الفصل 761: الحضارة الغامضة تضرب مجددًا

الفصل 761: الحضارة الغامضة تضرب مجددًا

في مواجهة هذا العدد الهائل من الزيرغ، حتى لو كانت حضارة الاتحاد تنوي إيقافهم، فلن يكون ذلك ذا فاعلية كبيرة

اندفع عدد ضخم من الزيرغ نحوهم. ومهما قاتلوا بيأس، ظل بعضهم يتسلل عبر الثغرات، وبمجرد أن دخل هؤلاء المتفرقون إلى الأسطول، بدؤوا التفجير الذاتي. ومع بدء سلسلة من الانفجارات، خرج الوضع عن السيطرة فورًا

بعد أن فجّرت أول حشرة تفجير نفسها، واجه تشكيل أسطول الاتحاد بأكمله مشكلة مباشرة. لكن في تلك اللحظة نفسها، تبعتها الثانية والثالثة، بل والمزيد منها بسرعة، فصنعت ثغرات في خطوط حضارة الاتحاد بسرعة

وعندما ظهرت هذه الثغرات، اغتنمت المزيد من حشرات التفجير الفرصة بطبيعة الحال واندفعت نحوهم

ومع تزايد عدد حشرات التفجير القادمة، بدأ تفاعل متسلسل، واخترقت حشرات التفجير العديد من المناطق بسهولة

عند هذه النقطة، اكتسبت حضارة الاتحاد فهمًا جديدًا للزيرغ. لم يكن بوسعهم حقًا أن يتخيلوا أن هذا العرق يمتلك كل هذه الأنواع المختلفة من القوات

وفوق ذلك، بعد أن اشتبكوا معهم في المعركة وأدركوا قدرتهم على إزالة الكتلة الحيوية، اختار الزيرغ هذه الطريقة فعليًا: بما أنهم لا يستطيعون ترك مادة حيوية خلفهم، فسيحوّلون كل شيء ببساطة إلى عدم

وبما أن هذه النتيجة ستحدث عاجلًا أم آجلًا على أي حال، فمن الأفضل لهم أن يستخدموا هذا النوع الخاص من الزيرغ ليحوّلوا كل شيء إلى عدم بالطريقة نفسها. كان الضرر الذي يستطيع هذا النوع من الزيرغ إحداثه في وقت قصير هائلًا

كانت حضارة الاتحاد تدرك جيدًا مزاياها وعيوبها. عند قتال الزيرغ، كان أكبر أثر لأسلحتهم الخاصة هو القدرة على تحويل الزيرغ إلى غبار في لحظة، حتى لا يبقى منهم شيء

لكن إذا أراد الزيرغ هزيمتهم، فعليهم تدمير سفنهم الحربية في فترة قصيرة، لأنه بمجرد منحهم الوقت لإطلاق بضع جولات أخرى، فلن يستطيع الزيرغ الصمود مهما كان عددهم كبيرًا

وكانت حشرات التفجير قادرة على تحقيق هذا الأثر. ومقارنةً بغيرها من الزيرغ، كان هذا النوع الوحيد القادر على إطلاق ضرر هائل في وقت قصير، لذلك فهمت حضارة الاتحاد بوضوح أن العدو يستهدفهم تحديدًا بناءً على نقاط ضعفهم

“إذن نحن في ورطة. نحن والنباتات كنا قد أُصبنا بالفعل بجروح متبادلة، والعدو الآن يستخدم هذا النوع من الزيرغ”

في هذه اللحظة، نظر الباحثون داخل حضارة الاتحاد إلى الوضع الحالي، ولم يستطيعوا إلا أن يشعروا بصداع شديد. لم يكن هناك ما يمكنهم فعله؛ فالصدمة التي جلبها الزيرغ هذه المرة كانت كبيرة للغاية

أولًا، الزيرغ الذين كانوا يعتقدون في الأصل أنهم لا يمكن أن يتطوروا أبدًا، وصلوا إلى هذه الحالة خلال هذا الوقت القصير

ثانيًا، الاستراتيجية القتالية التي أظهرها الزيرغ كانت نوعًا جديدًا من التكتيكات: اعتماد طريقة مباشرة تقوم على مبادلة أقصى ضرر بأقصى ضرر، وقتل ألف من الأعداء مع خسارة ألف من جانبهم

