الفصل 315: فيروس الهاوية

الفصل 315: فيروس الهاوية

كان المختبر لا يزال مضاءً بسطوع في عمق الليل، لكنه وسط تيارات الضوء اللامحدودة في البرج البلوري لم يكن سوى شرارة غير لافتة

جلس رون وحده إلى مكتبه المصنوع من خشب البلوط، وقائمة ممتلكاته الشخصية مبسوطة أمامه

كانت مكتبة الوعي الخاصة به لا تخزن إلا المحتوى الأساسي المهم، لذلك كان لا يزال يكتب بعض سجلات البيانات الأساسية بنفسه بصدق

“لقد مر ما يقارب أربع سنوات منذ وصلت إلى هذا العالم، ومر عام وشهر منذ أصبحت ساحرًا رسميًا”

لامست أصابعه برفق العلامات الكثيفة على التقويم؛ كل نقطة حمراء كانت تمثل تجربة أو اختراقًا

كان مرور الوقت حقيقيًا إلى هذا الحد، ومع ذلك غير واقعي إلى هذا الحد، كأنه كان بالأمس فقط لا يزال يقلق بشأن مواد جرعة أساسية في غابة الضباب الأسود

وقد مر سبعة أشهر منذ نهاية مسابقة “خاتم أقواس قزح”

وقعت نظرة رون على الإشعار الرسمي في زاوية الطاولة، وكان يصدر ضغطًا خافتًا

كان كل حرف فيه مكتوبًا بحبر سحري خاص، يبرز حضوره القوي باستمرار:

“إشعار حضور إلزامي لـ«مراسم الترحيب» بالعودة المنتصرة للساحرة العظيمة كاساندرا مكرمة مانزي”

“إلزامي” — هذه الكلمة نفسها كشفت جوهر هذا الحدث

في مكان مثل البرج البلوري، الذي تأسس على فلسفة الحرية الأكاديمية، كانت أشياء قليلة جدًا تستخدم مثل هذه الصياغة القوية

لكن الآن، يجب على جميع الأشخاص من مستوى ساحر رسمي فما فوق حضور مراسم الترحيب؛ لا استثناءات، ولا أعذار

لم تكن هذه دعوة، بل أمرًا

إلى جانب ذلك، كان هناك سطر صغير مكتوب بحبر أحمر داكن في نهاية الإشعار:

“سيُعتبر الغائبون متحدين لسلطة تحالف المدارس، وسيتحملون العواقب بأنفسهم”

ذكّر ذلك اللون الدموي رون بالندوب على أجساد المستكشفين الذين رآهم في موقع الهاوية المتقدم

“بعد أسبوعين آخرين، ستعود قائدة فصيل الغزو هذه إلى البرج البلوري…”

وفقًا للمعلومات التي جمعها من قنوات مختلفة

كانت كاساندرا قد أعادت قدرًا هائلًا من المعرفة والموارد غير المسبوقة من حرب الغزو في العالم الآخر

كانت هذه المكاسب ستمنح فصيل الغزو صوتًا قويًا

أما أعضاء الفصيل التقليدي الذين لم يكونوا راغبين في اتباع الطريق المتطرف، فمن المرجح أن الأيام القادمة لن تكون سهلة عليهم

أخذ نفسًا عميقًا، وأجبر نفسه على إعادة تركيز انتباهه على قائمة الممتلكات أمامه

مهما تغيّر الوضع الخارجي، فإن تراكم القوة الذاتية كان أكثر ضمان يمكن الاعتماد عليه

[الوضع المالي: يمتلك حاليًا 58 حجرًا سحريًا كاملًا]

لا شك أن هذا الرقم ازداد كثيرًا مقارنة بما كان عليه سابقًا، ومنحه إحساسًا راسخًا بالأمان

كان مصدر الدخل الأكثر استقرارًا بينها هو راتبه الثابت بصفته مساعد تدريس

حجران سحريان كاملان شهريًا، بمجموع 12 حجرًا خلال نصف عام. ورغم أن المبلغ لم يكن ضخمًا، فإن ميزته كانت في كونه ثابتًا وموثوقًا

ومع انتشار سمعته بصفته “عبقري فئة الكنز”، إضافة إلى التأثيرات الممتازة التي أظهرتها تلك الصيغ المحسنة في التطبيق العملي، توسعت قاعدة عملائه عدة مرات خلال بضعة أشهر قصيرة فقط

