الفصل 455: من يصنع أذاه بيده لا ينجو

الفصل 455: من يصنع أذاه بيده لا ينجو

“ستيلا من عائلة التوليب، أليس نالانتي ذلك الموجود في الخلف؟ كيف تسلل إلى معسكر الدوقية الشمالية؟ يبدو أن الملك فيلدر يقدره كثيرًا!” بعد أن ذُهل للحظة، كان الملك كالفر أول من تفاعل، وسأل ستيلا فورًا

“جلالتك، لست واضحة بشأن هذا أيضًا، لأن الوقت كان محدودًا، ولم يقل نالانتي ذلك. أخبرني فقط بخطته التالية، وقال نالانتي إن لديه طريقة تجعل الجيش يهرب!” أجابت ستيلا بصدق

“حقًا؟” أظهر الملك والكونتات جميعًا تعابير مفاجأة

رغم أنهم تحدثوا بثبات شديد عندما واجهوا الملك فيلدر تحت الجبل سابقًا، فإنهم كانوا في الحقيقة قد استعدوا للهزيمة والهرب

ففي النهاية، عانى الحرس خلال هذه الأيام من الجوع، حتى إنهم أكلوا الأعشاب ولحاء الأشجار على الأرض

ولو لم يغليوا الجلد من الدروع الجلدية ليسدوا جوعهم، فأخشى أنهم لم يكونوا ليحتاجوا حتى إلى هجوم الدوقية الشمالية؛ فخلال 4 أو 5 أيام أخرى على الأكثر، كانوا سينهارون أولًا

“نعم، جلالتك!” أومأت ستيلا مرة أخرى، ثم بدأت تصف الخطة التي ذكرها نالانتي سابقًا

“ماذا، يستطيع إثارة الأحصنة الحربية، وكانت الأحصنة الحربية في الوادي المرة الماضية قد ثارت بسببه؟” بالنسبة إلى الملك والكونتات، كانت “الصدمات” التي ألقتها ستيلا متتابعة حقًا ولا تُصدق

“نعم، جلالتك، لقد أعطاني نالانتي بالفعل طريقة إثارة الأحصنة الحربية. قال إنها حصل عليها من البرابرة. ورغم أنها لا يمكن استخدامها إلا مرة أخيرة، فإنها تكفي تمامًا لإنقاذ الجيش!”

لو كان نالانتي هنا، لرغب بالتأكيد في تقبيل زهرة التوليب هذه مرة أخرى

لأن زهرة التوليب هذه كانت ببساطة امرأة مراعية، متفهمة، ذكية، وطيبة حقًا بالنسبة إليه

لم يقل نالانتي قط شيئًا عن حصوله عليها من البرابرة أو استخدامها للمرة الأخيرة

ومع ذلك، كانت ستيلا قد فكرت له في الأمر بالفعل في هذه اللحظة

“جيد جدًا! إذن اتبعوا ما قاله نالانتي، واذهبوا واستعدوا بسرعة!” بعد الصدمة، لم يعد الملك مستعدًا للتعمق في “المرة الأخيرة” التي ذكرتها ستيلا، بل أمر الكونتات بسرعة

إذا تمكنوا من إنقاذ عشرات الآلاف من الحرس العاديين هؤلاء، فيمكن القول إن حملة الخريف هذا العام لن تكون لها خسائر، ولن تمس أساس الدوقية

وهذه النقطة وحدها كانت كافية لهم لتجاهل كل شيء آخر الآن

أما هل يمكنهم حقًا الاعتماد على قوة نالانتي وحدها لإنقاذ الجيش؟

كان لدى الملك والكونتات بعض التوقعات رغم ذلك

ففي النهاية، لقد رأوا بأعينهم هياج الأحصنة الحربية في الوادي

…

بينما بدأ أهل دوقية العقيق يربطون الأحصنة الحربية ويجمعون الحرس وفق الخطة، كان نالانتي قد تبع بالفعل ملك الدوقية الشمالية والنبلاء العظماء عائدًا إلى مقدمة تشكيل الجيش

