الفصل 733: رحلة هروب؟

الفصل 733: رحلة هروب؟

لهذا السبب، عاد الأورك الذين طال انتظارهم إلى الشك مرة أخرى

لكن هذا القلق كان مؤقتًا فقط، لأنه بينما كان الاثنان يتحدثان، جاء تقرير فجأة من الخارج

“حكيم عشيرة الثعالب، قائد المينوتور، لقد عاد الكشّاف الذي أرسلناه نحو حصن الفرن!”

“دعه يدخل!” نادى قائد المينوتور فورًا عند سماع ذلك

“كيف سار الاستطلاع؟ هل وجدت أي آثار تركتها تلك القوة؟” بعد أن دخل الكشّاف الغرفة، سأل قائد المينوتور فورًا

“حكيم عشيرة الثعالب، قائد المينوتور، لقد اتبع تابعكم الأوامر واستطلع نحو حصن الفرن. تلك القوة من عرق البشر تتجه فعلًا نحونا، وقد عبرت بالفعل أراضي عدة قبائل!”

“هل أنت متأكد؟”

تحدث حكيم عشيرة الثعالب وقائد المينوتور من عرق الوحوش فورًا للتأكد

“سادتي، تابعكم متأكد، لأن آثار مرور أكثر من 10,000 شخص واضحة جدًا!”

“حظهم جيد إلى هذا الحد؟ قوة تضم أكثر من 10,000 شخص تمكنت فعلًا من تفادي هذا العدد الكبير من القبائل الصغيرة التي أرسلناها؟” بعد التأكد من أن قوة نالانتي لم تغيّر طريقها

تنفس كل من حكيم عشيرة الثعالب وقائد المينوتور الصعداء

لكن الاثنين شعرا فورًا بعدم التصديق تجاه الحظ الجيد لنالانتي ومجموعته

لأنهما رتبا هذا العدد الكبير من القبائل الصغيرة؛ ناهيك عن 10,000 شخص، حتى لو كان العدد 1000 فقط، لكان من المستحيل أن يبقوا غير مكتشفين حتى الآن

“حكيم عشيرة الثعالب، ماذا يجب أن نفعل الآن؟” نظر قائد المينوتور إلى شيخ عشيرة الثعالب

“جدي، لماذا لا أركب مطيتي وأذهب لأستطلع الأمر!” قبل أن يتحدث شيخ عشيرة الثعالب، طلبت فتاة عشيرة الثعالب الواقفة بجانبه ذلك

“ميا، لا حاجة إلى أن تخرجي وتبحثي!” رُفض اقتراح فتاة عشيرة الثعالب على الفور من قبل الشيخ

“للوصول من حدود إمبراطورية عرق الوحوش خاصتنا إلى سهل الصخرة السوداء، لا بد من المرور عبر مستنقع الأوراق الذابلة. مستنقع الأوراق الذابلة مليء بالمخاطر، ولا يجرؤ عرق الوحوش ولا عرق البشر على التوغل فيه. لذلك، نحتاج فقط إلى ترتيب عدد كاف من كشافة القبائل حول مستنقع الأوراق الذابلة، وعندها لن يكون لديهم مكان يهربون إليه!”

“مستنقع الأوراق الذابلة، جدي، أنت محق. فقط أولئك الغوبلن القذرون يجرؤون على التوغل في مستنقع الأوراق الذابلة. ما دمنا نرسل عددًا كافيًا من القبائل، فسنتمكن بالتأكيد من اكتشاف آثار تلك المجموعة من عرق البشر!” عند سماع ذلك، تذكرت فتاة عشيرة الثعالب على الفور الخريطة الثمينة التي رأتها في غرفة جدها

كانت هذه الخريطة تحدد مختلف التضاريس داخل إمبراطورية عرق الوحوش وما حولها؛ ولم تكن هناك سوى نسخ قليلة منها في الدوقية بأكملها، وكان جدها، بصفته حكيم عشيرة الثعالب، يملك واحدة منها بالضبط

بعد توقف قصير، أضافت فتاة عشيرة الثعالب: “لكن يا جدي، أليس عدد القبائل التي أرسلناها الآن قليلًا جدًا؟”

“بالفعل، ذلك النبيل البشري يتعلق بما إذا كنا سنتمكن من الحصول على الأسلحة للإمبراطورية هذه المرة بنجاح. لذلك، أيها قائد المينوتور، يجب أن ترسل أشخاصًا فورًا لاستدعاء جميع القبائل على الحدود، وتجعلهم جميعًا يتمركزون عند حافة مستنقع الأوراق الذابلة والإمبراطورية”

“وسننطلق نحن أيضًا فورًا، ونسرع إلى حافة مستنقع الأوراق الذابلة!”

