الفصل 170: السر 3
الفصل 170: السر 3
لم تكن هناك أي نباتات في إقليم الحدود. كانت الأرض ميتة، تخنقها ضباب خانق من الطاقة المظلمة. لذلك، في الفناء، لم يكن الخطر يأتي من الوحوش وحدها، بل من الأرض نفسها تحت أقدامهم
“جولي. أنت سيئة في معرفة الاتجاهات، فلماذا تواصلين محاولة إرشادنا؟”
في مكان كهذا، كانت جولي تتقدمهم. كانت غوين مرتبكة، لأن جولي كانت من النوع الذي يضل طريقه حتى داخل ساحات تدريب الفرسان
“لا بأس. كل ما أحتاجه هو هذه الخريطة”
ومع ذلك، واصلت جولي التقدم والخريطة في يدها. كان أعضاء الفريق، غوين ودرينت وديفرون، فضوليين بشأن ما تحمله تلك الورقة
“هذه النقطة الحمراء هي مكاننا الآن. إذن…”
توقفت جولي ونظرت حولها
“يبدو أنه هنا. لنقم بإعداد المحطة”
كانت إحدى مهماتهم إعداد محطات جديدة في المناطق غير المستكشفة. توقفت غوين، غير متأكدة
“هل هو هنا؟ هل أنت واثقة؟”
“نعم. انظري”
أرت جولي الخريطة لها مباشرة. كان المكان الذي يقفون فيه حاليًا محددًا بعلامة تقاطع
“…هاه؟ أظن أن هذه قطعة أثرية، أليس كذلك؟ شراء جيد، جولي”
“لم أشترها”
“إذن؟”
“إنها معدات المهمة، السير درينت”
“نعم، إنها معدات المهمة”
وضعت جولي وغوين المواد التي أحضرتاها. بنى الساحر درينت المحطة بالسحر بينما كانت غوين تراقب
“…لكنني لا أعرف لماذا يريد بناء هذا هنا. ستدمره الوحوش على أي حال”
“سنضع هذه المرآة أيضًا”
وضعت جولي المرآة من دون أن تستمع. لم تكن تعرف لماذا عليهم تثبيت المرآة، لكنها كانت مهمتهم
آآآآآآآآآآآآآه-
ثم شقّت صرخة الهواء. حدّق الفرسان الثلاثة نحو مصدرها
“أوه، لا بأس بذلك”
لكن عند سماع ذلك الصوت، لوّح درينت بيده كما لو أنه يقول ألا يقلقوا
“لن يكون الأمر كبيرًا. إنها صرخة ليف”
“ليف؟”
“إيفرين. إنها زميلتي”
“ألا يكون هذا سببًا أكبر لمساعدتها إذن؟”
ابتسم درينت وهز رأسه نحو جولي
“لا. ليف… أمم، موهبتها غير عادية. كما أنها تلقت تدريبًا عمليًا من الأستاذ ديكولين”
“صحيح. حسنًا، إذا كانت إيفرين، فهي الساحرة في الفريق مع سيريو. سيتولى سيريو الأمر”
تدخلت غوين في الحديث
“نحن نفعل ما علينا فعله فقط. ليس من اللائق المساعدة بعشوائية. جولي، أنت تعرفين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“…نعم”
عندما أومأت جولي-
هووووووش!
من وراء الفناء، غمر الهواء الحاد كالفولاذ العالم. كان سحر تدمير متقدمًا أطاح بالصرخة بعيدًا
“…أظن أن صديقتك إيفرين بارعة في إثارة الجلبة من لا شيء؟”
“همم. بدلًا من إثارة الجلبة، أقول إنها لا تزال لا تعرف مدى قوتها”
“لماذا؟ ذلك المستوى-”
ووووووووش!
