الفصل 703: قلعة فيكونت؟

الفصل 703: قلعة فيكونت؟

رغم وجود عقبة الأورك، فإن رغبة النبلاء العاديين الآخرين في توسيع أقاليمهم كانت مجرد حلم بعيد. لكن نالانتي كان منتقلا إلى عالم آخر، وكان يملك النظام

حتى أرض سوء الحظ الأصلية في إقليم العاصفة لم تستطع أن تفعل به شيئًا، فكيف بالأورك

“هاه، هناك قلعة هنا؟”

بينما كان نالانتي يتبع فرسان إمبراطورية الدرع الأزرق متعمقًا في إقليمه، وبعد أكثر من ساعتين من السير، ظهر أمامه مشهد لا يصدق: قلعة قائمة فوق تل صغير

رغم أن هذه القلعة كانت متهالكة، فإن حجمها كان في الواقع أكبر بكثير من حصن الحظ الأصلي الخاص به. وبالنظر إلى حجمها، كانت هذه بالتأكيد قلعة الفيكونتات

“البارون نالانتي، هذا أيضًا أمر طلب مني السيد روير أن أخبرك به!”

“في الحقيقة، كانت هذه القطعة من الأرض تملك فيكونتًا في الأصل. في ذلك الوقت، لم تكن أراضي الأورك قد توسعت بعد إلى سهل الصخرة السوداء، وقد عاش هذا الفيكونت هنا لعقود، لذلك بنى قلعة الفيكونتات هذه”

“في ذلك الوقت، كان عدد سكان إقطاعية الفيكونتات هذه لا يقل عن 70,000 أو 80,000”

“لكن لاحقًا، ومع توسع الأورك، جاءوا أخيرًا في أحد الأعوام لنهب إقطاعية الفيكونتات هذه!”

“ورغم أن وريث الفيكونت نجا في النهاية، فإن كل الثروة القيّمة أخذها الأورك، ولم يجرؤ الفيكونت على مواصلة البقاء هنا”

“الأورك يتصرفون بهذا الوضوح، ألا تهتم إمبراطوريتكم بالأمر؟”

من وجهة نظر نالانتي، لم يكن الفيكونت مماثلًا للبارون، ومن المؤكد أن سيده الإقطاعي لا يستطيع ابتلاع هذه الإهانة

“البارون نالانتي، لم يكن ذلك الفيكونت نبيلًا من الإمبراطوريات الست العظمى، بل كان نبيلًا تابعًا لدوقية العقيق الخضراء!”

“في السابق، كانت هذه المنطقة أرضًا لدوقية العقيق الخضراء، لكن بسبب تهديد الأورك، تراجعت بالفعل نحو الخلف”

“والآن، أقرب حدود دوقية العقيق الخضراء تبعد عن هنا نحو عشرة أيام من السفر” شرح الفارس فورًا

“إذن كانت دوقية!” فهم نالانتي الأمر

رغم أن قوة الدوقيات في هذا العالم كانت أقوى قليلًا من دوقية العقيق والدوقية الشمالية، فإنها لم تكن بتلك القوة الكبيرة

لذلك، في مواجهة مضايقات الأورك، لم يكن بوسعهم بطبيعة الحال استفزازهم، ولم يكن أمامهم إلا الاختباء

ففي النهاية، لم يكن هؤلاء الأورك أشرارًا وقساة فحسب، بل كانوا أيضًا بلا حياء إلى أقصى حد؛ وكانت الضربة ثم الفرار أكثر استراتيجياتهم فاعلية

بعد نجاح النهب، كانوا يغوصون فورًا في الغابة. وأمام الغابات الكثيفة، حتى لو دخل جيش من 100,000 جندي، فسيُخشى ألا يحقق أي نتيجة

“هيا، لنذهب ونلقي نظرة على القلعة!” ومع ذلك، وبغض النظر عن كل شيء، كانت هذه القلعة مفاجأة سعيدة حقًا لنالانتي

قلعة!

