الفصل 771

الفصل 771

لم يشعر المبعوث بأي إحساس بالخطر، لكنه أقر بأن هذه الكائنات لا يجوز تجاهلها، لمجرد أنه رآها تهدم الجدار

رفع يده، فخرجت امرأتان بعينين براقتين من خلفه

“هذه هي المرة الثانية فقط التي يُخترق فيها منذ بُنِي”، قالت إحداهما

كانت تقف إلى اليسار من حيث كان إنكريد ينظر، وكانت عيناها زرقاوين

وبالدقة، كانت عيناها كحجرين أزرقين مغروسين في محجريهما

لم يكن هناك حدقة، بل حصاتان زرقاوان لامعتان مغروستان مكان مقلتي العينين

عينان بلا حدقتين، وفيهما فقط ضوء أزرق خافت يومض بخفة

لو وُصف الأمر بالكلمات، فقد يبدو رائعًا بعض الشيء، لكن رؤيته مباشرة أمامك كانت تجعله يبدو وحشيًا فحسب

لو وضعوهما هكذا للزينة، ألن يكون ذلك هو الجنون الحقيقي؟

قرأ إنكريد الهالة التي تنبعث من المرأتين اللتين ظهرتا حديثًا

“ساحرتان”

كان مصيبًا

كانتا أيضًا صاحبتَي الشائعات الغريبة عن السجن البلوري

لم تكن أعينهما وحدها كذلك، بل إن أجزاء من جسديهما أيضًا كانت تشبه الحجارة البراقة. أما الشائعة السابقة في القرية عن الوقوع في السجن البلوري، فكانت تعني التحول إلى لعبة لهاتين الساحرتين

انهار جدار الأرواح المنتقمة، لكن سيد البرق الأسود، وحارستا السجن البلوري، والمسؤول عن كل هذا، ظلوا موجودين

“سأجعلك واحدًا من مجموعاتي”

الساحرة حمراء العينين، التي كانت صامتة، حدقت في إنكريد بانتباه قبل أن تتكلم فجأة

كان ذلك دليلًا على أن مظهره أعجبها

للحظة وجيزة، لم يتكلم أحد من الجانبين

في هذا الوقت، كان من المفترض أن تسمع شينار كلمات الساحرة وتتدخل، لكنها كانت تكتفي بالتحديق في الجنية الملوثة، ويدها على سيف الورقة

شعر روبورد بأن الفراغ كان محرجًا جدًا، فأضاف تعليقًا

“فتنة شيطانية تجذب حتى الساحرات”

عند ذلك التعليق، نظر إليه الجميع

ما خطبه الآن؟

كانت تلك نظراتهم

“…أهذا لأن الهمجي ليس موجودًا، فأنت تحل محله؟” وبخه فيل

ظن روبورد أنه تكلم بلا داع، فسكت

لو أضاف مزيدًا من الكلمات هنا، فلن يفعل سوى كشف نقاط ضعفه

لم تكن هناك حاجة إلى أن يترك لهم عمدًا شيئًا يسخرون منه بسببه

رمش إنكريد مرة واحدة. ماذا كان يقصد بكلمة “تجذب” أصلًا، وليس مجرد “تفتن”؟

ثم إنه لم يرَ أيًا من هاتين الساحرتين من قبل

بعد ذلك أعاد نظره، الذي كان قد اتجه لحظة إلى روبورد، إلى الأمام، وأجاب بأدب

“…أرفض”

“حسنًا. نراك لاحقًا”

كانت الساحرة حمراء العينين ممتلئة بالثقة

“من كان الأول؟”

سألت لواغارن فجأة

كان تعليق الساحرة السابق عن كون هذا الانهيار هو الثاني قد أثارها

هل كان هناك شخص آخر غيرهم فكر في تحطيم الجدار؟ جعل الفضول فم الضفدع يتحرك

نظر السيد إلى الضفدع التي تكلمت، وقد عزم على شيّها حية، ثم لوّح بيده

عند تلك الإشارة، ومن خلف الجنية الملوثة، أعلن صوت بارد كصليل شحذ سكين على حجر مسن عن نهوض كائن شبيه بالغولم، يرتدي درعًا بلوريًا ويمسك سيفًا بلوريًا

كان لون البلور عكرًا وأسود حالكًا

كان من النوع نفسه الذي اعترض الرمح الذي رماه إنكريد، لكن من مسافة قريبة، استطاع أن يرى أنه لم يكن درعًا أسود، بل بلورًا. كان أصغر من أودين، لكنه بدا رشيقًا بالقدر نفسه

“أنتم حمقى، ثملون بوهم القدرة على كل شيء، وجئتم تبحثون عن قبوركم بأيديكم”

