الفصل 388: ليس تابعًا

الفصل 388: ليس تابعًا

جعل هذا السؤال رون يتوقف في مكانه

استدار لينظر إلى إيف، وكانت في عينيه نظرة تفكير

عضت الفتاة الصغيرة شفتها السفلى:

“حماية أمي لي تكاد تكون هوسية؛ فهي ترفض بشدة أي محاولة قد تحمل خطرًا”

“لا ينبغي أن ننفذ محاولة مهمة كهذه من وراء ظهر أمك”

عندما شعر رون بالتردد في نبرتها، هز رأسه بحزم فحسب:

“إضافة إلى ذلك، سيد البرج كاساندرا هي من تعرف حالتك الجسدية أفضل من أي أحد. رأيها حاسم في نسبة النجاح”

بقيت إيف صامتة لفترة طويلة، ومن الواضح أنها كانت تخوض صراعًا داخليًا شديدًا

وفي النهاية، بدا أنها قدمت نوعًا من التنازل:

“إذن… يمكنني الاتصال بأمي ومناقشة هذا الاحتمال معها، على أمل إقناعها”

في هذه اللحظة، كان لدى رون هدف آخر في أعماقه

كان هذا الاتصال بكاساندرا فرصة مثالية لمعالجة مسألة تشيستر أيضًا

الاتصال بكاساندرا من تلقاء نفسه لأجل مسألة بسيطة مثل التوسط لزميل قد يخفض على الأرجح رأيها به

أما الآن، فيمكن التعامل مع الأمر بصورة غير مباشرة عبر إيف كوسيط

وفقًا للأستاذ أوتيل، كانت كاساندرا تستجيب تقريبًا بالكامل لابنتها الوحيدة، وأي اتصال من إيف كان سيُوصَل فورًا

أما بالنسبة إلى الأستاذ أوتيل، مرشدتها… في المرة الماضية، في موقف حياة أو موت ضد شيطان برأس تنين تشاي، اشتكت قليلًا حتى من استدعاء إسقاط للقتال. لا بد من القول إن التباين كان واضحًا

عند التفكير في هذا، تكلم مباشرة:

“بما أنك ستتصلين بأمك، أود أن أطلب منها مساعدتي في مسألة صغيرة أيضًا

زميل أكاديمي واجه بعض الصعوبات، ويرجو الحصول على مسامحتها”

أومأت إيف. رغم أنها لم تكن مهتمة كثيرًا بمثل هذه الصراعات السياسية، فإنها ما دام الأمر طلب رون، فهي بطبيعة الحال مستعدة للمساعدة

“بالطبع، مرشدي، إذا كان هذا طلبك”

كان في نبرتها أثر من الرغبة في إرضائه، كما لو أن قدرتها على مساعدة رون ستجعل العلاقة بينهما أكثر ثباتًا

“إذن سأبدأ الاتصال بها الآن” مشت إيف نحو مصفوفة الاتصال بالكريستال السحري في زاوية الغرفة

كانت عبارة عن سطح مرآة مصنوع من بلورات النجوم، قادر على التواصل الفوري عبر الفضاء

حين وضعت الفتاة يدها بخفة على سطح المرآة، أطلق الجهاز كله ضوءًا بنفسجيًا ناعمًا على الفور

“أمي، أنا إيف. لدي أمر مهم أريد مناقشته معك”

أصبح صوتها صافيًا وخفيفًا تحت توصيل القوة السحرية

بعد ثانيتين، بدأ سطح المرآة يتموج، مثل سطح ماء تعبره دوائر خفيفة

ثم ظهر وجه كاساندرا تدريجيًا في المرآة

حتى عبر هذه المسافة المكانية الشاسعة، كانت تلك العينان العميقتان، مثل دوامات بنفسجية، لا تزالان تشعان بهيبة خانقة

“إيف؟”

حمل صوت كاساندرا قلقًا واضحًا، ومعه لمحة مفاجأة:

“عزيزتي، لماذا تتصلين بي في هذا الوقت المتأخر؟ هل حدث شيء؟ جسدك…”

عند سماع سؤال أمها القلق، تنهدت إيف في داخلها

من جهة، كانت تشعر بحب أمها الصادق لها؛

ومن جهة أخرى، كان عليها أن تعترف بأن هذه الحماية المفرطة كانت تجعلها أحيانًا تشعر بالاختناق