“نعم، حكيم عشيرة الثعالب!”

وباتباع الأوامر التي أصدرها حكيم عشيرة الثعالب، بدأت كل القبائل الصغيرة في المنطقة الغربية من إمبراطورية عرق الوحوش تتحرك، وتتجمع بسرعة حول مستنقع الأوراق الذابلة

وسرعان ما اكتشف نالانتي تحركات عرق الوحوش

“سيدي، ظهرت قبيلة أخرى من عرق الوحوش في الأمام، وعددها نحو 3000!”

“وماذا عن الغرب الأبعد؟”

“سيدي، لقد استطلع الرمادي الصغير الأمر للتو، وهناك قبائل من عرق الوحوش في الغرب أيضًا!”

“وماذا عن الخلف؟”

“سيدي، توجد قبائل أورك في الخلف أيضًا. ورغم أنها ما تزال على بعد أكثر من 50 ميلًا، فإننا إذا واصلنا البقاء هنا، فستصل قريبًا جدًا!”

“لقد حاصرونا!” عبس نالانتي فورًا

رغم أن قبائل الأورك ظهرت بكثرة شديدة خلال اليومين الماضيين، فإنها لم تكن مكتظة كما هي الآن، ولم يكن هناك مطاردون في الخلف

كانوا قادرين على الاعتماد على إرشاد الرمادي الصغير للمرور بصمت من الفجوات بين هذه القبائل

لكن الآن، أصبحت قبائل عرق الوحوش في الأمام كثيفة على نحو غير مسبوق؛ لا تتحدث عن فجوات، فقد وصل العدو بالفعل إلى درجة وجود أورك كل 100 متر

إذا ظهرت قوته، فمن المرجح أن تسقط فورًا في بحر من عرق الوحوش

هذه المرة، قام الأورك فعلًا بخطوة كبيرة

وفوق ذلك، حددوا نقطة الاعتراض بدقة كبيرة عند مستنقع الأوراق الذابلة

كان نالانتي قد سمع منذ مدة طويلة من روير عن مستنقع الأوراق الذابلة؛ ويمكن القول إن أي شخص حي لا ينبغي أن يدخله

لأن ذلك المستنقع لا يجعل الناس والعربات تعلق فيه بسهولة فحسب، بل يُعد فخًا طبيعيًا

وفوق ذلك، تعيش داخله وحوش شيطانية كثيرة. تختبئ هذه الوحوش الشيطانية في المستنقع، وتهاجم الكائنات العابرة لتجعلها طعامًا. وإذا لم ينتبه المرء، فقد ينفتح فم دموي واسع من تحت قدميه

“سيدي، لماذا لا نعود فورًا؟ يجب أن يكون عدد الأورك في الخلف أقل، ويمكننا محاولة اختراق الحصار؟” عندما رأى ريموند تعبير سيده الجاد، قدم اقتراحًا على الفور

وبسبب الدروع المنقوشة الجديدة التي يرتدونها، ازدادت شجاعة ريموند وهؤلاء الجنود البرابرة كثيرًا

لكن هذا الاقتراح رُفض بطبيعة الحال من نالانتي

لو كان الأمر مجرد تلك القبائل الصغيرة، فوفق اقتراح ريموند بالاختراق بسرعة، كان ينبغي أن تكون هناك نسبة نجاح معينة

لكن هذه المرة، من نصب له الكمين كان خطة وضعها ذلك الشيخ من عشيرة الثعالب والمينوتور

لذلك، بمجرد كشف آثارهم، سيعضهم العدو فورًا ولن يتركهم

وفي مواجهة أولئك المينوتورات، لم تكن لتابعي نالانتي أي فرصة للفوز في الوقت الحالي

“اللعنة، بما أنكم سدّدتم طريقي، فلن أعود في الوقت الحالي!” فجأة، شعر نالانتي بقسوة في قلبه

“ريموند، اجعل القوة تتحرك فورًا نحو الشرق!”

