الفصل 695: شعور بالأزمة!

الفصل 695: شعور بالأزمة!

“علاوة على ذلك، هم حدادون بالفطرة، قادرون على صنع كل أنواع الأسلحة والمعدات العجيبة!”

“عندما نصل إلى القارة المكرمة، سآخذك إلى حصن الفرن إذا كان لدينا وقت؛ عرق الأقزام هناك ودودون جدًا!”

أومأ نالانتي برضا

“نالانتي، هل عربتك والسيف الرفيع الذي أعطيتني إياه حصلت عليهما من عرق الأقزام ذلك؟”

“آه… نعم، لكن في ذلك الوقت…”

تذكر نالانتي عندها أنه كان قد كذب على ستيلا في ذلك الوقت، مستخدمًا عذرًا للتغطية على أمر العربة والسيف الرفيع

لم يتوقع أن تكون ستيلا حادة الملاحظة إلى هذا الحد، إذ خمّنت الاحتمال فورًا

ولحسن الحظ، لم تكن لدى ستيلا أي نية لمتابعة الأمر. وعندما رأت تعبيره المتوتر، ابتسمت برقة وقالت: “نالانتي، لا تحتاج إلى الشرح. لديك أسرارك وخططك، وأنا أفهم!”

“مم!”

مع امرأة كهذه، ماذا يمكن للزوج أن يطلب أكثر؟

أومأ نالانتي بقوة. “يقال إن هناك أيضًا عرق الإلف في القارة المكرمة، وأفراد عرق الإلف هؤلاء كلهم رجال وسيمون ونساء جميلات. عندما نصبح أقوياء بما يكفي، هل نذهب ونراهم معًا؟”

“مم!” هذه المرة، جاء دور ستيلا لتومئ بقوة

وهكذا، مر الوقت يومًا بعد يوم خلال رحلتهم

كان السفر من قارة المجد إلى القارة المكرمة طويلًا جدًا بالفعل، تمامًا كما قال العجوز وايت

كان نالانتي والآخرون قد تبعوا قافلة إمبراطورية باخ لأكثر من شهر، ومع ذلك لم يروا بعد حافة الغابة

ولحسن الحظ، لأن أعدادهم كانت كبيرة بما يكفي، وكانت القوة القتالية للفريق كافية، لم يواجهوا أي أخطار على الطريق

فقافلة ضخمة كهذه كانت ستجعل حتى الوحوش الشيطانية العادية عالية الرتبة تختار التراجع عند رؤيتها. ففي النهاية، يمكن لكثرة النمل أن تقتل فيلًا، ويمكن أيضًا إنهاك الوحوش الشيطانية عالية الرتبة وقتلها

خلال هذه الرحلة، شعر نالانتي براحة كبيرة

لأنه هو وخطيبته وجدا أخيرًا وقتًا للبقاء معًا طوال اليوم وتعزيز مشاعرهما

ورغم أنهما كانا في معظم الوقت على مرأى الجميع، ولم يكن يستطيع القيام بأي تصرف غير مناسب

فإنه عندما يحل الليل، ويأخذ ستيلا إلى شجرة كبيرة منعزلة، كان لا يزال يستطيع بجرأته الكبيرة أن يختلس لحظات قرب هادئة

بالطبع، كان عذره لدعوة ستيلا إلى تسلق الشجرة عظيمًا جدًا: تأمل القمر

ورغم أن ستيلا لم تعد تصدق كلام نالانتي الفارغ عن تأمل القمر بعد المرة الأولى

فإنها في كل مرة، وتحت إلحاح نالانتي اللطيف المتواصل، كانت تجلس معه بخجل على قمة الشجرة وتميل إلى كتفه

أما نالانتي، فكان لا يبدأ مشاكساته إلا عندما تبلغ المشاعر ذروتها، فيتحول تحت ضوء القمر إلى شخص كثير العبث، يمازح زهرة التوليب الرقيقة حتى يحمر وجهها

بالطبع، رغم أن نالانتي كان متحمسًا، فإنه لم يتجاوز الحد الأخير

لأنه شعر أن جمالًا مثل ستيلا يجب أن يُعامَل بما يكفي من الاحترام

لم يكن الأمر يتعلق بالانتظار إلى ما بعد الزواج

بل كان لأنه لا ينبغي أن يحدث ذلك في هذه البرية المكشوفة؛ ففي النهاية، سيكون ذلك غير منصف كثيرًا لزهرة التوليب

كانت خطة نالانتي أن ينتظر حتى يصلوا إلى القارة المكرمة، ويجد قصرًا جميلًا، ثم يمنح ستيلا ذكرى لا تُنسى

…

عند ظهر ذلك اليوم، توقفت القافلة المتقدمة مرة أخرى، استعدادًا لتناول الغداء

في ذلك الوقت، استدعى ولي العهد آيليك من إمبراطورية باخ فجأة مجموعة من النبلاء العظماء

وسرعان ما تلقى نالانتي خبرًا بأن الأمير الأول يستعد لبدء البحث عن العذارى السماويات، ويأمل أن يتعاون النبلاء العظماء

