الفصل 519: لو كانت ابنة، فستغار زوجة الأب

الفصل 519: لو كانت ابنة، فستغار زوجة الأب

نهض إنكريد من مقعده

“حسنًا إذن”

“عد بعد 3 أيام”

تحدث أيتري من دون أن يدير رأسه حتى

“فهمت”

لم يكن إنكريد شخصًا يهتم بالرسميات، ولم يكن يتوقع أن يودعه أحد، لذلك غادر من دون تردد

وحين خرج من الحدادة، بدا الهواء أبرد بوضوح. كانت الحرارة والحماسة المتجمعتان في الداخل قد جعلتا الحدادة تبدو أسخن مما هي عليه أصلًا

في طريق عودته، مر إنكريد بالسوق مرة أخرى. كان يستطيع استخدام أحد خطوط العربات المنتظمة الموضوعة على الطريق خارج سور المدينة، لكنه اختار المشي بدلًا من ذلك

كان يريد المشي، وكان ذلك أيضًا طريقة ليبقي في ذهنه أنه لا يملك عملة واحدة في جيبه

لم يكن يستطيع أن يقول ببساطة: “أنا جنرال حرس الحدود، وقاتل الشياطين، وصديق مقرب للملك” لمجرد أن يركب عربة

وفوق كل شيء، بقيت صور أيتري وفروك عالقة في ذهنه كأنها آثار ضوء، وكان شيء ما يواصل الطرق على قلبه. وهذا جعله يرغب في المشي أكثر

كان السوق لا يزال مزدحمًا. وكان العملاق الذي يبيع البضائع لا يزال هناك

“إذا لم تستطع دفع السعر الذي حددته، فارحل”

صرخ عدة تجار واقفين أمام العملاق بإحباط، لكن لم يجرؤ أحد منهم على لمسه. أي شخص لديه عقل لن يفعل

مهما بلغت مهارة جنود حرس الحدود، فلن يستطيعوا التدخل أسرع مما يستطيع العملاق أن يحطم جمجمة أحدهم

كانت قبضتا العملاق أقرب بكثير من الحراس

هل كان الغضب شجاعة؟ أم مجرد غباء؟ على الأرجح، كانوا غاضبين لأنهم ما زالوا ينظرون إلى العملاق على أنه تاجر

لو كان هذا خارج المدينة، وهم وحدهم، واضطروا إلى التعامل معه مباشرة، لما تجرأ أي منهم على استفزاز غضبه

ومع ذلك، لم يبد التاجر العملاق حكيمًا جدًا في تجارته. ومما استطاع إنكريد ملاحظته، كان الرجل يتجاهل كل محاولات المساومة

“لماذا أنت عنيد إلى هذا الحد؟”

توقف إنكريد وسأل

نظر العملاق إلى التجار المنسحبين، ثم ألقى نظرة على إنكريد

هل لا يجد هذا الرجل شيئًا أفضل يفعله؟ ماذا يفعل وهو يتجول في وضح النهار هكذا؟ هل هو فتى جميل يعيش على محافظ نقود النساء؟

وبينما كان يفكر في مثل هذه الأمور، فتح العملاق فمه أخيرًا

“أنا أجلب أشياء لا يستطيع أحد غيري الوصول إليها”

كان في ذلك القول فخر

انتظر إنكريد كلمات العملاق التالية. ترك ذراعيه تتدليان طبيعيًا على جانبيه، وثبت عينيه في عيني العملاق، وأخذ نفسًا هادئًا. كانت وقفته وقفة من يصغي بتركيز

أثر ذلك قليلًا في العملاق. فلم يكن من المعتاد أن يقف شخص ويستمع بهذه الجدية

لم يكن كأنه كان يتوق للموت كي يقول هذا لأحد، لكن بما أن الموضوع خرج الآن…

“التاجر الجيد، بحسب معاييري، هو من يعرف كيف يحصل على الأشياء الجيدة”

لم يكن بارعًا في المساومة، لكنه كان يستطيع العثور على شيء خاص. هل كان ذلك لأنه عملاق؟ لا، بل لأن هذه هي الطريقة التي أراد العمل بها

“لا أملك المهارة لصنع أي شيء بنفسي، لكنني أستطيع الحصول على ما يلزم لصنع شيء خاص. أن أمنح الشيء المناسب للشخص المناسب، وأحصل على السعر الملائم مقابله، هذه هي وظيفتي”

