الفصل 573: يا أخي، يجب معاقبتهم

الفصل 573: يا أخي، يجب معاقبتهم

ما إن سمع إنكريد عبارة “من أنت بحق الجحيم؟” حتى سوّى الرجل بالأرض بضربة واحدة. طريقة عنيفة نوعًا ما للتعريف بالنفس

ومع ذلك، أليست أفضل من شق حلق شخص ما فورًا؟ كان إنكريد يظن ذلك. ما دام لم يقتل الرجل، فهذا يعني أنه كان يضبط نفسه

وإن اتضح أن الأمر سوء فهم؟ فسيعتذر. الأمر بهذه البساطة

لهذا لم يقتله. وهذا وحده، في نظره، كان فعل رحمة

لكن

هم؟

كان مندهشًا قليلًا بصدق

وام!

لوّح الرجل الذي غرسه للتو في الأرض بمطرقة الحرب من وضعه على الأرض

ما زال واعيًا؟

أفلت إنكريد قبضته عن وجه الرجل وتراجع خطوة

قفز واقفًا بحركة حادة، ومرت المطرقة عبر المكان الذي كان فيه قبل لحظة، قذفها الرجل نفسه الذي كان قد أطاح به

“أيها المجنون اللعين!”

زأر الرجل من الأرض، وقد اشتعل غضبًا. كان وجهه محمرًا، والبخار يندفع من أنفه وهو يلهث من شدة الغضب

“هل تعرف حتى من أكون؟!”

صرخ مجددًا

مسح إنكريد العرق عن جبينه بهدوء، ومشى نحو الطفلة ذات الساق المكسورة، ثم قال

“خاطف؟”

تجمّد الجميع في أماكنهم مذهولين. كانوا مصدومين إلى حد أنهم عجزوا عن الكلام

أما ألما، الذي كان يراقب إنكريد بعينين متسعتين، فقد اندفع فجأة واقفًا على قدميه

راقبه إنكريد وهو ينهض، وفهم كيف صمد أمام الضربة

كان إشعاع خافت ينبعث من جسد الرجل كله

امتص ذلك التوهج القوة وشتتها. وحيث كانت الإرادة تظهر بأشكال كثيرة حسب الشخص، كانت القوة العظمى قدرة واحدة مركزة

كانت تجعل الجسد متينًا إلى حد غير معقول فحسب

ومع ذلك، كان مؤخر رأسه ينزف

رمشت شيلما. هل سمعته بشكل صحيح؟

خاطف؟

هل يمكن حقًا أن يُساء فهمهم بهذه الطريقة؟ لا، بالطبع لا

لم يكن هذا منطقيًا. ألا يرى أرديتهم الكهنوتية؟

إذن لماذا “خاطف”؟

ومع ذلك، إن كان هذا ما بدا له، فما الذي يمكنها قوله؟ إن أصرّ، فلن يكون بوسعهم فعل شيء

تنهدت شيلما وهي تراقب المشهد يتكشف

“عذرًا، أنت…”

لكن الكلمات علقت في حلقها

الرجل الذي اندفع إليهم أسقط فارس مكرم ألما في لحظة. من دون أن يسحب سلاحًا حتى

كانت تستطيع رؤية السيوف عند خصره، ثلاثة منها. وكذلك سكاكين الرمي مثبتة على صدره

من الواضح أن القتال بلا سلاح لم يكن تخصصه حتى

ومع ذلك، فقد تغلب على ألما بيديه العاريتين

لم تكن شيلما قادرة على قياس مهارة فارس بنفسها، لكن غرائزها أخبرتها أن هذا الرجل خطير

خطير بما يكفي للعب بألما

شخص كهذا لا يستطيع التعرف إلى أردية كاهن؟

كان ذلك عذرًا بائسًا. لكن هل يمكنها أن تتحداه فيه؟ ماذا لو واصل الإصرار فحسب؟

القول إن السيد سيعاقب الكاذب لا ينفع إلا مع السذج بشدة

لو كان العقاب العلوي يعمل حقًا بهذه الطريقة، فكيف يمكن لرجال دين فاسدين أن يوجدوا أصلًا؟

“كيف تجرؤ!”

