الفصل 402: المتجر الأسود

الفصل 402: المتجر الأسود

كانت العربة تسير ببطء على الطريق الرسمي. لم يُصن الطريق منذ سنوات كثيرة، فأصبح مليئًا بالمطبات وغير مستو. ومع ذلك، تعامل الحصان العجوز مع الطريق الوعر بسهولة، وسار بسلاسة جعلت الراكبين في العربة لا يشعران بأي اهتزاز على الإطلاق

“لقد دخلنا الولاية البرية الآن.” بسط لو يانغ الخريطة. كان على الخريطة موضع لامع يمثل مكانهما، وكان ذلك أداة سحرية تستطيع إظهار موقعهما تقريبًا. كانت أداة لا غنى عنها للسفر

“بدأ الظلام يحل. لنبحث عن مكان قريب نرتاح فيه.” لم ير منغ جينغتشو حاجة إلى الإسراع في الطريق وقد اقترب الليل، وهما داخل الولاية البرية

“مهلًا، انظر، هناك نزل هنا. يمكننا الإقامة فيه!” لمح منغ جينغتشو نزلًا غير بعيد. كانت اللوحة المعلقة على وشك السقوط، وكان اسم النزل بالكاد مرئيًا. بدت جودة النزل موضع شك

نظر لو يانغ إلى النزل بريبة. كان المكان مخيفًا، كأن هبة ريح واحدة قد تطيح به بسهولة

“علينا أن نقبل بما هو موجود. هذا أفضل من قضاء الليل في العربة،” واسى لو يانغ نفسه

وصل رجلان وحصان إلى مدخل النزل. كانت الأبواب مفتوحة على مصراعيها، كاشفة عن ظلام دامس في الداخل. لم يكن هناك أحد على مرأى العين، وبدا المكان مهجورًا منذ زمن طويل

عندها فقط تمكّن الرجلان من تمييز اسم النزل، نزل تشينغمينغ

“هذا ليس اسمًا مبشرًا كثيرًا، أليس كذلك. هل هذا المكان خارج الخدمة أم ما زال يعمل؟” تمتم منغ جينغتشو قبل أن يدخل ويصيح، “هل يوجد أحد؟ نريد المبيت!”

لم يكن هناك أي رد

صاح منغ جينغتشو مرة أخرى: “هل يوجد أحد؟ نريد المبيت!”

جاء صوت ارتطام من خلف المنضدة، كأن جسدًا سقط لتوه على الأرض. كان الصوت مكتومًا على نحو مخيف

“من هذا الذي يثير الضجيج؟ ألا تفهمون آداب الإقامة في النزل الأساسية؟” تذمر رجل يرتدي قبعة ورقية بيضاء وهو يزحف من خلف المنضدة، محدقًا في لو يانغ ومنغ جينغتشو

“نريد المبيت. أعطنا غرفتين من أفضل الغرف!” كان لدى منغ جينغتشو قاعدة، وهي ألا يقيم إلا في أفضل الأماكن أينما ذهب

“كلاكما جاء للمبيت؟” نظر الرجل ذو القبعة الورقية إليهما بذهول، ومد عنقه لينظر خلفهما، فلم يجد أحدًا يتبعهما

“اغربا، وتوقفا عن إثارة المتاعب. هذا ليس مكانًا لكما. اذهبا وابحثا عن مكان آخر للمبيت،” طردهما الرجل ذو القبعة الورقية بنفاد صبر

ذهل منغ جينغتشو. لقد أقام في كثير من النزل من قبل، لكن هذه أول مرة يُرفض فيها طلب إقامته

“هل نزلكم ممتلئ بالكامل؟”

“ما زال نصف الغرف شاغرًا”

“إذن لماذا لا تسمح لنا بالإقامة؟”

لاحظ الرجل ذو القبعة الورقية البيضاء أن الرجلين لا يفهمان الوضع حقًا، وكان على وشك أن يشرح، لكن ضجة صدرت من الطابق العلوي

دق——دق——دق——

جاءت من الطابق العلوي خطوات بإيقاع ثابت لا يتغير، إيقاع يكفي لجعل القلب يخفق بسرعة