تكلم السيد، وبدلًا من الرد، رفع إنكريد مصهور الفجر ولوّح به في الهواء

بالنسبة إلى شخص خارجي، كان ذلك سيبدو فعلًا غير مفهوم

لماذا يلوّح بسيفه فجأة في الهواء؟

قد يبدو الأمر هكذا لشخص عادي، لكن لم يكن بين الحاضرين هنا أي شخص عادي

شعر الجميع بأن إنكريد قد قطع شيئًا غير مرئي بذلك التأرجح من السيف

طنّة

مع أنه لم يحدث صوت فعلي كهذا، بدا أن الساحرة زرقاء العينين سمعت مثل هذا الصوت داخل نفسها

“أنت؟”

كانت قد تمتمت سرًا قبل لحظة واستخدمت تعويذة لعنة، لكنها انقطعت في منتصفها

وبضربة سيف واحدة فقط

بحسب فهمها، كان هذا مستحيلًا

لقد قطعت تلك الضربة الهواء الفارغ فحسب، ولا بد أن ساحرًا آخر اعترض تعويذتها

لا بد أن هذا هو الأمر

أو ربما كانت هناك أداة أثرية أو أداة سحرية تمنع التعويذات

لذلك لا بد أن ضربة السيف تلك كانت مصادفة

“وتعويذتي أنا أيضًا”

تكلمت رفيقتها، التي كانت حجارة حمراء مغروسة في محجري عينيها

في تلك اللحظة، كان الرجل أمامها قد لوّح بسيفه صعودًا بعد أن أنزله

وفي الوقت نفسه، انقطع تدفق السحر

لم تنكسر التعويذة بسبب شوائب تعيق ظهورها، ولم تتحطم

بل قُطعت التعويذة

بدا من المستحيل أن تُقطع تعويذة، لكن…

“هذا هو الإحساس”

فكرت الساحرة زرقاء العينين بذلك، بينما نظر إنكريد إليهما الاثنتين وهو يفكر في أمر آخر

“صار الأمر أسهل قليلًا الآن”

تجربة قطع النار السائرة التي تكررت اليوم، وتجربة قطع كرة نارية قبل ذلك، والوقت الذي قضاه مع إستير

تكثف كل ذلك، والآن، صار إنكريد قادرًا حتى على قطع التعويذات غير المرئية

شعر جاكسن، بحسه الحاد خاصة، بما فعله إنكريد أوضح من الآخرين، فسأل: “هل قطعتها؟”

“نعم”. كان رد إنكريد بسيطًا

“…ما هذا”. تمتمت الساحرة زرقاء العينين

حين يقاتل فارس وساحرة، يكون الفارس غالبًا صاحب الأفضلية

مهارات السيف لدى المبارز تكون أكثر فاعلية عند مواجهة خصم واحد بدلًا من عدة خصوم

لكن توجد حالات تكون فيها الساحرة أو الساحر صاحب الأفضلية

وذلك حين يستطيعون إظهار تعويذاتهم في مكان مُعد مسبقًا

وكان هذا وقتًا كهذا

بالنسبة إلى الساحرتين، كان هذا المكان كالفناء الأمامي لهما، وقد دفنتا أدوات تساعد تعويذاتهما في الأرض المحيطة كلها

كان هذا منفصلًا عن انهيار سور شوك العليق

ذلك السور كان في الأصل “هدية”، لذا لم يكن ملكًا لهما، وإزالته جعلت إلقاء التعويذات أسهل في الحقيقة. ومن نواح كثيرة، كانت الظروف مواتية

“يا ذا القدم الحمراء!”

كانت الساحرة حمراء العينين ممتلئة بالشك

حدث الشيء نفسه مرتين، لكنها لم تستطع تصديقه بسهولة

“هل قطع التعويذة؟”

بالاستماع إلى الحديث بين “قطعة المجموعة” التي اختارتها و”مرشح آخر لقطعة المجموعة”، بدا أن قطع التعويذات حقيقة ثابتة بينهم، لكن لا بد أن كل ذلك كان مصادفة أو خدعة

صرخت بلقب الشيطان الذي تخدمه، وأطلقت سحرها

تفاعلت الأدوات الأثرية المدفونة في أنحاء الأرض

دررررررر

ارتجف الهواء، وتشكل قرص دائري كبير في الهواء فوق رأس “قطعة المجموعة”

ومض ضوء أحمر داخل تلك الدائرة

تحطم هائل

تردد الصوت بعدها

كان برقًا

لكن لم يكن برقًا عاديًا، بل السحر المحرّم المعروف باسم برق الجحيم

كان إلقاؤه يتطلب استعدادًا كبيرًا وتضحيات

ومن أجل هذه التعويذة، أنفقت حمراء العينين ثلاث أدوات لمساعدة سحرها

كانت الأدوات الأثرية الثلاث المدفونة في مكان ما تحت الأرض قد تحولت إلى غبار

هذا النص خرج من مَجَرَّة الرِّوَايَات، ووجوده خارجها بلا تصريح يعني أن المحتوى غير محترم الحقوق.