بالطبع، كان هذا قائمًا على افتراض أنهم لا يعرفون تكلفة هذا النوع من الزيرغ. ولو عرفوا ذلك، فمن المرجح أن حالتهم النفسية كانت ستنهار

ففي النهاية، زيرغ بهذه القدرة الهائلة على القتل رخيصون جدًا في الإنتاج. كيف لا تنهار حالتهم النفسية؟

كان هذا النوع من الزيرغ قادرًا على تدمير سفنهم الحربية في لحظة. وكانت قوة انفجاره واضحة دون حاجة إلى شرح

وبينما كانوا يشاهدون هؤلاء الزيرغ، مثل الفراشات التي تندفع نحو النار، هبطت قلوب كل أفراد حضارة الاتحاد إلى القاع

كانوا يعرفون جيدًا أنه مع الطبيعة الخاصة لهذا النوع من الزيرغ، فإن اختراق دفاعاتهم مسألة وقت فقط

وفوق ذلك، لم تعد لديهم حاليًا أي هياكل دفاعية داعمة. وفي ظل هذه الظروف، فإن الاعتماد على السفن الحربية لتحمل الهجوم سيؤدي إلى خسائر لا يجرؤون حتى على تخيلها، وبناءً على احتياطياتهم الحالية، لم يعد بإمكانهم تحمل مثل هذه الخسائر الضخمة

“لم أتوقع قط أن المنتصر النهائي في هذه الحرب سيكون في الواقع هذه المجموعة من الزيرغ”

“طوال هذا الوقت، كان حكمنا على الزيرغ خاطئًا. لولا هذا الحكم الخاطئ، لما وصلنا أبدًا إلى هذه الحالة”

في هذه اللحظة، أدركت حضارة الاتحاد أيضًا أن معظم افتراضاتها السابقة عن الزيرغ كانت خاطئة من الأساس

أولًا، كان تقديرهم لأنواع القوات خاطئًا؛ فعلى الأقل، هؤلاء الزيرغ كانوا نوعًا يرونه لأول مرة. وثانيًا، أخطؤوا أيضًا في حساب سرعة تطور عرق الزيرغ

لم يتوقعوا أن تكون سرعة تطور هذا العرق بهذه الدرجة من السرعة، سريعة إلى حد جعل البرد يسري في عظامهم. كان معدل النمو هذا سريعًا للغاية؛ فكم مر من الوقت حتى امتلك هذا العرق جيشًا قويًا كهذا؟ جعل ذلك فروة رؤوس الجميع تنمل

الآن عرفوا أنهم أخطؤوا تمامًا

وكيف لهم ألا يخطئوا؟ كيف كان من المفترض أن يقاتلوا جيش زيرغ هائلًا كهذا؟ العدو ببساطة لا يقاتلهم؛ بل يفجر نفسه فقط

كانت هذه هي المشكلة الأكبر

اختراق خط الدفاع كان سهلًا للغاية على هذا النوع من الزيرغ المتفجر

ما فائدة أسلحتك المذهلة؟ العدو لا يشتبك معك مباشرة ولا يلعب لعبة المواجهة الأمامية؛ إذا أراد اللعب، فإنه يتجه مباشرة إلى التكتيكات

لقد اعتمدوا على الأعداد الهائلة لعشيرتهم ليفجروا بالقوة ثقوبًا في دفاعاتك

صحيح أنك تستطيع إزالة أعداد كبيرة من الزيرغ، ومنعهم من الحصول على الكتلة الحيوية

لكن العدو ببساطة لا يحتاج إليها، لذلك لم يكن لجهود الإزالة أي تأثير عليه

يمكنك الاعتماد على الخصائص الفريدة لأسلحتك للقضاء على الزيرغ في وقت قصير للغاية، لكن زيرغ العدو لا يحتاجون منك أن تقضي عليهم في وقت قصير للغاية؛ فهم يفجرون أنفسهم وحسب

