الفصل 311: حفظ السلالات الميكروبية

الفصل 311: حفظ السلالات الميكروبية

في مختبر الأبحاث العميق في الليل، ألقى الضوء الأزرق المنبعث من المصباح السحري ظلالًا متراقصة على الجدران

وضع ريشته ببطء، ومسح صدره برفق بيده اليمنى، وشعر بإيقاع طاقة السلالة داخل جسده

بقيت تلك القوة القادمة من تنين وايفرن الدم الأحمر قوية ونابضة بالحيوية، مثل تنين ناري يجوب أوعيته الدموية، ومع كل نبضة قلب كانت تأتي موجة من الطاقة الحارقة

لكن هذا لم يكن كافيًا، بعيدًا جدًا عن الكفاية

“سلالة بمستوى الحلقة الذهبية، أمام المرحلة الرابعة من طريقة تنفس الهالة، مثل شمعة تحاول تحمل البرق”

ازداد نظر رون عمقًا، وظهرت في ذهنه مشاهد تدريباته الأخيرة

كلما حاول بناء هيكل الطاقة الأساسي لـ”عجلة التألق”، كان حد تحمل سلالته يتحول إلى عقبة لا يمكن تجاوزها

لم يكن الأمر نقصًا في قوة الإرادة، ولا نقصًا في التقنية المصقولة؛ بل كانت الحدود الجسدية للوعاء نفسه هي التي تحدد كل شيء

مشى إلى النافذة، ونظر عبر الزجاج الكريستالي إلى الأبراج الشاهقة للبرج البلوري في البعيد

حتى في عمق الليل، ظلت تلك الأشرطة من الضوء السحري تتدفق في الهواء مثل أنهار مضيئة، مزينة المدينة كلها بطريقة حالمة

بصفته مساعد تدريس في البرج البلوري، كان تصريح مكتبته مرتفعًا إلى حد لا بأس به، يكفي للاطلاع على معظم النصوص المصنفة غير الجوهرية، بما في ذلك الوثائق القديمة المتعلقة بالنظريات العميقة لدراسات السلالة

“ينبغي أن أجري مراجعة منهجية للمراجع”

…

بُنيت المكتبة المركزية للبرج البلوري بالكامل من كريستالات سحرية شفافة، وقد وُسِّعت مساحتها الداخلية إلى نطاق مذهل عبر تعويذات طي الفضاء

حتى في هذه الساعة المتأخرة، بقيت مضاءة بسطوع

كان الهواء ممتلئًا برائحة الرقوق الممزوجة بحبر خاص، وهي رائحة شديدة الجاذبية لأي باحث

“مساعد التدريس رالف، جئت للاطلاع على المواد في هذا الوقت المتأخر؟”

كان الحارس الليلي متدربًا متقدمًا يبدو مسنًا إلى حد ما، اسمه فيكتور

كانت هيئته نحيلة، ومحجرا عينيه غائرين، وكتفاه منحنيين قليلًا من القراءة الطويلة

“لدي بعض مسائل البحث التي تحتاج إلى تحقق”

قدّم رون شارة مساعد التدريس الخاصة به: “أحتاج إلى الاطلاع على نصوص متقدمة تتعلق بدراسات السلالة وفارس السلالة”

أخذ فيكتور الشارة وفحص ختم التصريح عليها بعناية

خلال عملية التحقق، أطلق الكريستال ضوءًا أزرق خافتًا، وأسقط سلسلة من رموز التصريح في الهواء

“تم تأكيد تصريح المستوى 3”

أعاد الشارة إلى رون باحترام: “يمكنك دخول المنطقة الثالثة، حيث تُحفظ معظم النصوص المتقدمة عن دراسات السلالة. ومع ذلك، يجب أن أذكرك بأن قراءة بعض النصوص في تلك المنطقة لفترات طويلة قد تسبب إرهاقًا ذهنيًا”

“شكرًا على التذكير، سأكون حذرًا”

كانت المنطقة الثالثة تقع في قلب المكتبة، وكان الجو هنا مختلفًا بوضوح عن الأطراف الخارجية