عندما رأى كويك والآخرون ذلك، تجمعوا حوله بلا لفت للانتباه، فأومأ لهم نالانتي بهدوء

الآن، كان ينتظر فقط أن تنهي ستيلا الاستعدادات، ثم سيأمر التنين بالخروج حاملًا جوهر البرسيم البنفسجي لإثارة أحصنة الدوقية الشمالية وإحداث الفوضى

لكن تمامًا حين ظن نالانتي أن أحداث اليوم ستسير وفق الخطة، سمع فجأة شخصًا يصفر له بصوت خافت

أدار نالانتي رأسه لينظر، فإذا به توني داخل القفص

عبس نالانتي قليلًا عندما رأى ذلك. بصراحة، كان نالانتي يريد حقًا أن يجد فرصة لإنهاء أمر هذا الرجل في معسكر الدوقية الشمالية، لكنه لم يجد الفرصة قط

أولًا، كانت الدوقية الشمالية تراقب بحذر شديد

والنقطة الأخرى أن الأمير الأول وأبناء الكونتات الآخرين كانوا أيضًا في القفص. فإذا تحرك، فسيُحاسب بعد عودته

والآن بعدما سمع توني يناديه، لم يكن نالانتي يريد في الأصل الانتباه إليه حفاظًا على السلامة

لكن عندما رأى توني أن نالانتي غير مبال، ظهرت في عينيه تهديدات فعلية

“لا بد أن أجد فرصة لقتل هذا الرجل!” على الفور، لمع ضوء بارد في عيني نالانتي

وبينما كان يفكر هكذا، غمز نالانتي لكويك والآخرين، ثم أخذ ناتاشا معه نحو القفص

وبما أن المعركة الكبرى كانت وشيكة، وكان الملك والكونتات حاضرين، كان حراس القفص متراخين بعض الشيء في هذه اللحظة

كان عدة فرسان ملكيين مسؤولين عن الحراسة يتحدثون ويضحكون على الجانب

“الفارس كاي!” لكن عندما رأوا نالانتي يقترب، حيوه فورًا

لقد ظهر نالانتي أمام الملك سابقًا، وكان نجاحه المستقبلي قريبًا جدًا، لذلك حتى هؤلاء الفرسان الملكيون غير المألوفين صاروا ودودين ومقربين منه

“هاها! لقد تعبتم جميعًا!” رد نالانتي بابتسامة

“سعادة كاي، هل لديك أمر هنا؟” سأل عدة فرسان ملكيين بفضول

دارت عينا نالانتي، ثم همس: “أيها الجميع، لدي أمر حقًا!”

“لأقول لكم الحقيقة، لقد أغضبنا فريق الغزاة من دوقية العقيق في الخلف كثيرًا. كان ذلك الفريق النبيل يختبئ كالجرذان، مما جعلنا نطاردهم ليلًا ونهارًا!”

“لذلك، رغم أن ذلك الجرذ لم يُقبض عليه، أريد أن أجد لعينًا من دوقية العقيق لأفرغ غضبي! ففي النهاية، هؤلاء الرجال هم أبناء النبلاء العظماء في دوقية العقيق، وسيُرسلون لاحقًا لاستخدامهم كدروع. إذا تأخرت، فلن تبقى فرصة!”

“هذا…” فهم عدة فرسان ملكيين الأمر فورًا، لكن عندما نظروا إلى الملك الذي كان على بعد بضع مئات من الأمتار فقط، أظهروا تعبيرًا صعبًا

“لا تقلقوا، أيها الجميع، لن أتركهم يتأذون بالتأكيد. أريد فقط أن ألهو قليلًا، وسأسد أفواههم أيضًا!” تقدم نالانتي خطوتين، وبينما كان يتحدث، أخرج أكثر من 10 عملات فضية من جيبه

“أيها الجميع، هذه لكم لتشتروا بها الشراب. سأحصل بالتأكيد على مكافآت من جلالته بعد عودتي هذه المرة. هذا حدث سعيد، لذلك ينبغي أن يشارك الجميع فيه!”

