الفصل 587: سجناء عالم النعيم

الفصل 587: سجناء عالم النعيم

في غرفة التأمل في الطابق العلوي من فيلا الزمرد، انسكب ضوء القمر كالماء

جلست إيف متربعة في مركز الدائرة السحرية، وكانت القوة السحرية الأرجوانية تدور حولها ببطء، كمد متردد

كانت قد حافظت على هذه الوضعية 3 ساعات

“ما زال الأمر لا ينجح…”

فتحت عينيها، وكان صوتها ممتلئًا بإرهاق عميق:

“أستطيع فهم العبث، وأقبل العدم، بل وأختبر تلك المحن في الطاولة الرملية…”

“لكن عندما أحاول حقًا تحقيق الرنين مع جوهر حكايات العبث…”

قبضت يديها، وانغرست أظافرها في راحتيها:

“هناك دائمًا شيء يصدني، مثل جدار لا يمكن تجاوزه”

جاء طرق خفيف من خارج الباب

“ادخل، مرشد”

ابتسمت إيف بمرارة: “كنت أعرف أنك في الخارج طوال الوقت”

دفع رون الباب ودخل، حاملًا كوبين من الشاي الساخن

ناول إيف كوبًا، ثم جلس عند حافة الدائرة السحرية:

“مرت 3 ساعات؛ لقد استُنزفت قوتك العقلية بشدة”

“لكنني لا أستطيع الاستسلام…”

أخذت إيف كوب الشاي لكنها لم تشرب:

“مراسم الترقية غدًا. إذا لم أستطع حتى تحقيق الرنين مع جوهر تقنية التأمل، فكيف يمكنني النجاح في الترقية؟”

لم يجب رون فورًا. اكتفى بمراقبة سماء الليل خارج النافذة بهدوء، حيث كان القمر يُحجب ببطء بالغيوم الداكنة

بعد وقت طويل، تكلم: “أخبريني، عندما اختبرت تلك المحن في الطاولة الرملية، ما الشيء الذي منحك الاستيعاب في النهاية؟”

“كان…” استعادت إيف التجربة: “كان عندما قبلت حقيقة أنه لا توجد إجابة نهائية. معرفة أن هناك عدمًا، ومع ذلك اختيار منح معنى لوجودي بنفسي…”

“جيد جدًا” أومأ رون: “إذن الآن، سأسألك سؤالًا آخر”

استدار ونظر مباشرة إلى إيف: “عندما تحاولين تحقيق الرنين مع حكايات العبث، فيم تفكرين؟”

تجمدت إيف. فتحت فمها، لكنها وجدت أنها لا تستطيع الكلام. لأن الجواب كان على الجانب الآخر من ذلك “الجدار”

قال رون بدلًا عنها: “أنت تفكرين…”

“إذا قبلت حقًا انعدام معنى العالم، فهل سأظل قادرة على الاهتمام بمرشدي؟ هل سأظل قادرة على الاهتمام بالأم والأستاذ أوتيل، وبالناس المهمين الآخرين؟”

“إذا أصبحت وجودًا مثل سلفنا، قادرًا على السخرية من كل شيء، فهل سأسخر أيضًا ممن أعتز بهم؟”

كانت كل كلمة مثل نصل حاد، يخترق بدقة ألين جزء في قلب إيف. بدأ جسدها يرتجف: “أنا… أنا حقًا…”

“هذه هي حقيقة ذلك الجدار” أصبح صوت رون لطيفًا: “أنت خائفة، خائفة من أن تفقدي القدرة على الحب أثناء فهمك للعبث”

“لكن…” بدأت عينا إيف تحمران: “أليس جوهر فلسفة ملك العبث هو السخرية من كل شيء، بما في ذلك المشاعر نفسها؟”

“يمكنه النظر إلى كل شيء بلامبالاة، ويمكنه التعامل مع أكثر الأمور مأساوية كأنها نكتة…”

“إذا لم أستطع فعل ذلك، ألا يعني هذا أنني ببساطة لا أستحق ممارسة حكايات العبث؟”

“خطأ” هز رون رأسه، وأصبحت نبرته جادة على نحو غير مسبوق: “فهمك لملك العبث سطحي جدًا”

جعلت هذه الجملة إيف ترفع رأسها فجأة

“إنه يسخر من كل شيء، لكنه لم يسخر قط من الاختيار نفسه”

