الفصل 375: اندفاع!

الفصل 375: اندفاع!

ووش، ووش، ووش!

وكما هو متوقع، في اللحظة التالية، رفع نالانتي والآخرون رؤوسهم، فرأوا صخورًا مرعبة ترسم أقواسًا في الهواء، ثم تهوي صفيرًا نحو رؤوسهم

بصراحة، كان نالانتي قد استخدم الباليستات لإطلاق النار على الأعداء، واستخدم المنجنيقات لضرب الأهداف، لكنه لم يختبر من قبل أن يتعرض لهجوم من منجنيق العدو

وعندما شاهد عشرات الصخور، التي يزن كل منها أكثر من نحو 50 كيلوغرامًا، تهوي من السماء، لم يستطع منع قشعريرة باردة من الصعود على ظهره

بوم، بوم، بوم!

سقطت هذه الصخور مثل النيازك، فتطاير الطين والحطام في كل مكان على الفور

آااه!

ورغم أن الحشد حاول قدر استطاعته أن يتفرق، فإن عدد الناس كان كبيرًا للغاية، وكانت الإصابات لا مفر منها

ومع ارتطام الصخور بالحشد، انفجرت الصرخات من صفوف المندفعين

وعلى مسافة غير بعيدة من نالانتي، شاهد بعينيه أربعة أو خمسة من الحراس البرابرة يُسحقون حتى الموت بحجارة المنجنيق، تاركين آثار دم طويلة على الأرض

أما أولئك الحراس الذين ظلوا قادرين على الصراخ، فقد عُدّوا محظوظين، إذ لم تُصبهم إلا خدوش في أطرافهم أدت إلى جروح خطيرة

وعلى العكس، فإن الحراس الذين أُصيبوا مباشرة في الجذع تحولوا في لحظة إلى كتل لحم ممزقة امتزجت بالعشب

“الجميع، أسرعوا! فيفيان، فيني، ابقيا قريبتين مني!”

عند رؤية هذا المشهد، خاف نالانتي أن تسقط الجولة التالية من الهجمات على حراسه

فإذا أصابت صخرة يزيد وزنها على نحو 50 كيلوغرامًا أحدهم، فحتى الفارس البرونزي سيتحول إلى لحم ممزق

ولحسن الحظ، رغم أن هجمات المنجنيقات الكبيرة كانت مهيبة ومرعبة، فإن سرعة إعادة تعبئتها كانت بعيدة عن المثالية

وبحلول الوقت الذي ركض فيه نالانتي والآخرون خارج مدى هجوم المنجنيقات الكبيرة، لم تكن الجولة التالية قد انتهت من التحميل حتى

لكن لا تظن أن الوصول إلى هذه النقطة كان يعني الأمان. فالتهديد الحقيقي للقوات المندفعة كان المنجنيقات الصغيرة على سور المدينة، إذ كانت المنجنيقات الكبيرة مخصصة لتدمير المنشآت الكبيرة للعدو، بينما كانت المنجنيقات الصغيرة كابوس فرق الهندسة

ثامب، ثامب، ثامب!

وكما هو متوقع، قبل أن يتمكن جنود دوقية العقيق من التقاط أنفاسهم، ومع اقترابهم إلى مسافة 700 متر من سور المدينة، جاءت من السور مرة أخرى أصوات مكتومة كثيفة

“الجميع، تجمعوا! أيها البرابرة، شكلوا صفوفكم وتقدموا رافعين التروس!”

لم يجرؤ نالانتي على التباطؤ، وأمر مرؤوسيه فورًا بالتجمع

لأن المنجنيقات الصغيرة على سور المدينة كانت في هذه اللحظة تطلق مقذوفات متناثرة بحجم القبضة

وفي مواجهة هذا الوابل الكثيف من المقذوفات المتناثرة، كان من الواضح أن نالانتي لا يستطيع ضمان أن يحظى فريقه بالحظ نفسه كما في السابق

ولحسن الحظ، ورغم أنه لم تكن لديه طريقة للتعامل مع الصخور الكبيرة، فإنه كان يملك وسيلة مضادة لهذه المقذوفات الصغيرة بحجم القبضة

وبعد صرخته، تجمع الجميع فورًا، وانفصل ريموند والبرابرة بثلاثين رجلًا، وتلاصقوا جميعًا ورفعوا تروسهم الحديدية ليشكلوا تشكيل السلحفاة

ووش، ووش، ووش!

في اللحظة التالية، بدأت المقذوفات المتناثرة من سور المدينة تهطل كزهور نثرتها جنية

بوم، بوم، بوم! بففت، بففت، بففت!

فجأة، ترددت أصوات مكتومة باستمرار حولهم، بعضها أصاب الأرض، وبعضها أصاب الأجساد، مما جعل نالانتي يشعر ببرودة تسري في ظهره

“ابقوا في وضع الدفاع، واصلوا رفع التروس، وتحركوا إلى الأمام بسرعة!”

صرخ نالانتي مرة أخرى عند رؤية ذلك

كان هو نفسه قادرًا على الاعتماد على بصره الاستثنائي وسرعته، اللذين يفوقان بكثير فارسًا برونزيًا عاديًا، للتعامل مع هذه المقذوفات الحجرية الصغيرة، لكن مرؤوسيه ظلوا في خطر كبير

رنين، رنين، رنين! “آه!”

