الفصل 785

الفصل 785

عضّت أفعى النار الشرسة كاحله، وقطع سيف ملفوف باللهب الأسود من كتفه المسود حتى الأسفل، شاقًا نصف جسده

“كان ذلك ممتعًا. لِنلتقِ مجددًا”

قدّم بالروغ الوداع نفسه كما يفعل دائمًا

ما كان يعنيه حقًا بعبارة “لِنلتقِ مجددًا” لم يكن أن هذا اليوم سيتكرر، بل أنه سيحبس إنكريد في المتاهة

حتى لو اختلفت المعاني العميقة، فقد تداخلت نياتهما

أومأ إنكريد وهو يموت، وكان ذلك جوابه على وداع بيلروغ

وهكذا، حان وقت مواجهة “اليوم” التاسع عشر

فقدت الأقمار الممتلئة بالنار نورها وسقطت، واستقبله صاحب القارب على قارب العبور

“كيه، كيه، كيه”

أطلق صاحب القارب ضحكته المميزة وبدأ يتكلم

لم يكن فمه أكثر من ثقب أسود حالك، لا يختلف كثيرًا عن أفواه من لا ألسنة لهم إطلاقًا

كانت الضحكة قصيرة وحادة، تقطع الصمت

وفي كل مرة كان ذلك الظلام العميق يظهر ويختفي، كان صاحب القارب ينقل رسالته بقوة الإرادة

“أنت محبوس في هذا اليوم”

“هل تتألم؟ هذا هو المصير الذي جلبته على نفسك”

“ستتلاشى وأنت تكافح هكذا على أي حال”

“لا يوجد لهب يحترق إلى الأبد”

صرير

أنّ قارب العبور وهو يتمايل على النهر، ومر صوته قرب أذنيه

“لن تستطيع الهرب من هذا المكان أبد الدهر”

ظهر صاحب القارب مرة بعد مرة، وفي كل مرة أعلن مستقبلًا ثابتًا

على خلاف المعتاد، قرأ إنكريد النية المنسوجة داخل كلمات صاحب القارب

لم يكن شيئًا يستطيع التأكد منه، بل مجرد إحساس

هل يمكن لتلك الغرائز، المصقولة في الواقع، أن يكون لها أي تأثير هنا؟

أو ربما، بعد أن رآه مرات كثيرة، بدأ ببساطة يلاحظ أشياء

لم يكن السبب مهمًا حقًا

“هل تريدني أن أتجاوز هذا؟”

بين عيني صاحب القارب السوداوين، دارت حدقتاه بلون رمادي عميق، أو بالأحرى بلون لا يمكن وصفه بأنه رمادي فقط

تحولتا إلى ذهبي، ثم أحمر، ثم أزرق، أقرب إلى الأخضر، ثم حين اختلطت كل تلك الألوان معًا، أصبحتا سوداوين

كانت مقلتا المسوخ سوداويتين، وكذلك كانت عينا صاحب القارب سوداويتين

كان الفرق هو هذا: بدت عينا المسخ سوداويتين كأنهما ملطختان، أما في عيني صاحب القارب، فقد التوت أشياء لا تحصى وتشابكت حتى سوّدتهما

“هل من الممكن تجاوزه؟”

سأل صاحب القارب، لكن إنكريد لم يجب

لم يفتح صاحب القارب فمه حتى، ومع ذلك نقل إرادته مرة أخرى

“هناك طريقة لاجتياز اليوم. إذا أردت أن تعرف، فاسألني حينها”

لم يكن في كلماته إكراه ولا قمع ولا تهديد ولا قوة ولا تقييد

في عيني صاحب القارب، الكرتين المثبتتين في وجهه، خفق ضوء مائل إلى الخضرة، كأن السواد يتشبع بالأخضر

أصبح أخضر داكنًا كطحلب رطب

مقارنة بعيني شينار الخضراوين الباهتتين، كان هذا اللون أكثر خفوتًا بكثير، لكن الإرادة خلفه كانت شيئًا لم يره إنكريد من قبل في صاحب القارب

