الفصل 579: إقليم العاصفة الخاص بي أبعد

الفصل 579: إقليم العاصفة الخاص بي أبعد

“أهم، أهم!”

“أهم، أهم!”

فجأة، دوّى في المكان صوت شخصين يسعلان بعنف

كان أحدهما، بطبيعة الحال، جيري

زهرة التوليب، أليست هي الآنسة النبيلة الأخرى في دوقية العقيق التي ذاع صيت جمالها في كل مكان؟

وفوق ذلك، كيف يمكنه ألا يسمع النبرة في صوت ناتاشا؟ كان واضحًا أنها تكن مشاعر لنالانتي، لكنها لم تحصل على فرصة لأن نالانتي لديه خطبة بالفعل

في لحظة، شعر جيري بضيق في صدره. ترى كم يحتاج المرء من الحظ حتى ينال في الوقت نفسه مودة فتاتين جميلتين إلى هذا الحد؟

أما السعال الآخر، فقد جاء من نالانتي

ورغم أنه كان يعرف أن ناتاشا تمزح فقط، فإن هذا جعله يبدو كرجل سيئ حقًا

“هيهي، كنت أمزح فقط. السيد جيري، لا تأخذ الأمر على محمل الجد. لدى عائلة فرانك الخاصة بي تعاملات كثيرة في البضائع مع البارون نالانتي، لذلك جئت خصيصًا إلى إقليم العاصفة للزيارة ومناقشة وضع التجارة!”

“أوه!” كيف يمكن لجيري أن يصدق ذلك؟ لكن الأمر لم يكن من شأنه. لم يستطع إلا أن يكبت غيرته ويرد بابتسامة متكلفة

بعد البقاء في الفناء الأمامي للحظة، دعا نالانتي جيري مباشرة إلى القلعة الداخلية

وبما أن نالانتي كان قد غادر القلعة فور استيقاظه، فلم يكن قد تناول الإفطار بعد

والآن بعد أن وصل جيري أيضًا منهكًا من السفر، جعل خادمًا يصطحب جيري إلى غرفة الضيوف في الطابق الثاني للاغتسال، ثم أمر المطبخ بإعداد وليمة فاخرة

بعد ترتيب الأمور، ذهب نالانتي إلى القاعة

جلس على الأريكة، وأخرج الرسالة التي سلّمها له جيري سابقًا

وبعد أن تأكد من أن ختم الشمع سليم، فتح نالانتي الرسالة

أخرج ورق الرسالة وفتحه لينظر، فاستقبلت عينيه صفوف من كتابة الدوقية الجميلة والأنيقة

“نالانتي، ما الأمر؟ لماذا أظهرت أميرة الدوقية الشمالية هذه الود لك فجأة؟”

جلست ناتاشا مقابله، تنتظر بهدوء حتى أنهى نالانتي القراءة، ثم سألت بفضول

“هذه الأميرة إيزابيلا تريد التواصل معنا لنتعاون ضد الكنيسة!” بطبيعة الحال، لم يكن نالانتي ليخفي هذا عن ناتاشا

“ضد الكنيسة؟ ألن يكون أنسب لها أن ترسل هذه الرسالة إلى العاصمة الملكية؟ هل يمكن أن تكون لديها بعض المخاوف؟”

“نعم، تقول الرسالة إن البنائين الأحرار الناشطين في مختلف الدوقيات هم في الحقيقة أشخاص من الكنيسة. وعلى مر السنين، جند البناؤون الأحرار كثيرًا من النبلاء وتسللوا إليهم، لذلك لم تجرؤ على التواصل مباشرة مع النبلاء الآخرين، وإلا فسيتسرب الأمر بسهولة. لذلك، هي ترى أنني جدير بالثقة وتريد مني أن أساعد في التواصل مع الملك وعدة إيرلات عظماء”

“البناؤون الأحرار أشخاص من الكنيسة؟” كانت هذه أول مرة تسمع فيها ناتاشا حكمًا مؤكدًا إلى هذا الحد بشأن الأمر، فبدت متفاجئة بعض الشيء

