الفصل 239: المأزق

الفصل 239: المأزق

حاليًا، يوجد أكثر من 600 لاعب داخل كرة دايسون… لا، بالدقة، لم يعد هناك الآن إلا أكثر قليلًا من 500، فقد ضُحي بعدة لاعبين آخرين قبل لحظات فقط

كان هؤلاء اللاعبون يعرفون بطبيعة الحال أنهم تحت ضغط هائل

ورغم أن الخلية لم تكن بعيدة عن موقعهم، فإن الخلية نفذت عدة قفزات التواء خلال الفترة الفاصلة

وبما أن سرعة الخلية كانت أسرع بكثير من سرعتهم، فقد حسب اللاعبون تقريبًا أن العودة من الطريق الذي جاؤوا منه ستستغرق ما لا يقل عن 6 إلى 7 ساعات

بدت 6 أو 7 ساعات قصيرة، لكن في مواجهة قتال هجومي ودفاعي بضغط عال كهذا، كانت قاتلة

الآن، لم يكن بإمكانهم إلا الاعتماد على مختلف الهياكل الداخلية داخل كرة دايسون كغطاء للمناورة ضد العدو

ومع ذلك، كانوا يقاتلون بصعوبة شديدة للغاية

“يا للدهشة، التعزيزات لم تصل حتى الآن بعد كل هذا الوقت! أشعر أنني لا أستطيع الصمود!”

“أيها الإخوة، اصمدوا لحظة، مثانتي لم تعد تتحمل”

“كم شخصًا يحتاج إلى الذهاب؟ أيها الإخوة، لنقم بعدّ سريع ونذهب بسرعة…”

“تبا، الشخص الذي فوقي يريد استخدام الحمام في اللحظة الحرجة”

“لا أستطيع فعل شيء إذا نادت الطبيعة. لحسن الحظ، انتهت موجة الهجوم هذه، ولدينا فترة فاصلة. هذا الوقت مناسب تمامًا لفعل ذلك”

عند سماع ما قاله اللاعب، شعر بوتاتو بالعجز، “إذا كان الأمر كذلك، فمن يحتاج إلى الذهاب فليسرع وليعد. سنغطيكم هنا لموجة واحدة”

“أيضًا، ليكن الجميع مستعدين لتجاوز الأكل. مهما حدث، يجب أن ننتظر حتى تصل القوة الرئيسية قبل أن نناقش أي شيء آخر”

عند سماع كلام بوتاتو، أومأ الباحثون جميعًا. ورغم أنهم كانوا يعرفون بوضوح أن فرصهم في الفوز ضئيلة إذا واصلوا القتال هكذا، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله الآن هو المقاومة بكل يأس

ففي النهاية، كانت الزيرغ التي يتحكمون بها ثمينة جدًا. ورغم أنهم يستطيعون من الناحية النظرية تحمل الخسارة حتى لو ماتت كلها، فإنهم لم يستطيعوا تجاوز الحاجز النفسي لقبول خسارة سطحية كهذه

إذا كنا نحن الاثنين في كامل قوتنا وقُتلت، فسيكون ذلك مسألة مهارة أقل، وسأتقبله

لكن الآن حالتي سيئة، وإذا قتلتني، فلن أشعر إلا أنك تفتقر إلى أخلاقيات القتال، وأن موتي كان محبطًا وعديم القيمة

لذلك، حتى لو اضطروا إلى المماطلة، كان عليهم تجاوز هذه المرحلة والعودة لاحقًا بعد أن يستعيدوا حالتهم الكاملة ليقاتلوهم بعدل

ومع ذلك، لم يكن مؤكدًا ما إذا كانوا يستطيعون الصمود حتى ذلك الحين، لأن السبب الرئيسي في قدرتهم على الدخول في جمود أمام موجة بعد موجة من سفن العدو الحربية حتى الآن كان وجود حشرة حالة التماسك

لكن الآن، ومع مرور الوقت، كانت حشرة حالة التماسك على وشك الاختفاء، مما يعني أنهم سيواجهون ضغطًا أكبر بعد ذلك

بينما كان اللاعبون ينتظرون بقلق، كان قائد حضارة كرة دايسون يمر أيضًا بوقت عصيب

“ما الوضع في الخارج الآن؟”

“تقرير أيها القائد. حتى الآن، خسرنا 7,300 سفينة حربية، كما تم تطهير كل وحدات القتال الأرضي في القطاع باء 12 بواسطتهم”

عند سماع تقرير مرؤوسه، عرف القائد بوضوح أن مركباتهم الأرضية كانت بلا فائدة تقريبًا أمام أعداء أقوياء كهؤلاء. الآن، لم يكن يستطيع إلا تعليق آماله على السفن الحربية

