الفصل 427: الدخول بنجاح إلى داخل الأطلال

الفصل 427: الدخول بنجاح إلى داخل الأطلال

بسبب تصوراتهم الراسخة، وحتى بعد أن أدركوا أن الزيرغ لم يعودوا كما كانوا في الماضي، ظلوا متمسكين بنظرتهم القديمة إلى الزيرغ. ولم يكن مثل هذا الوضع حالة منفردة داخل الإمبراطورية

لقد قاتلوا الزيرغ ذات مرة، وبالنسبة إليهم، في ذلك الوقت، على الرغم من أن عدد الزيرغ كان هائلًا، فإن قوتهم القتالية كانت ضعيفة جدًا

كان الاشتباك مع كائنات من ذلك المستوى لا يشكل أي تحد للإمبراطورية في ذلك الوقت؛ وكانت أكبر صعوبة مجرد التعامل مع تكتيكات سرب الزيرغ

ومع ذلك، كانت هذه التكتيكات المسماة تكتيكات سرب الزيرغ بسيطة جدًا في التعامل معها. فالفجوة التقنية كانت تعني أن قتل هؤلاء الزيرغ أشبه بلعب الأطفال

وعلى الرغم من وجود أفراد زيرغ أقوياء أيضًا داخل الزيرغ، فإن أعدادهم كانت نادرة جدًا، وحتى أقوى قوة قتالية بين هؤلاء الزيرغ كان لا يزال بينها وبين سفينتهم الرئيسية الحضارية، بل وبعض السفن الرئيسية الفائقة، فرق معين في القوة

وهذا جعلهم يقارنون الزيرغ غريزيًا بالحضارات الأخرى ذات المستويات التقنية المنخفضة

وقد استمر هذا التصور حتى اليوم. كان التصور الراسخ لديهم تجاه الزيرغ يعني أنه حتى الآن، ورغم التغيرات الهائلة التي حدثت على جانب الزيرغ، فإن تصورهم لم يتغير

أو بالأحرى، كانوا يعتقدون أنهم قد غيّروا بالفعل نظرتهم إلى الزيرغ، لكن في الواقع، وفي أعماقهم، بقيت نظرتهم إلى الزيرغ كما كانت من قبل

هذا يشبه شخصًا ذا خلفية مرموقة يلتقي متسولًا للمرة الأولى. قد ينظر إلى المتسول باحتقار، لكن يومًا ما، عندما يلتقيان مرة أخرى، يصبح ذلك المتسول قادرًا على الجلوس معه على قدم المساواة

على الأرجح لن يصدق مثل هذا الأمر، ولن يعترف به من أعماق قلبه. وهذا أيضًا هو الشعور الحقيقي لدى كثير من القادة داخل الإمبراطورية الآن

تغيير هذا التصور يحتاج إلى وقت، وحاليًا، من الواضح أن الإمبراطورية لا تملك ذلك القدر من الوقت لتغيير هذه الأمور، لأن وضعها العام ليس جيدًا كما قد يتخيل المرء

وفي الوقت نفسه، داخل الكوكب الأم للإمبراطورية

اجتمعت مجموعة من كبار مسؤولي الإمبراطورية، يناقشون خطواتهم التالية

“ما الوضع في الخارج الآن؟” سأل رجل عجوز في هذه اللحظة

“حتى الآن، اكتشفنا ما مجموعه 10 حضارات، بإجمالي تقديري يبلغ 80,000,000 سفينة حربية”

عند سماع ذلك، رفع الرجل العجوز حاجبيه، “80,000,000 سفينة حربية، هذه الحضارات مستعدة حقًا لاستثمار كبير”

وعند الحديث إلى هنا، بدا أن الرجل العجوز تذكر شيئًا، فتابع السؤال، “هل وجدتم أي سفن حربية بمستوى السفينة الرئيسية الحضارية أرسلها الطرف الآخر؟”

