الفصل 724: حتى لو مت، يجب أن تواصل القتال

الفصل 724: حتى لو مت، يجب أن تواصل القتال

“لقطع حبل مشدود، لا تحتاج إلا إلى قصّة واحدة من المقص”

يُقال إن حجرًا واحدًا موضوعًا في المكان المناسب يكفي لإمالة كفّة ميزان متوازن

تساءل إنكريد إن كان درمول قد تنبأ بهذا الوضع قبله. ربما كان هيسكال قد نصحه. أو ربما كان مجرد شعور سيئ. لكن إن لم يكن الأمر كذلك…

‘مجرد سيافين وفتاة’

لماذا يقول شيئًا كهذا، ثم يذهب إلى تلك الحدود اليائسة لقتل آن؟

‘لو لم يكن يعرف شيئًا، لما حاول افتعال قتال’

كان ذلك هو الاستنتاج الذي وصل إليه

لو كان هيسكال قد خاطر بكل شيء، لكان إنقاذ آن شبه مستحيل

وبالنظر إلى الأمر لاحقًا، أصبح ذلك واضحًا. حتى مع حراسة راغنا لها ليلًا ونهارًا، كان هيسكال يستطيع إيجاد ثغرة. لكن ذلك لم يحدث أبدًا

تراكمت حجارة صغيرة على أحد جانبي الميزان، وحتى تلك الحصى الصغيرة، سيافان وفتاة، كانت كافية لإمالته

ارتجاف رؤية سيف رئيس العائلة سرى في جسده كله

لم يكن لدى إنكريد موهبة التنبؤ بنهاية المعارك، لكن التفكير في النتيجة بعد وقوعها لم يكن صعبًا أبدًا

كانت ألكسندرا قد سرّعت إرادتها، فعززت قوتها وحواسها وبصرها إلى ما يتجاوز حدودها المعتادة. هكذا أطلقت انفجار الخط

وبعبارة أبسط، كان الأمر أشبه بإشعال شمعة والتمسك بها حتى تحترق إلى النهاية. أما تيمبست، فقد غيّر الشكل، فجّر إرادته

كان ذلك انفجار النقطة. ضربة سيف واحدة تخاطر بكل شيء

لم يكن هذا مثل الشمعة، بل كان شرارة حجر الصوان. انفجار لا يحدث إلا في لحظة الاصطدام. إلا أن قوته النارية كانت أقوى من الشمعة بعدة أضعاف. كأن كل الطاقة المخصصة لحرق الشمعة قد أُطلقت دفعة واحدة بعنف

‘هذه ليست حركة ينبغي لرجل مريض أن يفعلها’

تسلل الواقع، الذي نُسي للحظة وسط الحماسة، عائدًا إلى ذهن إنكريد

كان درمول لا يزال تفوح منه رائحة التحلل، حتى بعدما قُطع نصف جسده. كانت حمأة سوداء كثيفة تسيل من أحشائه الممزقة، والمطر ينهمر داخل جذعه المشقوق

ومع ذلك، لم يكن ميتًا. وكأنه يريد إثبات ذلك

“مت”

ارتفعت يد درمول اليسرى، اليد التي بقيت متصلة بالجانب الأقل تضررًا من جسده. ومعها، تحولت الكلمات التي تمتم بها إلى تعويذة مشحونة بالعزيمة والقوة السحرية

تجمع ضباب مظلم عند يده، فتشكل في هيئة قضيب أسود طويل وانطلق إلى الأمام. لم يبدُ مختلفًا عن تلك التي كان يستخدمها الحرشفيون

لم يكن أحد بحاجة إلى قول ذلك، فسُمّه كان واضحًا

هووش

عندما تصلب القضيب المستحضر، انشق الهواء بصرخة تمزيق حادة

هل يمكن لعصا كهذه أن تقتل رئيس العائلة؟ على الأغلب لا. في الظروف العادية

لكن تيمبست كان قد أطلق للتو ضربة قوية إلى حد أنها فجرت الأوعية الدموية في عينيه. تسرب الدم من كلتا عينيه

وليس من عينيه فقط، بل بدأ الدم يسيل من أنفه وفمه وأذنيه، ومن كل فتحة في وجهه

ثم جاءت التعويذة المندفعة

رآها راغنا، لكنه لم يستطع إيقافها. وبصراحة، كان عدم فقدانه للوعي حتى الآن أمرًا خارقًا. كانت محاولة الحركة تهورًا، لكن جسده استجاب بالغريزة، فتمكن من النهوض نصف نهوض. غير أن شخصًا آخر كان قد تحرك قبله