وبينما كان يتحدث، لمعت عينا العملاق. وتحت انعكاس ضوء الشمس، جعلت عيناه البنيتان مظهره لا يبدو مثل وحش الدم الأحمر، بل كتاجر ممتلئ بالطموح

هذا العملاق نفسه، الذي لم يغضب حين أُهين أو استُفز، بدا الآن متحمسًا قليلًا

لماذا؟ لأنه كان يتحدث عما يريده حقًا

“أريد أن أصبح فارسًا”

كان إنكريد يشعر بالشيء نفسه كلما قال تلك الكلمات

شيء يغلي في الداخل، يجعله غير قادر على ألا يتكلم. يجعل دمه يندفع

في صورة العملاق، رأى إنكريد نفسه

“أراك لاحقًا”

“في المرة القادمة، أحضر بعض الكرونا”

“سأراك بالتأكيد مرة أخرى. وحين أفعل، سأكون مع صديق كبير العينين، سيحمل حقيبة ظهر كاملة مليئة بالكرونا بدلًا من بضع عملات في جيبه”

كان يقصد ما يقول

“قل ما تشاء”

ابتسم العملاق بسخرية. أجاب إنكريد، ثم اتجه نحو الثكنات

وبينما كان يمشي، بدأ إيقاع خطواته يتباطأ

الأحلام، الشوق، الحماسة

كانت تلك الأشياء تتقلب في رأسه كخيط متشابك

لكن لماذا كان يفكر بهذه الطريقة؟

وبينما كان ينظم أفكاره، لمح طفلة صغيرة جالسة على جانب الطريق. كانت تحدق فيه مباشرة، لذلك سُجلت نظرتها في ذهنه بشكل طبيعي

كانت قصيرة، لا يكاد رأسها يصل إلى صدر إنكريد، ذات جسد نحيل وثياب مهترئة إلى حد أنها كانت ممزقة في مواضع

وقفت بعيدًا عن البوابة التي يحرسها الجنود

14؟ 15؟ لم تبدُ أكبر من ذلك. كانت النمشات تنتشر على وجهها، وكان شعرها الخشن الأحمر الداكن يبدو كأنه سيبرق بوضوح لو اعتُني به. أما عيناها فكانتا بنيتين باهتتين

نهضت من وضع القرفصاء، لكنها لم تكلف نفسها حتى نفض التراب عن مؤخرتها. ظلّت تحدق فيه فقط

“إذا كان هذا مصادفة، فلا بد أن سيد الخيمياء قد ساعدني. وإن لم يكن كذلك، فأظن أن جهدي أثمر أخيرًا”

بينما كان إنكريد يمشي وتلتقي عيناه بعيني الفتاة، تكلمت فجأة. كان صوتها رقيقًا وناعمًا، ومنه عرف إنكريد أنها فتاة

كان قد خمّن ذلك أصلًا من بنيتها، بالطبع

توقف إنكريد عن المشي. كان صوتها واضحًا ومشرقًا، لكنه أيضًا ثابت وواثق. كان في طريقة كلامها صلابة، لا ضعف

“هل تعرفين من أكون؟”

سألها مباشرة

“سيد حرس الحدود”

أجابت

لقب ألطف من قاتل الشياطين، على الأرجح

والأهم من ذلك، أن تعرفه من نظرة واحدة يعني… قاتلة؟ لا، لم تبدُ كذلك. لم تكن هناك نية قتل، ولا وقفة أو هيئة مدربة

ولم تكن تفوح منها رائحة التعويذات أيضًا

هل يمكن أن تكون خدعة من نوع ما؟ ربما، لكن غريزة إنكريد أخبرته بغير ذلك

هذه الفتاة جاءت حقًا إلى هنا وهي تبحث عنه

“كنت تبحثين عني؟ لماذا؟”

عدّت الفتاة نفسها محظوظة. لماذا؟ لأنها رغم أنها جاءت إلى حرس الحدود، لم تكن تؤمن حقًا بأنها ستتمكن من لقاء هذا الرجل

اختارت هذا المكان لأنه، إن وقف الحظ إلى جانبها، فربما تحصل على فرصة للتحدث إلى شخص يملك السلطة