من بضعة متدربين أثرياء في البداية، إلى شبكة عملاء مستقرة تضم الآن عدة سحرة رسميين

كانت طلبات الجرعات الشهرية وحدها قادرة على جلب دخل يتراوح بين 6 و7 أحجار سحرية كاملة، وهو رقم معتبر بالفعل بين السحرة من المستوى نفسه

وكانت المكافأة غير المتوقعة هي الدخل من ساعات التدريس

بسبب جودة تدريسه المتميزة، إلى جانب توصيات الطلاب الشفهية، تمتعت دوراته الثلاث بسمعة عظيمة في البرج البلوري بأكمله

كان عدد الطلاب المسجلين في دوراته كل فصل يصل دائمًا إلى الحد الأقصى، والسعر، الذي كان ضعف سعر دورات مساعدي التدريس الآخرين، لم يخيف الطلاب؛ بل أصبح بدلًا من ذلك رمزًا لـ”القيمة مقابل المال”

كانت رسوم التعليم الشهرية وحدها قادرة على جلب دخل يتراوح بين 4 و5 أحجار سحرية كاملة، مما جعل كثيرًا من المحاضرين الكبار ينظرون إليه بحسد

أما النفقات، فقد تركزت أساسًا على شراء المواد التجريبية ومختلف الأدوات المساعدة، إضافة إلى تربية وصيانة ذلك الوجود الخاص، “إنك”

ورغم أن الوحل ذاتي الالتهام كان شكل حياة صنعه بيديه، فإن الحفاظ عليه في أفضل حالاته كان يتطلب استهلاك كمية كبيرة من مواد الهاوية

وخاصة بعد حادثة التلامس مع عينة دم فرانكا في المرة الماضية، احتاج تعافي “إنك” إلى مكملات غذائية إضافية

لكن عمومًا، كان وضع الدخل والإنفاق صحيًا إلى حد كبير، بل قريبًا من الثراء

جعل هذا رون يتذكر لا إراديًا أيام غابة الضباب الأسود، حين كان عليه حساب النفقات بعناية من أجل بضعة شظايا أحجار سحرية فقط

بدت حالة الفقر والضيق تلك الآن كأنها من حياة سابقة

إلى جانب الأحجار السحرية، كان هناك وضع نقاط المساهمة الخاصة به

وكان هذا أيضًا الجزء الذي يهتم به أكثر في الوقت الحالي؛ ففي مؤسسة أكاديمية مثل البرج البلوري، كانت نقاط المساهمة تعكس غالبًا القيمة الحقيقية للشخص أكثر من ممتلكات الأحجار السحرية

[نقاط المساهمة التراكمية من ثلاث أوراق بحثية: 3800 نقطة]

جلبت له الورقة الأولى، “تصميم وتحسين جهاز المعركة المحاكية المتنقلة”، 1200 نقطة مساهمة، وكانت بداية جيدة جدًا

أما الورقة الثانية، “نقاش حول القواسم المشتركة لتحسين الجرعات المتقدمة”، فقد حصلت على 1300 نقطة؛ فقد اعتبرت لجنة المراجعة مخططات تحسين بنية الطاقة لأكثر من عشر جرعات شائعة، والتي حُللت فيها بالتفصيل، ذات قيمة عملية مهمة

والورقة الثالثة، “آلية تعزيز الطفرة الحميدة في عملية تعديل السلالة”، حصلت أيضًا على 1300 نقطة؛ وقد جذبت هذه الورقة، القائمة على اكتشافاته المبتكرة في التطبيق العملي، انتباه بعض معدلي السلالة الكبار

نقاط مساهمة التدريس: 600 نقطة. جاء هذا الجزء أساسًا من المكافآت التراكمية للعمل التدريسي اليومي، إضافة إلى النتائج الممتازة التي حققها الطلاب في الاختبارات المختلفة

مكافأة تنمية مجموعة النخبة: 800 نقطة. نجح هيرمان في دخول تسلسل السحرة المرشحين في المرتبة 34، مما جلب له مكافأة تنمية موهبة مقدارها 600 نقطة

ورغم أن الترتيب لم يكن عاليًا جدًا، فإنه بالنسبة إلى متدرب من عائلة عامة كان إنجازًا لافتًا بالفعل

