الفصل 241: غرابة كاثرين وفيفيان

الفصل 241: غرابة كاثرين وفيفيان

بعد تفقد المتاجر الصغيرة في غرب المدينة، عاد نالانتي مباشرة إلى القلعة

ذهب أولًا للعثور على والده الرخيص ليوضح له مسألة العطر، وطلب من والده أن يرسل تابعين اثنين للعودة مع ريل بعد الظهر لتعلّم تقنية العطر

عندما سمع والده أندرو أن نالانتي دفع بالفعل 30 عملة ذهبية كرسوم تعليم، بل وشاركه الفوائد أيضًا، ابتسم فورًا من الأذن إلى الأذن وشعر براحة كبيرة

وبعد التأكد من أن هذا لن يؤثر في تطور نالانتي نفسه، قبل أندرو هذه المساعدة

بعد أن تحدث مع أندرو مدة أطول قليلًا، وذكر له أنه سيعود إلى إقليم العاصفة غدًا، عاد نالانتي إلى مبناه الصغير

هذه المرة، لم يكن نالانتي ينوي زيارة إقليم أندرو في طريق العودة، لأن مهرجان الحصاد لم يبق عليه سوى شهر واحد، وكان وقته ضيقًا جدًا

لم يجبره أندرو بعد أن علم بذلك، واكتفى بأن أخبر نالانتي أن يعتني بنفسه وأن يجد وقتًا أكثر للزراعة الروحية، قائلًا إن الجسد هو أهم ما يملكه السيد

…

مر الوقت بسرعة، ومضى يوم آخر، وأخيرًا جاء يوم عودة نالانتي

“تحياتي، سير نالانتي!” في الصباح، وبينما كان تابعوه مشغولين بحزم الأمتعة، وصل زائر إلى خارج باب المبنى الصغير

وقفت خادمة صغيرة عند الباب وهي تحمل صندوقًا خشبيًا

“سير نالانتي، أنا الخادمة الشخصية للآنسة ناتاشا!”

ودون أن تنتظر سؤال نالانتي، عرّفت الخادمة الشخصية الجميلة بنفسها بسرعة

“أوه؟ هل تم شراء الأشياء التي أحتاجها؟” نظر نالانتي فورًا إلى الصندوق الخشبي الصغير في يد الخادمة

“نعم، سير نالانتي، قالت الآنسة إن كل الأشياء التي تحتاجها موجودة في هذا الصندوق الخشبي!”

عند سماع ذلك، ظهر الفرح على وجه نالانتي. أخذ الصندوق الخشبي وفتحه، فرأى 4 نباتات دواء سحري ملقاة بهدوء داخله

“إذن شكرًا جزيلًا للآنسة ناتاشا! كم ثمن نباتات الدواء السحري هذه؟” بعد أن تأكد نالانتي من أن نباتات الدواء السحري صحيحة، سأل

“سير نالانتي، قالت الآنسة إن نباتات الدواء السحري هذه هدية لك، ولا حاجة إلى الدفع!”

“حسنًا إذن! عودي واشكري سيدتك الشابة نيابة عني! كذلك، لدي هنا 5 زجاجات من العطر، خذيها معك إلى سيدتك الشابة أيضًا!”

كان نالانتي يعلم في قلبه أن نباتات الدواء السحري داخل صندوق الهدية تساوي أكثر من 10 عملات ذهبية. وبما أن ناتاشا لن تقبل الدفع، لم يصر على ذلك، ومنحها بضع زجاجات من العطر كهدية مقابلة

بعد أن غادرت الخادمة الشخصية لناتاشا، وضع نالانتي كل نباتات الدواء السحري الموجودة في الصندوق داخل خاتم الفضاء

كانت نباتات الدواء السحري هذه معدة لترقية كاثرين إلى الإيقاظ المتوسط

بالطبع، كان نالانتي يحتاج حقًا إلى عشبة واحدة فقط من بين الأعشاب الأربع

ولأن هذه العشبة كانت نادرة نسبيًا، كان نالانتي قد بحث في مدينة التوليب مدة طويلة دون أن يجدها، وحتى جناح الكنوز في مدينة التوليب كان خاليًا منها مؤقتًا

