الفصل 440: شخصان في الحضارة

الفصل 440: شخصان في الحضارة

في هذه اللحظة، وبعد سماع شكاوى ماكاو، كان لدى لورنس منظور مختلف

“آه، ماكاو، لا بد أن أتحدث معك بشأن هذا. عملنا هذا، حتى لو قضينا العمر كله فيه، لا يكاد يكفينا للعيش”

وما إن انتهى من الكلام حتى قاطعه ماكاو، “لكن الأمر صعب حقًا إذا أردت أن تعيش جيدًا. دعك من أي شيء آخر، فالحفاظ على المعيشة الأساسية ليس مشكلة، لكن وضعك خاص جدًا”

عند سماع هذا، أومأ لورنس أيضًا، “نعم، لو كنت بحاجة فقط إلى إيجاد موقع جيد داخل الكوكب للشراء، فبدخلي سيكون الأمر سهلًا جدًا. لكن بمجرد أن تمتد المسافة إلى مدينة فضائية، يصبح الأمر صعبًا”

“علاوة على ذلك، فإن الطبقة الفضائية لا تملك أسعارًا مرتفعة فحسب، بل إن تكاليف الصيانة اللاحقة مرتفعة أيضًا. ففي النهاية، عليك أن تدفع جزءًا كل شهر لصناديق صيانة المنزل، وصناديق صيانة الطبقة الفضائية، وسلسلة أخرى من النفقات”

“وبإضافة هذه النفقات إلى أموال شراء منزل في المدينة الفضائية، أقدّر أن دخلي الحالي يجب أن يزيد عدة مرات على الأقل حتى يغطي نفقات المعيشة”

في هذه اللحظة، وبعد سماع كلمات لورنس، مال ماكاو نحوه وهمس له بنظرة ماكرة، “بالنظر إلى وضعك الحالي، إذا لم تستطع إخراج المزيد من المال، فأظن أن أمرك هذا قد يفشل”

عند سماع كلماته، كان لورنس عاجزًا إلى حد كبير أيضًا، “أليس كذلك؟ لقد أعددت نفسي لذلك بالفعل، لكن عندما أفكر في الأمر الآن، ما زلت غير راضٍ قليلًا. لو كنت عرفت ذلك مبكرًا، لدرست التجارة. ربما كان الوضع سيختلف الآن”

ومع خفوت صوته، همس ماكاو، “في الحقيقة، ما زالت هناك نقطة تحول في هذا الأمر”

قال ماكاو ذلك ثم أشار إلى نفسه، “لا بد أنك سمعت عن وضعي. في الحقيقة، يمكننا استخدام هوياتنا الحالية لكسب بعض المال الإضافي من خلال هذا”

عند هذه النقطة، ألقى ماكاو عليه نظرة ذات معنى، “ما رأيك؟ هل تريد التفكير في العمل معي؟ بعلاقاتك مضافة إلى علاقاتي، ومع سهولة هوياتنا، سنتمكن خلال عام واحد من شراء منزل في مدينة فضائية دفعة واحدة”

في هذه اللحظة، وعند سماع اقتراحه، لوّح لورنس بيده بسرعة، “اعفني من ذلك. الأمور الأخرى قابلة للنقاش، لكن هذا الأمر وحده مستحيل تمامًا بالنسبة إلي”

“بصراحة، تغاضيّ عما تفعله هو حدي الأقصى بالفعل. أما أن أعمل معك في هذا، فهذا مستحيل تمامًا”

في هذه اللحظة، وبعد سماع كلمات لورنس، شعر ماكاو بالعجز قليلًا أيضًا، “أقول إنك محافظ أكثر من اللازم. انظر إلى الناس هنا، 80 بالمئة منهم على الأقل يملكون نيات خفية”

“كثير من هؤلاء الناس دخلهم أقل من دخلك حتى، لكنهم يعيشون أفضل منك. أقول، ما الداعي للإصرار على هذا؟”

“ما دمت تستخدم قدرًا صغيرًا من الامتياز، فلن تعود كل الصعوبات التي تواجهها صعوبات”

“وفوق ذلك، في نهاية المطاف، نحن مجرد أشخاص عاديين. مهما فعلنا، فلن يغير ذلك شيئًا لهذا الكوكب أو لهذه الحضارة. بدل أن نعيش حياة ضئيلة كهذه كل يوم، لماذا لا نجعل حالنا أفضل قليلًا؟”

في هذه اللحظة، ورغم أن لورنس كان متأثرًا جدًا بكلمات ماكاو، فإنه كان رجلًا ذا مبادئ

ورغم أن كثيرين من حوله كانوا يفعلون أمورًا مشبوهة في الخفاء، فإنه ظل متمسكًا بمبادئه

في هذه اللحظة، نظر ماكاو إلى لورنس الحازم، وبينما كان على وشك أن يقول شيئًا آخر، جذبت الصورة على شاشتهما انتباه ماكاو فجأة

“هذا…”

في هذه اللحظة، وهو ينظر إلى عشرات المعطلات التي كانت تطفو ببطء في الفضاء، شعر ماكاو بالحيرة قليلًا

“ما هذا الشيء الكبير بحق؟” ومع ذلك، فعّل ماكاو الحائر نظام المسح

“تم تفعيل وظيفة المسح”

“بدء المسح!”