كما أسهم التقدم الثابت لبضعة طلاب آخرين في مكافآت صغيرة

ورغم أن المبالغ الفردية لم تكن كبيرة، فإنها اجتمعت لتصل إلى مئتي نقطة

في النهاية، كان أعضاء مجموعة النخبة هم النخب المطلقة التي اختارها من بين مئات المتدربين العاديين

“إجمالي نقاط المساهمة المتاحة: 5200 نقطة”

نظر رون إلى هذا الرقم برضا، مقارنًا بصمت في قلبه بينه وبين نفسه قبل نصف عام

في ذلك الوقت، كان لا يزال بحاجة إلى الركض هنا وهناك من أجل نشر ورقة بحثية واحدة، أما الآن فقد جمع بالفعل احتياطيًا كافيًا من نقاط المساهمة لتبادل الموارد النادرة

فتح قائمة تبادل نقاط المساهمة السميكة؛ كل صفحة من الرق كانت تسجل عناصر ثمينة يشتهيها المرء

ومن بينها، جعلت بضعة بنود محددة نظره يثبت طويلًا:

[مخطط كريستالة تضخيم القوة السحرية] — 1000 نقطة مساهمة. “بناء خيميائي شديد التعقيد قادر على زيادة خرج القوة السحرية للمُلقي مؤقتًا. يتطلب تصميم دائرة طاقة دقيقة ومواد موصلة للسحر مصنوعة خصيصًا…”

قرأ رون كل تفصيل تقني بعناية، وبدأ عقله بالفعل يتصور كيفية دمج جهاز التضخيم هذا في مشروع “السيف السحري النشط” الخاص به

قدمت قابلية فولاذ الروح للتشكيل وخصائصه الموصلة للسحر أساسًا مثاليًا لهذا الدمج. وإذا نجح، فسيتمكن من صقل “سلاح متحول” بالمعنى الحقيقي للكلمة

سيكون نصل سيف حادًا عند القتال القريب، وسيتحول إلى عصا قوية عند إلقاء التعويذات

كما أن بركة السحر الضخمة التي يملكها حاليًا كانت تقلقه لعدم وجود مكان مناسب لاستخدامها؛ وستتناسب زيادة خرج السحر تمامًا مع أكبر ميزة يملكها الآن

[صيغة جرعة توسعة الذهن] — 2000 نقطة مساهمة. كما أن قيمة هذه الصيغة لم تكن قابلة للاستهانة

“من خلال نسبة أعشاب خاصة وعملية خيميائية، يمكنها توسيع القدرة الإدراكية للمستخدم بشكل واضح لفترة محددة”

“بعد الاستخدام، يستطيع المرء معالجة عدة مهام معقدة في الوقت نفسه؛ مدة التأثير نحو 4 إلى 6 ساعات”

“الآثار الجانبية: صداع خفيف وإرهاق عقلي…”

بالنسبة إلى باحث شامل مثله يحتاج إلى الموازنة في الوقت نفسه بين عدة تخصصات مثل الجرعات، وتعديل السلالة، والخيمياء، والنقش السحري، والبحث التاريخي، والتنجيم، كان هذا ببساطة أداة عظمى مصممة له خصيصًا

كلما غمرته مختلف الحسابات والتحليلات المعقدة في المختبر، كان يتخيل كم سيكون رائعًا لو استطاع معالجة عدة خيوط تفكير في الوقت نفسه

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

والآن، صار لهذا الحلم احتمال أن يصبح واقعًا

[حجر إيقاظ الإمكانات] — 10,000 نقطة مساهمة. رغم أن سعر هذا العنصر كان باهظًا إلى حد مذهل، فإن قيمته كانت لا تُقدّر

“منتج نادر للغاية من الهاوية، يحتوي على قوة غامضة لإيقاظ المواهب الكامنة”

“بعد الاستخدام، توجد فرصة قدرها 60% لإيقاظ موهبة من الدرجة الثالثة، وفرصة قدرها 10% لإيقاظ موهبة من الدرجة الثانية، وفرصة قدرها 5% لإيقاظ قدرة خاصة ذات مستوى مجهول، واحتمال ضئيل لإيقاظ موهبة من الدرجة الأولى”

“تحذير: توجد مخاطرة معينة في عملية الاستخدام، وقد تؤدي إلى صدمة عقلية أو طفرة في السلالة…”

فرصة قدرها 10% لإيقاظ موهبة من الدرجة الثانية؛ مثل هذه الفرصة يكاد يكون الحصول عليها مستحيلًا عبر القنوات التقليدية