“ليس حتى الآن، لكننا لا نستبعد احتمال أنهم يوقفون هذه السفن الحربية في منطقة معينة، جاهزة للقفز عند الحاجة”

عند سماع ذلك، أومأ الرجل العجوز، “يبدو أنهم حذرون جدًا، لكن هذا طبيعي. ففي النهاية، ليست لديهم أي فكرة عن عدد الأوراق الرابحة التي نملكها. في مثل هذا الوضع، لن يندفعوا بكل قوتهم بالتأكيد”

ما إن أنهى الرجل العجوز كلامه حتى سأل شخص آخر، “وفقًا للوضع الحالي، حتى لو استخدمنا كل قوات الدفاع لدينا، فسيظل من الصعب بعض الشيء مقاومة هجومهم”

“ففي النهاية، لديهم بالفعل هذا العدد الكبير من السفن الحربية المعروفة، وهناك بعض الحضارات المخفية بشكل أعمق. لا يُعرف كم سفينة حربية جلبوها، لذلك فإن السفن الحربية التي نحتاج إلى مواجهتها أكثر مما نراه أمامنا”

“والأهم من ذلك، تلك الكائنات الغريبة، سرعة إنتاجها مبالغ فيها بشكل غير طبيعي. وعلى الرغم من أن قوتها ليست شديدة جدًا، فلا يمكن إنكار أنها ستصبح أيضًا عقبة كبيرة في العمليات القادمة”

وعند الحديث إلى هنا، تنهد ذلك الشخص ثم أضاف، “في الواقع، السبب الرئيسي هو أن عدد سفننا الحربية العادية وسفننا الحربية المخصصة كوقود مدافع قليل جدًا ببساطة”

أمام هذا، رد الرجل العجوز بهدوء، “في الحقيقة، سفننا الحربية ليست قليلة. السبب الرئيسي أننا تكبدنا خسائر فادحة في هذه المعارك الأخيرة، مما أدى إلى الوضع الحالي الذي لا نستطيع فيه التفكير في إجراء مضاد جيد”

“ومع ذلك، هذا ليس أمرًا سيئًا بالكامل. ففي النهاية، الرسالة التي ننقلها حاليًا إلى العالم الخارجي هي أننا لسنا في حالة جيدة، وهذه أفضل فرصة لهم لمهاجمتنا”

“أعتقد أن معظم الحضارات لن تفوت هذه الفرصة بالتأكيد. وبالطبع، هذا بالضبط ما نريده، أن نستخدم هذه الفرصة لنرى كم منهم سيقفز إلى الخارج”

وعند الحديث إلى هنا، ومض أثر قلق في عيني الرجل العجوز، “ومع ذلك، لا بد أن أعترف أنه بعد هذا العدد الكبير من المواجهات مع الزيرغ، يمكننا أيضًا أن نرى أن أكبر عامل غير مؤكد الآن هو الزيرغ”

“سرعة تطورهم تفوق خيالنا بكثير، وما زلنا لا نعرف الحد الأعلى لهذا العرق”

وعند الحديث إلى هنا، غيّر الرجل العجوز الموضوع فجأة وتابع، “على الرغم من أننا نستطيع استغلال الوضع الحالي، فلا يمكن إنكار أننا ارتكبنا أيضًا الكثير من الأخطاء في قراراتنا القتالية

السبب الرئيسي هو أن القادة المختلفين في الأسفل لا يولون الزيرغ اهتمامًا كافيًا. ومع ذلك، فهذا جيد أيضًا؛ إذا استطاعت هذه الخسائر أن تجعلهم يدركون بوضوح أن هناك في الكون كثيرًا من الكيانات التي تستطيع هزيمتنا”

وعند الحديث إلى هنا، ومضت نظرة عميقة في عيني القائد، “كل ما يقلقني الآن هو أنه إذا وصلت المعركة إلى النهاية ولم تستطع سفننا الحربية المتبقية ومنشآتنا الدفاعية الصمود أمام هذه الحضارات، فقد نضطر إلى كشف قوتنا مبكرًا”

