الفصل 591: عشب الوحوش

الفصل 591: عشب الوحوش

“سيدي، هذا هو الموقع الذي وصلنا إليه في المرة الماضية، أليس كذلك؟ انظر إلى تلك الأشجار المحطمة!”

بعد السفر عبر الغابة الكثيفة ليوم كامل، عاد نالانتي ومجموعته أخيرًا إلى مكان مألوف إلى حد ما

كان ذلك بالضبط المكان الذي واجهوا فيه الدب العملاق المشتعل. ورغم أن المشهد تغير كثيرًا بسبب ذوبان الثلج، فإن الأشجار التي أُميلت بفعل الاصطدام العنيف لم تختف

“ممهم. ليبق الجميع في حالة تأهب. شيرلي، اجعلي الرمادي الصغير والصقور يراقبون المحيط جيدًا!”

كان نالانتي يعلم أنه حتى لو لم يكن الدب العملاق المشتعل ظاهرًا الآن، فهذا لا يعني أنه غير موجود

فكائن كبير وذكي كهذا تكون له عادة أرضه الخاصة أو مناطق صيده

وقد تكون تلك المنطقة واسعة، لأنه يحتاج إلى مساحة كبيرة لتلبية احتياجات جسده الضخم

لذلك، ربما كان ذلك العملاق المرعب يصطاد في أي منطقة قريبة في هذه اللحظة بالذات

لم يكن نالانتي يريد أن يصادف ذلك الرجل الضخم مرة ثانية

“نعم، سيدي!” بعد ذلك، بدأ الرمادي الصغير ومجموعة الصقور بالدوران ضمن نطاق يتراوح بين 10 و30 ميلًا حول الفريق

ربما كان ذلك لأن نالانتي تناول فاكهة الحظ بعد رحلته الأخيرة، لكنهم فعلًا لم يصادفوا الدب العملاق المشتعل على طول الطريق

ورغم أنهم صادفوا بضعة أنواع أخرى من الوحوش الشيطانية منخفضة إلى متوسطة المستوى، فإن قوتها لم تكن كبيرة؛ حتى إن نالانتي عامل معظمها كفرائس

في هذه الأيام، حتى وحش شيطاني من المستوى الرابع سيكون عاجزًا تمامًا أمام تعويذة كرة النار الخاصة بنالانتي مع عشرين ذئبًا من الوحوش السحرية

سافر نالانتي ومجموعته نحو أربعة أيام أخرى. وخلال هذا الوقت، لم يجدوا أي آثار لنشاط بشري، مما جعل نالانتي يشك فيما إذا كانت الغابة التي هم فيها غابة بدائية بعيدة عن الحضارة البشرية

إذا كان الأمر كذلك، فسيكون ذلك مؤسفًا جدًا

كانت القارة المكرمة واسعة على نحو لا يصدق، وبالتأكيد أكبر من الكوكب الأزرق في حياته السابقة. وإذا ظهر حقًا في غابة بدائية نائية، فقد يستغرق الأمر أربعة أو خمسة أشهر حتى يمشي إلى مستوطنة بشرية أخرى

إذا كان الأمر كذلك، فستنخفض قيمة هذا الممر الجبلي كثيرًا، ولن يكون مفيدًا إلا كطريق هروب من مطاردة الكنيسة

“توقفوا هنا واستعدوا للغداء. سنواصل رحلتنا بعد أن نأكل!”

عندما رأى أنهم لم يكتشفوا شيئًا طوال الصباح، اختار نالانتي مكانًا مفتوحًا وأمر مرؤوسيه بالتوقف

انتشر الحراس فورًا لتأمين المحيط، بينما بدأت عدة من بنات الحظ بطاعة في إخراج المناشف والماء النقي من العربة للتحضير لغسل نالانتي

“العجوز وايت، هل توجد غابات بدائية كثيرة في القارة المكرمة؟ وما حجم أكبرها؟”

أخذ نالانتي المنشفة التي عصرتها فيفيان، ومسح وجهه ويديه وهو يسأل العجوز وايت بجانبه