وهو يمشي بين رفوف الكتب العالية هذه، استطاع رون أن يشعر بأن ثقل المعرفة يكاد يكون ملموسًا

كلما مر ببعض النصوص القديمة على نحو خاص، كان يستطيع حتى سماع همسات خافتة

كانت تلك هي الذكريات القديمة المختومة داخل الصفحات وهي تتمتم بهدوء

سرعان ما وجد رون هدفه: “دراسة في أصول السلالات الغريبة”

“تم اجتياز التحقق من التصريح، مرحبًا بك في القراءة”

ردد صوت آلي خفيف داخل ذهنه

وجد رون كرسي قراءة مريحًا وجلس، ثم قلب بعناية إلى الصفحة الأولى من هذا المجلد الثمين

“تُعد سلالات نوع التنين أقوى وأغموض وجود بين جميع السلالات المعروفة”

“ومع ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن ما يسمى بأنواع التنين هذه ليست في الحقيقة أنواعًا أصلية من هذا العالم، بل أشكال حياة قوية من عوالم أخرى”

“الكارثة العظيمة في العصر الثاني لم تمزق حواجز الواقع فحسب، بل جلبت أيضًا عددًا لا يحصى من كائنات العوالم الأخرى إلى هذا العالم”

“وكان أبرزها تلك الكائنات القوية التي عُرفت لدى الأجيال اللاحقة باسم أنواع التنين”

“لقد غيّر وصول هذه الكائنات تمامًا المشهد البيئي وبنية القوة في عالمنا”

فعّل رون مهارة “البحث التاريخي”؛ ومع عمل المهارة، بدا النص الساكن كأنه عاد إلى الحياة

سُحب وعيه برفق إلى دوامة من الصور التاريخية

تلاشى الواقع أمامه تدريجيًا، وحلّت محله مشاهد حية من الماضي البعيد

كانت الصور التاريخية متراكبة، تسجل شظايا من فترات مختلفة مثل طبقات الأرض

كان أول ما لامس “عينيه” مشهدًا قديمًا مقلقًا

كانت تلك أرضًا من أوائل العصر الثاني، ولم تكن السماء زرقاء طبيعية، بل أرجوانية عميقة مقززة، لزجة مثل دم متجلط

كانت الأرض مبعثرة بعدد لا يحصى من أنقاض معمارية غريبة

كانت تلك البنى تتحدى كل مبادئ العمارة المعروفة، وتبدو أشبه بأعضاء كائن عملاق

كان الهواء ممتلئًا بتموج طاقة مقلق، كأن العالم كله يتحرك ويتنفس ببطء

فجأة، تمزق صدع هائل في السماء

كان الواقع نفسه يُمزق قسرًا بقوة لا توصف، مثل ورق جدار يُنزع عن جدار أبيض

ومن داخل الصدع، اندفعت شخصيات ضخمة وغريبة لا تُحصى، تتسابق للخروج؛ كانت تلك هي أنواع التنين الأصلية

كانت أشكالها مختلفة تمامًا عن أي تنانين في الأساطير التقليدية:

كانت بعض أنواع التنين تملك أجسادًا ذات ملمس كريستالي شفاف، وكان ضوؤها يحتوي على إيقاع مقلق، كأنها أوعية دموية حية؛

وكانت أنواع أخرى مكونة بالكامل من طاقة نقية، تغيّر أشكالها باستمرار في الهواء، ومع كل تغير يحدث تشوه طفيف في الواقع؛

وكانت أنواع أخرى تملك رؤوسًا متعددة، يمثل كل رأس منها سمة عنصرية مختلفة، لكن لم تكن في عيونها أي حكمة، بل جوع بدائي ومجنون فقط

أما ما صدم رون أكثر فكان ملوك التنانين من الجيل الأول

لمع في الصورة مخطط أسود ضبابي…

كان حجم ذلك الوحش الهائل مثل كوكب صغير؛ ومجرد تنفسه كان قادرًا على إحداث تغيرات مناخية في القارة كلها