حامت قرب الثكنات، لكن كان واضحًا من النظرة الأولى أن الحراس لن يسمحوا لها بالدخول

كان الانضباط في أولئك الجنود يخبرها أن الحيل لن تنجح. عرفت من خبرتها أنه لا يمكن خداع جنود كهؤلاء

ليس أنها كانت تملك أي حيل من الأساس

لكنها لم تستطع الاستسلام ببساطة أيضًا. لذلك جلست فجأة، وظلت تتساءل عما يجب أن تفعله

كانت قصة طويلة هي التي أوصلتها إلى هنا. لقد تاهت بحثًا عن الأمل حتى لم يبق أمامها سوى هذا الطريق

ببساطة، راهنت بحياتها، بجسدها، بكل ما تملك، على هذه المقامرة

وبفضل تلك المقامرة وبعض الحظ، كانت تقف هنا الآن

ما مدى سهولة أن تقابل تاجرًا على الطريق يشفق على فتاة مثلها؟

حتى إنها تلقت مساعدة من تاجر عملاق في الطريق. لقد مرت بكل أنواع الأمور حتى تصل إلى هنا

“لأحمّلك مسؤولية موت سيدي”

كانت قد خططت في الأصل أن تجثو وتطلب المساعدة

كان ذلك تفكيرها الأول

لكن حين جاءت اللحظة، انسكبت تلك الكلمات من فمها وحدها

جزئيًا، كان ذلك بسبب طبعها الطبيعي، لكن أكثر من ذلك، كان لأن الرجل المسمى سيد حرس الحدود توقف عند كلماتها، ونظر في عينيها، واستمع

كانت هناك أيام كادت تنفجر فيها بالبكاء، وأيام فكرت فيها أن ترك نفسها تنجرف في الحياة ربما يكون أفضل. لكنها وصلت إلى هذا الحد

شكرت الحظ بصمت في قلبها

لو لم تكن محظوظة، لكان جسدها يتعفن الآن في مكان ما داخل واد أو في زاوية من القفر

كان مظهرها القذر يثبت أن رحلتها لم تكن سهلة

كانت أظافرها مكسورة، وحذاؤها مهترئًا إلى درجة أن أصابع قدميها تظهر من الثقوب

كانت تفوح منها رائحة حامضة كريهة، لكنها لم تهتم

“سمعت أنك قتلت الخيميائي رابان”

“من؟”

لم يتذكر إنكريد الاسم. وحتى لو كان قد سمعه من قبل، فقد مضى وقت طويل حتى صار الأمر بلا أهمية

كونه جيدًا في التذكر لا يعني أنه يتذكر كل شيء

شرحت الفتاة، وأنصت إنكريد

لماذا لم يتجاهلها؟ لأن صوتها الواضح، وثقتها، وطريقتها الناضجة والمنظمة في الكلام، حرّكت شيئًا في حواسه الحادة

لم تبدُ طفلة عادية

وبينما كان يستمع إلى قصتها، أدرك من يكون الخيميائي رابان

ذلك المجنون الذي كان يجري تجارب على البشر تحت النصل الأسود

مجنون، لكنه موهوب

والآن أضاف إنكريد إلى الوصف: مجنون ربّى عدة تلاميذ

كانت الفتاة في الأصل مقدرًا لها أن تصبح واحدة من خليلات رابان

لكن إنكريد غيّر ذلك المصير، لقد أنقذها

ورغم أنها كانت في السادسة عشرة فقط، فهمت معنى ذلك

كانت تعرف أن إنكريد منقذها

لكن كان صحيحًا أيضًا أنها عانت كثيرًا بعد موت سيدها المفاجئ. وفوق كل شيء، لم تستطع مواصلة الدراسات التي كانت تشتاق إلى متابعتها

“أنا شخص أملك مقومات معالج عظيم. لكن في الوقت الحالي، لا أملك كرونا، ولا معلمًا، وأنا على وشك أن أنتهي ببيع جسدي. هل هناك أي احتمال أن تتحمل مسؤوليتي؟”

تحدثت بثقة. كان النمش على وجهها بارزًا، وكذلك بشرتها المغسولة على نحو غير متقن، ربما كان وجهها هو كل ما استطاعت تنظيفه