إنكريد

كان قد أفاق من نشوته بالسرعة الكافية للتصرف. كان يعرف بالفعل أن مسوخًا مثل درمول يحتفظون دائمًا بورقة أخيرة للعب. لقد قتل قاتل الواحد، ومع ذلك كاد يفقد شينار. تلك الطعنة اليائسة الأخيرة، وهو يحاول صب روحه فيها، تلك الحركة البشعة، كيف له أن ينساها؟

لا، لم ينسَ

رغم أن جسده كله كان يصر تحت الاعتراض، تحرك إنكريد إلى أمام رئيس العائلة

حركات بسيطة متتابعة. أجبر ساقيه على الحركة، وعصر ما بقي لديه من قوة، ووصل إلى تيمبست قبل انطلاق التعويذة مباشرة

وعندما صار في موضعه، لوى معصمه، وأدار الحديدة الثالثة، وضرب القضيب الأسود في منتصف الهواء

كلانغ

تحطم القضيب إلى قطع وتناثر على الأرض

لم تكن لديه القوة لتنفيذ أرجوحة كاملة، فقد أدار معصمه فقط، معتمدًا على وزن السيف وقوة الطرد المركزي. لكن ذلك نجح. بالكاد

لو أخطأ نواة التعويذة، لمزق القضيب صدره بدل أن ينكسر

‘هذا الجسد…’

كانت حالته محطمة. لا مجال لإنكار ذلك

حتى تفادي وابل التعويذات السابق كان ضمن حدوده بالكاد

بصراحة، لو لم يخاطر بتهور ويدع بعض تلك التعويذات تمر بجانبه، لكان جسده مثقوبًا بالفعل

التقط إنكريد أنفاسه ونظر إلى الأمام، ليرى درمول، شبه ميت، يحدق به بعينين قاتلتين

كان يستطيع تقريبًا سماع صوت المسخ، حتى دون أن يتحرك لسانه

ومع ذلك، تكلم درمول

“أكرهك. أكرهك”

“ما الذي تكرهه إلى هذا الحد؟”

سأل إنكريد بهدوء، كأنه مستعد لمنح المسخ المحتضر أمنية أخيرة

غالبًا كان الجميع يظنون الشيء نفسه

لكن إنكريد تكلم من جديد، بصوت لطيف

“هل لأنني أبدو شابًا؟”

لا، لم يكن ذلك السبب. واصل إنكريد خدش كبرياء درمول

ليس لأن الأمر كان يسليه. ليس تمامًا

كان هناك حساب خلف ذلك. مزيج من مبارزة لوا غارن التكتيكية وحيل كرايس القذرة

‘لا تزال لدى درمول طاقة متبقية لحركة أخيرة’

إن أراد استخدامها كاملة، فسيحتاج إلى التركيز. لذلك كان من الأفضل إبقاؤه مضطربًا

لا تدعه يبقى هادئًا

حتى أصغر أفضلية كانت مهمة

لم يكن إنكريد يخجل من ذلك. لو لم يكن هذا من أسلوب لوا غارن، لما كان هناك سبب للاستفزاز. كل هذا كان بفضل ما علّمه إياه فروك

وفوق ذلك، لم يأتِ درمول إليهم بشرف، بل تربص خلف الظلال وحاول قتل آن

لذلك، نعم، بدا استفزازه مبررًا

بقي درمول عاجزًا عن الكلام

“أنت… أأنت…”

لو كان قد بلغ الاستنارة في تلك اللحظة، فربما كان سيصعد إلى مرتبة أعلى

ومع هذا القدر من التجرد، حتى أن يصبح حاكمًا عظيمًا لم يكن بعيد الاحتمال

لكنه لم يصبح حاكمًا عظيمًا

حين أدرك أن كل خططه تنهار، اندفع الغضب داخله. اتحدت مشاعره وعقله في نية حادة واحدة

لم يعد يهتم برئيس العائلة، كان يريد إنكريد ميتًا فقط

مهما كلف الأمر. سيقتله

ولم يكن درمول أحمق

‘لا، قتله وحده لا يكفي’

