الفصل 512

الفصل 512

تبادل ريم وراغنا وجاكسون النظرات، ثم أومأوا. حُسم الاتفاق

أومأت لوا غارن، وهي تجلس قرفصاء أمام الثلاثة، وقالت،

“لا اعتراضات”

“ما دام لا أحد سيقوم بحيلة سخيفة”

تحدثت ريم وهي تضغط نصل فأسها على حجر السن، وتمرره عليه بصوت احتكاك حاد

“ارمها فقط”

أضاف جاكسون، وهو يمسك قطعة خشب بيده اليسرى وخنجرًا بيده اليمنى. وكلما تحرك خنجره، كان يحلق الخشب الخام مثل الزبدة بصوت كشط واضح

“أحيانًا حين كنا نضل الطريق، كنا نرمي النرد لنقرر”

ألقى راغنا جملة. كان العبقري الأشقر يحمّي جسده من دون حتى أن يغمد سيفه

بدا كأنه يستعد لشيء مقصود

“لهذا تضل الطريق”

ردت ريم فورًا على تعليق راغنا السخيف

“من الذي يضل؟”

سأل راغنا بهدوء. من الذي ضل الطريق؟ لم تكن لديه أي فكرة

نبرته وموقفه، كأنه يقول “أي هراء هذا”، خدشا أعصاب ريم

“أنت”

دوم

اتجه طرف مقبض فأس ريم، لا النصل، نحو راغنا. وبينما تحدثت، غمرت كلماتها بفن التعويذات. كانت تقنية تطبق ضغطًا غير ملموس

لوى راغنا يده التي تحمل السيف قليلًا، بحيث مال النصل نحو ريم

قُطع التعويذ، والضغط الذي أطلقته، قطعًا نظيفًا بالإرادة المشبعة في حد سيفه

لم يكن الأمر شيئًا يمكن القول فيه من فاز أو خسر، بل كان أشبه بلعبة يد

بالطبع، بما أن الأمر يتعلق بهذين الاثنين، فاعتباره مجرد لعبة لا ينصفه. كان تنافسًا رفيع المستوى في هيئة خفية. لكن هذا لم يكن يهم إلا من يستطيع إدراكه

وأي شخص يستطيع إدراكه كان سيهز رأسه فقط من طفوليته

“إذا كان الأمر حسدًا لموهبة المرشد، فالتدريب هو الجواب الوحيد”

قال راغنا

“…نعم، للحظة فكرت، ’لم لا أقتلك فقط وأمضي، لماذا أمر بكل هذا؟‘”

أجابت ريم من دون أن يفوتها نفس

“لو كان القتل مسموحًا، لانتهى هذا منذ وقت طويل”

بينما كان جاكسون يراقب الاثنين، وضع المنحوتة الخشبية التي أنهى صنعها

كانت تصور شخصين رقبتهما مقطوعة نصف قطع، تتدليان بتراخ. أحدهما كان يشبه ريم على نحو غريب. والآخر، بشكل عجيب، كان يبدو كراغنا

كان يمكنه أن يصبح نحاتًا كبيرًا

لم تكن الموهبة وحدها السبب، فقد تدرّب على تحديد نقاط الضعف عبر الأنواع، ومارس التحكم الحسي. كان النحت هواية لديه منذ سنوات

تجاوز الجو حد التوتر، وضغط على المكان بهواء حاد خانق

ضربت لوا غارن الأرض براحة يدها

دوم. اصطدم ملمس كف الفروك الوعر بالتراب بضربة مدوية

“ركزوا”

مع كلمتها، خف الضغط الصادر عن الثلاثة

إذا لم يكونوا ينوون قتل بعضهم حقًا، فكان الصواب أن يتركوا النتيجة في يد هذه الفروك حاليًا

وحين تراجع الثلاثة، أومأت لوا غارن إيماءة صغيرة ومدت يدها فوق كأس موضوع على الأرض