إذا أراد بناء واحدة، فسيحتاج إلى عشرة أعوام أو عدة عقود على الأقل

ورغم أنها كانت متهالكة قليلًا، فإن إصلاحها سيكون بالتأكيد أسهل من بنائها من الصفر

وسرعان ما أحضر نالانتي تابعيه إلى أمام القلعة

كان حجم هذه القلعة أكبر بكثير من حصن الحظ

لم يكن ذلك فقط بسبب الحجم المطلوب لقلعة الفيكونتات، بل لأن التل الصغير الذي تقع عليه هذه القلعة كان واسع المساحة جدًا

ومن اختيار الموقع، يمكن للمرء أن يرى أن سيد إقطاعية الفيكونتات في ذلك الوقت لم ينفق مالًا هائلًا فحسب، بل كان يملك طموحًا كبيرًا أيضًا

لأن خلف قلعة التل الصغير كانت هناك في الواقع مساحة مسطحة كبيرة. وكان واضحًا جدًا أن هذا السيد الفيكونت كان يستعد للتخطيط ببطء، منتظرًا حتى يملك مالًا كافيًا ليجعل المساحة الخلفية المفتوحة جزءًا من القلعة

لو اكتملت هذه الخطة حقًا، فربما لم تكن لتخسر أمام أي قلعة كونت

أما بالنسبة إلى الأمن، فقد حُفرت المناطق المحيطة بهذا التل الصغير لتصبح جدرانًا صخرية شديدة الانحدار بانخفاض عشرات الأمتار، وكانت آثار الحفر اليدوي واضحة. وهذا أيضًا هو السبب الذي جعل نالانتي يقول إن هذا السيد الفيكونت أنفق رأس مال هائلًا

مجرد حفر حافة هذا التل الصغير البيضاوي الشكل وتحويلها إلى منحدرات شديدة كان سيتطلب كمية مجهولة من القوى العاملة والموارد

وبعد صعود المنحدر اللطيف الممتد 70 أو 80 مترًا، وصل نالانتي والآخرون إلى بوابة القلعة

كانت بوابة القلعة مفتوحة بطبيعة الحال في هذه اللحظة، وكانت ألواح الباب القوية في الأصل قد تعفنت منذ زمن

ومع ذلك، كان لا يزال بالإمكان في هذه اللحظة رؤية عدة ثقوب كبيرة بأحجام مختلفة في البوابة المتحللة؛ ينبغي أن تكون هذه الثقوب قد حطمها الأورك في ذلك الوقت

أما الجدران، فرغم أن بعض حجارة سور المدينة كانت متضررة، فإن الهيكل العام كان لا يزال سليمًا. يبدو أنه بعد أن اخترق الأورك القلعة، لم يقوموا بتدميرها

بعد دخول القلعة، ظهر فناء أمامي أعرض من حصن الحظ بأكثر من الضعف

كان الفناء الأمامي حاليًا مغطى بالأعشاب البرية والأزهار البرية، بل إن بعض الأعشاب تجاوزت ارتفاع الإنسان؛ ولو لم يكونوا يمتطون الخيول الحربية، لما تمكنوا من رؤية المشهد الأعمق في الداخل على الإطلاق

“البارون نالانتي، لقد اكتملت مهمتنا، لذلك لن نزعجك أكثر. سنعود الآن إلى الإمبراطورية لتقديم التقرير!”

بينما كان نالانتي يراقب المشهد المحيط بالفناء الأمامي، تحدث فارس إمبراطورية الدرع الأزرق باحترام إلى نالانتي

“أيها الجميع، لم لا تبقون يومين آخرين؟ انتظروا حتى أجعل تابعيّ ينظفون هذا المكان، وسأحسن ضيافتكم لبضعة أيام. ففي النهاية، كانت هذه الرحلة شاقة جدًا!”

“شكرًا جزيلًا على لطف البارون نالانتي، لكن لا حاجة للضيافة. أنت صديق سمو روير، وعلينا إكمال المهام التي كلفنا بها سموه!”