زأر ألما مرة أخرى، قاطعًا أفكارها

زاد إحساس الدم المتسرب من مؤخر جمجمته غضبه عمقًا

“أتجرؤ على التدخل في شؤون المجمع؟!”

صرخ

“أتظن حقًا أنني سأصدق ذلك؟ فقط لأنكم ترتدون ملابس رجال الدين؟ أيها الخاطفون القذرون”

رد إنكريد بلا توقف. لم يأخذ نفسًا حتى بين صرخة ألما وجوابه. وطريقة نطقه لعبارة “الخاطفون القذرون”، كأنه يتذوق كل مقطع، جعلت شيلما تشعر بإعجاب غريب

كان كأنه يعلن: “لقد قررت ما أنتم. ومن الآن فصاعدًا، لن تكونوا إلا ذلك”

ذلك الموقف، وتلك الكلمات، ماذا كانت تعني؟

إنه لن يتراجع

لم يكن هذا شيئًا استعدوا له

تعقب المكرمة والقبض عليها، هذا أمر. لكن أن يقف أحد في طريقهم؟

التدخل في عملية للمجمع؟ امتدت معابد الأمة المكرمة ومجمعاتها بنفوذها عبر القارة. حتى لو كان ملك ناوريليا نفسه حاضرًا، لما تجرأ على فعل هذا

على الأقل، هذا ما كانت شيلما تؤمن به

بالطبع، ليس الجميع يتبعون القواعد

لو كان كرانغ هنا، لفعل ما يحلو له

كان ألما غاضبًا، نعم، لكنه حتى هو رأى أنه لا يستطيع سحق هذا الخصم ببساطة

كان فرق القوة واضحًا جدًا. لقد رأى الرجل أمامه شخصًا على مستوى فارس، أو أعلى

تقدمت شيلما خطوة إلى الأمام

لم تكن هذه لحظة تُحل بالعنف

“اسمي شيلما، كاهنة الوفرة والعطاء. هل تحتاج إلى دليل على منصبي؟”

“يا لكم من أوغاد استعددتم جيدًا حقًا. لن أشتري هذه الكذبة”

تفحص الرجل ذو العينين الزرقاوين ساق الفتاة المكسورة، ومسح العرق عن عنقه، وحك أنفه وهو يتكلم. كان مرتاحًا تمامًا

“يا ابن الـ…”

انفجر ألما مرة أخرى، لكنه لم يندفع. أبقت شيلما عينيها مثبتتين على الرجل أمامهم. ما قاله وما فعله لم يكونا متطابقين، وهذا كان يستفزها أكثر من أي شيء

من الواضح أنه لم يكن ينوي الاستماع إلى كلمة واحدة يقولونها

“لماذا تفعل هذا؟”

سألت شيلما مجددًا، عاجزة عن فهم منطقه. صحيح أن الأمر يتعلق بالمكرمة، لكنها مجرد فتاة واحدة

حقيقة أن شيلما وألما أُرسلا حتى من أجل هذا كانت عبثية أصلًا. لم يكن أي من هذا ليحدث لو لم تُظهر المكرمة تلك الموهبة المزعجة في الهروب

نعم، مجرد فتاة واحدة

لم يكن هذا أمرًا يستحق التدخل فيه

“فارس الجدار الفولاذي!”

فجأة، صرخ بيرت. كان غارقًا في التفكير منذ وقت سابق، وأخيرًا اتضح له شيء. ففي النهاية، كانت له صلات بعدة نقابات معلومات

شعر أسود. عينان زرقاوان

حتى بين الرجال، كان هذا الشخص حسن المظهر. لكن أكثر من ذلك، كان مجنونًا تمامًا، وقد أسقط للتو فارسًا مكرمًا، وأظهر قوة مستحيلة

خطر اسم واحد في ذهنه

عند صرخة بيرت، قطبت شيلما حاجبيها

ماذا؟ ما هذا؟

فارس الجدار الفولاذي؟ بالطبع سمعت به. ومن لم يسمع به حتى الآن؟ لقد انتشر اسمه في أنحاء القارة كلها

