الفصل 707: لماذا هم بخير

الفصل 707: لماذا هم بخير

تحدث إنكريد إلى راغنا

“ستكون محظوظًا إن نجا نصفهم”

رفعت آن، التي كانت مستلقية، نصف جسدها ونظرت إلى الذين خرجوا مشيًا

كان نظرها ثابتًا، بلا رمشة واحدة

لو نظرت إلى آن من الأمام الآن، ربما رأيت ظهورهم منعكسة في عينيها الكبيرتين

وجّه إنكريد وراغنا وغريدا التي بقيت متكئة انتباههم إلى آن عند تلك الكلمات

“آسفة يا راغنا. قلت إنني أستطيع علاجهم جميعًا”

لا يمكن شفاء إلا نصفهم

وحتى ذلك، فقط إن لم يموتوا وهم يقاتلون في الخارج

هكذا بدا الأمر لإنكريد

كان بإمكان آن أن تقدم الأعذار، أو تشرح المبررات، أو تسرد أسبابًا صحيحة

لكنها لم تفعل

حتى العبقري لا يستطيع تسريع الزمن

كان المرض الشبيه باللعنة قد أنهك زاون لمدة طويلة، وذلك لأن شخصًا استخدم هذا المكان كساحة تجارب

كان الخبث خلف ذلك شرسًا حقًا

لو كان لدى آن عام واحد فقط، لما تكلمت هكذا

لقالت إنها تستطيع إنقاذ 7 من كل 10

ولو كان لديها 3 أعوام، لقالت شيئًا مختلفًا تمامًا

على الأقل، كانت ستعلن بثقة أن لا أحد سيموت بسبب المرض

لكنها لم تستطع الآن

كي تطبق النظام الطبي الذي أسسته اعتمادًا على الخيمياء، كانت تحتاج إلى تجارب لا تُحصى ووقت لمراقبة ردود الفعل

ما فائدة الموهبة أمام نقص مطلق في الوقت كهذا؟

أي فرق كان بينها وبين ورقة هشة تتفتت؟

“أنا آسفة”

قالت آن مرة أخرى

بقي نظر راغنا، مثل نظرها، مثبتًا في الخارج

كان يرى ظهور من وُلدوا ونشأوا في زاون

ومن بينهم، أضافت غريدا زاون، أخته، صوتها

“لا أحد يلومك”

لم يكن راغنا قادرًا على إيجاد طريقه

لم يعرف كيف يحدد اتجاهًا

لم يفكر في ذلك حقًا على أنه عيب

بل كان يعده نعمة، إن كان هناك شيء

كانت الطرق الجديدة، والعوالم الجديدة، والأشياء الجديدة ترحب به دائمًا

امشِ في طريق نهارًا، وفي الليل يصبح غريبًا

هل هذه لعنة؟ مستحيل

لكن حين يمسك سيفًا، كان الطريق يتضح

كان يستطيع السير في طريق مكشوف أمامه، ويرى نهايته

في رحلة حمل السيف، لم يكن هناك شيء لا يعرفه راغنا

لذلك لم يثر ذلك الطريق اهتمامه قط

ولذلك غادر البيت

يمكنك أن تسمي ذلك تمردًا، أو خروجًا عن الطريق الواضح، أو ببساطة حياة اختارها بحثًا عن شيء أكبر

“راغنا، هذا هو المكان الذي وُلدت ونشأت فيه”

قال إنكريد

بعد عودته إلى زاون، تأمل راغنا أفعاله

‘لم أرد البحث عن شروق الشمس’

لماذا لا؟ طرح السؤال على نفسه وبحث عن الجواب

“الجواب داخلك. الأشياء التي بنيتها تصبح علامات طريقك”

صار قول إنكريد يتردد الآن في داخل راغنا

ماذا يعني أن يقال إن الغضب لا بأس به؟

“لقد ألقوا القذارة على بيتك، وآذوا عائلتك، وحاولوا تدمير المكان الذي وُلدت ونشأت فيه”

