الفصل 600: اللهب السائر

الفصل 600: اللهب السائر

ما هو اللهب السائر؟

إنه تعويذة محرّمة، رقية ملعونة لا ينبغي استخدامها أبدًا

فلماذا حُرّمت؟

هناك نوعان رئيسيان من التعاويذ: تعاويذ مستعارة، تستحضر قوة كائن من عالم آخر، وتعاويذ إنشاء، تُظهر القوة من داخل النطاق السحري الخاص بالملقي

ينتمي اللهب السائر إلى النوع الثاني: تعويذة إنشاء

كان أصلها حدثًا كارثيًا أثاره كيان فريد ووحشي، السلمندر

“كل الأشياء التي تحترق جميلة”

كان ذلك هو مبدأ الساحر العبقري الذي ابتلعته تلك النيران. مفتونًا بالنار، صار مهووسًا بتشكيل السحر في هيئات من اللهب

كان اللهب السائر أحد تلك التجليات. ومن بينها، كان أكثرها فسادًا وأكثرها فشلًا

لإلقائها، كانت التعويذة تطلب تضحية وعمر الملقي

التضحية المطلوبة: مئة شخص، بغض النظر عن العرق أو الأصل، ما داموا قادرين على المعاناة وهم يحترقون حتى الموت

ومع ذلك، كان لا بد من إنفاق عمر الملقي نفسه. نظريًا، كان اكتمال التعويذة يضمن موت الملقي

لم يكن تصنيفها تعويذة محرّمة مجرد مصادفة. ورغم أنها كانت من الناحية التقنية تعويذة إنشاء، فإن جذورها المفهومية استعارت من استدعاء الكيان المجهول السلمندر، مما منحها أيضًا صفات تعويذة مستعارة

وللتغطية على عيوبها القاتلة، استحضر العبقري اسم سيد شيطاني يستخدم النار من عالم الشياطين

هل يمكن ببساطة غسل عقل ساحر متوسط التدريب ليُلقيها؟

قطعًا لا

كان اللهب السائر صعبًا إلى حد ساحق، حتى إن السحرة النخبة وحدهم يستطيعون محاولة استخدامه

من التحكم السحري إلى الرقية نفسها، أي خطأ يعني موتًا فوريًا، إما بالاحتراق أو الانفجار

كانت تعويذة لا يستطيع إلقاءها إلا الموهوبون، بكلفة حياتهم

لن يحاول أي ساحر عاقل استخدامها أبدًا

لكن إن نجح أحد، فستصبح تعويذة ذات دمار لا يضاهى

لا يختفي اللهب السائر حتى يتحقق غرضه

إنه يستمد وقوده من التدفق الطبيعي للمانا حوله

استوعبت إستير، الساحرة والعالمة والباحثة عن حقيقة السحر، كل هذا في لحظة عندما طرح إنكريد سؤاله

تنتزع التعويذة نطاق التحكم، وتوسّع بدلًا منه نطاق الدمار. إن علقت في طريقها، إن استهدفتك، فالهرب يكاد يكون مستحيلًا

“ماذا سأفعل؟”

أنتجت إستير فورًا حفنة من الحلول

لكن ذلك لم يكن ممكنًا إلا لأنها كانت ساحرة وراصدة للنجوم، شخصًا حدق في هاوية السحر وعاد منها بالفهم

أما بالنسبة إلى مبارز عادي، فلم يكن هناك ما يمكن فعله

“لماذا؟” سألت

المرآة التي أعطتها لإنكريد لم تعكس إلا وجهه هو

كانت أداة تعويذية صنعتها بنفسها، لكن المانا المخزنة فيها محدودة. كانت المحادثات الطويلة مستحيلة

“أحتاج إلى ذلك. أخبريني فقط بما تعرفينه”

جعلها الإلحاح في صوته تتوقف عن السؤال. لخّصت كل ما تذكرته قبل لحظات فقط

“ماذا لو صمد أحد أمامها حتى تنفد المانا الخاصة بها؟”

قاطعها إنكريد، متحدثًا دون تمهيد. كان واضحًا أنه يائس

فهمت إستير وردت

“حتى لو كان ذلك ممكنًا، فلن أنصح به”