وبالطبع، كان مفهومًا أن مركباتهم الأرضية لم تكن فعالة جدًا، لأن حضارة كرة دايسون كانت تنخرط أساسًا في الحرب الفضائية طوال العام

لذلك، لم يكن المستوى التقني لمعدات الحرب الأرضية لديهم مرتفعًا جدًا، لأنهم نادرًا ما استخدموا هذه الأشياء في العادة

“أين يقع العدو بالضبط في القطاع باء 12؟” سأل القائد بسرعة، بعدما فكر لتوه في شيء ما

بدا أنه فكر في خطة أخرى. كان وضع القتال الحالي مقيدًا لأن المساحة داخل كرة دايسون محدودة، لذلك كان عدد السفن الحربية التي يرسلونها إلى الداخل تحت السيطرة

إذا كان العدد كبيرًا جدًا، فستعيق السفن الحربية بعضها أثناء الاشتباك بسبب العدد الزائد من السفن الحربية في المنطقة، مما يمنع كل السفن الحربية من إظهار كامل قوتها

لذلك، كانت لديهم متطلبات صارمة بخصوص عدد السفن الحربية التي تدخل القتال في كل مرة

ورغم أن هذا زاد قوة السفن الحربية إلى أقصى حد، فإن العيب كان واضحًا: الأعداد الصغيرة جعلت من السهل هزيمتها على دفعات

“حاليًا، يمكننا نشر نحو 2000 سفينة حربية في كل مرة للاشتباك معهم، لكن قوتهم طاغية حقًا. هذا العدد من السفن الحربية لا يستطيع تحقيق أي أفضلية”

“لتحقيق أفضلية، يجب أن نزيد عدد السفن الحربية الداخلة، لكن المشكلة تكمن هناك: بمجرد أن نزيد النشر، ستُقيد حركة السفن الحربية بشدة أثناء القتال، مما يقلل الفعالية القتالية في الواقع”

عند هذه النقطة، أضاف قائد حضارة كرة دايسون: “لذلك، الخطة التي توصلت إليها هي أن ننتظر حتى يتقدموا إلى نقطة التقاطع بين القطاع باء 12 والقطاع باء 13”

“سننشر السفن الحربية في القطاع باء 13 مسبقًا. وبمجرد أن يهاجموا هذا الموقع، سنفتح الفتحات فورًا ونبدأ هجوم كماشة”

عند سماع فكرة القائد، شعر مرؤوسوه بقلق عميق تجاه هذا القرار

“أيها القائد، قد يحمل هذا التصرف مخاطرة كبيرة. لأنه بمجرد فتح الفتحات ودخولهم إلى القطاع باء 13، إذا فشلنا في القضاء عليهم، فقد نخسر القطاع باء 13 أيضًا”

أومأ القائد، فقد كان يعرف هذه النقطة جيدًا

الآن بعد أن دخل العدو إلى كرة دايسون، إذا لم يستطيعوا تطهير الأعداء الداخليين، فلن يكون أمامهم خيار سوى التخلي عن هذا القطاع لحماية سلامة المناطق الأخرى من كرة دايسون

كانت نيتهم الأولية هي القضاء على العدو في القطاع باء 12، وإذا عجزوا تمامًا عن القضاء على العدو هناك، فيمكنهم التفكير في التخلي عن القطاع بأكمله

ومع ذلك، إذا سمحوا للعدو بدخول القطاع باء 13 وما زالوا يفشلون في القضاء عليه، فسيتعين عليهم التخلي عن القطاعين معًا من أجل السلامة

التخلي عن قطاع واحد والتخلي عن قطاعين كانا أمرين مختلفين تمامًا

بالنسبة إلى كرة دايسون هائلة كهذه، كانت الموارد التي يستهلكها كل قطاع ضخمة جدًا

في الأساس، كان طول القطاع الواحد يصل إلى 10,000 أو 20,000 كيلومتر. وبمجرد التخلي عن قطاع بهذا الطول، ستكون الخسائر غير قابلة للحساب، وكان هذا القرار الآن يحمل احتمالًا عاليًا للتخلي عن قطاعين متتاليين

حجم خسارة كهذه واضح بذاته

علاوة على ذلك، لأنهم عاشوا داخل كرة دايسون، كان الاتصال بين القطاعات بالغ الأهمية، لأن النقل كان عاملًا يجب عليهم أخذه في الحسبان

التخلي عن قطاعين سيخلق حتمًا فجوة هائلة، مما يتطلب أعمال إعادة بناء وإصلاح بعد الحرب، وسيؤثر ذلك بشدة في النقل ومختلف الجوانب الخاصة بالأفراد الداخليين