لهذا لم يعد شروق الشمس مهمًا

دفعته غرائزه إلى أن يلوح بسيفه في الهواء الفارغ، ثم يتوقف فجأة في منتصف الركض

هل كان خائفًا من أن يموت دون أن يترك شيئًا وراءه؟ لا، لم يكن ذلك الخوف موجودًا

لقد توقف فقط

غريزة

حدس

كما لو كان قدرًا رسمته القوى العظمى

والآن، عرف السبب

‘لأن بيتي في خطر’

كان إنكريد قد سمى زاون مملكة صغيرة، لكنها بالنسبة إلى راغنا كانت المكان الذي تقع فيه الحقول التي لعب فيها، والناس الذين ربوه، والمكان الذي بدأ فيه كل شيء

كانت البيت

كان جسد الابن الضال قد عاد منذ زمن

لكن عينيه المغلقتين لم تنفتحا إلا الآن

كان أبوه قد ذبل، وصار وجهه الآن ظلًا لما كان عليه

وصارت عينا أمه تحملان خبثًا لم يره من قبل

وثُقب بطن أخته

وآخرون كان يسميهم إخوته ورفاقه كانوا يسعلون الدم ويحاربون المرض

“هناك شخص في الخارج فعل بنا هذا”

قال إنكريد

“أعرف”، أجاب راغنا

نعم، الآن فهم

لماذا كان غاضبًا

هل ظن أنه لا ينبغي أن يتقدم لأنه تخلى عن واجباته؟

هل ظن حقًا أن الآخرين سيحكمون عليه بسبب ذلك؟

“ضربة واحدة من سيفك لن تعوض كل الوقت الذي غبت فيه”

أضاف إنكريد، لا كموعظة تمامًا ولا كنصيحة تمامًا

كان المعنى أنه الآن، بعد أن وصلت الأمور إلى هذه الحالة، حتى لو قاتل بجنون، فلن يمدحه الجميع

سواء فهم راغنا حقًا أم ترك كلمات إنكريد تمر بجانبه فقط، فقد أجاب رغم ذلك

“لا يهمني”

عندما رأى إنكريد ذلك، أومأ بخفة

نعم، هذا أشبه براغنا

وبذلك، ترك إنكريد ذكرى من الماضي تمر بعيدًا

لم تكن هناك فائدة من اجترار شيء مؤلم

الآن، أراد ببساطة أن يساعد صديقه ورفيقه على تجنب رؤية الفظائع نفسها التي رآها

“غريدا”

“تكلم”

“احمي آن”

“حتى لو لم تقل ذلك، كنت سأخاطر بحياتي لفعل ذلك”

لم تكن غريدا وحدها من بقي في الخلف

كان هناك آخرون، الذين أصابتهم نوبات بعد رحيل هيسكال، يلهثون طلبًا للهواء بسبب مرضهم

كانت آن قد أنقذتهم

ومن بينهم وصيف الفارس حامل السيف الذي أرشدهم في البداية

حتى صبي في 13 من عمره فقط صار الآن خارج قدرة آن السحرية

كان الصبي في مرحلة لا علاج لها

لقد أصابته أشد سلالة من “البذور” التي بذرها ذلك المجنون في الخارج

كانت أحشاؤه تنتفخ بكتل من اللحم، مرض سيقتله ببطء

لم يستطع القتال، لذلك كان أحد القلة الذين بقوا في الخلف

“سأحميها أنا أيضًا”

قال الصبي

هل كان يفهم أصلًا ما يقوله؟

بدا أكثر وعيًا مما كان عليه راغنا في ذلك العمر

وكان ذلك واضحًا من كلماته

“لست في حالة تسمح لي بالخروج والقتال، لكن إن حاول أحد الوصول إلى المعالجة، فأظن أنني أستطيع إصابته بضربة”

نعم. ربما يستطيع فعل ذلك

كان في الصبي نار

“استخدموا السم من قبل، أليس كذلك؟ ومنعت آن أي أحد من أن يتأذى؟ إن كان العدو من نوع مشابه، فأستطيع التعامل معه بقدر ما تستطيع”