“الشرق، سيدي؟ لكن أليس الشرق هو عمق إمبراطورية عرق الوحوش؟” ذُهل الجميع عند سماع ذلك

“أنا أخطط للتوغل في إمبراطورية الأورك ثم المرور عبر عمق أراضيهم!” أومأ نالانتي برأسه

بالنظر إلى وضع الأورك في الأمام، لا بد أن القبائل الصغيرة على حدود عرق الوحوش قد جُنّدت كلها إلى حدود مستنقع الأوراق الذابلة هذا

لذلك، كان بإمكان نالانتي أن يتوغل تمامًا في عمق أراضي الأورك، ثم يلتف عائدًا إلى سهل الصخرة السوداء

بالطبع، لم يكن هذا أمرًا يستطيع أي شخص فعله، لأنه بمجرد أن يكتشفهم الأورك، فمن المرجح أن تكون النهاية أكثر بؤسًا، ولن يكون هناك طريق للتراجع

وكان سبب اتخاذ نالانتي مثل هذا القرار أيضًا هو قدرة الفتاة الصغيرة على الاستطلاع

وهذا شيء لا يستطيع الآخرون تعلمه

أما التابعون، فعندما سمعوا أن سيدهم لا يختار التراجع الآن، بل يتوغل بدلًا من ذلك في عمق عرق الوحوش، نظروا جميعًا إلى بعضهم البعض

لكن بطبيعة الحال، لم يكن لدى الجميع أي شك في أوامر نالانتي، ولم يمض وقت طويل حتى أكملت قوة نالانتي الدوران

كان عليهم الآن أن يستغلوا عدم انتباه الأورك ليسيروا أكبر مسافة ممكنة، حتى يصنعوا فارقًا في الوقت

وسرعان ما قاد نالانتي القوة إلى الطريق المتجه إلى عمق أراضي عرق الوحوش

وعندما وطئت قوة نالانتي أرض إمبراطورية عرق الوحوش حقًا، أصبحت سرعة سيرهم أكبر

لأنه رغم أن عرق الوحوش همجي ومتخلف، فإن هناك بعض الطرق الترابية داخل أراضيهم

ومع حلول الليل تدريجيًا، كان نالانتي ومجموعته قد توغلوا 30 ميلًا داخل أراضي إمبراطورية عرق الوحوش

ورغم أن الأمر كان سباقًا مع الزمن، وأن عودتهم إلى إقليم العاصفة بأسرع وقت تعني أمانًا أكبر، فإن نالانتي، مراعاة لوجود نساء وأطفال بربريين ضمن القوة، ما زال يستعد للتوقف والراحة ليلة واحدة قبل مواصلة الرحلة في صباح اليوم التالي

في الوقت الحالي، اختار غابة كثيفة، وترك القوة تبدأ الراحة داخل الأشجار

لم يكن من الممكن استخدام النار بطبيعة الحال، لذلك كان جميع البرابرة يقضمون اللحم المجفف الذي طُهي خلال اليومين الماضيين

وهكذا، ومع دوريات الصقر السريع والنحل، قضت قوة نالانتي الليلة الأولى بأمان

عندما لم يكن اليوم التالي قد أشرق بعد، تجمعت قوة نالانتي مرة أخرى، وواصلت التوغل في عمق عرق الوحوش

“سيدي، يبلغ الرمادي الصغير أن هناك قبيلة أورك على بعد 7 أو 8 أميال أمامنا، لكن تلك القبيلة تبدو وكأنها أصبحت فارغة!” بعد وقت قصير من الانطلاق، تلقت الفتاة الصغيرة تقرير استطلاع من الرمادي الصغير

“همم، دعي الرمادي الصغير يواصل الاستطلاع!”

أومأ نالانتي برأسه. كان الأمر واضحًا كما توقع؛ لقد جُنّد الأورك على حدود إمبراطورية عرق الوحوش هذه جميعًا إلى محيط مستنقع الأوراق الذابلة

وسرعان ما قاد نالانتي القوة إلى مخيم قبيلة عرق الوحوش الذي أبلغ عنه الرمادي الصغير من قبل

لم يكن حجم المخيم كبيرًا جدًا؛ من المفترض أنه مكان تجمع لعرق الوحوش بحجم 1000 شخص

قاد نالانتي تابعيه إلى داخل المخيم للبحث حوله، وبعد التأكد من عدم وجود أي أورك، خرج من بوابة المخيم

وعندما كان يستعد لقيادة القوة لمواصلة الانطلاق، ركض ريموند فجأة نحوه

“سيدي، وجدنا بستانًا بجانب هذا المخيم، والفاكهة فيه حلوة جدًا!”

