الفصل 772

الفصل 772

عند صرختها، رفعت الساحرتان يديهما فورًا، وبحركة واحدة، اندفع حاجز أسود حالك حولهما

لكن جاكسن لم يتوقف

لا، وبالدقة، أخرج أداة مخصصة للتعامل مع ذلك الدرع نفسه

في اللحظة التي ظهر فيها الحاجز المظلم، مسح جاكسن يده اليسرى غريزيًا على صدره، وفي تلك اللحظة ظهر خنجر قصير في قبضته

“كل شيء يجب أن يجري بطبيعية كالماء”

كان ذلك هو المبدأ خلف الاندماج مع سيف الفرصة

والأهم من ذلك، أنه كان قد توقع هذا السيناريو

البصيرة المولودة من الخبرة أعدته للحظات كهذه بالضبط

لم يكن من الممكن أن تسمح ساحرتان بهذا المستوى بأن تُطعنا ببساطة دون حماية

أمسك الخنجر المسلول بقبضة عكسية، بإحكام، وكان إبهامه يضغط على نهاية المقبض

كانت قبضة مخصصة لضربة حاسمة من الأعلى إلى الأسفل

كان يستخدم آثارًا مكرمة

وبتحديد أكبر، كان الأفضل بين فرسان المجانين في التعامل مع الآثار المكرمة والأدوات الأثرية

والآن، في يد جاكسن، كان هناك خنجر مصمم خصيصًا لتمزيق الدروع السحرية

كان نسخة مقلدة من أثر مكرم معروف باسم كاسر التعويذات

النصل نفسه صاغه وطرقه حرفي قزم، أما النقوش والتعاويذ عليه فكانت من عمل إستير

كان المقبض مصممًا بحيث يناسب قبضة جاكسن تمامًا، وهي لمسة دقيقة من القزم

صُنع السلاح من فولاذ فاليريان ممزوجًا بالحديد المطاوع من جبل نوار، مما جعله شديد الصلابة وحادًا كالموس، لكنه صُنع لغرض محدد جدًا

كانت أفكاره سريعة، وأفعاله أسرع

ضرب قبل أن تلتقي عيناه حتى بنظرة الساحرة حمراء العينين

وبنظرة غير مبالية، غرس جاكسن الخنجر، الممسوك بقبضة عكسية، في الحاجز

دقّة مكتومة!

حين اخترق النصل الحاجز، انتشرت تموجة سوداء على السطح مع ضجة، ودفعته إلى الخلف

بدا الأمر كأنه صُدم بوحش دبّي

حدث هذا لأن تعويذة تحريك عن بعد، معدّة لردّ المهاجمين تلقائيًا، تفعّلت عند الاصطدام. كان بوسع جاكسن أن يقاوم بالقوة، لكنه سار مع الدفع بدلًا من ذلك، تاركًا إياه يزيحه بما يكفي فقط

وفي الوقت نفسه، انخفض داخل الفجوة الظلية التي نشأت حيث قُطع برق الجحيم، فوفرت شراراته المكسورة وظله المتحرك غطاءً يندمج فيه

عندها فقط بدا أن الساحرة حمراء العينين لاحظته

خفضت رأسها وحدقت إليه من الأسفل بشراسة، وكانت عيناها باردتين وحادتين كالشفرة

من يظن نفسه؟

كان ذلك التحدي يشتعل في نظرتها

في تلك اللحظة، رن صوت طقطقة، وبدأ نصل الخنجر، الذي كان لا يزال مغروسًا في الحاجز، يتشقق

والآن ماذا؟

لم تجد الساحرة حمراء العينين وقتًا حتى لإنهاء الفكرة

انفجار!

في اللحظة نفسها التي أدركت فيها أن النصل ينكسر، انفجر الخنجر

كان معدًا دائمًا لاستخدام واحد ثم التخلص منه

عادة، شيء هش إلى هذا الحد، ينكسر وينفجر من ضربة كهذه، سيكون غير مستقر وخطيرًا، لكن إستير تمكنت من تثبيته بمهارتها

كان للخنجر شرطان للانفجار: أن يُلوّح به بقوة تتجاوز حدًا معينًا، وأن يلامس كتلة من السحر

وقد تحقق الشرطان الآن

لم يتمكنوا من استخدام معادن مثل الفضة الحقيقية كمادة، لكن النتائج كانت مرضية رغم ذلك

