الفصل 828

الفصل 828

“حسنًا، لقد جنّ مرة أخرى،” تمتم ريم من الخلف

القائد الذي يبتسم هكذا بدا مجنونًا قليلًا. بالطبع، لم يكن ريم في موضع يسمح له بالكلام، لكن لم يهتم أحد من الحاضرين بذلك

شق مصهور الفجر الخاص بإنكريد الهواء بقطع مائل

ومرة أخرى، خطا إلى حيز الصمت

استجاب خصمه بالمثل

كان الاختلاف الوحيد هو…

‘إنه ينحني’

في تلك اللحظة الخاطفة، انحنى السيف الأبيض والتف حول نصل مصهور الفجر

كان كأن أفعى بيضاء تزحف على النصل

لم يكن سيفًا لينًا مرنًا، فكيف كان ذلك ممكنًا؟

لم يكن هناك وقت للأسئلة

التفكير سيؤدي إلى قطع معصمه

لوى إنكريد معصمه

صب قوته وإرادته في المعصم الذي دربه مرات لا تحصى

طن، طن، طن، طن!

في اللحظة التي تحررا فيها من الهواء الساحق، رن صرير النصال في أذنيه

تطايرت الشرارات بعنف

كانا على منحدر صاعد بلا موطئ قدم مناسب

تحرك الاثنان مرة أخرى، يدوسان جذور الأشجار وقطع الصخور على جانب الجبل ويسحقانها ويكسرانها

جذب إنكريد نظر خصمه بقطعة أفقية عالية، ثم أنزل سيفه فجأة إلى الأسفل

كانت هذه إحدى تقنيات السيف التقليدية لدى إنكريد، فنًا يخدع نقطة بداية السيف

كانت العينان الصفراوان المشقوقتان عموديًا ثابتتين بلا اهتزاز

رفع سيفه الأبيض الخالص وصد الضربة

رنين!

ومع تبادل عدة ضربات أخرى، بدأ الناس يتجمعون خلف إنكريد

“ما ذلك الشيء؟” كان راغنا قد وصل

وصل جاكسن وعقد ذراعيه دون كلمة

تكلم أودين بابتسامة. “رأينا عدة مسوخ نارية في الطريق، لكن المكان هادئ هنا على نحو مفاجئ”

“قد يكون ذلك طبيعيًا.” اقتربت إستير من خلف أودين

كانت تركب وحشًا بدا ككتلة سوداء، لكن حين وضعت قدميها على الأرض، تفرق مطيتها كالدخان

تحول الدخان الأسود المتفرق إلى شال انسدل على كتفيها

لو رآها المرء بهذا وحده، لبدت كساحرة تعيش في عالم الشياطين أو تتعامل مع وحوش شيطانية، لكن لم يقل أحد كلمة

كانوا أكثر تركيزًا على ما قالته للتو

“ماذا تقصدين بذلك؟” سأل ريم من فوق شجرته، وعيناه ما زالتا مثبتتين على الأمام

كان القتال متكافئًا

حسنًا، كانت هناك أجزاء لا يمكن معرفتها دون أن يقاتل المرء بنفسه، لذلك لم يستطع الجزم

عند مستوى كهذا، قد يحدد خطأ صغير واحد أو ضغط نفسي الفائز والخاسر

من هذه الناحية، لم يبد أن إنكريد سيخسر، لكن لا أحد يعرف النتيجة

“إنه ليس إنسانًا، ولا قزمًا، ولا إلفًا”

تكلمت شينار، التي وصلت تاليًا

حدقت إلى الأمام وتكلمت مرة أخرى

“عيناه مثل عيني أفعى، والهالة التي يطلقها أكثر تميزًا من أي عرق آخر”