“لا، أمي، العكس تمامًا”

أخذت إيف نفسًا عميقًا:

“حالتي أفضل من أي وقت مضى”

عندما رأت كاساندرا الحمرة الصحية على وجه ابنتها، ظهر على وجهها دهشة واضحة

بصفتها الصانعة التي شكلت الفتاة أمامها شخصيًا، كانت تعرف حالتها المعتادة جيدًا جدًا

هذا التوهج الصحي كان شيئًا لم تره منذ 14 عامًا

“تبدين أفضل بكثير حقًا”

أصبحت نبرة كاساندرا أكثر تركيزًا: “أخبريني، ماذا حدث؟”

“ما زال السبب هو المرشد رون بالطبع، أمي”

بدأ صوت إيف يرتجف، ممتلئًا بمزيج من الحماسة والامتنان. “الفضل الذي منحه لي يواصل تخفيف أعراض تآكل السحر. الآن، أستطيع أن أعيش بصورة طبيعية في بيئة منخفضة السحر”

عند سماع هذا الخبر، تغير تعبير كاساندرا كثيرًا

“الفضل… الفضل النقي من ساحر بدائي له تأثير جيد إلى هذا الحد،” همست مرارًا، “كان ينبغي أن أفكر في ذلك مبكرًا! كان ينبغي أن أجربه من قبل…”

توقفت كاساندرا فجأة عن تمتمتها، وأعادت تركيز نظرها على ابنتها:

“ما التأثير المحدد؟ هل تستطيعين تحريك القوة السحرية الآن؟”

“ما زلت لا أستطيع ممارسة الزراعة الروحية بالتأمل بصورة طبيعية”

أجابت إيف بصدق، لكن صوتها ظل مملوءًا بالأمل. “لكن الألم انخفض بنسبة لا تقل عن 70%، ويبدو أن هذا التحسن مستمر”

“مستمر…”

كررت كاساندرا الكلمة بتفكير، ومن الواضح أنها كانت تتأمل معناها الأعمق:

“هذا يعني أن الفضل يحسن بنيتك الجسدية من الأساس، لا يمنحك فقط تخفيفًا بسيطًا للأعراض”

في تلك اللحظة، طرحت إيف تلك الفكرة الجريئة:

“أمي، أريد مناقشة احتمال معك. المرشد رون على وشك الاختراق إلى مستوى القمر، ومثل هذا الارتقاء الكبير سيُنتج تغذية راجعة قوية من الفضل”

أخذت نفسًا عميقًا واستجمعت شجاعتها لتقول رغبتها الكبرى:

“إذا استطعت استخدام الطاقة الهائلة من هذه التغذية الراجعة، فربما… ربما أستطيع الاختراق إلى رتبة نجمة الصباح دفعة واحدة وأصبح ساحرة رسمية”

ترك هذا الاقتراح كاساندرا مذهولة تمامًا

حدقت في عيني ابنتها المفعمتين بالأمل في المرآة، وبقيت صامتة لدقيقة كاملة

“إيف…”

أصبح صوتها شديد التعقيد، يحمل مفاجأة سارة وقلقًا في الوقت نفسه:

“هذه الفكرة ممكنة نظريًا بالفعل. التغذية الراجعة من الفضل الناتجة عن الاختراق تملك فعلًا قوة تغيير جوهر الحياة”

لكن بعد ذلك، سيطرت عقلانية الساحرة العظيمة:

“لكن الخطر هائل أيضًا. جوهر عرض تآكل السحر هو ارتداد على مستوى القواعد. إذا تعارضت طاقة الفضل مع هذا الارتداد…”

“أنا مستعدة لتحمل أي خطر، أمي”

قاطعتها إيف دون تردد، وكانت شعلة العزم تحترق في عينيها:

“لقد عشت في الجحيم 14 عامًا. إذا فشلت هذه المحاولة، فسيكون الأمر مجرد عودة إلى نقطة البداية. لكن إذا نجحت…”

أصبح صوتها ناعمًا كالحلم:

“سأتمكن من الحصول على حرية حقيقية”

نظرت كاساندرا إلى العزم في عيني ابنتها وعبست

بصفتها أمًا، كانت تتمنى بطبيعة الحال أن تهرب ابنتها من عذاب المرض؛ لكنها كانت تعرف جيدًا أيضًا خطورة محاولة كهذه

