الفصل 784

الفصل 784

كانت هناك مقلتان عائمتان في السماء السوداء الحالكة

لم تكن هناك طريقة أخرى لوصف الأمر

لم تكونا في قارب عبور، بل كانتا معلقتين ببساطة في منتصف الهواء

لم يكلف صاحب القارب نفسه حتى عناء دعوته إلى الصعود، بل حدق فيه بصمت فقط، ونظرته ثابتة لا تهتز

في عمق ذلك الظلام المطلق، شعر إنكريد بحضور يضغط عليه، طاغيًا في شدته

والآن كان صاحب القارب يلوح فوقه، وقد كبرت إحدى عينيه حتى صارت بحجم القمر

وبينما كان يحدق فيه من عل، تواصل صاحب القارب مباشرة داخل عقله:

“ألم لا نهاية له. أن تتخبط في ذلك العذاب، هذا ما اخترته لهذا اليوم. حتى لو بقيت مقيدًا هنا لقرون ثم هربت أخيرًا، فهل ستكون أنت في ذلك الوقت حقًا الشخص نفسه الذي أنت عليه الآن؟ بحلول ذلك الوقت، ستكون قد أصبحت بالفعل مثلي. سواء استسلمت أم لا، وسواء يئست أم لا، فسيكون الأمر كذلك”

وبينما كان صاحب القارب يتكلم، تساقطت قشور من عينه الضخمة كالغبار، أو كقشرة مبنى خشبي قديم تتقشر، وتناثرت شظايا رمادية وسقطت

وعلى خلاف السابق، حملت كلماته رنينًا هز إنكريد حتى أعماقه

ما قاله صاحب القارب كان نبوءة ومستقبلًا مقدرًا في الوقت نفسه

هل كانت هذه هي اللحظة التي ينبغي أن يرتجف فيها كطفل مرعوب؟

أم كان عليه أن يطلب شيئًا، أي شيء، بدلًا من أن يُرسل بعيدًا هكذا؟

الألم

الخوف

عدم اليقين

كل تلك المشاعر، الألم والخوف وعدم اليقين، اندمجت في رمح واحد اخترق قلب إنكريد

مزق رأس الرمح عديم الشكل عضلة القلب النابضة وانتُزع حرًا

وحين انسحب، علق به دم كثيف، مشكلًا خطًا طويلًا ممتدًا بين رأس الرمح وإنكريد، كأن الاثنين صارا موصولين بتيار الدم

لم يصل البرد الرمادي إلى رأسه قط، بل تناثر واختفى في الهواء

‘ربما كان وصفه بالثلج أنسب من البرد’

انتهت الهلوسة

واستيقظ من الحلم أيضًا

أدرك كل شيء على الفور، الجو الثقيل، والألم الباقي، وإحساس الواقع الذي صار يتقبله عبر تكرارات لا تحصى

ضربه كل ذلك دفعة واحدة

رفع إنكريد يده ببطء وهو يستيقظ إلى الواقع

في البداية، بدا كأنه سيقبض على قلبه، لكن يده ارتفعت أكثر ثم مررها على شعره إلى الخلف

ثم قال، وكأن الأمر لا يتطلب أي جهد تقريبًا:

“حسنًا”

اعترف بأن هذا هو “اليوم” الثالث، وتجاهل كلمات صاحب القارب تمامًا

رغم أن صاحب القارب تكلم كأنه ينقش كلماته على روحه، نفضها إنكريد عنه بلا عناء

ربما كان إنكريد وحده القادر على فعل هذا

لم تكن جرأته قوية فحسب، بل كبرت حتى لعلها تزاحم بقية أعضائه جانبًا

لكن في الحقيقة، كان هذا كما ينبغي أن يكون

أي شخص يمكن أن تنكسر عزيمته بهذه السهولة كان سينهار منذ زمن بعيد

“يا له من مجنون”

ظهر طيف صاحب القارب خلف الوهم المتلاشي وتكلم

وعلى خلاف السابق، بدا صوته كأنه تلاوة عابرة تقريبًا، خاليًا تمامًا من أي ثقل، لكن إنكريد لم يهتم

