الفصل 633: الهيبة مضبوطة بإحكام!

الفصل 633: الهيبة مضبوطة بإحكام!

بعد أن توقفت العربة، علّق نالانتي على اندفاع اليوم في البرية، وفتح الباب ليتحقق من حالة العربة

لكن بمجرد أن نزل من العربة، وقبل أن يتمكن من دعوة القزمين للانضمام إليه في الفحص، رآهما يندفعان خارج العربة ويركضان إلى جانب الطريق

“أوف!” على الفور، تقيأ القزمان المعروفان بقوتهما بغزارة على جانب الطريق، وربما أخرجا حتى النبيذ الفاخر الذي شرباه هذا الصباح

بعد أن انتظر طويلًا، قال نالانتي، “هيتا، لامو، هل أنتما بخير؟”

“نـ نحن بخير! السيد نالانتي، من فضلك… من فضلك لا تسرع هكذا في المرة القادمة!”

“حسنًا!” شعر نالانتي بشيء من التعاطف وهو يرى الرجلين وقد شحبت وجوههما بشدة

“شـ شكرًا جزيلًا، السيد نالانتي!” كافح القزمان للوقوف وشكرا نالانتي بصوت مرتفع

بعد ذلك مباشرة، أخذ نالانتي القزمين ليفحصوا جميع جوانب العربة بعناية، ولم يجدوا أي ضرر على الإطلاق

كانت هذه العربة تستحق حقًا صقل الأقزام؛ فقد كانت بعض مكوناتها الأساسية متصلة بمعدن ممزوج بالميثريل، مما ضمن عدم حدوث أي مشكلة حتى بعد الاندفاع السابق على الطريق الترابي

بعد التأكد من أن العربة في حالة ممتازة، أعاد نالانتي المجموعة إلى داخل العربة

ولأنه كان قد وعد القزمين مسبقًا، لم يندفع نالانتي هذه المرة، بل بدأ رحلة العودة بسرعة عربة عادية فقط

في طريق العودة، تحسنت ملامح القزمين كثيرًا عندما رأيا أن نالانتي لا ينوي الاندفاع مرة أخرى

في هذه اللحظة، أخرج نالانتي مباشرة 4 أوعية نبيذ معدة مسبقًا من خاتم الفضاء الخاص به وسلمها إليهما

“هيتا، لامو، هذه مكافأتكما على هذه الرحلة!”

“السيد نالانتي، يبدو أن هناك وعاءين إضافيين!”

كانت أوعية النبيذ الأربعة تتكون من وعاءين من نبيذ الجرعة السحرية ووعاءين من النبيذ العادي

“وعاءا النبيذ العاديان لشكرِكما على مرافقتي في اختبار العربة!” لوح نالانتي بيده

“إذن شكرًا جزيلًا، السيد نالانتي! إذا احتاج السيد نالانتي إلى مساعدة في أي شيء في المستقبل، فلا تتردد في البحث عني، هيتا!”

“وأنا أيضًا، لامو!”

كان القزمان يبتسمان بفرح، وتولدت لديهما فورًا نية طيبة كبيرة تجاه نالانتي، هذا النبيل البشري السخي على نحو مدهش

“لا مشكلة، سيكون لدي بالتأكيد كثير من الأمور التي سأزعجكما بها في المستقبل، وبالطبع، لن تكون المكافأة قليلة!” كان هذا بالضبط هو التأثير الذي أراده نالانتي

رغم أنه كان يرغب حقًا في جذب قزم أو اثنين إلى إقليم العاصفة الخاص به الآن

لكن قارة المجد لم يكن يمكن كشفها بعد، لذلك لم يفكر فورًا في مثل هذه الفكرة

إذا امتلك القدرة على بناء مستوطنة في قارة المجد لاحقًا، فسيكون ذلك هو الوقت المناسب لمحاولة كسبهم؛ أما الآن، فالحفاظ على علاقة جيدة كان كافيًا

في تلك اللحظة، صادف نالانتي ومجموعته فريق تجار عرق البشر السابق مرة أخرى

عندما رأى مالي ووالده العربة، التي لا يمكن وصفها إلا بأنها “أمر خارق”، وهي تعود، توقفا فورًا في مكانهما وحدقا باهتمام شديد

اقتربت منهم ببطء العربة البديعة والفاخرة، من النوع الذي لا يمكن أن يمتلكه إلا أفراد العائلة الملكية في دوقية. وفي اللحظة التي ظنا فيها أنها ستتجاوزهم، توقفت ببطء أمامهم مباشرة

وبينما كانا يتساءلان عن السبب، فُتحت نافذة مكونة من عدة بلورات من أعلى درجة على العربة، ومد الشاب النبيل الذي كان مالي يحسده كثيرًا يده

“أيها السادة، كنا نختبر سرعة العربة للتو. وبما أنها كانت تسير بسرعة كبيرة ولم يكن إبطاؤها سهلًا، فقد كنت غير مهذب قليلًا. أرجو قبول وعاء النبيذ هذا اعتذارًا مني!”