لن يترك زاون وحدها أيضًا. هل كان إنكريد المشكلة الوحيدة؟

لا. عائلة زاون كلها، والسيافون، كلهم كانوا السبب

وأدرك شيئًا آخر

‘هيسكال، أيها الوغد…’

لقد خُدع. عندما نظر إلى الأمر، بدا كل شيء منطقيًا

لم يكن هيسكال يريد اغتصاب السماوية، بل كان هدفه الحياة بعد سرقتها

كان يخطط للنجاة. كان لديه شيء آخر يريد فعله

لن يسمح درمول للأمور أن تنتهي كما خطط ذلك الوغد الميت

‘سأموت’

ربما لأنه قاوم الموت طويلًا…

كان درمول يعرف أنه سيموت، وكان يعرف حدود ما لا يزال قادرًا على فعله

موته مؤكد

‘زاون تموت معي’

عندما يموت، ستنبت بذور المرض التي نشرها في الحال

سيموت معظم زاون

قرى الصيادين والوسطاء والمتقاعدين، سيموت ثمانية من كل عشرة

حتى هيسكال لم يكن يعرف هذا السر. لو عرفه، لكان يلعن في قبره

استقر درمول هنا قبل عقود. قضى معظم ذلك الوقت ساكنًا، لكن ليس في السنوات الأخيرة

لقد استعد لهذا

وكان ذلك كل شيء

‘إذًا ينتهي الأمر’

ذلك الوغد الذي ينبح في المقدمة سينجو. وستكون تلك هي النهاية

‘هل سيمدحونه لأنه قتلني؟’

كان الناس يصفون درمول بالأفعى طوال حياته. كان ممتلئًا بالحسد. قال بعضهم إنه أفعى تحولت إلى رجل

فكرة أن يُمدح إنكريد لم يكن يحتملها. وحقيقة أنه سينجو ملأته بالكراهية

وهو يواجه الموت، وضع درمول كل ما لديه على الميزان

كيف يمكنه قتل إنكريد وتدمير زاون في الوقت نفسه؟

كانت الأمور قد انحرفت، لكنه ظل ذكيًا

والآن، توصل إلى طريقة لقتل ذلك الوغد البغيض بسرعة

“سأموت”

تكلم درمول

“حتى غول عابر بوجه كلب يستطيع رؤية ذلك”، قاطعه إنكريد

لكن درمول لم ينفعل

“يا رئيس عائلة زاون، اسمع”

تضاعف صوته. أدرك إنكريد أن هذه لا بد أن تكون اللعبة الأخيرة

مهما كانت التعويذة القادمة، كان يستطيع على الأرجح صدّها مرة أخرى

كان جسده مرهقًا، لكن قدرته على قطع التعويذات تحسنت بفضل تدريب إستير، وبفضل القتال الحقيقي قبل لحظات

بل تعلم حتى من صدّ التعويذة الأخيرة

‘حتى لو طار خمسون من تلك القضبان السوداء نحوي، أستطيع تدبر الأمر’

قد يُصاب ببضعة ثقوب، لكن إن كانت نظيفة، فلن ينتهي به الأمر مشلولًا

“لن تفعل هذا وحدك”

اقترب لينوكس مع تلك الكلمات

وخلفه وقفت نصال زاون، أناهيرا ورايلي وغيرهما

كان عزمهم صلبًا كعزمه

هذه المعركة تخص زاون. لقد سحبوا سيوفهم للدفاع عن أنفسهم

رئيس العائلة، وقد بدأت عيناه تضببان، لم يستطع أن يرى إلا ظهر إنكريد بينما كان الظلام يبتلع بصره

هل كان يفقد بصره؟ ربما

كانت الضربة التي أطلقها قبل قليل تتجاوز حتى ذروة قوته

لقد وضع كل شيء فيها. وبصراحة، كان مستعدًا للموت في اللحظة التي أرجح فيها سيفه

استخدام الإرادة بهذه القسوة جعل جسده مستنزفًا. كان يريد فقط أن يجلس ويرتاح. لكن الرجل الذي قطعه لا يزال يرفض الصمت

تسرب الدم من قناة أذنه. كان كل شيء يبدو مكتومًا، لكنه ظل يسمع

“أنا أستمع”

أجاب رئيس العائلة، وبدأ درمول لعنته، وصوته هادئ كعادته

“سأدعك تختار. خياران فقط”

ما هذا الهراء الذي يهذي به الآن؟

لسان الوغد المتعفن الملتوي واصل الاهتزاز

“إن جمعت بقية قوتي وأطلقتها، فكل المصابين في زاون سيموتون. كانت بذرة الطاعون معدة لتنمو ببطء، لكن إن مت، ستنفجر وتلتهم حياتهم في لحظة. هكذا صممتها. لكن!”