كانت شفقة، ورأفة، ولمحة تعاطف

كان عقل إنكريد وإرادته ثابتين دائمًا لا يتزعزعان

كان يعرف كيف يثبت قلبه، حتى في لحظات كهذه

وإلا لكان قد استسلم لمزاح شينار منذ زمن بعيد

“…كدت أن أنخدع”

تمتم إنكريد لنفسه وأزاح عرض صاحب القارب جانبًا

بدا الأخضر العكر في عيني صاحب القارب على وشك الاختفاء، ثم نبض مرة واحدة قبل أن يستقر في مكانه بثقل واضح

“أنت حقًا مجنون”

كان صوته مختلفًا قليلًا عن السابق

في البداية، كان صاحب القارب يبدو خاليًا من التعبير وصعب القراءة كالعادة، أما قبل لحظة، حين عرض طريقًا للخروج، فقد ظهرت فيه لمحة عابرة من الرأفة

بعد أن شاهد إنكريد عواطف شينار المتبدلة مرات كثيرة، تعلم من غير قصد ملاحظة مثل هذه الأشياء، وكانت لمحة العاطفة في كلمات صاحب القارب ضئيلة، تكاد لا تُذكر، لكنه رآها

لكن هذه المرة، كان واضحًا أنه غاضب

أو بالأحرى، وبشكل أدق، بدا منزعجًا ومصدومًا

لم يعرف لماذا خطرت تلك الذكرى بالتحديد على باله الآن

كان هناك وقت، حين كان يجمع الكرونا من كل مكان، حالفه فيه الحظ بشكل خاص وربح كثيرًا

لم يكن مالًا كسبه من مهاراته بالسيف، لكن في كل الأحوال، انتهى به الأمر ومعه كيس ممتلئ بعملات ذهبية

في ذلك الوقت، ذهب إنكريد إلى قاعة تدريب مشهورة إلى حد ما

في القارة، حيث الوحوش والمسوخ في كل مكان والبيئة على ما هي عليه، كان من المتوقع من الجميع أن يعرفوا استخدام سلاح واحد على الأقل منذ الطفولة

لهذا توجد قاعات تدريب ومدارس قتال كثيرة منتشرة حول المدن

ذهب إنكريد، ومعه كيس العملات الذهبية، إلى واحدة من أشهر المدربات بينهم

في البداية، نصحته تلك المدربة بلطف أن يترك حياة حمل السيف خلفه

ترك إنكريد كلماتها تدخل من أذن وتخرج من الأخرى، وركز فقط على المهارات والتقنيات التي يمكنه تعلمها

“من الأفضل أن تتوقف، كما تعلم. رغم أنني مدربة هنا، فعندما تنظر إلى القارة كلها، فأنا لا أُعد حتى بين نخب مستوى المدن

إنني أستطيع كسب عيشي بفضل مهاراتي في التعليم فقط”

تكلمت بتواضع، لكنها كانت في يوم من الأيام عضوًا في فريق حراسة شركة رينغارديس التجارية

كانت مهاراتها حقيقية

أراد إنكريد أن يتعلم من شخص حقيقي مثلها

“إذن، ماذا أفعل بعد ذلك؟”

لم تبتعد أسئلة إنكريد قط عن صلب الموضوع

وفي مرحلة ما، بينما كانت تتكلم بلطف، بدأت حاجباها يرتعشان

“قلت لك إن من الأفضل أن تتوقف”

صارت كلماتها أكثر حدة قليلًا

“إنكريد، أنت حقًا لا تسمع إلا ما تريد سماعه. لديك أذنان انتقائيتان بشكل مريح جدًا”

تسللت لمحة لوم إلى نبرتها

“ألا تفهم معنى أن تتوقف؟”

بدت منزعجة الآن

ظهرت تلك الذكرى ببساطة

ربما لأن صاحب القارب الحالي تداخل معها في ذهنه

رؤية تعاطف شخص ما يتحول إلى غضب أعادت تلك اللحظة من الماضي

ترك إنكريد ذلك الخاطر العابر يمر، واكتفى بهز كتفيه

كان ذلك رده على صاحب القارب حين وصفه بالمجنون

كان يمكن لحركة إنكريد أن تعني: “أدركت ذلك الآن فقط؟” أو “وما أهمية ذلك؟”