لكن لماذا يكون هنا؟

هل أرسله الملك؟ لكن لماذا؟ ولأي سبب؟

لماذا يتدخل في شأن يخص المجمع؟

لم يكن هذا منطقيًا. أبدًا

ومع ذلك، ها هو ذا، يرمي نفسه عليهم، بل ويحضر معه شخصًا كهذا؟

“صادف أنني كنت أعبر من هنا، ورأيت علامات خطف. وبصفتي فارسًا من ناوريليا، لم أستطع تجاهل الأمر. لذلك استسلموا بهدوء وسلّموا الطفلة”

تكلم إنكريد بهدوء تام

كانت طريقته في التأكيد على “صادف أنني” تثير الغيظ

“لماذا؟” سألت شيلما مرة أخرى

وفي الوقت نفسه، تمتم ألما، بعدما ربط الخيوط أخيرًا

“أيها الوغد المجنون. أنت حقًا رجل مجنون”

كان ألما ما زال يعتقد أن إنكريد لن يقتله

لو كان ينوي ذلك، لكان شق حلقه في التبادل الأول

إذن لا بد أن إنكريد كان يكبح نفسه خوفًا من المجمع

وهذا يعني أن ألما يستطيع التصرف ببعض التعالي

“يا أخي!”

بينما استمر التصادم الكلامي، دوّت صرخة أخرى

وصل رجل ضخم، يكاد يشبه العملاق، ومعه رفيقة صغيرة تشبه الجنية

لقد تبعا اندفاع إنكريد المتهور

تحرك أودين إلى جانب إنكريد وعاين المشهد

لم يحتج أحد إلى شرح أي شيء، فقد كان الأمر واضحًا

“خاطفون”، قال إنكريد

فهمت شينار فورًا

“خاطفون متنكرون بزي رجال الدين؟”

“هذا صحيح”

“فهمت. لا يُغتفر. أن ينتحلوا صفة تابع للسيد…”

تحدثا كأنهما يؤديان مسرحية معًا

في تلك الأثناء، تعرف بيرت إلى أحدهما

“أودين بلمراي؟”

لم يكونا مقربين، لكنهما تحدثا بضع مرات. مظهر أودين اللافت ولقبه الشهير جعلاه مستحيل النسيان

ألم يُقل إنه ابن سيد الحرب الذي وقع في حب بشرية؟

تعرف بيرت إلى وجهه، وأدرك الأزمة التي وقع فيها الآن

إن كان أودين هنا، فلا يمكن أن يكونوا هم الخاطفين

وهذا يعني أنهم هو والآخرين كشفوا كذبتهم بأنفسهم للتو

التفتت شيلما وألما والتلميذان وبيرت جميعًا إلى أودين

المحتوى المنشور باسم مَجَرّة الرِّوايَات ينبغي أن يُقرأ من مصدره، لا من صفحات تنقل بلا إذن.

إن قال كلمة واحدة تؤيدهم، فسينتهي الأمر

حبس الجميع أنفاسهم، وثبتوا أعينهم عليه

أخيرًا، تكلم أودين

“…من هذا؟ هؤلاء الخاطفون يستخدمون حيلًا دنيئة. يا أخي، يجب معاقبتهم”

كاد يناديه “أخي” بحكم العادة، لكنه تدارك نفسه، وأبعد عينيه عن بيرت

حدق بيرت فيه مذهولًا، وفمه مفتوح قليلًا. بدا كأن فكه نسي كيف يعمل

هل سيتظاهر بأنه لا يعرفني؟ بوجه وجسد مثل هذين؟

“أحم”

تنحنح أودين بحرج وجثا بجانب الطفلة الساقطة ليعتني بها

كانت سيكي تراقب كل هذا يتكشف، لكنها لم تستطع فهمه تمامًا

من هؤلاء الناس؟

لماذا يحمونها؟

لا يمكن أن يكونوا مرسلين من جدها

لقد أمضى تقريبًا حياته كلها في الجبال. لم يكن لديه أصدقاء. مثل معظم سكان المرتفعات

وحتى لو علم أنها في خطر… هل كان سيأتي فعلًا؟ لم تكن متأكدة

طوال حياتها، قيل لسيكي أن تعتني بنفسها

لذلك، حين جثا أمامها جسد هائل، وألقى حجمه ظلًا طويلًا غمر جسدها كله في الضوء الخافت، لم تشعر سيكي بالخوف