“على الرغم من أن كل مواردنا قد استُثمرت في ذلك الأمر خلال هذه السنوات، فإننا بعد سنوات طويلة من التحضير نملك أيضًا قدرة معينة. ومع ذلك، لا يمكن إنكار أن استعداداتنا لا تزال غير مكتملة حتى الآن، ففي النهاية، أعداؤنا هم أولئك الناس”

عند سماع ما قاله الرجل العجوز، أومأ الباحثون جميعًا

في الحقيقة، بينما يملك الوضع الحالي مزاياه، فإنه يحمل أيضًا كثيرًا من الأخطار الخفية

والنقطة الأهم هي أن عدد الأعداء الذين يحيطون بهم كبير جدًا ببساطة. ومع مثل هذا العدد الهائل، سيكون من الصعب للغاية القضاء عليهم جميعًا بترتيباتهم الحالية

وهذا يعني أنهم من المرجح جدًا أن يكشفوا ورقتهم الرابحة في لحظة حاسمة، وبمجرد كشف هذه الورقة الرابحة، ستكون العواقب خطيرة جدًا

ففي النهاية، هم يدركون جيدًا أيضًا أن عيونًا قوية لا تُحصى تحدق بهم عن قرب. والسبب في أنهم تحت هذه المراقبة الشديدة بسيط، وهو أن الآخرين لا يريدون لهم أن يتطوروا ويصبحوا قوى جديدة

لذلك، بمجرد أن يتجاوز ما يكشفونه توقعات الآخرين لتطورهم، فمن المرجح جدًا أن تتدخل تلك القوى للقضاء عليهم

وهذا أيضًا هو الخطر الخفي الذي تحتاج الإمبراطورية إلى مواجهته حاليًا. في الواقع، في الظروف العادية، لو لم تحدث تلك الموجات القليلة من الأخطاء، لكان وضعهم الآن جيدًا في الأساس

لذلك، في هذه اللحظة، كانوا يكرهون الزيرغ حتى النخاع

“لننتظر ونرَ الآن. سنتخذ قرارًا بناءً على الوضع عندما يهاجم العدو لاحقًا”، قال الرجل العجوز ببطء بعد صمت طويل

عند سماع ما قاله الرجل العجوز، رد قائد أصغر سنًا، “نعم، لا يمكن التعامل مع الوضع الحالي إلا بهذه الطريقة. من الأفضل ألا نكشف قوتنا، لكن إذا لم يكن لدينا خيار سوى كشفها في النهاية، فلن يكون لدينا خيار سوى إظهارها”

وعند الحديث إلى هنا، وبينما كان القائد الأصغر سنًا على وشك قول شيء آخر، تلقى فجأة رسالة

وعندما رأى محتوى الرسالة، لم يستطع تعبيره إلا أن يتغير

“ما الأمر؟” سأله الرجل العجوز بفضول، بعد أن لاحظ تغير تعبيره المفاجئ

“نصف الأسطول الموجود عند الأطلال قد أُبيد على يد الزيرغ. والنصف المتبقي يندفع الآن نحو الأطلال”

“بعد القضاء على ذلك النصف من الأسطول، لا يزال لدى الزيرغ نحو 500,000 جندي، مما يعني أنهم من المرجح جدًا أن يقضوا على النصف الآخر أيضًا”

في هذه اللحظة، وعند سماع كلمات القائد، تغير تعبير الرجل العجوز أيضًا

“يبدو أن المتاعب قد وصلت. لم أتوقع أن الزيرغ ما زالوا يملكون مثل هذه القوة”

“ماذا نفعل بعد ذلك؟ هل نرسل مزيدًا من السفن الحربية للدعم، أم ماذا؟”

