الفصل 653: الانسحاب فورًا؟

الفصل 653: الانسحاب فورًا؟

لم يكن نالانتي يعلم بعد أن هدوء مظهره بدد أخيرًا مخاوف الكامنين في النهر

عندما عاد إلى مجموعة الجنود الجرحى، أعطى الجرحى والحراس الذين يعتنون بهم بضع تعليمات، وأخبرهم أن يعبروا النهر ويعودوا الآن، قائلًا إن المعسكر أنسب للتعافي، ثم اتجه بلا مبالاة مع مجرى النهر إلى الأسفل

وعندما اندمج أخيرًا وسط الحشد وتأكد أن الكامنين في النهر لم يعودوا قادرين على رؤيته، بدأ يركض بسرعة، متجهًا نحو بوريس والآخرين الذين كانوا عائدين

“نالانتي، ما الذي يحدث؟ قالت فيفيان إنك تريد منا العودة فورًا؟”

كانت سمعة نالانتي مدوية حقًا في دوقية العقيق الآن، لذلك حتى أمام إغراء الأسرى، ظل كثير من التابعين يتبعون بوريس وعادوا بسرعة بعد تلقي الرسالة

“لا وقت للشرح يا بوريس، وأنتم جميعًا، يجب أن تأخذوا مرؤوسيكم فورًا وتعبروا النهر وتبتعدوا عن ضفة النهر!”

“نالانتي، ما الذي حدث بالضبط؟”

كلما بدا نالانتي أكثر جدية، ازداد بوريس والآخرون حيرة

كان الوضع الحالي يبدو ممتازًا للمعركة؛ فما دام بقية الجنود يعبرون النهر جميعًا، فسيستطيعون خوض معركة حاسمة مع الدوقية الشمالية والكنيسة غدًا أو بعد غد

“شعرت بخطر عظيم. إذا لم ننسحب الآن، فقد نتكبد خسائر فادحة لاحقًا. أما الباقي، فلا تسألوا المزيد!”

“بوريس، إن كنت تثق بي، فتحرك فورًا!” توقف نالانتي عند هذا الحد، لأنه كان قلقًا من أن يخاف هؤلاء الرجال كثيرًا فيكشفوا أنفسهم لاحقًا

“حسنًا، نالانتي!” لم يواصل بوريس السؤال. وعندما رأى الجدية على وجه نالانتي، عرف أن هذا الأمر ليس بسيطًا بالتأكيد

“بوريس، وأنتم جميعًا، تذكروا ألا تظهروا أي شيء غير طبيعي حتى لا تتسببوا في الفوضى!”

كان نالانتي مرتاحًا جدًا لثقة بوريس، وأوصاهم مرة أخرى قبل أن ينطلقوا

“حسنًا، نالانتي!” أومأ بوريس والتابعون العائدون فورًا، ثم ذهبوا إلى الشاطئ لركوب أطوافهم والعودة إلى الضفة المقابلة

رومبل! رومبل!

في هذه اللحظة، جاء أخيرًا صوت الأحصنة الحربية الراكضة من الشمال الغربي، وكان ذلك الملك والكونتات الذين استدعتهم فيفيان على عجل

كان الملك والكونتات يركبون أحصنة حربية، وعندما لحقت بهم فيفيان، كانوا قد قطعوا بالفعل أكثر من ميلين

ومع ذلك، عند سماع كلمات فيفيان ومعرفة أنها تذكير من نالانتي، لم يتردد حتى الملك كالفر. أوقف فريق المطاردة فورًا واستدار عائدًا

تنفس نالانتي الصعداء، وذهب فورًا لملاقاة فريق الفرسان

“تحياتي، جلالتك، وجميع الكونتات!” عندما التقى الملك والكونتات، ظل نالانتي يؤدي التحية بأدب

“أيها البارون نالانتي، لا حاجة إلى الرسميات. لقد أرسلت تابعًا لتذكيرنا، فماذا حدث؟” لوح الملك بيده بلطف، ثم سأل

“جلالتك، وجميع الكونتات، معركة اليوم مؤامرة من الكنيسة. لقد نصبوا لنا كمينًا!”

“هذا… حقًا؟ أي نوع من الكمائن؟” نظر الملك والكونتات حولهم. وبما أنهم كانوا في الشمال الغربي، قرب الصحراء، كان تضاريس إقطاعية الكونت فيدي مسطحة نسبيًا

ورغم وجود غابات، فإنها كانت عند الأفق البعيد، على بعد 10 أميال على الأقل. لذلك لم يفهموا حقًا أين يمكن أن يكون الكمين

“جلالتك، وجميع الكونتات، الكمين قادم من النهر. لقد أخفت الكنيسة فرسان وحوش سحرية غير مسبوقين في النهر. ورغم أنني لا أعرف ماذا يريدون أن يفعلوا، فإنني أؤمن بأن لديهم بالتأكيد فخاخًا أخرى تنتظرنا!”

أمام الملك وعدة كونتات، لم يعد نالانتي يخفي شيئًا

ففي النهاية، كان الجيش بحاجة إلى أوامرهم، وحتى لو عرفوا بالكمين، كانوا بحاجة إلى مناقشة التدابير المضادة

“ماذا؟ هناك كمين في النهر، فرسان وحوش سحرية؟”

بعد سماع كلمات نالانتي، اتسعت أعين عدة كونتات فورًا، وصرخوا بدهشة

لم يسمعوا قط بفرسان الوحوش السحرية من قبل!