نزل مزارع يرتدي رداء داويًا من الطابق الثاني، وتبعته مجموعة من الأشخاص الملتفين بقماش أسود. كانوا صامتين وغريبي الهيئة، وبدوا مرعبين خصوصًا في ظلمة الليل الدامسة

مجرد عدد الأشخاص المغطين بالقماش الأسود جعل لو يانغ والآخرين يشكون في أن الغرف في الطابق العلوي تكفي لإيواء هذا العدد الكبير، خاصة أن الرجل ذو القبعة الورقية البيضاء قال إن لديهم بضع غرف شاغرة

هل يمكن أن أكثر من عشرة أشخاص كانوا يقيمون في الغرفة نفسها؟

كيف كانوا سيتسعون؟ هل كان عليهم أن يناموا وهم متكئون على الجدار؟

“يا صاح، سأغادر. هذا أسوأ نزل تشينغمينغ أقمت فيه على الإطلاق.” رمى المزارع ذو الرداء الداوي سلسلة من العملات النحاسية إلى الرجل ذي القبعة الورقية. كانت العملات ذات تصميم غير مألوف بالنسبة إليهما. كما انبعث من العملات تذبذب خافت من القوة السحرية، كأن لها غرضًا خاصًا

قهقه الرجل ذو القبعة الورقية ولم يرد؛ كان راضيًا تمامًا ما دام قد حصل على المال

كان لو يانغ حائرًا. لقد حل الليل بالفعل، فلماذا يغادرون في هذه الساعة؟

تفاجأ لو يانغ ومنغ جينغتشو عندما رأيا بوضوح الأشخاص الملتفين بالقماش الأسود

كانت عيون الأشخاص الملتفين بالقماش الأسود خالية من الحياة، وكان في أفواه وأنوف بعضهم طين وعشب. وبعضهم كان مشوهًا، كأن شيئًا ضربه. وآخرون بدوا ذابلين ومسنين، حتى لم يبقَ منهم إلا الجلد والعظم

“غرق، سبب الوفاة ضربة بأداة صلبة، وفاة طبيعية… هؤلاء كلهم جثث!”

“تقنية سوق الجثث؟!”

القصة للترفيه، وما فيها من صراعات لا يُنصح بمحاكاتها.

لا عجب أنهم غادروا فور حلول الظلام. راحة في النهار وسوق للجثث في الليل، تمامًا كما وصفت الكتب

لم يتوقع الاثنان أن يصادفا تقنية سوق الجثث الشهيرة فور دخولهما الولاية البرية

بعد أن وضع الرجل ذو القبعة الورقية العملات النحاسية في جيبه، ألقى عليهما نظرة: “هذا نزل للجثث، يوفر المبيت لسائقي الجثث. كل الغرف مخصصة للموتى. إذا لم تمانعا، فيمكنكما الإقامة هنا”

ارتعشت زاويتا عينيهما. الإقامة في غرفة مخصصة للموتى كانت أمرًا مقلقًا بعض الشيء

“ذلك الرجل منذ قليل، هل كان قادرًا على استخدام تقنية سوق الجثث؟ هل هو من طائفة مطاردة الجثث؟” سأل لو يانغ. إذا كان من طائفة مطاردة الجثث، فقد يستطيعان التحدث معه

هز الرجل ذو القبعة الورقية البيضاء رأسه: “أنتما لستما من السكان المحليين، أليس كذلك؟ كنت أتساءل دائمًا كيف أصبح نزل تشينغمينغ علامة متسلسلة في الولاية البرية، ولماذا صار الأحياء يعرفون نزلنا ويقيمون فيه”

“نحن من يونتشو”

بدا الرجل ذو القبعة الورقية كأنه فهم: “آه، الولاية المركزية الكبرى. لا عجب. سمعت أن لديكم حتى طائفة طلب الداو، إحدى الطوائف الخمس العظمى لذوي العمر الطويل. وبسبب ذلك، فإن يونتشو مزدهرة جدًا أيضًا، بمواصلات متطورة، واقتصاد مزدهر، وشخصيات قوية لا تُحصى”