“ليس بعد. بعد تلك المعركة، وعلى الرغم من أن خسائر الزيرغ قليلة نسبيًا، فمن المرجح جدًا أن حالتهم لن تكون جيدة. لذلك، في مثل هذا الوضع، لن يشتبكوا مباشرة مع أسطولنا الثاني”

“من المرجح جدًا أنهم سيختارون تجنبنا مؤقتًا، ثم يعودون للقتال مرة أخرى بعد أن تتعافى حالتهم إلى حد كبير. وبهذه الطريقة، سيكون لدينا وقت كافٍ للرد، كما أن فريق الاستكشاف قد دخل الأطلال بالفعل وستظهر النتائج قريبًا”

“بالطبع، ومن باب الحذر، سنرسل أولًا سفينة رئيسية حضارية إلى ذلك النظام النجمي كخطة طوارئ”

عند سماع كلمات الرجل العجوز، أومأ مرؤوسه

“هذه هي الطريقة الوحيدة للعمل حاليًا، لكن إذا أُرسلت سفينة رئيسية حضارية واكتشفتها الحضارات الأخرى، فستكون المشكلة كبيرة، ففي النهاية، نحن نعلن علنًا أننا لا نملك إلا سفينة رئيسية حضارية واحدة”

“لم يعد هذا مهمًا. ففي النهاية، في اللحظة التي قرروا فيها شن الهجوم، كانوا قد التزموا بالفعل. وبالنسبة إليهم الآن، لم يعد عدد السفن الرئيسية الحضارية التي نملكها مهمًا إلى ذلك الحد”

وبينما كان باحثو الإمبراطورية لا يزالون يناقشون هذه الأمور، أرسل اللاعبون أيضًا فريقًا صغيرًا للدخول إلى الأطلال

“أيها الرفيق القديم، ما الوضع داخل تلك الأطلال بالضبط؟”

“لم ندخل إلا منذ بضع دقائق، فكيف يمكن أن نفهم أي شيء؟ لكن هذا المكان ليس كما تصورناه، ليس مساحة مفتوحة. إنه مكوّن من عدة ممرات متقاطعة، وهي معقدة بعض الشيء”

“وحجم هذه الممرات مبالغ فيه إلى حد لا يصدق، لا يقل ارتفاعها وعرضها عن 1000 أو 2000 كيلومتر. وبالنظر إلى هذا الحجم، يمكن التخلي في الأساس عن فكرتنا في خوض حرب مدن”

“ونحن حاليًا نبحث عن فريق الاستكشاف التابع للإمبراطورية. وإلا، فعليكم أن تنسحبوا أولًا. إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فسيأتي أسطول آخر من الإمبراطورية إلى هنا”

في هذه اللحظة، وبعد سماع اقتراح لاعب الاستكشاف الداخلي، أخذ الباحثون في الحسبان أن الاشتباك مع ذلك الأسطول في حالتهم الحالية سيؤدي بالتأكيد إلى خسائر فادحة

وبالنظر إلى أن المجموعة التي تستكشف الداخل لن تحصل بالتأكيد على أي نتائج في وقت قصير، وبعد مناقشات متكررة، اختارت القوة الرئيسية للاعبين الانسحاب

وفي هذا الوقت، بعد انسحاب القوة الرئيسية للاعبين، وصل أسطول الإمبراطورية أيضًا. وأول ما فعلوه بعد وصولهم هو الدخول إلى الأطلال وتطهير الزيرغ الموجودين في الداخل

ومع ذلك، وبسبب البيئة الخاصة هنا، لم يكن بإمكانهم إلا الانقسام إلى عدة مسارات والبحث ببطء

في هذه اللحظة، بالنسبة إلى لاعبي فريق الاستكشاف الداخلي، على الرغم من أن العدو لا يستطيع العثور عليهم بوسائل الكشف التقليدية، فإنهم إذا لم يحالفهم الحظ واصطدموا بالعدو وجهًا لوجه، فسينتهي أمرهم