كان مشغولًا جدًا بالتفكير فيما ينبغي فعله بعد ذلك، وكيف يفعله

“هل وصل ضيف؟”

إذن، كل ما عليه فعله هو متابعة عمل اليوم

في اللحظة التي سمع فيها كلمات الآخر، اندفع جسد إنكريد كله إلى الحركة

محا آثار “اليوم” السابق العالقة بحركاته الحالية

متظاهرًا بضعف في ساقيه، رمى إنكريد خنجرًا

اجتاحت يده اليمنى صدره بسرعة تفوق أي وقت مضى

ومع انفجار حاد في التسارع، رفرف عباؤه بصوت باراراك، وغنى خنجر بوق القرن في الهواء

بووووو

السلاح المرمي، الذي كان جاكسن يحتقره، انطلق مباشرة نحو جبهة خصمه

تراجع الآخر برعب وتفاداه، لكن إنكريد، صاحب الخنجر، كان قد اندفع بالفعل إلى الأمام، إذ ركل الأرض في اللحظة نفسها التي رماه فيها

أبقى جسده منخفضًا، وكادت أخمص قدميه تلتصق بالأرض وهو يركض

كان اندفاعًا بكامل القوة، ممزوجًا بحركة جاكسن الصامتة المميزة

من دون توقف، سحب إنكريد سيفه واندفع بطعنة

ششينغ

وبحلول الوقت الذي هس فيه النصل وهو يحتك بالغمد، كان طرف السيف قد أوشك بالفعل على اختراق حلق عدوه

سحب خصمه سيفًا من كمه الأيسر ليصد خنجر بوق القرن، وبيده اليمنى كان قد أخرج نصف السيف القصير عند خصره

لم يمنحه إنكريد حتى لحظة واحدة للهجوم المضاد

تقوس السيف القصير إلى الأعلى محاولًا صد طريق مصهور الفجر، لكنه فشل

اخترق النصل الحلق مباشرة

تديديدينغ، تر دنك

تطايرت الشرر حين احتك نصل السيف القصير، الذي رُفع متأخرًا جدًا، بمصهور الفجر

وسقط النصل، وقد تكسرت حافته، محدثًا قرقعة على الأرض

فوك

حين سحب السيف من الموضع الذي مر عبر فقرات العنق، ترك وراءه ثقبًا أسود فاغرًا، وبدأ ضباب أسود يتلوى ويفور منه

ترك الخصم الأول خلفه وتقدم من جديد

تشينغ، تينغ

بعد أن أعاد مصهور الفجر إلى غمده، حرّك إنكريد عنقه يمينًا ويسارًا ونظر إلى الأمام

كان هناك شيء غير عادي في الظلام داخل الممر

رغم وجود حوامل مشاعل، كانت كل رقعة من الضوء لا تنير إلا منطقة محددة

كان الأمر كأن الضوء نفسه لا يستطيع الامتداد خارج منطقته الخاصة الواضحة

صار الرصد عادة، عادة تعلمها من جاكسن وأتقنها عبر لواغارن

كان إنكريد يسجل كل ما يراه ويسمعه ويشعر به وهو يمضي

في الوقت الحالي، لم يكن يعرف حتى إن كان ما يراه مهمًا

كان هذا المكان عدائيًا له بطبيعته

وقد ولد ذلك الجهل حذرًا، وبما أنه مكان صنعه العدو، فقد تضاعف ذلك الحذر

إذن، هل ستساعده معرفة ولو شيء قليل؟

ربما ستساعد

كما أحس جاكسن، كان إنكريد قد أدرك بالفعل أن هذا المكان يشبه النطاق الشيطاني

مهما كان الأمر، فإن الحاجة إلى مواصلة القتال مرة بعد مرة لم تتغير، لذلك واصل إنكريد عمله

تقدم عبر الممر وواجه خصمه التالي

“مرحبًا، دونافا”

هذه المرة، حرص على قول اسم خصمه بشكل صحيح

“أتعرفني؟”

بالنسبة إلى إنكريد كما هو الآن، كانت مواجهة عدو غير مستعد سهلة إلى حد يكاد يكون مبالغًا فيه