بعد هذه الموجة، انخفضت ميزة الأسلحة إلى أدنى حد. ولمواجهة هذا النوع من الزيرغ، كان يجب أن تكون قدرتك الدفاعية قوية للغاية، لكن هل كان ذلك ممكنًا أصلًا؟

عندما بحثت حضارة الاتحاد في الأسلحة، كان الاتجاه الذي تفكر فيه لا يمكن أن يكون شاملًا جدًا، لأنه إذا أخذوا كل شيء في الحسبان، فستصبح الأسلحة عادية. تمامًا مثل هذه السفن الحربية: رغم أن قوة هجومها قد تكون شديدة، فإن سماتها الأخرى بدت عادية إلى حد ما مقارنةً بقوة هجومها

وعلاوة على ذلك، عند مواجهة هذا النوع من الزيرغ، حتى لو تخلّيت عن قوة الهجوم وعززت الدفاع، فلن يكون الأثر كبيرًا. في أفضل الأحوال، حيث كانوا يحتاجون في الأصل إلى زيرغ واحد، سيحتاجون الآن إلى اثنين

لكن ما مقدار أهمية ذلك أمام زيرغ بهذا العدد الهائل؟ في الواقع، لم يكن يعني الكثير. كان قتال هذا النوع من الزيرغ شديد الصعوبة. كان على جميع السفن الحربية أن تتجمع معًا لتحمل هجوم الزيرغ المركز هذا

لأنه فقط عند التجمع يمكن لقوتهم النارية أن تكبح العدو، لكن بمجرد التجمع، إذا اخترقت الدفاعات، فإن انفجارًا واحدًا سيأخذ معه قسمًا كاملًا. وإذا تفرقوا، فسيستطيعون بالفعل تقليل الخسائر

لكن بمجرد تفرقهم، سيظل لدى الزيرغ وحدات هجومية يمكنها استهداف سفنهم الحربية واحدة تلو الأخرى. باختصار، تسبب لهم هؤلاء الزيرغ هذه المرة بصداع هائل حقًا

لقد استنفدوا كل الطرق الممكنة للدفاع ضد هؤلاء الزيرغ هذه المرة

نشروا كل ما لديهم، لكن النتيجة النهائية كانت غير مرضية إلى حد جعل الجميع يشعرون بعجز عميق

لقد أخطؤوا الحساب هذه المرة؛ لم يتوقعوا إطلاقًا أن تكون نهايتهم بهذا الشكل

في الواقع، لم يكن هذا الأمر يخصهم وحدهم؛ فالنباتات أيضًا كانت في حيرة شديدة. كانت النباتات قد توقعت أن عرق الزيرغ سيعود حتمًا بعد أن قضوا عليه في البداية

لكنها لم تتوقع أبدًا أن تكون سرعة عودته بهذا القدر. لقد خططوا في الأصل لتركيز كل اهتمامهم على البحث في الكون

لكنهم علموا لاحقًا أن عرق الزيرغ عاد فعليًا إلى المنطقة المحظورة، وكان يتطور هناك بهدوء. ولو لم يكشف عرق الزيرغ عن نفسه قليلًا لاحقًا بسبب تأثيره الهائل المفرط، لما كان لديهم أي علم بأن عرق الزيرغ قد تشكل مرة أخرى على نطاق واسع

ومع ذلك، حتى بعد أن عرفوا وضع الزيرغ في ذلك الوقت، لم يتخذوا رد فعل إضافيًا، لأن الأمر لم يبد مهمًا جدًا

في ذلك الوقت، كانوا يخوضون معركة شرسة مع الجيش الضخم لحضارة الاتحاد. من كان لديه فراغ للاهتمام بعرق الزيرغ حينها؟

لقد ظنوا في ذلك الوقت أن حجم عرق الزيرغ لا ينبغي أن يكون ضخمًا جدًا بعد، وأنهم سيتعاملون مع عرق الزيرغ بعد حل الوضع هنا

كانت الفكرة جميلة، لكن الواقع كان قاسيًا

في هذه الموجة، لم يحققوا ما تمنوه

كانت قوة هؤلاء الزيرغ تتجاوز خيالهم بكثير. وبينما كانوا يعتقدون أن العدو لم يتشكل بعد على نطاق واسع، كان حجم هؤلاء الزيرغ قد بلغ بالفعل مستوى غير مسبوق

