الفصل 508: “الطريق” و”العائلة”

الفصل 508: “الطريق” و”العائلة”

كان يمتلك [بصيرة الجوهر]، وهذا يسمح له برؤية البنية الداخلية للأشياء بوضوح

وكان يمتلك [عين المراقب]، وهذا يسمح له بإدراك تدفقات الطاقة الدقيقة

بل كان يمتلك حتى مبارزة على [مستوى الإتقان]، ما يعني أنه كان ينبغي أن يكون ماهرًا جدًا في تقنيات القطع

لكن الواقع كان أن أداءه في المطبخ بدا كأنه مبتدئ كامل لم يلمس سكينًا من قبل

“أين تكمن المشكلة بالضبط؟”

أخرج رون المكونات المتبقية من حقيبة التخزين

بعد تلك “الهزيمة الساحقة” قبل عدة أيام، كان قد ختم النصف المتبقي من المواد بحذر

والآن، كان الوقت مناسبًا تمامًا للتحقق من نتائج تأملاته

لكن قبل أن يبدأ، قرر أن يفهم السبب الجذري لفشله

“أولًا، مشكلة العقلية…”

استعاد بعناية عملية تشغيله في اليوم السابق:

“أي نوع من الأفكار كان في عقلي الباطن عندما كنت أعالج تلك المكونات؟”

ظهر الجواب بسرعة، الإخضاع والسيطرة

كانت الفلسفة الكامنة خلف سمته المتقدمة، “الحافة الحادة”، هي “قطع أقوى دفاع بأقل قدر من القوة”

جوهر هذه المهارة هو فرض إرادة المرء على الشيء؛ إنها مواجهة، إنها إخضاع

كل تلويحة بالسيف تهدف إلى هزيمة خصم، وكسر دفاع، وتحقيق هدف

في اللحظة التي أمسك فيها بسكين المطبخ أمس، كانت هذه “العقلية القتالية” قد تفعلت تلقائيًا

في عقله الباطن، لم تكن تلك المكونات شركاء يجب التعامل معهم بلطف، بل “أعداء” يحتاجون إلى الإخضاع

“فهمت…” أدرك رون الأمر فجأة:

“كانت مقاومة الفطر الحارق لأن هذه المكونات التي تحتوي على عناصر نقية حساسة للغاية لـ«نية» الشخص الذي يلمسها!”

عندما اقتربت نصلته من الفطر بنية قتل تحمل معنى “قطع العدو”، قاومت عناصر النار داخل الفطر بشكل غريزي

جعلت هذه المقاومة بنية الفطر صلبة وغير مستقرة على نحو استثنائي، مما أدى إلى صعوبة القطع وانفجار العصارة

كان هذا صراعًا بين “العقل” و”المادة”. أما المشكلة الثانية فكانت محدودية طريقته المعرفية

سماته الإدراكية المتنوعة، مثل [بصيرة الجوهر] و[عين المراقب]…

…كانت تسمح له فعلًا بأن “يرى” التركيب العنصري للمكونات، وتدفق الطاقة، وخصائص البنية

لكن هذه السمات كانت في جوهرها “تحليلية”

كان الأمر أشبه باستخدام أدوات لتحليل قواعد قصيدة، وتكرار كلماتها، وبنيتها الإيقاعية

يمكنك الحصول على كل المعايير التقنية، لكنك لن تشعر بالنواة العاطفية للقصيدة

رأى أن أوراق النعناع تحتوي على عناصر الرياح، وعرف كثافة طاقتها وأنماط توزيعها، لكنه لم يفهم أن جوهر عنصر الرياح هو “الحرية” و”اللطف”

لذلك، عندما استخدم قوة سحرية خشنة لـ”الإمساك” بأوراق النعناع، تسبب ذلك طبيعيًا في هيجان عناصر الرياح وهي تقاوم

كان يستخدم “العقل” لتفسير أشياء تحتاج إلى أن تُفهم بـ”التعاطف”

“البيانات لا تساوي الفهم؛ والمعرفة لا تساوي الحكمة”، تمتم رون لنفسه

كان يعرف هذا المبدأ منذ زمن طويل في الحقيقة، لكنه لم يدرك معناه العميق حقًا إلا الآن