“هذا صحيح، لذلك يا ناتاشا، عليك أن تكوني أكثر حذرًا في المستقبل أيضًا!” أومأ نالانتي. بخصوص هذا الخبر، لم يكن قد حصل على تأكيد كامل إلا من العجوز وايت قبل مدة قصيرة

كانت إيزابيلا هي الشخص الثاني الذي يخبره بهذا الأمر بيقين تام، وهذا أظهر أن سمو الأميرة هذه تملك شيئًا من الصدق؛ على الأقل لم تكن تحاول خداعه

“بالمناسبة، تقول الرسالة إن هدف الكنيسة على الأرجح هو إسقاط حكم النبلاء، ثم إقامة إمبراطورية يهيمن عليها الحكم الديني”

“إمبراطورية يهيمن عليها الحكم الديني؟ هل يمكن إنشاء دولة كهذه؟” كانت ناتاشا، في النهاية، من سكان قارة المجد الأصليين، وكانت هذه أول مرة تسمع فيها بمفهوم الحكم الديني

لم تفهم تمامًا معنى إنشاء إمبراطورية تقوم على الحكم الديني

لكن نالانتي، بصفته شخصًا انتقل إلى عالم آخر، كان يعرف أن ذلك ليس ممكنًا فحسب، بل إنه إذا أُنشئ فسيكون مرعبًا للغاية، وأكثر رعبًا بكثير من هذا المجتمع الإقطاعي الذي يحكمه النبلاء

“يمكن ذلك يا ناتاشا. إن الإمبراطورية الخاضعة للحكم الديني مرعبة جدًا، لأنه بحلول ذلك الوقت، سيفقد الناس ذواتهم الحقيقية بسبب الاعتقاد. مهما حدث، لن يهتموا بالصواب أو الخطأ؛ لن يطيعوا إلا ما يُسمى بإرادة الحكام، ويصبحوا جثثًا تمشي لا تعرف الصواب من الخطأ”

“مرعب جدًا!” ارتاعت ناتاشا فورًا عند سماع الشرح؛ إذ استطاعت أن تتخيل فظاعة مشهد كهذا

رغم أن النبلاء الآن لا يأخذون الأقنان على محمل الجد كثيرًا، فإنهم، من أجل ضمان مصالحهم الخاصة، لا يجرؤون على استغلال الأقنان بلا أي حدود

وإلا، حتى إن لم يتمرد الأقنان، فلن يترك السيد الإقطاعي الأمر بلا إدارة

“نعم، لذلك نحن بحاجة فعلًا إلى الاتحاد مع هذه الأميرة إيزابيلا لطرد الكنيسة في أقرب وقت ممكن!” أومأ نالانتي

في الحقيقة، لم يكن قد أخبر ناتاشا بالحقيقة كلها بعد، وهي أن هدف الكنيسة ليس مجرد إنشاء ما يسمى بإمبراطورية حكم ديني، بل شيء أشد رعبًا من ذلك

وهو جر قارة المجد كلها إلى عالم الجحيم، وجعل القارة فردوسًا للكائنات المظلمة

بالطبع، لن يخبر أحدًا بهذا الخبر في الوقت الحالي، لأنه حتى لو قاله، فلن يصدقه أحد غالبًا

كان من الأفضل استخدام الخطاب نفسه الذي استخدمته الأميرة إيزابيلا، بالقول إن الكنيسة تريد إنشاء إمبراطورية حكم ديني؛ فهذا سيوقظ كذلك قلب المقاومة لدى جميع النبلاء

“إذن يا نالانتي، ماذا تنوي أن تفعل؟ هل تحتاج إلى مساعدتي؟”

“ناتاشا، لا حاجة للمساعدة في هذا. أحتاج فقط إلى إبلاغ الإيرل برنارد بالخبر. أما الأمور الأخرى، فينبغي أن يذهب هو للتواصل مع جلالته الملك، ومن المؤكد أنه سيفكر في الأمور بصورة أشمل مني”