بل يمكن القول إنهم دخلوا منذ زمن مرحلة لا يمكن السيطرة عليها. وبالدقة، كان يجب أن يكون الأمر قابلًا للسيطرة، لكنهم قللوا من شأن أنواع قوات الزيرغ، ولم يتوقعوا أبدًا أن يستخدم الزيرغ هذا النوع من الوحدات

جعلهم هذا الخطأ يدركون معنى اليأس. حتى سفن حضارة الاتحاد الحربية كانت تُفجَّر من قبل العدو كأنها مجرد ألعاب، فما بالك بهم

وبينما كانوا يشاهدون الزيرغ في ساحة المعركة، كانت رؤوسهم تطن. وخصوصًا عندما رأوا قسمًا كبيرًا من نباتاتهم يُمحى في لحظة بموجة من أولئك الزيرغ، شعروا أن حالتهم النفسية على وشك الانهيار

“لماذا يحدث هذا؟ لماذا يمتلك هؤلاء الزيرغ مثل هذه الأشياء؟”

“ما الذي يحدث بالضبط؟ إذا كان العدو يملك شيئًا كهذا، فلماذا لم يستخدمه من قبل؟ لماذا انتظر حتى الآن؟”

في هذه اللحظة، كان جانب النباتات عاجزًا حقًا عن فهم الوضع الحالي، لكنه كان واضحًا جدًا بشأن أمر واحد؛ حتى لو لم يفهموا، فإن المؤكد هو أن التهديد الذي يشكله الزيرغ هائل للغاية، هائل إلى درجة أنهم لا يعرفون كيف يتعاملون معه الآن

وبينما كانوا يشاهدون أسطولهم يبدو هشًا إلى هذا الحد أمام هؤلاء الزيرغ، غمرهم أيضًا شعور عميق بالعجز. بعد أن هيمنوا على الكون لسنوات كثيرة، واجهوا حوادث لا تُحصى

في الماضي، شكّل العديد من الأعداء تهديدًا كبيرًا لهم، لكن في النهاية، أزيلت كل تلك التهديدات على أيديهم

لكن الآن، عندما رأوا الوضع الذي هم فيه، غمرهم أيضًا شعور عميق بالعجز

وبناءً على ظروفهم الحالية، لم يكن لديهم أي حل على الإطلاق لهؤلاء الزيرغ

صحيح أنهم يستطيعون التطور باستمرار عبر قتال الزيرغ لمقاومة انفجارات هؤلاء الزيرغ، لكنهم كانوا يعرفون بوضوح أنهم أمام هذا النوع من الوحدات لا يملكون أصلًا الفرصة ولا الوقت

لأن حتى تطورهم يحتاج إلى وقت. ومع هذا النوع من الوحدات، على ماذا يمكنهم الاعتماد لكسب الوقت لأنفسهم؟ على الأحلام؟

كان هذا واقعًا قاسيًا، لأن مواجهة وحدة بهذا المستوى تعني أن موجة واحدة من الهجمات قد تجعلهم يخسرون أكثر من نصف قواتهم. لم يكن لديهم وقت أصلًا لإنجاز هذه الأمور

في الماضي، عندما كانت مواردهم وفيرة جدًا، لم تكن المقاومة مهمة بالغة الصعوبة

لكن بالنظر إلى احتياطيات الموارد واحتياطيات القوات الحالية لديهم، لم تكن هناك أي طريقة لتحقيق هذا النوع من المقاومة. وهكذا، لم يكن بوسعهم سوى مشاهدة قواتهم تتمزق على يد حشرات التفجير هذه

وفي الوقت نفسه، لم يكن وضع حضارة الاتحاد أفضل حالًا. صحيح أن سفنهم الحربية كانت قادرة على الصمود مدة أطول قليلًا مقارنةً بالنباتات، لكن الأثر كان محدودًا جدًا

لأن اللاعبين كانوا مستعدين جيدًا هذه المرة. وفي مواجهة هذا الحجم الهائل من الزيرغ، لم تعد حتى حضارة الاتحاد قادرة على الصمود. ومع مرور الوقت، تناقص عدد القوات من كلا الجانبين إلى أعداد مثيرة للشفقة