“اكتمل المسح، والنتائج كما يلي”

“يشير التقييم الأولي إلى أن الهدف شكل حياة. تحليل تركيب الحياة: 97 بالمئة عناصر مجهولة، و3 بالمئة عناصر معروفة”

تقييم العلامات الحيوية للهدف: نتيجة التقييم، ميت

وفي هذه اللحظة، عند النظر إلى نتائج الماسح، ومضت لمحة دهشة في عيني كل من ماكاو ولورنس

كان كلاهما يفهم بوضوح ما تعنيه بيانات المسح هذه في ذلك الوقت

أن تكون أكثر من 97 بالمئة من المادة المكوّنة مجهولة لم يكن مجرد رقم بسيط

كان هذا يعني أنه إذا حصلوا على هذه الكائنات المجهولة الميتة القليلة، فمن المرجح جدًا أن تتقدم تقنيتهم الحيوية مرة أخرى

وفي هذه اللحظة، رأى كلاهما قيمة هذه الكائنات المجهولة

رأى لورنس مقدار التغيير والإسهام الذي ستجلبه هذه الكائنات في مستقبل التقنية الحيوية للحضارة كلها

أما ماكاو، فرأى مقدار الثروة التي سيحققها هذا الشيء إذا بيع لأولئك العجائز الأثرياء

ورغم أنه كان يعرف أيضًا أن أخذ بضع شظايا نيازك أو بعض الأجسام الفضائية الغريبة سرًا لا بأس به، فإنه إذا ضُبط ومعه شيء بهذا المستوى، فمن المرجح جدًا أن ينتهي أمره مدى الحياة

ورغم أن خطر هذا الشيء كبير، فإنه كان يعرف أيضًا أنه إذا نجح في إنجاز هذه الصفقة، فسيصبح ثريًا حقًا

لم يكن هذا النوع من الأشياء مفيدًا جدًا للحضارة فحسب، بل كان مفيدًا جدًا أيضًا لبعض العجائز الأثرياء

وللحصول على هذه الأشياء، لا شك أن أولئك العجائز سيعرضون أسعارًا خيالية

وبينما كان لا يزال يفكر في كيفية إنجاز هذه الصفقة، كان لورنس بجانبه يستعد للإبلاغ عن الخبر

في هذه اللحظة، وعندما رأى ماكاو تصرفه، فزع. ومن دون أن يفكر أكثر، تقدم فورًا ليوقف حركة لورنس

“ماكاو، ماذا تفعل؟” في هذه اللحظة، نظر لورنس إلى تصرفات ماكاو بحيرة، ثم فكر في احتمال ما

“ماكاو، هل جُننت؟ ألا تعرف كم قيمة هذا الشيء؟

أن تحلل سرًا مواد معروفة بنسبة 99 بالمئة شيء، لكنك الآن تجرؤ فعلًا على الطمع في هذا الشيء!”

“معدل تحليل هذا الشيء 3 بالمئة فقط، وهو كائن حي! شيء بهذا المستوى يُعد من القمة حتى داخل الحضارة. إذا اكتُشفت، فلن يكفي عشرة منك للإعدام!”

عند سماع كلمات لورنس، كان ماكاو يفهم بطبيعة الحال ما يعنيه هذا الشيء، “نائب المشرف لاو، أنا أعرف بطبيعة الحال ما تقوله، لكن هل تعرف قيمة هذا الشيء؟”

“أنا أتحدث عن بيعه لأولئك العجائز الأثرياء، كم يمكن أن يساوي؟”

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

“أستطيع أن أخبرك، 10,000,000,000، لا، على الأقل 100,000,000,000. هل تستطيع أن تفهم كم تبلغ هذه الثروة؟ نحن حاليًا لا نجني إلا 4000 في الشهر، وهذا أعلى قليلًا فقط من متوسط مستوى الدخل في الحضارة كلها”

“وبهذه القيمة، حتى لو بدأنا العمل من العصر البدائي حتى الآن، فقد لا نكسب ما يكفي”

عند سماع كلمات ماكاو، فهم لورنس بطبيعة الحال، وخصوصًا عندما قال للتو “100,000,000,000”، شعر لورنس أن قلبه توقف للحظة

كان تأثير هذا الرقم كبيرًا جدًا عليه أيضًا، لكن لحسن الحظ، انتصر العقل في النهاية على الرغبة

“أعرف ما تقوله، لكن مهما كان، فهذا الأمر غير وارد!”

