الفصل 249: هل ما زالت الملكة حية؟

الفصل 249: هل ما زالت الملكة حية؟

بعد يوم واحد، جلس عدة باحثين حول طاولة في مطعم

“حسنًا، بما أننا جميعًا هنا الآن، ألا ينبغي أن تشرح الوضع بوضوح؟

في الحقيقة، كنت فضوليًا جدًا لمعرفة سبب رفضك دائمًا شرح الأمور بوضوح داخل اللعبة أو في دردشة المجموعة” سأل سالتي فيش أولًا بمجرد أن جلس

عند سماع سؤال سالتي فيش، تنهد كايجو ييتياو كون ثم قال: “هذا الأمر مزعج إلى حد ما عند شرحه. أولًا، إنه يرتبط مباشرة بكمية المكافأة التي يمكننا الحصول عليها من مهمتنا الملحمية”

عند سماع كايجو ييتياو كون يقول هذا، لم يستطع الباحثون إلا أن ينظروا إليه بفضول: “يرتبط مباشرة بكمية المكافأة التي يمكننا الحصول عليها من مهمتنا الملحمية؟”

ثم، وتحت نظرات الباحثين الفضولية، شرح كايجو ييتياو كون القصة كلها للجميع

“إذا كان ما تقوله صحيحًا، فقرارك كان صحيحًا جدًا، لأن في نقابتنا بالفعل كثيرًا من أصحاب الأفواه الواسعة”

“لو تسرّب هذا الأمر منهم حقًا، فلن يؤثر فقط في أرباحنا المستقبلية

بل سيكون له أيضًا تأثير كبير نسبيًا في نقابتنا كلها، لأنه بمجرد حدوث شيء كهذا، أعتقد أن معظم الناس في نقابتنا سيغادرون”

عند هذه النقطة، غيّر إمبراطور البطريق الموضوع ثم سأل: “لقد أصبحت لدي فكرة واضحة عن الوضع العام، لكن ما يهمني الآن هو مسألة دودة العين الخاصة بي”

عند سماع إمبراطور البطريق يقول هذا، هدأ الباحثون الآخرون أيضًا. اقترب سالتي فيش وكلاود بلاير بهدوء من إمبراطور البطريق

“ماذا تفعلان أنتما؟” نظر إمبراطور البطريق إليهما بارتباك وهو يراهما يقتربان

“حسنًا، نحن فقط قلقان من أن تتصرف باندفاع، لذلك فكرنا أن نوقفك إذا لم تستطع السيطرة على نفسك”

إمبراطور البطريق: ……

“حسنًا يا بطريق، الوضع العام هكذا: عندما ماتت دودة العين، كان الزعيم يشاهد أيضًا

لذلك، بعد أن مت، استدعاني الزعيم وأخبرني أنه لأن المعلومات التي اكتشفتها كانت مهمة جدًا، فقد منحني مكافأة خاصة”

“ومحتوى هذه المكافأة هو دودة العين الطيفية القمرية”

“ماذا؟!” ما إن انتهت كلمات كايجو ييتياو كون، حتى ذُهل الباحثون

“هل أنت متأكد؟”

“بالطبع، وإلا فلماذا تظنون أنني أظهر أمامكم بجرأة هكذا؟

يجب أن تعرفوا أن دودة العين الطيفية القمرية ليست مبلغًا صغيرًا. لو كنت حقًا لا أستطيع التعويض، فعلى الأرجح كنت سأحمل دلوي وأهرب”

“تبًا، تحمل دلوك وتهرب؟ ألا يمكنك أن تملك قليلًا من الطموح؟”

“طموح؟ جرب أن تكون مدينًا بعشرة ملايين وراتبك الشهري 2500. لو كنت مكاني، هل ستهرب أم لا؟”

بعد أن حُل الأمر بشكل مثالي، أصبح الجو بين الباحثين مسترخيًا فورًا

وبينما كانوا لا يزالون يتبادلون الحديث والمزاح، تذكر سالتي فيش فجأة شيئًا ثم سأل: “انتظر، إذا كان الزعيم قد كافأك بدودة العين الطيفية القمرية، فلماذا لم تحضر دودة العين الطيفية القمرية هذه معك؟”