“هذا… أيها الفارس كاي، أنت مهذب جدًا!” كانت الدوقية الشمالية تفتقر إلى الذهب والفضة، لذلك حتى الفرسان الملكيون كان معظم راتبهم العسكري يُصرف على هيئة حبوب أو طعام، ولم تكن العملات الذهبية تشكل إلا جزءًا صغيرًا

لذلك، عندما رأوا نالانتي يخرج أكثر من 10 عملات فضية دفعة واحدة، كان هذا بالتأكيد مبلغًا كبيرًا

ومع إضافة أن عدة أشخاص كانوا يريدون أصلًا التقرب من نالانتي، تراخت تعابير عدة فرسان ملكيين

“أيها الإخوة، لا تكونوا مهذبين. نحن جميعًا فرسان ملكيون، وإذا وُجدت فوائد، فينبغي أن نتشاركها معًا!” دفع نالانتي العملات الفضية إليهم مباشرة

“حسنًا! إذن أيها الفارس كاي، تذكر أن تسد أفواههم قبل ضربهم، وحاول ألا تضرب وجوههم. لا يمكن أن تجعل جلالته يرى شيئًا غير عادي!”

“حسنًا!”

على الفور، تراجع عدة فرسان ملكيين كلهم أكثر من 10 أمتار، وتعمدوا حجب رؤية الملك والآخرين

كما تجمع كويك والآخرون حوله، حاجبين أنظار أولئك الفرسان الملكيين

وعندها فقط سار نالانتي نحو عربة السجن

رأى أبناء الكونتات الآخرون نالانتي يقترب وسمعوا كلماته السابقة، فتراجعوا في خوف في هذه اللحظة، وحتى الأمير الأول الذي كانت الكراهية في عينيه بدأ يتراجع لا إراديًا

ومن بينهم، بقي توني وحده مبتسمًا وثابتًا

لم يهتم نالانتي، وغمز لكويك والآخرين. فحشا كويك والآخرون فورًا قطع قماش في أفواه الأمير الأول والآخرين، ولم يتركوا سوى توني

كان نالانتي قلقًا من أن يثير أولئك الناس ضجة كبيرة إذا عرفوا هويته فجأة

وبعد أن رأى توني أن كويك والآخرين قد سدوا أفواه الأمير الأول والآخرين، تحدث أخيرًا براحة: “نالانتي، لم أتوقع أنك تستطيع الاختلاط بداخل العدو، بل تصبح فارسًا ملكيًا أيضًا”

يقال إن المصائب القادمة من الخارج يمكن تجاوزها، أما الضرر الذي يصنعه المرء بيده فلا نجاة منه

في الأصل، وفي هذا الوضع، كان ينبغي على توني أن يخفض موقفه ويطلب المساعدة من نالانتي

لكنه ظل يعتمد على هويته بصفته ابن كونت، وأضاف إلى ذلك أنه أمسك نقطة ضعف نالانتي، لذلك لم يكن مستعدًا للانحناء لنالانتي إطلاقًا

“توني، لا تحتاج إلى القلق بشأن هذه الأمور. أخبرني مباشرة فقط، لماذا ناديتني؟” رغم أن نالانتي كان ممتلئًا بنية القتل، ظل وجهه هادئًا

“ماذا غير ذلك؟ بما أنك يا نالانتي قد نجحت الآن في الاختلاط بالعدو، وجلبت معك هذا العدد من التابعين، فلا بد أن يكون ذلك لإنقاذنا!”

“توني، أنتم جميعًا أهداف رئيسية للدوقية الشمالية. أخشى أنني لا أستطيع فعل هذا!” أراد نالانتي أن يرى إلى أي حد يمكن أن تصل وقاحة توني

“لا تستطيع؟ هيهي!” ابتسم توني بازدراء، ثم كشف نظرة شريرة، “إذا لم تستطع، فلا تفكر أنت يا نالانتي في المغادرة أيضًا!”