توقف فجأة، وارتفعت نبرته

شعر راغنا بألم حاد في جمجمته

صار صوت درمول يتردد الآن في طبقات، كأن مسخًا طامحًا إلى مرتبة الحكام يصب آخر قوته في تعويذة أخيرة

“في المقابل، سأضع كل اللعنات التي بقيت لدي على ذلك الرجل. وعندها سيختفي الطاعون الذي زرعته في زاون”

رفع إصبعًا وأشار إلى إنكريد

إذًا كان يكرهه إلى هذا الحد، إلى درجة أنه ظن أن قتل إنكريد وحده كافٍ؟

لا. كان درمول يعرف الناس. وأكثر من ذلك، كان يستطيع التلاعب بالناس

استخدم تلك الموهبة ليجعل هيسكال سيفه

وبالتفكير في الماضي، من المؤكد أنه لعب على رغبات البشر ليوقعه في فخه

‘أنا أفهم الناس’

كان درمول واثقًا

سيرفض إنكريد العرض. لا أحد يريد أن يموت، هذه حقيقة

‘ناهيك عن الموت من أجل شخص آخر’

صحيح أن الآباء قد يموتون من أجل أبنائهم. لكن من أجل غرباء تمامًا؟ من يفعل ذلك؟

كلماته ستضع رئيس العائلة على الميزان، زاون أم دخيل. وذلك الميزان سيميل بوضوح

سيقاوم إنكريد. وسيحاول رئيس العائلة إخضاعه

‘حتى لو مت، يجب أن تواصل القتال’

كان ذلك الفخ الأول

وكان هناك فخ آخر مخفي

ماذا لو قبض رئيس زاون ونصالها على إنكريد؟

قال إن البذرة لن تنفجر، لكنه لم يقل إنها ستختفي

حتى لو فشل كل شيء، فلن يتغير الأمر إلا عندما يموتون، لا إن ماتوا

“تتوقع منا أن نصدق ذلك؟”

تدخل لينوكس

“إذًا شاهدوا”

لوّح درمول بيده. ظهر مستطيل ذهبي في الهواء خلفه، وبدأت حروف تتلألأ وتظهر

“لا بد أنكم سمعتم به. كتاب العهود الملزمة. سأكتب إرادتي فيه”

ظهرت أداة نادرة

الكلمات المنقوشة في ذلك الكتاب تتحقق دائمًا. الثمن؟ روح من يكتبها

تقول الأسطورة إن مالك الكتاب كان أحد أسياد الشياطين الذين يحكمون عالم الظلام

كان يُسمى كتاب الوصايا الذهبي

كان لينوكس يعرفه. لم يكن مجرد حكم بالموت، بل مصادرة للروح

“إنه حقيقي. ذلك هو كتاب الوصايا الفعلي”

انضم صوت جديد. شميت، مكدومًا لكنه واقف، تقدم إلى الأمام

تدرب على السحر وفن المبارزة معًا. أخبرته معرفته السحرية أن درمول يقول الحقيقة

كان وجهه يحمل آثار المعاناة، خدًّا مسودًا وممزقًا

تكلم شميت مرة أخرى، وهذه المرة بمنطق

“هذا ليس شيئًا معدًا لخداعنا. لا يوجد هنا أحد في زاون يملك مهارة سحرية، ولم يكن من المفترض أن أكون هنا أنا أيضًا”

لو اختار تيمبست أو أي شخص آخر عدم التصديق… فسيكون ذلك كارثيًا

لم يكن شميت يريد أن يفقد أخته غير الشقيقة وصديقه المقرب بضربة واحدة

“لا توجد أكاذيب في كلماتي. صدقوني أو لا، لا يهم. لكن كل ما قلته هو الحقيقة”

كانت نبرة درمول طافحة بالتماسك

وقاحة، بالنظر إلى أنه كان على وشك الموت

همهم الناس خلفهم، يسألون ما هذا الكتاب، وهل هو حقيقي، وهل ينبغي أن يثقوا به

لكن أصواتهم خفتت واحدًا تلو الآخر

لأن كل شيء، الهواء والجو، كان يقول إن هذا حقيقي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.