كانت الريح التي صنعتها إيفرين خلاطًا يطحن كل ما يعلق داخله
“أوه. كما قلت، لقد تلقت تدريبًا عمليًا من الأستاذ. وبما أنها خسرت أمامه فقط… فهي لا تزال لا تعرف أنها قوية”
“…همم”
فكرت غوين للحظة ثم أومأت
“بالفعل. لأن ديكولين ساحر متخصص في القتال العملي… كان مكتوبًا هكذا في تقرير الاستطلاع أيضًا”
كان ذلك جزءًا من المعلومات المتقدمة المقدمة لأعضاء الفرسان الإمبراطوريين. أمالت جولي رأسها
“تقصدين التقرير؟”
“نعم. من بين السحرة، تقرير ديكولين هو الأطول”
عندما يتعاون فارس وساحر، يكون الاعتراف المتبادل بقدراتهما ضروريًا. لذلك، في هذه الأيام، كان الفرسان يتبادلون معلومات الساحر مسبقًا، ومن بينها كان تقرير ديكولين هو الأطول
“هل هذا صحيح؟”
“حتى لو لم نأخذ في الحسبان أنه ساحر، فإن قدرته القتالية ممتازة. إنه بارد الأعصاب جدًا؛ لا يمانع القتل… والخلاصة العامة مذهلة أكثر. تلك-”
“‘يبدو أنه لا يحتاج إلى التعاون مع الفرسان’”
تدخل الفارس الثالث، ديفرون الهادئ، الذي ظل صامتًا حتى الآن. كان الرجل متوسط العمر فارسًا مشهورًا تابعًا للقصر الإمبراطوري
“لم أر تقريرًا عن ساحر كهذا في حياتي. عمومًا، يركز التقرير على جوانب ‘كيفية حماية’ الساحر. أما تقريره فيبدو كأنه يقول إننا لا نحتاج إلى حمايته… لقد شعرت بالحيرة”
“…”
بعد سماع تلك الكلمات، نظرت جولي إلى ساعتها. تظاهرت بأنها غير منزعجة، وكانت غوين أيضًا تحاول عمدًا تلطيف الأجواء، لكن ذلك لم يكن يساعد
“ليس لدينا وقت كاف. الآن لنتجه إلى الموقع الثاني. تحركوا”
“حسنًا. أيها الساحر، هل أنت بخير؟ هل يمكنك الركض أكثر؟”
“نعم. بالطبع”
“حسنًا. لنذهب. لكنك ظريف نوعًا ما. كم عمرك؟”
“…هم؟”
تقدم الأربعة إلى عمق أكبر في البرية
…كانت المعركة قد انتهت، تاركة الحقول المغطاة بالثلج مليئة بجثث الوحوش البرية. العالم الذي كان أبيض نقيًا قبل دقائق صار مصبوغًا بالأحمر. انبعثت رائحة معدنية من الدماء والأحشاء المنتشرة هنا وهناك، لكنني كنت مركزًا على رسالة النظام
[مكافأة الفعل: بسبب المعركة الشرسة، ستتفتح ملحقة الرجل الحديدي]
اكتمال خبرة السمة
اكتساب الملحقة عظم فولاذي
[قتل مثالي: قُتِل أكثر من 3333 وحشًا في معركة واحدة]
اكتساب الخاصية النادرة قاتل الوحوش
أولًا، عظم فولاذي. لم أكن أعرف التفاصيل، والتفسير الوحيد المقدم كان أن ‘العظام تصبح أقوى’. من ناحية أخرى، كان من السهل فهم قاتل الوحوش
قاتل الوحوش
التقييم
نادر
الوصف
إنجاز تحقق من خلال معركة واسعة النطاق
كلما زاد حجم الوحش الذي تتعامل معه، زادت قوتك السحرية
“أ-أستاذ! هل أنت بخير؟!”
جاء الحراس والمشرفون راكضين، وكل واحد منهم يرتدي تعبير رعب مشابهًا
“خذوا هذه الجثث بعيدًا. ستتمكنون من بيعها بسعر مناسب”
“ن-نعم!”
قتلتها وأنا أضع ذلك في الحسبان. كان عددها 3000، لكنني لم أرد إتلاف أي من جلودها بشكل سيئ
“أوه، إلى اللقاء! استرح جيدًا! اترك هذا لنا…”
مشيت عبر البوابة وأنا أشعر بدوار للحظة، لكنني تحملت. كانت المانا المتبقية لدي 0. استُهلكت كلها خلال هذه المعركة. ومع ذلك، لم أتعثر. أُجبرت على الحفاظ على طول خطوة منتظم
وهكذا، عدت إلى القصر. نظفت جسدي، وارتديت رداءً، واستلقيت مسطحًا على السرير
“…”
أغمضت عيني
في هذه الأثناء، وصل زايت ورفاقه إلى ريكورداك
“أراك، يا سيد—!”
