الفصل 1129: الشك والقلق

الفصل 1129: الشك والقلق

“سعادتك الكاهن الأكبر، ما زالت قوات تحالف الممالك السماوية تضيف الخشب باستمرار إلى النيران عند سفح سور المدينة!”

“وبخلاف ذلك، لا توجد أي تحركات أخرى لقوات تحالف الممالك السماوية!”

في تلك اللحظة، سار القائد الأعلى للمدينة المكرمة إلى خارج المعبد

كان القائد الأعلى للمدينة المكرمة يأتي كل يوم ليبلغ سايروس بوضع الحرب

لكن في الماضي، كان القائد الأعلى للمدينة المكرمة يبلغه بعدد المرات التي صدوا فيها اندفاعات قوات التحالف

وكم عدد الأعداء الذين قُتلوا، وكم بلغت الخسائر التي تكبدوها من جانبهم

لكن منذ أمس، تغيّر هذا التقرير إلى إشعال العدو النيران عند سفح سور المدينة، من دون أي أفعال أخرى

“واصلوا المراقبة والحراسة بحذر!”

عبس سايروس عند سماع ذلك، وأصدر تعليماته على الفور

“نعم، سعادتك الكاهن الأكبر!” قبل القائد الأعلى للمدينة المكرمة الأمر باحترام على الفور

بعد أن تكلم، ورأى أن سايروس لم يعد لديه شيء آخر يقوله، استعد القائد الأعلى للمدينة المكرمة للمغادرة

“غودار!” في تلك اللحظة، تكلم سايروس مرة أخرى

ركع القائد الأعلى للمدينة المكرمة على الأرض فورًا مرة أخرى

“أخبرني، ما الذي تريد قوات تحالف الممالك السماوية فعله بالضبط؟”

“ما هدفهم من إشعال النيران لإحراق سور المدينة؟”

سأل سايروس القائد الأعلى للمدينة المكرمة

“سعادتك الكاهن الأكبر، هذا التابع أيضًا حائر جدًا بشأن ما تريد قوات تحالف الممالك السماوية فعله”

“فعل هذا، باستثناء إضاعة الوقت، لا يمكن أن يسبب أي ضرر لسور المدينة”

“سور مدينتنا المكرمة لا يملك مصفوفة سحرية للحماية فحسب، بل إن سور المدينة نفسه أيضًا لا يمكن تدميره”

“لذلك، ناهيك عن سور مدينتنا المكرمة، حتى أسوار المدن العادية لا يمكن أن تتضرر بمثل هذه النيران!”

تردد القائد الأعلى للمدينة المكرمة لحظة، لكنه أجاب بصدق

رغم أن إشعال قوات تحالف الممالك السماوية النيران جعل سايروس والقائد الأعلى للمدينة المكرمة يسخران منها

لأنهما كانا يعلمان أن سور المدينة لن يتضرر بالنار إطلاقًا

لكن هذا السبب بالذات هو ما جعلهما يشكان كثيرًا في دوافع قوات تحالف الممالك السماوية

فمجموعة الكهنة الكبار في قوات تحالف الممالك السماوية لم يكونوا أغبياء بوضوح، لذلك كان ينبغي أن يكون لديهم معنى أعمق

وهذا المعنى المجهول ظل يجعل سايروس والقائد الأعلى للمدينة المكرمة يشعران بأثر من القلق في أعماق قلبيهما

في الحقيقة، حتى هما نفسيهما لم يكونا يعرفان أن سور المدينة المكرمة يملك عيبًا كهذا

ففي إدراكهما، حتى الفرسان المكرمون لم يستطيعوا إتلاف سور المدينة؛ أما بالنسبة لشخص عادي، أو باستخدام وسائل عادية، فتدمير سور المدينة كان كالصعود إلى السماء

استمع سايروس إلى كلمات القائد الأعلى للمدينة المكرمة، ثم صمت لحظة

“غودار، بعد أن تعود، اتصل فورًا بالكشافة المزروعين داخل قوات تحالف الممالك السماوية، واجعلهم يعرفون نوع المؤامرة المختبئة في هذا”

بعد الصمت، أمر سايروس القائد الأعلى للمدينة المكرمة

“نعم، سعادتك الكاهن الأكبر!”