أما المشكلة الثالثة فكانت أكثر جوهرية

في إدراكه، كان “حساء العناصر المتعددة” وصفة معقدة تتطلب عملية دقيقة

كان يحتاج إلى ضبط الحرارة، وفهم التوقيت، وموازنة النسب، تمامًا مثل إجراء تجربة خيمياء دقيقة

لكن عرض ملك العبث جعله يدرك أن الصعوبة الحقيقية لهذا الحساء لا تكمن في التقنية

لم يكن يختبر مهاراتك التشغيلية، بل عمق فهمك لـ”الانسجام”

“كنت أتعلم دائمًا كيف «أسيطر» على العناصر، لكنني لم أفكر قط في «الرنين» معها…”

كان هذا التحول في الإدراك أشبه بإدراك مفاجئ، جعل رون يفهم كل شيء دفعة واحدة

تذكر حكمة قالها الأستاذ أوتيل سابقًا:

“يمكن للقوة أن تخضع الجسد، لكن الحكمة وحدها تستطيع أن تخضع الروح”

والآن بدأ يفهم المعنى الأعمق لهذه الجملة

كانت زراعة الساحر رفيع المستوى قد تجاوزت منذ زمن طويل المستوى التقني الخالص، ودخلت مجال “الطريق”

كانت فهمًا عميقًا لقوانين الكون، ورنينًا مع كل الأشياء، وحكمة دمج الذات في نظام أكبر

وقف رون أمام منضدة الطبخ، وكانت الأنواع الأربعة من المكونات العنصرية مرتبة جيدًا ومحفوظة بعناية أمامه

مد يده وربت بلطف على سطح أول [فطر حارق]

كان سطح الفطر دافئًا مثل شمس الربيع، وكانت عناصر النار داخله تقفز مثل نغمات موسيقية

“أسمعها…”

كان يستطيع أن يشعر بـ”مشاعر” عناصر النار

كانت تتوق إلى التحرر، لكنها لم تكن تريد أن تُعامل بخشونة؛

كانت مليئة بالحماسة، لكنها تحتاج إلى إرشاد لطيف

أمسك رون سكين المطبخ بعناية، وجعل النصل يلامس سطح الفطر بخفة أولًا، وهو يشعر برد فعل عناصر النار تجاه المعدن

حدث شيء رائع

بدت عناصر النار داخل الفطر كأنها أدركت نيته، وبدأت عروق حمراء ذهبية تظهر بخفوت على السطح

كانت تلك بالضبط “مسارات العناصر” المذكورة في عرض ملك العبث!

“إذن هكذا هو الأمر…”

شعر رون بلحظة إدراك:

“فقط عندما أرغب بصدق في التعاون معها، تكشف لي أسرارها”

باتباع إرشاد المسارات، انزلق النصل برفق

تساقطت شرائح الفطر، وكانت كل واحدة منها متساوية السمك، وحوافها ناعمة كالحرير

حُفظت عناصر النار الداخلية داخل الشرائح، مثل لهب مختوم في الكهرمان

“واو! السيد مذهل جدًا!” صفقت دايل بيديها بحماس:

“هذه الشرائح أرق حتى من تلك التي يقطعها طاه محترف!”

“مِييع~!”

في اللحظة التي وصل فيها الطبخ إلى مرحلة حاسمة، جاء صوت مألوف من حقيبة التخزين

أطل المرشد الحمل الصغير فجأة برأسه الصوفي الصغير من موسوعة التجاوز، وكان أنفه يتحرك بخفة، ومن الواضح أنه انجذب إلى الرائحة

“أوه، هل يريد الصغير المشاركة أيضًا؟”

ابتسم رون بدفء ومد إصبعه ليمسح برفق على رأس الحمل

أطلق الحمل صوت “مِييع” راضيًا، ثم قفز بالكامل خارج الصفحات، وسار بحذر على منضدة الطبخ

كان أحيانًا يشم شرائح الفطر بأنفه الصغير، أو يمد لسانه الوردي الطري ليلعق سطح عشب البحر بخفة، ثم يطلق بعد كل تذوق صوت “مِييع” تقييميًا

“ماذا يفعل؟” سألت دايل بفضول

“أظن… أنه يساعدنا على فحص نقاء العناصر في المكونات”

راقب رون سلوك الحمل:

“ربما يستطيع تمييز فروق الجودة بين العناصر المختلفة”

وبالفعل، عندما تذوق الحمل شريحة فطر عولجت بشكل ممتاز على نحو خاص،

قفز بحماس وأطلق سلسلة من أصوات “مِييع” السريعة، كأنه يقول “هذه هي الأفضل!”

