الفصل 139: ندى الحب

الفصل 139: ندى الحب

مع أن التأثيرات لم تكن واضحة في البداية، فإنه ما دام يمنح وقتًا كافيًا، تستطيع هذه الموهبة أن تجعل شخصًا ذا استعداد عادي ينمو ليصبح قوة حقيقية

“يمكنكما متابعة العمل”

لوحت السيدة إيلين بيدها، مشيرة إلى المساعدتين بالعودة إلى موقعيهما، ثم التفتت إلى رون

“تعال، اتبعني إلى الفناء الخلفي؛ لنتحدث جيدًا”

بقي الفناء الخلفي ذلك العالم الصغير الهادئ، وكانت بضعة كراس خشبية بسيطة موضوعة في ظل شجرة بلوط قديمة

زُرعت أعشاب نادرة مختلفة في الزوايا، وكان الهواء ممتلئًا بعطر زهري خافت

“رؤية هاتين الفتاتين، ألا تذكرك بماضيك؟”

سألت السيدة إيلين بابتسامة، وهي تقدم لرون كوبًا من الشاي الساخن

أخذ رون كوب الشاي ورشف منه رشفة خفيفة

جعله المذاق المألوف يشعر بحنين عميق: “هناك بعض التشابه، رغم أنهما تبدوان أكثر اجتهادًا داخل متجر العطارة مما كنت عليه في ذلك الوقت”

“الاجتهاد جانب واحد”

أومأت السيدة إيلين، وانتقل نظرها إلى القامتين المنشغلتين داخل المتجر:

“فينا ذكية جدًا، ولديها فهم قوي للأعشاب والصيغ، لكنها أحيانًا حذرة أكثر من اللازم، وتفتقر إلى الشجاعة لكسر المألوف”

توقفت لحظة، ثم أضافت:

“أما ليليا، فهي على العكس. بدأت أبطأ، لكنها مجتهدة جدًا وجيدة في الابتكار، ولا تخاف الفشل. والأهم أنها تملك مثابرة وصبرًا نادرين”

فهم رون ذلك، إذ كان هذا متوافقًا مع ملاحظاته الخاصة

لمع وميض من مشاعر معقدة في عيني السيدة إيلين:

“في الحقيقة، لديها بعض التشابه معك، أليس كذلك؟ كلاكما يملك إمكانات غير متوقعة”

“لأكون صريحًا، لم أتوقع أن تجدي مساعدتين جديدتين بعد شهرين فقط من مغادرتي”

لم يتابع رون ذلك الموضوع، بل قال مازحًا: “ألم يكن أدائي جيدًا بما يكفي؟”

“ما هذا الهراء الذي تقوله”

ربتت السيدة إيلين على يده بخفة:

“لقد تخرجت بالفعل، وصرت تملك الورشة الخاصة بك وعملاءك؛ لا يمكنك أن تبقى تتعلم تلك الأساسيات من عجوز مثلي إلى الأبد، أليس كذلك؟”

رشفت من الشاي، ولمعت في عينيها ومضة قلق:

“ثم إنني سمعت أن أداءك كان بارزًا جدًا مؤخرًا في تسلسل السحرة المرشحين؟”

“ليس سيئًا”

قال رون بتواضع، ثم سرد بإيجاز تجاربه الرئيسية خلال هذه الفترة

شمل ذلك دخوله مختلف الدورات المتقدمة، وتلقيه إرشادًا خاصًا من سولون ويوني، وارتفاع ترتيبه في تسلسل السحرة المرشحين

استمعت السيدة إيلين بهدوء، وكان تعبيرها معقدًا قليلًا:

“سرعة نموك مذهلة حقًا؛ يبدو أن حكمي في ذلك الوقت كان صحيحًا. لكن—”

صارت نبرتها جادة فجأة:

“كلما نميت أسرع، زادت فرص تعرضك لأنظار أصحاب المناصب العليا. يجب أن تكون حذرًا للغاية، خاصة تجاه من يظهرون اهتمامًا غير طبيعي بك فجأة”

