الفصل 675: الماء الراكد

الفصل 675: الماء الراكد

“سامتشول، هل أنت مستعد؟”

هكذا رد إنكريد على تحدي غريدا، وغريدا، وهي تراقبه، اختارت كلماتها بعناية

“قلت لك لا تناده بذلك. أنت تبدو كالمجانين فعلًا”

كانت جادة تمامًا. لم يكن حتى سيفًا ذا وعي، فلماذا بحق الجحيم ظل يتحدث إليه؟

لم يقدم إنكريد أي رد. تحدث إليه ببساطة لأنه يستحق أن يُتحدث إليه

كان اسم السيف سامتشول، تحفة صُنعت والحديد الأسود في قلبها، وحُد نصلها بذهب الغسق والفضة الحقيقية

لو احتوى على الإرادة فقط، لاستطاع أن يبدو كسلاح منقوش

لم تكن كل صنائع أيتري هكذا. كان سامتشول خاصًا. إذا كانت بينا تلائم اليد كالقفاز، فقد كان سامتشول يبدو كامتداد لليد نفسها

ولهذا، تحدث السيف

همس عن شوقه إلى الرقص، واللعب، والغناء بتناغم مع النصال الأخرى. توسل من أجل الحركة، ومن أجل القتال. صوت لا يسمعه إلا إنكريد

رغم أنه، بصراحة، لم يكن يسمعه حقًا

“همس سامتشول بأنه يريد أداء ثنائي”

“…عادة لا أوافق على أي شيء تقوله، لكنك بدأت تبدو أكثر جنونًا من المعتاد فعلًا. تعرف ذلك، صحيح؟”

كان ذلك ريم، الذي بدا أنه حضر للمشاهدة. استيقظ عند الفجر، وكان ما يزال يتصبب عرقًا من روتينه الصباحي. كانت برودة الريح اللاذعة تتلاشى أخيرًا في دفء الربيع

كانت الشمس تشرق أبكر الآن، لكن تدريب الفجر لم يتغير. بقي العرق كما هو، يومًا بعد يوم

تقبلت غريدا ذلك

مدمن تدريب

حتى داخل بيت زاون، حيث كان الهوس بالسيف أمرًا مألوفًا، كان نادرًا

لم أظن أن القارة ستملك شخصًا كهذا

من حين إلى آخر، يظهر عباقرة مضطربون كهؤلاء

الغريب أنه، رغم كونه موهوبًا بوضوح، بدا بطريقة ما كأنه لا يتقدم على الإطلاق

حتى بعد شهرين من المبارزات التدريبية، لم تر غريدا تغيرًا واضحًا في إنكريد

لا بد أن هناك شيئًا

لا بد أن هناك شيئًا لا تعرفه. لا بد أنه أصبح فارسًا بطريقة ما، وكسب احترام الجميع

وبينما هب نسيم الربيع، شق خيط واحد من البرودة صدرها. شعرت غريدا بعضلاتها تتوتر من الترقب

تسارع نبض قلبها، وكان ذلك مثاليًا. القدر المناسب من التوتر سيجعل رد فعلها أكثر حدة

لقد تراخيت كثيرًا

حتى وهي تتجول في القارة بحجة البحث عن راغنا، لم تتوقف عن التدريب أبدًا

لكن كان هناك فرق بين التمارين الفردية والتدريب مع أشخاص مكرسين أنفسهم بجدية

لهذا تأخرت قليلًا

حسنًا، هي اختارت هذا الطريق، وكان عليها تحمل العواقب. لم يكن جهلًا. وبالتأكيد لم يكن كسلًا

لقد فعلت ببساطة ما كان يجب فعله. رئيس العائلة الذي أمرها بالعثور على راغنا لم يضع حتى موعدًا نهائيًا، وكان في ذلك معنى أيضًا

وكان الأكل والشرب أثناء التجول ممتعين على أي حال

وكان هناك ذلك النبيل الذي أراد ضمها إلى بيته بعد أن أُعجب بها من النظرة الأولى

كانت ملامح وجهه بعدما قطعت معاصم حراسه الثلاثة لا تُقدَّر بثمن

أما الرجل الذي رافقته فترة، فقد ذهب ليجد طريقه الخاص، وذلك أيضًا صار الآن ذكرى

نفضت غريدا الأفكار العابرة وسألت

“هل اكتشفت سر زاون؟”

