الفصل 495: سوار النقش

الفصل 495: سوار النقش

استمرت لحظة التقارب هذه لأكثر من دقيقة

بالطبع، كان ذلك فقط لأن ستيلا بادرت إلى دفع نالانتي بعيدًا؛ وإلا فربما كانا سيحطمان رقمًا قياسيًا عالميًا

أما سبب دفع ستيلا لنالانتي بعيدًا، فهو أن هذا الرجل الماكر كانت لديه حركات عفوية أكثر من اللازم

كيف يمكن أن ترضى ستيلا بالاستسلام؟ كان إمساك اليدين وهذا القرب أول مرة لها خلال 20 عامًا، وقد فعلت ذلك طوعًا. لذلك، في اللحظة التي شعرت فيها بذلك التجاوز، استفاقت فورًا من شرودها، ودفعت نالانتي بعيدًا، ونظرت إليه بوجه مملوء بالخجل والانزعاج

في هذه الأثناء، وضع نالانتي تعبيرًا بريئًا عندما رأى ذلك

“أيها المنحرف!” صرت ستيلا على أسنانها

“آه، ستيلا، كانت تلك حركات عفوية. لم أفعل ذلك عمدًا!” تظاهر نالانتي بالبراءة مرة أخرى

“هيه!” ظهرت ابتسامة باردة على وجه ستيلا

حسنًا إذن!

يبدو أن هذه الفتاة كانت غاضبة حقًا!

عند رؤية تعبيرها، عرف نالانتي أن الوضع صار جادًا بعض الشيء

بالطبع، لام نفسه أيضًا لأنه كان متسرعًا أكثر من اللازم

كانت شخصية ستيلا مختلفة عن شخصية ناتاشا. ففي الماضي، كانت تتجنب حتى التواصل الاجتماعي العادي مع الرجال إن استطاعت. لذلك، إذا أراد أن يقرّب المسافة أكثر، فكان عليه بالتأكيد أن يتحلى بالصبر ويقوم باستعدادات كافية

ومع تصرف مفاجئ كهذا، لم يكن رد فعلها غريبًا

لحسن الحظ، بصفته منتقلًا إلى عالم آخر، كان تهدئة الفتيات أمرًا يستطيع نالانتي فعله بسهولة

في اللحظة التالية، تظاهر نالانتي بأنه يمد يده إلى صدره وأخرج شيئًا. ثم ظهرت خرزة في كفه، وكانت خرزة نافثة للماء

“ستيلا، هذه لك!” ناول نالانتي الخرزة إليها بابتسامة

بقي البرود على وجه ستيلا، لكن نظرها هبط إلى الشيء

“ستيلا، هل تتذكرين تمثال النافورة في بلدتي في إقليم العاصفة؟”

“همم، هل هذه خرزة نافثة للماء؟” تذكرت ستيلا ذلك بطبيعة الحال!

“بالضبط، إنها خرزة نافثة للماء. سأعطيك هذه. رأيت أن مبنى قصرك في الحديقة الخلفية دقيق وجميل جدًا. إذا أضفت هذه الخرزة، فسيصبح بالتأكيد أكثر كمالًا!”

“والآن بما أنك خطيبتي، سأخبرك بسر صغير. أعظم فائدة لهذه الخرزة النافثة للماء ليست في الحقيقة للزينة!”

“لأنها، ما دامت محفوظة داخل وعاء، تستطيع إنتاج ماء عذب من لا شيء”

عند سماع كلمة “خطيبتي”، لان تعبير ستيلا قليلًا بشكل واضح. زمّت شفتيها وسألت، “تستطيع إنتاج ماء عذب؟ هل يمكن شربه؟”

“بالضبط! الماء الذي تنتجه خرزة نافثة للماء واحدة يكفي لإعالة ثلاثة أو أربعة أشخاص ليوم كامل!” عند رؤية تعبير ستيلا، عرف نالانتي أنه نجح

“ستيلا، فكري في الأمر. إذا أخذت الخرزة النافثة للماء إلى الصحراء في الشمال الغربي أو إلى السهوب، ألن تعودي بحاجة إلى القلق بشأن ماء الشرب؟”

“نعم!” فهمت ستيلا فورًا الأهمية الكبيرة لهذه الخرزة النافثة للماء

إن السبب الذي جعل الدوقيتين العظيمتين تسمحان بوجود كثير من الإمارات الصغيرة في الصحراء لم يكن بدافع اللطف، بل بسبب قلة مصادر المياه في الصحراء، مما كان يمنع الجيوش الكبيرة من التوغل بعمق كبير

لو كانت لديهم خرزات نافثة للماء كهذه، لكانت تلك الإمارات الصغيرة قد عولج أمرها منذ زمن طويل

وفي الوقت نفسه، شعرت بسرور خفي لأن نالانتي شاركها هذا الخبر. ففي النهاية، إذا استُخدمت هذه الخرزة النافثة للماء في حرب معينة، فلن يكون من المبالغة وصفها بسلاح سري