حتى أولئك العباقرة من عائلات السحرة القديمة نادرًا ما كانت تتاح لهم فرصة ملامسة كنوز من هذا المستوى

كما أن الاحتمال الضئيل لإيقاظ موهبة من الدرجة الأولى كان كافيًا لتسريع نبض القلب

لكن مبلغ 10,000 نقطة مساهمة الضخم كان لا يزال بعيدًا إلى حد كبير عن تراكمه الحالي

“نقاط المساهمة الحالية تكفي فقط لتبادل أول عنصرين، لكن هذا يكفي بالفعل لدعم المرحلة التالية من التطور”

وازن رون بعناية الأولويات في قلبه؛ فكل اختيار قد يؤثر في مسار تطوره المستقبلي

كان [مخطط كريستالة تضخيم القوة السحرية] ضرورة تقريبًا لمشروع “السيف السحري النشط”

أما [صيغة جرعة توسعة الذهن] فكان يمكنها تحسين كفاءته البحثية مباشرة

وسيوفر الجمع بين الاثنين دعمًا قويًا لعمله في مرصد الهاوية

التقط قلم ريشة وكتب خطة شراء مفصلة أسفل القائمة:

“الأولوية الأولى: تبادل [مخطط كريستالة تضخيم القوة السحرية] و[صيغة جرعة توسعة الذهن]”

“إجمالي التكلفة: 3000 نقطة مساهمة. نقاط المساهمة المتبقية: 2200 نقطة، تُستخدم كاحتياطي طارئ وتمويل للتطوير اللاحق. الفوائد المتوقعة: زيادة كفاءة البحث، وزيادة القدرة القتالية. وفي الطرف الآخر من المختبر، كان “إنك” ملتفًا داخل خزان تعافٍ مصنوع خصيصًا، هادئًا كطفل نائم في مهد”

كان خزان التعافي جهاز دعم حياة صممه رون خصيصًا له، وممتلئًا بمحلول جوهر الهاوية الغني بالمغذيات

كان السائل الأرجواني الباهت يتدفق ببطء تحت تأثير مضخة دوران السحر، مقدمًا تغذية مستمرة لهذا الكائن المصاب

لكن حتى تحت هذه العناية الدقيقة، ظل وضع “إنك” مقلقًا

كان الجسد الذي كان في الأصل عميق اللون كالسبج قد أصبح الآن شبه شفاف

وتلك النقوش الفضية التي كانت تتلألأ يومًا صارت أيضًا باهتة بلا بريق، كنجوم توشك على الانطفاء

“لقد تحملت فعلًا الكثير مؤخرًا؛ استرح جيدًا…”

مسح رون برفق على الجدار الكريستالي لخزان التعافي، وحمل صوته لطفًا نادرًا

لقد حرّكه بعمق هذا الكائن الحي الذي صنعه بيديه، بسبب أدائه عند مواجهة منعطف حاسم

بدا أن الوحل شعر بعناية سيده؛ فتحرك جسده قليلًا، وومضت النقوش على سطحه بضوء خافت

ورغم أنه لم يستطع الكلام، فإنه كان بلا شك يحاول الرد

“استرح جيدًا؛ بعد أن تتعافى تمامًا، لا يزال لدينا كثير من العمل المهم لنقوم به”، واساه رون بصوت ناعم

وبالطبع، لم تكن هذه التجربة المؤلمة بلا مكاسب

فبفضل الحماية التضحية التي قدمها “إنك” تحديدًا، استطاع رون الحصول على بيانات تجريبية ثمينة للغاية من ذلك الصراع الطاقي المرعب

استدار ومشى نحو طاولة التحليل، حيث كانت مختلف المكونات المفصولة من دم فرانكا مرتبة بعناية

“الجوهر الحقيقي لـ«سلالة باوجون»…”

نظر رون إلى تقرير التحليل في يده، وغرق في تفكير عميق

قلبت هذه البيانات فهمه لنظام السلالات القديمة بالكامل، وكشفت حقيقة أعقد وأشد ظلمة بكثير مما تخيل

ومن خلال التحليل العميق شبه التضحي لـ”إنك”، اكتشف ثلاث خصائص أساسية لـ”سلالة باوجون”:

الأولى: انخفاض غير طبيعي في القدرة على التآكل. كان هذا هو الاكتشاف الأكثر إرباكًا