أومأ إنكريد، وسيفه يتدلى برخاوة عند جانبه. في الحقيقة، لم يكن هناك سر كبير من البداية. لم تحاول غريدا والآخرون إخفاء أي شيء قط

“أي نوع من الأسرار هذا إذا لم تحاولوا حتى إخفاءه؟”

“قولها بهذه الطريقة يجعلها تبدو أروع”

كشفت غريدا عن أسنانها البيضاء بابتسامة عريضة، علامات واضحة على أنها حافظت على نظافة فمها حتى أثناء التجول

وبما أن الفرسان نادرًا ما يمرضون، نادرًا ما تتسوس أسنانهم أيضًا

كانا الآن يقيسان المسافة، ويتفحص كل منهما الآخر، والسيفان في أيديهما

لم يكن ريم وحده من حضر، بل خرج أودين أيضًا. كان روفود وبيل الراعي يربطان الحبال حول معاصم بعضهما وكواحلهما، مستعدين للمشاهدة

في الآونة الأخيرة، بدآ نوعًا جديدًا من التدريب: المبارزة مع تقييد أطراف معينة

راقب كلاهما المبارزة التي بدأت أمامهما، وشعرا بارتفاع مفاجئ في القلق

لقد مر شهران بالفعل…

ما زالا غير قادرين على لمس طرف رداء فارس

لكن ذلك كان طبيعيًا. حتى مع التدريب المنظم والأساليب المحسنة، لا يصبح أحد فارسًا بين ليلة وضحاها. لو كان الأمر بهذه السهولة، لما كانت أنظمة الفرسان نادرة جدًا في القارة

ومع ذلك، كان كلاهما يصعد بسرعة

كان هذا أوضح ما يكون لماغرون، الذي انضم إلى المتفرجين ونقل مؤخرًا ملاحظاته إلى غريدا

رأى شيئًا في الاثنين

سينجحان

كان زاون يدرب الفرسان بطريقة محددة جدًا. وبناءً على خبرته، كان ماغرون واثقًا، وما شعر به الآن يمكن تسميته يقينًا

حتى ذلك الاستعجال الذي شعر به الاثنان سيصبح وقودًا للنمو

هكذا كان زاون يعمل أيضًا

يزدهر زاون بالمنافسة

وتلك المنافسة تدفع الطموح. لكن هنا، كان الأمر أشد بكثير

كان حرس الحدود يتدربون كأنهم يحاولون قتل المجندين. كان ذلك عكس ثقافة زاون التدريبية القائمة على الدفع الذاتي

لم يرفع إنكريد عينيه عن غريدا. لم تكن خصمًا سهلًا أبدًا، لكنها بصراحة كانت ما تزال أدنى بخطوة من أودينكار أو ماغرون

لم يتغير ذلك

“إذًا، ماذا اكتشفت؟” سألت غريدا، وهي تخطو قليلًا إلى الجانب. انسكب ضوء الشمس من خلف ظهرها، متجهًا مباشرة إلى عيني إنكريد

استدار نصف خطوة إلى اليمين ليحمي بصره، ثم أجاب

“منافسة مستمرة لمنع الركود”

كان قد راقب الثلاثة من زاون، واستمع إليهم، وتحدث معهم، ودرس عاداتهم. دفعته رغبته في التعلم وفضوله

كان فهم قيمهم من خلال الحديث أسهل من تقليد تقنياتهم

وهذا ما توصل إلى فهمه

كان زاون يتنافس دائمًا، وفي أصل كل منافسة كانت هناك رغبة

لو سأل أحد إنكريد كيف ينمي الإرادة، لأجاب

“تحتاج إلى شغف يلاحق ما تتوق إليه”

وكان زاون يعلم الشيء نفسه. كيف تنمي الإرادة؟ من خلال شغف محترق لا ينتهي

كان ذلك مبدأ زاون، وقد رأى إنكريد جوهره

لأنه كان يملك الموهبة، استطاع أن يراه. ومن امتلكوا تلك الموهبة كانوا على الأرجح هم الذين أسسوا البيت

أن يطلبوا من عديمي الموهبة الاعتماد على الشغف وحده؟ لم تكن تلك طريقة زاون. وكان ذلك طريقًا لا ينوي إنكريد أخذه أيضًا، لكن كان ما يزال هناك الكثير ليتعلمه منهم

