الفصل 439: لماذا أُسروا هم أيضًا؟ اثنان في واحد

الفصل 439: لماذا أُسروا هم أيضًا؟ اثنان في واحد

في تلك الليلة، على التل الذي كانت قوات دوقية العقيق تختبئ فيه، اختفى الحماس الذي شعر به النبلاء الصغار عند انطلاقهم أول مرة، وحل مكانه وجوه مليئة بالقلق

لأنه بدا أن جيشهم يقترب من نهايته

لقد حوصروا على هذا التل قرابة نصف شهر

وخلال هذا النصف شهر، لم تصل التعزيزات التي كانوا ينتظرونها

والأسوأ من ذلك أن مؤن الجيش الجافة كانت قد نفدت تقريبًا قبل يومين. ومن أجل منع الحرس من الموت جوعًا، لم يكن أمام النبلاء الصغار إلا أن يأمروهم بحفر الجذور وتقشير لحاء الأشجار لأكله

ومع ذلك، حتى بهذا، ومع وجود أكثر من 80,000 جندي على التل، لم تكن تلك الجذور ولحاء الأشجار تكفي لإعالتهم طويلًا

هذه الليلة، اتخذ الملك قراره أخيرًا: سيقود الجيش لمحاولة اختراق الحصار

كان النبلاء الصغار يعرفون في قلوبهم أنه إذا فشلت محاولة الاختراق هذه، فمن المرجح أن يطلب الملك والكونتات القلائل منهم التخلي عن الحرس العاديين والفرار مع الفرسان النخبة

ورغم أنهم كانوا غير راغبين في ذلك إلى أقصى حد، لم يكن لديهم خيار آخر في مثل هذا الوضع اليائس

ففي النهاية، كان الملك والكونتات مستعدين للتخلي حتى عن ورثتهم، فما بالك بتابعيهم

“هل أنتم جميعًا مستعدون؟” سأل الملك الكونتات الستة

اليوم فقط، أصدرت الدوقية الشمالية لهم إنذارًا أخيرًا

إذا لم يتفاوضوا ويجروا التبادل وفق مطالب الأيام السابقة، فستستخدم الدوقية الشمالية الورثة دروعًا بشرية لشن هجوم غدًا

وبعد نقاشات متكررة، قرر الكونتات أنهم لا يستطيعون الخضوع للدوقية الشمالية

ففي النهاية، إذا ظل حصن تنين النار في أيديهم، فحتى لو خسروا هذه المعركة، فسيكون هناك احتمال كبير أن يتمكنوا من منع الدوقية الشمالية من التحرك جنوبًا، ولن تكون العودة للنهوض لاحقًا مشكلة

لكن إذا استولت الدوقية الشمالية على حصن تنين النار، فمن المرجح أنهم لن يستطيعوا الصمود أمام غزو الدوقية الشمالية في المستقبل، وسينهارون ببطء

بالطبع، لم يكن الملك والكونتات سيشاهدون أبناءهم يموتون هكذا

ومن خلال اتصالات سرية خلال هذه الأيام، تواصل الملك مع عدة كشافة كان قد زرعهم سابقًا، وأمرهم بإبلاغ الأمير الأول والآخرين بمحاولة الإنقاذ

أما هل ستنجح أم لا، فلم يكن الملك متأكدًا، لكنه سيشن هجومًا الليلة

كان السبب الأول هو معرفة ما إذا كان بوسعهم التسلل بنجاح والهرب بأمان مع الحرس العاديين

والثاني هو صنع الفوضى، بحيث تتاح للأمير الأول والآخرين فرصة للهرب

“جلالتك! نحن مستعدون!”

“جيد، إذن اذهبوا ورتبوا الأمر. ما إن يدوي البوق، اشنوا هجومًا شاملًا!” أومأ الملك

“نعم، جلالتك!”

عندما رأى الملك أن الكونتات على وشك المغادرة بعد قبول الأمر، ذكّرهم: “تذكروا، حاولوا الحفاظ على قوة الفرسان!”