عند سماع سؤال سالتي فيش، شرح كايجو ييتياو كون أيضًا مخاوفه للباحثين

“عندما كنت أستطلع في ذلك النظام النجمي من قبل، كان كثير من الناس غيرنا يعرفون بهذا الأمر”

“الجميع يعرفون أنني ينبغي أن أكون حاليًا في النظام النجمي لحضارة يانتو

إذا طالبت بدودة العين الطيفية القمرية ورأوني أتحكم بدودة العين الطيفية القمرية عائدًا، فكيف عدت؟”

“أعتقد أنه إذا حدث وضع كهذا، فإما أن يكون خللًا، ومثل هذا الخلل الكبير سينتشر بالتأكيد في مجموعة اللعبة، أو أن دودة العين الطيفية القمرية الخاصة بي ماتت، واشتريت واحدة جديدة”

“وبخصوص مسألة الخلل، سيبلغون المسؤول الرسمي عنه، وسيخبرهم المسؤول الرسمي بالتأكيد أنه ليس خللًا. عندها، إذا لم يكن خللًا، تظهر المشكلة: من أين لشخص فقير مثلي المال لشراء واحدة جديدة؟”

“ويصادف أنني كنت أحقق هناك طوال الوقت، والجميع يعرفون أن ما كنت أحققه ليس إلا المهمة الملحمية. إذا ربطتم هذه الأمور القليلة، فستصبح الإجابة واضحة”

“رغم أنه لا يهم إن عرفوا أننا حصلنا على بعض المكافآت من المهمة الملحمية، فإن هذا سيؤثر في خططنا المستقبلية”

“خططنا المستقبلية؟ ألم يتحدث إمبراطور البطريق بالفعل عن خططنا السابقة؟ تجنيد جماعي لتحقيق تحول نوعي عبر التغير الكمي”

“كانت تلك خطتنا القديمة فقط، والآن جمعتكم هنا لمناقشة خطتنا التالية

يجب أن تعرفوا أن مكاسبي من تلك الرحلة لم تكن قليلة، وأحدها سيؤثر مباشرة في خطتنا العامة”

عند هذه النقطة، قال كايجو ييتياو كون للباحثين بنبرة غامضة: “لأنه في المستقبل القريب، ستأتي تلك الحضارة الغامضة بالتأكيد للبحث عنا، لأن موقعنا قد انكشف بالفعل”

عند كلمات كايجو ييتياو كون، تفاجأ الباحثون أيضًا، لذلك سألوا بسرعة: “ما الوضع؟ أخبرنا بالتفصيل”

“الوضع العام هكذا: بعد انفجار ذلك النظام النجمي، فعّلت فورًا درع طاقة الافتراس بكامل قوته، واختبأت لبضع ثوان. وفي تلك الثواني القليلة، اكتشفت طاقة هاربة تطير نحو الاتجاه الذي جئنا منه”

“والأهم من ذلك، وفقًا لما أخبرني به الزعيم من قبل، فإن هذه الطاقة صنعتها حضارة متقدمة مجهولة، وإذا لم أكن مخطئًا، فالحضارة الغامضة المشار إليها في المهمة الملحمية هي هذه الحضارة المتقدمة”

عند سماع كايجو ييتياو كون يقول هذا، فهم الباحثون فورًا ما يعنيه الأمر

وفي هذه اللحظة، تابع كايجو ييتياو كون الكلام

“وهذا الأمر لا يعرفه حاليًا إلا أنا

لأن هذه الطاقة الهاربة خفية جدًا. كنت محظوظًا فقط بما يكفي لألمحها. حتى الزعيم لا يعرف بهذا، لذلك أيها الإخوة، هل تعرفون ما معنى هذا؟”

لمعت عينا سالتي فيش وهو يجيب: “هذا يعني أننا إذا أخبرنا الزعيم بهذه المعلومة، يمكننا الحصول على جزء آخر من المكافأة”

“خطأ، ليس نحن، بل أنا”

“تبًا! تريد أخذ كل المكافأة لنفسك؟”

“هذا مبالغ فيه جدًا!”