شعر رون بقشعريرة في قلبه، وعرف ما تشير إليه السيدة إيلين

“سأكون حذرًا”

أومأ رون بجدية مؤكدًا، ثم نقل الحديث إلى أمور أخرى

تحدث الاثنان عن أمور كثيرة، من تطوير صيغ جديدة إلى الشائعات المتعلقة بمنصة السلالة، ومن تحولات القوة داخل المدرسة إلى أحدث التحركات القادمة من البرج البلوري البعيد

اكتشف رون أنه على الرغم من أن السيدة إيلين تعيش منعزلة في متجر العطارة الصغير هذا، فإن فهمها للعالم الخارجي كان أوسع وأعمق بكثير مما تخيل

“لقد تأخر الوقت، ينبغي أن أعود”

نظر رون إلى السماء، ثم نهض مودعًا:

“في المرة القادمة حين يكون لديك وقت، يمكنك القدوم إلى ورشتي للجلوس قليلًا ورؤية التقدم هناك”

“هيه—أقدر عرضك اللطيف، لكن عظامي العجوز هذه لا تتحمل التنقل”

وقفت السيدة إيلين مستندة إلى عصاها، وبدا أنها لا تنزعج من رحيل طالبها

“بالمناسبة، بعد أن عرفت تلك الطفلة ليليا هويتك، يبدو أنها صارت مهتمة بك. ربما تأتي للبحث عنك بنفسها خلال بضعة أيام. إن كنت تفتقر إلى مساعد جرعات، فيمكنك إبقاؤها”

ضيقت عينيها الخضراوين الداكنتين قليلًا، وكانت كلماتها تحمل معنى أعمق:

“ينبغي أنك أدركت الآن فوائد تلقي “الفضل”، أليس كذلك؟ ما رأيك في أن تجعل هذه الطفلة أول طالبة شخصية لك؟”

“هذا—ألن يؤثر ذلك في عملك هنا—”

كان رون مترددًا، لكنه كان مهتمًا بعض الشيء أيضًا. وبينما لم يعرف ما يقوله، وجد أن السيدة إيلين قد لوحت بيدها بالفعل، صارفه:

“كفى، هذا كل شيء لليوم؛ إن لم يكن هناك شيء آخر، فأسرع بالعودة”

في الجانب الآخر، وقفت ليليا أمام نافذة متجر العطارة، تراقب ظهر رون المغادر، وكان في عينيها وميض مشاعر معقدة

سوت بلطف تجاعيد غير موجودة على مئزرها، كما لو أنها تستطيع أيضًا تسوية الأمواج في قلبها

من الحوار بين رون والسيدة إيلين قبل قليل، عرفت أن مكانة صانع الجرعات الشاب هذا كانت أبعد بكثير مما تخيلت

“متدرب متوسط، صانع جرعات محترف، عضو في تسلسل السحرة المرشحين—”

عدت في قلبها بصمت، وكان كل لقب منها بعيد المنال مثل هوة واسعة

قاطع صوت فينا أفكارها:

“ليليا، تعالي وساعديني في ترتيب هذه الدفعة من عشب ضوء القمر”

“حسنًا، قادمة حالًا”

استعادت ليليا تركيزها وسارت بسرعة نحو طاولة العمل

لكن طرف عينها ظل ينجرف نحو الباب، كما لو أنها لا تزال ترى ذلك الظل الذي اختفى بالفعل

“هل أنت مهتمة جدًا بذلك المتدرب رون؟”

سألت فينا بهدوء وهي تفرز عشب ضوء القمر بدقة

ارتبكت ليليا قليلًا، ثم أجبرت نفسها على الابتسام:

“مجرد فضول. في النهاية، عبقري مثله—نادر حتى في المدرسة، أليس كذلك؟”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

“نادر فعلًا”

أومأت فينا، ولمعت في عينيها ومضة إعجاب:

“أن يحقق هذا القدر في مثل هذا الوقت القصير، فلا بد أنه يملك موهبة واجتهادًا غير عاديين”

لم ترد ليليا، بل خفضت رأسها فقط لتواصل عملها، لكن عقلها كان قد بدأ بالفعل في التخطيط