وقف رون ومشى إلى النافذة: “إنه يؤمن بأن العالم بلا معنى، لكن بسبب ذلك تحديدًا، تبدو كل محاولة نشطة لمنح المعنى ثمينة بصورة استثنائية”

“تظنين أنه بارد وعديم الرحمة؟ على العكس، إنه الوجود الذي يحترم الإرادة الفردية أكثر من غيره”

“لأنه في عالم عبثي بطبيعته، فإن الإصرار على اختيارات المرء، حتى لو بدا هذا الاختيار أحمق أو بلا جدوى أو محكومًا بالفشل، هو بحد ذاته أعظم مقاومة للعبث”

انساب ضوء القمر من جديد، مضيئًا جانب وجه الشاب. استدار رون: “هل تعرفين الفرق بين العبثية والعدمية؟”

هزت إيف رأسها

قال رون بصوت عميق: “تقول العدمية: العالم بلا معنى، لذلك كل شيء عبث، ولا شيء يستحق الفعل”

“أما العبثية فتقول: العالم لا يحمل معنى فطريًا، لذلك أختار أن أخلق معنى، حتى لو تبدد هذا المعنى في النهاية”

“أنت تحبين الأم، وتحبين الأستاذ أوتيل، وتحبين كل الأشخاص المهمين. على مقياس الكون، لا تملك هذه المشاعر قيمة موضوعية”

“لكن لأنك تختارين الحب، وتختارين الاهتمام، وتختارين بناء الروابط داخل العدم… فإن شجاعة هذا الفعل هي الجوهر الحقيقي للعبثية”

عاد إلى جانب إيف، وضغط كتفها برفق: “ملك العبث لا يطلب منك أبدًا أن تتخلي عن الحب. على العكس، يريدك أن تحبي بوضوح، وبإدراك أن كل هذا سيتبدد في النهاية، ومع ذلك تختارين بذل كل ما لديك”

“هذا هو الأكثر عبثية، وهو أيضًا الأكثر شجاعة”

انفجرت دموع إيف أخيرًا. لكن هذه المرة، لم يكن في الدموع ارتباك، بل راحة

انهار ذلك الجدار بصوت مدو. أخيرًا فهمت

ما يسخر منه ملك العبث ليس المشاعر نفسها أبدًا. إنه يسخر ممن يظنون أنهم وجدوا المعنى النهائي. ويسخر ممن يظنون أنهم قبضوا على الحقيقة المطلقة. ويسخر ممن يستخدمون الحتمية لتقييد الإرادة الحرة للآخرين

لكنه لم يسخر أبدًا من: أولئك الذين يعرفون العدم ومع ذلك يختارون منشئ المعنى. أولئك الذين يعرفون الفشل ومع ذلك يختارون المحاولة. أولئك الذين يعرفون العبث ومع ذلك يختارون العيش بجدية

“أفهم…” مسحت إيف دموعها: “أستطيع أن أصبح عبثية، وفي الوقت نفسه معالجة لطيفة”

“أستطيع أن أرى عدمية العالم، ومع ذلك أختار أن أمنح الدفء للآخرين”

“أستطيع أن أسخر من تلك المعاني المنافقة، ومع ذلك أتعامل بجدية مع المعاني التي اخترتها”

“هذان الأمران لا يتناقضان أبدًا”

“بل هما تحديدًا وجهان للعبث”

أومأ رون برضا: “جيد جدًا، لقد وجدت طريق العبث الخاص بك”

“سأساعدك طوال مراسم الترقية غدًا”

“نامي قليلًا، واستريحي جيدًا، واستعدي لمواجهة الاختبار الحقيقي”

وقفت إيف، لكنها لم تغادر فورًا. مشت إلى أمام رون وأدت تحية الساحر بجدية: “شكرًا لك، مرشد”

“ليس فقط لأنك علّمتني المعرفة بصفتك معلمًا”

“بل أكثر لأنك، بصفتك شخصًا، ساعدتني على فهم كيف أحافظ على نفسي في هذا العالم المجنون”

ابتسم رون: “اذهبي واستريحي. غدًا، سترين مكانًا حتى أنا لم أقرأ عنه إلا في النصوص القديمة”

“إنه مكان سري لم يُفتح للأجانب منذ تولى ملك العبث السلطة…”

“سجن عالم النعيم”

…

في صباح اليوم التالي. كانت الاستعدادات لمراسم الترقية تسير بانتظام في الغرفة السرية تحت الأرض في فيلا الزمرد