“نعم، جلالتك!”

كانت تعابير الكونتات معقدة قليلًا، لكنهم لم يقولوا شيئًا آخر

كان الفرسان النخبة أساسهم؛ لم يكن الملك بحاجة إلى قول هذا، فقد كانت لديهم خططهم الخاصة بالفعل

ووو! ووو!

بعد نصف ساعة، عندما أعطى الكونتات أوامر القتال، وصار جميع التابعين والجنود مستعدين، دوى بوق الهجوم الغائب منذ مدة طويلة مرة أخرى

“اقتلوا!” مع صوت البوق، بدأ الحرس الذين كُبتوا طويلًا يندفعون نزولًا من التل عبر مسارات مختلفة

ووو! ووو!

ومن جانب الدوقية الشمالية، دوت أبواق التحذير أيضًا، وصعدت فرق من الحرس إلى سور المدينة الخشبي الذي بُني خلال هذه الأيام، ووقفوا في تشكيل قتالي

على الفور، بدأ الطرفان معركة فوضوية في الليل المظلم

وبينما كانت المعركة تشتد في الأمام، في مخيم أبعد قليلًا، بدأ ورثة النبلاء العظماء الأسرى أيضًا خطة إنقاذ أنفسهم…

…

لم يكن نالانتي يعرف بعد أن جيش دوقية العقيق بدأ نضاله الأخير

كان قد نصب مخيمه خارج بلدة صغيرة في إقليم أحد النبلاء مع قافلة نقل الحبوب

كان هذا المكان يبعد مسيرة ساعة واحدة فقط عن خط الجبهة، لذلك لم يجرؤ على مواصلة السفر ليلًا

في هذه المنطقة، ومن أجل ضمان سلامة الجيش، أصبحت دوريات الدوقية الشمالية صارمة

حتى في النهار، كان نالانتي ورجاله قد تعرضوا للاستجواب مرتين بسبب هويتهم كفرسان ملكيين

ولحسن الحظ، تمكن من خداعهم بادعاء أن باشي أرسلهم عائدين لإبلاغ الأخبار

لكن الآن وقد حل الليل، قدّر أن التفتيش سيكون أشد صرامة، لذلك كان الانتظار حتى الغد للانطلاق هو الخيار الأفضل

في هذه اللحظة الأخيرة، لم يكن يستطيع تحمل أي خطأ

“ليلة أخرى من زخة الشهب. أتساءل كيف حال بنات الحظ لدي!” رفع نالانتي رأسه ونظر إلى السماء المرصعة بالنجوم؛ كانت زخة الشهب في الأعلى كالألعاب النارية اللامعة

في هذه اللحظة، كان يأمل كثيرًا أن تجلب زخة الشهب آلاف الكائنات المظلمة، حتى يستطيع أن يصطاد في الماء العكر

بالطبع، كان هذا مجرد تفكير أمني

بعد زخة الشهب، بقيت الأجواء المحيطة هادئة جدًا، ولم يكن هناك سوى صوت حوافر خيول الحراس الجوالين يمر من حين إلى آخر

“انس الأمر، لنجر سحبًا أولًا! أحتاج إلى زيادة قوتي قدر الإمكان لضمان السلامة. آمل أن يكون النظام مفيدًا. منذ فترة، لا أسحب إلا ثمرة التقوية. حتى فاكهتا رشاقة أو ثلاث ستكون جيدة!” تذمر نالانتي

الآن، كان جسده، بعد أن تعزز بعدة ثمار تقوية، أصلب بكثير من جسد صاحب الرتبة الفضية المتوسطة

لكن سرعته لم تتحسن كثيرًا، وما زالت غير قادرة على مجاراة فارس فضي متوسط الرتبة

لذلك كانت فاكهة الرشاقة هذه حاجته العاجلة، لكن السحب كان مثل آلات القمار في حياته السابقة، لن يمنحك أبدًا ما تريده

