الفصل 7: الخضوع الحقيقي

الفصل 7: الخضوع الحقيقي

“سيدي! أنا آسفة، لقد أطلقت سهمًا ثانيًا من دون وعي قبل قليل!”

كانت فيفيان قد أخرجت نفسها بالفعل من ذلك الشعور الغامض، وعندما رأت كويك والآخرين ينظرون إليها بتعابير غريبة، شعرت ببعض الانزعاج

ففي النهاية، كانت حتى يوم أمس مجرد فتاة قنة عاجزة، ورغم أنها امتلكت الآن قوة استثنائية، ظلت فيفيان حائرة

“لقد أبليت بلاءً حسنًا جدًا يا فيفيان. هل فهمت الآن لماذا عينتك قائدة للحرس؟” شجع نالانتي فيفيان بصوت لطيف

“سيدي، فهمت!” أومأت فيفيان وأجابت بصوت منخفض

“دينغ، تهانينا للمضيف على إكمال المهمة الجانبية. معلومات مكافأة المهمة: ستهبط جنية عنصرية في زخة الشهب القادمة!” في هذه اللحظة، تردد صوت تنبيه النظام في عقل نالانتي

“ستظهر جنية عنصرية أخرى!” غمر الفرح نالانتي. يجب أن يعرف المرء أنه بالنسبة إلى البارونيات الأخرى، كان ظهور واحدة أو اثنتين في العام كله يعد حظًا، أما هنا فستظهر جنية عنصرية لأسبوعين متتاليين. كانت هذه حقًا أرض الحظ

كبت نالانتي الحماسة في قلبه، ثم نظر حوله: “وماذا عنكم جميعًا؟”

“سيدي! نحن فهمنا أيضًا” وبغض النظر عن رماية فيفيان الدقيقة، فإن مجرد كونها فارسًا حامل لقب كان يعني أن لا أحد يجرؤ على الشك. حتى كويك، الذي استيقظ لتوه من صدمته، تقدم فورًا وجثا أمام نالانتي. “سيدي، كان كويك مخطئًا! أرجو أن تعاقبني، سيدي!”

فارس حامل لقب!

لا تدع مظهر فيفيان الضعيف والرقيق حاليًا يخدعك. كان كويك يعرف أنها بمجرد أن تتعلم تقنيات القتال، فلن يكون خمسة منه خصومًا لفيفيان

وفي الوقت نفسه، جعل امتلاك ابنة سوء الحظ “طاقة القتال” كويك يؤمن لا إراديًا بما قاله سيده سابقًا. ربما كان هذا حقًا إشارة من سيد المجد؛ وإلا فكيف يمكن أن يحدث مثل هذا الأمر؟

“كويك، أنا لست سيدًا أحمق؛ لن أعاقبك على ولائك وحسك بالمسؤولية! انهض!” أومأ نالانتي برضا

“شكرًا لك، سيدي. أقسم أن أخدمك حتى الموت!” في هذه اللحظة، تأثر كويك بعمق، وتقبل سيده حقًا من أعماق قلبه

رغم أنه كان مخلصًا في الأيام القليلة الماضية، كان ذلك أقرب إلى استجابة آلية مطيعة للأوامر

لكن الآن، لم يُظهر سيده الحكمة والتسامح فحسب، بل نال أيضًا فضل سيد المجد. وبصفته تابعًا، كيف لا يخلص بكل قلبه وهو يتبع سيدًا كهذا؟

“نقسم أن نخدمك حتى الموت!” لم يكن كويك وحده؛ فقد تقبل الحراس العشرة الآخرون الذين خصصهم الكونت أيضًا سيدهم حقًا، تمامًا مثل كويك

“جيد جدًا! انهضوا جميعًا! من الآن فصاعدًا، ما دمتم تبذلون أقصى جهدكم، فسيأتي يوم تشعرون فيه بالفخر بهذا القرار!” كان نالانتي راضيًا جدًا. اليوم، لم يحل مسألة فيفيان فحسب، بل كسب هؤلاء الحراس حقًا أيضًا

“نعم، سيدي!” رد كويك والآخرون بحماسة، وكانت عيونهم تلمع

كما يقول المثل، عندما يبلغ شخص واحد الطريق، ترتفع مكانة دجاجه وكلابه معه. إذا أصبح نالانتي يومًا ما بارونًا وراثيًا حقًا، أو حتى فيكونتًا، فسيكون له الحق في منح الألقاب للتابعين، وستتاح لهم فرصة كسب الإنجازات العسكرية ليصبحوا هم أنفسهم سادة نبلاء صغارًا

“جيد جدًا. ومع ذلك، بخصوص أحداث اليوم، يجب ألا يعرف العالم الخارجي بها في الوقت الحالي، لذلك عليكم جميعًا أن تغلقوا أفواهكم. لا تسرّبوا كلمة واحدة. هل فهمتم؟” في اللحظة التالية، صارت ملامح نالانتي جادة

“فهمنا، سيدي!”