وقف رون عند حافة الدائرة السحرية، ممسكًا بكريستالة تنبعث منها إضاءة أرجوانية. كانت “إحداثية إرساء” أعدها مسبقًا

كانت تُستخدم لإجبار وعي إيف على الاتصال بمكان محدد أثناء عملية الترقية

في الظروف العادية، يكون الاتصال بين الشخص الذي يترقى والشيء الذي يتخيله في التأمل عشوائيًا، خصوصًا عندما يكون الشيء مثل ملك العبث

قد تتصلين بجانب “السخرية” لدى ملك العبث؛ وقد تتصلين بجانب “دفتر التفكيك”؛ أو قد تتصلين حتى بمفهوم أكثر تجريدًا

هذه العشوائية فرصة وخطر في الوقت نفسه. نقطة اتصال جيدة يمكن أن تجعل الشخص الذي يترقى يحقق ضعف النتيجة بنصف الجهد؛ ونقطة اتصال سيئة يمكن أن تجعل الشخص الذي يترقى يسقط في ضياع عقلي دائم

لكن الآن، كان رون سيكسر هذه العشوائية

“إيف” نظر إلى الفتاة التي بدلت ملابسها إلى أردية المراسم: “لاحقًا، عندما يبدأ وعيك بالانجراف، لا تقاومي توجيهي”

“سأساعدك على إرساء نقطة اتصال خاصة”

“إنها الواجب الأساسي لملك العبث بوصفه ملك السحرة الحاكم، حارس سجن عالم النعيم”

أومأت إيف، وكان تعبيرها مهيبًا: “أنا أثق بك، مرشد”

أخذ رون نفسًا عميقًا، وفعّل الكريستالة في يده. ملأ الضوء الأرجواني الغرفة السرية كلها، وأضاء أنماط الدائرة السحرية واحدًا تلو الآخر

جلست إيف متربعة في مركز الدائرة السحرية، وبدأت تردد التعويذة. ومع تقدم التعويذة، بدأ جسدها يصبح شفافًا. كانت روحها تتحرر تدريجيًا من قيود جسدها المادي

“الآن!” انتهز رون الفرصة وقذف الكريستالة في يده بقوة إلى مركز الدائرة السحرية

انفجرت الكريستالة في الهواء، وتحولت إلى نقاط ضوء أرجوانية لا تحصى، دارت حول إيف مثل اليراعات. كانت هذه النقاط الضوئية هي معلومات الإحداثيات التي شفرها رون مسبقًا. ستقفل اتجاه الاتصال قسرًا في اللحظة التي تكون فيها الروح أكثر هشاشة وأسهل توجيهًا

بدأ وعي إيف يسقط على الطريق الذي أرشدته إليه هذه النقاط الضوئية، نحو بُعد بعيد ما…

…

ظلام. ظلام بلا حدود. شعرت إيف كأنها أُلقيت في أعمق جزء من الهاوية العظيمة، حيث لا تستطيع رؤية شيء ولا سماع شيء حولها. كانت الأشياء الوحيدة التي تستطيع إدراكها هي تلك النقاط الضوئية الأرجوانية، تومض أمامها كعلامات طريق. واصلت السقوط، متبعة إرشاد النقاط الضوئية

لم تعرف كم من الوقت مر؛ فقد الزمن معناه هنا… وفي الأمام، ظهر الضوء أخيرًا. كان بابًا ضخمًا

كان الباب مصنوعًا من رخام أبيض نقي، وعلى سطحه نقوش بارزة بديعة: طيور تغني بين الغيوم، أزهار تتفتح على العشب، أطفال يلعبون تحت ضوء الشمس… كانت كل الأنماط تحكي قصص الجمال والسلام والسعادة الأبدية

وفوق الباب مباشرة، نُقشت كلمة بخط متدفق: [عالم النعيم]

ذهلت إيف. بدا هذا الباب نقيًا جدًا، مكرمًا جدًا. لم يشبه مدخل سجن على الإطلاق. بل بدا أشبه ببوابة مملكة مثالية من حكاية خيالية ما

لكن بينما كانت مترددة… انفتح الباب من تلقاء نفسه. بلا صوت، بلا تحذير. انفتح الباب بصمت إلى الجانبين، كاشفًا المشهد خلفه