وحين انفجر الخنجر، تحطم الحاجز معه أيضًا

لم يصدر صوت كسر تعويذة، بل تبعثر الحاجز الأسود ببساطة مثل شظايا نافذة مكسورة، ثم ذاب في الظلام

ومع اختفاء الحاجز، أصابت بعض شظايا الخنجر جسد الساحرة، لكنها لم تفعل شيئًا

كان جسدها، وقد تصلب الآن كجوهرة، قويًا بما يكفي وأكثر ليرد مجرد قطع من النصل

لكن،

تصدع، تهشم، كشط طويل

ما لم يستطع جسدها تحمله كان خنجر القاتل الرفيع، الذي صار عند حلقها دون أن تلاحظ

وبالطبع، لم يكن حامل ذلك النصل سوى جاكسن، الذي غرس الخنجر الذي كسر الحاجز ثم قُذف إلى الخلف بقوة التحريك عن بعد

لقد ذاب في الظلال، وتحرك فورًا في قرفصة منخفضة عميقة حتى كاد صدره يلامس الأرض

مستغلًا الفوضى، دار ليهاجم من الخلف مرة أخرى

ببساطة، حين ضربته موجة التحريك عن بعد الصادمة، سمح لقدر كاف منها بأن يدفعه إلى الخلف، ثم انخفض داخل الظلام طلبًا للغطاء، وفي اللحظة التي سقط فيها الدرع، اندفع إلى الأمام وغرس خنجره الرفيع في عنقها

قول ذلك أسهل من فعله، أما في الواقع، فتنفيذه كان أمرًا آخر تمامًا

حدث كل هذا قبل أن يزفر إنكريد ثلاث مرات بعد شق برق الجحيم

من بين الساحرتين، كان رأس إحداهما الآن يتدلى برخاوة

سال دم أسود من العنق المقطوع، لم يكن بكمية دم الإنسان، لكنه كان كثيفًا لزجًا، يلتصق بجلدها وهو يجري

كان يشبه راتنج الصنوبر

وبالطبع، وعلى عكس راتنج الصنوبر، كانت رائحة دم الساحرة نتنة ومقززة

“أطلقي قوتك!”

صرخ المبعوث حين رأى رأس الساحرة يُقطع

أطلقت حمراء العينين، وعنقها مقطوع إلى نصفه، صرخات مشوهة وغرغرة غير بشرية، غرخ، غراخ، غاااه

بدأ دم أسود رغوي يغلي من الجرح في عنقها

والدم الذي كان يجري بالفعل بدأ يغلي ويفور

كان جاكسن قد رأى دمها الأسود حتى قبل أن يضرب

وكان قد لاحظها تتقيأ وتتقزز سابقًا

بعبارة أخرى، كان يعرف أنه يتعامل مع شيء بعيد جدًا عن البشر، ولهذا تجرأ على الهجوم

لذلك، بينما كان يشق حلقها، سحب في الوقت نفسه ثلاثة خناجر أخرى وغرسها في جسد الساحرة، واحدًا في بطنها، وآخر في مؤخرة رأسها، والأخير في فخذها

كان التسلسل كله يشبه تقريبًا أنه يساعد الساحرة على النهوض أو يعدل ملابسها

تحرك جاكسن كأنه يرقص، رقصة أكثر فتكًا من أي شيء أظهره في مباريات التدريب

الخطوة الأولى: الإمساك بالخنجرين المغروسين في بطنها ومؤخرة رأسها، ثم سحبهما عبر الجسد

تهشم، تمزق

لم يكن بقوة أودين، ولا بعظمة إنكريد، لكن جاكسن أيضًا امتلك قوة تتجاوز الرجل العادي بكثير

كان قد تعلم أن يضيف إرادته إلى تلك القوة المصقولة عند الحاجة

الخناجر التي غرسها حفرت مسارات سوداء على جسد الساحرة

ومن تلك الشقوق سال دم أسود كثيف يشبه راتنج الصنوبر

لم يكلف نفسه عناء سحب الخناجر

بعد أن جرّها لمسافة تقارب طول شبر، تركها ببساطة

كانت تقنية القتل الأصلية في القتال القريب تقوم على القطع، ثم سحب الخنجر وطعنه في مكان آخر، لكن هذه المرة غيّرها جاكسن

وبصراحة، لم يكن لديه وقت ببساطة لسحب الخنجر والطعن مرة أخرى

وسط الدم الأسود الرغوي، انطلقت فجأة يد ذات أطراف حادة، كانت يدًا نمت من عنقها المقطوع