عبس نالانتي: “توني، ماذا تقصد بهذا؟”

“ماذا أقصد؟ إذا أرسلتنا الدوقية الشمالية إلى خط المواجهة لاحقًا، وما زلت لا تتحرك لإنقاذنا، فسأخبر أهل الدوقية الشمالية بهويتك مباشرة!”

“توني، ألا تخاف أن أقتلك؟” كانت نبرة نالانتي باردة

“نالانتي، أنت لا تجرؤ، لأنه حتى لو قتلتني، فإن سمو الأمير الأول وورثة الكونتات الآخرين يعرفون هويتك أيضًا!”

“وفوق ذلك، إذا قتلتني حقًا، فلن تستطيع تفسير ذلك لملك الدوقية الشمالية. لقد سمعت كلمات أولئك الفرسان الملكيين قبل قليل بوضوح شديد!”

لم تتراجع ابتسامة توني، وكان بلا خوف

وأخيرًا فهم نالانتي المقولة: من لا حياء له لا يُقهر!

ومع ذلك، كانت كيفية قتل توني هذا عملًا يحتاج إلى مهارة حقًا

وبعد أن فكر للحظة، تشكلت في ذهن نالانتي خطة تقريبية، فأخذ نفسًا عميقًا وابتسم كأنه يستسلم: “هاها! توني، كيف يمكنني أن أتركك هنا وحدك؟ ففي النهاية، إنقاذك عائدًا إنجاز عظيم. كنت أمزح فقط قبل قليل!”

“ما رأيك بهذا، لدي خنجر هنا. خذه أولًا. سأفتعل الفوضى عمدًا في جيش الدوقية الشمالية لاحقًا، وأنت اقطع حبالك بسرعة!”

“في ذلك الوقت، سيأتي تابعوي لإنقاذكم، ويجب أن تتعاون. سيكون من الأفضل إذا استطعت جذب انتباه العدو!” وبينما قال هذا، ناوله نصلًا قصيرًا بلا لفت للانتباه، ودسه في يد توني!

“هاها! هذا صحيح. نالانتي، ما دمت مطيعًا هكذا في المستقبل! فلن نستهدفك بالتأكيد!” بعد أن قبل النصل القصير، ظن توني أنه سيطر حقًا على نالانتي

ولأنه نادرًا ما حصل على أفضلية على نالانتي، أصبح أكثر فخرًا

“سعادة توني، وأيها الجميع، إذن سأذهب أولًا. ففي النهاية، هناك كثيرون يراقبون الآن. إذا كُشف شيء، فسيكون الأمر سيئًا!”

“جيد!” كان توني الفخور مباشرًا جدًا أيضًا

وعلى الفور، جعل نالانتي كويك يسد فم توني أيضًا

كان توني يمسك الخنجر في يده، لكنه لم يهتم بسد فمه، لأنه إذا تراجع نالانتي عن وعده لاحقًا، فسيستطيع أيضًا فك الحبل والصراخ

“سيدي، هل تريد حقًا إنقاذ ذلك اللعين؟ لقد أهانك إلى هذا الحد. لماذا لا أذهب وأقتله بسيف واحد الآن؟ عندما يحقق ملوك الجانبين، سأتحمل كل شيء!” كان كويك غاضبًا، وفيه شعور بالولاء

“كويك، لا تتعجل. يجب أن يُقتل، لكن ليس على يدك!”