إضافة إلى ذلك، عرفت أخيرًا كيف عبر نالانتي الصحراء بأمان

نظرت ستيلا إلى الخرزة، ثم إلى نالانتي، وتلاشى البرود أخيرًا: “نالانتي، سأقبل هديتك، لكن لا يُسمح لك بالتصرف كمنحرف تجاهي في المستقبل! على أي حال، سنتزوج بعد عامين، فلا يجب أن تكون متعجلًا هكذا!” أوصت ستيلا بجدية

“حسنًا، حسنًا، أعدك بأن أكون صادقًا ومهذبًا من الآن فصاعدًا!” وافق نالانتي بسرعة. ولم يتمتم في قلبه إلا بعد أن وضعت ستيلا الخرزة النافثة للماء بعيدًا: “سأكون أحمق إن التزمت بالهدوء!”

في حياته السابقة، كان يعتقد أنه ما دام الاثنان زوجين شابين، فإن كل فتى قد استخدم هذه الطريقة. والموافقة السريعة الآن كانت فقط لتسهيل التصرفات المستقبلية

“ستيلا، هل نواصل تقوية علاقتنا قليلًا؟”

عندما رأى نالانتي أن غضب ستيلا قد تبدد، بدأ عقله يسرح مرة أخرى

فقد لم تدم لحظة القرب السابقة سوى دقيقة واحدة؛ وبطبيعة الحال لم يكن نالانتي راضيًا تمامًا

دحرجت ستيلا عينيها نحوه عند سماع ذلك، لكنها لم تعترض

عند رؤية هذا، ابتسم نالانتي ابتسامة وقحة، واستعد لمد يده وسحب هذه “الزهرة الصغيرة” إلى حضنه

“أهم!” لكن في تلك اللحظة، جاء سعال من الطريق غير البعيد عن الجسر الحجري

فزعت ستيلا من الصوت، وحرّكت جسدها فورًا بعيدًا عن جانب نالانتي

أما نالانتي، فبدا عاجزًا. عرف بمجرد سماع السعال أنه برنارد

كان هذا الحمو العجوز قاسيًا جدًا؛ كان عليه دائمًا أن يقاطع حين يقع الشباب في الحب

غير أن نالانتي لم يجرؤ إلا على التذمر في قلبه. وإلا، فبقوة برنارد بصفته فارسًا ذهبيًا، كان على الأرجح قادرًا على إخضاعه في حركتين

“سيدي الكونت!” حيا نالانتي برنارد باحترام وهو يقترب ببطء

“أبي!”

“همم! لماذا لستما في المأدبة داخل القاعة؟ ماذا تفعلان هنا في الحديقة الخلفية؟” سأل برنارد وهو يعرف الجواب جيدًا

“سيدي الكونت، كانت القاعة خانقة قليلًا، لذلك خرجنا للتمشي!” أجاب نالانتي من دون أن يحمر وجهه أو يضطرب قلبه

“همم!” ألقى برنارد نظرة عليهما، لكنه لم يكشف الكذبة

“أبي، هل جئت تبحث عنا لشيء ما؟”

“ليس شيئًا كبيرًا. فقط بما أنك أبرمت عقد زواج مع نالانتي الآن، يجب أن أعطيك أحد أغراض والدتك وفقًا لوصيتها قبل وفاتها!”

“غرض أمي؟”

كانت والدة ستيلا، زوجة برنارد، قد توفيت بعد أن أنجبت ستيلا، لذلك لم تكن ستيلا تعرف الكثير عن والدتها

ولسبب غير معروف، لم تبق حتى صورة لها في القلعة

يجب معرفة أن النبلاء كانوا يحبون العثور على رسامين مهرة لالتقاط مظهرهم في شبابهم، ليكون من السهل عليهم أو على أحفادهم النظر إليه مع تقدم العمر

كانت ستيلا قد سألت والدها من قبل عن سبب عدم وجود صورة لوالدتها، لكن برنارد قال إن ذلك كان طلب والدتها نفسها، وإنها لم تُرسم قط

في هذا الوقت، كان برنارد قد وصل أمام الاثنين. رفع يده ببطء، واكتشف نالانتي وستيلا أن برنارد كان يحمل صندوقًا حديديًا صغيرًا دقيق الصنع

ثم فتح برنارد الصندوق الحديدي ببطء، وظهر أمام أعينهما سوار جميل وفخم

كان جسم السوار الفضي الأبيض لا يظهر أي أثر للبهتان رغم أنه خُزن لأكثر من 20 عامًا

ومرصعًا بعدة أحجار كريمة مجهولة بلون الياقوت الأزرق، كان واضحًا أن هذا تحفة مطلقة

وعند النظر إليه عن قرب، أمكن اكتشاف أمر أكثر روعة

كان هذا السوار في الحقيقة قطعة من المعدات المنقوشة؛ فقد كان سطحه مغطى بنقوش دقيقة جدًا ومعقدة وجميلة