رغم التذمر، فتح نالانتي نظام السحب فورًا

“إيه! ما هذا؟ هناك فاكهتا رشاقة في خانة واحدة. هل أصاب النظام عطل غريب؟”

ذُهل نالانتي عندما فتح نظام السحب ورأى أيقونة الجائزة على العجلة. كانت إحدى الأيقونات تحتوي فعلًا على فاكهتي رشاقة محشورتين فيها

لكن بعد ذلك فكر، كيف يمكن لوجود عالي المستوى مثل النظام أن يصيبه عطل؟

“إذن، إذا سحبت هذه الأيقونة، فهل يعني ذلك أنني أستطيع الحصول على ثمرتين عجيبتين؟”

“هل يمكن أن التذمر للنظام ينفع حقًا؟” فكر نالانتي في نفسه

“أيها النظام، بما أنك قادر إلى هذا الحد، فيجب أن تجعلني أسحب فاكهة الرشاقة المزدوجة هذه لأحسن قوتي!”

“إذا لم تكن قوتي كافية ووقع حادث أثناء هروبي، فستكون أنت، أيها النظام، المسؤول!”

واصل نالانتي التذمر للنظام، ثم ضغط زر البدء مباشرة

ومع بدء عجلة السحب بالدوران، حدق نالانتي بتوتر في المؤشر

“دينغ! تهانينا للمضيف على سحب فاكهتي رشاقة!”

“هس! لقد نجح الأمر حقًا؟!” فرح نالانتي كثيرًا عند سماع الإشعار في ذهنه

“أيها النظام، هل أنت قادر حقًا إلى هذا الحد؟”

“ما رأيك أن نتفاوض: افتح لي بابًا خلفيًا ودعني أسحب 10 مرات أو 8 مرات مجانًا، ما رأيك؟” سأل نالانتي بوقاحة، “أو دعني أسحب ثمرة عجيبة تستطيع اختراقي مباشرة إلى عالم الفارس الذهبي!”

“…”

من الواضح أن جشع نالانتي كان بلا فائدة؛ فبعد أن انتظر لحظة، تجاهله النظام تمامًا

“حسنًا! أعترف أن هذا كان مجرد حظ جيد مني!” اعترف نالانتي بأنه كان عاطفيًا أكثر من اللازم

ثم أخرج فاكهتي الرشاقة اللتين فاز بهما وبدأ يأكلهما بسرعة

بعد أكل فاكهتي الرشاقة، شعر نالانتي فورًا بتغير واضح في جسده

“هاها! منعش! الآن صار هذا السيد فارسًا يستطيع القتال عبر العوالم مرة أخرى!”

لم تعد سرعته أقل من فارس فضي متوسط الرتبة، بل كانت أسرع قليلًا

وهكذا، مع قوة جسده ورشاقته، صار هو، بصفته فارسًا فضيًا مبتدئًا، كافيًا لضرب فارس فضي متوسط الرتبة

راضيًا، استلقى نالانتي في الخيمة وغرق في نوم عميق

لقد تركه الهروب شديد الوتيرة في الأيام القليلة الماضية، مع التوتر الذهني الطويل، مرهقًا للغاية

طقطقة! طقطقة!

لكن، في اللحظة التي شعر فيها نالانتي أنه لم ينم طويلًا، أيقظته فجأة الضجة القادمة من خارج الخيمة

“فتشوا بسرعة! رأيتهم للتو يركضون في هذا الاتجاه! هؤلاء الأشخاص مهمون جدًا؛ إذا هربوا، فسنعاقب جميعًا!”

“آه! وجدتهم! إنهم في هذا الزقاق، أخرجوهم بالقوة!”

“خرجوا! حاصروهم!”

مع الصيحات، جلس نالانتي فجأة

من الواضح أن شيئًا قد حدث في الخارج

ومع خفوت الصيحات، صار يمكن سماع صوت اصطدام الأسلحة الحديدية بشكل مبهم

“سيدي، يبدو أن هناك معركة في البلدة أمامنا. مجموعة كبيرة من الناس تحاصر مجموعة أخرى!”

