الفصل 169: السر 2
الفصل 169: السر 2
كانت تخوم الشتاء، عائلة فرايدن، مملكة مستقلة في يوم من الأيام. ومع ذلك، لم تستطع الأسرة الحاكمة الحفاظ على نفسها طويلًا بسبب توسع الأرض غير المستكشفة وقسوة الشمال. أُدمجت كقوة حليفة عندما دعت مملكة كريبايم إلى قيام إمبراطورية قبل 300 عام. وهكذا، كانت فرايدن حجر أساس الإمبراطورية
“…تلك الأشياء اللعينة تقول إن إهمال الإمبراطورية أضعف الشمال، أو إن الشمال كان سيُهزم منذ زمن طويل لولا دعم الإمبراطورية”
شرح زايت تاريخ الشمال للصغار. استمع إليه كارلوس وليو بعيون لامعة
“لكننا كنا نحمي القارة دائمًا. بينما كانت الإمبراطورية في حرب مع الممالك، خاض الشماليون معركة دموية مع الوحوش والوحوش السحرية. يجب أن تعرفوا ذلك. أولئك الرجال في المركز لا يعرفون ذلك، لكن يجب أن تعرفوه أنتم… وعندما كنت طفلًا، كان كل وحش بحجم بيت. وعلى وجه الخصوص، أتذكر حوتًا اسمه بهيموث. عانيت كثيرًا في قتله”
بما أن تاريخ الشمال كان سلسلة من الحروب والصراعات، بدا أن الطفلين اللذين كانا يكرهان الدراسة عادة مهتمان
“…لكن. أين ذهبت قائدتكم؟”
سأل زايت فجأة بعدما كرر عبارة ‘في أيامي’ عشرات المرات. أجاب ليو
“غانيشا؟”
“نعم. تلك الشقية ذات الضفيرتين”
“شقية…؟ أوغ، لا أعرف ما هذا، لكن غانيشا غائبة لفترة!”
أومأ زايت وألقى نظرة إلى الأشخاص بجانبه. جولي، وسيلفيا، وبريميين. كانت نظرات الثلاثة تحرقه
“…إن كان هناك شيء تريدون سؤاله، فاسألوا. بدلًا من التحديق فقط، حسنًا؟”
فتحت جولي فمها كما لو أنها كانت تنتظر
“سيدي. لماذا صعدت فجأة؟”
“للاستكشاف. لأرى ما يجري في ريكورداك التي استحوذ عليها ديكولين. لكن الأهم من ذلك”
أشار زايت إلى سيلفيا
“لماذا جاءت ابنة إلياد إلى هنا؟ هل أنت جاسوسة؟”
“لدي عمل أقوم به”
أجابت سيلفيا دون أن تتأثر. شعر زايت بالإحراج، فأومأ إلى الموظفة ذات ذيل الحصان بجانبها
“من تلك الموظفة الحكومية المركزية؟”
“أنا في مهمة. لا أستطيع كشف التفاصيل”
أجابت بريميين بهذا فقط. هز زايت رأسه بتعبير غير راضٍ إلى حد ما
“على أي حال. ما أسرار رجال المركز؟”
“أليست لدى فرايدن أيضًا أسرار كثيرة؟”
“…”
في لحظة، اتسعت حدقتا زايت. برد جو المحطة في لحظة. كان هناك ضغط لا يلين حطم أكواب الشاي وضغط عليهم. تحملت بريميين عداءه وأخرجت ورقة
“لا تغضب كثيرًا. أنا أيضًا من الشمال”
ضيق زايت عينيه
[شهادة رعاية فرايدن]
إيغيريس فون كريل فرايدن
ميزة العامة
يمتلك العامة المذكور أعلاه مواهب وصفات بارزة وفق حكم فرايدن، لذلك نرعى منحة القبول في الأكاديمية…
مضمون من قبل إيغيريس، حامي الشمال، قائد الفرسان، والوريث الشرعي لفرايدن
“…هل دعمك والدي؟”
“نعم”
أجابت بريميين باقتضاب. لم يستطع زايت إلا أن يضحك
“آهاها! كان عليك إخباري. كدت أسيء الفهم!”