“حسنًا يا جماعة، توقفوا عن المزاح. لو كان يريد حقًا الاحتفاظ بكل شيء لنفسه، فربما لم يكن ليخبرني بهذا”

عند هذه النقطة، غيّر إمبراطور البطريق الموضوع وتابع: “هذا الاكتشاف مهم جدًا بالفعل. في البداية، لم يكن أي منا يعرف متى ستصل تلك الحضارة الغامضة

لكن مع هذه المعلومة، يمكننا التأكد من أن وصول هذه الحضارة الغامضة ينبغي أن يكون قريبًا جدًا”

“وهذا يعني أنه إذا أردنا الحصول على مزيد من المكافآت، فنحن بحاجة إلى الاستعداد والتخطيط مسبقًا”

“إذا لم أكن مخطئًا، فقد دعانا كايجو إلى هنا لمناقشة هذا الأمر”

أومأ كايجو ييتياو كون موافقًا: “هذا صحيح. دعوت الجميع إلى هنا. الأمر الأول هو أن يغلق الجميع أفواههم، والأمر الثاني يتعلق بخططنا المستقبلية”

“لأن هذه مهمة ملحمية، ومعرفة هذه المعلومة تمنحنا بلا شك اليد العليا. إذا رتبنا كل شيء مسبقًا، فعند ذلك الوقت، ألن نكون…؟”

عند سماع هذا، أومأ الباحثون أيضًا موافقين. ومع ذلك، في هذه اللحظة، فهموا بوضوح أيضًا أن ترتيب كل شيء مسبقًا لن يكون أمرًا سهلًا

في هذه اللحظة، قال سالتي فيش، الذي عرف الوضع، وهو يفكر: “بالنسبة إلى هذا النوع من هجمات الحضارات، إذا أردنا الحصول على مساهمة أكبر، فالأمر بسيط جدًا: نحتاج فقط إلى ترقية وحداتنا بجنون خلال هذه الفترة”

“ولمنع أفعالنا من إثارة شكوك الآخرين، نحتاج أيضًا إلى شراء دفعة من الوحدات العادية لاستخدامها، من أجل منشئ ستار تمويه”

ما إن انتهى من الكلام، حتى رد عليه كلاود بلاير بجانبه: “أشعر أنه مع الوضع الحالي لنقابتنا، لا يهم حقًا ما إذا كنا سنخلق ستار تمويه أم لا، لأنه حتى لو جعلتهم يرقون بجنون، فلن يستطيعوا توفير هذا العدد الكبير من نقاط التطور”

سالتي فيش: ……

“إذن، مشكلتنا الأكبر الآن هي من أين يأتي المال!” أصاب إمبراطور البطريق صميم المشكلة، مشيرًا إلى جوهرها

“حاليًا، مصادرنا الاقتصادية ليست سوى هجمات الحضارات القادمة. وبخلاف هجمات الحضارات، هناك مصدر آخر وهو الحضارات التي يتقدم وي جي والآخرون بطلب لمهاجمتها؛ يمكننا أيضًا الحصول على نصيب من تلك الكعكة”

“لا تفكروا حتى في جانب وي جي، لأننا لا نستطيع حتى العثور على الإحداثيات الدقيقة لتلك الحضارة. مهاجمتها في المدى القصير غير واقعية أساسًا، لذلك لا يمكننا الآن إلا كسب نقاط التطور عبر مهاجمة تلك الحضارة”

“لكن الأمر المزعج هو أنه مع تقاسم قدر جماعي كبير بين هذا العدد من الناس، مهما بذلنا من جهد، فلن نكسب كثيرًا”

عند هذه النقطة، كان سالتي فيش قلقًا أيضًا: “تبًا، يعود الأمر دائمًا إلى مشكلة المال”

“نعم، إنه مثل الألعاب الأخرى حين تعرف بوضوح ما سيرتفع سعره بجنون في الإصدار القادم، لكنك لا تملك المال لشراء تلك الأشياء وتخزينها مسبقًا” وافق كلاود بلاير أيضًا على كلمات سالتي فيش