هناك عرق يُعرف بهذا الوصف

الإلف أبناء الزهور والأشجار، والأقزام أبناء الفولاذ واللهب

العمالقة أبناء الدم الحار، لأنهم يثبتون أنفسهم بالدم والذبح

سلالة الوحوش أبناء الجبال والحقول، لأنهم بدأوا الصيد كي ينجوا

الضفادع أبناء الأحلام، والبشر العالم والدهم، لأنهم يستطيعون أن يصبحوا أي شيء

أما سلالة التنين فيُسمون “الذين يمشون وحدهم”، عرقًا بلا والدين بين كل الأعراق

وهذا يعني أنهم كائنات لا يمكن فهمها بسهولة

“لماذا توجد سلالة تنين هنا؟” سأل أودين كأنه يخاطب نفسه

يمكن للمصادفات أن تتراكم في العالم

لم يكن أحد ليعرف أنهم سيقابلون فردًا من سلالة التنين في الطريق

بالطبع، سيكون لدى فرد سلالة التنين سبب لوجوده هنا، لكن ذلك كان شيئًا لا يستطيعون معرفته

لو كان حكام السماء يراقبونهم، فهل كانوا سيعرفون ربما؟

ربما، لكن على أي حال، كان الأمر غير قابل للمعرفة في الواقع

بعد تجربة فانتازيا، صارت حواس إستير في استشعار السحر حادة بشكل مذهل

قرأ ذلك الحس الآثار التي تركها فرد سلالة التنين خلفه

‘اهتزاز’

كان السحر في الجو يهتز ويرتجف، وكان يُسحب إلى جانب واحد

بعبارة أخرى، هل ينبغي تسمية هذا بألفة الطاقة السحرية؟

كان معروفًا كأحد الأشياء التي تولد بها سلالة التنين

الساحر بطبيعته أقرب إلى الباحث

وكمشروع جانبي، كانت لديها خبرة في جمع وقراءة السجلات والبيانات التاريخية عن سلالة التنين

في هذه الأثناء، صار سيف إنكريد ومضة ضوء ورسم ثلاثة خطوط

ضربة سيف رسمت أقصر مسار عبر تحسين التفكير

لا يمكن التنبؤ بالبرق، لذلك تخلى فرد سلالة التنين أيضًا عن التنبؤ

وبدلًا من ذلك، قفز إلى الخلف

تسارع آخر

صار إنكريد خطًا متدفقًا واندفع نحو الخصم المتراجع

كانت عملية متواصلة منهما وهما ينهشان بعضهما

ألقت إستير تعويذة تسريع جسدي لمشاهدة القتال، ومع ذلك لم تستطع رؤية العملية كلها كما ينبغي

ما رأته كان مصهور الفجر الخاص بإنكريد يضرب ذراع فرد سلالة التنين اليسرى، وفي الوقت نفسه، كان سيفه الأبيض الطويل يطعن معدة إنكريد

حدث كل شيء في لحظة، وكانت النتيجة أبعد بكثير من التوقع

نبتت حراشف رمادية على ذراع الخصم، فصدت نصل مصهور الفجر، كما لم تُثقب معدة إنكريد بالسيف الطويل أيضًا

تقاطع نظراهما

‘حراشف؟’

‘جلد؟’

حدق أحدهما في الحراشف، وسُرق نظر الآخر إلى الدرع الجلدي الأسود

في الوقت نفسه، مد إنكريد ساقه، ورمى فرد سلالة التنين لكمة

طقطقة!