“انتظري…” أدركت فجأة مسألة أخرى، وأصبحت عيناها البنفسجيتان حادتين:

“إيف، هل قلت للتو إن رون على وشك الاختراق إلى مستوى القمر؟ هل وصل تقدمه إلى هذه المرحلة بالفعل؟”

“نعم، أمي”

أومأت إيف مؤكدة: “قال المرشد إنه يستعد بالفعل لمراسم الاختراق ذات الصلة”

“أقل من 3 سنوات… من رتبة نجمة الصباح إلى مستوى القمر…”

تمتمت كاساندرا بصوت منخفض، وظهرت في عينيها نظرة تفكير: “حتى بالنسبة إلى ساحر بدائي، هذه السرعة…”

هزت رأسها، ووضعت هذه الفكرة جانبًا في الوقت الحالي:

“بخصوص خطة علاجك، أحتاج إلى مناقشتها بالتفصيل مع الأستاذ أوتيل وأسلافي. هذه المحاولة تتضمن عوامل مجهولة كثيرة جدًا؛ يجب أن نضمن ألا يحدث أي خطأ”

تدفقت موجة خيبة في قلب إيف، لكنها فهمت حذر أمها أيضًا

تابعت كاساندرا:

“سأعود إلى العالم الرئيسي في أقرب وقت ممكن”

“في غضون شهر على الأكثر، سأعطيك إجابة واضحة. وحتى ذلك الحين، استمري في تلقي إرشاد الفضل من رون، لكن لا تقومي بأي محاولات خطرة”

“أفهم، أمي”

بدت الساحرة في المرآة كأنها تذكرت شيئًا، فتحولت نظرتها نحو رون عند حافة الإسقاط:

“رون، أرى أنك هناك. تعال إلى هنا، دعني أشكرك كما ينبغي”

مشى رون إلى مصفوفة الاتصال وانحنى أمام إسقاط كاساندرا:

“سيد البرج، هذا فقط ما ينبغي لي فعله. إيف طالبة أعتز بها؛ ورؤية ألمها يتخفف راحة كبيرة لي أيضًا”

عندما رأت كاساندرا رون يظهر في المرآة، رفعت حاجبًا

دخلت في صوتها لمحة مزاح:

“رون، بقاؤك بجانب ابنتي في هذا الوقت المتأخر يجعلني، بصفتي أمًا، قلقة قليلًا”

عند سماع هذا، احمر وجه إيف قليلًا، وتكلمت قبل أن يفعل رون:

“أمي، أنا من طلبت من المرشد أن يبقى ويؤنسني!”

ابتسمت كاساندرا ولم تتابع هذا الموضوع أكثر:

“لنعد إلى خطة علاج إيف. إذا كان القرار النهائي هو المضي قدمًا، فسأضمن وضع أشمل إجراءات الحماية”

نظرت إلى رون: “وبخصوص وقت اختراقك، نحتاج إلى تحديد جدول دقيق. يجب أن تكون هذه المحاولة مضمونة بالكامل”

“أفهم” أومأ رون: “استنادًا إلى التقدم الحالي، أتوقع إكمال الاختراق خلال 3 أشهر”

“إذن سأرتب كل شيء خلال هذه المدة” اتخذت كاساندرا قرارها: “سأضع شؤون العالم الآخر جانبًا مؤقتًا وأعود إلى هنا. على أي حال، يجب أن أشارك شخصيًا في هذه المحاولة”

أصبحت نظرتها ثابتة: “إيف، إذا كانت هذه فرصتك حقًا للتحرر من اللعنة، فسوف تدعمك أمك بأي ثمن”

عند سماع هذا الوعد، امتلأت عينا إيف بالامتنان: “شكرًا لك، أمي. شكرًا لأنك مستعدة لمنحي هذه الفرصة”

جعل جو الحديث الدافئ رون يشعر بأن الوقت مناسب. تنحنح وقال: “في الواقع، أردت أيضًا اغتنام هذه الفرصة لطلب مساعدتك في مسألة صغيرة. إنها تتعلق بالأستاذ المشارك تشيستر بلاك”

عند سماع هذا الاسم، عبست كاساندرا

ضغطت على جسر أنفها، ومن الواضح أنها كانت تحاول تذكر من يكون هذا الشخص

بعد بضع ثوان، ظهرت في عينيها نظرة إدراك: “آه، ذلك المتزمت التقليدي تشيستر الذي شكك في سياستي في معرض الغزو؟”