أضافت غريدا

كانت تقصد طمأنتهم

كان في بطنها ثقب

يمكنها القتال هكذا، نعم

لكن إن قاتلت بكل قوتها، فستموت

لم يكن بوسعهم السماح بحدوث ذلك

كان الأمر بسيطًا، لا تدع أحدًا يصل إلى خلفك

ما تحميه يكون خلف ظهرك

وسيصبح ذلك الإرث الذي تتركه وراءك

نظر راغنا إلى آن

“إن عدت حيًا…”

“توقف. لا أريد سماع أي كلام عن الحياة أو الموت. عد فقط. إن صار الأمر خطرًا، سأصرخ بأعلى صوتي. عد واحمني مرة أخرى”

أومأ راغنا بلا كلمة

“سأفعل”

إن مات هنا، فماذا سيبقى؟

تلك الفتاة، التي تشع بالحياة حتى وهي تتعذب بالذنب لأنها لا تستطيع إنقاذ الجميع، مع أن ذلك لم يكن خطأها

فتح راغنا فمه، ثم أغلقه

ابتلع الكلمات: “سيبقى أنا الموجود في ذاكرتك”

“لنذهب”

قال إنكريد وهو يخطو إلى الخارج

تبعه راغنا

‘ليست آن وحدها’

لن تكون الوحيدة التي ستبقى خلفه

هناك أيضًا ذلك الرجل الذي شق طريقه إلى الأعلى وقال إن من حق راغنا أن يغضب

ذلك الرجل سيتذكر “أنا” أيضًا

غادرا القصر

وفي أثناء سيرهما، التقيا بأحد أفراد البيت يمشي ببطء أكبر

ألقت امرأة قصيرة الشعر نظرة على إنكريد وسألت،

“لكن لماذا يبقى إنكي هنا أصلًا؟”

كانت شخصًا صار إنكريد يميل إليه خلال وقته هنا

ربما كان يفعل ذلك من أجل صديق، أو لحماية الناس خلفه، وكانت هناك أسباب كثيرة محتملة

لكنه لم يكن على وشك قول شيء عاطفي كهذا بصوت عالٍ

تراجع راغنا إلى الخلف ومشى بعيدًا قليلًا

لم يكن قد تحدث مع الآخرين في البيت بقدر ما فعل إنكريد، فقد كان منشغلًا بحماية آن

وجدت المرأة راغنا مخيفًا بعض الشيء

خطوة. طابق إنكريد وتيرتها وتكلم

“سامتشول”

“…ماذا؟”

“ظل يئن لأنه يريد اللعب”

نقر المجنون على السيف عند خصره

هوووش—

حملت الريح المطر إلى وجوههم

ابتعدت امرأة زاون نصف خطوة عن إنكريد

“إذن كان ما قالته تلك المعالجة صحيحًا”

مجنون يتحدث إلى سيفه

“نعم، نعم، سامتشول. سيكون اليوم ممتعًا”

تجاهل إنكريد الآخرين ومسح على سيفه برفق

أسرعت المرأة خطواتها وابتعدت

لم يكن يقصد مضايقتها

هل كان عليه أن يقول إنه لا يحب ذلك الوغد الذي حطم بيت صديقه؟

أم إنه يأمل ألا يموت واحد على الأقل من الناس الذين صار يهتم بهم؟

محرج جدًا

من الأفضل أن يقول فقط إنه جاد في هذه المعركة

بكى سامتشول

لم تكن تلك مزحة

ارتجف النصل، متناغمًا مع إرادة إنكريد

ليس لأن السيف كان يبكي حرفيًا، بل لأن إرادته قد تشربته

“لماذا تسخر مني؟”

تحدى راغنا إنكريد

لم يكن توبيخًا، لكنه أدرك أن مزحة إنكريد كانت مبالغًا فيها قليلًا إن كان يحاول إخفاء مشاعره الحقيقية

“أنا؟”

“أليس كذلك؟”

“لو سألتك عما ستتركه وراءك، فماذا ستقول؟”