رغم أن العجوز وايت لم تكن لديه طاقة قتال، فإنه في النهاية من أهل القارة المكرمة. وقد أحضره نالانتي معه خصيصًا ليسأله عن المعلومات التي لا يعرفها أثناء الاستكشاف

بدا العجوز وايت محرجًا عند سماع هذا، ثم أجاب بحذر: “سيدي، توجد غابات بدائية لا تُحصى في القارة المكرمة. لا أعرف بالضبط حجم أكبرها، لكنني سمعت عن عدة غابات عميقة كالمحيط، ولم يعبرها أحد قط”

“حسنًا إذن!” شعر نالانتي ببعض العجز

“ومع ذلك، سيدي، أشعر أن امتداد هذه الغابة التي نحن فيها لا ينبغي أن يكون كبيرًا جدًا، أو على الأقل نحن لسنا في أعماقها الحقيقية!” أضاف العجوز وايت بسرعة عندما رأى تعبير نالانتي

“لماذا تقول ذلك؟”

“سيدي، لقد كنا نسافر في هذه الغابة منذ ستة أيام الآن، لكن باستثناء الدب العملاق المشتعل الذي التقيناه في المرة الماضية، لم نصادف أي وحوش شيطانية أخرى عالية المستوى. وهذا مستحيل في غابة بدائية حقيقية”

“لأنه كلما تعمقت في الغابة، زاد عدد الوحوش الشيطانية عالية المستوى!”

“يبدو هذا منطقيًا!” ضرب نالانتي شفتيه بخفة؛ كان الأمر حقًا كما قال العجوز وايت

حتى في غابة النار المشتعلة، كانت الوحوش الشيطانية الأقوى تختبئ في الأعماق

بعد أن تلقى هذا الخبر الجيد الذي يوافق أمله، وضع نالانتي قلقه جانبًا مؤقتًا وبدأ يستمتع بغدائه بهدوء

ومع ذلك، كان غداؤه مختلفًا عن الآخرين

كان غداء الحراس يتكون من لحم مجفف مطهو

أما غداء نالانتي فكان دجاجة رباعية الألوان عطرة ومطهوة بإتقان

استطاعت بنات الحظ أن يعرفن من النظرة الأولى أن طعامًا كهذا لا يمكن أن تكون قد أعدته إلا رئيسة الطهاة روز

لكن لأسباب تتعلق بالسلامة في هذا الاستكشاف، لم يكن نالانتي قد أحضر روز معه

إذن، من أين جاءت هذه الدجاجة رباعية الألوان اللذيذة؟

كان الأمر بسيطًا في الحقيقة: لقد جاءت من خاتم الفضاء الخاص بنالانتي

بعد استخدام خاتم الفضاء لمدة طويلة، خطرت لنالانتي مؤخرًا فكرة مفاجئة، ووجد له استخدامًا آخر: تخزين الطعام المطهو

كانت المساحة داخل خاتم الفضاء غريبة جدًا؛ فالأشياء الموضوعة داخله لا تتعرض لأي تلف

بعبارة أخرى، يبدو أن الزمن غير موجود داخل تلك المساحة. لذلك، قبل الانطلاق، جعل نالانتي روز تطهو له كمية كبيرة من الأطعمة الشهية

ثم وضعها فورًا في خاتم الفضاء، حتى يستطيع كلما أراد أن يأكل أن يخرجها ويستمتع بها في أي وقت وأي مكان

وفوق ذلك، لم تكن حالة الطعام مختلفة أبدًا عما كانت عليه حين وُضع أول مرة داخل الخاتم

“أوه! رائحته طيبة جدًا!”

