الفصل 348: القطعة الدسمة طُردت بعيدًا

الفصل 348: القطعة الدسمة طُردت بعيدًا

ولهذا الغرض، ثبت نالانتي أيضًا اثنتين من الباليستا المحمولة على العربات. ومع أكثر من 20 بربريًا واثنتين من الباليستا المحمولة على العربات، ما داموا لا يواجهون عدوًا يفوقهم بعدة أضعاف، فلن تكون هناك في الأساس أي مشكلة كبيرة

بالطبع، كانت الباليستا حاليًا في حالة مفككة. وما إن يصلوا إلى موقع مناسب، سيجعل الحراس يركبونها ببساطة

“مم!” بعد أن استمعت ستيلا إلى شرح نالانتي، لم تعرف ماذا تقول عنه للحظة

إن قيل إنه مقتصد، فهو أكرم من أي شخص عندما يعطي الأشياء للآخرين

وفوق ذلك، وبالنظر إلى الطعام والشراب والحاجات اليومية التي يستمتع بها، فمن المؤكد أنه لا يبخل على نفسه أيضًا

لكن إن قيل إنه يعاني نقصًا في المال، فمن منظور ستيلا الحالي، وبفضل اختراعاته السحرية تلك، سيصبح نالانتي بالتأكيد الأغنى بين جميع تابعي التوليب خلال بضع سنوات

ومع ذلك، كان نالانتي متمسكًا إلى هذا الحد ببضع قطع من الدروع الجلدية التي كان حتى الأبناء الثانويون للنبلاء الآخرين مستعدين للتخلي عنها

ولحسن الحظ، لم تكن قد خرجت مع الحراس الجوالين من أجل غنائم الحرب، ولم تكن تهتم إن كانت عربات نالانتي ستبطئهم، لذلك أصدرت همهمة خفيفة موافقة ولم تقل المزيد

في الحقيقة، كانت ستيلا قد أساءت الفهم. لم يكن نالانتي يلتقط هذه الدروع الجلدية لاستبدالها بالمال، بل لأنه أراد توسيع جيشه

في أذهان النبلاء الآخرين، كان امتلاك نبيل صغير لأكثر من 100 حارس أمرًا مدهشًا بالفعل وكافيًا تمامًا

ففي النهاية، لم يكن الإقليم إلا بحجم صغير جدًا، ولم يكن هناك مال كثير

لكن نالانتي لم يفكر بهذه الطريقة. فهذا العالم لم يبد له بسيطًا، وبسبب تهديد الكائنات المظلمة، أراد توسيع جيشه

وعلى الأقل، أراد توسيعه إلى الحد الذي يستطيع فيه حماية نفسه

كانت البارونية الحقيقية في الأساس بحجم ناحية من حياته السابقة، بل إن كثيرًا منها كان أكبر من ناحية

ومع مثل هذا الإقليم الكبير، يمكن مضاعفة السكان بسهولة أربع مرات. وعندما يحين الوقت ويصبح لديه 40,000 إلى 50,000 شخص، فلن تكون إعالة جيش أكبر مشكلة

وخاصة عندما تنتشر زراعة البطاطا الحلوة لدى نالانتي، ويلحق إنتاج المنتجات التجارية مثل السكر الأبيض والعطر بالطلب، فلن يعود تأمين الطعام والمال مشكلتين

وكما يقول المثل، لا يسمى المال مالًا إلا إذا صُرف. كان نالانتي يفضل إنفاق معظم عملاته الذهبية لتقوية قوته وحماية أمن إقليمه، بدل أن يترك العملات الذهبية اللامعة في المخزن تجمع الغبار… وبما أن ستيلا لم تقل الكثير، فمن الطبيعي أن لاتشي والآخرين لم يجرؤوا على إبداء أي رأي، وواصلت المجموعة التوجه شمالًا

هذه المرة، وبسبب وجود 3 عربات تتبعهم، انخفضت سرعتهم. ورغم أن نالانتي استبدل خيول كل عربة بأحصنة حربية حقيقية، وخصص اثنين لكل عربة، فإنهم ظلوا في النهاية في مؤخرة جميع الحراس الجوالين

وكانت النتيجة أنهم حتى بعد قطع أكثر من 15 كيلومترًا، لم يصادفوا عدوًا واحدًا

وذلك لأن حراس الدوقية الشمالية الجوالين داخل هذا النطاق كانوا قد تعرضوا منذ وقت طويل للصيد والطرد على يد السلالات النبيلة الأخرى

وعندما رأى نالانتي أن هذه المسافة كافية، وخاف أن يؤدي المزيد من التأخير إلى ألا يتبقى لهم حقًا سوى الدروع الجلدية لالتقاطها، أصدر أوامره فورًا إلى ريموند والآخرين

“ريموند، أنتم اختبئوا في تلك الغابة هناك! وبعد الدخول، ركبوا الباليستا وابقوا على حذر!”

“نعم، سيدي!”

بتعليمات نالانتي، سحب ريموند والحراس الآخرون العربات إلى غابة كثيفة عند سفح جبل

كانوا سينتظرون هنا. وإذا حصل نالانتي والآخرون على أي غنائم، فسيرسلون الإمدادات إلى هنا

أما بالنسبة إلى أي أعداء يقتربون، فما دام الطرف الآخر لم يكتشفهم، فلا حاجة إلى المبادرة بالهجوم

مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.