وقف الحارس الذي يحرس المدخل باستقامة وأدى التحية. في النهاية، لم يكن هناك أحد في الشمال لا يعرف زايت من مظهره
“تنحَّ جانبًا. أبقِ مجيئي سرًا”
“نعم! بالطبع!”
بفضل ذلك، تمكن الخمسة الآخرون، ليا وسيلفيا وبريميين، من دخول ريكورداك بأمان من دون إشعار إضافي
“لكن ماذا ستفعلون؟ ليس هناك الكثير لتفعلوه هنا. لا يوجد شيء للتجسس عليه من أجل إلياد”
“ليس تجسسًا”
هزت سيلفيا رأسها. ابتسم زايت ابتسامة عريضة، ثم أجابت ليا
“نحن ننتظر غانيشا هنا!”
وأخيرًا، بريميين
“لدي شأن منفصل لأناقشه مع الأستاذ ديكولين. أخطط للانتظار في مكتب السجن”
“جيد. على أي حال، لنفعل ما نريد هنا. سينتهي اللقاء القصير مع مواهبكم الشبيهة بالنجوم هنا، لكن اجتماعنا التالي ليس بعيدًا. لتكتمل رحلاتكم بأمان”
“نعم! شكرًا لك!”
“وداعًا، ملك الشتاء”
ودّعه الفرسان الثلاثة، ليا وليو وكارلوس، بحرارة، وأظهرت بريميين له تحية الشمال. كانت سيلفيا قد غادرت بالفعل
“…همم”
زايت، وقد أصبح وحيدًا الآن، عقد ذراعيه ونظر إلى شجرة. الظل الذي كان يتماوج هناك اتخذ شكلًا أمام عينيه
“…هل أنت هنا؟”
جوزفين. نظرت إلى زايت بابتسامة
“أين ديكولين؟”
“هاه؟ فورًا؟”
“كل دقيقة لها قيمة. هذا هو السبب الوحيد الذي جئت من أجله؛ أريد أن أسمع من ديكولين مباشرة إن كان استنتاجك صحيحًا”
“…”
تمامًا مثل شمالي حقيقي، كان سريع الغضب أكثر مما ينبغي. هزت جوزفين رأسها
“حسنًا. سأرشدك. بدلًا من ذلك، أنا أولًا. اتبعني بهدوء. الأستاذ نائم الآن…”
فتحت عيني مع شعور مفاجئ بأنني لست وحدي
“أوه”
كانت هناك عينان أخريان أمامي. كبيرتان، بقزحيتين بيضاوين تشبهان عيني جولي
“هل استيقظت؟”
كانت جوزفين
“…”
نظرت خارج النافذة. كان القمر قد ارتفع بالفعل. بعد نصف يوم من النوم، استُعيدت قدرتي الجسدية والمانا بالكامل
“ما الأمر؟”
تفقدت ملابسي أولًا… لم يكن هناك شيء كهذا. كنت أرتدي ثوب نوم. تراجعت جوزفين خطوة وابتسمت قليلًا
“جئت إلى هنا لأن لدي شيئًا أسأل عنه”
“شيء تسألين عنه”
“نعم. تنتشر شائعات هذه الأيام بأنك تعرف من كان وراء تسميم صاحبة الجلالة”
نظرت إلى جوزفين وعرفت تقريبًا سبب مجيئها. ألقيت نظرات هنا وهناك باستخدام 「قدر الشرير」، ولم أجد أي متغيرات موت
“…”
لا، كان هناك أثر صغير جدًا في الخارج. أثر خافت جدًا لم يكن ليلتقط لولا عيني الرجل الحديدي. كان شخصًا أخفى هويته بالكامل. من يمكن أن يكون؟
ربما، الشخص الذي سيكون مع جوزفين الآن هو-
“هل هذا صحيح؟”
واصلت بهدوء. لم يكن هناك ما يدعو للإحراج، لأنه كان شيئًا رأيته كلاعب إلى حد شعرت فيه بالملل منه
“إنه صحيح”
تسميم صوفيين خططت له فرايدن. كان نقطة محورية في مهمة شخصيتهم. ومع ذلك، ما كان مهمًا الآن لم يكن ذلك النوع من المهمات
“أعرف”
كنت مستغرقًا في كيفية إزالة متغير الموت الآتي من زايت
…
“أعرف”
للحظة، غاص قلب جوزفين. من ناحية أخرى، كان وجه ديكولين هادئًا. لم تستطع جوزفين قراءة تعبيره