كان الوسخ عالقًا بعنقها وأماكن أخرى

هل كان ذلك قذرًا؟

ليس بالنسبة إلى إنكريد

ما جذب انتباهه لم يكن مظهرها. بل عيناها

تنويه خفيف: كل ما هنا من وحي الخيال السردي galaxynovels.com

فاتنة؟

لا

كانت نظرة شخص يحترق بالرغبة، جوع يشتعل كالنار

“أستطيع أن أكون معالجة ممتازة. وأنا لا أتحدث عن استخدام السماوية”

رفعت ذقنها، وكانت عيناها البنيتان المشرقتان تحدقان مباشرة في إنكريد

“اشرحي”

“…حقًا؟ ستستمع؟”

كانا واقفين في وسط الشارع، بلا كراس، بلا ضيافة، طرف يرتدي خرقًا، والآخر عائد إلى بيته غارقًا في التفكير. لكن لا شيء من ذلك كان مهمًا

“نعم. تكلمي”

رفعت الفتاة رأسها وبدأت

ما معنى أن يكون المرء معالجًا، ولماذا كانت ضرورية، وما الذي تخطط لفعله، وما أهدافها، وما الذي سيكسبه إنكريد من ذلك

كان بعضه غير ناضج، لكن بعضه كان لافتًا

نعم، شعر إنكريد بالدهشة

تحدثت بحماسة، ووجد نفسه متأثرًا بتلك الحرارة

وفي تلك اللحظة، ضربه الأمر مثل صاعقة برق

تلك العيون التي تشع، عيون شخص يسعى نحو شيء ما

لقد رآها من قبل

قبل قليل فقط، في فروك

وقبل ذلك مباشرة، في الحداد أيتري

فكر في كل الأشخاص الذين نظروا إليه ذات يوم بتلك العيون نفسها

الصبي الذي حلم بأن يصبح عشّابًا

ريم، راغنا، جاكسون، أودين، روفود، بيل، إستير، دونباكل، تيريزا—

كل واحد منهم، في وقت ما، نظر إليه بالطريقة نفسها

ثم جاءت آيسيا

“كدت أستسلم، أتعرف؟ ظننت أنه سيكون كافيًا أن نتمكن أنا وأخي من تدبير وجبة واحدة في اليوم

لكن الآن، لا أظن أن هذا هو الأمر ”

كان ذلك ما قالته وهي تراقب ظهر أوارا

كيف كانت عينا آيسيا حينها؟

الفارسة ذات الشعر البرتقالي، كانت عيناها مشتعلتين

ممتلئتين بالدافع والشوق

وممتلئتين بالإرادة على التحرك إلى الأمام مرة أخرى

لقد رأى ذلك

فماذا عني أنا؟

كيف كان الآن؟

هل كان راضيًا للحظة؟

لا. أبدًا

لم يكن ذلك رضا. لكن ربما، بعد أن أصبح فارسًا واكتسب مهارة كافية، شعر بالاكتمال من دون أن يدري

لم يظن أن الأمر انتهى، لكنه شعر كأنه حقق حلمه

هل كان ذلك لأن ما كان يحلم به يومًا صار الآن في يديه؟

هل كان يقول بجسده إن هذه ليست النهاية، فقط لأنه واصل التقدم كما يفعل دائمًا؟

وهو يشاهد ريم وراغنا يتقاتلان، أراد أن يبلغ مستواهما

هل صار مكتفيًا الآن بعد أن بلغه؟

لقد تعهد أن يحمي الناس خلفه

هل صار مكتفيًا الآن لأنه يستطيع فعل ذلك في أغلب الأحيان؟

هل كان ذلك ارتياحًا، لأنه صار يستطيع الآن دعم الذين يحلمون؟

ذلك الاهتزاز الصغير، مجرد رجفة خفيفة، أرسل تموجًا في كل إنكريد

بدأ إحساس بالوخز من أصابع قدميه، واندفع صاعدًا في جسده، وتجاوز فكه، ووصل إلى قمة رأسه، ثم ضرب كصاعقة برق مستقيمة أسفل عموده الفقري