من نبرتها، كان الأمر واضحًا، إنه يفكر في فعل ذلك بنفسه. إن فعل، فإما أن يحترق حتى الموت أو ينتهي مشلولًا

بالطبع، لم يُعمل بنصيحتها

“ربما سينجح ذلك”

تمتم إنكريد، ثم اختفى من المرآة. وعادت إلى حالتها الباهتة الخالية من الحياة

نهضت إستير على قدميها

صارت تفهم الآن ما يحدث. اتضحت الأجزاء في مكانها

إذا كان اللهب السائر قد ظهر بالفعل، فحتى لو غادرت الآن، قد يكون الوقت قد تأخر

لكنها تعلمت شيئًا من إنكريد

“لا يحدث شيء إذا توقفت لمجرد أن الوقت تأخر”

في اللحظة التي تدرك فيها ما يجب فعله، تتحرك. هذه أسرع طريقة للمضي قدمًا

وهكذا، تحركت إستير

كانت المرآة التي أعطتها له إستير أداة تعويذية، تتفاعل عندما تُمسك بكلتا اليدين مع التفكير فيها

تركها إنكريد، فعادت إلى هيئتها الجامدة

لا وقت للوداع. وضع المرآة جانبًا وبدأ ينزع درعه الحرشفي

إذا كان سيصمد، فلن يفعل ذلك الدرع إلا أن يعيقه

خلع العباءة الكحلية. وترك نفسه بقميص رقيق قصير الأكمام فقط، وحزام السيف، وأسلحته

لقد ارتدى معداته وخلعها مرات كثيرة حتى صارت يداه أسرع من جندي قضى عشرين عامًا في الخدمة

“ماذا تفعل؟” سألت لوا غارن

“الجو حار جدًا”

كلمات غريبة لبداية الشتاء

“نار! نار!”

“إنها تمشي!”

“أنقذونا!”

اندلعت الصرخات والصيحات غير المفهومة في أنحاء المدينة. وبالنظر إلى الوضع، لم تعد عبارة “الجو حار جدًا” تبدو غريبة إلى هذا الحد

“هاه؟” نفخت لوا خديها في حيرة

لم يجب إنكريد. انطلق راكضًا

بالكاد قطع الساحة حتى رآه، اللهب السائر

ما زال كما كان دائمًا

عندما مد ذراعيه، مثل أصابع عظمية طويلة، احترق الناس. اشتعلت المباني

بووم

انفجر مستودع وقود. ارتفع دخان أسود إلى السماء، يخنق الهواء ويحجب الرؤية

ازداد الذعر سوءًا

“تبًا، ما هذا بحق الجحيم؟!”

“إنه حار جدًا!”

“آآآآآآه!”

ملأت الصرخات الهواء

لكن إنكريد لم يكن بحاجة إلى عينيه. كانت غرائز الفارس لديه كافية لاستشعار العدو، التعويذة نفسها

انحنى، وركبته اليسرى مثنية، وتحرك

وومب

بدفعة قوة، اندفع إلى الأمام وقطع أفقيًا

قطع نصله، المصقول من الفولاذ الأسود، على طول السطح الخارجي للهلب السائر

المعرفة التي اكتسبها من وفيات لا تُحصى لم تكن عبثًا

“إذا قطعت النواة، ينفجر

إن قطعت بعمق زائد؟ ينفجر أيضًا

حتى اقتطاع جزء كبير بما يكفي يسبب انفجارًا”

وذلك الانفجار يخلق ارتدادًا ناريًا يلتهم كل شيء. يتبعه انفجار آخر، ينشر الجمر في كل اتجاه

كل جمرة تعادل تعويذة نار عالية المستوى

لذلك لا تقطع. اصمد. حتى تحترق المانا الخاصة به وتنتهي

في اللحظة التي التزم فيها بهذه الخطة، أدرك إنكريد أن هذه ستكون معركة صبر

ما الذي ينبغي أن يفعله الآن؟

“قطّعه إلى شرائح”

ليس بما يكفي لجعله ينفجر. مثل تقطيع سمكة إلى شرائح، سيشذّب منه ليسرّع فقدان المانا

لن ينظر إليه حتى مهما صرخ بصوت عال. لكن ربما، إذا شذّبه بما يكفي، قد يغيّر تركيزه