وفقًا للفهم العام، فإن جوهر عوامل الهاوية هو الفوضى والتآكل

أي كائن يلامس طاقة الهاوية سيعاني حتمًا من تلوث عقلي وطفرة جسدية

كان هذا هو السبب الأساسي في خطورة استكشاف الهاوية، وفي قصر مسيرة معظم المستكشفين بشكل شديد

لكن في عينة دم فرانكا، أظهرت عوامل الهاوية هذه لطفًا يخالف الفهم العام تمامًا

فالطاقة الفوضوية التي كان يجب أن تلتهم وعي المضيف بجنون أصبحت هنا هادئة كحمل مروّض

ومن خلال قياسات دقيقة، اكتشف رون أن قدرتها على التآكل انخفضت فعليًا بنحو النصف

“هذا المستوى من الضعف ليس ظاهرة طبيعية بأي حال”

كتب حكمه على التقرير:

“لا بد أنه نتاج تقنية تعديل اصطناعية شديدة التقدم. والأكثر من ذلك أن تعقيد هذه التقنية يتجاوز بكثير أي طريقة تعديل سلالة أعرفها حاليًا”

وما كان أكثر إثارة للقلق أن هذه العملية “اللطيفة” كانت مثل بركان نائم، قادر على التنشيط بوسائل معينة

تحت محفزات محددة، يمكن لعوامل الهاوية النائمة هذه أن تستعيد قوتها التدميرية الأصلية في أي وقت

خمّن بجرأة أن قنبلة موقوتة كهذه قد تكون مدفونة في سلالة كل عائلة من عائلات “سلالة باوجون”. الثانية: بنية سلالة مستقرة للغاية. ما جعل رون يشعر بشذوذ أكبر هو استقرار بنية السلالة

بوجه عام، كانت عوامل الهاوية تملك ميلًا قويًا إلى الطفرة، وتعيد تنظيم نفسها وتتطور باستمرار تحت تأثير الضغط البيئي

ورغم أن هذه الطفرة خطيرة، فإنها أيضًا مفتاح قدرة كائنات الهاوية على التكيف مع مختلف البيئات القاسية

لكن في “سلالة باوجون”، كان هذا الميل التطوري الطبيعي مكبوتًا تقريبًا بالكامل

“كأنها «جُمّدت» بالقوة في حالة محددة بواسطة قوة خفية ما…”

حدق رون في عينة الدم تحت المجهر؛ كانت عوامل الهاوية تلك كالسجناء تحت تعويذة تقييد، لا تستطيع إلا العمل آليًا على مسار محدد مسبقًا

كانت آثار التحكم الاصطناعي واضحة إلى حد يجعل المرء لا يستطيع إلا أن يشك:

هل كان ما يسمى نظام “سلالة باوجون” يحمي هذه السلالات القديمة، أم كان يسيطر عليها ويستخدمها؟

الثالثة: قابلية اندماج مذهلة لا تصدق. وللتحقق من تخمينه، أجرى سلسلة من تجارب الاندماج

جعل بعض دم “سلالة باوجون” يلامس عينات مختلفة من كائنات الهاوية التي جمعها:

جوهر مقلة عين “صياد بحر الرمال”، معدل نجاح الاندماج: 84%

قطعة نسيج من “دودة القز البيئية”، معدل نجاح الاندماج: 87%

شظية كريستال هاوية عالية النقاء، معدل نجاح الاندماج: 79%

حتى أبواغ الهاوية غير المستقرة للغاية، معدل نجاح الاندماج: 62%

حققت كل تجربة نجاحًا لا يصدق

عوامل الهاوية المختلفة التي كان من المفترض في الأصل أن تتنافر وتلتهم بعضها بعضًا

بعد ملامستها دم “سلالة باوجون”، أظهرت على نحو مدهش قدرة مثالية على التنسيق والاندماج

“لقد تجاوز هذا بالفعل نطاق دراسات السلالة التقليدية…”

سجل رون البيانات التجريبية بذهول:

“هذه القابلية القصوى للتكيف تشبه ببساطة نوعًا من «واجهة عامة» مصممة مسبقًا”

في الظروف العادية، نادرًا ما يتجاوز معدل نجاح الاندماج بين كائنات الهاوية المختلفة 30%، وغالبًا ما يكون مصحوبًا بتفاعلات رفض عنيفة وآثار جانبية لا يمكن التنبؤ بها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.