في هذه اللحظة، جاء كويك إلى خارج خيمة نالانتي للإبلاغ

عند سماع ذلك، غادر نالانتي الخيمة بسرعة

في منتصف الليل، لا بد أن الأشخاص الذين تطاردهم الدوقية الشمالية هم من دوقية العقيق

ومع ذلك، كان نالانتي حائرًا قليلًا. في هذا الوقت، كيف يمكن أن يظل هناك أشخاص من دوقية العقيق في المؤخرة مثله؟

التف حول الخيام التي تحجب رؤيته ونظر نحو البلدة

لأن الظلام كان شديدًا، لم يستطع الرؤية بوضوح؛ لم يرَ سوى أشخاص يتحركون في وسط البلدة، ومجموعة كبيرة تحمل المشاعل وتحاصر عدة أشخاص

“أيها الفرسان، يبدو أن أمرًا كبيرًا حدث في الأمام. هل تظنون أنه سيكون هناك خطر؟”

في تلك اللحظة، وجد مدير القافلة المجاور نالانتي

“همم، الوضع واضح. أما بالنسبة إلى الخطر…”

عندما رأى نالانتي المدير يقترب، لم يستطع إلا أن يعبس

رغم أنه كان يعلم أن الأشخاص المحاصرين في الأمام من المحتمل أنهم من دوقية العقيق، لم يكن نالانتي يريد التورط

ففي النهاية، كانوا فرسانًا ملكيين مزيفين. وإذا تورطوا، فقد يورطون أنفسهم

لكن الآن، بما أن المدير قال ذلك، فلن يكون من المبرر أن لا يتقدم هو، بصفته “فارسًا ملكيًا”، للتحقق

“أيها المدير غيلي، اطمئن، سنذهب للتحقق الآن!”

“كويك، لنذهب!”

بعد ذلك، أخذ نالانتي كويك والآخرين، وامتطوا خيولهم الحربية، واتجهوا نحو البلدة في الأمام

سرعان ما دخلوا البلدة. ومع ذلك، عندما اقتربوا تدريجيًا من الحشد، خفق قلب نالانتي بقوة

لأنه كان هناك في الواقع عشرات الفرسان الذين يرتدون دروع الفرسان الملكيين وسط الحشد في الأمام. إذا تقدموا الآن، فسيكون الأمر مزيفًا يلتقي الحقيقي

“لماذا أنا سيئ الحظ إلى هذا الحد!” تذمر نالانتي في داخله، واستعد للإشارة إلى كويك والآخرين للتسلل إلى الأزقة على الجانبين

لكن قبل أن يتمكن من التسلل بعيدًا، لاحظه فارس ملكي في الأمام

“لقد عُثر على الأسرى الهاربين! تعالوا وساعدوا بسرعة، العدو ما زال يقاوم!” لوح الفارس الملكي إلى نالانتي ورجاله

“حسنًا، قادمون!”

في هذا الوضع، لم يستطع التسلل بعيدًا. لم يكن أمام نالانتي إلا أن يضغط على نفسه ويرد

ولحسن الحظ، كان الظلام دامسًا، ولم يكن الطرف الآخر يستطيع رؤية وجوه نالانتي ورجاله بوضوح. وعندما رأى نالانتي ورجاله يقتربون بعد النداء، واصل التركيز على الأعداء داخل الطوق

سرعان ما وصلت مجموعة نالانتي إلى مؤخرة مجموعة الدوقية الشمالية

ومع ذلك، لم يعد الأشخاص حولهم ينتبهون إليهم، وركزوا على حراسة الوسط

كان القتال في الوسط عنيفًا إلى حد ما. اتبع نالانتي نظراتهم، فذُهل مرة أخرى: “هس، هؤلاء الرجال أُسروا هم أيضًا؟”

لم يكن المحاصرون في الوسط سوى الأمير الأول وتوني والآخرين، بل حتى ناتاشا كانت بينهم