لم تتردد في استخدام التضحية المعدة مسبقًا

ومع ذلك، لم تحدث النتيجة التي أرادتها

“…آه”

خرجت شهقة مشحونة بالعاطفة من شفتيها

ارتجف صدرها قليلًا، وهو الصدر الذي عُدّل مرارًا وتصلب كالحجر تحت الملابس الجلدية السوداء غريبة الالتصاق

تذكرت الساحرة حمراء العينين شيئًا كانت قد نسيته، شيئًا لم تكن تحتاج إليه حتى الآن

كان شعورًا يُسمى الخوف

قبل أن تنفتح السماء مباشرة ويسقط الضوء الأحمر، تحرك الجميع

كانوا جميعًا يعرفون كيف يتعاملون مع مستخدمي التعويذات

كانت القاعدة الأساسية المطلقة هي أنه إذا ظهرت التعويذة كظاهرة، فعلى المرء أن يهرب من نطاقها ويتجنبها

لكن التعويذة التي ألقتها الساحرة حمراء العينين كانت فنًا محرّمًا يتنبأ حتى بمثل هذه الردود

إذا كانت “النار السائرة” نارًا تحترق طويلًا، فإن “برق الجحيم” كان شيئًا يحرق في لحظة

كانت التضحية المستخدمة للتعويذة شامانًا قادرًا على قراءة الأبراج، وبالدقة، كائنًا واعيًا ذا قوة روحية استُخدم كخزان للسحر، وأُحرقت قوة حياته لتغذية التعويذة، ولهذا صارت فنًا محرّمًا

كانت أيضًا تعويذة سريعة إلى درجة أن فارسًا، مهما تحرك بسرعة، لا يستطيع تجنبها

بالنسبة إليها، كان الأمر كأنها سحبت فجأة إحدى أوراقها الرابحة

كان الندم على استخدامها أفضل بكثير من الموت وهي تدخرها

لم تكن الساحرة حمراء العينين ساحرة عادية

كانت متمرسة في القتال

أي إنها كانت تعرف كيف تقاتل

لهذا أظهرت على الفور فنًا محرّمًا، تعويذة ستحرق الفارس حتى العظم إن أصابته، حتى لو لم يستطع تجنبها

سرّع إنكريد أفكاره قبل أن تفتح الساحرة حمراء العينين فمها مباشرة

لم يكن ذلك مقصودًا

مرة أخرى، تفاعلت الإرادة من تلقاء نفسها

لماذا؟

جاءت الإجابة في الوقت نفسه مع السؤال، وكان سبب سرعتها أنه كان يعرف بالفعل قبل أن يسأل نفسه حتى لماذا

“مهما كانت الاستعدادات، فالتعويذة يكون لها دائمًا نذير قبل أن تظهر. قد يكون ذلك صرخة، أو حركة يد. أحيانًا تظهر بلا حركة يد ولا صوت، لكن المهم أن السحر يتحرك. إذا استطعت الشعور بذلك، يمكنك أن تعرف مسبقًا”

هذا ما قالته إستير

وقالت أيضًا إن معركة الساحر هي معركة حول مدى إتقانه إخفاء ظهور سحره، وأن هناك طرقًا كثيرة لمنع إيقافه حتى لو كُشف

إذا كان المبارزون يستخدمون كل الوسائل للفوز عند القتال بالسيوف، فلماذا لا يفعل السحرة ذلك؟

فكرة أن الأصل واحد قد تنطبق هنا أيضًا

إذا أراد الساحر القتال، فحتى لو كان الشكل مختلفًا عن قتال المبارز، فالمبدأ سيكون نفسه

يقرأ المبارز خطوط الهجوم من حركات العين، والزخم، وإيماءات اليد، وحركات القدم، والتوتر في العضلات

طبق إنكريد ذلك على السحرة

شعر بتدفق السحر

اتحدت حواسه الخمس، وفتحت مجال الحاسة السادسة، ثم تجمعت الحواس المتناغمة، فجسدت شيئًا يسمح له بالرؤية

أمامه، كان خط أسود على وشك أن يتمايل ويرتفع

كان ذلك الخط سيرتفع مستقيمًا ويحلق كأنه يخترق السماء

هكذا بدا له الأمر

هل يسميه توقعًا، أم بصيرة؟

لم تكن هناك حاجة إلى التمييز بينهما

بدأت العملية الإدراكية لإنكريد، من ناحية الزمن، حتى قبل أن تنطق الساحرة حمراء العينين كلمة “الحمراء” وقبل أن تكتمل الجملة