كانت مملكة سيد الشمس قد خططت منذ زمن طويل للقضاء على عدة ممالك سماوية، لذلك لا بد أنها زرعت أو اشترت بعض الكشافة مسبقًا

لكن هؤلاء الكشافة لم يكونوا يُفعّلون عادة، لأن تفعيلهم كان يحمل خطر انكشافهم، وخاصة في وقت كهذا

لكن من باب الحذر، كان سايروس ما يزال مستعدًا لتفعيل هؤلاء الكشافة

وسرعان ما نقل القائد الأعلى للمدينة المكرمة الأمر وفق التعليمات

كانت طريقة نقل الأمر بسيطة جدًا، وهي تعليق رايات بألوان مختلفة في مكان محدد على سور المدينة

وعندما يعلم الكشافة داخل قوات التحالف خارج المدينة بذلك، سيتحركون من تلقاء أنفسهم

…

“بارون نالانتي، ما زالت هذه النار تحتاج إلى أن تحترق لبضعة أيام. بالإضافة إلى ذلك، ما هدف إحراق سور المدينة بالنيران؟”

في الواقع، ناهيك عن أن جانب مملكة سيد الشمس كان حائرًا ومضطربًا جدًا بسبب إحراق نالانتي لسور المدينة

حتى مجموعة الكهنة الكبار في قوات التحالف لم تكن لديها أي فكرة عن الدور الذي يمكن أن تؤديه هذه النيران

وأخيرًا، في هذا اليوم، لم يستطع عدة كهنة كبار الصبر، فسألوا نالانتي

كانوا يعرفون أن نالانتي يريد مساعدتهم على اختراق المدينة المكرمة لمملكة سيد الشمس، لكن هل يمكن حقًا الاعتماد على النار للتعامل مع سور المدينة؟

“هاها، ظننت أنكم ستسألون أمس. لم أتوقع أن تتحملوا حتى اليوم!” قال نالانتي مبتسمًا

“أما عن سبب رغبتي في إحراق سور المدينة، فهو في الحقيقة لأنني أريد الاعتماد على هذه النيران لإحراق سور المدينة المكرمة لمملكة سيد الشمس حتى ينهار!” أخبر نالانتي الجميع أخيرًا بسبب إحراق سور المدينة

“إحراق سور المدينة حتى ينهار؟ بارون نالانتي، هل هذا صحيح؟ هل تستطيع النار أيضًا أن تحرق سور مدينة وتسقطه؟”

لم تصدق مجموعة كهنة الممالك السماوية الكبار ذلك إطلاقًا بعد سماعه

لأن الجميع لم يكونوا أغبياء، ولم يسمعوا قط عن أي سور مدينة يمكن أن تحرقه النار حتى يسقط

“بالطبع يمكن إحراقه حتى يسقط، لكن أما عن كيفية سقوطه، فسأترككم في حيرة الآن. ففي النهاية، الناس كثيرون والأفواه كثيرة”

مسح نالانتي بنظره ما حوله؛ كان هؤلاء الكهنة الكبار يتبعهم كثير من أفراد قوة الحرس

ورغم أنهم جميعًا من المساعدين الموثوقين لهؤلاء الكهنة الكبار، لم يستطع نالانتي تأكيد أن كل هؤلاء الناس موثوقون

لذلك، لم يكن ممكنًا بالتأكيد قول كيفية إسقاط سور المدينة بإحراقه الآن

لأن الخطوة اللاحقة كانت هي الأهم؛ وإلا، إن عرفت مملكة سيد الشمس بها ودمّرتها، فستضيع كل الجهود السابقة

بالطبع، ومن أجل تهدئة مجموعة الكهنة الكبار في قوات تحالف الممالك السماوية، أضاف نالانتي

“باختصار، لا يمكن إيقاف هذه النار. إذا كانت طريقتي مجدية حقًا، فسور هذه المدينة المكرمة سينهار بالتأكيد!”

“لذلك، أرجو من الجميع أن ينتظروا بصبر لبضعة أيام أخرى!”

“حسنًا، بارون نالانتي!”