في كلتا الحالتين، كان المعنيان يوضحان أنهما لا ينويان الاستماع حقًا إلى بعضهما

“حسنًا، أظن أن هناك أشياء أسوأ من اللهو في سجن اسمه “اليوم””

ومع ذلك، صارت عينا صاحب القارب الخضراوان الداكنتان شاردتين وبعيدتين

شعر إنكريد بجسده يطفو في الهواء

لم يرمش حتى، لكن المشهد التوى، وبينما انزلق إلى الظلام، كان الأمر كأنه يفتح عينيه، ثم كأنه يستيقظ مرة أخرى

كان اليوم من جديد

خلال حديثه مع صاحب القارب، تلاشت آثار الألم العالقة

وبسبب كل تلك المحادثات، وجد إنكريد نفسه الآن يفتقر إلى الوقت للتفكير في الأمور بعمق

محاولة مجاراة الجانب غير المتوقع من صاحب القارب أخّرت مراجعته الخاصة للقتال

رغم أنه لم يتوقع الكمال، فقد ظن أن تكتيكاته ستنجح إلى حد ما، لكنها تحطمت

‘لم يكن الأمر حتى أن حساباتي كانت خاطئة’

كان إنكريد قد وجد أفضل خط هجوم في كل حساب، بينما لم يفعل بيلروغ ذلك

إذن كان إنكريد هو من تقدم عبر البصيرة

“يبدو أن لدينا زائرًا؟”

كان خصمه قد بدأ للتو يكلمه

كان إنكريد على وشك إسقاطه بحركة واحدة سريعة، لكنه، مقتنعًا بأن الخصم لا يشكل تهديدًا حقيقيًا، اكتفى بإلقاء نظرة عليه وقال،

“انتظر لحظة. أحتاج إلى التفكير”

“…ماذا؟”

مهما كان عدم التصديق الذي شعر به الآخر، فلم يكن ذلك من شأن إنكريد

“إذا جاء أي شخص آخر، فسأقطعه أيضًا، لذا انتظر فقط”

أطلق قوته الضاغطة، مجسدًا ضغطًا اتخذ شكلًا يشبه الهالة تقريبًا

حتى في النطاق الشيطاني، كان شيطان النزاع شخصًا يتجنبه الآخرون، وقد قاتله إنكريد ما لا يقل عن ثماني عشرة مرة

وفوق ذلك، في كل مرة كانا يتقاتلان فيها، كان بيلروغ يحاول سحق إنكريد بهالته الطاغية

لم يكن قتال السيوف الحقيقي يبدأ إلا بعد تحمل ذلك

كان هذا شكل الاختبار الخاص ببيلروغ

وقد تجاوزه إنكريد في كل مرة

وخلال تلك العملية، بدأت المقاومة التي كانت تتلوى داخله تتغير تدريجيًا

أول طريقة تعلم بها استخدام الإرادة لم تكن متجذرة في التفكير الواعي، بل في عالم الغريزة

ذلك وحده لم يكن كافيًا ليتخلص بسهولة من ضغط بيلروغ الطاغي

‘إذا كان الانتقال من فارس مبتدئ إلى فارس يعني استخدام الإرادة بلا وعي…’

فعندما يصبح فارسًا مرة أخرى، سيحتاج إلى تدريب إرادته عمدًا

كانت هذه واحدة من النظريات التي كان يصوغها ببطء، والتي سماها “تقنية تدريب الإرادة”

لذلك كان يتحرر مرارًا من القوة الضاغطة بجهد واع

تجسد شكل ضغط بيلروغ الطاغي كسلاسل ملتهبة حارقة

منذ لحظة مواجهته، كانت الحرارة تبدو كأنها ستحرق لحمه وتسلقه حيًا، وإذا تعثر ولو للحظة، فسيسحق تحت ذلك الضغط ويموت