عندما وقعا العقد قبل ليلتين، ذكر نالانتي الأمر لناتاشا؛ ولم يتوقع أن تجدها ناتاشا بهذه السرعة

يجب معرفة أن الذهاب والعودة حتى من أقرب إقطاعية كونت إلى مدينة التوليب كان سيستغرق أسبوعًا على الأقل، أما الآن فلم يمر سوى يومين

ومع ذلك، قيل إن عائلة فرانك أنفقت ثمنًا هائلًا لترويض بضعة وحوش شيطانية من الرتبة الأولى، وهي طيور السرعة، من أجل توصيل الأشياء الثمينة بسرعة في حالات الطوارئ

خمن أنهم لا بد أنهم استخدموا طائر سرعة لنقلها بسرعة من إقطاعية كونت أخرى أو من العاصمة الملكية

والآن بعد أن انتهت رحلة نالانتي إلى التوليب بنجاح، وما إن حزم تابعوه كل شيء، جمع نالانتي فريقه واستعد للانطلاق في رحلة العودة

“نالانتي، هل أنت جاهز!” كان بوريس قد جمع فريقه أيضًا وكان ينتظر خارج المبنى الصغير

“جاهز، يمكننا المغادرة الآن!” كان مزاج نالانتي جيدًا إلى حد كبير

“حسنًا، إذن لننطلق!”

“تحركوا!”

على الفور، قاد الاثنان فريقيهما ببطء نحو المخرج الواقع على منحدر تل قلعة التوليب

في فريق العودة هذا، لم يأخذ نالانتي معه 4 خدم عاديين و5 حراس عاديين

لأنه كان لديه حاليًا متجران يحتاجان إلى من يعتني بهما

كان قد أرسل رسالة بالفعل إلى إقليم العاصفة، طالبًا من توماس إرسال بضعة خدم آخرين إلى مدينة التوليب. وبمجرد وصول هؤلاء الخدم، سيتمكن الحراس الخمسة من العودة إلى إقليم العاصفة

أما الخدم القلائل، فسيكونون مسؤولين عن الاعتناء بالمتاجر خلال الأشهر القليلة المقبلة

وبالنظر إلى أن هؤلاء الخدم ما زالت لديهم عائلات في إقليم العاصفة، كان نالانتي سيستبدلهم بدفعة جديدة كل ثلاثة أشهر، حتى لا تمر سنوات دون أن يروا عائلاتهم

إضافة إلى ذلك، فإن الخدم الباقين في مدينة التوليب لن تُغطى لهم تكاليف الطعام والسكن فحسب، بل ستُضاعف رواتبهم أيضًا

الشيء الوحيد الناقص في المتاجر حاليًا هو مدير يستطيع القراءة

ولحسن الحظ، كانت ناكسيا تدرس في مدينة التوليب، لذلك سلّم نالانتي إدارة المتاجر إلى أخته الصغرى خلال هذه الفترة

وسيدعها تأتي في وقت فراغها لتسوية الحسابات والتأكد من أن كل شيء صحيح

بالطبع، لم يكن هذا حلًا طويل الأمد. وفي رحلة العودة هذه، كان نالانتي سيضع مهمة تعليم تابعيه القراءة على جدول أعماله

وإلا فسيكون من الصعب جدًا العثور على تابع يعرف القراءة ويمكن الاعتماد عليه

“سير نالانتي، هل ستعود إلى إقليمك اليوم؟” بعد قليل، قاد نالانتي وبوريس رجالهما إلى بوابة القلعة في منتصف الجبل

كان نالانتي الآن مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما وصل لأول مرة

عندما وصل، كان مجرد شخص مجهول، وحتى من كانوا يعرفونه لم يعرفوا إلا سمعته كعديم النفع

أما الآن، فبعد ظهوره في ساحة المصارعة، عرف معظم الحراس والخدم في القلعة بوجوده

وعندما رأى قائد الحرس المسؤول عن حراسة البوابة نالانتي الآن، تقدم فورًا لتحيته بحماسة