في تلك اللحظة، توقف نفس إيف. كان خلف الباب ممر طويل. وعلى جانبي الممر، كانت هناك زنازين منفردة. كان باب كل زنزانة مصنوعًا من كريستال شفاف، يسمح برؤية الوضع داخلها بوضوح

لكن الغريب أن الزخارف داخل كل زنزانة كانت مختلفة تمامًا. بعضها كان قصورًا فخمة، براقة بالذهب واليشم؛ وبعضها أكواخًا دافئة فيها مدافئ لطيفة؛ وبعضها سهولًا واسعة تحت شمس مشرقة؛ وبعضها حتى سماء نجمية شاسعة تتلألأ فيها النجوم… كان كل واحد منها كأنه حلم صُمم بعناية لشخص محدد

لكن في الوقت نفسه، استطاعت إيف أن تشعر بأن أولئك السجناء كانوا يعانون ألمًا لا يوصف داخل أحلامهم الخاصة

“مرحبًا بك في عالم النعيم، يا طفلتي” تردد صوت من عمق الممر. كان الصوت يحمل عبثًا وشفقة، وإرهاقًا عميقًا من نوع ما

نظرت إيف في اتجاه الصوت. عند نهاية الممر، كان هناك شخص يجلس على كرسي خشبي متهالك. كان يرتدي زيًا غريبًا نصفه رداء مراسم فخم ونصفه قميص قماش ممزق. وكان وجهه مطليًا بمساحيق، نصفه مبتسم ونصفه باك. ملك العبث، السامي هيكتور

“يا سلف…” أرادت إيف أن تؤدي التحية لا شعوريًا، لكن الطرف الآخر أوقفها بتلويحة من يده

“هنا، لدي هوية واحدة فقط” وقف هيكتور، وأجراس ملابسه ترن رنينًا خفيفًا: “حارس سجن عالم النعيم”

“واجب كان على كل ملك سحرة حاكم أن يحمله منذ العصر الثاني”

“حراسة هؤلاء السجناء الذين كانوا يومًا مجيدين، لكنهم الآن مجانين”

اجتاح نظره الزنازين على جانبي الممر، وظهر في عينيه حزن نادر: “هل تعلمين؟ المسجونون هنا كلهم سحرة من رتبة الشمس المظلمة فما فوق”

“هناك كثير من السحرة العظماء، وكذلك سحرة عظماء من القمة، بل وحتى…” تنهد: “كان هناك واحد كان يومًا على بعد نصف خطوة فقط من أن يصبح ملك السحرة”

شعرت إيف بقشعريرة تزحف على عمودها الفقري. سحرة رتبة الشمس المظلمة فما فوق كانوا أصلًا متفوقين مطلقين في العالم الخارجي. ومع ذلك، هنا، تحولوا جميعًا إلى سجناء

أصبح صوت هيكتور منخفضًا: “كثير منهم اتصلوا بوجودات مرعبة من خارج النطاق أثناء التأمل، فتآكلت أرواحهم بأشياء لا يمكن وصفها؛ وآخرون تعرضوا لإشعاع الفوضى طويلًا أثناء استكشاف ما تحت الطبقة التاسعة من الهاوية العظيمة، فتفكك عقلهم تدريجيًا؛ وآخرون استخدموا تقنيات ممنوعة سعيًا وراء القوة، وكان الثمن تبدد ذواتهم…”

“مهما كان السبب، فالنتيجة واحدة”

“لقد جنوا”

شعرت إيف بانقباض في حلقها: “الجنون… هل هذه خطيئتهم؟”

“خطيئة؟” أطلق هيكتور ضحكة ساخرة: “يا طفلتي، ما زلت ساذجة جدًا”

استدار، ونظرت عيناه المتعبتان مباشرة إلى إيف: “ثلث السجناء هنا مجانين حقًا بسبب التلوث العقلي؛ لا يمكن علاجهم، وخطرهم كبير جدًا، ولا يمكن إلا ختمهم”

“لكن الثلثين الآخرين…” بدا صوته كأنه يُعصر من أعماق حلقه: “خطيئتهم أنهم عرفوا أسرارًا لم يكن ينبغي لهم معرفتها، أو شككوا في حقائق لم يكن ينبغي لهم التشكيك فيها، أو أعاقوا الصورة الكبرى التي لم يكن ينبغي لهم إعاقتها”

اتسعت عينا إيف: “تقصد…”

“أقصد أن بعض الناس حُبسوا هنا، ليس لأنهم مجانين” كان صوت هيكتور باردًا كالثلج: “بل لأن أحدهم احتاج إلى أن يبدوا مجانين”