لكن عندما واجه أجزاء عولجت بخشونة قليلة، كان يهز رأسه ويطلق “مِييع” خائبة

“دايل تريد أن تجرب أيضًا!”

اقتربت فتاة حورية البحر من المنضدة، ولمست عشب البحر بطرف لسانها بحذر:

“ممم… أستطيع تذوق نكهة البحر، لكن يبدو أنني أشعر بشيء آخر أيضًا… إنه نقاء عنصر الماء!”

عندما بدأ الطبخ الرسمي، كانت عقلية رون مختلفة تمامًا

لم يعد يرى هذه العملية كتحد تقني، بل كتبادل عميق مع أربعة أصدقاء عنصريين

باتباع ترتيب “الأرض أولًا، ثم الرياح، تليها المياه، وأخيرًا النار”، بدأ يضيف المكونات إلى الماء الدافئ

ومع امتزاج آخر جزء أحمر ناري، بدأ قدر الحساء كله يصدر وهجًا غنيًا يشبه السديم

عندما وصلت العناصر الأربعة إلى توازن مثالي داخل القدر، غُمر المطبخ كله بضوء لطيف متعدد الألوان

“لقد نجح الأمر”

نظر رون إلى حساء العناصر المثالي في القدر، وكان يصدر بريقًا بأربعة ألوان

أومأ المرشد الحمل برضا، وأطلق “مِييع~” موافقة، ثم قفز بخفة عائدًا إلى صفحات موسوعة التجاوز

قبل أن يغادر، نظر إلى قدر الحساء بعينين مملوءتين بالارتياح، كأنه يقول “أحسنت”

بينما كان رون يستعد لنقل الحساء إلى غرفة الطعام، أضاءت بلورة الاتصال فجأة

أخبره ذلك اللمعان الفريد فورًا بمن يتصل به

“إيف؟”

أخرج البلورة بدهشة قليلة، وضخ فيها قوة سحرية لتفعيل وظيفة الاتصال

في اللحظة التالية، ظهر وجه الأميرة ذات الشعر الأسود في إسقاط البلورة

لكن على خلاف تعبيرها الحلو واللطيف المعتاد،

كانت إيف اليوم تحدق فيه بغيظ، وكانت عيناها البنفسجيتان مليئتين بـ”الاتهام”

“المحاضر المحترم رون رالف”

استخدمت لقبًا رسميًا عمدًا، وكانت نبرتها تحمل شعورًا واضحًا بالاستياء:

“هل لي أن أسأل، هل ما زلت تذكر أن لديك طالبة اسمها إيف مكرمة مانزي؟”

هذه البداية “الاستجوابية” جعلت إيلان، التي كانت تنظف الطاولة قريبًا، لا تستطيع منع نفسها من الضحك بخفة

أما دايل فكانت أكثر فضولًا، وحاولت الاقتراب من بلورة الاتصال

“بالطبع أتذكر” تجنب رون فتاة حورية البحر، وتنحنح ببعض الشعور بالذنب:

“كيف يمكنني أن أنسى أذكى وألطف طالبة لدي؟”

“ألطف؟”

رفعت إيف حاجبها، وكانت نبرتها مشوبة بسخرية واضحة:

“إذا كنت تظن حقًا أنني لطيفة، فلماذا لم تبادر بالتواصل معي ولو مرة واحدة طوال هذه المدة؟”

فرك رون صدغيه، وشعر بصداع قادم

بصراحة، كان مشغولًا جدًا مؤخرًا بالفعل

أولًا كانت صحوة السلالة في أرض الرمال المتحركة وأحداث ليلة العناصر غير المتوقعة، ثم تغيير المهنة إلى مؤرخ في محطة المراقبة، ثم زيارة ناري في الهاوية، ثم سلسلة من الأمور استعدادًا للتوجه إلى جانب فينيارد، وكل ذلك لم يترك له وقتًا للتواصل اليومي