“يشجعونك على أن تصبح أفضل أكثر فيما تجيده أصلًا”

أضاف إنكريد، رافعًا طرف سيفه. تكلم، لكن عينيه كانتا قد مسحتا هيئة غريدا كلها بالفعل

بدأت الحسابات، مستعرضة كل الحركات والنتائج المحتملة قبل بدء القتال

وقفت غريدا ساكنة وابتسمت

“بالضبط”

“ومن يتأخر يُدفع إلى الخارج”

لن يبقى إلا من يستمتع بالمنافسة. هكذا يتحقق التقدم

“هذا صحيح أيضًا”

أومأت غريدا

بعد عودة راغنا، تحدثوا عن طفولته

خذ استراحة واذكر الله بكلمة طيبة galaxynovels.com

“راغنا؟ عندما كان طفلًا، يمكن القول إنه كان نوعًا ما… ناقصًا. لكنه امتلك فرقًا واضحًا، كان غريبًا. موهبته كانت حقيقية”

ما كان الآخرون يطحنون أسنانهم لفهمه، كان يفعله بلا جهد. ومع ذلك، لم تكن لديه دافعية. كانت تلك الموهبة الساحقة بركة ولعنة في الوقت نفسه

“الموهبة المتوسطة تلد الطموح. أما الموهبة المفرطة فتسرقه”

كانت تلك هي الخلاصة. تخلى الشيوخ عن راغنا، ولم يهتم راغنا

ومن هناك بدأ كسله

“كان يجد الأشياء مزعجة دائمًا. لكنه كان يحب التجول بعد أن يخرج. قال إن سلوك طرق جديدة كان ممتعًا أو شيئًا من هذا القبيل؟”

لم يسمع إنكريد راغنا يتحدث عن قلبه بالكامل قط، لكنه سمع أشياء كهذه

لم يكن يهتم بالطرق التي يستطيع رؤية نهايتها مسبقًا. لهذا، عندما خرج بمفرده، كان الأمر مثيرًا له حقًا

إذا لم يستطع العثور على الطريق، فكل طريق يصادفه يصبح جديدًا

بالنسبة إلى راغنا، لم يكن الضياع لعنة، بل بركة

نقيض الموهبة

في ذلك الوقت، هل كان راغنا مقيدًا بتوقعات العائلة؟ أم كان حرًا في فعل ما يشاء؟

إذا كان ما تجيده وما تريد فعله لا يتطابقان، فماذا حينها؟

عرف إنكريد الجواب. واحترمه

“زاون لا يهتم بقتال الشياطين أو أي شيء آخر. نحن لا نطارد إلا فن المبارزة، لا أكثر. ونستمتع بكل لحظة منه”

أنهت غريدا كلامها

نعم، كان ذلك نظام زاون

لم يخافوا من التعليم، والتعلم، والنمو عبر المنافسة. لم يهدروا قوتهم أبدًا، بل ظلوا ببساطة في ذلك الحيز

“يمكنك أن تسمينا ماء راكدًا إن أردت، لكن لمنع الركود، يذهب معظمنا في حج عبر القارة. بعضنا يبقى خلفًا مع ذوي التفكير المشابه، ويترك أثره في التاريخ”

لم تكن لدى إنكريد أي نية لانتقادهم

مجرد امتلاكك القوة لا يعني أنه عليك استخدامها

إذا لزم الأمر، يمكنه طلب مساعدتهم. ظن أنه إذا قدم لهم ما يريدونه في المقابل، فسيتعاونون

لكنه لم يرد ذلك

ألا يجب أن يُسمح لهم أيضًا بالعيش كما اختاروا؟

كان ذلك قراره، قرارًا متجذرًا في احترامه لإرادة الفرد ورغبته

جماعة مهووسة بفن المبارزة وحده

تحترق بالشغف من خلال المنافسة

وبسبب ذلك، كانوا يشاركون التقنيات علنًا ويعلمون بحرية

هل تبيع روحك للشيطان من أجل إتقان فن المبارزة؟

قد يفعل زاون ذلك، لكنهم لا يفعلون

كان إنكريد قد سمع الجواب من أودينكار

“إذا بعت روحي، فلن يبقى هناك أنا لأدرب فن المبارزة. وأنا لا أحب ذلك”