صحح لهما: “ليست طائفة مطاردة الجثث وحدها، بل يستطيع كثير من المزارعين المستقلين في القرى أيضًا استخدام تقنية سوق الجثث. كل ما في الأمر أنهم ليسوا مهيبين مثل طائفة مطاردة الجثث. في ولايتنا البرية، سواء أكانوا سائقي جثث مستقلين أم تلاميذ من طائفة مطاردة الجثث، فإنهم جميعًا يُسمون مجتمِعين سائقي الجثث

ومعاملاتهم لا تتم بأحجار الروح، بل بعملات النحاس السحرية الكبيرة”

لوح الرجل ذو القبعة الورقية بسلسلة من العملات النحاسية في يده: “مثل هذه”

بعد أن شكرا الرجل ذا القبعة الورقية، قررا البحث عن نزل آخر

عندما غادرا نزل تشينغمينغ، لاحظ لو يانغ لافتة ملقاة ووجهها إلى الأرض عند مدخل النزل. أراد أن يساعد، فالتقطها لهم

كانت على اللافتة الكلمات التالية: بسبب تغيير في استراتيجية العمل، انتقل هذا الفرع إلى مسافة 20 ميلًا شرق بلدة بايتشيوان. نعتذر عن أي إزعاج تسبّبنا به

كان تاريخ الإشعار قبل 5 سنوات

“ماذا؟!”

رفع الاثنان رأسيهما بسرعة، وحدقا في نزل تشينغمينغ بصدمة، بينما تسلل برد إلى ظهريهما

لقد انتقل نزل تشينغمينغ الحقيقي، فمن الذي رأياه للتو؟

اندفعا عائدين إلى الساحة، لكنها كانت فارغة. لم يكن الرجل ذو القبعة الورقية البيضاء في أي مكان

“هل كان ذلك الرجل إنسانًا أم شبحًا؟”

شعرا بالرعب. من البداية إلى النهاية، لم يحسا بأي شيء غير طبيعي في الرجل ذي القبعة الورقية. وحتى عند مواجهة منغ جينغتشو، الذي يملك جسد اليانغ النقي، لم يظهر الرجل ذو القبعة الورقية البيضاء أي رد فعل على الإطلاق. كم قد يكون مستوى زراعته عاليًا؟ هل كان ملك الأشباح؟

“تحركوا!”

مع أمر حاسم، ظهرت مجموعة من المزارعين المرتدين زي الشرطيين من كل اتجاه، واندفعوا إلى النزل

“اللعنة، لقد هرب!”

كان الرجل الذي يقود المجموعة ذا لحية كثيفة تغطي وجهه كله. لم يكن راضيًا لأنه لم يجد الرجل ذا القبعة الورقية داخل النزل

“سيدي، هل لي أن أسأل عما يحدث؟” سأل لو يانغ بأدب

عندما رأى الشرطي الملتحي أن لو يانغ ومنغ جينغتشو قد خرجا لتوهما من النزل، عرف أنهما ليسا من المشتبه بهم. فشرح قائلًا،

“لقد هُجر نزل تشينغمينغ هذا منذ 5 سنوات، لكن خلال هذه السنوات، كان هناك أناس يدّعون أنهم أقاموا هنا. ظنوا أن المكان مسكون، فأبلغونا. وبعد تحقيقاتنا السرية ومطابقة الشهادات، عرفنا أخيرًا ما كان يحدث”

“كان رجل يرتدي قبعة ورقية بيضاء ينتحل صفة صاحب النزل، ويتصرف كما لو أن هذا المكان ما زال يعمل، فيسمح لسائقي الجثث بالدخول ويكسب المال من ذلك”

“وبما أن الجثث لا تهتم بمكان إقامتها وتستطيع تحمل الظروف القاسية، فقد تحمل سائقو الجثث هذا لفترة. لكن أحدهم لم يعد يحتمل حالة نزل تشينغمينغ السيئة، فقدم شكوى إلى مقر نزل تشينغمينغ. صُدم المقر لأن هذا الفرع كان قد أُغلق بالفعل. عندها اكتشفوا القضية”

“وعندما فهمنا الحقيقة، قررنا أن نكمن وننتظر ظهور الرجل ذي القبعة الورقية. لكن للأسف، تمكن من الهرب!”

لو يانغ: “…”

حتى هذا النوع من الأمور يمكن أن يحدث في الولاية البرية لكسب المال؟