اندفعت تلك اليد مباشرة نحو مؤخرة عنق جاكسن، مستهدفة اختراقه

بدت المخالب، المشحوذة إلى أطراف كالموس، قادرة على تمزيق صفيحة حديد دون جهد كبير

في الحقيقة، كانت الساحرة حمراء العينين واثقة من أن هذه اليد تستطيع اختراق جلد المسخ البلوري الأسود

وبالطبع، لم يكن ذلك ليحدث إلا إذا أصابت فعلًا

ترك جاكسن خنجريه وتفادى الهجوم، مظهرًا مهارة مذهلة حتى في هذه المسافة القريبة جدًا

وعلى مسافة ملتصقة، تفادى الهجوم بالغريزة وحدها

مزقت المخالب الهواء لكنها أخطأت، وأمسكت يد جاكسن فورًا بمقبض الخنجر المغروس في فخذها

بحلول ذلك الوقت، كان قد انخفض كثيرًا، كأنه يعانق فخذها تقريبًا

هذه المرة، لم يمسك الخنجر بقبضة عكسية، بل بقبضة المطرقة

ومع التفاف أصابع يده اليمنى الخمسة بإحكام حول المقبض، دار جاكسن والساحرة في المركز

تحرك بسرعة سنجاب يهرب من مفترس، تلاشت صورته اللاحقة حولها ثم اختفت

شقّ ممزق

وأثناء دورانه، قطع نصل الخنجر المغروس في فخذها اللحم، لذا كان من الطبيعي أن يتفجر الدم وأن تكاد ساقها تنفصل

دون تردد، انتزع الخنجر نصف المغروس وغرسه في ساقها الأخرى

ومع كل جرح جديد، بدأت أشياء مثل الأيدي أو الأقدام أو الأنياب الحادة المسننة تنفجر من جسد الساحرة

ونتيجة لذلك، كان أي أثر لشكل بشري طبيعي قد اختفى منذ زمن

واصل جاكسن دون أن يردعه أي شكل مسخي اتخذه خصمه

امتزجت رقصته بحركات الإمساك والشق والقطع والطعن بخناجره

واقفًا في مكانه، مزق جسد الساحرة المتحول بلا هوادة وسط تدفقات من الدم الأسود الرغوي

وقبل أن تكمل الساحرة تحولها، كان رأسها قد قُطع، وساقاها قد مُزقتا، وأحشاؤها قد انسكب نصفها من جسدها

وفي ذروة الرقصة العاصفة، تُركت الساحرة حمراء العينين قشرة مما كانت عليه، وقد أصبح جسدها نصف كتلته السابقة، تزحف على الأرض بطرف واحد فقط، يدها اليسرى التي اختُزلت إلى السبابة والوسطى فقط

“سا…”

ضاع أي شيء آخر كانت تنوي قوله

طقطقة

سحب جاكسن سيفًا قصيرًا آخر بطول ساعده وغرسه في مؤخرة رأسها، معلنًا قبرها

كان فكها نفسه قد تمزق منذ زمن وانتقل إلى ظهرها، والآن اخترق نصل جاكسن الفك الجديد هناك، كاشفًا عن صف من أسنان مزدوجة حادة كالموس، يثبت أنها لم تكن بشرية أبدًا

وهكذا، قُتلت ساحرة واحدة

“آآآه!”

صرخ المبعوث الذي كان يراقب، وبدأ الجسد الضخم المغلف بدرع بلوري يدوي فوق الأرض

كان فارس موت، فارسًا مقلدًا مشوهًا مصنوعًا من جثة معدلة

قد يكون شيء كهذا تهديدًا للبعض، بل مصدر كوابيس لشخص ما

لكن خصومه الآن كانوا راغنا، وفيل، وروبورد، وأودين، وتيريزا، ولواغارن

“إذا قطعناهم جميعًا فحسب، فلا مشكلة”

تكلم فيل وهو يتقدم، وكانت حركاته خفيفة وسهلة

خطا إلى الأمام، رافعًا سيفه فورًا ومستعدًا للضرب إلى الأسفل

استخدم تقنية الدوامة التي تدرب عليها مرارًا وتكرارًا حتى صارت طبيعة ثانية لديه

كان الفارس في الدرع البلوري يستخدم قوة بمستوى فارس حقيقي، مدفوعًا بذلك الجسد المعدل

وبينما داس الكائن بقوة، تلاشى شكله إلى خطوط، تاركًا صورًا لاحقة وهو يندفع، في تغير مفاجئ للسرعة

في تلك اللحظة نفسها، وبينما دفع فارس الموت الأرض، أنزل فيل سيفه

واكب فيل تغير السرعة، وأنزل سيفه بحركة أسرع حتى، كأنه يسحبه إلى الداخل في منتصف الضربة

تهشم!

