الفصل 495

الفصل 495

“لنرسل غرايم”

قالت ريم ذلك في اليوم الخامس عشر منذ اختفاء إنكريد

وما إن خرجت الكلمات من فمها حتى كانت قد استعدت بالفعل لتعرض حجتها

كان غرايم اسم بطل، لكنه كان يشير أيضًا إلى سحر شعائري، الطائر الأسود للرغبة الصادقة

بل كانت هناك أسطورة تقول إنه حين مات البطل، وُلد من جديد على هيئة طائر أسود وحمى الغرب

بغض النظر عن ذلك، قررت ريم أن الوقت قد حان لاتخاذ خطوة حاسمة

ما هي الأمنية الصادقة؟ إنها الرغبة المستميتة والرجاء الملح لأجل شيء ما

هل سيجلب ذلك اليأس أمرًا خارقًا؟ لا، ليس تمامًا

إرسال طائر الرغبة لن يكشف موقع إنكريد فورًا، لكنه سيشير إلى ما إذا كان حيًا، وفي أي اتجاه يوجد

كانت المشكلة أن استخدام هذه التعويذة يتطلب التضحية بالطعام

قيل إن البطل والطائر كليهما شديدا الجوع

لذلك كان عليهم أن يقدموا طعامهم قربانًا

“استخدام هذا الآن يعني أننا مقبلون على فترة قاسية”

إذا تحملوا ذلك، فقد ينجون. كانت حياة صعبة وفقيرة تنتظرهم، وهذا مؤكد

لكن كان لا بد من فعل ذلك. إن كان حقًا البطل الذي أنقذ الغرب، فهو يستحق أن يُعامل كذلك

كان ذلك طريق الغرب

وحين كانت ريم تستعد لشرح كل هذا، أومأ الزعيم دون تردد

“الآن، اسمعوا، هذا…”

بدأت ريم بالكلام دون تفكير، ثم توقفت

لماذا أومأ بهذه السرعة؟

“أجل. لنرسله”

توقفت ريم في منتصف الجملة مرة أخرى

“استدعوا الشامان،” قال الزعيم

تحرك أيول فورًا، وتبعه جوول الذي كان في زاوية الخيمة

أومأ غيناراي وهيرا بعمق

“رئيس الشامان طريح الفراش، لذلك سأقود المراسم،” قالت هيرا

تقدمت لتشرف على الطقس بنفسها

حتى عيناها، هي التي ألقت عصاها المكرمة جانبًا في بداية السنة، كانتا تشتعلان الآن بعزيمة حادة

كانت موهبة ريم في السحر الشعائري استثنائية، لكن في القتال فقط

أما في طقس كهذا، فطبيعتها فظة أكثر من اللازم

ببساطة، سيكون الأمر كأن تطلب من شخص معروف نبرة كلامه كأنه يفتعل شجارًا أن يطلب معروفًا

لم يكن هذا شيئًا تستطيع ريم إصلاحه

لذلك احتاجوا إلى شامان آخر، فتقدمت هيرا

ومع أن أداء هذا الطقس سيجعلها طريحة الفراش لمدة 15 يومًا على الأقل، فإنها لم تُظهر أي تردد

“لكن إذا استدعينا غرايم الآن، فماذا سنفعل في المرة القادمة؟”

سألت ريم، متظاهرة بالقلق من العواقب

“سنفكر في ذلك حين يحين وقته. سيد السماء سيساعدنا،” أجاب الزعيم

حتى في عينيه، كان هناك إيمان لا ينحني

لكن ألا ينبغي للزعيم أن يضع القبيلة كلها في الحسبان؟

ألم يكن هذا السليل للدب السماوي يعرّض القبيلة كلها للخطر فقط لإنقاذ غريب؟

كان الغربيون أوفياء، صحيح، لكن أليس هذا مبالغًا فيه؟

كانت ريم قد خططت لإقناعهم بنفسها، لكنها الآن، وهي تراهم يتصرفون بحسم أكبر مما كانت ستفعل

ترك ذلك في داخلها مشاعر مختلطة

“ألم يعارضوا جميعًا الأمر حين اقترحت أول مرة إطلاق غرايم؟”