أما الملك كالفر، فلم يظهر تعبيرًا شديد المفاجأة. وبعد لحظة من الذهول، تحدث سريعًا إلى نالانتي: “أيها البارون نالانتي، هل أنت متأكد؟”

“جلالتك، أنا متأكد جدًا. ذهبت بنفسي للتحقق قبل قليل. يوجد حقًا فرسان وحوش سحرية في الكمين، وعددهم لا يقل عن 100. لكن اطمئن يا جلالتك، ففرسان الوحوش السحرية الكامنون هؤلاء على الأرجح لم يدركوا بعد أنهم قد كُشفوا!”

“إذن توجد حقًا فرسان وحوش سحرية؟ وصف يوميات والدي كان صحيحًا!” وبعد تلقي إجابة مؤكدة مرة أخرى، عبس الملك كالفر وتمتم، ثم دخل في تفكير قصير

“يا تابع عائلة التوليب، هل يمكن أن تكون قد رأيت خطأ؟ الوحوش السحرية نادرة جدًا، فكيف يمكن أن تشكل جيشًا، بل وبالمئات!” في اللحظة التي دخل فيها الملك في التفكير، شكك لاكفو من عائلة الفرسان الحديديين في كلام نالانتي

“أيها الكونت لاكفو، ما الفائدة التي سأجنيها من خداعكم؟ إن كنت لا تريد أن تصدق، فلا حيلة لدي!” ألقى نالانتي نظرة على لاكفو ورد عليه دون تردد

كان هذا الرجل مثل ضفدع في بئر. مجرد أنه لم ير شيئًا لا يعني أنه غير موجود

“أنت…”

“كفى يا لاكفو، أنا أصدق أن ما قاله البارون نالانتي صحيح!” وما إن كان لاكفو على وشك الغضب بعدما رد عليه نالانتي، حتى أوقفه الملك كالفر فورًا

ومع معرفته أن لاكفو غير مقتنع، وكذلك من أجل إطلاع الكونتات على الوضع، تابع الملك كالفر: “في يوميات والدي، ذُكرت أيضًا فيالق الوحوش السحرية، وقيل إن جميع سكان قارة المجد خاصتنا جاؤوا في الحقيقة من الجهة الأخرى للجبال، بعد أن فروا هربًا من المطاردة!”

“في الجهة الأخرى من الجبال، توجد أرض واسعة تضم أعراقًا لا تحصى، والوحوش السحرية فيها لا تُعد. وكانت الدوقيات أو الإمبراطوريات القوية تدرب فيالق الوحوش السحرية خصيصًا للقتال!”

“لم أكن أصدق ذلك من قبل، لكن يبدو الآن أنه صحيح”

“علاوة على ذلك، أصل الكنيسة غامض، وقوتها قوية على نحو مفاجئ. ربما جاؤوا من الجهة الأخرى للجبال. إن كان الأمر كذلك، فليس غريبًا أن يمتلكوا فيالق وحوش سحرية!”

“الجهة الأخرى من الجبال، وحوش سحرية لا تحصى؟ تدريب فيالق الوحوش السحرية للقتال؟”

مع شرح الملك، تبادل عدة كونتات النظرات

هذه الأمور التي كان نالانتي يعرفها بالفعل سمعوها هم للمرة الأولى

“جلالتك، ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟” أخيرًا، وبعد لحظة من الهدوء، تذكر الكونتات فورًا الأمر الأكثر إلحاحًا

“أيها البارون نالانتي، هل اكتشفت قبل قليل قوة تلك الوحوش السحرية؟” نظر الملك كالفر إلى نالانتي فورًا

“جلالتك، لم أجرؤ على المراقبة بعناية قبل قليل، لكنني شعرت بشكل غامض أن تلك الوحوش السحرية تملك كلها قوة من المستوى الرابع على الأقل!”

“وحوش سحرية متوسطة المستوى من المستوى الرابع؟” شهق الملك والكونتات

لو كان العدد 3 أو 5 أو 10 وحوش سحرية متوسطة المستوى فقط، فلن تشكل تهديدًا للملك والكونتات

لكن إن كان هناك فعلًا مئات منها، فلا يمكن بالتأكيد التقليل من شأن ذلك

حتى إن استطاع الملك وعدة كونتات حماية أنفسهم، فسوف يتكبد مرؤوسوهم بالتأكيد خسائر فادحة

ومع جيش الكنيسة الذي انسحب مؤخرًا إلى الشمال الغربي، سيكون وضع دوقية العقيق اليوم وضعًا يائسًا

“لكن يا جلالتك، لقد بقي فرسان الوحوش السحرية هؤلاء كامنون في النهر ولم يهاجموا بعد. أظن أن الكنيسة تريد القبض علينا جميعًا، لذلك إذا انسحبنا، فستكون تلك أفضل فرصة”

“وإلا، إذا قطعت الوحوش السحرية طريق تراجعنا، واستغلت الكنيسة والدوقية الشمالية الفرصة للعودة للهجوم، فسنتعرض للهجوم من الجانبين!”