أكثر ما يبعث على الرعب في مسخ يرتدي درعًا بلوريًا هو أنه حتى مع تحطم جسده، لا يبطئ هجومه

شق قاتل الأصنام الخاص بفيل الخوذة البلورية وانغرس في صدره، وما إن بدأت الروح الساكنة داخله تتبعثر داخل النصل حتى اندفع السيف البلوري في يد الكائن مباشرة نحو عنق فيل

كان سريعًا على نحو مخيف

وبما أن فيل ركز كل قوته في ضربته الأولى، لم يكن لديه أي وسيلة لتوقع هذا الهجوم المضاد المفاجئ أو تفاديه

انحنى فيل بجسده انعكاسيًا

إذا كان سيتلقى الضربة، فقد رأى أنه من الأفضل أن تصيبه حيث يكون أثرها أقل

اتخذ القرار في جزء من لحظة، لكن لم تكن هناك حاجة إلى ذلك

فهو لم يكن وحده هنا في النهاية

رنين تصادم!

“ألم يقل القزم إن هذا السيف، بين السيوف، يُعد من أروع ما صنعه على الإطلاق؟”

دفع روبورد سيفه إلى الأمام، معترضًا السيف البلوري

اصطدم سلاح المسخ بالنصل الممدود دفاعًا، وتوقف، عاجزًا عن الضغط أكثر

شعر روبورد بوخز مؤلم في ذراعيه كلتيهما

لم تكن هناك طريقة أخرى، فقد اضطر إلى صد تلك الضربة وجهًا لوجه بالقوة الخام والثبات في مكانه

لو حاول تحويلها بتهاون، لكان فيل يحمل ندبة جديدة مثيرة الآن

“أنت مدين لي بهذا”، قال روبورد

رفع فيل عنقه الذي كان قد أخفضه غريزيًا، وسحب سيفه حرًا

انهار الدرع البلوري الذي كان قد عمل كغمد مؤقت للحظة إلى الأرض، متكسرًا ومتبعثرًا في كل مكان

أي شيء كان في الداخل اختفى الآن

تولى قاتل الأصنام أمر ذلك

تحول الدرع البلوري إلى حجر، ولم يبقَ إلا ركام يتدحرج على الأرض

نظر فيل إلى كومة الحجر وقال: “سأنسى ما قلته سابقًا”

فهم روبورد قصده فورًا

“كقسم؟”

“أقسم”

“حسنًا. لنعتبر الأمر متعادلًا”

كان روبورد قد جعل نفسه مكشوفًا حين قال إن حتى الساحرات يمكن أن يقعن في فتنة إنكريد الشيطانية، وكان فيل يوافق على ترك الأمر

لو كان فيل تافهًا في ذلك، لربما اضطر إلى سماع الحديث عن تلك الزلة لأشهر، وربما ليس لأشهر فقط، بل كلما شعر فيل برغبة في إعادتها

في المجمل، كانت صفقة عادلة مقابل سحب سيفه للمساعدة

كان هناك المزيد من الفرسان المرتدين دروعًا بلورية

إذا حسبت أعدادهم فقط، فقد تجاوزوا عشرة

لكن لو نظرت إلى الداخل، لرأيت أنهم لم يكونوا فرسان موت في الحقيقة، بل زُرعت أرواح شريرة داخلهم، وعُدلت أجسادهم، ثم غُمرت بالجرعات

ومع ذلك، لم تكن لدى إنكريد والآخرين أي طريقة لمعرفة شيء من هذا

كل ما فهموه هو أن هؤلاء الخصوم ليسوا عاديين بأي حال

“ذلك السيف!”

كاد مبعوث القدم الحمراء يعجز عن متابعة سلسلة المفاجآت

هذه المرة، كان السبب سيف فيل، سلاح قادر على قتل الأرواح الشريرة

بدا أنهم استغلوا نقطة الضعف الوحيدة لدى فرسان الدرع البلوري

لكن الدهشة لم تدم طويلًا

كان لدى المبعوث عمل يؤديه

“اخرجوا جميعًا!”