وما إن تلاشى صوته حتى جاءت فجأة بضعة أصوات رنين من الأمام، تلتها صرخة

نظر نالانتي إلى هناك، فرأى أن فخذ أحد الحراس البرابرة قد أُصيب مباشرة. وفي لحظة، صار الفخذ كتلة دامية، ولم يبقَ سوى جزء صغير من اللحم يصل بين أعلى الساق وأسفلها

أما أصوات الرنين السابقة، فقد كانت بالضبط أصوات الحجارة وهي تسقط على التروس الحديدية المرفوعة

كان الترس الحديدي قد انزاح للحظة بسبب اصطدام الحجر السابق، فضرب المقذوف الحجري التالي فخذ البربري عبر تلك الفجوة

“بسرعة، ساعدوه على النهوض، وواصلوا التقدم!”

لم يكن لدى نالانتي وقت للتفكير كثيرًا، فأمر الحشد فورًا

وعلى الفور، ترك الحجر الكبير عمله مع العربة بسرعة، وحمل البربري الساقط على كتفه، ثم واصل الركض بجنون

كانوا محظوظين هذه المرة؛ لم يُصب سوى بربري واحد، وكانت الإصابة في الفخذ. ولو كان قد أُصيب في موضع حيوي، لكان إنقاذه قد فات أوانه

في هذه الموجة، تعرضوا لما مجموعه هجومين من المنجنيقات الصغيرة

ولحسن الحظ، كان برابرة نالانتي أقوياء بشكل لا يصدق، ومع التروس الحديدية، لم يُصب بجروح خطيرة سوى ذلك البربري وحده

أما الباليستا، فلم يُخلع سوى أحد عجلاتها، بينما بقي الباقي سليمًا

وعندما وصل الفريق إلى مسافة 200 متر من سور المدينة، تنفس نالانتي أخيرًا الصعداء

لأنهم عندما وصلوا إلى هنا، وبسبب الزاوية، لم تعد المنجنيقات قادرة على إطلاق النار عليهم

أما رماة القوس الطويل على سور المدينة، فكان مداهم الفعال يقارب 100 متر أيضًا

“فرقة الهجوم بعيد المدى، أقيموا المواقع فورًا!”

“فيفيان، خذي عشرة من رماة القوس الطويل إلى قاعدة سور المدينة وابدئي بقمع العدو لتغطية فريق ردم الخندق!”

“ريموند، خذ ثلاثين من الحراس البرابرة لتغطية رماة القوس الطويل!”

“نعم، سيدي!”

“نعم، سيدي!”

عند الوصول إلى هذا المكان الآمن، أصدر نالانتي فورًا عدة أوامر

ثم مضت فيفيان والآخرون لإكمال المهام التي كانت قد عُينت لهم سابقًا

وبعد أن غادر الجميع، بدأ نالانتي يأمر الحراس الشخصيين البرابرة العشرة

“أنتم القلة، استخدموا تروسكم الطويلة لتشكيل دائرة حول الحارس المصاب. فيني، تعالي معي!”

“نعم، سيدي!”

وسرعان ما أحضر نالانتي فيني إلى أمام البربري المصاب بجروح خطيرة

“سي… سيدي، اقتلني! هذا… هذا مؤلم جدًا!”

كانت أجساد البرابرة قوية حقًا؛ فقد مرّت عشرات الثواني، ومع ذلك لم يُغمَ على هذا البربري المصاب بجروح خطيرة

غير أن جبينه الشاحب كان مغطى بقطرات عرق بحجم حبات الفول بسبب الألم

وعند رؤية نالانتي، توسل إليه فورًا

“لا تتكلم، لن تموت!”

لم يكن لدى نالانتي وقت يضيعه في الكلام معه. وما إن استخدم الحراس الشخصيون العشرة تروسهم وأجسادهم لتشكيل دائرة صغيرة حولهم، حتى قال نالانتي لفيني فورًا: “فيني، ابدئي!”

“نعم، سيدي!”

وسط حيرة البربري المصاب، الذي كان وجهه ملتويًا بعض الشيء، جلس نالانتي وفيني في وضع القرفصاء مباشرة أمامه

وبعد أن جلس القرفصاء، لم يتجنب نالانتي المنظر الدموي؛ بل مد يده مباشرة لتقويم فخذ الحارس البربري، الذي كان مفقودًا منه جزء كبير من العظم واللحم وملتويًا بطريقة مرعبة

استنادًا إلى التجارب السابقة، كان نالانتي يعرف أنه عندما تعالج فيني الجروح، فمن الأفضل أن يكون الجرح في أفضل وضع ممكن

وكان هذا يساعد كثيرًا، سواء في درجة التعافي أو في تقليل استهلاك قوة موهبة فيني

وعندما رأت فيني أن نالانتي قد قوّم فخذ الحارس البربري، لم تكن بحاجة إلى أمر؛ فمدت يدها فورًا وضغطت نحو المنطقة فوق الجرح

وضعت كفها البيضاء على ارتفاع سنتيمترين أو ثلاثة فوق الجرح الدموي، ثم أغمضت عينيها وبدأت في تفعيل قوة موهبتها