“وبما أنك وصلت للتو إلى إقليمك، فلا بد أن لديك أمورًا كثيرة لتفعلها، لذلك لا حاجة لأن تتأخر بسببنا!”

“حسنًا!”

تحدث فارس الدرع الأزرق بصدق؛ لم يكن ذلك بسبب وجود خطر هنا، ولا لأنهم لا يحبونه، نالانتي، فأرادوا الرحيل، لذلك لم يصر نالانتي أكثر

“توماس، أعط كل واحد من هؤلاء الفرسان زجاجة نبيذ ونحو نصف كيلوغرام من السكر البني!” لوّح نالانتي إلى كبير الخدم توماس، الذي كان يتبعه من مكان غير بعيد

“نعم، سيدي!” تقدم توماس فورًا، ثم سلم النبيذ والسكر البني إلى الفرسان

كان الفرسان قد تذوقوا بالفعل حلاوة خبز السكر البني على الطريق، وبعد تلقي السكر البني والنبيذ، كانوا بطبيعة الحال ممتنين للغاية

وفي الوقت نفسه، ذكّروا نالانتي بأن يكون حذرًا، ثم عادوا من الطريق الذي جاؤوا منه

بعد ذلك مباشرة، شاهد نالانتي فرسان الدرع الأزرق وهم يغادرون، وعندها فقط أصدر إلى توماس أمر تنظيف القلعة

على الفور، اندفعت مجموعة كبيرة من الأقنان إلى القلعة، يحملون الأدوات ويبدؤون إزالة مختلف الأعشاب في الفناء الأمامي

وفي الوقت نفسه، هدموا مختلف البيوت الخشبية والحظائر المبنية من خشب كان قد تعفن بالفعل في الفناء الأمامي

أما نالانتي، فواصل التوجه نحو بوابة الحصن الداخلي. حاليًا، بدا أن المظهر الخارجي لقلعة الفيكونتات هذه كان يرضيه بالتأكيد

يمكن اعتبار هذا صفقة كبيرة. ورغم أنها هُجرت لأعوام كثيرة، فإن الهيكل الدفاعي العام كان لا يزال سليمًا بفضل العناية التي وُضعت فيها عند بنائها أول مرة

والآن ما أراد نالانتي رؤيته هو الداخل. إذا كان الداخل سليمًا مثل الخارج، فسيكون سعيدًا حقًا

“واو، يا لها من قلعة كبيرة! الأخت فيفيان، يمكننا أن نعيش في قلعة أكبر مع سيدي في المستقبل!”

عندما كان نالانتي على وشك الوصول إلى الحصن الداخلي، رأت الفتاة الصغيرة شيرلي وفيفيان وبنات الحظ الأخريات فرسان الدرع الأزرق يغادرون، ولم يستطعن كبح فضولهن، فجئن أيضًا إلى القلعة

“سيدي!”

بعد أن دخلت الفتيات القلعة، عثرن بسرعة على هيئة سيدهن

“مم، تعالين بسرعة، لنذهب إلى داخل القلعة ونلقي نظرة!” كانت الفتيات ما زلن يرتدين فساتين الكتان. في هذه الأيام، قلل نالانتي من التواصل مع الفتيات

والآن، بما أنه لم يعد هناك غرباء هنا، فمن الطبيعي أن يمكن استعادة القرب السابق

“نعم، سيدي! تهانينا لسيدي على الحصول على قلعة كبيرة كهذه!”

“سيدي، أنت حقًا نبيل يحظى برعاية سيد المجد!”

بعد أن وصلت فيفيان وكاثرين والفتيات الأخريات إلى أمام نالانتي، قدمن له التحيات فورًا

في الطريق، كن قد رأين كثيرًا من النبلاء يحصلون على أقاليم جديدة، لكن تلك الأقاليم الجديدة نادرًا ما كان فيها قلاع جاهزة

وحتى لو كان هناك نبيل أو اثنان من المحظوظين، فإن حجم القلعة وسلامتها لم يكونا بالتأكيد بجودة قلعة سيدهن!