حتى خلال حرب القبائل العظمى

وحتى حين ضرب الطقس الغريب كل الغرب

لم يُستخدم طائر الرغبة إلا في آخر لحظة ممكنة

هل وجدوا فجأة طريقة لتقليل القربان بينما كانت غائبة؟

لا

أُشعل محرقة ضخمة

ورُصت القرابين فوقها عاليًا

بدأ الأمر بكلمات مكرمة، لكن الطعام الثمين كان يتحول إلى رماد كزاد للطقس

جُمع الطعام، وركع الشامانات جميعًا في دائرة، وبدأ الطقس

“إنه كما كان دائمًا،” تمتمت ريم

“ما الذي تقصدينه؟” سأل الزعيم بجانبها، مرتديًا تعبيرًا هادئًا كأنه يفعل فقط ما يجب فعله

“أتساءل فقط… هل من المقبول حقًا استدعاء طائر الرغبة بهذه السهولة؟”

حنى الزعيم رأسه قليلًا بينما بدأ الدخان يتصاعد من الحطب المرصوص

لحظة ليغرس أمنيته هو أيضًا

ثم رفع رأسه ونظر إلى ريم

“حين لا تكون هناك خيارات أخرى، يجب أن نفعل كل ما نستطيع”

حياة مقابل حياة

عبارة شائعة في الغرب

يجب رد الامتنان بمثله

اتبع الزعيم ذلك المبدأ

وكذلك كل غربي آخر

في النهاية، كان هذا شيئًا تريده ريم نفسها أيضًا

هؤلاء هم الأشخاص أنفسهم الذين رفضوا ذات مرة مهما كانت الحجة

والآن، صاروا أكثر نشاطًا منها هي حتى. كان ذلك الجزء لا يزال يبدو غريبًا

كان يعني أن إنكريد ترك فيهم انطباعًا قويًا

لم يكونوا يلقون كلمات مثل “المحارب المكرم” أو “المنقذ” عبثًا

كانوا يراهنون بالقبيلة كلها على العثور عليه

تصاعد الدخان إلى الأعلى

وارتفعت ألسنة اللهب عاليًا

وبدأ السخام الصاعد كاللهب يتكتل في السماء، رافضًا أن يتفرق

لم يجرؤ أحد على الاقتراب من المحرقة

الدخول في الدخان يعني الموت

كان الناس يفقدون السيطرة فجأة، أو يتشنجون، أو ينهارون في أماكنهم

ثم يموتون

ولهذا لم يقترب أحد

فوق رؤوس أبناء القبيلة المتراجعين، بدأ السخام يتجمع

استدعى 50 شامانًا طائر الرغبة

كااااااااا

تكثف الدخان الأسود على هيئة جناحين ومنقار

كان مشهدًا مذهلًا

صار السخام في الأعلى طائرًا في السماء

كان يشبه سحابة داكنة، لكنه اتخذ بوضوح شكل طائر له جناحان ومنقار

ظل الطائر في السماء قليلًا، ثم اختفى

كان ذلك كافيًا

“إنه حي!”

صرخت هيرا. كان هذا كل شيء في اليوم الأول

طار طائر الرغبة 3 أيام كاملة

أحرقت القبيلة كل مخزون طعامها

“هناك!”

انهارت هيرا من الإرهاق، لكنها أشارت إلى اتجاه واحد

أدارت ريم رأسها لتتبع إصبعها

ليس نهر الرمل الذي لا يعود منه أحد، بل إلى الشرق قليلًا

“أي طريقة محظوظة يمكن استخدامها للبقاء حيًا في قلب الصحراء؟”

اقترح ذهن ريم بسرعة عدة احتمالات

كانت تعرف الصحراء

ليس بما يكفي لتجوبها بحرية، لكنها كانت تعرف بضع طرق لعبور نهر الرمل وبضع مسارات خلفية

كانت بعض القبائل الصغيرة تعيش في قلب الصحراء

لكن النجاة هناك كانت مسألة أخرى تمامًا

الشخص العادي، 8 أو 9 من كل 10، سيضطر إلى الاعتماد على الحظ بالكامل

لو كانت هي في ذلك الموقف؟

“تبًا لهذا”