كانت نبرتها خفيفة، وظهر بريق ماكر في عينيها: “دعني أخمن، لقد واجه بعض… الصعوبات المتعلقة بالموارد، وجاء إليك طالبًا المساعدة؟”

أومأ رون مؤكدًا، وفي الوقت نفسه فتح صندوق خشب الصندل وعرضه أمام المرآة: “يرجو أن يعبر عن ندمه من خلال هذا الإرث العائلي، ويطلب مسامحتك”

ألقت كاساندرا نظرة عابرة على تميمة عين المعرفة الحقيقية داخل الصندوق، ولم تُظهر أي علامة على تقديرها: “إرث عائلي لعائلة بلاك. لكي يحصل على المسامحة، صار مستعدًا حتى لإخراج شيء كهذا”

ضحكت بخفة، لكن الضحكة حملت برودة معينة: “الأمر المثير للاهتمام أنني أذكر أنني لم أعطِ أي تعليمات خاصة في ذلك الوقت. قلت ببساطة: ‘لا تمنحوه معاملة تفضيلية’”

ظهرت لمحة سخرية في عيني كاساندرا: “يبدو أن مرؤوسي بارعون جدًا في… تفسير نواياي. لقد وسعوا جملة بسيطة إلى سياسة شاملة من التهميش”

توقفت قليلًا، وأصبح تعبيرها أكثر اهتمامًا: “هذه هي عملية انتقال السلطة؛ غالبًا ما تُضخم وتُشوَّه. كلمة واحدة مني تصبح أثر عشر جمل عندما تُنفذ في الأسفل”

لاحظ رون أنه رغم أن كاساندرا كانت تبتسم وهي تقول هذه الأشياء، لم يكن في عينيها أي دفء

“ومع ذلك، لم أتوقع أن يهمشوا تشيستر بسبب ذلك. أنا لست شخصًا تافهًا إلى هذا الحد؛ لن أستهدف الآخرين عمدًا بسبب خلاف بسيط”

أصبحت نبرة كاساندرا لطيفة فجأة: “وبما أنك جئت للتوسط له، فسأمنحك هذا الوجه بالتأكيد؛ سيُستعاد إمداد تشيستر بالموارد إلى مستواه السابق”

“بالطبع، من غير المرجح أن يحصل على أي معاملة تفضيلية إضافية؛ تمامًا مثل فريدريك، كل شيء سيعتمد على قدرته الخاصة”

لوحت بيدها، مشيرة إلى رون بأن يضع التميمة بعيدًا: “أما هذه التميمة، فاحتفظ بها لنفسك؛ لا اهتمام لي بمثل هذه الزخارف الصغيرة”

عند سماع هذا، تدفق شعور بالحذر في قلب رون

لقد جعله “الكرم” الذي أظهرته كاساندرا يشعر بدلًا من ذلك بعدم ارتياح عميق

المفترسون الأقوياء حقًا غالبًا ما يظهرون مظهرًا يبدو كريمًا

“آه، بالمناسبة، رون”

ذكرت كاساندرا أمرًا آخر، وعلى وجهها نظرة ذات معنى: “سمعت أنك حصلت اليوم على اعتراف الساحر العظيم فينيارد؟”

تفاجأ رون

كان قد عاد من اجتماع التقييم هذا الصباح فقط

انتشار الخبر بهذه السرعة أشار إلى أن شبكة مراقبة كاساندرا في الأراضي الوسطى أكثر كثافة بكثير مما تخيل

“نعم، كانت أطروحتي تتطلب منه ترؤس التقييم” أجاب بصدق: “الساحر العظيم فينيارد منح بحثي تقييمًا عاليًا جدًا”

“يسرني جدًا سماع هذا الخبر”

أصبحت ابتسامة كاساندرا أكثر صدقًا: “فينيارد سيد في المجال الأكاديمي، ولا شك في ذلك. القدرة على نيل اعترافه تُظهر أن بحثك يملك قيمة فعلًا”

بدت كأنها تذكرت شيئًا فجأة، ثم ذكرت على الفور موضوعًا فاجأ رون: “بالحديث عن ذلك، أذكر أنني أعطيتك من قبل ‘عين الزمن’؟”