فعل ذلك كي يتمكن الآخرون من الهرب

هل كانت حركات بهلوانية؟

نعم

خطيرة بشكل لا يصدق؟

نعم

لكن مستحيلة؟ لا

لقد صقل حواسه الخمس على يد جاكسون. وأتقن عزلة ساحة المعركة عبر أودين

والآن، مع دمج ذلك بتركيز النقطة الواحدة، بلغ فن المبارزة لديه مستوى الفن

وسط الدخان، رسمت عيناه الزرقاوان المتوهجتان خطوطًا في الهواء، قطوعًا فنية ودقيقة كجراحة

قصّت قطعًا من جسد اللهب السائر. وتفككت الشظايا في منتصف الهواء

قتال بدأ كفعل صمود، صار يتحول إلى قتال يحمل فرصة للنصر

شد قبضته على سيفه وركز. منحه قلب الوحش جرأة، وسمح له بإطلاق غرائزه كاملة في القتال

لكن الجرأة لم تكن قوته الوحيدة

لقد محا التردد، الرغبة في الارتعاش أو إغلاق العينين عند مواجهة نصل

وهذا يعني أنه يستطيع التحرك في شريحة الزمن التي يستخدمها الآخرون للذعر

كان المبدأ نفسه يمد ضربات فأس ريم الخاطفة بالقوة

استخدمه إنكريد الآن

ومع ذلك، ظل اللهب السائر يتجاهله

“اللهب السائر!”

صرخت لوا غارن من الخلف

واصل التقطيع

ثم جاء صوت آخر

مَجَرّة الرِّوايـات تحترم قراءها وحقوق العاملين، فلا تدعم من يسرق فصولها.

“أيها الحمقى! اذهبوا إلى القصر!”

لقد سمعه طوال اليوم، السيد لويس، سيد القلعة، يصرخ على المدنيين الفارين

التقطت شبكة حواس إنكريد الحركة، أناس يندفعون معًا

اتجهت يد اللهب السائر نحوهم

إن لم يتحرك، سيحترق العشرات

“طفل! الطفل!”

اندفع شخص إلى الأرض، ملتفًا حول طفل لحمايته

لم يحتج إنكريد إلى رؤية ذلك. كان يستطيع تخيله

طفل، سقط أثناء الركض. وأم تحميه

لإنقاذ الجميع، كان عليه مواصلة ما يفعله

لكن ذلك يعني أن الطفل والأم سيموتان

التضحية بالقلة لإنقاذ الكثيرين؟

لم يتردد

طار نصله المصنوع من الفولاذ الأسود إلى الأعلى، مثل سنونوة في الطيران

قطع ذراع اللهب السائر

وومف

تبع ذلك انفجار هائل من النار

اندفع إنكريد على الكائن، فتدحرجا كلاهما إلى الجانب

كان ينبغي أن تمتلئ بشرته بالبثور. كان ينبغي أن يغلي لحمه

لكن الأمر تجاوز كل ذلك

لقد احترق فقط

ملابس. جلد. كل شيء تفحم في لحظة

اندفع الألم في جسده مثل البرق. لم يستطع منع اللعاب من السيلان. ارتجف جسده كله

وليس أن لديه وقتًا ليلاحظ اللعاب، فقد تبخر كله

“أيها الأحمق! إنكي!”

اندفعت لوا غارن نحوه

حتى وسط عذاب الاحتراق حيًا، شعر إنكريد أن هذا… كان يستحق

كانت زهرة الشتاء رمادًا

لكن ديلما ما زالت حية

ولم تمت لوا بعد

ووش

انتهى يوم آخر

ثم، ظلام. ظهر الملاح من جديد

السلوك نفسه كما كان من قبل

أحيانًا كان يتصرف مثل طفل متقلب المزاج، يتغير من لحظة إلى أخرى

لكن هذه المرة، ظل مزاجه ثابتًا

قال الملاح: “أنت تحلم أحلامًا كبيرة حقًا”

“ماذا تقصد؟”

“لم ترغب في الركض وحدك، فسمحت لك بأخذ بضعة أشخاص لتحميهم. والآن ماذا؟ تقول: ‘احمِ الغد’؟ متعجرف. متعجرف تمامًا”

“همم. فهمت”