“في هذا العالم، تحويل شخص عاقل إلى مجنون أسهل بكثير من علاج مجنون”

“خصوصًا عندما يكون الشخص الذي يصدر الأمر واقفًا على قمة السلطة”

مشى إلى عمق الممر، مشيرًا إلى إيف أن تتبعه: “هل تعرفين لماذا لا يعالج الحكام الشيطانيون الأربعة هؤلاء السجناء أبدًا؟ ولماذا، رغم امتلاكهم قوة إعادة تشكيل الكون، يتركون هؤلاء العباقرة السابقين يتعفنون هنا؟”

“لأن…” قالت إيف بتردد

“علاجهم سيعني الاعتراف بأن ذات المرء الماضية كانت مخطئة؟”

“ذكية” كشف هيكتور عن ابتسامة ساخرة

“انظري، حتى فتاة صغيرة ترقت للتو مثلك تستطيع فهم هذا المبدأ. ألن يفهمه أولئك الحكام الذين عاشوا عصورًا لا تحصى؟”

“لكنهم اختاروا الصمت”

“لأن ثمن الاعتراف بخطأ أكبر بكثير من الحفاظ على كذبة”

امتدت زنازين السجن على جانبي الممر بجانبهما

كان كل واحد منها قصة مكسورة، وقطعة من تاريخ مدفون

“أما محنتك…” توقف هيكتور أمام الزنزانة الأولى

“فهي أن تدخلي هذه الأحلام وتحاولي التحدث معهم”

“لا أطلب منك علاجهم، فهذا شبه مستحيل”

“أطلب فقط أن تفهمي وضعهم دون أن تبتلعك جنونهم أو يأسهم”

“ثم…”

أصبح صوته مرهقًا للغاية

“بطريقتك الخاصة، امنحيهم ولو لحظة واحدة من العزاء الحقيقي”

“حتى لو أصبح ذلك العزاء في النهاية جزءًا من الكذبة”

انفتح الباب الكريستالي ببطء

أخذت إيف نفسًا عميقًا وخطت نحو الباب المفتوح. وقبل أن تعبر العتبة، نظرت خلفها

كان هيكتور ما يزال واقفًا في الممر، وتلك العينان المتعبتان تراقبانها

وخلفه، كان ظل رون يظهر ويختفي؛ كان خيطًا من الوعي أسقطه مرشدها، يحرسها في الخفاء

تمتمت إيف في قلبها وهي تخطو إلى حلم السجين الأول: “معرفة أنها عدمية، ومع ذلك الرقص”

كان داخل الزنزانة مكتبة ذات حجم مذهل

كانت رفوف الكتب مكدسة طبقة فوق طبقة، تمتد صعودًا حتى نهاية مجال رؤيتها، وتنتشر إلى الخارج حتى مسافة لا يمكن قياسها

كان كل رف ممتلئًا بكتب بأشكال مختلفة

لفائف رق، ونقوش معدنية، وسجلات كريستالية، بل وحتى أشياء غريبة مصنوعة من مواد مجهولة

جلس شخص عند مكتب قراءة في مركز المكتبة

كان رجلًا يبدو في الخمسينات من عمره

كان يرتدي أردية عالم بسيطة، ويضع نظارات مستديرة الإطار، ويركز على تقليب كتاب بين يديه

عند سماع الخطوات، رفع رأسه، وظهرت على وجهه ابتسامة لطيفة

“أوه، زائرة أخرى. مرحبًا بك، أيتها الشابة”

كانت نبرته مهذبة وعقلانية، وكانت عيناه صافيتين، ولا تظهر عليه أي علامة من علامات الجنون إطلاقًا

“أنا نورمان دافنبورت، مدير قاعة المعرفة هذه”

أغلق الكتاب وخلع نظارته ليمسحها

“يسرني أن شخصًا ما مستعد للمجيء إلى هنا”

“آخر زائر… حسنًا، كان ذلك قبل 237 عامًا بالفعل”

اقتربت إيف بحذر. “السيد نورمان، هل… تعرف أين أنت؟”

“بالطبع أعرف” أعاد نورمان نظارته وقال ساخرًا من نفسه:

“أنا في مكتبتي، أو بدقة أكبر، في الزنزانة رقم 17 من سجن عالم النعيم، داخل حلم زائف متنكر في هيئة مكتبة”