كان إنكريد ينفض تلك السلاسل ويطلق قوته المخيفة الخاصة، وهو يبرهن على ذلك الآن

كان شكل تخويف إنكريد جدارًا، جدار قلعة مجهول السماكة، سميكًا إلى درجة يستحيل معها تقدير عمقه

لم تكن القوة العادية أو الضغط العادي قادرين على اختراقه، كان حصنًا لا يمكن أن يخترقه شيء تافه مثل مسمار معدني

تجاهل خصمه ملاحظة إنكريد وبدأ يتحرك إلى الأمام، ثم توقف

مجرد أنه لم يجفل كان دليلًا على جرأته ومهارته معًا

لكن، رغم ذلك، لم يستطع الاقتراب أكثر

عندما واجه الجدار الذي صنعه إنكريد، لمح ظل بيلروغ وتذكر أن مقاومة الرعب المنقوش على الروح هي مصير كل كائن واع

إذا لم يرد المرء الخضوع وإحناء رأسه، فهذه هي الطريقة الوحيدة

ومع ذلك، هل كان هذا حقًا وقت الاستسلام؟

لقد انحنى وتذلل أمام بيلروغ مرات لا تحصى، لكن الآن كان الأمر مختلفًا

الآن، بدأ معركته الخاصة ضد قوة إنكريد المخيفة

وبينما كان يشتري لنفسه بعض الوقت، أعاد إنكريد تشغيل القتال في ذهنه

لم يكن الأمر متعلقًا بمجرد تكرار تسلسل المعركة مرارًا، بل غاص عميقًا، يفحص كل تفصيل، كل فعل ورد فعل، وحالته النفسية، وكل شيء، في نزال واحد

لم يراجعه فحسب، بل شرّحه، تاركًا لا شيء بلا استكشاف

لكن بطريقة ما، بدا الأمر كنوع من التعلق العنيد

في الحقيقة، لم يبق الكثير ليكشفه

كان الواقع بسيطًا وواضحًا

كبح إنكريد أفكاره الشاردة ونظمها بوضوح

“كانت لي الأفضلية من ناحية الاحتمالات”

عدّ وقيّم وضرب اعتمادًا على كل النتائج الممكنة

كانت العملية كلها تبدو كنظام وضعه شخص عمل مع الأرقام طوال حياته

لم يكن فيها أي هدر

كان النصل الذي يتحرك على مساره المحدد رشيقًا، وكانت الأفعال المتخذة من أجل ذلك دقيقة، والمنطق الذي تخلل مبارزته جعلها تبدو جميلة تقريبًا

في تلك اللحظات الخاطفة، بدا النصل، وهو يلتقط الضوء، كأنه قادر بسهولة على شطر إحدى البلورات

“لا توجد طريقة للاستعداد أكثر من هذا”

تماشيًا مع حسابات إنكريد، كانت الأداة التي تحدته غالبًا هي سوط اللهب: سالاماندرا

كان ذلك السوط يبدو كأنه، وهو يفخر بوعيه الخاص، يستمتع بألعاب التخطيط

بعد ذلك، كان بيلروغ يلوح بجناحيه وقبضتيه وقدميه وسيفه، متحركًا بطريقة غير متوقعة داخل الحدود التي توقعها إنكريد

في تلك اللحظة، أدخل إنكريد سيف الفرصة في المعادلة

كانت هذه طريقته لإيقاع الشيطان، الذي تحرر من حساباته، مرة أخرى في شبكة العنكبوت

ومع ذلك، لم يستطع منع بيلروغ من التحرك داخل حدود حساباته

كان الأمر مختلفًا

كانت مبارزة بيلروغ مختلفة

للحظة، كانت سريعة وثقيلة وشرسة إلى درجة أنها انزلقت خارج كل توقع وحساب

“انظر”

وسط القتال، نقل بيلروغ نيته عبر رنين ذهني

غريزيًا، اتجهت عينا إنكريد إلى يده اليمنى

هناك، في قبضته، كان السيف الملعون المسمى أورتران، ونصله ملفوف بلهب أسود يشتعل بعنف