كان وجوده نفسه يلوّي الزمكان المحيط، جاعلًا المنطقة كلها تظهر بتأثير مشوه يشبه الكابوس

والأشد رعبًا أن جميع أنواع التنين هذه كانت تنبعث منها إحساس عميق بعدم الانتماء

مثل مذيب أُجبر على الدخول في أنبوب اختبار خاطئ، كان وجودها نفسه يتصادم مع القوانين الأساسية لهذا العالم

“بالفعل، ليست أنواعًا أصلية…”

سجل رون هذه المعلومة في ذهنه وهو يواصل الاستكشاف بعمق أكبر بحذر:

“ويبدو أنها كانت منذ البداية في نوع من الحالة غير المستقرة”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

صلِّ على النبي ﷺ، ثم أكمل القراءة بابتسامة.

تسارعت الصور، ووصل الزمن إلى نهاية العصر الثاني

خضع أسلوب الصور لتحول يثير القشعريرة؛ إذ بدأت أنواع التنين الغريبة أصلًا تُظهر تغيرات شاذة أكثر رعبًا

انتشر تآكل الهاوية مثل السرطان، وبدت السلالات غير المستقرة أصلًا هشة جدًا أمام التلوث

رأى رون مشهدًا مقززًا:

تنين كان في الأصل باهرًا بدأ حراشفه تذوب إلى قيح أسود تحت تآكل الهاوية، وخرجت من جروحه مجسات صغيرة لا تُحصى

كان ضوء الحكمة في عينيه يُستبدل تدريجيًا بالجنون، وفي النهاية تحول جسده كله إلى كتلة من اللحم المتلوّي، لا تستطيع إلا إطلاق عواء بلا معنى

والأشد رعبًا أن تلك الوحوش الأصلية في الهاوية بدأت تتغذى على أنواع التنين الساقطة هذه

لم تكن تلتهم اللحم فحسب، بل كانت تفكك سمات أنواع التنين، وتتعلمها، وتقلدها:

بعض الوحوش التي كانت في الأصل مجرد كتل ضبابية من المجسات بدأت تنمو لها أجنحة ملتوية بعد التهام أغشية أجنحة أنواع التنين؛

وبعض وحوش الوحل اكتسبت القدرة على بصق حمض آكل بعد امتصاص أعضاء نفس التنين؛

أما بعض الكائنات المشوهة فقد دمجت حراشف التنين في أجسادها، لكن تلك الحراشف بدت أشبه بجلد متعفن

“الهاوية لا تدمر فقط، بل تتعلم أيضًا”

وهو يشاهد هذه المشاهد، لم يستطع رون منع برودة من التسلل إلى قلبه:

“من خلال الالتهام وإعادة التركيب، دمجت السمات المتفوقة لأنواع التنين في أنظمتها الخاصة؛ هذا أرعب بكثير من مجرد التدمير”

في الساعات القليلة التالية، اطلع رون على أكثر من 12 نصًا ذا صلة، ووجد بعض الخيوط القيمة في “السجلات التجريبية للفرسان القدماء”

واصلت الصور التاريخية التقدم، وتحول المشهد إلى عالم البشر

كان المشهد هنا أكثر “طبيعية” قليلًا، لكنه ظل ممتلئًا بالدم والقسوة

رأى رون مشاهد كثيرة بدت مألوفة

كثير من الشخصيات الأسطورية التي أسست الأسر البشرية كانت بالفعل مرافقين سابقين للسحرة

لكن العملية التي حصلوا بها على القوة كانت أشد ظلمة بكثير مما وصفته الأساطير

جذب انتباهه مقطع واضح على نحو خاص:

كان شاب بشري مربوطًا على منصة حجرية، وتحيط به عدة سحرة يرتدون أردية سوداء

لم يكن ذلك طقسًا مكرمًا، بل تجربة دموية

وُضعت على منصة المراسم مواد مختلفة مقلقة:

لم يكن هناك دم تنين وكريستال هاوية فحسب، بل كانت هناك أيضًا بعض الأعضاء التي تعود بوضوح إلى أنصاف بشر، إلى جانب بعض المواد المجهولة المتلوية

ومع تقدم المراسم، بدأ جسد الخاضع للتجربة يحدث له تغيرات مرعبة: انتفخت عضلاته كما لو كانت تُنفخ بالهواء، وأصدرت عظامه صوت تكسر وإعادة تشكيل يصك الأسنان؛ ولم يعد السائل الذي يتدفق في عروقه دمًا أحمر، بل سائلًا ذهبيًا حارقًا ومضيئًا؛ والأكثر رعبًا من كل ذلك أنه ظل واعيًا طوال العملية، وكانت صرخاته تكاد تخترق السماء

عندما انتهت المراسم، لم يعد ما استلقى على المنصة الحجرية إنسانًا كاملًا، بل نوعًا من الوجود بين الإنسان والتنين

“إذن هكذا كان الأمر. الفرسان الأصليون، أو بالأحرى الويتشر، صُنعوا فعلًا بشكل اصطناعي عبر تعديل السلالة”

أدرك رون الأمر فجأة، لكن لم يكن في قلبه ذرة دفء: “استخدم السحرة سلالات التنانين القديمة، ودمجوها مع مختلف التقنيات المحظورة، ليصنعوا قسرًا هؤلاء المحاربين الذين تجاوزوا البشر العاديين. أما قسوة العملية… فلم تكن مهمة بالنسبة إليهم”

انتهى استرجاع التاريخ، وفتح عينيه ببطء

ضربه صداع خفيف، نتيجة الاستهلاك المفرط للقوة العقلية، لكن الحصيلة جعلته يشعر بالرضا بالفعل

كان قد وصل إلى الصفحة الأخيرة من الكتاب، وبسبب ندرة المعلومات المسجلة في هذا القسم إلى حد كبير، لم يستطع إلا قراءتها ببساطة وتصفحها سريعًا: “فارس العاهل، أعلى إنجاز في نظام فارس السلالة، وهو أيضًا السعي النهائي لطريق الفارس. وفقًا لإحصاءات غير مكتملة، في طريق تدريب فارس السلالة الذي بدأ في نهاية العصر الثاني، لا يوجد في السجلات سوى أقل من 100 فارس عاهل”

“لقد تجاوزت قوة فارس العاهل نطاق الفرسان التقليديين؛ يمكنهم مجاراة السحرة الرسميين في القتال، بل وحتى نيل الأفضلية في مواقف معينة. تنبع هذه القدرة القتالية القوية من سيطرتهم المثالية على قوة السلالة، وكذلك من اللياقة الجسدية الاستثنائية التي يحصلون عليها عبر تقنية التنفس”

“تتطلب صحوة فارس العاهل استيفاء ثلاثة شروط أساسية: أولًا، تفعيل سلالة لا تقل عن مستوى الحلقة شبه النجمية؛ ثانيًا، إتقان تقنية تنفس كاملة؛ ثالثًا، المرور بـ’اختبار’ خاص. فقط باستيفاء هذه الشروط الثلاثة في الوقت نفسه، يمكن اختراق حدود فارس السلالة ودخول مجال فارس العاهل”

عند رؤية هذا، لم يستطع نبض رون إلا أن يتسارع قليلًا

تنتمي “طريقة تنفس الهالة” بلا شك إلى فئة تقنيات التنفس “الكاملة”، وقد بلغ تدريبه في هذا المجال عمقًا لا بأس به

أما المشكلة الحقيقية، فتكمن في قيد مستوى السلالة، وكذلك ذلك “الاختبار” الغامض

قلب بضع كلاسيكيات أخرى، لكن المعلومات المحددة المتعلقة بفرسان العاهل كانت محمية بقيود وصول مشابهة

أغلق رون آخر كتاب كلاسيكي، وكانت حساسية هذه المعلومات أعلى بكثير من توقعاته

“قد يثمر تبادلي مع إيف غدًا معلومات أكثر فائدة. عشيرة التاج نفسها قد تكون مشاركًا جوهريًا في نظام الوراثة هذا”