“أيها الإخوة، لماذا لا نبحث عن داعم قوي؟” في هذه اللحظة، فكر سالتي فيش فجأة في شيء، لذلك تابع مضيفًا: “أيها الإخوة، هل تظنون أنه من الممكن أن نتعاون مع تحالف كاي؟”

“فكروا في الأمر، تحالف كاي في ذروته حاليًا. إذا تعاونّا معهم، فلن تعود مشكلة المال مشكلة”

“لن تعود مشكلة المال مشكلة؟ هل تظن أنهم سيعطونك المال؟ من الواضح أنهم لن يفعلوا، صحيح؟”

“وماذا إن لم يفعلوا؟ سنطلب منهم ثمن هذه المعلومة بالتأكيد، ومعيارنا في التسعير بسيط جدًا: يسمحون لنا بالمشاركة في الهجوم على الحضارة التي يستهدفونها

إذا تعاونّا معهم، فستستمتع نقابتان بهذا القدر الكبير من الموارد، وسنكسب بالتأكيد أكثر بكثير من عشرات الآلاف من الناس الذين يتقاسمون قدرًا جماعيًا كبيرًا هنا”

عند سماع اقتراح سالتي فيش، زم كايجو ييتياو كون شفتيه: “أنت غالبًا لا تفكر بوضوح. ستكون معجزة إذا وافقوا على هذا

ففي النهاية، إذا انضممنا، فسينخفض دخلهم بقدر كبير على الأقل. لقد استثمروا كثيرًا، وربما يتوقون إلى استرداد تكاليفهم. هل من الممكن أن تحصل على نصيب من الكعكة في هذا الوقت؟”

كان سالتي فيش قد فكر بطبيعة الحال في أفكار كايجو ييتياو كون: “ربما في الظروف العادية، سيكون هذا مستحيلًا بالتأكيد، لكن الوضع الحالي خاص. جانب الأثرياء يعاني في الواقع نقصًا في اليد العاملة الآن”

“السبب الرئيسي لعدم رغبتهم في السماح للناس بالمساعدة هو أنهم يريدون احتكار كل المكافآت

وهم يعرفون جيدًا أيضًا أنه إذا سمحوا للناس بالاستثمار الآن، فلن تستطيع كثير من النقابات قبول السعر الذي يعرضونه”

“لذلك، وضعهم الحالي محرج إلى حد ما أيضًا، وفي هذا الوقت، ما دمنا نقدم ورقة ضغط كافية، فقد لا يكون هذا الأمر مستحيل النقاش”

“وأظن أن ورقة ضغط المهمة الملحمية ينبغي أن تكون كافية. نحتاج فقط إلى تقديم بعض التنازلات في توزيع الفوائد، وبعدها سينجح هذا الأمر على الأرجح”

“وفوق ذلك، عندما نتعاون معهم، لا نحتاج إلى أن نكون جشعين جدًا ونحاول أخذ الكثير. بالنسبة إلى وضع مثل وضعهم، حتى عصر مقدار صغير جدًا من أطراف الأصابع سيكون مكسبًا هائلًا لنا”

عند سماع ما قاله سالتي فيش، فكر الباحثون في الأمر وشعروا أنه قد يكون ممكنًا فعلًا

لذلك، بدأ الباحثون يناقشون كيف ينبغي لهم التوجه إلى تحالف كاي للتحدث في هذا الأمر

وفي الوقت نفسه، داخل النظام النجمي الذي تقع فيه حضارة كرة دايسون

داخل كويكب غير بارز

كانت حشرة دماغ ضخمة تنظر بصرامة إلى وحش تدمير جاء للإبلاغ عن الوضع

“هل المعلومات التي قدمتها صحيحة؟”

“نعم، يا ملكة الزيرغ، ما قلته صحيح تمامًا” أجاب وحش التدمير الأصغر، الذي بدا مشابهًا لدب الماء