كانت ستندفع في اتجاه واحد وتخترق الطريق بالقوة

الإرهاق؟ فقط اخترق قبل أن يصيبك

فماذا كان القائد سيفعل؟

ما كان ليجلس ساكنًا وينتظر الموت

كان سيمشي

ناسيًا حتى أن يرتاح

انحراف بسيط في الاتجاه قد يقوده أعمق في الصحراء

إن هرب، فسيكون في الاتجاه الذي أشارت إليه هيرا

“هل كانت سيدة الحظ زوجته السابقة أو شيئًا من هذا القبيل؟”

لن يكون ذلك ممكنًا إلا إذا لم يكن الحظ يتبعه فحسب، بل يتشبث به

الاتجاه المشار إليه كان يعني أنه تجاوز قلب الصحراء بالفعل

كانت ريم تفكر في عبور الصحراء بنفسها بمجرد أن يشير الطائر إلى الطريق

“أسطورة كان يفترض بي صنعها اختفت للتو،” قالت بصوت مسموع

عبس أيول بجانبها

“أي هراء تهذين به؟”

“لا شيء. من الأفضل أن أذهب لملاقاته”

خطت ريم نحو الاتجاه الذي أشار إليه الطائر

حتى إن كان قد تحمل ونجا، فسيكون يحتضر من العطش

تبعها أكثر من 100 غربي

“هذا عدد كبير جدًا،” تمتمت ريم بانزعاج

“نحن قلقون أيضًا”

“بصفتي زوجته المستقبلية، يجب أن أذهب”

“إذا كان تحت تهديد سحري، يمكنني المساعدة”

“أنا فقط أريد أن آتي معكم”

والدة زيبا، وزيبا، وشامان لا يعرف أحد اسمه، وحتى بضعة محاربين يجيدون القتال فقط، كلهم تصرفوا كما يحلو لهم

“جاذبية عجيبة، ها؟”

تمتمت لوا غارن في الجوار

ذات مرة، كان إنكريد يُدعى قائد الفرقة الجذاب

وقع الجميع في أثره

وحتى الآن، كانوا جميعًا واقعين تحت سحره

بطريقة ما، كان ذلك منطقيًا تمامًا

الغربيون لا ينسون من قاتل لأجلهم

والآن، من أنقذهم كان في خطر

إن رأيت هذا النص في موقع آخر غير مَجَرّة الرِّوايَات، فالأرجح أنك أمام محتوى منقول.

كيف يمكنهم الوقوف جانبًا ومشاهدة ذلك؟

“أنا لا أعرف أيضًا. لنذهب جميعًا”

بهذه الكلمات، تقدمت ريم في المقدمة

“كانت عزلة”

تكلم الملاح

رمش إنكريد

عرف بغريزته أنه حلم، لكن المشهد كان مختلفًا

بدا كأن الملاح أعاد تشكيل المنظر ليعذبه مرة أخيرة

بدل النهر الأسود، كان كل ما حوله رملًا

كان نهر الرمل الذي رآه وهو يموت

كل ما في مدى البصر كان رملًا، وفوقه كانت عبارة صغيرة تتأرجح وتبعثر الحبيبات تحت بدنها

هل كان ينبغي أن يصاب بالهلع لمجرد رؤية الرمل؟

لكن إنكريد لم يشعر بشيء

أضاء مصباح بنفسجي الرمل، وتكلم الملاح، ممسكًا به من جديد

“لقد مشيت جيدًا حقًا”

إذن ملاح اليوم كان من النوع الجاد

هل كان ذلك نتيجة العيش طويلًا حتى تشققت شخصيته؟ أم أنه كان غريبًا بطبيعته؟

حفيف، حفيف

تحرك الرمل، وتأرجحت العبارة

عندها فقط أدرك إنكريد أنه جالس على كرسي حجري له مسند ظهر

جلس الملاح أمامه على كرسي مشابه، وبينهما طاولة حجرية

حدق به جلد رمادي متشقق وعينان بنفسجيتان مباشرة

هل قال شيئًا عن أنه مشى جيدًا؟

حسنًا، لقد مشى جيدًا. هل كان هناك سبب يمنعه من ذلك؟

“مع أنك لم تملك شيئًا تحميه”