بيده الكبيرة، صفع كتف بريميين. اهتزت بريميين مثل دمية ورقية
“إذا لمستني مرة أخرى، يمكنني مقاضاتك بتهمة الإيذاء الجسدي”
“هاهاها! انظروا إلى حس دعابتها. أظنك شمالية حقًا. بما أنك احتفظت بهذه الشهادة مدة طويلة، يبدو أنك وفية… صحيح. كيف برزت في عيني والدي؟ كان والدي يملك عينًا للشخصيات، لكن بما أنك ارتقيت إلى منصب مركزي…”
كان زايت يثرثر عن هذا وذاك. تنهدت جولي ونظرت من النافذة، لكن العاصفة الثلجية كانت لا تزال هائجة
“سيدي”
“…هاه؟”
نظرت جولي إلى زايت
“لماذا جئت؟”
“…”
تصلب تعبير زايت. نظرت سيلفيا وبريميين بعيدًا، متظاهرتين بأنهما لا تراقبان. أخذ زايت نفسًا عميقًا
“لست بحاجة إلى أن تعرفي”
كان لدى زايت شيء يتحدث عنه مع ديكولين. كان ذلك لأنه سمع بعض الاستنتاجات من جوزفين
“…نعم”
أجابت جولي بإيجاز، مما جعل زايت يضحك بخفة
“أنت عابسة”
“لست كذلك. هل ما زلت تظنني طفلة؟”
“ماذا تقصدين بأنك لست كذلك؟ أنت تصنعين الوجه نفسه الذي كنت تصنعينه عندما كنت صغيرة”
هل كان ذلك قبل 17 عامًا؟ صنعت وجهًا مشابهًا عندما لم تستطع استخدام سيفها لفترة بسبب إصابة
“…لا تهتم بي”
“حسنًا”
صرف زايت انتباهه عن جولي. كان يستمع عادة إلى مثل هذه الأمور… لكن هذه المرة، كانت طفلة أخرى، ليا، تحدق به
“مهلًا، أيتها الصغيرة. هل لديك شيء تقولينه؟”
“…”
ابتلعت ليا بصعوبة وجمعت شجاعتها
“ربما… هل يمكنك إلقاء نظرة على فنوني القتالية؟!”
كانت الطفلة جريئة. وعند رؤية ذلك، أدركت جولي هوية الإحساس الغريب الذي شعرت به من قبل. كانت تشبه المرأة التي أحبها ديكولين ذات مرة
“…فنون قتالية؟”
“لا بأس إن كان طلبًا غير معقول…!”
حتى وهي تقول ذلك، كانت قد اتخذت بالفعل موقف من يرى زايت سيدًا له. أظهرت تحية شمالية نموذجية، ركبتيها مثنيتان إلى الخلف وذراعاها ممدودتان إلى الأمام ومضغوطتان على الأرض. كانت لطيفة جدًا حتى إن زايت ضحك
“حسنًا. جيد، سألقي نظرة. هل أنت أيضًا من الشمال؟”
“لا! أنا من الأرخبيل!”
“أوه~، الأرخبيل؟ أنت نادرة. جيد. أنتم الثلاثة، سألقي نظرة عندما تنتهي العاصفة الثلجية”
“واو! شكرًا!”
راقبت جولي زايت والأطفال لفترة قصيرة. ومن بينهم، تعلقت عيناها خصوصًا بالطفلة المسماة ليا
ليل في المحطة
“…”
جلست جوزفين، التي تبعت زايت، على غصن في الخارج وراقبت جولي وهي نائمة بعمق. كانت تستطيع رؤية أختها الصغرى عبر النافذة، ووجهها صارم حتى وهي نائمة
“…جولي المسكينة”
تمتمت جوزفين برفق وهي تفكر
“الشائعات تنتشر في القصر الإمبراطوري…”
كانت جوزفين تفكر كثيرًا هذه الأيام في الشائعات المنتشرة الآن في القصر الإمبراطوري، ومحاولة تسميم صوفيين. كان خلفها رئيس فرايدن السابق… أي والدهم
“لا بد أن ديكولين يعرف ذلك…”
وكان ديكولين يعرف. كانت قد بحثت واستنتجت من كل الظلال، لذلك كانت واثقة من أنه يعرف. أما سبب ضغط صوفيين على ديكولين أمام كل الخدم، فلم يكن أمرًا كبيرًا. كانت حركة سياسية
“ومع ذلك، على الأرجح لأنه يحبك… أوه”
رفعت جوزفين يدها ولمست فمها. احتاجت إلى خفض صوتها قليلًا. بالطبع، إن استيقظت جولي، كان بإمكانها معرفة ذلك من صوت تنفسها وحده، لكن لا ضرر في الحذر
“…على أي حال”
مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.