في مساء اليوم التالي، بعد أن غادرت فينا، بقيت ليليا وحدها لترتيب حسابات اليوم والمخزون

كانت هذه مهمة تطوعت لها، خصيصًا لتحصل على بعض الوقت لنفسها

جلست خلف المنضدة وفتحت دفترًا صغيرًا أنيقًا، كان مليئًا بمختلف المعلومات التي جمعتها:

موقع ورشة رون، روتينه اليومي، إنجازاته وقدراته المعروفة—كل بند كان مكتوبًا بتفصيل بالغ

“قبل عام—جاء إلى غابة الضباب الأسود من المملكة—استعداد القوة العقلية من الدرجة 6—أصبح متدربًا متوسطًا في أقل من نصف عام—هو المتدرب الخاص الوحيد للسيدة إيلين—”

تلت ليليا محتويات الدفتر، وكانت عزيمة معينة تومض في عينيها

أغلقت الدفتر، ومشت إلى البئر الصغيرة في الفناء الخلفي، واستخرجت حوضًا من الماء لتغتسل

عكس سطح الماء وجهها الرقيق الجذاب:

أنف مرتفع الجسر، وعينان صافيتان، وشفاه ناعمة مثل بتلات الزهور، وكل ملامحها كانت كاملة كأنها نُحتت بعناية

نظرت ليليا إلى نفسها في الماء بلا تعبير، وعادت ذاكرتها دون إرادة إلى الماضي البعيد

قلعة قديمة في إقليم صغير في الجنوب الغربي، ضيعة بارون فيسول

لقاء عابر بين خادمة جميلة والسيد، ثم ولادة ونمو ابنة غير معترف بها رسميًا—

“أيتها الحقيرة الصغيرة، هل تعرفين لماذا ما زلت حية؟”

كان صوت البارونة البارد لا يزال يتردد في أذنيها حتى اليوم:

“كل ذلك بفضل وجهك هذا، فهو يشبه وجه أمك الوضيعة تمامًا. لولا أن السيد يتذكر كم تشبهينها، لرُميت أنت وتلك المرأة في الخندق لإطعام السمك منذ زمن”

بسبب هذه النشأة، تعلمت ليليا منذ صغرها كيف ترضي كل من قد يفيدها، وكيف تعيش بين الشقوق

عندما كانت في الخامسة عشرة، سمعت بالصدفة حديثًا بين زوجة أبيها وأختها الكبرى من الأب في زاوية من القلعة

عندما علمت أن البارون وافق بالفعل على تسليمها باعتبارها “هدية” إلى نبيل عجوز سيئ السمعة في بلد مجاور، كادت تيأس لدرجة الهرب

لحسن الحظ، تبقى في السماء نافذة مفتوحة؛ فقد منحها “اختيار البذور” السنوي المعتاد للسحرة فرصة للهروب من عائلتها

وعلى الرغم من أن نتائج اختبار القوة العقلية لديها لم تكن ممتازة، فإنها منحتها على الأقل فرصة لتصبح متدربة مرشحة

لكن الواقع القاسي سرعان ما جعلها تدرك أن شخصًا عاديًا بلا موهبة عظيمة يعاني هنا بالصعوبة نفسها

وعندما كادت تفقد الأمل، قابلت فينا: فتاة ذات خلفية عائلية بارزة وموهبة جيدة

اعتمدت ليليا على كل الوسائل التي تعلمتها منذ طفولتها لإرضاء فينا، وأصبحت أفضل صديقة لها هنا

وبعد أن نجحت فينا في نيل رضا السيدة إيلين، تمكنت ليليا بذكاء من البقاء في متجر العطارة أيضًا

وكل هذا كان فقط لتجنب ذلك المتدرب المتوسط الذي كان يراقبها: كينز، ذلك الشخص الذي يتلذذ بجمع الفتيات الجميلات الضعيفات تحت سلطته

“لن أصبح أبدًا أداة بيده”

نظرت ليليا إلى انعكاسها في الماء، وكانت عيناها ثابتتين وباردتين

كانت تعرف أن كينز لديه بالفعل ثلاث فتيات تحت سيطرته، وكانت مصائرهن جميعًا بائسة بلا استثناء:

إما أنه يتخلص منهن حسب هواه بعد أن يمل منهن، أو يمتن في ألم أثناء تجاربه الغريبة

بعد أن اغتسلت، عادت ليليا إلى مسكنها وأخرجت صندوقًا خشبيًا مسطحًا من أسفل أمتعتها

عندما فتحت الصندوق، كان بداخله طقم ملابس أنيق وأدوات تجميل، وهو الإرث الثمين الذي تركته لها أمها

“رون رالف—”

همست بهذا الاسم: “عبقري تسلسل السحرة المرشحين، تلميذ السيدة إيلين المفضل، صانع جرعات محترف”

من خلال الملاحظة والتحقيق، حددت ليليا أن رون هو أفضل حام يمكن أن تجده في الوقت الحالي

كان قويًا، بما يكفي لحمايتها من مضايقات كينز:

كانت شخصيته لطيفة إلى حد ما، ولم تسمع قط أنه تعمد تصعيب الأمور على الآخرين:

والأهم من ذلك، قيل إنه لم يقم حتى الآن بأي ارتباط قريب مع أي امرأة هنا، وكان هذا ميزة كبيرة بالنسبة إلى ليليا

كانت قد عرفت بالفعل الموقع الدقيق لورشة رون، بل وراقبتها سرًا عدة مرات

غدًا، ستخاطر بالذهاب إلى هناك وتطلب أن تصبح مساعدته، أو أي دور يحتاج إليه

“مقارنة بأن أصبح أداة لذلك كينز، فإن الاقتراب من رون—على الأقل يبدو كشخص طبيعي”

ضحكت ليليا بسخرية من نفسها، لكن أثرًا من الحسم لمع في عينيها

في هذا العالم الخارق القاسي، التعلق بالأقوياء هو الطريق الوحيد لبقاء الضعفاء

في صباح اليوم التالي، وما إن بدأ ضوء السماء بالظهور، طلبت ليليا إجازة من السيدة إيلين، وكذبت قائلة إنها تحتاج إلى العودة لرعاية زميلة مريضة في السكن

عادت إلى مسكنها واعتنت بمظهرها بعناية شديدة

أولًا، اغتسلت بندى بتلات خاص ليجعل جلدها يطلق عطرًا خافتًا طويل البقاء

ثم ارتدت ذلك الثوب الثمين: فستانًا أزرق فاتحًا مفصلًا جيدًا، كان أنيقًا ويبرز قوامها الرشيق بالقدر المناسب

وأخيرًا، وضعت لمسة خفيفة من الزينة، لتبرز محيط عينيها وشفتيها بشكل مثالي

كانت الفتاة في المرآة مذهلة، تجمع بين براءة الشباب وجاذبية ناضجة جاءت من الزينة

تدربت ليليا على بضعة تعبيرات أمام المرآة، لتضمن أنها تبدو متواضعة وذات كرامة في الوقت نفسه

“التحضير الأخير—”

أخذت زجاجة صغيرة من أسفل الخزانة، وكان بداخلها سائل وردي فاتح:

“ندى الحب”، جرعة خفيفة وغير ضارة، لكنها ضعيفة التأثير، ويمكنها تعزيز الجاذبية

وضعت بعناية قطرة على رقبتها ومعصميها

تسرب سائل الجرعة سريعًا إلى جلدها، وأطلق عطرًا خفيًا يصعب مقاومته، ويقال إنه يثير غريزة الحماية والمودة لدى الجنس الآخر

صار كل شيء جاهزًا. أخذت ليليا نفسًا عميقًا وخرجت من الغرفة

سيكون هذا اليوم نقطة التحول في حياتها

كان رون واقفًا في وسط ساحة التدريب في الورشة، يستشعر بعناية الطاقة العنصرية المتدفقة داخل جسده

جعلته التدريبات المكثفة الأخيرة أكثر إتقانًا للتحكم في عنصري الضوء والنار، حتى كاد يصل إلى درجة التصرف فيهما كما يشاء

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.