عند صرخته، اندفعت مزيد من المسوخ من كل الجهات كأمواج متحطمة

خرج بعضها واحدًا واحدًا، بينما اندفع آخرون جماعات متراصة بكثافة

راقبت لواغارن المشهد، ممسكة بسوط اللهب والسيف الحلقي، واحدًا في كل يد، وهي تستعد وتضرب الكائنات المقتربة

فرسان الدرع البلوري شيء، لكن هذه المسوخ بدت غريبة حقًا

كانت هناك غيلان ضخمة بثلاثة أذرع، وترول بقرون تنبت من فوق سُررها مباشرة، ولم ترَ مسوخًا كهذه من قبل أيضًا

بل كانت هناك غيلان بثلاث سيقان لا تستطيع الحفاظ على توازنها، فانتهى بها الأمر إلى القفز وهي تمسك ساقًا واحدة مرفوعة

ما هذه الأشياء بحق؟

مع أن تلك الأسئلة خطرت في ذهنها، لم يكن الآن وقت البحث عن إجابات

ثم إن فضولها لم يكن شديدًا إلى هذا الحد من البداية

بدا كأن مجموعة المبعوث الخاصة من داخل حصن شوك العليق قد انسكبت إلى الخارج، لكن بالنسبة إليهم، لم تكن هذه سوى أعداء يجب قتلهم

لذلك، بينما ركزت لواغارن على أداء دورها، بدا أن شينار اختارت خصمها من البداية، فتقدمت لمواجهة الجنية الملوثة

وضعت الجنية الملوثة قوسها الطويل على الأرض وسحبت سيفها

صليل، رنين

حين اصطدم النصل بالطوق المعدني حول الغمد، أعلن سيف الجنية الملوثة عن حضوره

كان يشبه إبرة، لكن طرفه كان منحنيًا، شكلًا مثاليًا لتمزيق اللحم

وبسبب تصميمه، لم يكن يمكن سحبه إلا بعد ضرب الطوق حول فم الغمد

وحتى أثناء سحبه، كان عليك أن تسحبه إلى الأمام في النهاية، وبينما فعلت الجنية الملوثة ذلك بالضبط، تكلمت

“هل جئتِ لتكوني غذاءً للنطاق الشيطاني؟ يا قريبتي منخفضة الدرجة التي لم تتطوري حتى؟”

كان متوقعًا أن تطلق الجنية الملوثة لسانها

كانت المشكلة الوحيدة هي خصمها

كانت شينار خطيبة إنكريد، على الأقل هذا ما كانت تدعيه، والجنية التي قضت عصورًا إلى جانبه

وبتعبير هادئ، انفرجت شفتا الجنية

“…غذاء؟ أنا؟”

مع أن الجنيات يُقال إنهن لا يكذبن أبدًا، فإنها كانت تعرف بالتأكيد كيف تستفز خصمها

هزت شينار كتفيها، وكانت حركة لا تناسبها حقًا، ثم كأنها تطلب من الجنية الملوثة أن تنظر حولها، فتحت كف اليد التي لا تمسك نصل الورقة ولوحت بها بخفة إلى الجانب

كانت الرسالة واضحة: انظري إلى الوضع

إذا كانت لديك عينان، فمن الواضح من يفوز، أليس الأرجح أنك أنت، لا أنا، من ستنتهي كغذاء؟

كان هذا ما تعنيه

إن مجرد أن شينار أوصلت كل هذا بحركة بسيطة، دون أن تقول كلمة، يمكن أن يُسمى درسًا بارعًا في الاستفزاز

“أناااا، تقولين؟”

مدت نهاية ردها، مما جعله أكثر فاعلية، وكان لديها ما تضيفه أيضًا

“ألن تكوني أنت أنسب لتكوني سمادًا مني؟ آه، لكن بصراحة، من الأرجح أن ينتهي بك الأمر كروث مسخ بدلًا من غذاء. يا امرأة تشبه برعم بطاطا نصف نامٍ”

كانت شينار قد تعلمت أيضًا خلط شتائم البشر بشتائم الجنيات الآن

وبما أن هذه لم تكن الطريقة المعتادة التي تتكلم بها الجنية، فقد جاءت كلماتها غير متوقعة تمامًا

تجمد الوجه الكحلي للجنية الملوثة

كانت غاضبة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.