كان الظل يلوح ضخمًا، حاجبًا الشمس. لكن رغم مظهره المخيف، لم تشعر أنه مخيف على الإطلاق

وبغرابة، شعرت… بالأمان

لكن هذا لا يعني أنها يجب أن تثق به. بالطبع لا

رفعت الخنجر في قبضتها المعكوسة، وكان النصل يلمع أمام وجهها

حتى داخل الظل، تألق الخنجر بلمعان معدني بارد، يعكس حال ذهنها

هل يجب أن أثق بك؟

كان الخنجر يقول عكس ذلك

انخفضت عينا أودين، وتدلت زاويتاهما بحزن. لم يكن في هذا العالم شيء أكثر حزنًا من التعبير الذي ارتداه

لماذا يفعل المجمع هذا؟

لماذا يطلب تضحية كهذه من طفلة مثلها؟

حتى لو كانت المكرمة أو السامي يستطيعان إنقاذ الآخرين بقواهما، هل كان هذا صحيحًا حقًا؟

كيف تعفن المجمع إلى هذا الحد؟

“…أنا آسف”

اخترق صوت أودين الصمت. وللمرة الأولى، رأت سيكي وجهًا غارقًا إلى هذا الحد في الذنب والحزن

لم يكن ملائمًا للحظة. أو ربما، ربما كان ملائمًا أكثر مما ينبغي

لأن في تلك اللحظة، استيقظ شيء داخل سيكي

رغم أنها وُلدت بصفات عظمى تخص المكرمة، فإنها لم تعرف قط كيف تستخدمها. كانت التعاليم واضحة: يأتي النور العظيم حين تشاركه، حين تتعاطف، حين تعطي بقلب رحيم

لكن سيكي لم تتعلم تلك الأمور قط

تعلمت فقط كيف تأكل، وتنام، وتبقى حية وحدها. مثل أي ساكنة مرتفعات

والآن، وللمرة الأولى في حياتها، شعرت سيكي بالشفقة

أي ذنب ارتكبه هذا الرجل؟

لماذا ينظر إليها بهذا الحزن؟

لماذا يتألم إلى هذا الحد؟

واصل الرجل الضخم النظر إليها بذلك النظر الحزين نفسه

شعرت بذلك التعاطف يتفتح. وشعرت بموهبتها تتحرك

ومع ذلك، ووفاءً لما تعلمته، دفعت سيكي الخنجر إلى الأمام

“إن طعنتك، فسأفعل”

كانت متيقنة أن هذا الرجل لن يتحرك حتى لو اخترق النصل قلبه

لم تكن تعرف السبب. كانت تعرف ذلك فحسب

كان لذلك الراهبين في المجمع أسبابهما، فقد كانا يحاولان تصحيح خطأ. وقد استخدمت شعورهما بالذنب

كانت تلك حركة محسوبة

لكن هذا كان مختلفًا

دفعت سيكي الخنجر بلطف نحو صدره، مصوبة إلى قلبه

انزلق النصل داخل جلد رداءه، ومع ذلك ظل يبتسم فقط، متألمًا ونادمًا

استطاعت أن تشعر بمقاومة الجلد، وبضغط الطعن عبر اللحم. إن تابعت، فسيموت هذا الرجل

أفلتت سيكي قبضتها

رنّ. سقط الخنجر على الأرض

بيديها العاريتين، مدت يدها إلى الأعلى ولمست خده

“ما الذي يؤلمك إلى هذا الحد حتى تبكي؟”

في تلك اللحظة، اندلع وميض من النور من يدها، ملتفًا حول وجه أودين

بصمت وفجأة، انتشر النور، مثل شرارة تقفز من عشب جاف إلى حريق جامح، ملتهمًا كل ما حولهما

اندفع النور من جسد سيكي كله

انتشر بلا معنى في البداية، ثم تجمع في نقطة، وارتفع إلى الأعلى، مشكلًا عمودًا اخترق السماء

لم يكن واحدًا فقط

تبعته أعمدة أخرى، تتحرك وتتضاعف، مشكلة دائرة من 12 عمودًا حولها وهي المحور المركزي

شعرت سيكي بأن ساقها المكسورة شُفيت في لحظة

وشعرت أيضًا بشيء هائل يتدفق إليها، ثم ينساب خارجًا

تلاشت قوتها. أظلم بصرها. وانهار جسدها

وقبل أن تفقد وعيها مباشرة، سمعت شخصًا يصرخ

كانت شيلما، الكاهنة الرئيسة للمجمع

“عمود من السماوية!”