“نعم، لقد بقيت في مدينة التوليب أكثر من نصف شهر، وحان وقت العودة!” لم يتظاهر نالانتي بالتعالي، بل ابتسم وأومأ ردًا عليه

“إذن أتمنى لسير نالانتي رحلة سلسة!” انحنى قائد الحرس باحترام، وراقب نالانتي والآخرين وهم يغادرون

“أيها القائد، لماذا أنت مهذب جدًا مع سير نالانتي؟ من النادر أن نراك تحيي فرسانًا أو بارونات آخرين بهذه الطريقة!” بعد أن ابتعد نالانتي والآخرون كثيرًا، همس أحد الحراس للقائد

“وماذا يعرف عقلك البليد؟ ألم تسمع الشائعات خلال اليومين الماضيين؟”

“أيها القائد، أي شائعات؟”

“بعد المأدبة، دعت الآنسة ستيلا سير نالانتي إلى الحديقة الخلفية وحده! هل تعرف ما معنى ذلك؟”

“أيها القائد، ما معنى ذلك؟”

“هذا يعني أن سير نالانتي قد يصبح زوج الآنسة ستيلا. لذلك، فإن التعامل بأدب مع سير نالانتي الآن، إن نجح سير نالانتي حقًا في المستقبل، فستكون هناك فوائد عظيمة…”

لم يكن نالانتي يعلم بالنقاش الدائر بين الحراس خلفه؛ فقد سار الجمع نزولًا عبر المنحدر اللطيف، وابتعدوا أكثر فأكثر نحو الأفق الجنوبي الغربي

…

كانت رحلة العودة هادئة بلا أحداث. وفي غمضة عين، مرّت 3 أيام، وكان نالانتي ورفاقه قد قطعوا أكثر من نصف المسافة

عند ظهر ذلك اليوم، وبعد أن تناول اللحم المشوي اللذيذ الذي أعدته روز، جلس نالانتي على كرسي استرخاء ليأخذ قسطًا قصيرًا من الراحة. وفي هذه اللحظة، رأى كاثرين وفيفيان تحملان سلاحيهما وتمشيان إلى مساحة مفتوحة قريبة

“كاثرين، فيفيان، هل ستتدربان مرة أخرى؟” عبس نالانتي قليلًا. كانت الرحلة متعبة بما يكفي، لكن المرأتين لم تتركا لحظة واحدة خلال الأيام القليلة الماضية

ليس أثناء الراحة الليلية فحسب، بل حتى خلال الفترات القصيرة في الصباح وعند الظهر، كانت المرأتان تستغلان كل فرصة للتدرب بجد

وببصيرته الحادة، لاحظ نالانتي أن المرأتين صارتا أنحف بوضوح

ألمه ذلك في قلبه، واليوم لم يعد قادرًا على السكوت أخيرًا

“نعم، سيدي!”

توقفت المرأتان عند سماع ذلك

“لا حاجة إلى كل هذا الاجتهاد. سيكون لدينا الكثير من الوقت للزراعة الروحية عندما نعود إلى الإقليم. إذا تدربتما هكذا أثناء السفر، فلن تتمكن أجسادكما من التحمل!”

لكن في مواجهة تعليمات نالانتي، أطبقت المرأتان شفتيهما ولم تقولا شيئًا

ازداد عبوس نالانتي. كان قد شعر أن المرأتين تتصرفان بغرابة منذ المأدبة

“سيدي!” في هذه اللحظة، جاءت شيرلي الصغيرة إلى جانب نالانتي. “سيدي، منذ انتهاء المأدبة في ذلك اليوم، شعرت الأخت فيفيان والأخت كاثرين بذنب شديد لأنهما لم تستطيعا حمايتك، لذلك تريدان العمل بجد في الزراعة الروحية وتحسين قوتهما!”

“وخاصة الأخت كاثرين، فقد رأيتها تبدو متألمة ومضطربة جدًا خلال هذه الأيام. سمعتها تقول إنها لم تعد قادرة على الشعور بتقدمها!”