انفجرت تلك النيران مرة بعد مرة كدفعات من اللهب

ولأنه كان يعرف مسبقًا أن تلك النار، ما إن تلتقط شيئًا، لن تنطفئ، فقد تفادى كل واحد من تلك الهجمات

احترقت غرة شعره، واضطر إلى نزع القفاز القماشي عن يده اليسرى ورميه بعيدًا، لكنه تمكن من الصمود بطريقة ما

استرجاع تدفق تلك المعركة سيستغرق وقتًا طويلًا

لا حاجة لذلك

لم تكن هناك فائدة من التعلق بالعملية

لم تُحسم نتيجة القتال بالحسابات

بدلًا من أن تندفع إلى الخارج، سحب أورتران الخاص ببيلروغ النيران إلى الداخل

ثم، فوق النصل الأحمر الداكن، بدأ شكل يتكون

نصل

بدلًا من أن تحترق النار وتتوهج، صارت تُشكَّل الآن على هيئة نصل

ذلك السيف، لم يكن من الممكن إيقافه، كان شيئًا لا يمكن حله بالحسابات

وهذا ما جعله مختلفًا

وفي تلك اللحظة، رأى إنكريد شيئًا هناك

‘الاختلاف’

كان قد رأى ذلك الاختلاف لا في بيلروغ وحده، بل في آخرين أيضًا

نصل راغنا، ودرع أودين المكرم، وفأس ريم، وطعنة جاكسون، كان قد شعر بإحساس الغيرية نفسه منهم أيضًا

ما المختلف؟

ما الذي جعلهم مميزين؟

الآن، بعدما حقق جزءًا من حلمه القديم ووصل إلى الحاضر، يفكر في أولئك الذين أوصلوه إلى هنا

مرة بعد مرة، وبشكل يكاد يكون مهووسًا، كالمجنون، يواصل فعل ذلك

يتتبع ذكرياته، مسترجعًا ومراجعًا الأشياء التي أراه إياها كل واحد منهم واحدًا تلو الآخر

“هوواه!”

في تلك اللحظة بالذات، كان خصمه قد تمكن لتوه من التغلب على ضغط إنكريد

سحب الرجل سيفًا من كمه، وأمسك سيفًا في كل يد

“من أين زحفت إلى هنا؟!”

صارخًا، تظاهر الرجل بالاندفاع، ثم رمى خنجرين

كانت حركة ماكرة

كانت طريقته في رمي الخناجر وهو لا يزال يمسك السيفين بكلتا يديه مدهشة إلى حد جعل إنكريد يجدها مثيرة للاهتمام تقريبًا

كلانغ! كلانغ!

أمسك إنكريد مصهور الفجر بيده اليمنى، وبينا بيده اليسرى

واجه إنكريد خصمه بسيف في كل يد

لم يدم القتال طويلًا

هزم عدوه قبل أن يتمكن الرجل من كشف تخصصه الحقيقي

بعد أكثر من عشرة تكرارات، أصبحت نقاط ضعف عدوه واضحة بشكل صارخ

تلاشت نقاط قوتهم، بينما ازدادت عيوبهم وضوحًا في نظره

تقدم

لم تجد أفكاره خاتمة، فقد استمرت عملية التأمل في كل مواجهة

واجه إنكريد يومًا آخر، ومرة أخرى، مات

لم يقطع النصل القرمزي المصنوع من اللهب كل شيء

كان نصل الإرادة الذي جسده إنكريد قادرًا على صده

لكن،

تغلبوا عليه

وفي النهاية، قُطع وسقط

ما الذي يصنع الاختلاف؟

عشرون مرة

ثلاثون

أربعون

مرت أكثر من خمسين من الأيام

وسط الألم والمعاناة بلا هوادة، وجد إنكريد نفسه حرًا بلا نهاية في التأمل في كل يوم، قادرًا على إعادة تشغيل ومراجعة معاركه التي لا تحصى