أومأ رون مؤكدًا، وبقي هادئًا

“أعلم أنك قلق من أن عليها وسائل مراقبة خاصة بي، لذلك أبقيتها مختومة ولم تجرؤ على استخدامها” حمل صوت كاساندرا نوعًا من التفهم: “بصراحة، هذا النوع من الحذر حكيم. في مستوانا، يمكن لأي هدية أن تكون سلاحًا ذا حدين”

“لكن لديك الآن فرصة جديدة”

مدت إصبعًا ونقرت بخفة على تميمة عين المعرفة الحقيقية: “بما أن السيد فينيارد يقدرك، يمكنك أن تسأله كيف يعيد صهر هذين الشيئين لصنع أداة خيمياء تخصك بالكامل”

جعل هذا الاقتراح عيني رون تضيئان

إذا استطاع فعلًا دمج أداتي الخيمياء القويتين، فسيتمكن حقًا من صنع تجهيزات أقوى وأكثر أمانًا

“هذا اقتراح ثمين جدًا فعلًا” عبّر عن امتنانه من قلبه

مع اقتراب الاتصال من نهايته، أصبح تعبير كاساندرا أكثر جدية: “أعلم أنك تتحفظ مني”

كانت كلماتها مباشرة وحادة: “في عالم السحرة، الثقة المفرطة بأي أحد تصرف أحمق”

“لكن بصراحة، أتمنى حقًا أن تنمو بأسرع ما يمكن”

“كلما ازدادت قوتك، ازدادت فائدتك لي. هذه ليست مؤامرة سرية، بل مصلحة مشتركة واضحة”

جعلت صراحة كاساندرا رون يعبس قليلًا

حدقت الساحرة في عينيه، كأنها تريد أن ترى روحه: “توقف عن تلك الدفاعات التي لا معنى لها؛ أنا لا أحتاج إلى دمية بلا فكر مستقل، بل إلى تابع يستطيع القتال إلى جانبي”

كان معنى هذه الجملة واضحًا جدًا

من جهة، كانت كاساندرا تعبّر عن حسن نية وثقة؛ ومن جهة أخرى، كانت تذكر رون أيضًا بأن يعرف هويته، أنت الآن مجرد تابع

“سأفكر في كلماتك بجدية، سيد البرج” أجاب رون بحذر

“جيد جدًا” أومأت كاساندرا برضا، ثم التفتت إلى ابنتها: “إيف، واصلي تلقي إرشاد رون، لكن تذكري تحذيري، لا تقومي بأي محاولات خطرة. انتظري عودتي قبل اتخاذ القرار النهائي”

“سأفعل، أمي” أجابت إيف بطاعة

“إذن، هذا كل شيء لهذه الليلة”

بدأت هيئة كاساندرا تتلاشى في المرآة: “رون، اعتنِ جيدًا بابنتي. ثقتها بك… لا تخذلها”

مع هذه الكلمات، عادت مرآة الاتصال إلى مرآة كريستالية عادية

سقطت الغرفة في صمت قصير

تكلمت إيف أولًا، وكانت عيناها مملوءتين بالترقب: “كان رد فعل أمي أفضل مما توقعت. رغم أننا نحتاج إلى انتظار القرار النهائي، فإنها على الأقل لم ترفض مباشرة”

“صحيح”

أومأ رون موافقًا، لكن ذهنه كان مملوءًا بالأفكار: “أمك تفهم الطبيعة البشرية أكثر مما تخيلت”

نظر إلى تميمة عين المعرفة الحقيقية في يده، وتدفق شعور دقيق في قلبه

“لقد تأخر الوقت؛ ينبغي أن أعود حقًا”

بعد أن وضع التميمة بعناية في حقيبته المكانية، اقترح المغادرة مرة أخرى، وهذه المرة لم تصر إيف على بقائه

“إذن… أراك غدًا، مرشدي”

كان في صوت الفتاة ذات الشعر الأسود تردد في الفراق، لكن الترقب للمستقبل كان أكثر: “من فضلك أخبرني فورًا عندما تنتهي أنت والأستاذ أوتيل من مناقشة خطة العلاج”

“بالطبع”

أومأ لها رون، ثم غادر فيلا الزمرد برفقة فرانكا

وهو يركب مركبة الطيران الحصرية لعشيرة التاج بعد تفعيل وضع القيادة الذاتية، كان قلبه مملوءًا بمشاعر مختلطة

تابع؟ لم يكن يريد أن يكون تابعًا لأي أحد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.