لذلك، في هذه اللحظة، كان اللاعبون في الداخل يتجنبون بحث العدو بحذر، بينما يبلّغون اللاعبين في الخارج بالوضع الحالي

“أيها الإخوة، من خلال موقف الإمبراطورية، يبدو أنهم لن يستسلموا حتى يعثروا علينا!” في هذه اللحظة، اشتكى لاعب الاستكشاف الداخلي، الذي تحمل موجة بعد موجة من عمليات البحث، في قناة الدردشة

“أظن أنهم لا بد أنهم وجدوا شيئًا كبيرًا، وإلا فلن يكونوا حذرين إلى هذا الحد بالتأكيد”، فكر اللاعب للحظة ثم أضاف

“بالمناسبة، أنا فضولي جدًا. لقد رأيتكم تدورون حول هذا الممر خلال الأيام القليلة الماضية. بعد كل هذا الوقت، ألم تجدوا بعد الطريق إلى الداخل؟”

عند سماع سؤال هذا اللاعب، لم يستطع أولئك اللاعبون إلا أن يشتكوا، “لا تذكر الأمر حتى. نشعر وكأننا ندور حول الممر الخارجي طوال هذا الوقت”

“أشك بجدية في أنه لا يوجد طريق إلى داخل هذه الأطلال”

“تبًا، هل أنتم أغبياء؟ إذا لم يكن هناك طريق، ألا تعرفون أنكم تستطيعون تدمير الممر وصنع طريق؟”

“يا صاحب التعليق فوقي، لقد فكرنا بالفعل في طريقتك، لكن للأسف، هي غير قابلة للتنفيذ ببساطة. لأن المادة المستخدمة في هذه الأطلال صلبة إلى حد لا يصدق، رششنا جدارًا لمدة نصف يوم، وكان الجدار سليمًا تمامًا”

“وكانت النتيجة النهائية أن الجدار بقي سليمًا، وكدنا نحن نُكتشف من قبل أسطول البحث التابع للإمبراطورية. بصراحة، بناءً على صلابة جدران هذه الأطلال فقط، أشعر أن هناك شيئًا مهمًا جدًا في الداخل بالتأكيد”

في هذه اللحظة، وعند سماع ما قاله هذا اللاعب، عبّر لاعب استكشاف آخر عن بعض القلق بشأن الوضع في الداخل، “آه، أشعر دائمًا أن شيئًا ما ليس طبيعيًا هنا. أتذكر أنني عندما دخلت للمرة الأولى، شعرت فجأة بإحساس بالخوف”

“عادة، عندما يشعر الزيرغ بهذا الإحساس، يكون ذلك غالبًا لأن هناك خطرًا محتملًا يمكنه تهديد حياته. حتى المفسد في مرحلتي الثانية لا ينتابه هذا الشعور عند مواجهة سفينة رئيسية حضارية للإمبراطورية”

“لكنني شعرت بهذا فعلًا عندما دخلت هنا للمرة الأولى”

في هذه اللحظة، ومع انتهاء كلمات هذا اللاعب، أدرك لاعبو الاستكشاف الآخرون أيضًا أن شيئًا ما غير صحيح

“تبًا، هل شعرتم بهذا أيضًا؟”

“يا للدهشة، راودني هذا الشعور أيضًا عندما دخلت أول مرة، لكنني ظننته خللًا في النظام، لذلك لم أهتم كثيرًا”

“أنا أيضًا ظننت في ذلك الوقت أنه خلل في النظام، لكن يبدو الآن أنه ليس كذلك”

“إذا كان الأمر كذلك، أليست منطقتنا خطيرة جدًا؟”

“من الصعب الجزم. على أي حال، فلنكن حذرين. إذا كان هناك هذا الشعور، فمن المرجح جدًا أن هناك سلاحًا مرعبًا للغاية داخل هذه الأطلال”