“سيدي، إذن من سيقتله؟” لم يفهم كويك

وبشأن هذا السؤال، كان نالانتي يفكر أيضًا

لكن في هذه اللحظة بالذات، جاء شخص من الأمام

“الفارس كاي، أنت محظوظ حقًا مع الحسام

“الفارس كاي، أنت محظوظناوات!” كان القادم هو جيري، ابن الكونت الذي أرسل الخيمة إلى نالانتي الليلة الماضية

في هذه اللحظة، كان جيري يبتسم، وتحمل عيناه حسدًا تجاه نالانتي

“أين ذلك، أين ذلك! مجرد حظ!” رد نالانتي بتواضع

“هذا ليس مجرد حظ، سعادة كاي، هل تعرف هوية تلك المرأة؟” كان على وجه جيري تعبير يقول إنك ربحت كثيرًا

“أعرف هذا، يُقال إنها وريثة نبيل عظيم!”

“سعادة كاي، الأمر ليس بسيطًا إلى حد أنها مجرد وريثة نبيل عظيم. سمعت من قبل أن تلك المرأة أيضًا إحدى أجمل النساء في دوقية العقيق. شهرتها في دوقية العقيق واسعة مثل شهرة الأميرة إيزابيلا في دوقيتنا الشمالية!”

“ولا توجد سوى آنستين نبيلتين معترف بهما كأجمل امرأتين في دوقية العقيق. إحداهما ناتاشا التي فزت بها، والأخرى هي زهرة التوليب التي أجبرتها على قبلة قبل قليل!”

“لذلك، ما دام هذا الخبر ينتشر اليوم، أظن أن دوقية العقيق كلها ستعرف الاسم العظيم نيكولاس كاي في المستقبل!”

“سعادة كاي، هل تعرف كم أنت مهيب الآن؟”

يهتم النبلاء بالسمعة أكثر من أي شيء، وهذا هو السبب في أن كثيرًا من النبلاء العظماء والصغار يحبون كتابة سيرهم الذاتية. إنهم يريدون فقط أن تنتشر أسماؤهم

للأسف، معظم النبلاء يفعلون هذا للتسلية الذاتية فحسب. وعلى الأكثر، سيأخذ بعض التابعين أو بضعة أصدقاء مقربين هذه السير الذاتية إلى بيوتهم لتجمع الغبار

أما الرغبة في بيعها، فليست إلا تفكيرًا خياليًا

وما فعله نالانتي اليوم وصل بالتأكيد إلى مستوى يحلم به كثير من النبلاء

“هل هذا صحيح؟” كان نالانتي يعرف بالطبع ما تمثله ناتاشا وستيلا في دوقية العقيق

ومع ذلك، لم تكن هذه الشهرة هي ما كان يتخيله في قلبه

بل كان يتخيل سمعة بارونه الصغير، الذي يعتمد على قوته وحدها لإنقاذ جيش دوقية العقيق في وقت الأزمة

بالطبع، لا يمكن التفكير في هذا الأمر إلا في قلبه الآن، وكل شيء يجب أن ينتظر حتى يهرب

وبالتفكير في الهرب، حدد نالانتي أخيرًا المرشح لقتل توني. كان جيري هذا بالتأكيد أحد أنسب الأشخاص

لذلك، همس لجيري: “سعادة جيري، لدي سر أريد أن أخبرك به!”

ذُهل جيري. وعندما رأى نالانتي بهذا القدر من السرية، سأل بفضول: “الفارس كاي، ما السر؟”

“سعادة جيري، ألم ترتب خيمتي في تلك الأرض المفتوحة الليلة الماضية؟ ونتيجة لذلك، كان المكان خلف ذلك الموضع مصادفة هو المكان الذي أوقفت فيه عربة السجن!”

“عندما كنت نائمًا في النصف الثاني من الليل، سمعت أصواتًا بشكل غامض، كأنها تقول إن على الأسرى أن يستعدوا. قد تحدث تغييرات في الجبهة اليوم، وهناك من يريد إنقاذهم!” همس نالانتي

“سعادة كاي، هل ما قلته صحيح؟” كان جيري قد رأى عربة السجن الليلة الماضية في النهاية، فهو من اختار المكان بنفسه

ومع ذلك، لم يتوقع مثل هذا المكسب!