اتسعت عينا شيلما فجأة

لم ترَ طوال حياتها ككاهنة عمودًا عظيمًا بهذه الكثافة وهذا الحجم

ذلك العمود، كان سماوية نقية بلا شائبة

كيف يمكن لكل هذه القوة العظمى أن تسكن جسد إنسان واحد؟

ومع ذلك، فقد حدث

لم يصل إلى السماء فحسب، بل اخترقها. ولم يكن واحدًا فقط، فقد تبعته سبعة أخرى

“ارفعوا أيديكم عن المكرمة!”

صرخت شيلما، وعيناها تحترقان بالاكتشاف

لم تكن هذه مجرد مكرمة عادية. ولم تكن مجرد وعاء عظيم

كانت هذه الطفلة هبة حقيقية من السيد. طفلة مكرمة

لم يعد بوسعهم المخاطرة بأن تموت هنا

حتى وهي تعرف مدى تهور ذلك، آمنت شيلما من أعماق قلبها أن السيد نفسه قد تكلم من خلال تلك الطفلة

وأخبرها بما يجب فعله

كان عليها أن تتحرك

“فارس مكرم ألما، اسمعني! يجب أن ننقذ تلك الطفلة مهما كلف الأمر!”

احترق جسد شيلما كله بالحماسة. كانت ترتجف من الرهبة، مؤمنة بأن السيد أراها إرادته للتو

وتلك الإرادة أصبحت الآن عبئها

مهما كلف الأمر!

كررتها في ذهنها كتعويذة، ودمها يندفع، وعيناها محمرتان بجنون متقد

بالطبع، لم يكن هذا ما ينبغي لمتعقب أُرسل للقبض على هاربة أن يفعله

لكن بالنسبة إلى من التهمه إيمان أعمى، كان الأمر منطقيًا تمامًا

لم تكن شيلما تؤمن بأنها تضطهد طفلة أو تستعبدها

كانت تتصرف ببساطة بصفتها ممثلة للسيد، وتفعل ما يجب فعله

ثم

“هل يجب أن يكون الأمر هكذا حقًا؟”

كان أودين قد وضع الفتاة بلطف على الأرض ووقف

كان صوته هادئًا، لكن عينيه كانتا مثقلتين بالحزن. لم تستطع شيلما رؤية ذلك

“لقد وُلدت لتكون مكرمة!”

ازدادت نبرة شيلما حدة، ممتلئة باليقين

بدت عيناها المحتقنتان بالدم كأنهما على وشك الانفجار

تعصب

كان هذا هو الجزء من المجمع الذي كان أودين يدير وجهه عنه دائمًا

أولئك الذين يسيرون في الطريق الخطأ، مقتنعين بأنه علوي

أولئك الذين يستخدمون إيمانهم ذريعة لتعذيب الآخرين

“لم يفت الأوان. ابتعد الآن. هل ستصبح عدوًا للمجمع؟”

حذرته شيلما مرة أخرى

نعم، حتى الآن، كان يمكن حل هذا بسلام

كانت قوة المجمع واسعة

وكل هذا من أجل طفلة واحدة فقط

بالتأكيد، يمكن إقناعهم بالعقل. في الظروف الطبيعية، كان هذا ما سيحدث

لكن إنكريد لم يكن طبيعيًا

“إن قتلنا كل من هنا وغادرنا، فمن سيعرف؟”

قالها ببرود. بهدوء. بعفوية

وجد أودين العرض… مغريًا للغاية

حتى بصفته مبعوث سيد الحرب، لم يكن يقتل بلا سبب

وخاصة لا رجال دين مثله

لكن الآن، ارتعشت أذناه المدببتان، الشبيهتان بأذني جنية

كانت كلمات إنكريد مثل همسة شيطان

محرمة. ومع ذلك… حلوة جدًا

بدا شبح بيلدين، الطفل المكرم، كأنه يقطب حاجبيه له من مكان ما في البعيد، خائب الأمل