عند سماع ذلك، انقبض قلب نالانتي

لم يكن الإيرلات يعرفون ما العذارى السماويات المزعومات، لكنه كان يعرف، لأن هؤلاء العذارى السماويات كن كنوزه العزيزة

طوال الطريق، كان نالانتي قلقًا بالفعل بشأن هذا الأمر

لأنه من الرسالة التي نقلها النحل في المرة الماضية، عرف نالانتي أن الهدف الأساسي لولي العهد آيليك من القدوم إلى القارة المكرمة كان البحث عن العذارى السماويات

أما الثاني، فكان الحصول على فوائد في قارة المجد

في الأصل، عندما رأى أن ولي العهد آيليك لم يذكر الأمر مرة أخرى خلال الشهرين الماضيين، ظن نالانتي أن هذا الأمر لن يُطرح مجددًا على الأقل حتى يصلوا إلى إمبراطورية باخ

لكن من كان يعلم أن ولي العهد آيليك سيطرحه فجأة الآن، على الطريق، مما جعل نالانتي يشعر بخطر خافت

على الفور، ذهب نالانتي للبحث عن فيفيان والفتيات الأخريات، وأخبرهن بارتداء ملابس الأقنان، وتلطيخ وجوههن وأيديهن بالسواد، والاندماج في فريق الأقنان، وهذا أخيرًا جعله يطمئن قليلًا

كان يظن أنه مع اختلاط الفتيات بالحشد، لن يكون العثور عليهن بين ملايين الناس أمرًا سهلًا

بعد أن رتّب كل شيء، عاد نالانتي وجلس في المساحة المفتوحة من معسكره وبدأ يستمتع بغدائه

انضمت ستيلا إليه أيضًا لتناول الغداء؛ وكانت ترتدي الآن حجابًا

لم تعد ترتدي فستانها الطويل اللامع المعتاد، بل كانت ترتدي زيًا حريريًا بسيطًا إلى حد ما، من النوع الذي لا ترتديه إلا بنات التابعين الصغار؛ ليس ريفيًا جدًا، لكنه بالتأكيد غير فاخر

أما سبب ارتداء ستيلا لهذا الزي، فكان مرتبطًا أيضًا بولي العهد آيليك

كان وضع إيزابيلا قد انتشر في أنحاء القافلة كلها خلال الأيام الماضية

كان ولي العهد آيليك يضايق الأميرة إيزابيلا باستمرار خلال الرحلة، مما جعل الأميرة إيزابيلا منزعجة للغاية، لكنها لم تستطع رفضه مباشرة وبصرامة

ولحسن الحظ، كان ولي العهد آيليك يعرف أيضًا أن أولويته الأولى هي إعادة هؤلاء الناس من قارة المجد إلى الإمبراطورية، لذلك لم يستخدم القوة، مما سمح لإيزابيلا بتجنبه بالأعذار في كل مرة

بالطبع، كان جميع النبلاء يعرفون أن هذا الوضع غالبًا مؤقت فقط

فبمجرد أن تصل القافلة حقًا إلى داخل أراضي إمبراطورية باخ، فسيكون ولي العهد آيليك غالبًا قادرًا على فعل ما يشاء

ورغم أن نالانتي شعر بالاستياء من أجل الأميرة إيزابيلا بعد معرفة هذا الخبر، فإنه لم يكن يستطيع مساعدتها من دون قوة مطلقة قادرة على مواجهة ذلك

لذلك، في الوقت الحالي، لم يكن بوسعه إلا إعطاء الأولوية لسلامة ستيلا، فتنكرها لم يكن فقط لتجنب أن يلاحظها ولي العهد آيليك، بل أيضًا لإخفاء هوية أخرى قد تمتلكها ستيلا

لكن نالانتي لم تكن لديه أي فكرة أنه ظن أنه يستطيع إخفاء ستيلا بالاعتماد على كثرة العدد

أما السبب في أن ولي العهد آيليك تأخر في طرح البحث عن العذارى السماويات مرة أخرى، فكان لأنه تلقى مساعدة خارجية

وبينما كان نالانتي وستيلا على وشك إنهاء غدائهما في جو هادئ، ركض كويك فجأة

“سيدي، ولي العهد آيليك قادم، ويبدو أن اتجاهه نحو معسكرنا!”

“لماذا يأتي إلى معسكرنا؟” عبس نالانتي. لم يكن فريقه قريبًا بشكل خاص من معسكر إمبراطورية باخ، والآن الطرف الآخر يتجه نحوه مباشرة، فشم رائحة خطر خافتة

في النهاية، قال نالانتي بسرعة بضع كلمات لستيلا، وطلب منها أن تتسلل إلى عربة خشبية عادية قريبة

وبعد وقت قصير من دخول ستيلا إلى العربة، وصل ولي العهد آيليك إلى معسكره، برفقة مجموعة من فرسان الوحوش السحرية

وكان جميع النبلاء العظماء من دوقية العقيق والدوقية الشمالية يتبعون خلفه

في هذه اللحظة، كان برنارد قد عقد حاجبيه بالفعل، وفي عينيه قلق خافت