بالنسبة إليه، بدت كلمات الساحرة حمراء العينين كأنها “ذااااا القدممم الحمرااااء”، وشعر كأن الزمن تمدد، مما سمح له بالتحرك مسبقًا

كان ينوي في الأصل أن يتجنبها

لم يكن هناك سبب لتلقي الضربة

كان من الصعب تجنب تعويذة ذلك الساحر لأنها تأتي من خارج الإدراك، لكن بما أنه أدركها بالفعل، فلا ينبغي أن يكون تجنبها صعبًا

في اللحظة التي مال فيها أحد أفكاره المجزأة نحو مناورة تفاد، أطلق مصهور الفجر رنينًا خافتًا

كان يتفاعل مع إرادته

كان كما لو أن السيف يتكلم

أتتجنبها؟

لماذا؟

سأل السيف

لم يجد إنكريد ما يقوله

خلال هذا التبادل القصير، لمعت عدة أفكار أخرى في ذهنه

“إذا لم يكن هناك سبب لتجنبها”

وأيضًا، إذا تجنبها هنا، فإن البرق المتكتل بالنار سيفقد هدفه وقد يضرب أي مكان

كان قد تعلم الحيلة بالفعل عند قطع “النار السائرة”

ماذا يحتاج أيضًا هنا؟

“لا شيء”

تجمعت أفكاره المجزأة في فكرة واحدة، وارتفعت إرادته، مضيفة قوة إلى الإرادة

قبل أن تنتهي كلمات الساحرة، تقدمت قدم إنكريد اليسرى خطوة واحدة إلى اليسار

مد قدمه اليسرى واتخذ وقفة

استقرت الإرادة المتدفقة في عينيه، ملتقطة البرق الساقط

كتلة حمراء طويلة، تسقط وتحترق كأنها تتمزق في خط متعرج، بدا طرفها غير حاد، لكنها ستكشف العنف المخفي داخل تلك البلادة عندما تلمس شيئًا

كان حجم العنف المحفوظ داخلها سيحوّل عشرات الناس إلى رماد في لحظة

بعد أن صب الإرادة في مصهور الفجر مرة أخرى، رفع إنكريد سيفه نحو “برق الجحيم” الهابط وقطع

الساحرة حمراء العينين، وهي تراقب، لم تستطع تمييز بداية حركة إنكريد ونهايتها

في عينيها، لم ترَ إلا الرجل الذي توقف في وقفة يمسك فيها المقبض بكلتا يديه وينزل سيفه، مباشرة بعد سقوط “برق الجحيم”

دوّى هدير عميق متقطع

انقسمت التعويذة المحرّمة “برق الجحيم” إلى قسمين في الهواء أثناء سقوطها، ثم تبعثرت

بقيت بقاياها عالقة، وومض الضوء الأحمر في السماء للحظة

تطاير الشرر في كل مكان، وكانت كل شرارة أكبر من قبضة يد

بدا الأمر كأن أحدهم أشعل فوانيس حمراء فوق ليل النطاق الشيطاني

ألقت الأضواء المتراقصة ظلالًا على وجوه الناس، ثم جعلتها تختفي

استمر الزئير الهادر

بدا كصوت رعد يزمجر قبل أن يضرب مباشرة، لكن كل الحاضرين كانوا يعرفون

لن يضرب البرق الآن

لأن مجنونًا ما قطع التعويذة

من خلال رؤية الساحرة حمراء العينين، ظهر الرجل الواقف أمامها

كان هادئًا وساكنًا

وبالنظر إليه، شعرت بالخوف

كان الشعور كأن نصل ذلك الرجل سيقطع عنقها في أي لحظة

ستأتي ضربة سيف تمحو وجودها نفسه طائرة نحوها

ضخم الخوف القلق، وتسبب ذلك القلق في فقدانها السيطرة على سحرها، الذي ارتد عليها بسبب فشل التعويذة

تموج السحر والتوى في داخلها

“أوغ”

تقيأت الساحرة حمراء العينين دمًا

كان الدم أسود جدًا

لم يكن لونه مختلفًا عن دم مسخ

تصاعد البخار من فم إنكريد وساعده

بقي ثابتًا في مكانه على تلك الحالة

مرة حين قطع الجدار، ومرة أخرى الآن حين قطع التعويذة

استخدم الإرادة بإفراط مرتين في المجموع

حان الآن وقت استعادة أنفاسه للحظة

تحرك جاكسن في تلك اللحظة

السحرة يشكلون تهديدًا عند القتال وجهًا لوجه، لكن استهداف ظهورهم مسألة مختلفة

من أدرك ذلك كانت الجنية ذات البشرة النيلية، الجنية الملوثة، التي كانت تطلق البرق الأسود

“خلفك!”

كانت صرخة الجنية وحركة جاكسن شبه متزامنتين