جعلت هذه الإجابة إيف مذهولة

“أنت… تعرف أن كل هذا مزيف؟”

“مزيف؟” ضحك نورمان بخفة. “عرّفي كلمة مزيف، أيتها الصغيرة”

وقف ومد يده ليمررها على أقرب صف من رفوف الكتب

“هذه الكتب ليست مصنوعة من مادة حقيقية بالفعل؛ إنها أوهام منسوجة من قوتي العقلية ونظام صيانة هذه الزنزانة”

“لكن…” استدار

“عندما أفتحها، أستطيع قراءة محتواها”

“وعندما أدرسها، أستطيع اكتساب المعرفة؛ إنها تعمل تمامًا داخل إدراكي”

“إذن أخبريني، بالنسبة إلى شخص مثلي مسجون هنا إلى الأبد، ما الفرق بينها وبين الكتب الحقيقية؟”

عجزت إيف عن الإجابة عن هذا السؤال

عاد نورمان إلى مكتب القراءة وجلس بحركة رشيقة

“دعيني أخمن، أنت هنا لعلاجي؟”

“فتاة صغيرة طيبة رُتّب لها عمدًا أن تأتي إلى هنا، تريد استخدام كلمات دافئة لمساعدة هذا المجنون المسكين على استعادة عقله؟”

كانت نبرته تحمل سخرية خفيفة، لكن لم يكن فيها خبث؛ كانت أقرب إلى سخرية عاجزة من الذات

“أنا…” لم تعرف إيف كيف تجيب

“لا تتوتري، لن أؤذيك” تنهد نورمان

“أريد فقط أن أخبرك بحقيقة، أنا لست مجنونًا. لم أكن كذلك قط”

“لكن…” نظرت إيف حولها. “كل من في الخارج يقولون إنك هنا بسبب التلوث العقلي…”

“التلوث العقلي؟” قاطعها نورمان، وحمل صوته للمرة الأولى انفعالًا واضحًا

“هذا عذر مريح جدًا، أليس كذلك؟”

وقف وبدأ يتمشى داخل المكتبة

“دعيني أخبرك بقصة”

“قبل 823 عامًا، كنت كبير علماء جمعية البحث التاريخي في الأراضي الوسطى”

“كان تخصصي دراسة أنماط انتقال السلطة عبر العصور المختلفة”

“في يوم من الأيام، اكتشفت بعض… الأمور غير الصحيحة تمامًا”

توقف عن المشي ونظر إلى إيف

“هل تعلمين؟”

“نظام السجلات التاريخية الذي نستخدمه الآن أسسه في نهاية العصر الثاني ملك السجلات، السامي سالكادور”

“من الناحية النظرية، ينبغي أن يكون قادرًا على حفظ كل شيء كاملًا وموضوعيًا”

“لكنني وجدت أنه عند بعض العقد التاريخية الأساسية، كانت السجلات تظهر… فراغات”

“ليست مفقودة، وليست تالفة، بل محذوفة صناعيًا وبدقة”

شعرت إيف ببرودة تسري في ظهرها. “ماذا اكتشفت؟”

“اكتشفت أن كل انتقال بين العصور يرافقه إعادة كتابة واسعة النطاق للتاريخ”

أصبح صوت نورمان منخفضًا

“تلك الأصوات التي شككت في النظام الجديد، وتلك الوثائق التي سجلت حقائق غير متناغمة، كلها كانت تختفي خلال وقت قصير”

“ثم، كان تاريخ قياسي جديد يُكتب داخل ذاكرة الجميع”

“وأولئك الذين رفضوا قبول التاريخ الجديد…”

أشار حوله بابتسامة مريرة

“…يُرسلون إلى هنا، ويُشخّصون بالتلوث العقلي، ويُسجنون في عالم نعيم مصمم خصيصًا لهم”

“شككت في هذا النظام”

“كتبت بحثًا يشرح بالتفصيل التناقضات التي وجدتها”

جلس نورمان من جديد

“ونتيجة لذلك، بعد 3 أيام، أرسلت جمعية البحث التاريخي أشخاصًا لفحص حالتي العقلية”

“قالوا إنني تواصلت مع كثير من الشظايا التاريخية الفوضوية أثناء بحثي، مما أدى إلى تلوث عقلي، وإنني أحتاج إلى علاج”

“ثم أُرسلت إلى هنا”