لم تضغط مجموعة الكهنة الكبار أكثر، وأغلقوا أفواههم

بعد ذلك، عاد نالانتي إلى خيمة مخيمه وبدأ يمارس الزراعة الروحية

وبعد أن صرّح نالانتي بسبب إحراق سور المدينة

في تلك الليلة، تسللت أربع أو خمس شخصيات مريبة خارج مخيم قوات تحالف الممالك السماوية

ثم امتطوا خيولًا حربية وانطلقوا مسرعين نحو المدينة المكرمة لمملكة سيد الشمس

وبحلول الوقت الذي اكتشف فيه كشافة قوات التحالف والحراس ذلك، كان الأوان قد فات بالفعل

ورغم أن الطبول والصنوج قُرعت بصوت عال، كان أولئك الكشافة القلائل قد دخلوا المدينة المكرمة بالفعل عبر السلال المعلقة التي أُنزلت من داخل المدينة المكرمة

وبعد أن دخل هؤلاء الكشافة المدينة المكرمة، أُحضروا فورًا أمام سايروس

“تقولون إن فكرة إحراق سور المدينة هذه المرة كانت من تدبير ذلك الفتى نالانتي اللعين!”

لم يستطع سايروس إلا أن يعبس

كان نالانتي قد أفسد خطته مع عرق الوحوش في المرة الماضية، وقبل مدة قصيرة ساعد قوات التحالف على الخروج من وضع يائس بعدما تعرضوا لكمين

وهذا جعل سايروس يكرهه ويخشاه بشدة

“نعم، سعادتك الكاهن الأكبر. سمعت أن السبب هو أن نالانتي هذا اكتشف عيبًا في سور المدينة المكرمة!”

بما أنهم قد عادوا بالفعل، فقد أراد هؤلاء الكشافة أو الخونة الذين تم شراؤهم بطبيعة الحال أن يحسنوا أداءهم أمام سايروس

لذلك تسابقوا فورًا لقول ما يعرفونه

“أي عيب؟”

صُدم سايروس عند سماع ذلك

“سعادتك الكاهن الأكبر، قال ذلك نالانتي إنه رغم أن سور المدينة المكرمة يملك مصفوفة سحرية، فإن هذه المصفوفة السحرية لا تؤثر إلا في القوة الاستثنائية”

“ولا تبدي أي رد فعل تجاه قوة الناس العاديين، لذلك يريدون الاعتماد على هذه النقطة لتدمير سور المدينة!”

أجاب أحد الكشافة على الفور

“لقد اكتشفوا هذا؟” لم يستطع سايروس إلا أن يهتف بدهشة عند سماع ذلك

كانت مصفوفة المدينة المكرمة السحرية تملك هذا العيب فعلًا؛ وقد وُجد منذ تأسيس المدينة المكرمة

وكان كل كاهن أكبر يعرف به

لكن في الماضي، لم يكن الكهنة الكبار يعلقون أهمية على هذه النقطة

لأن الناس العاديين كانوا في أعينهم مثل النمل؛ فما الذي يستحق القلق؟

“سعادتك الكاهن الأكبر، رغم أن الصغير لا يعرف إن كان إحراق نالانتي قادرًا على تدمير سور المدينة المكرمة”

“لكن الصغير سمع الكاهن الأكبر لمملكتي السماوية يقول إنه إذا لم تنجح طريقة نالانتي، فسيستخدمون خطة أخرى”

“وهي جعل العمال العاديين يحفرون سور المدينة تحت غطاء قوة الحرس”

“وبمجرد أن يُحفر سور المدينة حتى ينفتح، سيشنون هجومًا شاملًا!”

في هذه اللحظة، كشف خائن تم شراؤه خبرًا آخر لسايروس

“إذن اتضح أنها طريقة كهذه!”

صُدم سايروس أيضًا عندما سمع ذلك

رغم أن هذه الطريقة بدائية، فإنها فعالة جدًا

ففي النهاية، مع آلاف الضحايا كل يوم، ما زالت قوات تحالف الممالك السماوية غير قادرة على أخذ المدينة المكرمة

لكن إذا حُفرت عدة فتحات يمكن المرور عبرها في سور المدينة، فسيجعل ذلك المدينة المكرمة مرهقة بالتعامل معها بالتأكيد

“بالمناسبة، سعادتك الكاهن الأكبر، لدي خبر آخر، وهو أن قوات تحالف الممالك السماوية بنت سدًا في أعلى النهر على الجانب الأيسر من المدينة المكرمة”

“لكن الغرض المحدد مجهول للصغير!” أبلغ كشاف آخر بهذا الخبر

“بنوا سدًا؟ إنهم يريدون إغراق المدينة المكرمة؟ هاها، حتى لو غمرت الفيضانات عشرات الكيلومترات خارج المدينة المكرمة، فلن تكون هناك أي مشكلة في سور المدينة!”