ما إن نادى الاسم حتى تردد رد فعل خصمه، وفي تلك الفتحة، أغلق المسافة ولوح بسيفه

رسم ضوء مصهور الفجر السماوي قوسًا باردًا، ضربة مائلة امتدت في خط طويل غير منقطع

هذه المرة، أدخل إنكريد تقنيات تعلمها من مراقبة فنون سيف فورتيكس وأوارا

زززززت

اندفع بخار من نعال حذائه المصنوعة خصيصًا

كان الاندفاع المفاجئ نتيجة التحرك بسرعة عالية، مع جر قدميه قليلًا وهو يثبتهما

ثنك

شق الصدر والعنق ورأس الفارس، وحتى الرأس الموجود بجانب خصمه دفعة واحدة

حاول عدوه الرد بفأس هائل، لكنه فشل

كان ذلك طبيعيًا تمامًا

كان هذا خصمًا هزمه بسهولة من قبل من دون أن يحتاج حتى إلى تكرار اليوم، والآن كانت هذه المرة الثالثة

كان إنكريد يرى نقاط ضعف خصمه، واستغلها بلا رحمة

“لا تمنحهم أي فتحات، اصنع سرعة ومسارًا لا يستطيعون الدفاع ضدهما”

سواء كان الخصم الأول أو دونافا الملتوي إلى دولاهان، كانت الخطة واحدة لكليهما

أضاف في ومضة إلى مبارزته تقنيات تبديل السرعة التي تعلمها من يوهان

“انفجار الخط”

ونتيجة لذلك، لم يلمس مصهور الفجر الفأس حتى

في الحقيقة، لم يكلف الخصم نفسه حتى عناء ضرب السلاح

في اللحظة التي أدرك فيها أنه لا يستطيع الصد، استهدف لا النصل، بل المبارز الذي يحمله

هووش

الفأس، الذي لوح به قبل الموت مباشرة، انهال عموديًا على الموضع الذي كان إنكريد واقفًا فيه قبل لحظة

بووم

كانت ضربة طائشة أخطأت هدفها، لأنه كان قد تجاوزها بالفعل وهو يلوح بسيفه

حفر الفأس في الأرض بينما كان دونافا ينزلق نصف انزلاق عن جواده الشبحي ويميل بجسده

انشقّت الأرض بفرقعة حادة على طول مسار النصل

“لو صددت ذلك وجهًا لوجه، لكان ثقيلًا جدًا”

لقد ضرب وهو يتلقى ضربة بنفسه، ومع ذلك كانت القوة خلف ضربة الفأس تلك هائلة

ولم تكن تلك حتى كامل القوة التي يستطيع الخصم إخراجها

على أي حال، كان هذا لقاؤهما الثالث

مشى إنكريد عبر الظلام نحو ضوء حوامل المشاعل

كان الممر طريقًا واحدًا ضيقًا

في نهاية الممر وقف بيلروغ

إذن، هل هذا طريق يؤدي إلى الموت؟

“هذا صحيح”

وافقه طيف صاحب القارب

إنه ليس أكثر من ظهور وهمي

لا يستطيع كشف هيئته الحقيقية والتحدث إليّ

على أي حال، وهو يواصل التقدم، واجه الخصم صاحب السيف أحادي الحد، الذي أمال رأسه جانبًا بحيرة

“ما هذا الآن؟”

مرة أخرى، لم يكن هناك تبادل كلام قبل بدء الهجوم

حُسمت النتيجة بسرعة

كانت الخطة نفسها: لا تمنح العدو أي فتحة، واستغل أي موضع تملك فيه أفضلية

في المهارة والتكتيك معًا، كان إنكريد متفوقًا

“أيها الوغد الماكر”

بعد أن مدحه الرجل الذي صار نصفاه العلوي والسفلي منفصلين، سرعان ما صادف إنكريد أوارا مرة أخرى

“آه، لقد أتيت”

حتى بينما كانت أوارا تحييه، دارت عشرات الخطوط والدوائر بعنف داخل عقل إنكريد

‘هل أستطيع سحقه بالحسابات وحدها؟’