ففي الأصل، كان بإمكانك نقل الإمدادات إلى هنا ثم التقدم مباشرة إلى القطاع التالي، لكن الآن سيصبح ذلك مستحيلًا

سيتعين عليك أن تسلك التفافًا هائلًا للوصول إلى القطاع التالي، وسيكون استهلاك الموارد الناتج عن ذلك ضخمًا

وبصرف النظر عن استهلاك الموارد وتكاليف النقل الخاصة بالناس العاديين، فإن العامل الأهم كان تكلفة إصلاح القطاعين

كانت الحرب المستمرة تجعل موارد حضارة كرة دايسون نادرة أصلًا، وإذا تخلوا عن قطاعين، فإن إصلاحهما سيستهلك بلا شك كمية كبيرة من الموارد مرة أخرى

ومن أجل إصلاح كرة دايسون بسرعة، قد يضطر تصنيع سفنهم الحربية إلى التوقف، وستنخفض قوتهم الإجمالية بشكل حاد

وبالطبع، كان بإمكانهم التفكير في عدم إصلاحهما، لكن التأثير اللاحق لعدم الإصلاح سيكون هائلًا أيضًا

ورغم ذلك، قرر القائد أنه لا يزال بحاجة إلى المخاطرة

قبل لحظات فقط، تلقى خبرًا جيدًا: اختفت إشارة الطاقة الخاصة للعدو

كان معنى هذا الخبر واضحًا بذاته: هجومهم التالي لن يكون فيه ذلك الجسم الطاقي الخاص الذي ينظف سفنهم الحربية

ورغم أنهم لم يعرفوا متى سيظهر هذا الجسم الطاقي مرة أخرى، فإن الآن كانت بلا شك فرصة

وكان هذا السبب تحديدًا هو ما دفع القائد إلى اتخاذ هذا القرار

من خلال المعارك السابقة، فهم القائد أن سفنهم الحربية تستطيع إلحاق الضرر بالعدو، وأن السبب الرئيسي لفشلها كان الهجوم الشرس الفطري للعدو

ومع مساعدة كرات الطاقة الغريبة تلك، كانت سفنهم الحربية تُزال بسرعة كبيرة

لكن الوضع الآن مختلف. من دون مساعدة تلك الأجسام الطاقية الخاصة، لم يكن من المستحيل القضاء على قوة العدو هذه باستخدام ضعف عدد السفن الحربية

وبالطبع، ولضمان عدم حدوث أي خطأ، قرر القائد أن يلعب بقسوة ويرتب موجات السفن الحربية المهاجمة بحيث تكون أكثر تكرارًا

إذا دُمرت الدفعة الأولى من السفن الحربية، فيمكن للأسطول الثاني أن يتولى الأمر فورًا

إذا اتبعوا هذا التكتيك لعدة موجات، فقدر القائد أن العدو لن يصمد طويلًا

ورغم أن هذا التصرف كان يحمل بعض المخاطرة، وأن إجمالي عدد السفن الحربية المنشورة كان كبيرًا، 8000 في المجموع بين الأمام والخلف

فالنجاح سيكون جيدًا، لكن الفشل سيكون ضربة مدمرة لهم

لأنه إذا فشلوا، فستُهدر هذه السفن الحربية البالغ عددها 8000 بالتأكيد، إضافة إلى أكثر من 7000 سابقة

وهذا سيعني أن 15,000 من سفنهم الحربية قد مُحيت بواسطة هذه المجموعة التي لا تتجاوز قليلًا 1000 من وحوش المدمرة

إذا حدث شيء كهذا، فسيكون بلا شك ضربة شديدة لثقة كل فرد داخل الحضارة بأكملها

لذلك، كان يعرف جيدًا أن خطته يجب أن تنجح ولا يمكن أن تفشل

بعد تثبيت كل الترتيبات، أمر سفنه الحربية فورًا بالاستعداد

وفي الوقت نفسه، بدأ اللاعبون الذين استراحوا في التقدم مرة أخرى، لكن بخلاف السابق، لاحظ اللاعبون أن هجوم العدو لم يصل لفترة طويلة على نحو مفاجئ

كانوا يعرفون أنه في موجات القتال السابقة، بمجرد القضاء على دفعة من السفن الحربية، تصل الدفعة الثانية بعد بضع دقائق فقط

لكن الآن، بعدما تم القضاء على هذه الدفعة من السفن الحربية، لم يتبعها شيء. كانت الدفعة الثانية من سفن العدو الحربية بطيئة في الوصول، مما جعل اللاعبين الحاضرين يشعرون ببعض الحيرة

“أيها الإخوة، ما الذي يحدث بالضبط؟ لماذا لم يصل العدو بعد؟”

“هل يمكن أن يكون العدو قد نفدت سفنه الحربية؟” خمن أحد اللاعبين، لكن كلماته قوبلت فورًا بنفي الآخرين