بصفته واحدًا من أبناء قارة أيو، لم يدرك سايروس بعد أين تكمن المشكلة

لذلك، بعد أن سمع كلمة سد، لم يخطر بباله سوى أن هذه كانت الطريقة الثالثة لقوات تحالف الممالك السماوية، وهي إغراق المدينة المكرمة

لكن بصلابة سور المدينة المكرمة وارتفاعه

مهما كان الفيضان كبيرًا، فلن يشكل تهديدًا للمدينة

بل على العكس، كان من المحتمل جدًا أن يغرق قوات التحالف خارج المدينة أولًا

“لقد أديتم عملًا جيدًا جدًا، ليتراجع الجميع أولًا!” بعد لحظة، وبعد أن تأكد أن هؤلاء الكشافة لم تعد لديهم معلومات مفيدة

صرف سايروس هؤلاء الكشافة مباشرة

لكن لا بد من القول إن تفعيل هؤلاء الكشافة هذه المرة أدى دورًا كبيرًا فعلًا

رغم أنهم كانوا بالفعل آخر القلة، وربما لن تكون هناك أي أخبار أخرى في المستقبل

لكن على الأقل سمح ذلك للمدينة المكرمة بحل أكبر أزمة

مثل جعل العمال العاديين يحفرون سور المدينة

أما بخصوص إحراق سور المدينة، فلم يكن لدى سايروس أي فكرة حتى الآن

لكنه شعر أن إحراق سور المدينة لن يتسبب قطعًا في انهيار سور المدينة المكرمة

لذلك، بعد أن جعل القائد الأعلى للمدينة المكرمة يراقب حركة النيران، لم يعد يهتم بالأمر

وبدلًا من ذلك، أبقى سايروس مسألة حفر سور المدينة في ذهنه، واتخذ ترتيبات أيضًا

“إذن ابنوا سورًا آخر بارتفاع أكثر من عشرة أمتار داخل سور المدينة”

“ولن تكون هناك سوى مسافة عرضها متر أو متران بين هذا السور وسور المدينة”

“في ذلك الوقت، حتى لو أكملت قوات التحالف الحفر فعلًا، فلا تفكروا في استخدام ممرات الفتحات هذه لاختراق المدينة المكرمة”

“لأن هذا السور الثاني سيكون كحصن داخلي، يحاصر الأعداء الذين يدخلون المدينة ويجعلهم فئرانًا في قفص”

“وفوق ذلك، من السهل جدًا بناء سور بسيط كهذا، بل يمكن تقسيمه كل بضع عشرات من الأمتار، حتى يصير الحصن الداخلي أصغر، ويقيّد العدو بشكل أفضل”

…

بعد أن اتخذ سايروس سلسلة من التدابير الدفاعية

ذهب نالانتي أيضًا إلى غرفة اجتماع قوات التحالف بسبب الضجة السابقة

وعندما علم أن عدة كشافة من مملكة سيد الشمس قد دخلوا المدينة، لم يكن في الحقيقة متفاجئًا كثيرًا

كان هذا هو الوضع الطبيعي؛ وإلا لما أخفى أساليبه

“بارون نالانتي، من بين الذين انشقوا، كان أحدهم حارسي. يجب أن يعرف أمورنا في هذه الأيام القليلة”

“مثل سر سور المدينة المكرمة، وخطتنا لحفر سور المدينة، وحتى السد في أعلى النهر…”

كان وجه أحد كهنة الممالك السماوية الكبار شاحبًا، وكان يحمل الندم أيضًا

في الأصل، كان نالانتي قد اكتشف سرًا كهذا، مما قد يسمح لهم بأخذ المدينة المكرمة بنجاح

لكن الآن، عرفت مملكة سيد الشمس بهذه الخطط والأسرار، لذلك ستتخذ مملكة سيد الشمس بالتأكيد احتياطات ضد هذا

“سعادتك، لا يمكن لومك على هذا؛ ففي النهاية، لم يكن أحد يعرف أن حارسك سيُشترى أيضًا من قبل مملكة سيد الشمس”

“وبما أن الأمور قد حدثت، فلا حاجة إلى الندم”

قال نالانتي لهذا الكاهن الأكبر مواسيًا عند سماع ذلك

“شكرًا لك، بارون نالانتي!” شعر الكاهن الأكبر أخيرًا ببعض الارتياح عندما رأى أن نالانتي لم يلمه

“حسنًا جميعًا، لنواصل التصرف وفق خطتي أولًا!”