حين يتعلق الأمر بمنافسات تختبر الحظ لا المهارة فقط، فما أفضل طريقة؟

حجر ورقة مقص، بوصفها مباراة تقليدية، لم تكن تستطيع حسم التفوق بين هؤلاء الثلاثة

كانوا جميعًا يجزئون حركاتهم إلى شظايا، ويغيرون أيديهم باستمرار، ويراقبون بعضهم في الوقت الحقيقي، محاولين تبديل أشكال الأيدي في منتصف الإيماءة. كان الأمر فوضى

في النهاية، وجهت ريم ضربة قاتلة بشكل يد لم يكن حجرًا ولا ورقة ولا مقصًا

مدت إبهامها وسبّابتها، وثنت الأصابع الثلاثة الأخرى حتى صارت راحة اليد مكشوفة بالكامل

“هذا أسلوب خاص بالعشيرة، مقص مصنوع من الفولاذ يمزج بين الحجر والورقة”

هراء محض

“قبضتي تكسر كل ما يحيط بها”

قال راغنا

“أليس واضحًا أن المقص يستطيع قطع الحجر؟”

تدخل جاكسون

لم يكن لهذا نهاية

لذلك، في النهاية، بحث الثلاثة عن شاهد. وكان ذلك الشاهد لوا غارن

قرروا حسم الأمر بالنرد، والآن كانت الفروك تمسك الكأس الذي يحتويه

زلق

لكن الأمور لا تسير أبدًا كما هو مخطط لها

انزلقت الكأس من يدها اللزجة

كانت يدها وحدها قد ارتفعت. كان السبب هو الطبقة الزيتية التي ظهرت عليها من مشاهدة الآخرين وهم ينشرون الضغط

“آه، زلقة”

لقد اختاروا الشاهد الخطأ. أو ربما اللعبة الخطأ

“أنتم حقًا شيء عجيب”

كرايس، الذي اقترب في هذه الأثناء، أخذ الكأس بدلًا منها

تعامل معه كشخص عمل في أوكار القمار في شبابه

لم يوقفه أحد. بل لم يرغب أحد حتى في إيقافه

أيًا كان الشخص، فليُهز الكأس وليرم النرد فقط

كانت أزواج العيون الثلاثة الحادة تقول ذلك تمامًا

أمسك كرايس بالكأس وهزه بحركة مسرحية

خشخشة

دار النرد داخل الكأس الخشبية

كان نردًا بستة أوجه. اختارت ريم أعلى رقمين، واختار راغنا الرقمين الأوسطين، واختار جاكسون الرقمين الأدنى الباقيين

طقطقة، نقرة

استقرت الكأس

“لماذا نفعل هذا أصلًا؟”

رفع كرايس الكأس قليلًا، وهو يتذكر عادته القديمة في بناء التوتر قبل كشف النتيجة، ثم توقف ليسأل

“افتحه فقط يا أخي. وإلا ستموت”

قدم أودين تحذيرًا لطيفًا

بصراحة، كانت النظرات الثلاث الحادة المثبتة على يده تبدو بالفعل أشد فتكًا من نصل على العنق

رفع كرايس الكأس

أظهر النرد رقم خمسة

“كنت أعرف أن الأم الدبة ستساعدني”

ابتسمت ريم. هز جاكسون رأسه. وأطلق راغنا همهمة منخفضة وحدق في النرد

هل يشقه نصفين ويُلغي الأمر؟ خطر هذا التفكير في ذهنه

“أظن أن هذا يكفي”

تحدث إنكريد من طرف ساحة التدريب

تخلى راغنا عن الفكرة. إذا حطم النرد، فسيضطرون إلى إعادة ترتيب الدور من البداية، وكان قد جعل إنكريد ينتظر طويلًا بما يكفي بالفعل

كانوا قد تأكدوا البارحة فقط أن إنكريد استيقظ كفارس

“أعطني يومًا واحدًا لأصقله”