هز نالانتي رأسه. كان تواصل إيزابيلا معه أولًا أساسًا لأنه موثوق جدًا ولن يكون بيدقًا للبنائين الأحرار

إضافة إلى ذلك، وبفضل تأثيره في دوقية العقيق، كان يستطيع بالتأكيد إبلاغ مختلف الإيرلات والملك بهذا الأمر

أما الاعتماد على قوة مرؤوسيه لمقاومة الكنيسة، فلم تكن إيزابيلا تتوقع الكثير في الحقيقة. ففي النهاية، كان عشب البرسيم الأرجواني الخاص بنالانتي قد واجهت الكنيسة له بالفعل وسيلة مضادة

وحتى إن كانت أقواسه النشاب حادة جدًا، فستظل عديمة الفائدة عند مواجهة الفرسان المكرمين الثلاثة آلاف

في الرسالة، أوضحت إيزابيلا أيضًا أنها تأمل في إنشاء شبكة اتصال آمنة وموثوقة. وبهذه الطريقة، إذا اكتشفت أي تحركات كبرى من الدوقية الشمالية في المستقبل، فستتمكن من نقل المعلومات فورًا

بعد أن تحدث مع ناتاشا مدة أطول قليلًا، جاء خادم ليبلغ أن جيري قد انتهى من الاغتسال

عندها قاد نالانتي ناتاشا خارج القاعة، ثم دعا جيري لاحقًا إلى الذهاب إلى غرفة الطعام

“السيد جيري، يقع إقليم العاصفة الخاص بي في منطقة بعيدة، وهو بسيط نوعًا ما. إذا كان هناك أي تقصير، فأرجو أن تسامحني!”

حين وصلا إلى غرفة الطعام، قال نالانتي كلمة مجاملة وفق عاداته من حياته السابقة

“هاها! السيد نالانتي، أنت رسمي أكثر من اللازم. أنا، جيري، أعدك صديقًا جيدًا. أن أتمكن من المجيء إلى إقليم العاصفة الخاص بك ضيفًا يجعلني سعيدًا جدًا بالفعل!”

رغم أن نالانتي كان يجامل فقط، فإن جيري أخذ الأمر بجدية إلى حد ما

ناهيك عن أن إقليم نالانتي كان بعيدًا فعلًا؛ فهو ابن إيرل، وحتى أولئك البارونات الأثرياء قد لا يلفتون نظره بالضرورة

لذلك، ربت فورًا على صدره ليطمئن نالانتي بأنه، جيري، ليس سيدًا شابًا سطحيًا

علاوة على ذلك، كان قد قرر بالفعل أنه لاحقًا قد يحتاج حتى إلى التصرف قليلًا على غير عادته، وإظهار طريقة أكل أقل أناقة بقليل ليعبّر عن تقديره للطعام الذي قدمه نالانتي. فهذا لن يُظهر الود لنالانتي فحسب، بل سيعزز العلاقة بين الطرفين أيضًا

“هاها! بالفعل، حين كنت في معسكر الدوقية الشمالية، شعرت بألفة كبيرة مع السيد جيري. إذن فلنبدأ بالاستمتاع بالإفطار!” أومأ نالانتي، ثم لوّح للخادم القريب

هرول الخادم فورًا إلى المطبخ ليعلن ذلك

وسرعان ما اصطفت مجموعة من الخدم، تقودهم رئيسة الطهاة روز، وحملوا الصواني نحو الطاولة الطويلة

“أيها الضيف الموقر، هذا دجاج رباعي الألوان مطهو بالفطر… وهذا كركند عملاق مطهو على البخار… وهذه محارات مشوية على الفحم… وهذه كعكة الكريمة… وهذه عناقيد عنب الجرعة السحرية… وهذا قصب سكر الجرعة السحرية. نأمل أن تعجبك، تفضل بالاستمتاع بوجبتك!”