أنانية، لكنها مثيرة للاهتمام

“ماغرون ظل يراقبك شهرين” قالت غريدا، وهي ترفع سيفها

أمال إنكريد سيفه ردًا. كانا كلاهما مستعدين

“احذر يا إنكي” قالت

بينما اتخذا وضعيتهما، وقف خلف إنكريد ريم، وأودين، وجاكسون، وإستير، وشينار، وتيريزا، وروفود، وبيل الراعي، ولوا غارن

وخلف غريدا كان أودينكار يقف عاقدًا ذراعيه، بينما جلس ماغرون على كرسي أحضره بنفسه

التقت أعينهما

هل هذه هي غريدا نفسها التي قابلها أول مرة في السوق؟

سأل إنكريد نفسه، وأجاب

لا. ليست هي نفسها

كانت هذه المرأة قد أمضت شهرين تصقل جسدها كالفولاذ، والآن اندفعت

تحركت قدمها اليسرى. أدرك ضربتها الأولى قبل أن تغادر يدها حتى، فقد أراه حدسه إياها

خطوة من قدمها اليسرى إلى طعنة نافذة. وما إن عرف ذلك، كان سيفها قد انطلق بالفعل، أحد من قبل، وأسرع، وأدق

طنينغ!

اصطدم نصلها الأبيض بسامتشول وارتد. لم يكن هناك وقت للتنفس. تقاطع قدما إنكريد واندفع إلى الأمام

أغلق الفجوة في ومضة، ولوح بمؤخرة مقبض سامتشول نحو رأس غريدا. حركة غير تقليدية، وغير متوقعة

صدتها بساعدها

وام!

كان فرق القوة واضحًا. دُفعت إلى الخلف. لو حاولت الثبات في مكانها، لانكسرت ذراعها، لذلك تراجعت مع الضربة

وفي الوقت نفسه، حسب إنكريد عشرات الهجمات اللاحقة المحتملة التي قد تستخدمها

ولم تستخدم غريدا أيًا منها

طقطق، طقطق

دقت قدمها مرتين. بدا ذلك بلا معنى، لكنه بالنسبة إلى إنكريد أطلق في ذهنه عشرات الفروع اللاحقة

لماذا دقت قدمها؟

لجذب نظره؟ بداية تقنية غير متوقعة؟ تضليل؟ إعداد حركة؟ تكتيك قائم على الأرضية؟

ومضت عشرات الأفكار في رأسه خلال نبضة قلب

إذا لم تعرف، فراقب ما يتبعونه به

قلب سامتشول، مغيرًا اتجاه النصل

كان لسامتشول حدان: ذهب الغسق من جهة، والفضة الحقيقية من الجهة الأخرى

مجرد سماع ذلك قد يجعلك تظن أن التوازن سيكون فوضويًا، لكن أيتري عدل قلب الحديد الأسود ليبقيه متوازنًا تمامًا

ومع ذلك، بقي الفرق في وزن حدي النصل، لذلك كانت تقنيات كهذه ممكنة

حوّل جهة ذهب الغسق الأثقل إلى الأمام ليضيف وزنًا أكبر، وقوة أكبر

مد قدمه اليمنى، ولوى خصره، ونقل القوة من المرفق إلى المعصم، وقطع

بووم!

انفجر النصل في الهواء، قاطعًا المساحة التي كانت غريدا تقف فيها

تدحرجت إلى الجانب وتفادت

وبالطبع، لم تتوقف هناك. وهي تتدحرج، صفعت الأرض بيدها اليسرى ودفعت نفسها إلى الأعلى، ثم ضربت صدرها بيدها اليمنى الحاملة للسيف

طخ!

تردد الصوت. لقد ضربت نفسها بقوة

لماذا؟

لماذا تلك الحركة؟ هل كانت تستعد لهجوم؟ هل فقدت توازنها؟

لا

كررت الحركة نفسها بضع مرات أخرى، إلى أن تعثر إنكريد بقدمه، وترنح، ثم اندفعت غريدا وهي تدفع سيفها إلى الأمام

طنينغ!

صدها، لكن الدم اندفع من أنفه

“ممتع، صحيح؟”

سألت غريدا وهي تراقبه

حتى والعالم يدور حوله، أجاب إنكريد

“…نعم”

عند تتبع التسلسل إلى الوراء، لم يكن من الصعب معرفة ما فعلته

سلسلة من الحركات غير المتوقعة، مصممة لكسر حسابات الخصم

كان ذلك هو الجواب