“العلاج هنا بسيط، لقد بنوا لي مكتبة مثالية تحتوي على كل المعرفة التي يمكن أن أرغب بها”

أصبح صوته ساخرًا

“إلا أن كل هذه المعرفة قد صُححت؛ وكل التناقضات صُقلت، وكل عدم تناغم حُذف”

“يريدون مني أن أقبل هذا التاريخ المثالي، وأن أتخلى عن تلك الأسئلة الخطيرة”

“لكن…” خلع نورمان نظارته، كاشفًا عينين مرهقتين. “لقد رفضت”

“لذلك خلال هذه السنوات الـ800، بقيت هنا، أقرأ هذه الكتب المزيفة وأحافظ على هذه اللعبة العبثية”

“لأنني أعرف أنني بمجرد أن أقبل عالم النعيم هذا، وبمجرد أن أعترف بأنني مجنون فعلًا، فسأكون قد خسرت حقًا”

شعرت إيف بانقباض في حلقها، وكادت تعجز عن الكلام

“السيد نورمان…” تكلمت بصعوبة

“ألا توجد حقًا طريقة…”

“طريقة؟” أعاد نورمان نظارته، ولمع الحزن في عينيه

“الطريقة هي أن أعترف بأنني كنت مخطئًا، وأن أعترف بأن تلك التناقضات كانت هلاوسي، وأن أعترف بأن نظام السجلات التاريخية مثالي”

“ما دمت أفعل ذلك، سيعالجونني ويسمحون لي بالخروج”

“لكن إذا فعلت ذلك…”

أصبح صوته ثابتًا

“فسأكون مجنونًا حقًا”

“لأنني سأفقد القدرة على التمييز بين الحقيقة والزيف، وأصبح جزءًا من هذا النظام، وأقضي بقية حياتي في نشر تلك الحقائق المصححة”

“لذلك أختار البقاء هنا”

“على الأقل في هذه المكتبة المزيفة، ما زلت أتذكر ما هو حقيقي”

سقطت الغرفة في صمت طويل

شعرت إيف بعجز عميق

لقد جاءت إلى هنا راغبة في علاجه، لكنها أدركت الآن أن ما يحتاج حقًا إلى العلاج ليس نورمان، بل النظام كله

لكن ماذا يمكنها أن تفعل؟

كانت مجرد ساحرة رسمية تستعد للترقية، تواجه بنية سلطة استمرت أعوامًا لا تحصى

“السيد نورمان…” تكلمت أخيرًا

“لا أملك طريقة لتغيير هذا النظام. حتى إنني لا أعرف ماذا أقول…”

“لا تحتاجين إلى قول شيء” عادت نبرة نورمان محايدة

“تحتاجين فقط إلى أن تتذكري. تذكري أن هناك رجلًا هنا اسمه نورمان دافنبورت، ليس مجنونًا، بل يرفض النسيان فقط”

“ربما…” نظر إلى الكتب المزيفة

“ربما في عالم عبثي، التمسك بحقيقة لا تنفع هو بحد ذاته أعظم تمرد”

فهمت إيف فجأة

مشت إلى نورمان وأدت تحية الساحر بجدية

“السيد نورمان دافنبورت، سأتذكر اسمك. سأتذكر قصتك”

“لا أستطيع أن أعدك بأن أغير شيئًا، لكنني أستطيع أن أعدك…”

“بأن شخصًا واحدًا على الأقل سيعرف أنك لست مجنونًا”

امتلأت عينا نورمان بالدموع فجأة

“شكرًا لك، يا طفلتي” ارتجف صوته

“أنت لا تعرفين مدى أهمية هذه الكلمات بالنسبة إلي”

“في هذا القفص المصمم ليكون مثاليًا، أكثر ما يرعب ليس الزيف، بل ألا يصدق أحد أنك تقول الحقيقة”

“الآن، هناك شخص واحد على الأقل يصدق”

“وهذا يكفي”

شعرت إيف بموجة دفء في صدرها

لم تعالج نورمان، ولم تخفف حتى ألمه

لكنها فعلت شيئًا أكثر أهمية، لقد شهدت حقيقته

وقبل أن تستدير للمغادرة، ألقت نظرة أخيرة إلى الخلف

جلس نورمان من جديد عند مكتب القراءة، وفتح كتابًا مزيفًا

لكن هذه المرة، لم يعد ظهره يبدو وحيدًا إلى هذا الحد

لأن شخصًا واحدًا على الأقل سيتذكر حقيقته

أُغلق الباب الكريستالي ببطء خلفها

عندما خرجت إيف من الزنزانة الأولى، وجدت ساقيها ترتجفان قليلًا

كان الشعور كأنها خاضت صراعًا على مستوى الروح

كان عليك أن تستثمري نفسك بالكامل لتفهمي وتترددي مع الأمر، ومع ذلك تحافظي دائمًا على خيط من الصحو