“جيد جدًا، كويك، وزع الآن الأقواس الطويلة على هؤلاء الحراس الجدد!” أمر نالانتي، ثم نظر إلى فيفيان: “فيفيان، بصفتك القائدة، سيكون تدريبهم من الآن فصاعدًا عليك!”

بعد أن قال ذلك، وخوفًا من أن لا تعرف فيفيان كيف ترشدهم، أضاف نالانتي: “ما عليك إلا أن تقوديهم في تدريب مستمر على الرماية، وتتأكدي من أن لا أحد يتكاسل!”

كان نالانتي يحتاج فقط إلى أن يتعلم الأقنان العشرة من الفرقة الثانية الرماية للتعامل مع غزو الكائنات المظلمة بعد أسبوع

أما المهارات التكتيكية الأخرى، فسيتعين انتظار انتهاء الأزمة أولًا. في ذلك الوقت، كان نالانتي لا يزال يحمل في ذهنه عددًا لا بأس به من أساليب التدريب من تدريباته العسكرية في حياته السابقة ومن الشبكة

…

“كويك، هل اكتمل جرد مستودع السلاح في القلعة؟”

سأل نالانتي كويك وهو يمتطي حصانه على الطريق الترابي في إقليم العاصفة

“سيدي، اكتمل. هناك 5 سيوف طويلة قابلة للاستخدام في القلعة، و12 قوسًا طويلًا يمكن تركيبها. ووفقًا لأوامرك، وُزعت 11 من الأقواس الطويلة على فرقة الحرس الثانية. لكن لا يوجد سوى نحو 50 سهمًا يمكن استخدامها مباشرة، وأكثر من 200 رأس سهم تحتاج إلى شراء أعواد سهام سليمة حتى تُستخدم”

“نحو 100، هذا قليل بعض الشيء!”

مثل أقنعة الحفلات التنكرية تلك، كانت هناك أسلحة كثيرة متروكة في القلعة، لكن معظمها كان من الأشياء المهملة أو المتضررة من الماضي، والقليل جدًا منها كان صالحًا للاستخدام

لم يكن نالانتي مستعجلًا بشأن السيوف الطويلة؛ فما كان ينقصه الآن هو السهام، سواء للتدريب أو للتعامل مع الكائنات المظلمة

من الواضح أن 5 سهام لكل شخص لم تكن كافية إطلاقًا لمعركة صعبة

“يبدو أن علي الذهاب إلى الإقليم المجاور لشراء بعضها. يا لحالي المسكين، لا أملك سوى 10 عملات ذهبية! لا أعرف كم يومًا ستكفيني!”

“أيتها الصغيرة، آمل أن تكوني قادرة وتجلبين لي مفاجأة!”

كبت نالانتي المرارة في قلبه، وركز انتباهه على الجنية البنفسجية في يده

مع ظهور فيفيان، لم يعد نالانتي يخطط لبيع الجنية البنفسجية. ففي النهاية، كان هذا الشيء ثمينًا إلى درجة مذهلة، ولن يبيعه أي نبيل من أجل المال إلا عند الضرورة القصوى

كانت وظيفة الجنية البنفسجية تحسين جودة المحاصيل في قطعة أرض

إذا كان محظوظًا بما يكفي لتحسين نبات مثمر، فسيتحول إلى نبات دواء سحري. وكانت هذه ثمارًا يمكنها زيادة بنية فارس حامل لقب، وتحظى بشعبية كبيرة

وحتى إذا كان الأمر أسوأ قليلًا، فإن استطاعت تحسين نبات يناسب ذوق الجنية العنصرية، فسيكون ذلك جيدًا جدًا أيضًا. لقد أصبحت عائلة التوليب ثرية ونمت لتصبح عائلة كونت تحديدًا لأنها امتلكت زهرة التوليب الطبية السحرية

بالطبع، نوع النبات السحري الذي سيحصل عليه سيعتمد على الحظ؛ إذ كان يتطلب من الجنية العنصرية أن تختار بنفسها

إذا كان حظه سيئًا جدًا وحصل على بعض نباتات الدواء السحري عديمة القيمة، فهذا لم يكن مستحيلًا أيضًا

“هاه، هناك استجابة!”

في هذه اللحظة، شعر نالانتي فجأة بتقلب ذهني سعيد قادم من الجنية العنصرية، وهذا أشار إلى أن الصغيرة وجدت نباتًا يعجبها

“اذهبي أيتها الصغيرة!” رمى نالانتي الجنية العنصرية إلى الأمام فورًا. وبعد أن رُميت، حامت الجنية العنصرية على ارتفاع نحو 10 سنتيمترات فوق الأرض وبدأت تتحرك

“اتبعوها!” ركل نالانتي بطن حصانه، وتسارع فورًا