لكن هذا التفسير لم يكن مقنعًا بما يكفي لإيف بوضوح

“تعلمين أنني كنت مشغولًا جدًا مؤخرًا…”

حاول الدفاع عن نفسه:

“كانت صحوة السلالة معقدة إلى حد كبير، وهنا في محطة المراقبة…”

“مشغول؟”

قاطعته إيف، وهزت رأسها بعناد قليل:

“مشغول إلى درجة أنك لم تجد حتى وقتًا لإرسال رسالة بسيطة؟”

“أم أن المرشد يشعر بأنه ما دامت الطالبة قد تعافت، فلا حاجة للاهتمام بها بعد الآن؟”

هذا النوع من الأسئلة الصادرة عن “فتاة صغيرة تتدلل بغضب” جعل رون لا يعرف هل يضحك أم يبكي

لكن بالنسبة إلى فتاة عذبتها الأمراض منذ طفولتها، وتمكنت أخيرًا من الحصول على حياة طبيعية،

كان خوفها من “أن تُترك” أقوى بكثير من الشخص العادي فعلًا

“الصدق من أثمن صفات الساحر يا مرشدي

ورغم أن عذرك ذكي جدًا، من الأفضل ألا تستخدم هذه الحيل الصغيرة أمامي”

“حسنًا، هذا خطئي” اعترف بصدق:

“كان يجب علي فعلًا أن أبقى على تواصل أكثر، وسأنتبه أكثر في المستقبل”

عند سماع الاعتذار، تبدد “الغضب” على وجه إيف بأكثر من النصف فورًا

لكنها ما زالت تحاول جاهدًا الحفاظ على تعبير جاد:

“الاعتذار مقبول، لكن هناك حاجة إلى أفعال فعلية تثبت صدقك”

“أي نوع من الأفعال الفعلية؟” سأل رون بتعاون

“أولًا، يجب أن تعدني بأنك بعد عودتك من مكان الساحر العظيم فينيارد، ستأتي إلى الأراضي الوسطى لرؤيتي فورًا”

رفعت إيف إصبعًا رفيعًا:

“لا تأجيل ولا إلغاء لأي سبب”

“لا مشكلة، أعدك”

لا تنسَ أن تذكر الله قبل الانتقال للفصل التالي.

تعجب رون في قلبه من سرعة تغير مشاعر الفتيات الصغيرات

لكن هذا أظهر من جهة أخرى أن “غضبها” كان احتجاجًا لطيفًا أكثر من كونه استياءً حقيقيًا

“ثانيًا، عليك أن تخبرني بالتفصيل عن تجاربك الممتعة خلال هذه الفترة”

رفعت إصبعًا ثانيًا: “ربما سيكون ذلك مفيدًا لزراعتي أيضًا”

“بالطبع أستطيع”

“وأخيرًا…”

احمرت وجنتا إيف قليلًا، وصار صوتها خجولًا بعض الشيء

“يجب أن تسمح لي بإعداد مراسم ترحيب خاصة لك”

“أي نوع من المراسم الخاصة؟”

شعر رون بالنبرة الماكرة في صوتها، وتصاعد في قلبه إحساس باليقظة

“إنه سر!”

ابتسمت إيف ابتسامة غامضة

“ستعرف عندما يحين الوقت. أضمن أنها مفاجأة ستعجبك”

عند النظر إلى تعبيرها الشبيه بالثعلب، شعر رون كأنه وافق على شيء خطير

لكن بما أنهما لم يلتقيا منذ زمن طويل، أومأ موافقًا على أي حال

“بالمناسبة، كيف يتقدم مسار زراعتك؟” انتهز رون الفرصة لتغيير الموضوع

“يتقدم أفضل بكثير مما توقعت!” عند ذكر الزراعة، صار تعبير إيف مشرقًا فورًا

“وفقًا لتقييم أمي، لم أعد بعيدة عن معيار الاختراق إلى ساحرة رسمية

ربما بعد نحو نصف سنة أخرى، أستطيع محاولة مراسم الترقية”

“هذا رائع” قدم تهانيه بصدق

“إذا احتجت إلى أي مساعدة في مراسم الترقية عندما يحين الوقت، فلا تترددي في التواصل معي”

“بالطبع سأفعل!”

