الفصل 143: حمولة كاملة

الفصل 143: حمولة كاملة

“دينغ، اكتملت المهمة الجانبية “دع كوينتي يعيش فترة أطول وابتز منه مبلغًا ضخمًا”. صدرت مهمة النظام “ولاء الحداد”!”

وبينما كان نالانتي يستمع إلى إشعار النظام، غادر القلعة فورًا، آخذًا معه عربتين “استعارهما” من قلعة كوينتي؛ وكانت العربتان محملتين بالمنجنيقات الثلاثة ودروع الكائنات المظلمة بالضبط

“نالانتي، أخذ هذه المنجنيقات الثلاثة إلى الوراء قد يجذب تحقيق كونت الحديد الأسود!” في طريق العودة، صار بوريس كئيبًا

فإلى جانب الشرطين الأصليين، كان نالانتي قد أخذ في النهاية المنجنيقات الثلاثة كلها من سور المدينة

كانت كل عائلة كونت تسيطر على هذه المنجنيقات بصرامة؛ والآن بعد أن أخذ نالانتي المنجنيقات الثلاثة، يمكن القول إن أهمية هذا الأمر لا تأتي إلا بعد إجبار كوينتي على التنازل عن إقليمه

كان بوريس قلقًا حقًا من أن يضع كونت الحديد الأسود عينه عليه أيضًا

بالنسبة إلى بارون، أن يستهدفه كونت، حتى لو لم يكن سيده الإقطاعي المباشر، كان وضعًا مزعجًا جدًا

“بوريس، لقد حصلت بالفعل على صك الأرض والجنية الصفراء من كوينتي. هل تظن أنه حتى لو لم آخذ هذه المنجنيقات، فإن كونت الحديد الأسود ذاك لن يأتي ليبحث عن المتاعب معي حين يعرف؟”

“سيأتي بالتأكيد!”

“هذا صحيح تمامًا. بما أنه سيبحث عن المتاعب معي في كل الأحوال، فلماذا لا آخذ المزيد دفعة واحدة؟ إلى جانب ذلك، نحن تابعون لعائلة التوليب؛ لن يجرؤ على إرسال قوات علنًا لمهاجمتي، أليس كذلك!” كان نالانتي قد تحول حقًا في هذه اللحظة إلى وغد لا يعرف الخجل

“هذا… على الأرجح لن يفعل!” فكر بوريس للحظة ثم هز رأسه

رغم أن إقليم العاصفة هو إقليم نالانتي، فإنه أيضًا جزء من أرض عائلة التوليب. فإذا أرسل كونت الحديد الأسود قوات مباشرة، فبغض النظر عن السبب، لن تستطيع عائلة التوليب أن تقف مكتوفة الأيدي

لذلك، كان لدى كونت الحديد الأسود طريقتان فقط للتعامل مع نالانتي: الأولى أن يتفاوض مع عائلة التوليب علنًا ويطالب بتفسير، والثانية أن يرسل أشخاصًا سرًا لإثارة المتاعب لنالانتي

أما الثانية، فشعر بوريس أنه لا يستطيع المساعدة فيها، ولم يكن متأكدًا مما إذا كان كونت الحديد الأسود سيفعل ذلك حقًا

وبعد توقف قصير، ركز بوريس على الطريقة الأولى، “نالانتي، هل أنت متأكد أن كونتنا سيساعدك عندما يحين الوقت!”

عند سماع هذا، فكر نالانتي للحظة، ثم هز رأسه، “من الصعب قول ذلك الآن، لكن على أي حال، لن يتجاهلني الكونت تمامًا، أليس كذلك!”

طقطق نالانتي شفتيه؛ في الحقيقة، كان قد فكر أيضًا في هذه المسائل، وكانت لديه بالفعل بعض الأفكار

حادثة قافلة السير فالاد وتشارلي، إضافة إلى مسألة استخدام كوينتي البرابرة لتلفيق التهمة له

كلا الفعلين كانا يعنيان محاولة كوينتي قتل نالانتي، وهو نبيل، وكلاهما مدعومان بأدلة قوية

لذلك، استطاع نالانتي أن يقدم نفسه بصفته ضحية، وأن يقف بثبات على الأرض الأخلاقية العليا

أما عن جلبه الكائنات المظلمة لغزو إقليم كوينتي، فكان ذلك حدثًا طارئًا

كانت قوته ضعيفة، لذلك كان ركضه نحو إقليم كوينتي لإنقاذ حياته خيارًا اضطراريًا؛ ومن المؤكد أنه لا يمكن لأحد أن يتوقع منه أن يقف هناك وينتظر الموت

ورغم أنه ابتز كوينتي الآن، فقد أنقذ كوينتي أيضًا وقضى على كل الكائنات المظلمة في إقليم كوينتي

وبحساب كل الأمور معًا، ما دام الكونت يبدي قليلًا من الانحياز، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة على السطح

بالطبع، الشيء الوحيد الذي لم يستطع التحكم فيه هو موقف الكونت في ذلك الوقت

هل سيتحمل ضغط كونت الحديد الأسود لينحاز إليه؟ ففي النهاية، نالانتي الحالي لم يكن ذا وزن كبير

كانت ورقته الوحيدة أنه الابن الثاني لأندرو؛ ومن المرجح أن هذا الوضع لا يزال ذا فائدة ما لدى الكونت

كان نالانتي قد استعد بالفعل؛ وبمجرد عودته إلى القلعة، سيرسل مبعوثًا ليخبر رجله العجوز مسبقًا

وما كان خطيرًا حقًا، في الواقع، هو ضرورة الحذر من هجمات كونت الحديد الأسود السرية. لذلك، بعد العودة، خطط نالانتي لتعزيز دفاعات الإقليم؛ وسيكون عليه أن يستجيب عند أدنى علامة على المتاعب

“بالمناسبة، بوريس، لقد دعوتك إلى هنا من أجل تدريب، ولم أتوقع أن نصادف شيئًا كهذا!”