بعد قتالين، بدا أنه وجد نقطة الضعف التي لدى بيلروغ، وخطط لاختبارها

“…لقد مر وقت طويل منذ التقينا آخر مرة، أود على الأقل أن نتحدث قليلًا، كما تعلمين؟”

قالت أوارا بضع كلمات، فأجابها

“آه، نعم”

كان إنكريد غير مبال

كان قد غرق بالفعل في أفكاره الخاصة، يجري حساباته في كل اتجاه

“اسمع، أنت، فقط… كن حذرًا، حسنًا؟”

لم يكن الأمر أن إنكريد لا يملك ما يقوله

أخبرها بكل ما يعرفه، بما في ذلك ما سمعه من رومان

لكنه لم يستطع أن يضحك مع أوارا وهي تستعيد الذكريات وتمزح

“نعم. لنتحدث من جديد بعد أن نسحق بيلروغ”

مهما قيل، لم تتزعزع عزيمته قط

مرة أخرى، تحرك ظل أوارا وتجسد بيلروغ أمامه

ومع لهب يمتد خلفه، نظرت تلك الحدقات الدوارة إلى إنكريد بلمحة فضول

-هل التقينا من قبل؟

ما هذا الآن؟

هل يشعر بشيء غريب في هذا اليوم المتكرر بلا نهاية؟

لم يكن الأمر كذلك

لم يعرف الحقيقة إلا بعد أن عاش هذا اليوم نفسه خمس مرات أخرى: قال بيلروغ ذلك بعد أن التقت عيناه بعيني إنكريد

ما انعكس في تلك العينين الهادئتين كان إرادة حادة كنصل مصقول

قلة قليلة من الفانين يستطيعون النظر في عينيه بهذا الشكل والبقاء بهذا الهدوء

ومقابلة اثنين من هؤلاء الفانين في مدة قصيرة كهذه أمر أندر

كان ذلك يعني أن بيلروغ، مؤخرًا، رأى شخصًا آخر إلى جانب إنكريد يملك الهدوء نفسه

لقد عاش طويلًا إلى درجة أن عد الأيام لم يعد يحمل أي معنى بالنسبة إليه

وفي هذه الأيام اللامتناهية الخالية من المعنى، كانت مصادفة فانيين كهؤلاء تثير حقًا نوعًا مختلفًا من الاهتمام

حرك ذلك الفضول شيئًا داخل بيلروغ

مثل عربة تجرها الخيول وقد جن جنونها وانطلقت بلا سيطرة، اندفع إنكريد متجاوزًا الأشخاص الثلاثة، وكما في أي يوم آخر، تبادل الكلمات مع أوارا

-انظر

كان هذا التكرار الثامن عشر لليوم

بالنسبة إلى إنكريد، بدا الأمر عشوائيًا تمامًا

رفرفة

نشر بالروغ الجناحين على ظهره ولمس البلورات الثلاث المغروسة جنبًا إلى جنب في صدره

لمعت ثلاثة أحجار غامضة، سوداء ومصقولة، على جلده الأحمر الداكن

“هم؟”

أمال إنكريد رأسه قليلًا، ورأى بالروغ أن رد الفعل هذا غير عادي أيضًا

-هذه أنويتي. إذا تمكنت من تحطيم الثلاث كلها دفعة واحدة، فستفوز

هل كان عليه أن يسأل لماذا يخبره بيلروغ بهذا أصلًا؟

لم يكن لديه متسع من الوقت لمثل هذه الأسئلة الآن

“آه”

لذلك لم يستطع إلا أن يطلق صوتًا قصيرًا ويومئ

التوت زاويتا فم بيلروغ إلى أعلى

سواء استخدم قواه أم لا، فقد كان موجودًا في هذا العالم بيدين وقدمين، وذراعين وساقين، وجسد وأعضاء داخلية

كان ذلك يعني أنه يستطيع الابتسام

بعض الشياطين يعبرون عن المشاعر بطرق مختلفة تمامًا عن الفانين، لكنه لم يكن واحدًا منهم