ابتسمت إيف بمكر

“في الحقيقة، أنا أفكر بالفعل في دعوتك لتكون شاهد ترقيتي. في النهاية، أنت الشخص الذي منحني فرصة الزراعة من جديد”

في تقاليد السحرة، يكون شاهد الترقية غالبًا أقرب مرشد أو شريك

“يشرفني أن أشهد نموك”

اختار رون ردًا محايدًا نسبيًا: “مهما كان الوقت، سأدعم طريقك بالكامل”

“هي هي” أطلقت إيف ضحكة كرنين الجرس

“يا مرشدي، أنت بارع حقًا في هذا النوع من العبارات الاجتماعية

إنه وعد دافئ بوضوح، ومع ذلك تصر على تغليفه بهذا الشكل الرسمي”

رمشت بعينيها. “لكنني اعتدت أسلوبك. على أي حال، ما دمت أستطيع الشعور باهتمامك، فهذا يكفي”

بعد قول هذا، بدت إيف كأنها تذكرت شيئًا، وصار تعبيرها مرحًا فجأة

“بالمناسبة يا مرشدي، حصلت مؤخرًا على خادمتين مثيرتين للاهتمام جدًا”

كانت نبرة الأميرة ذات الشعر الأسود مشاكسة بعض الشيء

“قالت أمي إنهما كلتاهما من «خصومك المهزومين»

أن تجعلهما تعتنيان بطالبتك نوع خاص من التذكار”

“سعال…” سعل رون بخفة

“وصفهما بـ«الخصوم المهزومين» قد يكون مبالغًا فيه قليلًا

علاقتنا في ذلك الوقت كانت أقرب إلى متعاونين مؤقتين تورطا بالصدفة في الحادث الخطير نفسه”

“أحقًا؟” أظهرت إيف تعبيرًا متشككًا

“لكن وفقًا لهما، كنت مثيرًا للإعجاب جدًا خلال ليلة العناصر”

“كيف تتأقلمان الآن؟” قرر رون تحويل محور المحادثة بشكل استباقي

“في النهاية، الانتقال من ساحرة درجة القمر إلى خادمة لا بد أن يتطلب فترة تكيف معينة”

“لقد تأقلمتا بشكل مدهش!”

وبينما كانت تتحدث، عرضت إيف صورة للساحرتين بزي خادمتين، تعملان بجد وإخلاص

“سيسيليا مسؤولة الآن عن ترتيب بيئة معيشتي. تستطيع أن تجعل كل تفصيل في الغرفة يبلغ كمالًا بصريًا. غرفتي الحالية جميلة مثل معرض فني؛ حتى أمي أثنت عليها كثيرًا بعد رؤيتها”

“أما كارولين…” صار تعبير الفتاة دقيقًا بعض الشيء

“فهي مسؤولة عن تكييف جسدي والحفاظ على صحتي

عمق فهمها لآليات الحياة مذهل. تستطيع إدراك كل تغير دقيق في جسدي بدقة”

“لكن…”

صارت نبرة إيف غامضة بعض الشيء فجأة

“أشعر دائمًا أن كارولين تحمل نوعًا من… التبجيل… تجاهك؟”

أمالت رأسها

“يا مرشدي، ماذا فعلت لها بالضبط في ذلك الوقت حتى تترك انطباعًا عميقًا كهذا لدى ساحرة من الدرجة نفسها؟”

ترك هذا السؤال رون غير متأكد من كيفية الإجابة

بالنسبة إلى كارولين، ربما كانت تلك التجربة فعلًا ذات معنى “إعادة تشكيل للحياة”

اختار في النهاية إجابة غامضة نسبيًا

“أحيانًا، قد تجعل البيئات الخطيرة الناس يملكون بعض الأوهام”

“ها!” أطلقت إيف ضحكة خفيفة

“يا مرشدي، أنت تستخدم تلك العبارات الاجتماعية مجددًا

لكن لا بأس. عندما تعود، سأجد طريقة لاستدراج مزيد من التفاصيل منهما

يجب أن تكون الخادمتان أسهل في «استجوابهما» منك يا مرشدي”

عند تخيل إيف وهي “تستجوب” ساحرتين من درجة القمر، لم يستطع رون إلا أن يشعر بأنه عالق بين الضحك والعجز