بدلًا من طلب مبارزة تدريبية، كان إنكريد قد هز رأسه ببساطة

وعملية الصقل تلك، ساعده فيها أودين

“اضربني”

كانت بداية التدريب المعروف بتقنية الضرب

دوم

لكمة خفيفة

صفعة

لاحقًا، لكمات ممزوجة بالجدية

“إذا كان الأمر فوق طاقتك، فعليك أن تقول ذلك يا أخي”

قال أودين

لكن من الظهيرة حتى ما قبل مساء ذلك اليوم بقليل، لم يتوقف إنكريد عن تلقي الضربات

كان أودين غارقًا في العرق. وكانت تيريزا، التي تراقب من الجانب، قد اتسعت حدقتا عينيها

’هل من المقبول حقًا تلقي لكمات كهذه؟‘

انسَ كونه فارسًا، فمجرد تحمل ذلك كان جنونًا

وقفة أودين، والقوة الدورانية الجارية من الكاحل إلى الركبة إلى الخصر، كانت بلا عيب

وكانت قبضتاه صلبتين كالفولاذ

بعد سنوات من التدريب، لم تكن يداه غليظتين فقط، بل صلبتين

لن يكون من المبالغة وصفهما بالهراوات

لذلك، ما كان إنكريد يتحمله الآن هو نفسه تلقي ضربات هراوة بكامل القوة من محارب قوي

ومع ذلك، لم يتأوه ولا مرة

ولا حتى مرة واحدة، رغم تلقيه عشرات الضربات

“إنه محصن كالحديد”

شهقت لوا غارن بإعجاب وهي تراقب

غرغرة… غرغرة… كانت الرجرجات العميقة في خديها أكثر حماسًا مما تكون عليه حين يلتقي فروك بالمطر بعد أيام بعيدًا عن النهر

“كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟”

تمتمت لوا غارن. لم تكن تسأل إنكريد. كان سؤالًا لنفسها

قررت أنه من الأفضل أن تراقب وتفهم حالة إنكريد الحالية مباشرة

حتى إنها قالت إنها إن كانت لديها أي أسئلة تسألها لاحقًا، فسوف تسألها في ذلك الوقت

حتى يحين ذلك، اتركوه وشأنه، دعوها تراقب فقط

لأن إنكريد في هذه اللحظة كان مليئًا بعناصر تثير فضولها

في السابق، كان الأمر في معظمه توقعًا

أما الآن، فقد أصبح شيئًا يتجاوز ذلك

حتى الآن، ظل يحطم توقعاتها واحدًا بعد آخر

لم تكن لوا غارن تريد حسم أي من هذا ببضع إجابات قصيرة

وبصفتها فروك، كانت طريقتها في إشباع الفضول تملك غرائب خاصة، فقبل إنكريد ذلك فقط

كان لديه الكثير مما يفعله بنفسه

كان كل هذا جزءًا من التحقق من الأمور. كان يجرب كل شيء

قضى اليوم كله هكذا

“ألا تشعر بالتعب؟”

تيريزا، التي ظلت تراقب، بدت كأنها على وشك الانهيار، لكن إنكريد ظل غير متأثر

كمية متواضعة من العرق

كدمات في كل أنحاء جسده

في أقصى حد، مجرد كدمات

لكن القبضتين اللتين سببتاها كانتا تخصان أودين، جسدًا بدا كأنه صُنع بسبب خطأ من الحكام العظماء

“ليس سيئًا”

أجاب إنكريد

بدا غارقًا في التفكير، لكن تيريزا لم تلاحظ

ما كان يحدث أمام عينيها كان غير قابل للتصديق ببساطة

“إذا سحبت إرادتك وتحملت بجسدك فقط، فستصبح أصلب حتى يا أخي”