في اليوم التالي، امتلأت غرفة الاستقبال في فيلا الزمرد بعطر زهري خافت. سطع الضوء الدافئ من مصباح الكريستال السحري عبر الستائر الكريستالية على الأثاث، مانحًا الغرفة كلها جوًا هادئًا وأنيقًا

جلس رون وإيف متقابلين، وقد أنهيا للتو جلسة تبادل المعرفة لهذا اليوم

علّمت إيف تقنية تحكم في القوة العقلية تُسمى “طبقات الوعي”، تسمح للمُلقي بتوزيع انتباهه على طبقات مستقلة متعددة عند تنفيذ العمليات المعقدة، مما يرفع كفاءة العمل بدرجة كبيرة؛ بينما شارك رون أحدث أبحاثه النظرية حول “صدى الطاقة التوافقي” في تعديل السلالة، وهي تقنية خاصة يمكنها تقليل رد فعل الرفض بين عوامل السلالات المختلفة بدرجة واضحة

حصل الطرفان من ذلك على تغذية راجعة ثمينة من الفضل، وجعل إحساس الطاقة النقية وهي تدور داخل جسديهما كليهما يبدو راضيًا على نحو استثنائي

“حصاد اليوم كان غنيًا بشكل يفوق التوقعات حقًا” مسحت إيف برفق السوار العازل للسحر على معصمها، وكانت عيناها الأرجوانيتان ممتلئتين بالفرح: “لقد منحتني نظرية انسجام الطاقة الخاصة بك منظورًا جديدًا تمامًا تجاه أعراض ‘التآكل السحري’ لدي” كان في صوتها حماس لا يمكن إخفاؤه

“هيهي… لا يزال الأمر بعيدًا عن الكفاية؛ إنه يحتاج إلى مزيد من البحث والمحاولات” أومأ رون ردًا عليها وذكّرها بجدية: “يجب أن تكون عملية التطبيق النظري شديدة الحذر؛ فتعقيد أعراض ‘التآكل السحري’ يفوق أمراض السلالة العامة بكثير، وأي خطأ طفيف قد يؤدي إلى تفاقم الحالة”

“أفهم” أومأت إيف بجدية، ثم غيرت الموضوع: “وبما أننا نتحدث عن تعديل السلالة، كيف يتقدم بحثك مؤخرًا أيها المرشد؟”

“كنت على وشك طلب نصيحتك في هذا الأمر، سموكم” بدا تعبير رون مضطربًا بعض الشيء، كأنه واجه مشكلة تقنية صعبة: “أنا أجري تجربة سلالة لأحد الخدم تتضمن تهجين نوع تنين، لكنني وصلت إلى عنق زجاجة”

اختار كلماته بعناية، دون أن يكشف الحالة الحقيقية لسلالة كايميرا الخاصة به: “أستخدم حاليًا سلالة تنين وايفرن الدم الأحمر بمستوى الحلقة الذهبية، وقد بلغت المؤشرات في كل الجوانب الحد النظري، لكن الاختراق أكثر أصبح صعبًا للغاية”

تجعد حاجباه قليلًا: “المشكلة أن العثور في السوق على سلالة بمستوى الحلقة شبه النجمية أعلى من مستوى الحلقة الذهبية يكاد يكون مستحيلًا. وحتى إن ظهرت واحدة أحيانًا، يكون سعرها مرتفعًا على نحو سخيف، غالبًا مئات الأحجار السحرية الكاملة، وهذا ببساطة ليس شيئًا أستطيع تحمله حاليًا”

توقف لحظة، وبدا عاجزًا قليلًا: “كما أن عينات السلالة من ذلك المستوى غالبًا ما تكون عليها قيود صارمة على المصدر؛ وليست شيئًا يستطيع مرشد عادي الوصول إليه”