“لورنس، اسمعني. هذه الصفقة فقط، هذه الصفقة وحدها. ما دامت هذه الصفقة تتم، فلن نضطر إلى القلق بشأن الطعام والشراب لبقية حياتنا”

“لا، مستحيل تمامًا. من الأفضل أن تتخلى عن هذه الفكرة” وبينما كان يتحدث، استعد لورنس لفتح الاتصالات، لكنه كان في منتصف الحركة عندما عانقه ماكاو ليوقفه

“لورنس، لا تكن متهورًا. اسمعني. لا تحتاج إلى فعل أي شيء في هذا الأمر. فقط تظاهر أنك لم تره، واترك الباقي لي. بهذه الطريقة، حتى لو حدث خطأ، فلن يستطيع المسؤولون في الأعلى تتبعه إليك”

“ما دمت تؤخر الإبلاغ قليلًا، أعدك بأن أعطيك 100,000,000 على الأقل بعد إتمام الأمر”

“لا، مهما قلت اليوم، فلن أوافق على هذا”

“أيها الرئيس، يا أخي الكبير، هذا الأمر بالنسبة إليك لا يتطلب سوى جهد بسيط. فكر في الوضع الذي تواجهه الآن. ألست بحاجة إلى المال؟ ما دامت هذه الصفقة الواحدة تنجح، فستملك كل شيء”

“ثم إنك لا تحتاج إلى تحمل أي مخاطر في هذا الأمر. عليك فقط أن تتظاهر بأنك لا تعرف، وهل تظن أن هذا الأمر يمكن أن يتولاه اثنان منا فقط؟”

“دعني أقولها لك بهذه الطريقة، إذا كان هذا الأمر سيُنفذ حقًا، فلا بد أن ينضم كل من في نظامنا إليه. إذا حدث خطأ فعلًا، فسنكون جميعًا فيه معًا”

“ومع تورط الجميع، هل تظن أن هذا الأمر سيظل ينكشف؟”

في هذه اللحظة، وبعد سماع كلمات ماكاو، تأثر لورنس قليلًا في الحال

أحيانًا يكون الأمر هكذا: إذا كان بضعة أفراد فقط سيقومون بأمر كبير، فقد تخاف، لكن عندما تكتشف أن كل من حولك يفعل ذلك، يصبح الأمر مختلفًا

والأمر الأهم هو أن بعض هؤلاء الأشخاص هم أيضًا رؤساؤك

عند التفكير في هذا، بدأ لورنس أيضًا في تقييم خطر هذا الأمر. بصراحة، كان الآن يفهم بوضوح أيضًا أنه إذا شارك وحدث خطأ، فسيُورط بالتأكيد

ومهما كثرت الأحاديث عن روعة الأمر، فسيتضرر بالتأكيد

في هذه اللحظة، لاحظ ماكاو بطبيعة الحال التغيرات الدقيقة في تعبير لورنس

وبحكم اختلاطه بالناس لسنوات، كان يعرف بطبيعة الحال أن هذا الأمر قد ينجح، لذلك ضرب الحديد وهو ساخن فورًا

“وحتى إذا أُبلغ عن هذا الأمر، فلن يجلب لك أي فائدة. كن واضحًا، بمجرد أن تبلغ عن هذا الأمر، ستسيء إلى كل من هنا. كم تظن أنك ستصمد هنا؟”

“عدم رغبتك في الثراء لا يعني أن الآخرين لا يريدون الثراء، ولا يعني أن رؤساءنا لا يريدون الثراء. تصرفك هذا يقطع بوضوح مصدر ثروتهم. هل تظن أنهم سيجرؤون على إبقائك؟”

“وخطر هذا الأمر ليس كبيرًا كما تظن. لا بد أنك رأيت أن هناك 10 من تلك الكائنات. نحتاج فقط إلى أخذ واحد أو اثنين من البقية، ويمكننا الإبلاغ عن الباقي بشكل طبيعي”

“فكر في الأمر بعناية، ما الفرق بين دراسة 8 ودراسة 10؟ في الحقيقة، بالنسبة إلى التقدم التقني، عينة واحدة تكفي، ونحن تركنا لهم 8 كاملة، وهذا كاف تمامًا”

والاثنان المتبقيان ليسا سوى أتعابنا الشاقة. ألا تظن أننا يجب أن نأخذ شيئًا قليلًا ما دمنا اكتشفنا شيئًا مهمًا كهذا؟”