قال أودين ذلك وهو غارق في العرق. لم تره تيريزا يتعرق بهذا القدر من قبل

وهذا يعني أنه وضع كل شيء حقًا في تلك اللكمات

وما كان أكثر إدهاشًا هو أن إنكريد تعرق أقل

حتى بعد تلقي تلك الضربات

من تلك القبضتين

لا عجب أنها اندهشت

وهكذا، بعد أن قضى إنكريد اليوم كله بهذه الطريقة، بدأ الصباح التالي بقتال ريم وجاكسون وراغنا حول من سيبارزه أولًا

انتهى بهم الأمر إلى لعبة حجر ورقة مقص، والتي انقلبت بحيل سخيفة

وهكذا وصلنا إلى الآن

بعد أمطار الموسم، لم تمطر السماء مرة أخرى منذ فترة، لذلك كان التراب الجاف يثير الغبار مع أصغر نسمة

ووش

رفرفت بضع شفرات عشب ساقطة جانبًا في الريح

كان كرايس، الجاثم في زاوية من ساحة التدريب، قد رمى النرد للتو وتراجع، صانعًا مساحة طبيعية

وقف إنكريد ممسكًا بآكر

“إلى أي عمق ستذهب؟”

دخلت ريم مباشرة في صلب الموضوع، لكن إنكريد فهم تمامًا

إذا كانت الجدية عشرة، فإلى أي عمق منها سيذهب؟

“خمسة”

أجاب إنكريد

إذا قاتل أي منهما بكامل الجدية، فقد يموت أحدهما

“لست بارعًا في التحكم بها. كوني حذرة”

حذر إنكريد، فضحكت ريم

“من تحذر؟ الأحمق عديم الاتجاه؟ القط الضال؟ أم الدب الصغير الكئيب الذي يسير خلفك؟”

رغم ادعائها خدمة الأم الدبة، لم تكن لدى ريم مشكلة في السخرية من دب آخر

منذ عودتها، اعتادت أن تنادي أودين بطفل المجموعة

حسنًا، الأم الدبة والدب البري شيئان مختلفان

كانت ريم متخصصة في صنع مثل هذه الفروق

ولهذا كانت دائمًا مناسبة للشامانية

إذا تعلمت فقط كيف تميز الأشياء بشكل صحيح،

فلن تفعل شيئًا غبيًا مثل جذب شبح عن طريق الخطأ

لكن إذا لم تتعلم التمييز بشكل صحيح،

فقد ينتهي بك الأمر إلى قبول شيطان في جسدك وتصبح ذلك النوع من الحمقى الذي يبصق عشرة آلاف روح

“سلاحي إرث متوارث. لذلك لن يقطعه سيف سحري ناقص المستوى. هذا الشيء لديه إرادة خاصة به”

سلاح ذو وعي

مصطلح يطلق على الأسلحة التي تملك إدراكًا

كانت نادرة، يرد ذكرها في الأساطير والنصوص القديمة، لكنها موجودة فعلًا

كان فأس ريم الموروث يملك مشاعر

وبحسب قوة تلك المشاعر، يمكن للقوة التي يطلقها أن تتقلب

وكما هو الحال مع أي شيء، تأتي نقاط القوة ومعها نقاط ضعف

وبصفته وسيطًا سحريًا، كان عدم اتساقه عيبًا

لكن حين ينفجر فعلًا، يخرج عن السيطرة تمامًا

في مثل تلك اللحظات، كانت واثقة من قدرتها على التعامل مع ثلاثة فرسان في آن واحد

حسنًا، من نوع الفرسان الذين تعرفهم على أي حال

لم يكن كل الفرسان متشابهين

كان هناك أناس مثل أوارا، وآخرون مثل فرسان آزبن

كلاهما وصل إلى رتبة الفارس، لكن واقعيًا، كانت هناك فجوة بينهما

ومع ذلك، يجب تجربة كل قتال لمعرفة النتيجة، لذلك لا توجد تصريحات مطلقة

وبينما كانت تفكر في كل هذا وتمسك فأسها ممدودًا، قال إنكريد شيئًا غريبًا

بالنسبة إلى ريم، بدا الكلام هراء

“أنت أيضًا؟”