أومأت إيف بتفكير، وظهر في عينيها الأرجوانيتين تفهم: “هذه مشكلة شائعة بالفعل. سلالات أنواع التنين عالية النقاء نادرة للغاية في هذا العصر، ومعظمها خاضع لرقابة صارمة من العشائر القديمة الكبرى. ينظرون إلى هذه السلالات بوصفها أساس وراثتهم، ولن يسمحوا لها بالتدفق إلى الخارج بسهولة”

مسحت برفق حافة فنجان الشاي: “إضافة إلى ذلك، حتى إن كان أحدهم مستعدًا للبيع، فعادة ما يأتي الأمر بشروط قاسية مختلفة، مثل توقيع اتفاق تعاون حصري، أو طلب مشاركة البيانات الكاملة لنتائج البحث…”

في هذه اللحظة، تحدثت فرانكا، التي كانت تقف بهدوء في زاوية الغرفة، فجأة: “سموكم، إذا كان الساحر رالف يحتاج إلى سلالة نوع تنين بمستوى الحلقة النجمية، فقد أستطيع تقديم بعض المساعدة”

كان صوتها هادئًا كما هو دائمًا، لكن رون التقط بحدته تصميمًا معينًا مختبئًا داخله. في إدراك “التعرف الخارق” لديه، كانت تجري في جسد فرانكا بالفعل سلالة نوع تنين شديدة النقاء، بدرجة كثافة تقارب مستوى الحلقة النجمية

“فرانكا؟” التفتت إيف إلى خادمتها ببعض المفاجأة: “ماذا تقصدين…؟”

خطت الخادمة نصف التنينية بضع خطوات إلى الأمام، وبدأت تعريفًا رسميًا بنفسها: “الساحر رالف، أنا أنحدر من عشيرة قديمة من نسل التنانين، عشيرة كادو، إحدى ما يسمى ‘عائلات سلالة الحفظ'”

رغم أن صوتها كان هادئًا، فإن الفخر الكامن فيه كان واضحًا: “كما يوحي الاسم، واجبنا هو مواصلة تلك السلالات الثمينة التي بقيت من العصر الثاني. في العصر المظلم حين تسبب تآكل الهاوية في انقراض عدد كبير من أنواع التنين، كانت العائلات مثل عائلتنا هي التي حفظت آخر سلالات الحلقة النجمية”

استمع رون بكامل انتباهه؛ كانت هذه المعلومات ثمينة للغاية بالنسبة إليه

“تملك عشيرة كادو وعشيرة التاج اتفاقًا قديمًا استمر آلاف السنين” تابعت فرانكا، وكانت نبرتها تحمل مشاعر معقدة، فيها فخر وعجز عميق معين في الوقت نفسه: “وُلد هذا الاتفاق في منتصف إلى أواخر العصر الثالث، عندما كان تآكل الهاوية قد بلغ مرحلة ميؤوسة، وواجه عدد كبير من أنواع التنين أزمة الانقراض. وقع أسلاف عشيرة التاج ميثاق الدم هذا مع زعيم عشيرتنا، مستبدلين الحماية بالولاء”

انقبضت يداها من دون وعي: “في المقابل، نرسل أفضل أحفاد عشيرتنا بوصفهم مرافقين، بينما تقدم لنا عشيرة التاج دعمًا تقنيًا في تعديل السلالة، مساعدتنا على تثبيت وراثة سلالتنا وتنقيتها. والشرط الآخر هو توفير ملاذ لنا في هذا العالم الذي يزداد خطرًا”

كان في عيني فرانكا امتنان وألم خفي معين في الوقت نفسه: “علاقة التعاون هذه شرف وقيد معًا. لقد حصلنا على قوة عظيمة ومكانة نبيلة، لكننا لا نستطيع أيضًا الهروب من وضعنا بوصفنا تابعين. كل جيل من خلفاء عشيرة كادو، منذ لحظة الولادة، يكون مصيره محددًا مسبقًا”

توقفت ونظرت إلى إيف: “ومع ذلك، فإن القدرة على خدمة سيدة طيبة وحكيمة مثل سموكم هي بالفعل أعظم حظ لي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.