“إذا كانت خطتي غير فعالة حقًا، فسوف نفكر في طرق أخرى في ذلك الوقت!”

بعد أن تكلم، غادر نالانتي خيمة غرفة الاجتماع

ونظر الكهنة الكبار الآخرون بعضهم إلى بعض، ثم هزوا رؤوسهم أيضًا وغادروا بلا حيلة

…

وهكذا، مر الوقت يومًا بعد يوم. وسرعان ما حل اليوم الخامس

في هذه الأيام الخمسة، لم تكن لدى قوات تحالف الممالك السماوية تحركات كثيرة

كانوا فقط يضيفون الحطب إلى النيران تحت السورين كل يوم، ليضمنوا بقاء النيران في أشد حالاتها

وتحت هذه الرعاية الدقيقة، وبعد أن احترق السور سبعة أيام متواصلة، احمر جسد سور المدينة المكرمة نفسه

يجب معرفة أن جسد السور كان مصنوعًا من الصخور؛ والآن احمر بالفعل من شدة الحرق، ويمكن تخيل مدى ارتفاع الحرارة

حتى فوق ذلك السور الممتد نحو كيلومتر ونصف، لم يجرؤ جنود مملكة سيد الشمس على الدوس مباشرة على الأرض

لأنه رغم أن السطح العلوي لم يكن محروقًا مباشرة بالنار الشديدة

فإن الحرارة التي انتقلت إلى الأعلى كانت كافية لحرق الناس، بل يمكن استخدامها مباشرة لشوي قطع اللحم

لذلك اضطر جنود مملكة سيد الشمس إلى جلب طاولات خشبية كبيرة، ثم الوقوف على هذه الطاولات لأداء الحراسة

واليوم كان هو اليوم الذي ذكره نالانتي، أي مرور أسبوع

استيقظ نالانتي مبكرًا على يد مجموعة من الكهنة الكبار في قوات التحالف

لم يستطع هؤلاء الكهنة الكبار في قوات التحالف الجلوس بهدوء إطلاقًا، وجاؤوا مباشرة إلى مخيم نالانتي

“أيها الجميع، ينبغي أن يكون الوقت مناسبًا تقريبًا؛ لقد حان فعلًا وقت التحقق مما إذا كانت طريقتي مجدية!”

“بارون نالانتي، كيف نتحقق إذن؟ ماذا نحتاج إلى أن نفعل؟” سألت مجموعة الكهنة الكبار في قوات التحالف بفضول فور سماع ذلك

“أيها الجميع، اسحبوا كل كشافتكم وعمالكم خارج المدينة إلى هذا المرتفع!”

“أما الباقون، فلا حاجة إلى فعل المزيد!”

قال نالانتي

“هل الأمر بهذه البساطة؟” شعرت مجموعة الكهنة الكبار في قوات التحالف ببعض الحيرة

“صحيح، الأمر بهذه البساطة. أما الأمور الأخرى، فسأرتب لمن يتولاها!”

بعد توقف قصير، فكر نالانتي فجأة في أمر ما

“بالمناسبة، أيها الجميع، هل الطوافات التي طُلب من العمال إعدادها أول أمس جاهزة؟”

“بارون نالانتي، لقد جُهزت بالفعل. بعد يومين من الصنع، صنعنا ما مجموعه آلاف الطوافات، وهي كافية لما لا يقل عن 50,000 شخص لاستخدامها في الوقت نفسه!”

رغم أنهم لم يعرفوا سبب سؤال نالانتي عن هذا، أجابت مجموعة الكهنة الكبار على الفور

“جيد جدًا، إذن بعد أن تسحبوا قوتكم البشرية، فالخطوة التالية هي انتظار النتيجة!”