“…ماذا تعرف؟”
مد ديكولين يده من دون أن يقول كلمة. انساب كأس نبيذ وزجاجة إلى يديه: 678 غورواين، أحد الأفضل. خرج السدادة بصوت خفيف، وانسكب السائل الأحمر في الكأس
“ما أعرفه يعني أنني أعرف. ماذا تريدين أكثر؟”
أجاب ديكولين بسخرية وارتشف رشفة من النبيذ. انعكست تعابير وجهه وحركته ووقاره كلها في عيني جوزفين. كان سحرًا لا يمكن وصفه
“أنا فضولية. إذا كنت تعرف، فلماذا أنت صامت؟”
“…”
مرر يده على ذقنه
“صامت… هل أحتاج إلى الكلام؟ إذا رأيتني من قبل، فستعرفين. أنا لست متشردًا يستعرض بلسانه”
نظر ديكولين إلى جوزفين، بنظرة ثاقبة ومستقيمة
“ومع ذلك، هيا، قد تتمكن من شراء كراهية صاحبة الجلالة. ألست خائفًا؟”
“همف. لا أملك شيئًا مثل الخوف. على أي حال، لا فائدة من كشف تلك الحقيقة. بل سيغرق الإمبراطورية في الفوضى”
“…الفوضى؟”
توقفت يد ديكولين التي تمسك كأس النبيذ. عبس للحظة
“لا تختبريني وأنت تعرفين بالفعل، جوزفين. تحركاتك سطحية جدًا؛ هذا لا يشبهك”
“…”
قطبت جوزفين شفتيها. لكنها هذه المرة لم يكن لديها ما تستطيع فعله. كان زايت يراقب من مكان غير بعيد
“هل هذا بسبب جولي؟”
عند ذلك، تفاعل ديكولين
“…جولي”
“صحيح”
ارتشف رشفة من النبيذ. بللت جوزفين شفتيها
“قد يكون كذلك”
كما توقعت. ابتسمت
“أريد أن تكون جولي سعيدة…”
لكن الكلمات التالية كانت غير متوقعة تمامًا
“ولا أريد أن يسقط الشمال”
“…الشمال؟”
اتسعت عينا جوزفين قليلًا. أومأ ديكولين. ثم قال العبارة التي سيحبها زايت
“لقد ضحى الشمال بالكثير حتى الآن من أجل الإمبراطورية. من أجل الناس والنبلاء مثلنا”
“…”
رمشت جوزفين بضع مرات
“حادثة الحصان المكرم قبل 17 عامًا. أزمة الشمال قبل 13 عامًا. حادثة الوحش المستدعى لروهال غروسون قبل 20 عامًا. إعدام بالروغ قبل 23 عامًا. كارثة روبالما قبل 22 عامًا، وتقدم بهيموث قبل 11 عامًا، والبحيرة العظمى قبل 9 أعوام… عدا عن ذلك، التصدي المستمر للوحوش”
سرد ديكولين الأحداث الكبرى في تاريخ الشمال واحدًا تلو الآخر. كانت حقائق قرأتها في نص اللعبة التي لعبتها كلاعب وفهمتها كتاريخ هذا العالم
“لذلك، فعلت فرايدن شيئًا لم يكن ينبغي لها فعله في الماضي غير البعيد، لكنني متأكد. لا بد أنه كان نتيجة سوء فهم أو خداع بالتلاعب”
نظرت جوزفين في عينيه. كان هناك ثبات لا يتزعزع وثقة شفافة. ذات إنسان يدعى ديكولين
“فرايدن مختلفة عن حثالة المركز الأخرى، مختلفة جدًا عن الحشرات التي تسمي نفسها نبلاء. لهذا أؤمن بالشمال. تلك الثقة والقضية…”
لماذا كان ديكولين يقول هذا؟ هل كان يحترم الشمال إلى هذا الحد؟
“السبب الذي يجعلني لا أخبر صاحبة الجلالة بذلك”
حتى في هذه اللحظة، لم تُظهر جوزفين أي عاطفة بالطبع. لم تكن تبالي بما فعلته عائلتها، أو كيف عوملت، أو في أي ظروف كانت. كان اهتمامها منصبًا على جولي فقط
“بالطبع، جزئيًا لأنني أحب جولي أيضًا”
لكن مظهر ديكولين الواثق… كان غريبًا وجذابًا جدًا