كان هيكتور ما يزال جالسًا على ذلك الكرسي الخشبي، والأجراس ترن بخفة

“الأول، نورمان دافنبورت”

“تاج المعرفة السابق، ساحر من قمة رتبة الشمس المظلمة في أوائل العصر الرابع، وكان على بعد خطوة واحدة فقط من أن يصبح ساحرًا عظيمًا”

“في سعيه وراء الحقيقة، اتصل بكيان واع من خارج النطاق، سمى نفسه سجلات أكاشيك”

أصبح صوته باردًا فجأة

“على الأقل، هذا ما تقوله السجلات الرسمية”

“وفي الحقيقة؟”

وقف هيكتور، فأصدرت الأجراس صوتًا حادًا

“كان تلميذًا مباشرًا لساحر عظيم من القمة. وأثناء مساعدته لمعلمه في تنظيم التاريخ الحقيقي للعصر الثاني، اكتشف بعض الأمور… التي لم يكن ينبغي له اكتشافها”

كان صوته ممتلئًا بالسخرية

“تلوث سجلات أكاشيك كان مجرد عذر ذكي”

“في الواقع، تحرك معلمه شخصيًا وزرع فوضى إدراكية قسرية في روحه”

“ليضمن أنه لن يستطيع أبدًا التمييز بين الحقيقة والزيف، ولن يستطيع أبدًا نقل أي معلومات صالحة إلى العالم الخارجي”

“ثم رموا به في عالم النعيم، تحت اسم جميل هو حمايته”

كانت هذه الكلمات مثل دلو من الماء المثلج صُب على رأس إيف

تجمد جسدها

“هل تقول…”

ارتجف صوتها

“إن السيد نورمان لا يعاني أصلًا من أي أعراض تلوث مرتبطة بذلك؟”

“لا، لقد تلوث بالفعل؛ إنه مجنون”

أصبحت ابتسامة هيكتور ملتوية

“لكنه جُعل مجنونًا”

“هل تعرفين الفرق بين المعرفة والجنون العرضي؟”

“الأول يمكن علاجه”

“أما الثاني فلا يمكن أن يتعافى أبدًا”

“ومعلمه اختار الثاني”

شعرت إيف بموجة غثيان

تذكرت عيني نورمان قبل قليل، الممتلئتين بالحيرة والألم

هذا العالم الذي أصر على الحقيقة التاريخية لم يعد يستطيع الآن إلا أن يقضي بقية حياته في ارتباك لا ينتهي بين الحقيقة والزيف

“لماذا…”

قبضت يديها. “لماذا لم يقتلوه ببساطة؟”

“لأنه لا يمكن قتله”

أصبح صوت هيكتور ساخرًا

“كان التلميذ المباشر لذلك الساحر العظيم من القمة؛ وقد شهد عدد لا يحصى من الناس تلك العلاقة”

“إذا مات فجأة، فسيثير الأسئلة”

“أما إذا جن وأُرسل إلى عالم النعيم ليُحمى…”

“فذلك رحمة معلم تجاه تلميذه، أليس كذلك؟”

جلس من جديد على الكرسي الخشبي

“ذلك هو المعنى الحقيقي لوجود عالم النعيم”

“ليس حماية العالم من المجانين”

“بل ضمان ألا يستطيع الذين يعرفون كثيرًا جدًا أن يتكلموا أبدًا”

“وفي الوقت نفسه، الحفاظ على وهم الإحسان”

“يا له من تصميم مثالي، أليس كذلك؟”

بدأت رؤية إيف للعالم تنهار في هذه اللحظة

تذكرت ما قاله الأستاذ أوتيل ذات مرة:

“هذا العالم أعقد بكثير مما تتخيلين، وأكثر… قسوة بكثير”

لم تكن قد فهمت ذلك في ذلك الوقت. أما الآن، فقد فهمت

“الثاني”

أشار هيكتور إلى باب آخر، ولم يعد في صوته أي دفء

“اذهبي. هذه المرة، سترين شيئًا أكثر روعة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.