كان ريموند ممتلئًا بالحماسة، وهو يعرض على نالانتي بضع فواكه حمراء زاهية في يده

“ريموند، هل أكلت منها؟” نظر نالانتي إلى الفاكهة، ثم نظر فورًا إلى ريموند بتعبير غريب

“نعم، سيدي. أرجو أن تسامحني، سيدي. كان تابعك عطشانًا قليلًا قبل قليل، لذلك تذوق واحدة. لكن اطمئن يا سيدي، لقد جعل تابعك أشخاصًا يحرسون الفواكه المتبقية، ولم يحدث أي تلف!” أومأ ريموند أولًا، ثم شرح فورًا

“إذن بعد أن أكلتها، إلى جانب حلاوتها، ما الشعور الآخر الذي أحسست به؟” واصل نالانتي السؤال، لأن هذه الفاكهة كانت بالضبط فاكهة القوة العظيمة

كان يتذكر أن فيني ذكرت في المرة الماضية أن فاكهة القوة العظيمة لا يمكن لعرق البشر تناولها مباشرة، وإلا فالعاقبة الخفيفة ستكون الإسهال، أما الشديدة فقد تكون الموت

“سيدي، هناك شعور فعلًا. بعد أن أكلت هذه الفاكهة، أشعر بالدفء في جسدي كله!” أجاب ريموند بصدق، وبينما كان يتحدث، شعر بجسده بعناية للحظة

“إيه، سيدي، يبدو أن قوتي ازدادت قليلًا!”

“هل أنت متأكد!” جعلت إجابة ريموند هذه نالانتي مندهشًا وغير متأكد بعض الشيء

“سيدي، هذا صحيح. تابعك يعرف قوته جيدًا، والآن يبدو أنها ازدادت فعلًا قليلًا!” أجاب ريموند بثقة كبيرة

“يوجد أمر كهذا فعلًا!” لم يعد نالانتي يشك، بل تعجب من بنية البرابرة، إذ كانوا قادرين بالفعل على الاستفادة من تناول فاكهة القوة العظيمة مباشرة مثل الأورك

لكن هذا كان بطبيعة الحال أمرًا جيدًا لنالانتي

“ريموند، خذ فورًا أعضاء الفريق الآخرين واقطفوا كل تلك الفواكه. عندما يحين الوقت، يمكن لكل واحد من فرسان الذئاب البرية تناول فاكهة واحدة، وخذوا الباقي معكم!” أصدر نالانتي الأمر فورًا

الآن، أصبحت فاكهة القوة العظيمة أيضًا فاكهة ضرورية له

لولا أن أشجار فاكهة القوة العظيمة لا يمكن نقلها، لكان يريد حقًا اقتلاع أشجار فاكهة القوة العظيمة هذه وأخذها معه

“نعم، سيدي!” عند سماع ذلك، ذهب ريموند فورًا للتعامل مع الأمر وفق التعليمات

وسرعان ما قُطف بستان فاكهة القوة العظيمة بجانب مخيم عرق الوحوش هذا حتى خلا تمامًا

لو عاد عرق الوحوش من هذه القبيلة، لقفزوا بالتأكيد ولعنوا بغضب

كانت فواكه القوة العظيمة هذه أساس نمو قبيلتهم؛ لا توجد إلا دفعة واحدة من الفواكه كل عام، وكانوا لا يطيقون أكلها عادة، بل يوزعونها ببطء وفقًا للمآثر

والآن، قطفها نالانتي كلها دفعة واحدة

بالطبع، لن تكون هذه القبيلة وحدها من ستلعن نالانتي، لأن نالانتي واجه مخيمين آخرين لقبائل أورك على التوالي في الرحلة اللاحقة

وبالمثل، حصد أيضًا كل فواكه القوة العظيمة خارج مخيمي قبائل الأورك هذين

وبسبب هذه المكاسب المتتالية، جعل نالانتي ببساطة الرمادي الصغير ينتبه إلى مخيمات قبائل عرق الوحوش المتناثرة على طول الطريق أثناء الاستطلاع

والآن بعد أن جُنّدت كل قبائل الأورك على الحدود بعيدًا، كانت هذه ببساطة فرصة نادرة لا تُفوّت

في الماضي، إذا أراد الحصول على فواكه القوة العظيمة هذه، فكان ذلك سيتطلب بالتأكيد فعل ما فعلوه عند التعامل مع أصحاب رؤوس الخنازير، أي القضاء على الأورك تمامًا ليصبح الأمر ممكنًا