مع هدير، اندفعت هبة ريح من بينهما

سدت شينار طريق إستير ولوحت بيدها، فجمعت طاقتها وبددت القوة الناتجة عن اصطدامهما

“خصم هائل،” قالت بإعجاب

في الواقع، لم تكن وحدها؛ كان الجميع مندهشين

في هذه اللحظة، لم يكن أي منهم قادرًا على الاستهانة بمهارة إنكريد

مجرد كونه في مباراة متكافئة أثبت أن فرد سلالة التنين الواقف أمامه يملك قوة قتالية هائلة

بالطبع، بالنسبة إلى فرد سلالة التنين، الذي كان دائمًا يقف في موضع متفوق بسبب قواه الفطرية، قد يكون هذا حدثًا أكثر غرابة، لكن فرد سلالة التنين لم يُظهر أي عاطفة

فعل فقط ما كان عليه فعله

“لا تنجح. حقًا. توقّف”

اهتزاز سحري لم تشعر به إستير وحدها، بل شعر به الجميع

ما احتوته كلماته كان الإرادة نفسها

قوة تطمس إرادة الخصم وتقمعها

كانت قوة ممثلة لسلالة التنين

اسم عام للقوة الغامضة التي تنبع من الفم: كلمة أمر

كانت شبيهة بالتعاويذ المستخدمة في السحر، لكنها كانت على مستوى مختلف

قوة تقييد يصعب على إنسان عادي رفضها

هذا ما كانت إستير تعرفه

أما الإنسان الواحد الذي كان ينبغي أن يهتز وتُقمع إرادته، فقد رد على الكلمات كأنها لا شيء

“قلت ارفض. كف عن التشبث هكذا”

كان لسانه حادًا

لكن لماذا يتحدث فرد سلالة التنين هكذا؟

شعرت إستير بالدهشة والفضول ينهضان داخلها في الوقت نفسه

“أنت تكره التشبث، لكن بما أنك لم تقل لي شيئًا حتى الآن، فلا بد أنك تعدني خطيبتك بالفعل، أليس كذلك؟”

كانت شينار كما هي دائمًا

قالت إنه هائل، لكنها لم تقل إنه مهدد

إذا كانت تلك نظرتها، فالأمر نفسه ينطبق على الآخرين

لم يتقدم أي منهم

لم يكن عليهم ذلك

لم تنكسر روح إنكريد القتالية مرة واحدة

لا، بل بدا كأنها تزداد وهو يقاتل

وبينما كان يندفع بعنف إلى الأمام، سأله خصمه: “أأنت ربما شظية من بيلروغ؟ طريقة قتالك مشابهة”

مَجـرّة الرِّوايات تحفظ هذا المحتوى، أما النسخ غير المصرح بها فتسلب حق أصحاب الجهد.

وتكلم الخصم. لا، كان يسأل

“طريقته في الكلام فوضى،” قال ريم

للحظة، كان ريم والجميع على رأي واحد. امتلكوا جميعًا الفكرة نفسها. فسر إنكريد الكلمات في الوقت الحقيقي وتأمل ما قاله خصمه. هل يقول ذلك بسبب مادة الدرع الذي أرتديه؟ ظن ذلك للحظة، لكن لم يكن الأمر كذلك. ضمن معرفة فرد سلالة التنين، كان يسأل لأنه لا يوجد سوى كائن واحد يستمتع بالقتال إلى هذا الحد

“أظن أنني أوسم،” تلقى إنكريد الكلمات بلا اكتراث

لم تكن مقارنته في المظهر بمخلوق له قرنان وجلد متشقق أمرًا سارًا، لكن ما أهمية ذلك الآن؟

“لنتقاتل أكثر،” أطلق إنكريد أمنيته مع زفيره

بطبيعة الحال، لم يكن لدى إنكريد موهبة مثل كلمة الأمر، لذلك لم تكن في كلماته قوة قسرية

