الفصل 581: التدريب على كرة النار

الفصل 581: التدريب على كرة النار

الآن، كان بناء كاتدرائيات الكنيسة داخل الدوقية الشمالية قد أوشك على الاكتمال، وكانت الكنيسة توزع الضرائب التي اقتطعتها من النبلاء على المدنيين والأقنان

كانت الكنيسة تبدأ تدريجيًا في بسط تأثيرها بين الأقنان والمدنيين في الدوقية الشمالية، ومع أن نبلاء الدوقية الشمالية كانوا يدركون ذلك، فقد كانوا لا يجرؤون على الكلام رغم غضبهم

لم يتفاجأ نالانتي من هذا؛ فقد كان ذلك الأسلوب المعتاد لكل الطوائف: أولًا، كسب ود الأقنان والمدنيين عبر الظهور في صورة تجسيد للطيبة

ثم، عبر غسل الأدمغة طويل الأمد وغرس الخرافات، ومع مرور الوقت، ستُسيطر عقول الأقنان والمدنيين بطبيعة الحال

بالطبع، كانت الكنيسة تستخدم القوة العسكرية حاليًا لترهيب الدوقية الشمالية، لذلك حتى لو علم نالانتي والآخرون، لم يكن بوسعهم فعل شيء

كانت رغبة الكنيسة في التعامل مع السكان في الصحراء علامة على أنهم مستعدون للسيطرة على دوقية العقيق أيضًا

لذلك، كانت الطريقة الوحيدة لحل مشكلة الكنيسة حقًا هي تعبئة كامل قوة دوقية العقيق، والنظر فيما إذا كان بوسعهم طرد الكنيسة

إن نجحوا، فسيُضمن أمن القارة بطبيعة الحال

أما إن فشلوا، فسيكون عليهم بالتأكيد حزم أمتعتهم والهرب

وبالنظر إلى الوضع، فلن يكون اليوم الحاسم بعيدًا، إذ من الواضح أن الكنيسة لن تمنح دوقية العقيق وقتًا طويلًا للاستعداد

…

بمجرد انتهاء الأمور المهمة، أخذ نالانتي جيري في جولة حول بلدة ماييه

عندما رأى جيري صفوف بيوت القصور الجديدة تمامًا، ذُهل مرة أخرى

حين وطئت قدماه إقليم العاصفة أول مرة، ورأى القحولة المحيطة، كان قد شعر بتعاطف كبير مع نالانتي وإعجاب بقدرته على السعي إلى التطور في مثل هذه الظروف القاسية

والآن أدرك أنه كان مخطئًا تمامًا؛ لم يكن نالانتي بحاجة إلى تعاطفه، فهذا الرجل كان يعيش بوضوح حياة أفضل منه، وهو وريث كونت

لم يكن يستمتع بالأطعمة الشهية فحسب، بل كان يمتلك أيضًا إقليمًا مزدهرًا على نحو مذهل

ومع مرور الأيام، بقي جيري في إقليم نالانتي يومين ليستريح قبل أن يستعد للانطلاق في رحلة العودة

كان السبب الرئيسي أنه كان يخفي هويته طوال الطريق، والآن بعد أن ظهرت تحركات غير عادية في الدوقية الشمالية، كان عليه أن يعود بسرعة لتجنب انكشاف اتصاله بدوقية العقيق، وإلا فسيعرض ذلك سلامة عائلته كلها للخطر

“نالانتي، سأغادر إذن!”

“حسنًا يا جيري، أنت مرحب بك لزيارة إقليم العاصفة مرة أخرى متى سنحت لك الفرصة”

عند حدود إقليم العاصفة، ودّع نالانتي جيري شخصيًا، وكان ذلك وداعًا رفيع المستوى جدًا

كان الاثنان قد تعارفا جيدًا خلال هذه الأيام القليلة، وأصبحا الآن صديقين حقيقيين، فأسقطا الألقاب الرسمية من حديثهما

“سآتي بالتأكيد مرة أخرى. الأطعمة الشهية في إقليمك شيء لن أنساه بقية حياتي، وخاصة كعكة الكريمة وذلك النبيذ!”

“هاها! يشرفني أن أحظى بهذا الثناء!” ضحك نالانتي بصوت عال

بعد ذلك مباشرة، افترق الاثنان. أخذ جيري عشرات من تابعيه، وتنكروا في هيئة قافلة واتجهوا شمالًا، كما أخذ معه عددًا غير قليل من أطباق إقليم العاصفة المحلية الخاصة

كانت هذه كلها هدايا من نالانتي، مثل بضع دجاجات ثلاثية الألوان، والسكر البني، والسكر الأبيض، وعدة براميل من النبيذ

بالطبع، لم تكن هذه لجيري وحده، بل كانت للأميرة إيزابيلا أيضًا

أما كيف سيسلمها جيري إلى إيزابيلا، فلم يكن ذلك شيئًا يحتاج نالانتي إلى التفكير فيه

بالإضافة إلى ذلك، أعطى نالانتي جيري هذه المرة صقرين للصيد ليأخذهما معه

كان هذان الصقران مخصصين تحديدًا لنقل الرسائل بين الطرفين

واحد لجيري وواحد للأميرة إيزابيلا، فإذا ظهرت أي تحركات غير عادية في الدوقية الشمالية، أمكنهما نقل الأخبار بأسرع سرعة باستخدام هذين الصقرين

…

بعد رحيل جيري، أصبحت حياة نالانتي هادئة تمامًا. وفي معظم الأيام، إلى جانب الزراعة الروحية ومعالجة الشؤون الإدارية أحيانًا، كان يلازم ناتاشا فحسب