أما الآن، فكانت مخيمات عرق الوحوش هذه كلها فارغة، من دون حتى ظل شخص واحد؛ وكان هذا ببساطة إغراءً مكشوفًا

وهكذا، بعد ذلك، تحولت رحلة هروب نالانتي هذه فعليًا إلى رحلة حصاد

ما دام الرمادي الصغير يستطلع مخيم قبيلة من عرق الوحوش، وما دام الموقع لا ينحرف كثيرًا عن الطريق، فسوف يذهب لزيارته

…

في هذه الأثناء، عند حافة مستنقع الأوراق الذابلة، كانت مجموعة من الأورك تنتظر بالفعل في استعداد قتالي كامل

لأنه وفق استنتاج حكيم عشيرة الثعالب، كان من المفترض أن تكون قوة عرق البشر هذه في الجوار

وكان لديهم أيضًا مطاردون من عرق الوحوش خاصتهم في الخلف، لذلك، ما لم تركض قوة عرق البشر هذه إلى داخل مستنقع الأوراق الذابلة، فسيصعب عليها الطيران حتى لو امتلكت أجنحة

“حكيم عشيرة الثعالب، انظر إلى هناك، لقد فزعت الطيور!”

بصفتهما القوة الرئيسية التي تتعامل مع قوة نالانتي النبيلة، كان شيخ عشيرة الثعالب ومحاربو المينوتور في هذه اللحظة ينتظرون أيضًا في استعداد قتالي كامل عند حافة مستنقع الأوراق الذابلة، ولا يستطيعون إلا انتظار القبائل الصغيرة لإرسال معلومات عن آثار قوة عرق البشر

وفي هذا الوقت بالذات، اكتشف قائد المينوتور سربًا من الطيور على بعد عدة أميال وقد فزع وطار إلى السماء

“قائد المينوتور، خذ محاربي المينوتور فورًا واذهب لتفقد الأمر!” كان تعبير شيخ عشيرة الثعالب قد كان جادًا بعض الشيء في الأصل، لكنه ارتاح قليلًا بعد رؤية الطيور

لكنه أصدر أيضًا أمرًا فوريًا إلى محاربي المينوتور

“نعم، حكيم عشيرة الثعالب!”

على الفور، قاد قائد المينوتور شخصيًا أكثر من 100 من محاربي المينوتور، وركضوا بجنون نحو الموقع الذي طارت منه الطيور في البعيد

“جدي، لماذا أنت متعجل إلى هذا الحد؟ ألن يكون من الأفضل أن ندع قوة عرق البشر تلك تأتي مباشرة ثم ننفذ الكمين؟” بعد مغادرة محاربي المينوتور، سألت فتاة عشيرة الثعالب ببعض الحيرة

“ميا، يشعر جدك أن سرعة قوة عرق البشر هذه بطيئة جدًا!” هز شيخ عشيرة الثعالب رأسه عند سماع ذلك

“بطيئة جدًا؟”

“هذا صحيح. بالنظر إلى سرعة سير قوة عرق البشر هذه خلال الأيام القليلة الماضية، كان ينبغي أن تظهر عند حافة مستنقع الأوراق الذابلة مساء أمس”

“لكن سرعة سيرها الحالية أبطأ بنصف يوم مما كان ينبغي؛ والآن اقترب الظهر!” شرح شيخ عشيرة الثعالب

“جدي، هل تقلق من أنهم هربوا؟” عبست فتاة عشيرة الثعالب فورًا. “لكنهم لا يعرفون حتى أننا نصبنا كمينًا، فلماذا سيهربون بلا سبب؟”

“وفوق ذلك، كان سرب الطيور قبل قليل قد فزع وطار فعلًا!”

في مواجهة كلمات فتاة عشيرة الثعالب، لم يتحدث شيخ عشيرة الثعالب مرة أخرى

رغم أن موهبة حفيدته في الإغواء كانت فعلًا الأقوى في التاريخ، فإنها ما تزال بحاجة إلى التعلم عندما يتعلق الأمر بالحيل والتفكير

بالطبع، لم تكن حفيدته قد وُلدت إلا منذ 18 عامًا في النهاية؛ ووفق حسابات عرق البشر، كانت ما تزال فتاة شابة

وبالنظر إلى أن عمر الأورك العاديين يصل إلى 150 عامًا، فهي في الواقع أصغر سنًا حتى من ذلك، لذلك ما زال لديها كثير من الوقت لتنمو وتتعلم