رد إنكريد بفتور، وقد غرق بالفعل في التفكير

لم يكن هناك وقت كثير بعد الاستيقاظ. حتى مع التفكير المتسارع، لم يكن ذلك كافيًا

صار لديه خبرة الآن، بُنيت عبر عشرات الأيام المكررة

كان عليه استخدام ذلك الوقت بحكمة

“لن تتجاوزه بهذه الطريقة”

ما إن تكلم الملاح حتى بدأ يوم آخر

استيقظ عند النقطة نفسها من جديد

“بهذه الطريقة؟”

ترددت الكلمات، لكن لم يكن لدى إنكريد وقت للتأمل

كانت لديه فكرة أخرى ليختبرها اليوم

كان اللهب السائر يدخل المدينة دائمًا على قدميه، محرقًا كل شيء في طريقه

استيقظ عندما شعر بحضوره

ماذا لو اعترضه قبل أن يدخل المدينة؟

فرضية

انطلق عدوًا

لكنه كان هناك بالفعل

فشلت خطته

لم يستطع حتى الاشتباك معه كما ينبغي

“كان عليّ أن أخلع الدرع أولًا”

لقد استعجل لتوفير الوقت، ودفع الثمن

خلع الدرع أثناء الركض لم يكن سهلًا بالضبط

قفز عبر أسطح المنازل، محاولًا كسب بضع ثوان إضافية

لكن الوقت كان قد تأخر

ومع ذلك، شهد بدايته

أحرق عربة خارج البوابة. ثم القش والخيول في الإسطبل

لا أناس، بعد

راقب بضعة أشخاص في حيرة

صرخ بعضهم على الخيول المحتضرة

رجل عجوز، غالبًا سيد الإسطبل، ضرب اللهب السائر بمذراة

ووش

ولا حتى صرخة. فقط حرق صامت

رأى إنكريد ذلك، ولم تخطر له إلا فكرة واحدة:

“أحتاج إلى معرفة المزيد”

ثم قاتل

ومات

“أحمق”

تردد توبيخ الملاح بينما بدأ اليوم التالي

الركض أثناء خلع الدرع الحرشفي، هل كان مثل الإمساك بسهم في منتصف الهواء؟

ربما أسهل. لكنه ظل يتطلب مهارة

كان خلع الدرع صعبًا

حان وقت طريقة جديدة

“لا تخلعه”

استخدم إنكريد السيف القصير الذي حصل عليه من أيتري لقطع أحزمة الدرع

“كان غاليًا، أليس كذلك؟”

علقت لوا، لكن ذلك لم يكن مهمًا

ركض في اللحظة التي استيقظ فيها، يقطع الدرع عن نفسه، ومات مرة أخرى

“بليد التفكير”

وبخه الملاح

يوم آخر

“لنتجاوز حزام السيف أيضًا”

لا وقت للثياب العلوية أيضًا. فقط سيف واحد من الفولاذ الأسود في اليد

مرّت أيام أخرى. لم يكسب شيئًا ملموسًا

“معلومات”

في اليوم التالي، ركض وأخرج المرآة

بحلول ذلك الوقت، صار خبيرًا في خلع ملابسه أثناء الركض السريع

حتى هو لم يتوقع أن يكتسب مهارة كهذه

“تعرفين اللهب السائر، صحيح؟ تعويذة محرّمة. تحترق حتى تنفد المانا. أخبريني بكل شيء”

بدت إستير على الجانب الآخر من المرآة متفاجئة لبرهة، ثم بدأت تسرد ما تعرفه

ركض. سأل. مات. كرر

تعلم المزيد

“بدا بالفعل أنه يكبر…”

كان اللهب السائر يمتص المانا المحيطة

بقتل الحياة

كان يتغذى على تضحيات جديدة ليزداد قوة، تمامًا كما وُلد من تضحية

لذلك كان في أضعف حالاته قبل أن يقتل أي أحد

كل موت يجعله أقوى

تعلم هذا، لكنه فشل رغم ذلك

“لست متعجرفًا فقط، بل فارغ الرأس أيضًا؟”

بدا صوت الملاح منزعجًا الآن

وكان ذلك غريبًا

كان يُفترض أن يستمتع بوقوع إنكريد في هذه الدائرة اللامتناهية…

لكنه الآن بدا متضايقًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.