ومع ذلك، لم يستطع البقاء مع ناتاشا طويلًا، لأنه بعد استشعار تحركات الدوقية الشمالية والكنيسة في الصحراء، صارت الدوقية كلها متوترة

وخاصة مع إشارة التحذير التي أرسلها برنارد، كان عدة كونتات كبار يستعدون الآن بنشاط، وبدأوا بتخزين مختلف إمدادات الحرب

وكان تخزين الإمدادات يتطلب بطبيعة الحال نقلها من جميع أنحاء الدوقية، وبما أن عائلة فرانك تملك شبكة قوافل شاملة، فقد أصبحت أفضل مرشح لنقل هذه الإمدادات

وهكذا، استدعت عائلة فرانك ناتاشا أيضًا لتتولى أمورًا مثل تحميل الإمدادات في قوافل عائلة فرانك

بالطبع، لم تكن عائلة فرانك تهدف إلى كسب المال هذه المرة، بل كانت تساعد في نقل الإمدادات وشرائها بوصف ذلك واجبًا، بشرط ألا تخسر المال

وبما أن هذا كان مرسوم الملك، لم يكن لدى عائلة فرانك بطبيعة الحال مجال للرفض

في اليوم الثالث بعد مغادرة ناتاشا، وبفضل الزراعة الروحية المتواصلة، وصل عالم الطاقة الروحية لدى نالانتي أخيرًا إلى مستوى فارس فضي متوسط الرتبة

وبذلك، أصبح يستطيع الآن هزيمة فارس عالي الرتبة الفضية بسهولة، ولأن آثار ثمرة التقوية وفاكهة الرشاقة اللتين تناولهما دفعة واحدة قبل مدة قصيرة ما زالت قوية، فستستمر قوته في التحسن بسرعة

ومع التقدم السريع في طاقته الروحية، لم يتأخر سحر نالانتي أيضًا

في ذلك العصر، وبعد الغداء، أخذ حمامًا خصيصًا، ثم ارتدى رداءً حريريًا مريحًا وذهب إلى الطابق العلوي من القلعة الداخلية

“الآن وقد تكثفت القوة السحرية بما يكفي، ينبغي أن أتمكن من محاولة زراعة تعويذة كرة النار. ما دمت أستطيع إتقان تعويذة كرة النار هذه، فهذا يعني أنني أصبحت رسميًا ساحرًا أوليًا!”

في الغرفة الخالية، لم يكن هناك أي شيء آخر سوى بساط صوفي تحته

أخرج نالانتي بحماس الخلاصة السميكة للتعويذات السحرية، وقلب الصفحات بسرعة حتى وصل إلى صفحة تعويذة كرة النار

ورغم أنه كان قد قرأ تعويذة كرة النار هذه خلال الأيام القليلة الماضية ما لا يقل عن أربع أو خمس مرات، بل وكان يستطيع حتى ترديدها كلمة بكلمة، فإنه، إنصافًا لأول تعويذة هجومية له، استعد نالانتي لمراجعتها وفهمها بعناية مرة أخرى

بعد أن ركز لأكثر من دقيقة، أغلق نالانتي الكتاب. “لنبدأ إذن! آمل أن تسير الأمور بسلاسة كما حدث عند التدرب على تعويذة اللهب وتعويذة كرة الماء في اليوم السابق!”

وبينما كان يتحدث، أخذ نفسًا عميقًا، ثم أمسك العصا السحرية بيده اليمنى، وبدأ في الوقت نفسه يفتح فمه ويغلقه ليشرع في الترديد

“أيتها عناصر النار المتجولة بين السماء والأرض! أصغي إلى ندائي واجتمعي في كفي… تعويذة كرة النار!”

“…”

“أوف… كما هو متوقع، من المستحيل النجاح من المحاولة الأولى. يبدو أن مستوى الساحر الأولي هذا صعب قليلًا فعلًا!”

كان إطلاق تعويذة كرة النار يبدو من الخارج مماثلًا تمامًا لإطلاق تعويذة اللهب أو تعويذة كرة الماء

لكن في الواقع، عند الوصول إلى مرحلة السحر الأولي، كانت صعوبة إلقاء التعويذات ترتفع بشكل هائل

في المرة السابقة، عندما ألقى نالانتي تعويذة متدرب، كان يحتاج فقط إلى ترديد التعويذة ببساطة، ثم استخدام طاقته الذهنية لتحريك القوة السحرية

أما في السحر الأولي، فإلى جانب الترديد وتحريك القوة السحرية داخل جسده، كان يحتاج أيضًا إلى استخدام طاقته الذهنية لرسم نمط رمزي مطابق في ذهنه

كان النمط الرمزي لكل تعويذة مختلفًا، وكانت الصعوبة تتغير تبعًا لرتبة التعويذة

فعلى سبيل المثال، كان رمز تعويذة كرة النار هذه يبدو قليلًا مثل شكل سداسي الرؤوس. وعند إلقاء تعويذة كرة النار، كان يحتاج إلى استخدام طاقته الذهنية لبناء ذلك الشكل السداسي، ثم ضخ القوة السحرية فيه؛ وبمجرد انتهاء الترديد، ستُلقى التعويذة بنجاح

بالطبع، كان لا بد من تنفيذ هذه الخطوات الثلاث في الوقت نفسه، وكان يجب ضمان اكتمال رسم النقش وضخ القوة السحرية قبل انتهاء الترديد