أغمضت جوزفين عينيها للحظة ونظمت أفكارها. كان الأستاذ ديكولين لا يزال يحب جولي، وترك منصبه كخطيبها من أجل سلامتها. والآن، حتى تحت ضغط صوفيين، كان يحميها. إن صار مكروهًا من صاحبة الجلالة، فستكون نهايته الموت
“…”
فتحت جوزفين عينيها مرة أخرى ونظرت إلى السماء. ديكولين، الرجل ذو القلب الأنقى. على عكس مظهره، كان رجلًا جميلًا جدًا. ربما كان يحب جولي أكثر منها هي نفسها
“ومع ذلك… إنه سر حتى تتحسني”
جمعت جوزفين يديها ودعت. تمنّت سعادتها وهي تراقب جولي
أرجوك، تحسني قريبًا. تحسني وحلقي بسعادة
بدأ التقدم في وقت مبكر من صباح اليوم التالي بعد توقف العاصفة الثلجية. تسلحت كل فرقة، وجُند بعض السجناء كحمالين. سيكون هذا أول تمشيط مخطط له
─سأفتح الباب!
ومع تلك الصرخة، دوّى هدير تروس تدور. انفتح جدار ريكورداك الضخم. وخلفه، كانت جولي، وإيفرين، ودرينت، وألن، وعدة شخصيات مسماة أخرى يخرجون في بعثة
“…”
راقبتهم من وسط الجبل الذي يلتف حول الجانب الأيمن من ريكورداك. لم تكن هناك حاجة إلى إرسال الجميع في المهمة، وكنا بحاجة إلى بعضهم لحماية القاعدة. إضافة إلى ذلك، كان تركيز المانا في الشمال كثيفًا إلى حد كبير. ومحاطًا بالأشجار من كل جانب، كانت كثافته عظيمة. بعبارة أخرى، كان ذلك يعني أنه أفضل مكان للتدريب
“…هوو”
صنعت كرسيًا في وسط الجبل، ثم جلست وأخذت نفسًا عميقًا. كان تدريبًا يُعرف بالدراسة. وكان الغرض إكمال الحفظ
حالة الحفظ
التحريك الذهني المتوسط 36 بالمئة
التحكم المتوسط بالنار 22 بالمئة
التحكم المتوسط بالأرض 31 بالمئة
تعزيز المعدن 99 بالمئة
ولكي أطبع ذلك التعزيز المعدني بنسبة 99 بالمئة على التحريك الذهني لدي، كان عليّ أن أبدأ بتدوير المانا في جسدي عبر التنفس، ثم أكمل دائرة التقوية بتلك المانا. لقد حان وقت تحويل العمل الشاق خلال نصف السنة الماضية إلى إنجاز ملموس
“…ها”
شهيق وزفير. كان هناك ألم كأن لحمي العاري يتمزق، لكن لم تكن هناك حاجة إلى المبالغة
احترق دخان أسود من أسفل الحافة، واقفًا بتناقض حاد مع العالم الأبيض النقي. كان تحذيرًا من ظهور دخيل. نظرت إلى ساعتي. كانت ثلاث ساعات قد مرت بالفعل
─أطلقوا السهام!
دوت صرخة من مكان غير بعيد. انحدرت على المنحدرات فوق فولاذ الخشب
─أطلقوا!
عند جدار ريكورداك، كان السجناء يطلقون السهام تحت إرشاد الحراس. كان هدفهم ذئب جليد خلف الحاجز. لا بد أنهم هاجموا بمجرد تأكدهم من الانتشار واسع النطاق. فالوحوش من نوع الذئاب تتمتع بذكاء استثنائي في النهاية
مات الذئب بلا صوت عندما اخترق فولاذ الخشب عنقه
“أستاذ!”
أشار حارس من الجدار، فاتبعت خط نظره. في حقل ثلجي غير بعيد، كانت عدة وحوش بيضاء أخرى تشكل صف هجوم
وييييييينغ-!
أرسلت فولاذ الخشب عائمًا إلى الأعلى ونظرت بهدوء إلى ساحة المعركة. امتدت صفوف ذئاب الجليد نزولًا على المنحدر، وكان عددها على الأرجح بالمئات
غرررر—!
وأنا أراقب، زأر طليعة الذئاب واندفعوا إلى الأمام. أدخلت فولاذ الخشب في خطمه، وشطرت رأسه إلى نصفين. فجأة، ظهر آخر من الجانب. قطع الفولاذ حلقه بنظافة. ومع ذلك، بالكاد انخفضت الأعداد. اندفع أكثر من مئة ذئب إلى الأمام، وبدأ المزيد يدورون نحو الجناح
مهما كان قصدهم، ركزت على قتل الذئاب أمامي. سحقت قطعة من عارضة فولاذ الخشب على جباههم. انفجرت جماجمهم وتناثرت أدمغتهم، لكن كل القذارة المتطايرة صُدت بالتحريك الذهني. مثل تقطيع الحطب، مشيت عبر الثلج، أذبح كل الوحوش الهائجة. الذين ركضوا نحوي من الأمام سُحقوا، والذين قفزوا نحوي من الجانب مُزقوا
وبينما كنت أمشي هكذا-
دوي-!