كان هذا النوع من وحوش التدمير قد طورته حشرة الدماغ للتعامل مع أعمال الاستخبارات

“اقترب!” أمرت حشرة الدماغ

وعند سماع أمر حشرة الدماغ، تقدم وحش التدمير هذا إلى الأمام. وفي اللحظة التالية، شوهد مجس يدخل في دماغه، ثم قرأت حشرة الدماغ كل ما رآه

في الأصل، كانت حشرة الدماغ تمتلك قدرة الرؤية المشتركة، لكن لأن هذا الجزء من قدرتها منحته لها ملكة الزيرغ

والآن، مع حالة انقطاع ملكة الزيرغ، فقدت هي أيضًا هذا الجزء من قدرتها، إضافة إلى أن هذه الكائنات ليست من الزيرغ، لذلك حتى لو استطاعت مشاركة الرؤية، فلن تستطيع استخدامها عليهم

لذلك، لا يمكنها الآن إلا استخدام هذه الطريقة للتحقق من المعلومات. ورغم أن هذه الطريقة تهدر الزيرغ قليلًا، فإن وحوش التدمير هذه تملك لحسن الحظ قدرات تكاثر مذهلة، لذلك لا يُعد الأمر مشكلة كبيرة

وفي هذه اللحظة، عندما رأت حشرة الدماغ المشهد في عقل الزيرغ، ذُهلت

“الزيرغ! إنه الزيرغ!”

من الواضح أنها تعرّفت بنظرة واحدة على هذه المجموعة من الرفاق المألوفة والغريبة في الوقت نفسه

ورغم أن حشرة الدماغ هذه لم تبقَ قط في خلية الزيرغ، فإنها من خلال ذاكرة الزيرغ الموروثة كانت تعرف بوضوح أن مجموعة الزيرغ التي رأتها هي من جنسها

“الزيرغ… الزيرغ لم يختفوا من الكون! الزيرغ لم يُبادوا!”

قالت هذا، وكانت حشرة الدماغ هذه متحمسة قليلًا

عند النظر إلى التنين الفضائي الذي يندفع في المقدمة، وليفياثان الذي يتبعه عن قرب، ومض شعور غريب في ذهن حشرة الدماغ هذه في هذه اللحظة

“كما توقعت، لم يكن شعوري خاطئًا. رغم أن ملكة الزيرغ خسرت، فإن ملكة الزيرغ لم تمت”

“لو ماتت ملكة الزيرغ، لتوقفت كل خلايا الزيرغ عن إنتاج محاربي الزيرغ

لكن الآن توجد خلية زيرغ أنتجت هذا العدد الكبير من المحاربين، وهذا لا يثبت إلا شيئًا واحدًا: ملكة الزيرغ لم تغادر أبدًا”

“في الحقيقة، كنت أعرف هذا منذ وقت طويل، ألست أنا أيضًا دليلًا على أن ملكة الزيرغ لا تزال حية؟”

في هذه اللحظة، صار لدى حشرة الدماغ هذه هدف واضح أخيرًا. في الواقع، بعد أن فُقست، كانت دائمًا في حيرة شديدة، لأن آخر جزء من ميراث الزيرغ كان لحظة إغلاق ملكة الزيرغ عينيها

مكانة ملكة الزيرغ بين الزيرغ سامية. والزيرغ من دون ملكة الزيرغ يشبه حياة بلا بوصلة، لذلك ظلت في حالة ارتباك طوال اليوم منذ ولادتها، ولا تستطيع إلا التصرف بالغريزة لفعل ما تظن أنه ينبغي فعله

لكن هل كان لفعل هذه الأشياء أي معنى؟ لم تكن تعرف

أما في هذه اللحظة، ومع ظهور هؤلاء الزيرغ، عرفت كيف ينبغي لها أن تمضي قدمًا

ملكة الزيرغ لا تزال حية؛ ولا بد أنها محبوسة في مكان ما على يد أولئك البشر الأشرار

وما تحتاج إلى فعله الآن هو إعادة بناء زيرغ ضخم مع هؤلاء الرفاق لإنقاذ ملكة الزيرغ!