“وبالحديث عن سيسيليا، هناك أمر ممتع آخر”

بدت إيف كأنها تذكرت شيئًا

“بدأت مؤخرًا دراسة «جماليات النقصان»، وتقول إنها تريد تحدي هوسها السابق بالكمال”

“ونتيجة لذلك، حاولت قبل بضعة أيام منشئ بعض «العيوب» في غرفتي، مثل إمالة مزهرية عمدًا أو جعل الكتب غير مصطفة قليلًا”

صارت نبرة الفتاة مسلية

“لكن في كل مرة تخلق فيها «عيبًا»، كانت تجلس متألمة في زاوية وهي تمسك رأسها، وتتمتم «هذا تدريب، هذا تدريب». ثم خلال عشر دقائق، لا تستطيع منع نفسها من إعادة كل شيء إلى حالة مثالية، وبعدها تندم على «ضعف إرادتها»”

جعل هذا الوصف رون يتخيل مشهدًا مضحكًا إلى حد ما

كان صراع سيسيليا مع هوسها الداخلي بالكمال شديدًا بوضوح

“يبدو أنها ما زالت تحتاج إلى مزيد من الوقت لتعديل عقليتها”، علق رون بشكل عابر

“نعم، لكنني أظن أن هذه العملية قد تكون نموًا ضروريًا لها”

“أحيانًا، يتطلب كسر الهواجس القديمة المرور ببعض الألم الداخلي”

تذكرت إيف شيئًا فجأة: “يا مرشدي، كم ستبقى هذه المرة عند الساحر العظيم فينيارد؟”

“لست متأكدًا تمامًا. قد يستغرق الأمر عدة أشهر، لكنه غالبًا لن يتجاوز سنة”

أجاب رون بصدق: “يعتمد ذلك على تقدم مشروع البحث”

“عدة أشهر إلى سنة…” صار تعبير إيف محبطًا قليلًا، لكنها استعادت حماسها بسرعة

“إذن سأجتهد لاختراق مرحلة الساحرة الرسمية قبل عودتك. سأمنحك مفاجأة كبيرة في ذلك الوقت!”

“سأنتظر ذلك”، شجعها رون. “لكن لا تتعجلي النجاح؛ التقدم المستقر هو الأهم”

“أعرف!” أومأت إيف بطاعة، ثم رفعت رأسها بقليل من القلق

“لكن يا مرشدي، يجب أن تحافظ على سلامتك أيضًا. فأنت ذاهب إلى عالم آخر في النهاية؛ لا أحد يعرف ما الذي قد تواجهه”

“لا أريد أن يغريك بعيدًا نوع غريب من النساء الفضائيات”

جعل هذا التذكير “الغيور” رون يضحك بعجز

“أنا ذاهب فقط من أجل بحث أكاديمي، لا من أجل مغامرة أو إجازة”

“من الأفضل أن يكون الأمر كذلك” أطلقت إيف شخيرًا لطيفًا وهي تتظاهر بالجدية

“لديك طالبة تنتظرك في البيت؛ لا يُسمح لك بالعبث في الخارج”

بدأ ضوء بلورة الاتصال يخفت، لكن صوت الفتاة ظل يصل بوضوح

“يا مرشدي، رحلة آمنة. نحن جميعًا ننتظر عودتك”

“نعم، سأعود”

عندما اختفى الإسقاط تمامًا، عادت الغرفة إلى الصمت

نظرت إيلان إلى رون ثم قالت بنعومة: “سيدي، الأميرة إيف؟ إنها تهتم بك كثيرًا”

اقتربت دايل أيضًا، وكانت عيناها مليئتين بالفضول والثرثرة

“هل تحب السيد؟ تستطيع دايل أن تشعر بتلك… العاطفة الخاصة… عندما تتحدث”

ومع تعمق الليل، امتلأت غرفة الطعام الخاصة في مرصد الهاوية بجو دافئ

على طاولة الطعام وُضع قدر [حساء العناصر المتعددة] الذي نجح أخيرًا، وكان يصدر وهجًا بأربعة ألوان