في لحظة ما، كان قد أغلق عينيه، ثم فتحهما من جديد

بدا ضوء الشمس والريح وكل شيء مختلفًا

لكن لم يتغير كل شيء، فبعض الأشياء لن تتغير أبدًا

وكان هناك أيضًا السيف الذاتي الذي دفعه حتى هذا الحد

ومضت كلمات آكر في ذهنه

—لقد تعلمت الكثير بالفعل في كل مكان آخر. ليس من الممتع تعليمك

—يمكنني أن أعلمك بعض التكتيكات، لكن أين تعلمتها أول مرة؟

—هل تتلقى دروسًا من فارس آخر؟

—ربما أنا سيئ الحظ فقط

—أنت بالفعل وعاء مكتمل

—مع الوقت، ستتقن الإرادة طبيعيًا

كانت كل تلك الكلمات قد لمّحت إلى أنه تجاوز الحدود وحقق نتائج

ذلك السيف لم يكن سيفًا مكرمًا. كان سيفًا شيطانيًا

كانت النتيجة واضحة

“آكر، أيها الوغد”

تمتم إنكريد

—مهلًا، هذا سوء فهم

اهتز آكر

كان سيفًا مشبعًا بالإرادة. لا يمكن أن يكون قد صُنع لمجرد الثرثرة

إذن لا بد أن يكون مفيدًا لشيء آخر

وإلا فسيرميه حقًا في أعمق واد يستطيع العثور عليه

ما مزح به حين تحدث إلى التاجر العملاق قد يصبح حقيقة

عينا التاجر العملاق

عينا الحداد أيتري

عينا فروك صانع الزينة

والآن عينا فتاة ذات صوت صاف تقول إنها ستصبح معالجة

وعدد لا يحصى من الآخرين الذين قابلهم

شعر إنكريد كأنه حطم قشرة صلبة حول نفسه وخرج من جديد

“…هاه؟ آكر؟”

سألت الفتاة، متسائلة إن كان الرجل أمامها ليس إنكريد، بل مجرد مجنون

ما خطب هذا الرجل فجأة؟

“كنت أكلم نفسي فقط. سأتولى مسؤوليتك

لكن لا تقعي في حبي وتطلبي الزواج مني، مفهوم؟”

“…أنت معجب بنفسك كثيرًا. لمجرد أن لديك وجهًا لا بأس به، تظن أن كل امرأة ستُفتن؟”

“جيد. إذن حُسم الأمر”

قال إنكريد وهو يستدير مبتعدًا. لكن الفتاة نادته من خلفه

“اسمي آن! هل ستتركني وترحل هكذا؟ ماذا يفترض بي أن أفعل؟”

“اتبعيني”

تبعت آن إنكريد

داخل الثكنات، صادف شينار وسلم آن إليها

“هل تجدين من يطعمها وينظفها؟”

“ماذا، أعدت ابنة معك والآن تلقي بها عليّ؟”

“كفي عن نكات الجنيات”

لو رأت إستير وجه إنكريد الآن، لقالت إن حاجبيه عادا أخيرًا إلى طبيعتهما

حرفيًا، عاد تعبيره المرتخي إلى ما كان عليه

شعرت شينار بذلك أيضًا، تلك الهالة الفريدة التي كان إنكريد يطلقها

لقد عاد إلى نفسه القديمة

تحولت الشجرة الذابلة إلى فرن مشتعل مرة أخرى

“احذر من تلك النار”، قالت شينار

سمعها إنكريد، لكنه مر بجانبها مباشرة

كانت خطواته تُظهر أن لديه شيئًا أكثر إلحاحًا يفعله

وهي تراقبه يغادر، تحدثت شينار

“من هي؟

إذا كانت ابنته، فستغار زوجة الأب”

ألقت مزحة، لا إلى إنكريد، بل لأنها كانت في مزاج جيد

بدأت آن، وقد أدركت أنها صارت وحدها الآن، تتساءل إن كان مجيئها إلى حرس الحدود خطأ

“…أظن أنني أكبر قليلًا من أن أُدعى ابنة”

“صحيح”

أومأت شينار بتفهم

“إذن خليلة؟”

“قطعًا لا! أنا أحب الرجال الأكثر هدوءًا قليلًا. ولست مهتمة بذوي الشعر البني أيضًا”

كانت آن صغيرة، لكنها كانت تملك تفضيلاتها

“مرحبًا بك”

قالت شينار بصدق

لم يكن على كل امرأة أن تقع في حب إنكريد. ومع ذلك، كان سماع ذلك شيئًا مرحبًا به