“ولإظهار اعتذاري، عندما تعود، سأعطيك منجنيقين!”

وبعد أن دفع مؤقتًا الأمور المسببة للصداع جانبًا، حوّل نالانتي الحديث إلى ملكية المنجنيقات

“تعطيني إياهما؟” ذُهل بوريس

“نعم، هذه المرة حصلت على الجنية الصفراء وكسبت إقليمًا، وأنت أيضًا ساهمت كثيرًا، لذلك ينبغي أن تأخذ منجنيقين لاستخدامك الخاص!”

“أنا… أظن أن من الأفضل ألا أفعل، نالانتي. في الحقيقة، حتى لو كان لديك الصك، فلن يكون من السهل على الأرجح أن تستولي حقًا على الأرض في إقليم كوينتي!” ابتلع بوريس ريقه بصعوبة

كان يطمع بطبيعة الحال في هذه المنجنيقات؛ فهي أسلحة حرب ضخمة، وقوتها تضاهي عشرات الرماة

لكن الحقيقة أنه لم يكن يملك شجاعة نالانتي نفسها؛ فقد كان يخاف أن يؤدي قبولها إلى انتقام كونت الحديد الأسود

إلى جانب ذلك، لقد بذل نالانتي جهدًا كبيرًا للحصول عليها، فشعر بالحرج من قبولها، وخاصة اثنين منها

“لقد وقّع كوينتي بالفعل وختم صك ذلك الإقليم؛ وعليه أن يفي به سواء أراد أم لم يرد. من قال له أن يقسم لسيد المجد!”

“أما هذه المنجنيقات، يا بوريس، فلا ترفض؛ اقبلها فحسب! من المرجح أن كونت الحديد الأسود يكرهني أنا أكثر شخص هذه المرة. إقليمك لا يجاور حتى إيرلدوم الحديد الأسود، فما الذي تخاف منه؟”

لوّح نالانتي بيده مباشرة ليشير إلى بوريس ألا يرفض

في الحقيقة، عندما كان يخدع كوينتي للحصول على المنجنيقات، كان نالانتي قد نوى إعطاءها لبوريس كترضية. وإلا، فسيصاب بوريس بصدمة من هذه التجربة، وإن لم يعوضه، فسيرفض صديقه بالتأكيد اللعب معه في المرة القادمة، باعتباره زميلًا يواصل خداع الآخرين

بالطبع، كان هناك سبب آخر جعل نالانتي كريمًا إلى هذا الحد

وهو أنه، بصفته منتقلًا إلى عالم آخر، كان قد عاش في حياته السابقة في عالم يستطيع تصنيع الطائرات والمدافع. ورغم أنه لم يكن قادرًا على التعامل مع تلك التقنيات العالية، فإنه كان لا يزال يستطيع فهم مبادئ بعض الآلات القديمة البسيطة

المنجنيقات، والأقواس النشابة، وما شابه ذلك، ما دام يقضي بعض الوقت في التفكير فيها، كان يضمن أنه يستطيع صنعها، ولن تكون أسوأ مما هو موجود في هذا العالم

لذلك، كان يحتاج فقط إلى الاحتفاظ بمنجنيق واحد لفهم بنيته بعمق ثم تقليده أو الابتكار عليه؛ ألن يكون ذلك أفضل؟

وكان استخدام المنجنيقين الزائدين كمعروف طريقة أيضًا لتعظيم الفوائد

“هذا… ذاك… حسنًا! شكرًا لك، نالانتي!” عادت الابتسامة إلى وجه بوريس، الذي كان قد شعر في الأصل بأنه تعرض للخداع هذه المرة. لمع بريق في عينيه وهو ينظر إلى نالانتي، وشعر أنه رغم أن هذا الحليف مخادع قليلًا، فإنه لا يزال شخصًا جيدًا

كانت هذه المنجنيقات أشياء جيدة؛ ألعابًا لا يمكن شراؤها حتى بالمال. وحتى إن لم تُستخدم عادة، فإن مجرد عرضها على سور القلعة كان طريقة رائعة لإظهار المكانة

بعد ذلك، واصل نالانتي والآخرون رحلتهم، وصادفوا على الطريق جثثًا كثيرة لحراس كوينتي القتلى

أمر نالانتي حراسه فورًا بجمع كل الأسلحة والمعدات الموجودة على أجسادهم ووضعها على العربات

ورغم أن أسلحة ومعدات هؤلاء الحراس لم تكن في حالة جيدة بسبب المعركة العنيفة، فإن أخذها إلى الخلف لتفكيكها وإصلاحها سيظل مكسبًا

فلا بد من معرفة أن أكثر من مئة من حراس كوينتي ماتوا على الطريق هذه المرة، وكان كل واحد منهم مجهزًا بالكامل بالدروع والأسلحة