حوّل إنكريد كلمات راغنا السابقة إلى هجوم مضاد

“ماذا غير ذلك؟ الناس الذين رأوا مبارزتي”

ابتسم ابتسامة مشرقة، حتى وسط المطر

ضحك راغنا

نعم. كان غاضبًا من الذين فعلوا هذا ببيته

والآن كان يمشي نحوهم

لذلك، بالطبع، كان يستطيع الضحك

بالنسبة إلى الناس العاديين، قد يبدو ذلك جنونًا

بُنيت زاون فوق حوض، لذلك كان الطريق الصاعد إليها منحدرًا لطيفًا

كان مرصوفًا وعريضًا، وكان أهل بيت زاون يسمونه طريق حجّ السيف

‘إنهم يؤمنون بسيد السيوف، أليس كذلك؟’

كان إنكريد يمشي ذلك الطريق الآن

بسبب العاصفة، تكونت برك هنا وهناك

ومع ذلك، كان طريقًا مستويًا

لم يتبعوا شعائر مكرمة، بل كانوا يوقرون السيف ويجلونه

لذلك سُمي حجًا، لأنه طريق يُسلك بإجلال

على امتداد الطريق المتعرج في الأسفل، تجمع المسؤولون عن هذه الفوضى

جعلت العاصفة الرؤية البعيدة صعبة

لكن في المقدمة، كان سيد البيت ومن يقطعون طريقه مرئيين

نظر إنكريد وراغنا إلى ظهر السيد

دون أن يقول كلمة، سحب الرجل سيفه

تفاعل أعداؤه

افترق حرشفيان بحراشف سوداء ومنقطة بالأحمر إلى الجانبين واندفعا

تقدم السيد وحده

ألم تعطه آن نوعًا من الجرعات؟

في الحقيقة، معظم ما صنعته المعالجة العبقرية كان على الأرجح منشطات فقط لإبقائهم واقفين

العلاج الصحيح يحتاج إلى وقت

فهل تناول السيد الجرعة؟

كانت القوة المنبعثة من جسده الآن أكثر كثافة بضعفين من قبل

مثل نصل ثقيل، وقف ذلك الضغط شامخًا وسط المطر المتساقط

“لماذا هم بخير؟”

لم يُصدم هيسكال هكذا منذ سنوات

خرجت الكلمات من شفتيه كهمهمة

كان يفترض أن يكونوا جميعًا مرضى يئنون، لكنهم كانوا يقفون باستقامة

لم يبدوا كأنهم يجبرون أنفسهم على الوقوف فقط

وبجانبه، تكلم تلميذ دريمول

“لا أفهم”

رجل عجوز تجاوز 70 عامًا

كان قد فقد بصره وهو طفل، وبدلًا من أن يفتح عين القلب، غرس عينًا ثالثة في جبهته

كان قد استخرج وصقل عينًا شريرة، وبفضلها كان يستطيع الرؤية عبر المطر

“تدخل أحدهم. ألم يقولوا إن فتاة المعالجة قُتلت؟”

أجاب هيسكال، وهو يحلل الوضع بعقله المتفوق

“لا بد أنها نجت”

كان الجواب بسيطًا

إنها تلك الفتاة آن

أخبرته غرائزه بذلك

لم يحاول دريمول قتلها بلا سبب

كان دريمول يعرف بالفعل أمر تلك الفتاة آن

بمجرد أن نقل هيسكال المعلومات، قال دريمول إنها يجب أن تموت

هل كان منطقه أن من ينبغي أن يموت يجب أن يموت؟

أراد التخلص من الشخص الوحيد القادر على إيقاف مرضه

فشل التدبير الاحتياطي الأول الذي أعده هيسكال

ومع ذلك، لم يتزعزع تلميذ دريمول

وكذلك لم يتزعزع هيسكال

“إنه مجرد تأخير. من يستطيع أصلًا أن يبطل في يوم واحد ما قضى المعلم سنوات في تحضيره؟”

كان ذلك صحيحًا أيضًا

وحتى إن لم يكن كذلك، آمن هيسكال أن نتيجة هذه المعركة لن تتغير