بعد أن رتب أمر ريموند والآخرين، قال نالانتي للقائد لاتشي: “القائد لاتشي، يمكننا الانطلاق الآن!”

“حسنًا، سير نالانتي!” ارتفعت معنويات القائد لاتشي أيضًا، وسرعت المجموعة وتيرتها فورًا

ومع زيادة سرعتهم، عندما وصلوا إلى مسافة تزيد على 25 كيلومترًا من القوة الرئيسية، رصدوا أخيرًا أول موجة من حراس الدوقية الشمالية الجوالين بعد الظهر

لم تكن هذه الموجة من حراس الدوقية الشمالية الجوالين كثيرة العدد، إذ لم تضم إلا نحو عشرة أشخاص، وكان وضعهم سيئًا جدًا؛ فقد كان يطاردهم ما لا يقل عن 30 أو 40 من حراس دوقية العقيق الجوالين في كل اتجاه

وخلفهم، كانت السلالات النبيلة لدوقية العقيق تطاردهم بفرح وانطلاق

في بداية الصباح، كانت هذه السلالات النبيلة تبقى بصدق في مؤخرة التشكيل بسبب خوفها من القتال

لكن لاحقًا، وبدافع غنائم الحرب والوضع القتالي الملائم، ازدادت جرأة هذه السلالات النبيلة، فصار كل واحد منهم يقود الهجوم ويطارد بأقصى سرعة

في الحقيقة، لأن المراكب التي تحتهم كانت أفضل بكثير من مراكب حراس دوقية العقيق الجوالين، فقد أصبحت قوة المطاردة هذه المكونة من 30 أو 40 شخصًا متفرقة إلى حد ما

وبما أن دوقية العقيق كانت تفتقر إلى الخيول، فلم يكن يستطيع في الأساس الحصول على أحصنة حربية منخفضة الجودة إلا قائد الفرقة واثنان أو ثلاثة من أكثر الجنود خبرة في كل فرقة حراس جوالة

أما الحراس الجوالون الآخرون، فكانوا لا يزالون يركبون خيولًا عادية هجينة، وكان هناك فارق بسيط في السرعة بينها وبين الأحصنة الحربية

ونتيجة لذلك، كان الوضع الذي رآه نالانتي والآخرون هو وجود عدة سلالات نبيلة في المقدمة تمامًا، يتبعهم 7 أو 8 من الحراس الجوالين القدامى القلقين، بينما تُرك بقية الحراس الجوالين العاديين على بعد عشرات الأمتار خلفهم

“هذا خطير جدًا!” تمتم لاتشي بصوت منخفض عند رؤية هذا المشهد

حاليًا، لأن هناك كثيرًا من فرق دوقية العقيق حولهم، لم يجرؤ حراس الدوقية الشمالية الجوالون على التوقف

ولو كان الجانبان متكافئين وترك أولئك السلالات النبيلة رفاقهم خلفهم بهذا الشكل، فقد يُبادون في لحظة إذا استدار العدو للهجوم

وهكذا، شاهد نالانتي والآخرون هذه المجموعة من الأعداء والحلفاء وهي تعدو مبتعدة

“آنسة ستيلا، لقد وصلنا الآن إلى أقصى نطاق يبلغ 25 كيلومترًا. هل نواصل التقدم؟” نظر لاتشي إلى ستيلا

وفقًا للأنظمة العسكرية السابقة، بمجرد بلوغ هذه المسافة، لم يكن عليهم التقدم أكثر. بل كان عليهم القيام بدورية في المنطقة لضمان عدم تسلل أي حراس جوالين من العدو

ثم بعد الانتظار فترة من الوقت، يعودون إلى القوة الرئيسية لتقديم تقرير والحصول على راحة قصيرة

لكن الآن، من الواضح أن فرق الحراس الجوالين الأخرى قد تجاوزت هذا النطاق، ولم يكونوا قد قتلوا عدوًا واحدًا بعد. لذلك، إذا أرادوا مواصلة التقدم، كان عليه أن يسأل رأي ستيلا

“نالانتي، ما رأيك؟” لم تجب ستيلا فورًا، بل نظرت إلى نالانتي بدلًا من ذلك

“آنسة ستيلا، لم نأسر عدوًا واحدًا بعد. وبما أنهم تقدموا إلى الأمام، فلماذا لا نتقدم نحن أيضًا مسافة قصيرة ونلقي نظرة؟” كان نالانتي عاجزًا أيضًا. كان من الواضح أن حراس الدوقية الشمالية الجوالين قطعة لحم دسمة، لكن بسبب تأخرهم بالعربات، كانت هذه القطعة الدسمة قد طوردت بعيدًا بالفعل

“إذن سنواصل التقدم قليلًا، ولا نتجاوز نحو 7 كيلومترات ونصف على الأكثر!” أومأت ستيلا واتخذت قرارها

لم تكن مهتمة بالغنائم، لكن التقدم قليلًا كان أفضل من البقاء هنا بلا فعل شيء

“نعم، آنسة ستيلا!” لم يتردد لاتشي عند سماع ذلك

وبالنظر إلى الوضع الحالي، ومع مسافة نحو 5 كيلومترات، من المرجح أن يكون هناك حلفاء في الأمام، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك خطر كبير

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.