كانت المعركة لا تزال مستمرة. كان فارس ملكي فضي متوسط الرتبة يقود عدة تابعين في مناوشة مع الأمير الأول والآخرين

وربما لأنه كان قلقًا من إيذاء الأمير الأول والآخرين، لم يجرؤ الفارس الملكي على توجيه ضربة قاتلة، وهذا ما سمح للأمير الأول والآخرين بالصمود هذه المدة

وإلا، لو اندفع المحيطون عليهم جماعة، ومع امتلاك الأمير الأول والآخرين قوة لا تتجاوز الرتبة الفضية الابتدائية في أقصاها، لانتهوا خلال حركات قليلة

ومع ذلك، بوجود ذلك الفارس الفضي متوسط الرتبة هناك، كانت مقاومتهم في الحقيقة بلا جدوى

“سأقاتلك حتى الموت!” عندما رأى أحد ورثة الكونتات أنه لا أمل في الهرب، لوح بسيفه الطويل فورًا واندفع نحو الفارس الملكي

بانغ!

لكن بعد أن اندفع خطوتين فقط، لكمه الفارس الملكي الفضي متوسط الرتبة في رأسه، فسقط أرضًا فورًا مع أنين مكتوم

“نحن نستسلم!”

“نحن نستسلم!”

عند رؤية ذلك، كان توني والآخرون مباشرين جدًا، فألقوا سيوفهم الطويلة واستسلموا مرة أخرى!

“اربطوهم لي، اربطوهم بإحكام! تجرؤوا على الهرب، وكادوا يتسببون في معاقبة فريقنا كله!”

عندما رأى الفارس الفضي متوسط الرتبة أن القلائل استسلموا، أمر الجنود المحيطين فورًا

لكن بعد أن فكر أن هذا غير كاف، ركل توني والآخرين عدة ركلات حقدًا

بعد وقت قصير، رُبط ورثة الكونتات القلائل وناتاشا مثل حزم الأرز وأُلقوا على عربة في الجانب

ثم عاد الفارس الملكي الفضي متوسط الرتبة إلى حصانه الحربي وامتطاه

“لنذهب، سنعود!” على الفور، استعد الفارس الملكي الفضي متوسط الرتبة لقيادة الفريق بعيدًا

لكن في هذه اللحظة بالذات، رأى فجأة نالانتي وهؤلاء الفرسان الملكيين في مؤخرة الحشد، ثم حدق فيهم

خفق قلب نالانتي، وكانت يده قد انتقلت إلى السيف الطويل من دون أن يترك أثرًا

“من أنتم…” لم يستطع الفارس الملكي أن يرى بوضوح في الظلام، وكان على وشك سؤال نالانتي ورجاله عن هوياتهم، لأنه شعر أن التابعين الذين أحضرهم لا ينبغي أن يكونوا بهذا العدد

طقطقة! طقطقة!

لكن بينما كان قائد الفرسان الملكيين على وشك الكلام، اندفعت مجموعة كبيرة من الناس على ظهور الخيل من الطرف الآخر للبلدة

“وصلت سمو الأميرة!” وفي الوقت نفسه، جاء صياح من الأمام

“انزلوا بسرعة ورحبوا بها!”

انقطعت كلمات السؤال من القائد فورًا. ترجل مرة أخرى وأشار بسرعة إلى تابعيه للاستعداد للترحيب بالأميرة

عند رؤية ذلك، لم يستطع نالانتي إلا أن يترك مقبض سيفه ببطء، وترجل هو أيضًا عن حصانه الحربي

في هذا الوقت، ما لم يكن الأمر اضطرارًا مطلقًا، لم يكن يجرؤ حقًا على القيام بأي حركة متهورة

وإلا، فستفسد رحلة الهروب هذه

ففي النهاية، كانوا ما زالوا خلف الجيش الرئيسي للدوقية الشمالية، وإذا انكشفت هوياتهم الآن، فلن يستطيعوا الهرب بالتأكيد