“كان هناك شيء”

قاطعه إنكريد

حدقت العينان البنفسجيتان به بثبات

كان نظر الملاح أعمق وأشد من ذي قبل، لكن إنكريد لم يبعد نظره

كان في السابق يشعر بدوار خفيف حين يلتقي عيني الملاح، أما الآن فبدا الأمر باهتًا فقط

هل كان ذلك بسبب الألفة؟

ربما

“بعدم التوقف، حميت نفسي”

كانت تلك الحقيقة

لم يربط بالمشي أي معنى عظيم، لكن بعد أن مشى طويلًا، كانت تلك الفكرة هي ما ظهر

العزلة والوحدة، لم تكن تلك الأشياء مهمة حقًا

إذن هل كان هناك أي معنى لهذا المشي؟

ألن يكون أسهل أن يتحمل باعتدال ويبقى مرتاحًا؟

فلماذا كان لا يزال يمشي؟

ولماذا غير ذلك؟

ليعيش غير مرتاح بدل أن يموت مرتاحًا

وصل إلى تلك الإجابة بطريقته الخاصة

لم تكن فلسفة عميقة. مجرد فكرة كانت لديه دائمًا

ليست مصدر عزيمة نبيلًا

لو كان ينوي الإجابة بخشونة، لاستطاع ببساطة أن يقول: “مشيت لأنني مشيت”

ذلك المشي، وتلك الخطوات للهروب من الرمل، كانت كل واحدة منها لحماية نفسه

تكلم إنكريد، وبعد صمت قصير، تمتم الملاح

“…طريق يحمي النفس أيضًا”

بالنسبة إلى إنكريد، بدا ذلك الصوت بعيدًا على نحو غريب

ومع تلاشي صوت الملاح، تحول الرمل إلى ماء أسود، وتبددت العبارة كالدخان

شعر إنكريد بانعدام الوزن

طفا، وارتفع إلى الأعلى، نحو الضوء

سقطت قطرات، متسربة عبر الضوء

ثم جاء الألم، كأن أحدهم كشط حلقه بمحراث

أغمض عينيه من الضوء المبهِر

وعندما فتحهما، استيقظ

“هل استيقظت؟”

ظهر وجه أمامه، وشعر إنكريد بألم حارق في حلقه

ومع ذلك، كان عليه أن يتكلم

“ما زلت أحلم؟”

كان صوته خشنًا بقدر ما كان حلقه مؤلمًا

هل كان هذا لا يزال جزءًا من مقلب الملاح؟

هل غيّر الحلم مشهده فحسب، كما حدث من قبل؟

هل ظن فقط أنه استيقظ؟

لم يكن الواقع يبدو حقيقيًا بعد

“تفاجأت أنا أيضًا، أيها القائد”

أجاب الشخص

طفا اسم في ذهن إنكريد، صياد تحت قيادته

إنري. صياد سهول

الصديق الذي تقاعد قائلًا إنه سيستقر مع أرملة متجر الزهور

بعض الذكريات تبقى حية جدًا ولا تُنسى

ظل ذلك الاسم عالقًا لهذا السبب

“ماذا تفعل هنا؟”

كان كلامه مقتضبًا

كان قول بضع كلمات فقط أصعب من أرجحة السيف 3 أيام متواصلة

لقد أكلت حرارة الصحراء الحارقة ولياليها المتجمدة قوته، والعرق الذي فقده تركه في جفاف شديد