شق خلد الأرض وعض معصمي. مزقت جذعه بفولاذ الخشب، مرسلًا شظايا عظام وأمعاء تطير في كل مكان
“…”
نظرت إلى معصمي بلا اكتراث. كان مجرد خدش. لا، حتى ذلك كان يلتئم بالفعل بمساعدة الرجل الحديدي
─أستاذ! سنساعدك أيضًا!
نزل الحراس والسجناء من الجدار رافعين أسلحتهم. وكأنها تستجيب للتعزيزات، ظهرت حشود جديدة من الأعداء في الحقل البعيد. بدت قطع فولاذ الخشب التسع عشرة غير كافية قليلًا، لذلك سرقت الأسلحة التي يحملها السجناء والحراس بالتحريك الذهني
“هاه؟!”
ارتبك الحراس، لكنني دفعت فؤوسهم إلى الأمام. طارت الشفرات مثل ذراع مرتدة، قاتلة عشرات الذئاب. استُخدمت هراواتهم بطريقة مشابهة. عومت تسع عشرة قطعة من الفولاذ، وبالطبع، عشرات الأسلحة في الهواء، قاطعة الذئاب…
…
كان السجناء والحراس عاجزين عن الكلام. راقبوا بشرود مشهد المذبحة الذي صنعه ديكولين وحده. كان يحطم قطيع الذئاب ويمزقهم
“هاه…”
دارت الأسلحة حول ديكولين مثل الأقمار. الوحوش التي وقعت في المدار تمزقت إربًا، وماتت قبل أن تستطيع حتى خدشه. وفي وسط ذلك، تمشى ديكولين برشاقة عبر مستنقع الجثث. كان وجودًا خارج المعايير يسحق ساحة المعركة
“ماذا تفعلون؟ غطوا هؤلاء الرجال”
“هل نحتاج إلى ذلك؟”
“…”
لكن الأمر لم يكن مفاجئًا. لقد نسوا للحظة فقط صياد الشياطين، يوكلين. إن نسب تلك العائلة وتقاليدها الطويلة لم تكن كذبة بأي حال، وكان ديكولين الوريث الأكثر شرعية
“…مع ذلك، لا يمكننا أن نتركه هكذا! اهجموا!”
اندفع الباقون متأخرين
في الوقت نفسه، في القصر المسالم
─هاك! إنها رسالة!
تلقت صوفيين ردًا من ديكولين. أوصل المغامر المجند خصيصًا الرسالة دون أن يلاحظه الخصي
“…همم. رد. قلت لك ألا ترسل واحدًا”
نظرت صوفيين إلى الظرف بوجه غير راضٍ إلى حد ما. كان أنيقًا ومرتبًا كما هو متوقع من ديكولين، ومختومًا بالمانا
“تسك. أي عبارة عظيمة كتبت؟”
لوت صوفيين شفتيها وهي تفتحه. كانت كتابة ديكولين مشهورة في القارة، لذلك كانت متأكدة أنها ستكون مثل الشعر. فتحت الظرف ببطء وقرأت الرسالة بعناية
[نعم. سأبذل قصارى جهدي وفق إرادة جلالتك.]
“…”
كانت ثلاث ثوان كافية لقراءة الرسالة كاملة
“…”
نظرت إليها بشرود، ثم قلبتها. هل كان هناك المزيد في الخلف؟
“…”
لم يكن هناك. قلبتها مرة أخرى
حفيف-
ثم مرة أخرى
حفيف-
لم يكن هناك أي شيء جديد
“…”
مالت صوفيين برأسها. إذا أرسل الإمبراطور رسالة طويلة تزيد على 20 سطرًا، ألا ينبغي له على الأقل أن يرد على صدقها؟ هل يمكن أن يكون هذا الوغد الحذق قد صدق عبارة ‘لا حاجة إلى رد’ مباشرة؟
لا، بالطبع، لم تكن بحاجة إلى رد
“…آه”
ثم خطرت لها فكرة فجأة. ربما رسالة أخرى؟ أخذت الظرف ونظرت داخله
“…”
لم تكن هناك واحدة. لا شيء
“…”
كانت رسالة ديكولين، بالفعل، سطرًا واحدًا. أمسكت صوفيين الرسالة بإحكام أكبر
“…تبًا”
رمتها بعيدًا واستلقت. كان لديها عمل لتنجزه اليوم، لكنها لم تعد تريد فعل ذلك. شعرت كأنها أُهينت لسبب ما، لذلك انزعجت صوفيين فجأة من شؤون الدولة…
تعليقات الفصل