“كم سفينة حربية دمرنا لهم حتى تنفد؟ هل تظن أن ذلك ممكن؟ هذه الحضارة استطاعت تحمل الموارد الهائلة اللازمة لبناء كرة دايسون؛ فهل ستفتقر إلى موارد بضع سفن حربية فقط؟”

“إذًا ما الوضع الآن؟ لم يرسلوا سفنًا حربية منذ وقت طويل، وبدلًا من ذلك تركونا ندمر ونتقدم طوال الطريق”

“أنا لا أعرف أيضًا. دودة العين وليفياثان غادرا، لذلك نحن في الأساس عميان، ولا نملك أي فكرة عن الحيل التي يلعبونها”

“حتى لو بقيا هنا، فلن يفيدا كثيرًا. بصراحة، نحن في الدفاع بلا أي تكتيكات؛ نحتاج فقط إلى الصمود في الخط”

“حتى لو استطعت كشف استخباراتهم الآن، فما الفائدة؟ سواء كشفتها أم لا، فما زال علينا الحفاظ على دفاعنا”

“في هذه المرحلة، لا توجد لدينا تقنيات أو تكتيكات يمكن الحديث عنها. الأمر ببساطة هو صد أي عدد يرسلونه. إذا استطعنا الصمود، نصمد. وإذا لم نستطع، نفشل جميعًا”

“استطلاع استخباراتهم سيجعلنا على الأكثر نعرف كيف متنا، لكن إذا لم نستطع الصمود، فسنعرف كيف متنا على أي حال”

وبينما كان اللاعبون يناقشون بحماس، جذبت حركة في البعيد انتباههم

رأى بوتاتو، الذي كان يراقب وضع المعركة الحالي بتوتر، بابًا ضخمًا في البعيد يُفتح ببطء، فأدرك فورًا أن الوضع سيئ

“أيها الإخوة في ساحة المعركة، انتبهوا! قد يكون الخصم يستعد لحركة كبيرة. ذلك الباب كان مخصصًا في الأصل لعرقلة تقدمنا، لكنهم الآن يفتحونه بنشاط. لا بد أنهم يخططون لشيء ما”

بعد سماع تحذير بوتاتو، ازداد اللاعبون في ساحة المعركة يقظة فورًا. وفي اللحظة التالية، فهموا أخيرًا لماذا فتح العدو الباب

لأنه خلف الباب، كانت أكثر من 2000 سفينة حربية جاهزة للنشر بالفعل، وفي تلك اللحظة، لاحظ اللاعبون أيضًا ظهور إشارات ضوئية لسفن حربية على الجانب الآخر

“هجوم كماشة، حبس السلحفاة داخل الجرة!”

من الواضح أن اللاعبين أدركوا نياتهم على الفور

في السابق، ومن أجل ضمان الفعالية القتالية للسفن الحربية، كانوا ينشرون عددًا صغيرًا نسبيًا في كل مرة، والكمية الأصغر خففت بطبيعة الحال ضغط القتال على اللاعبين

لكن الآن، كان اختيارهم لحركة كماشة يعني أن اللاعبين سيضطرون إلى تحمل ضعف القوة العسكرية السابقة. ومع هجوم من جهتين من الأمام والخلف، ستكون خسائر اللاعبين كبيرة إذا اندلع القتال

وبالطبع، كانت طريقة كسر هذا التكتيك بسيطة: يحتاج اللاعبون فقط إلى الفرار في اتجاه واحد

إذا أراد العدو الإمساك بهم، فإن الأسطولين سيتقاطعان حتمًا عند نقطة معينة، وستكون تلك هي اللحظة المثالية للاعبين للهجوم. ومع ذلك، فإن تحقيق هذا كان يتطلب شرطًا مسبقًا واحدًا

وهو أن تكون سرعتهم أسرع من السفن الحربية. ورغم أن الهيدراليسك عالي الرتبة لديهم كان قادرًا على منافسة السفن الحربية في السرعة

فلا ينبغي أن ينسوا أن في هذه القوة أيضًا عددًا كبيرًا من الهيدراليسك المجنون، وأن هذه الهيدراليسكات لا تستطيع مجاراة سرعة السفن الحربية

لذلك، كان أمام اللاعبين طريقان: الأول هو أن تسرع الوحدات عالية الرتبة في اتجاه واحد، وتتخلى عن الوحدات منخفضة الرتبة

أو الطريق الثاني، وهو أن يواصل الجميع التجمع هنا والقتال معًا كما في السابق

كيف يختارون؟ لم يكن الأمر يحتاج إلى قول. في اللحظة التالية، رتب اللاعبون تشكيلهم فورًا واستعدوا للمعركة