حتى بالنسبة إلى فارس، دخول صحراء الغرب بلا استعداد كان انتحارًا

قد يخرج فارس حقيقي منها، لكن مع ذلك

بالنسبة إلى إنري، كانت الصحراء مكانًا يموت فيه حتى الفرسان

ومن تلك الصحراء، خرج شخص مترنحًا، نصف ميت

كان ذلك الشخص إنكريد

“شرح سبب وجودي هنا يحتاج إلى كتابين،” قال إنري

أومأ إنكريد، ثم فقد وعيه فورًا

وهو يرى قائده يغمى عليه، أحضر إنري الماء وبدأ ينظف ما حوله

كانوا في قرية تشكلت حول واحة على حافة الصحراء

كانت المسوخ والبهائم نادرة هنا، لذلك لم تكن الجدران عالية جدًا

كان مكانًا يجتمع فيه الخارجون عن القانون، والصيادون، والهائمون

كان لإنري سبب واحد فقط لوجوده هنا: كرونا

بعد أن هجرته أرملة متجر الزهور، عمل إنري حارس قافلة لفترة

كان بارعًا بالقوس، وله طبيعة حذرة وموثوقة، فحصل على تقدير عال في ذلك الدور

ومع الوقت، اكتسب عينًا تعرف طرق التجارة، وسمع قصصًا عن الغرب

شيء عن التقاط بعض الجواهر والثراء

هل كان ذلك قابلًا للتصديق أصلًا؟

القصص دائمًا تزداد مبالغة كلما ابتعدت عن مصدرها

بعد أن بحث في الأمر، علم أنها لم تكن طريقًا للثراء بالضبط، لكن إذا صاد وحوشًا نادرة وجمع السلع الخاصة من الغرب، فقد تكون وسيلة لبدء تجارة

لذلك استثمر كل ما كان لديه من كرونا واشترى بيلوبتر، بهيمة للسفر في الصحراء

كان واثقًا إلى حد ما

بينما كان معظم الناس ينتظرون الحظ، كان إنري يدرس سلوك الحيوانات

ولم يكن ذلك كل شيء

حتى إنه كان يشعر أن هذا قد يكون بداية حياة جديدة

كان حلمه، منذ أن هُجر، أن يبدأ قافلته التجارية الخاصة

وبينما كان يتجول عند حدود الصحراء، وجد إنكريد

كانت منطقة تظهر فيها المسوخ العظمية كثيرًا

كان المغامرون والمستكشفون وصائدو الكنوز يدخلون الصحراء بجهل، ثم يموتون، ثم يعودون مسوخًا عظمية

ومن بينهم، خرج إنكريد

في البداية، ظنه إنري مسخًا

العينان الغائرتان، والمظهر الجاف الشبيه بالموتى، كان يبدو كمومياء

لكن عينيه ظلتا تلمعان، زرقاوين ساطعتين، تشعان بوضوح

“ما هذا بحق…”

كان إنري قد ارتاع، لكنه تخلى عن مطاردة الثعلب ذي الأذن الجوهرية واندفع لإنقاذ إنكريد

في اللحظة التي رأى فيها تلك العينين، عرف تمامًا من يكون

تغير العتاد، واختلفت الهالة، لكن لم يكن هناك شك

أحيانًا في الحياة، يوجد أشخاص أو لحظات تترك أثرًا عميقًا جدًا فلا تنسى أبدًا

لماذا أنقذه؟

لم يفكر حتى. تحرك جسده فقط

ففي النهاية، كان ذات مرة مدينًا لهذا الرجل بحياته أيضًا

لذلك لم تكن هناك أي ندامة

فتح إنكريد عينيه مرة أخرى بعد يومين

وفي ذلك الوقت تقريبًا

وصلت ريم والغربيون إلى قرية الواحة الصغيرة

“ظننت أنك مت”

كان صوت إنكريد قد تعافى في معظمه حين أجاب

“اقتربت من ذلك”

في الحقيقة، كان قد مات مرات أكثر مما يستطيع عده، لكن بالنسبة إلى من لا يعرفون، بدا فقط رجلًا حظي بحظ سخيف

“يا محارب الحظ المكرم”

ولهذا أعطاه الزعيم ذلك اللقب الغريب

لم يجعل إنكريد الأمر كبيرًا

اكتفى بالتفكير فيما أدركه من خلال مشيه وحيدًا

نعم، لقد كان معزولًا

نعم، طلب منه الملاح أن يمشي في عزلة

وبطريقة ما، حتى من خلال ذلك، كان قد تدرب، كأن الأمر عادة

والآن بعد أن صفا ذهنه، فهم

كان يعني أنه، إلى جانب ضربة الفارس، نال أيضًا شكلًا من البصيرة

أي طريق سيسلك ليصبح فارسًا؟

الآن، رآه

بوضوح أكبر من أي وقت مضى

كان ذلك بفضل التيه في الصحراء

كانت التجربة كلها كأنها سقي الثمرة المسماة خبرة