“لا لا مشكلة، لا حاجة إلى النبيذ!” كان الرجل في العربة يرتدي ابتسامة خفيفة، ابتسامة واثقة ومؤثرة، مما جعل الأب، الذي لم يكن يهتم كثيرًا بما حدث قبل قليل، يمتلئ فورًا بالاحترام والود

“لا تخجلا، اقبلاه فحسب!” أصر الرجل في العربة

“حسنًا! إذن شكرًا لك!” رغم أن نبرة الرجل بقيت هادئة، شعر الاثنان بأن فيها معنى لا يسمح بالرفض، لذلك قبلاه في النهاية

“أيها السادة، إلى اللقاء!” وما إن أنهى كلامه حتى تسارعت العربة فورًا، واختفت أمام القافلة خلال لحظات

“أبي، إلى أي عائلة ملكية في أي دوقية ينتمي هذا الشاب؟” رغم أن مالي كان رجلًا بالغًا، وجد نفسه يعجب سرًا بذلك الشاب، والسبب الأساسي أن الشاب النبيل كان يسيطر على هالته بإتقان تام

“لم تكن هناك علامات واضحة على العربة، لذلك لم أستطع معرفة أي دوقية ينتمي إليها. لكن بالحكم من هالته ووقاره، فلا بد أنه سليل نبيل عظيم، أو حتى من العائلة الملكية لإمبراطورية”

“هاه، رائحة هذا النبيذ عطرة جدًا. لا أظن أنني شممتها من قبل…”

…لم يكن نالانتي يعرف أن هيئته الحالية أصبحت تليق أكثر فأكثر بسليل نبيل عظيم في هذا العالم. وبعد عودته إلى المستوطنة، أخبر هيتا ولامو أنه على وشك المغادرة والعودة إلى مدينة العاصفة

طلب من الاثنين مساعدته في الاعتناء بمتجره في المستقبل، ثم ودعوهما

بعد الوداع، أمر نالانتي تابعيه بحزم الأمتعة. وبما أن الوقت كان لا يزال مبكرًا، انطلقوا فورًا عائدين إلى إقليم العاصفة

بعد نحو نصف ساعة من التحميل والترتيب، بدأ نالانتي أخيرًا طريق العودة إلى الوطن

أخذ بضعًا من بنات الحظ إلى العربة الفاخرة التي حصل عليها حديثًا، ولوح نالانتي بذراعه: “لننطلق!”

على الفور، تحركت العربة ببطء خارج المستوطنة، تحت حراسة 28 من فرسان الذئب البري، متجهة نحو الجبال اللامتناهية في الشرق

بعد بقائه في القارة المكرمة كل هذه المدة، اكتسب نالانتي أخيرًا فهمًا بسيطًا لبنية القارة المكرمة

في القارة المكرمة غير المحتلة حاليًا، تحتل عرق البشر المساحة الكبيرة من الأراضي الخصبة في الوسط، وهي المنطقة التي يقع فيها التحالف المكرم

رغم أنهم عانوا كارثة عظيمة، فإن عرق البشر، اعتمادًا على تفوقهم العددي وسحر طاقة القتال، ظلوا أحد أقوى القوى في القارة المكرمة

بعدهم يأتي عرق الوحوش. ورغم أن إقليم عرق الوحوش ليس أصغر من إقليم عرق البشر، فإن معظم بيئات عيشهم، بسبب عادات رجال الوحوش، تكون في الأدغال أو السهول المقفرة، وتقع في الجانب الأقرب إلى الجبال اللامتناهية

أما ما يسمى بالجبال اللامتناهية، فهي سلسلة الجبال التي تمتد عبر القارة كلها، فاصلة بين القارة المكرمة وقارة المجد

ولأن أطراف سلسلة الجبال تصطف عليها غابات كثيفة لا نهاية لها، لم يستكشفها سوى قلة من الناس بالكامل، مما جعل الناس يعتقدون أن الجبال اللامتناهية وجود لا يمكن عبوره

وبصرف النظر عن عرق البشر وعرق الوحوش، تستقر الأعراق الأخرى عمومًا حيثما تجد مكان تجمع مناسبًا بسبب مشكلات حجم السكان، فتتوزع في أنحاء القارة المكرمة

رغم أن حصن الفرن هو مكان التجمع الرئيسي لعرق الأقزام، يقال إن كثيرًا من مجتمعات عرق الأقزام الأصغر تعيش في أماكن أخرى أيضًا

وقد ساعد هذا نالانتي أيضًا على فهم سبب أن عدد سكان عرق الأقزام لا يتجاوز بالكاد مليون شخص… غادرت العربة المستوطنة وبدأت فورًا السير عبر الغابة الكثيفة

في أول يومين من الرحلة، لم يكن نالانتي بحاجة إلى القلق كثيرًا بشأن السلامة، لأن الأقزام كانوا يطهرون المنطقة المحيطة بهم كثيرًا من الوحوش الشيطانية المهددة

وبعد أن قطعوا تقريبًا خارج نطاق نفوذ قوة الأقزام، استعاد نالانتي تركيزه، وفي الوقت نفسه جعل الفتاة الصغيرة شيرلي تزيد جهود دوريات الرمادي الصغير والصقور السريعة والنحل

في السابق، لم يكن يجرؤ على الاختباء براحة داخل العربة أثناء السفر، لذلك استبدل خيول الجر بحصانين حربيين في هذه المرحلة

أما هو نفسه فركب التنين الأبيض، محافظًا على اليقظة داخل المجموعة لمنع أي حوادث مفاجئة

ومع ذلك، كانت رحلة العودة هذه سهلة على غير المتوقع أيضًا، ولم يواجهوا أي وحوش شيطانية مهددة

حتى الدب العملاق المشتعل، الذي كان يقلقه أكثر من غيره، لم يظهر له أي أثر

“سيدي، يقول الرمادي الصغير إنه لا يوجد خطر ضمن 20 ميلًا أمامنا، ولا تظهر إلا بضعة وحوش شيطانية منخفضة المستوى في الغابة القريبة!”