لم يعودوا قادرين على المقاومة الآن. وعند رؤية هذا الوضع، كان أول ما فكرت فيه النباتات هو الانسحاب فورًا

لكن عندما استعدوا للإخلاء، اكتشفوا أن عددًا كبيرًا من الزيرغ قد ظهر حولهم في وقت غير معلوم، محاصرًا المنطقة بالكامل

كان من الواضح أن هؤلاء الزيرغ أعدوا لهم كمينًا هنا مسبقًا

في مواجهة هذا الوضع، كانوا عاجزين، لأنه لم تعد هناك أي طريقة لكسر الجمود. أرادوا الاعتماد على حضارة الاتحاد للدفاع، لكن حضارة الاتحاد لم تستطع حتى الاعتماد على نفسها. أرادوا الهرب، لكن الزيرغ بدا وكأنه توقع ذلك ولم يمنحهم أي فرصة للفرار

كانوا يعرفون بوضوح أنه بمجرد إبادة قوتهم الرئيسية على يد هؤلاء الزيرغ، فسيكون من شبه المستحيل على النباتات المتفرقة المتبقية في الكون أن تتشبث بالبقاء

ومثل الزيرغ، كانوا نوعًا يعتمد على الأعداد للفوز. وكانوا يدركون جيدًا أن من السهل للغاية على عشيرة كهذه أن تنشر قواتها في أنحاء الكون كله

لذلك، في مواجهة هذا الوضع، لم يكن بوسعهم سوى مشاهدة قواتهم تتناقص بصمت. وبالمثل، كانت كل مرافق دفاع حضارة الاتحاد تقريبًا قد قُصفت على يد اللاعبين، وتعرض أسطولهم للهزيمة

والآن كانت كل السفن الحربية مجتمعة معًا، تكافح بيأس من أجل الصمود

عند رؤية هذا المشهد، عرف اللاعبون أن كفة النصر ستميل لصالحهم هذه المرة. لم يكونوا قلقين كثيرًا بشأن الحضارة الغامضة، لأن الحضارة الغامضة تدخلت مرات كثيرة جدًا في مواجهة كل هذه الكوارث

منذ البداية، كانت تدخلاتها متكررة إلى حد كبير، لكن الآن لم يعد هناك أي تحرك تقريبًا

بدا أنها تدخلت مرات كثيرة جدًا وتعرضت للعقاب، وهذا أيضًا هو السبب الذي جعل اللاعبين يجرؤون على التحرك الآن

وبينما كانوا يشاهدون هاتين الحضارتين تتجهان تدريجيًا نحو الدمار، حدث أمر فاجأ اللاعبين: الحضارة الغامضة ضربت

ظهرت تلك السفينة الحربية الواحدة في ساحة المعركة. وعندما ظهرت هذه السفينة الحربية، لم تستطع حضارة الاتحاد إلا أن تبدو مسرورة، بينما هبطت تعابير اللاعبين إلى القاع

من الواضح أنهم لم يتوقعوا أن تتحرك هذه الحضارة في هذه اللحظة. ومع ذلك، في مواجهة الوضع الحالي، عرف اللاعبون أنهم لا يستطيعون تقديم أي تنازل. وفي اللحظة التالية، شوهدت أعداد هائلة من حشرات التفجير وهي تطير نحو تلك السفينة الحربية

في مواجهة السرب الكاسح من حشرات التفجير، استأنفت هذه السفينة الحربية نمط هجومها السابق. لكن على عكس السابق، قبل أن تهبط هذه الهجمات على حشرات التفجير، اختارت حشرات التفجير جماعيًا التفجير الذاتي

في اللحظة التالية، غطت النيران والطاقة الجامحة الفضاء كله. وفي الوقت نفسه، بدت تلك السفينة الحربية غير متأثرة إلى حد كبير، وواصلت حصد حشرات التفجير التابعة للاعبين

لكن اللاعبين لم يمنحوها أي فرصة أبدًا؛ فما دامت حشرات التفجير تتأثر بالهجوم، كانوا يفجرونها فورًا