-مثير للاهتمام

تكلم بصدق وهو يقدم سالاماندرا وسورتر

زأر سوط كأفعى حمراء ونصل من لهب أسود بالنار، كأنهما يحييانه

هووش

في الوقت نفسه، نشر بيلروغ جناحيه على اتساعهما

هل يطير الحكام العظماء حقًا بهذه الطريقة؟

ربما نعم

لم يكن الأمر مختلفًا كثيرًا عن الطريقة التي تنفخ بها الضفدعة خديها

لم يتزعزع هدوء إنكريد، حتى أمام عرض شيطان

تساءل للحظة واحدة فقط عما إذا كان عليه أن يرد التحية بالمثل

لكن عباءته استجابت أولًا

باراراراك

العباءة، وهي هدية من الجنية، انفتحت فجأة في مكان لا ريح فيه، منتفخة خلفه حتى صارت بحجم جناحي بيلروغ

جييينغ

وفي اللحظة نفسها، بدأ سيف مصهور الفجر في غمده يهتز بصرخة

بدا الأمر كأن العباءة والسيف تصرفا من تلقاء نفسيهما، لكن في الحقيقة كانت إرادة إنكريد هي التي حركتهما

أمسك مقبض السيف بيده اليمنى

شعر كأن سيفه وذراعه شيء واحد، فامتلأ بالثقة

مجرد قبضه على المقبض جعله يشعر كأن كل شيء ممكن

غمر إحساس بالقدرة المطلقة جسده كله

لكن عليه أن يكون حذرًا

لم يكن هذا عدوًا يمكن هزيمته إذا فقد نفسه في ذلك السُكر

إذا لم يستطع التحكم في مشاعره، فسيحترق رأسه بالكامل بسيف اللهب الأسود لبيلروغ

كان يعرف هذا بالفعل من التجربة

تشيريريرينغ

وهو ما يزال ممسكًا بالمقبض، سحب سيفه

اشتعل ضوء مصهور الفجر السماوي كأنه يدفع الظلام الذي ملأ الممر إلى الخلف

وخلف النصل، احترقت عيناه الزرقاوان بالعزيمة، ثم خبتا بسرعة

لكن اللهب لم يختف

مثل جمر يبقى متوهجًا طويلًا بعد النار، واصلت النيران الزرقاء في نظرته الهادئة إثبات حضورها

في عيني بيلروغ، بدت عينا إنكريد كقمرين أزرقين يدفعان القمر الأحمر بعيدًا

وهذان أيضًا كانا قمرين ممتلئين بالنار

كان إنكريد يبدأ كل يوم بشكل مختلف قليلًا، وهو يعد عدد مرات تكرر اليوم

‘ثماني عشرة مرة’

كان ذلك يعني أنه جرب وصقل الطريقة التي اكتشفها في “اليوم” الثالث أكثر من عشر مرات بالفعل

في الظروف العادية، ربما كان الأمر سيتطلب مئات الأيام

ولو كان إنكريد نفسه كما كان في البداية، فلن يكون ذلك كافيًا حتى

مهما حاول مئات أو آلاف المرات، ما كان ليتمكن من التفكير بهذا الشكل من قبل

ولم يكن جسده ليتمكن من مجاراة ذلك

لكنه الآن كان مختلفًا عن الرجل الذي اعتاد أن يكونه

لنجرب

دفع الأرض وركل حجرًا بعيدًا

سيفعل كل ما يلزم للفوز

لم يتغير ذلك المبدأ

رسم مئات الخطوط بينه وبين الشيطان

تشابكت خطوط الهجوم معًا وتقاطعت داخل مناطق بعضها

اندفع عدد لا يحصى من المستقبلات القريبة في عقل إنكريد، دافعًا دماغه إلى حدوده

امتدت أفكاره، وازدادت بصيرته حدة إلى أقصى درجة

لوح بيلروغ بسيفه على مسار لم يبتعد عن المتوقع، وجاء النصل المحاط باللهب الأسود قاطعًا إلى الأسفل مباشرة

كانت ضربة تبدو مفاجئة وعشوائية، كأنها لا تنتمي إلى سلسلة حركات

صدها إنكريد بمصهور الفجر في حركة قوية كاسحة

بانغ

قابل الهجوم وقاتل من جديد

ثم مات إنكريد مرة أخرى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.