بدلًا من ذلك، كان هناك عزم، وإرادة، ومبادئ، وقناعة، وقبضة

وبتعبير أدق، كان مصهور الفجر الذي تلقاه كسلاح منقوش ممسوكًا في يده

كان سيفه يُظهر أحيانًا قوة قسرية أعظم من كلمة أمر

مجنون يندفع بابتسامة، ورجل نحيف بشعر أشقر يراقب بلا اكتراث

تقاطع الإنسان وفرد سلالة التنين بالسلاحين اللذين يمسكان بهما

وحين التقى إنكريد بنصله وحاول دفعه إلى ربط السيف، تراجع فرد سلالة التنين

طارده إنكريد، مسرّعًا أفكاره

كما حشد حواسه الخمس وحاسته السادسة لمحاولة قراءة وسائل خصمه

كل ذلك الجهد مد لحظة التفكير وشد الحاضر

في ذلك الزمن المشدود، ظلت الخطوط والنقاط اللازمة لإخضاع الخصم تتصل تباعًا، وانفصلت فكرة واحدة لتفهم الخصم

‘إنه شعور بالخدر’

ضربات سيف الرجل أمامه، وحضوره، كانا هكذا

هناك شعور تناله من السيف مهما كان من تقاتله

مثلًا، ماذا عن بيلروغ؟

من الغريب قول ذلك، لكنه كان رجلًا يذكّر المرء بصخرة صلبة لكنها تنحني بمرونة

كانت أوارا مثل موجة متدفقة، وكان راغنا صاعقة تستطيع كسر أي شيء، لكنها صاعقة تحترق وتبقى كاللهب

صاعقة مليئة بعناد لا يكتفي بوميض لحظي فقط

كان جاكسن نصلًا غير مرئي، وبدا أودين كصخرة تتدحرج بعناد، لكنه أحيانًا كان يخرج هراوة مخبأة من خلف الصخرة

وهذا يعني أنه من الخارج مقاتل عنيد، لكن في داخله وسائل كثيرة للفوز

يتصرف ريم كوحش شرس بينما يُظهر في الوقت نفسه جانب الصياد

‘تناقض’

في أفكاره الممتدة، تذكر اليوم الذي شرب فيه خمر التأسيس

كانت شرابًا ممتازًا

شرابًا يتطلب كلمات متناقضة للتعبير عن رائحته وطعمه

‘شيئان لا يمكن أن يتعايشا’

بيلروغ، الصخرة المنحنية، كان كذلك

وكان كل أعضاء جماعة الفرسان المجانين يكتسبون شيئًا مشابهًا

كانت عينا إنكريد قادرتين على رؤية هذه الأشياء لأن منظوره وطريقة نظره للأمور قد تغيرا

كان خصمه مثل مستنقع مخدر

وكان أيضًا مثل حفرة سوداء

‘أشعر كأنني أقاتل دمية’

لكن الجوهر موجود

إنه ليس وهمًا، بل حقيقة

وبينما قرأ مسار السيف الطويل الأبيض، رأى الحركة التالية للحظة

كانت خطوة تسبق ما سيحدث، لا أظهرتها الخبرة، بل ومضة إلهام

تفادى مصهور الفجر الخاص بإنكريد السيف الطويل وقطع الفخذ اليسرى للخصم

طن، طن، طن!

في الوقت نفسه، كشط سيف الخصم أيضًا فوق معدة إنكريد

تق، دق، دك

كان الصوت غير مألوف

والإحساس في يده كذلك

‘إنه مثل السابق. ليس جلدًا، بل…’

شعر كأنه ضرب شيئًا صلبًا

تمزقت الملابس القماشية الفضفاضة، تلك الخرقة القديمة التي لا تصلح كدرع، فكشفت على فخذ الرجل حراشف شبيهة بحراشف حرشفي

كان جلده مغطى بكثافة بحراشف رمادية

“هل أنت مسخ؟”

لم يكن هناك جواب

في أحسن الأحوال، لم يشعر من خصمه إلا بملمس خافت لعاطفة ما

والطريف أن ملمس العاطفة التي شعر بها وهو يواجه سيفه كان مشابهًا لعاطفته هو

‘هذا ممتع’

متعة، وتوقع، وود

كان خصمًا لا يُظهر أي خبث أو نية قتل على الإطلاق

لكن ذلك لم يعن أنه ظن أن خصمه سيتراجع

“ستواصل الاعتراض، صحيح؟”