نسجت إيلان مفارش جميلة بكرومها، وشكلت الأوراق الخضراء زخارف طبيعية على الطاولة

أما دايل فخلقت فقاعات ماء صغيرة لا تحصى في الهواء

كانت تنكسر فيها أضواء قوس قزح حالمة تحت مصابيح الكريستال السحرية، مضيفة جوًا رومانسيًا إلى غرفة الطعام كلها

قدم رون الحساء للجميع بنفسه

من أجل إيلان، أعد طبقًا صغيرًا أنيقًا مملوءًا بالحساء، كي تمتص العناصر الغذائية عبر جذورها

ومن أجل دايل، اختار صدفة محارة جميلة الشكل كوعاء، حتى تتمكن من تذوق الجوهر المحيطي في الحساء بشكل أفضل

بعد أن شكرته، بدأت إيلان “وجبتها” بهدوء

بصفتها المرافقة التي بقيت مع رون أطول فترة، كانت تستطيع أن تشعر بحس حاد بالتغيرات في سيدها

تلك الهالة المتوترة، هالة “الباحث” الذي يطارد شيئًا باستمرار، تلاشت كثيرًا، وحل محلها إحساس مريح وناعم يشبه “العائلة”

كان هذا هو التغير الذي أسعدها أكثر من أي شيء

بدأ سيدها أخيرًا يتعلم الاستمتاع باللحظات البسيطة والجميلة في الحياة، بدلًا من ربط نفسه بالكامل بعربة الزراعة والبحث

وبينما كانوا يستمتعون بعشائهم الهادئ، رن في عقل رون صوت مألوف لـ”دردشة العائلة الجماعية”

أولًا جاء صوت ناري المتحمس، منتقلًا عبر رنين السلالة

“طفلي مذهل جدًا! رائحة هذا الحساء أفضل من رائحة ذلك اللحم الفاسد النتن في الهاوية بعشرة آلاف مرة!”

كانت نبرتها مليئة بفخر الأم

“هيا، دع ماما «تتذوقه» أيضًا! من خلال اتصال السلالة بيننا، يجب أن أستطيع الإحساس ببعض النكهة!”

ضحك رون في قلبه وقوّى شدة رنين السلالة بمبادرة منه

من خلال هذا الاتصال الغامض، “تذوقت” ناري نكهة الحساء فعلًا

“واو! إنه لذيذ حقًا! وأستطيع أن أشعر بتغير مشاعرك؛ أنت أكثر هدوءًا من قبل، وأكثر سعادة أيضًا!”

كان صوت ناري مليئًا بالارتياح

“هذا صحيح. لا ينبغي لطفلي أن يبقى مشدود الأعصاب دائمًا. الاسترخاء المناسب هو الطريق الوحيد للمضي أبعد”

بعد ذلك مباشرة، رن صوت أسيليا المتحفظ أيضًا في أعماق وعيه

“همم… إن تحكمك في توازن العناصر حقق تقدمًا ملحوظًا بالفعل”

كانت نبرة روح التنين تحمل موضوعية متعمدة

“رغم أنه ما زال بعيدًا إلى حد كبير عن انسجام «مستوى الخبير» الحقيقي، فإنه بصفته مبتدئًا، قد… تجاوز توقعاتي بالفعل”

“أسيليا، ألا يمكنك أن تمدحيني مباشرة فحسب؟”

مازحها رون في قلبه. “عليك دائمًا أن تلتفي حول الكلام هكذا”

“سعال…”

حمل صوت روح التنين لمحة من الحرج

“أريد فقط الحفاظ على معايير تقييم موضوعية. لكن… بالفعل، لقد أبهرني تقدمك”

بعد العشاء، نظف الثلاثة الأطباق معًا

استخدمت إيلان كرومها لتنظيف الطاولة، واستخدمت دايل تيارات الماء لغسل الأطباق حتى صارت لامعة، وكان رون مسؤولًا عن ترتيب كل شيء

“هل سيغادر السيد غدًا؟” سألت دايل بنعومة أثناء التنظيف

“إنه فراق مؤقت فقط”، واساها رون

“عندما أنتهي من العمل عند الساحر العظيم فينيارد، سأعود. في ذلك الوقت، سأحضر لك قصصًا ومناظر ممتعة من العالم الآخر”

“حقًا؟” أضاءت عينا دايل من جديد

“بالطبع، أعدك”