“لكن السبب الأول هو أن الشمال أنبل من أي شيء آخر وجدته في القارة الوسطى”
ابتسمت جوزفين
“وثانيًا، لأنني لا أريد العبث بشؤون الآخرين”
ظهر القمر الكامل عبر النافذة، مضيئًا إياه
“هل هذا كاف ليكون جوابًا لك، جوزفين؟”
نظر ديكولين إليها
“حتى لو كُشفت الخطايا المميتة التي ارتكبتموها جميعًا”
كان شعره فوضويًا قليلًا
“سأحمي مصير الشمال”
أسندت جوزفين يدها إلى ذقنها. ومن دون أن تدرك، نظرت إليه كما لو كانت تقدر لوحة جميلة
“لذلك، كما أثق بهم، عليهم فقط أن يؤمنوا بي”
…وهي تتأمل تلك الكلمات، فكرت جوزفين. كان شخصًا غريبًا جدًا، واثقًا في كل كلمة يقولها، ولهذا بدا صادقًا جدًا. كما أنه كان يحب جولي أكثر من أي شخص آخر في العالم
“…حسنًا”
لسبب ما، أرادت جوزفين أن تثق به. لم يجعلها أحد في العالم تشعر بالإيمان سوى جولي…
في وقت متأخر من الليل في حقل ريكورداك. جلس زايت في الظلام وشد فكه. بصفته رجلًا شماليًا، نادرًا ما اختبر هذا النوع من الشعور، لكن شيئًا داخله ارتفع
“يا للعجب… إنه رجل محترم، ذلك الأستاذ… إنه بطل. إنه باحث حقيقي”
نظر إلى القمر الكبير وفكر في ديكولين. رجل يحمل الحب والنقاء والثقة في قلبه. على عكس مظهره الذي يشبه الطفيلي، كان رجلًا صادقًا جدًا. مليئًا بالإخلاص، لا، تجسيدًا للولاء!
“من كان يظن أن الأستاذ يحترم الشمال… سأراجع نفسي. سأعترف بذلك! راودتني نية سيئة للحظة!”
بووم-!
قبض زايت قبضته وضرب الأرض، فاهتزت التربة. راقبته جوزفين وهي تهز كتفيها
“كم أنت مزعج… ومع ذلك، هذا سر عن جولي. سينتظر حتى تُشفى”
“…جوزفين. أنا أيضًا رجل أحب من قبل”
أجاب زايت، وهزت جوزفين رأسها كما لو أنها وجدته مثيرًا للشفقة. نظر الاثنان إلى القمر الكامل للحظة أطول. ومع ذلك
“شم…”
نظرت إليه جوزفين بتعبير حائر. كان زايت يمسك وجهه
“مستحيل. هل تبكي؟”
“…من الذي يبكي؟”
رفع زايت وجهه مرة أخرى. كانت عيناه قد احمرتا بالفعل. كانت هذه أول مرة تراه فيها يبكي
“قد يكون الأمر زائفًا. لا تتأثر كثيرًا”
“زائف؟ كان أول رجل يعترف بدور الشمال. حتى بالنسبة للشماليين، كان الأستاذ على علم بحوادث لا يعرفها أحد غير عائلة فرايدن. لا يوجد زيف كهذا في هذا العالم. جوزفين، يجب أن تعرفي ذلك”
بالفعل… رفعت جوزفين حاجبيها موافقة
“أنت محق. لم تكن هناك أي أكاذيب على الإطلاق. وبالأخص، لا بد أن حادثة الحصان المكرم وحادثة الشمال مأساة أخفتها العائلة الإمبراطورية بشكل منهجي~”
“أعرف. حتى ذلك، كان ديكولين يعرف…”
أطلق زايت نفسًا عميقًا، وارتسمت ابتسامة لطيفة على شفتيه
“همم… لأول مرة منذ ما يقارب 40 عامًا، يبدو أن هناك رجلًا يمكن الاعتماد عليه حولنا. سأذهب معه إلى ساحة المعركة عشر مرات. سأترك ظهري له”
جوزفين، التي كانت تومئ وتستمع بعناية، أدركت سخافة معينة فيما قاله، وفجأة! حدّقت في زايت
“انتظر. إذن. هل تقول إنك لا تصدقني؟”
“…سأذهب، جوزفين. لدي الكثير لأفعله”
وقف زايت بسرعة وتاه بعيدًا
تعليقات الفصل