“ماذا تقصد بـ ’أنا أيضًا‘؟”

“سيفي يتحدث إلي أيضًا”

“يتحدث؟”

إذا تجاوز الأمر مجرد إظهار المشاعر وتكلم فعلًا، أليس ذلك ما يسمونه سيفًا سحريًا؟ أو ربما سيفًا عظيمًا؟

سواء كان ذلك مريحًا أم لا، لم يكن هذا ولا ذاك تمامًا

كان إنكريد قد أجرى محادثة بالفعل مع سيفه، آكر، قبل نصف يوم، وعرف أنه سلاح غير عادي على نحو استثنائي

“نعم، ثرثار نوعًا ما”

ـ مهلا! ثرثار؟ هل تعرف مدى ندرة أن يكون سيف مرتبطًا ببقايا أفكار فارس سابق؟!

في تلك اللحظة، اهتز آكر، مرسلًا الكلمات مباشرة إلى ذهن إنكريد

“سنتحدث لاحقًا”

تمتم إنكريد. سيف ذو وعي أم لا، هو الآن على وشك مواجهة ريم

“هذا عادل”

وافقت ريم على ما قاله إنكريد لسيفه

وفي الوقت نفسه، طرحت مشتتاتها الخاصة جانبًا

حين تقاتل، ينبغي أن تقاتل فقط. القلق حول كيفية الركض أو ما يجب فعله بعد ذلك لن يفعل إلا منعك من إظهار حتى نصف مهاراتك الحقيقية

كان خصمها القبطان الذي أيقظ الإرادة من خلال يقظته. لا مجال للإهمال

أرني

كم تغيرت؟

لم تكن هناك كلمة “ابدأ” ولا إشارة

لوحت ريم بفأسها فقط

ورد إنكريد بتلويح سيفه

كان فأس ريم أسرع قليلًا، لكن إنكريد كان قريبًا خلفها. حتى المراقب الدقيق بالكاد كان سيلاحظ أي فرق في السرعة

رنين

تطاير الشرر حيث التقى آكر بالفأس. وامتد بريق طويل عبر عيني إنكريد الزرقاوين

دخل بقدمه إلى الأمام، وتبعها بضربة سيف صاعدة

تركيبة قطعت بين الأنفاس

وفي التوقيت نفسه، أنزلت ريم فأسها

رنين

اصطدام ثان

ثم التقى آكر والفأس مرة أخرى

ومرة أخرى

ومرة أخرى

كان الأمر أشبه بعاشقين وسط عاصفة مزاجية، يصطدمان ويفترقان، مرة بعد أخرى

بعد عشرات من هذه التبادلات، تراجعت ريم خطوة

’ما هذا؟‘

تفاجأت مرة أخرى

تحرك كتف إنكريد قليلًا. ضغطت ريم عمدًا إلى الأمام، مكررة احتكاك السلاحين أكثر

كان وراء ذلك قصد. ربما كان راغنا أو جاكسون سيفعلان الشيء نفسه

كان جيدًا أنه سيطر على إحساس القدرة المطلقة

لكن بعد ذلك جاء المفهوم الأهم، فهم حدود الإرادة

متى تتعب؟ يجب على المرء أن يرى ذلك الحد ويتعلم التحكم حوله

اعتبرت ريم ذلك الخطوة التالية

كان الأمر نفسه مع الشامانية

لكن

“ألا تشعر بالتعب؟”

“هل تعبتِ بالفعل؟”

رغم أن جسد إنكريد كان يصرخ، ظلت الإرادة الموجودة داخله كما كانت منذ البداية

كأنها نبع لا ينتهي، كما لو أن الماء يواصل الاندفاع من داخله

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.