وسط الشعور المخدر الصادر من السيف، أحس بإرادة واحدة بوضوح

فرد سلالة التنين، أو أيًا كان، لم يكن ينوي التراجع من هنا

حدقتان صفراوان مشقوقتان عموديًا

والآن، مع صوت تق، دق، دك، نبتت الحراشف على وجهه أيضًا

كانت هذه القوة الثانية لسلالة التنين بعد كلمة الأمر: حراشف التنين

لقد صار جسدًا لا يمكن لضربة سيف عادية أن تخدشه

لم ينته القتال

لكن شيئًا آخر تدخل هنا

فوووش

كان الصوت صغيرًا، لكن الظل الذي غطى رأسيهما كان كبيرًا

كتلة من نار؟

سحابة؟

بدا كشيء من هذا القبيل

فجأة، ظهرت سحابة نارية فوق رأسيهما

في تلك اللحظة، أدار فرد سلالة التنين جسده تمامًا، مظهرًا ظهره كاملًا للخصم الذي كان يتبادل معه الضربات قبل لحظة فقط

‘ما هذا الآن؟’

فخ؟

لا

من مبارزة المرتزقة بأسلوب فالين إلى أسلوب السيف التقليدي لدى إنكريد، حين يتعلق الأمر بالخداع، كان إنكريد سيدًا بين الفرسان

وعلى العكس، مما واجهه حتى الآن، لم يكن فرد سلالة التنين هذا، الذي أظهر قوة وحشية لا تُصدق رغم جسده النحيل، ماهرًا في الخداع

كانت حقيقة يمكنه معرفتها بمجرد تبادل بضع ضربات سيف

لذلك، كان التفاف جسده الآن صادقًا

السبب؟

رفع فرد سلالة التنين سيفه ما إن استدار

هبطت عليه كرة نارية، فشق سيفه الأبيض الطويل الكرة النارية وقسمها، تمامًا كما فعل إنكريد سابقًا

انغرست الكرة النارية المنقسمة يمينًا ويسارًا في الأرض وانفجرت

دوووم!

تناثرت في كل اتجاه قطع الحجارة المكسورة، وأغصان الأشجار، وكتل التراب التي التحمت بفعل الحرارة

ومع ذلك، غمرت الحرارة المكان بسرعة، فجعلت كل ما يُرى يلمع ويتماوج كسراب

‘همم؟’

صد إنكريد نصف الحطام المتطاير بسيفه، وحجب النصف الآخر بقفازه المدرع

ثم نظر إلى الأمام مرة أخرى

“أردت أن أعيش أنا أيضًا”

رأى طفلًا

طفلًا لم يره من قبل، ومع ذلك، في اللحظة التي رآه فيها، جُعل يدرك أنه هو من فشل في حماية هذا الطفل

كان الطفل، المنكمش في حفرة من نار وهو يراقبه بحذر، قد التقت عيناه بعيني إنكريد

في اللحظة التي تلاقت فيها عيناهما، اندفعت المشاعر وأسقطت عقله

لم تكن الحقيقة والواقع مهمين، وصارت العاطفة الحالية وحدها هي الحقيقة

انفتح فم الطفل مرة أخرى

“كنت تستطيع إنقاذي أنا أيضًا، صحيح؟”

طفل مات بالفعل، طفل فشل في حمايته رغم أنه كان يقف خلفه

تراكبت عدة وجوه فوق وجهه

كان هناك صبيان صغيران قالا إنهما سيصبحان عشابين

لقد فقد واحدًا وحمى واحدًا

كان الطفل الذي فقده ينظر إليه ويسأل

“كنت تستطيع حمايتي، صحيح؟ صحيح؟”

لم تكن في نبرته أي ضغينة

كانت بريئة

وقد حفر ذلك في قلبه أعمق، وجعل مشاعره تندفع

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.