تمامًا عندما كسر نالانتي جناحين من الدجاجة ليعطيهما لكاثرين وفيفيان، وصل صوت الصغيرة اللطيفة من بعيد

“إلى أين ذهبن أنتن الثلاث للتو؟” سأل نالانتي بابتسامة وهو ينظر إلى الصغيرة اللطيفة وبيسي وفيني

“سيدي، ذهبنا للتو مع الأخت فيني لتفقد النباتات المحيطة، لنرى إن كانت هناك أي نباتات جرعات سحرية يمكن استخدامها كأعشاب. انظر، هذه عشبة جديدة اكتشفتها الأخت فيني. تقول الأخت فيني إن اسمها عشب جذب الوحوش، ويمكن استخدامها لصنع جرعة تجذب الوحوش الشيطانية”

حدقت الصغيرة اللطيفة بلا رمش في الدجاجة رباعية الألوان في يد نالانتي

لكن أفعالها كانت كمن يقدم كنزًا، إذ قدمت عشبة سحرية طولها 10 سنتيمترات إلى نالانتي

كانت هذه الفتاة تعرف أيضًا كيف تتودد؛ كانت تعلم أنه إذا سُرّ سيدها، فستحصل على ساق دجاجة

“أوه؟ يمكنها جذب الوحوش الشيطانية؟” اهتم نالانتي بالفعل

كانت فيني قد جمعت بالفعل الكثير من الأعشاب على طول الطريق. حقًا، لم تخذل القارة المكرمة سمعتها بامتلاك طاقة روحية أكثر من قارة المجد؛ فقد كانت هناك أنواع كثيرة من النباتات السحرية التي تحتوي على المانا

“سيدي، يمكنها جذب الوحوش الشيطانية، لكن من غير المؤكد بالضبط أي نوع ستجذب. موهبتي تخبرني أنه إذا استُخدمت هذه الجرعة بطريقة غير مناسبة، فستكون خطيرة جدًا!”

“ممهم، إذا كان نوع الوحوش التي تجذبها غير مؤكد، فهي خطيرة فعلًا! فيني، احتفظي بهذه العشبة الآن، ولنتناول الغداء!”

“نعم، سيدي!”

بعد ذلك، أعطى نالانتي ساقي الدجاجة إلى بيسي وفيني

عندما رأى الصغيرة اللطيفة تنظر إليه بترقب، لكنه رأى أن أجنحة وسيقان الدجاجة رباعية الألوان قد وُزعت بالفعل، لم يستطع نالانتي إلا أن يخرج كعكة كريمة مصنوعة بالسكر الأبيض السحري

“شيرلي، لقد أكلت ساق دجاجة أمس، لذلك دعي بيسي وفيني تحصلان عليهما. كعكة الكريمة هذه لك!”

“مرحى، كعكة كريمة بالسكر الأبيض السحري! شكرًا على سخائك، سيدي!” بدلًا من أن تحزن، أشرق وجه الصغيرة اللطيفة المستدير مثل زهرة دوار الشمس

والسبب الرئيسي أن كعكة الكريمة المصنوعة بالسكر الأبيض السحري كانت لذيذة للغاية. بالنسبة إلى صغيرة لطيفة تحب الحلويات، كان هذا ألذ حتى من ساق الدجاجة رباعية الألوان

بعد ذلك، بدأ نالانتي وجبته الشهية وهو محاط بعدة من بنات الحظ

ووش!

لكن في منتصف الوجبة، انقض ظل أسود فجأة من السماء. كان الرمادي الصغير، الذي كان يستطلع الطريق في الأمام

عند رؤية ذلك، توقف نالانتي فورًا وانتظر تقرير شيرلي

بما أن الرمادي الصغير عاد الآن، فالاحتمال الوحيد هو وجود وضع غير متوقع في الأمام

“سيدي، يقول الرمادي الصغير إن طريقًا ظهر في الأمام! ورأى أيضًا فرقة صغيرة من الفرسان. هؤلاء الفرسان محاصرون من مجموعة من رجال الوحوش!”

وكما هو متوقع، بعد أن تواصلت شيرلي مع الرمادي الصغير للحظة، أبلغت على الفور

“رجال الوحوش؟”

“نعم، سيدي. لدى رجال الوحوش هؤلاء رؤوس تشبه الخنازير البرية، لكن أجسادهم مثل البشر، ويسيرون على ساقين!”

“أورك!” فهم نالانتي فورًا

“شيرلي، كم تبعد تلك المجموعة؟” بعد أن اتضح الوضع، صار نالانتي متحمسًا