عند سماع هذا، ظهر بعض القلق على تعبير لورنس، “ما قلته ليس خطأ، لكن ينبغي أن تعرف جيدًا ما يفكر فيه أولئك العجائز الأثرياء”

“إذا بعنا هذا الشيء لهم الآن، وإذا أحرز بحثهم تقدمًا، فقد لا تعود طموحاتهم مخفية، وهذا سيتسبب في اضطراب كبير للحضارة كلها”

“أيها المدير لاو، أنت تبالغ كثيرًا في التخويف. أبحاث أولئك الناس مجرد أمور صغيرة بالنسبة إلى رؤسائنا. حتى لو بحثوا عن شيء، فلن يستطيعوا إثارة أي موجات. أنت تقلل من قوة أولئك الموجودين في الأعلى”

“ثم إنه حتى لو حققوا نتائج، فسيكون ذلك بعد عقود أو حتى قرون من الآن. وبحلول ذلك الوقت، ربما نكون قد رحلنا منذ زمن بعيد. ما الفائدة من قلقك الآن بشأن تلك الأمور؟”

“افهم، نحن مجرد أشخاص عاديين. علينا فقط أن نعيش حياة الأشخاص العاديين. لا تفكر كل يوم في إنقاذ العالم وتلك الأمور النبيلة الأخرى. أنت لا تستطيع فعل هذه الأشياء”

وفكر في الأمر، لقد تمسكت بمبادئك ومعتقداتك لسنوات كثيرة، فهل أنقذت أحدًا؟ هل منعت أي كارثة؟ هل أصبحت منقذًا؟”

“حتى هذا اليوم، ما زلت سمكة صغيرة غير معروفة. واجه الواقع، نحن مجرد أشخاص عاديين. إنقاذ العالم، ذلك الأمر العظيم، ليس شيئًا يمكننا التدخل فيه”

“وفوق ذلك، كم من القوة قدمته أفعالنا للحضارة كلها؟ وكم كان لها من أثر في الحضارة؟ لقد فعلنا أشياء كثيرة، ونريد فقط قدرًا ضئيلًا جدًا من المقابل. هل هذا كثير؟”

وهكذا، وتحت إغواء ماكاو خطوة بعد خطوة، استسلم لورنس تمامًا

بالطبع، كان السبب الرئيسي للوضع الحالي هو حاجته الملحة إلى المال. بعد سنوات كثيرة في هذا المنصب، كانت حياته نفسها فاترة لا تقدم ولا تؤخر

كان قدرته على إعالة نفسه نعمة، أما بالنسبة إلى أسرته، فلم يكن الاعتناء بهم ممكنًا أصلًا

في ظل مثل هذه الظروف، كانت رغبته في تكوين أسرة لا تختلف عن حلم بعيد المنال

ورغم أنه كان مخلصًا ومستقيمًا في عمله، فإنه في النهاية كان مضطرًا إلى القلق بشأن نفقات المعيشة، وكان هذا أمرًا مؤلمًا للقلب

ففي النهاية، مهما كافح، لا بد من ثلاث وجبات في اليوم

في الحقيقة، بالنسبة إلى حضارة بمستواهم، ليس من الضروري أن يكون الأمر مزعجًا إلى هذا الحد. في الواقع، كان بإمكانهم إنتاج طعام خاص لا يحتاج فيه الفرد إلا إلى تناول حبة واحدة يوميًا

حتى المنازل والسفن لا حاجة إلى شرائها؛ إذ يمكنهم تمامًا تصنيع أكبر عدد ممكن من الروبوتات لتحل محل العمل البشري

وفي تلك الحالة، يمكنهم أساسًا ألا يفعلوا شيئًا ومع ذلك يستمتعوا بحياة مادية وفيرة. تحقيق هذا ليس سوى أمر سهل بالنسبة إلى حضارة بهذا المستوى

لكن الواقع قاسٍ؛ لن يفعل أحد هذا

والسبب في ذلك بسيط جدًا أيضًا: رغم أن هذه الأشياء جيدة، وأشياء جيدة يمكن أن توفر الراحة للجميع، فإنها ليست سلعًا جيدة

لن يسمح أحد لمثل هذه الأشياء بأن تنتشر على نطاق واسع. فبمجرد أن تنتشر هذه الأشياء، إذا توقف الجميع عن العمل، فسيكون الأثر اللاحق أكبر بكثير من إبقاء الجميع يعيشون فوق خط الفقر بقليل

هناك قول قديم يقول إن الأيدي الخاملة مصنع للمشكلات، ومعناه أن الفراغ الزائد يؤدي إلى كثرة التفكير، وكثرة التفكير تؤدي إلى المتاعب

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.