الفصل 836

الفصل 836

جمعت شينار أنفاسها بهدوء ورفعت جسدها

رأى سلالة التنين ذلك، فسأل: “كيف فعلت ذلك؟”

كان واجبه لا يزال مرتبطًا بسحلية النار

وبالدقة، يمكن القول إنه كان يكمن في تحقيق رغبة الوحش الوهمي

قالت شينار، ووجهها شاحب: “لقد أعددت له مكانًا ليستريح فيه، منتشيًا بالسكينة”

فكر سلالة التنين للحظة

هل يمكن اعتبار هذا إتمامًا لواجبه؟

في الأصل، كان ينوي مراقبة الوحش الوهمي حتى يعود إلى عالمه الأصلي

لماذا وضع هدفًا كهذا؟

كان ذلك كي لا يرى الوحش الوهمي يعاني. وكان من المنطقي أن يجعل ذلك جزءًا من واجبه

إذًا، هل حقق هدفه؟

تحقق نصفه، وتوقف النصف الآخر بشكل غامض، لكن سلالة التنين حكم أن جزءًا من واجبه انتهى هنا

لم يعد هناك شيء يمكنه فعله بيديه

إذا كان السلمندر في مساحة مستقرة، فسيكون من المستحيل على أي أحد أن يعبث بعقل الوحش الوهمي أو يمارس أي خدعة

لم يكن واجبه أن يعود الوحش الوهمي، بل أن يجد السلام

اقتنع سلالة التنين

“تبًا، لكن ألن يحرق هذا المدينة كلها؟”

كانت الآثار التي تركها السلمندر واضحة. لا تزال عدة حرائق كبيرة باقية في الجوار

أجابت شينار: “لا بأس”

ما حدث بعد ذلك كان شيئًا كان سيُفاجئ حتى إستير

بإشارة من شينار، انطفأت النيران، وتجمعت، وتفرقت، واختفت

انطفأت النيران المتقدة بصوت خافت

كان الأمر كأنها سُحبت بعيدًا وتلاشت

رغم أن ما احترق بقي كما هو، وأن الحرارة في الهواء لم تبرد فورًا، كان ذلك حدثًا مدهشًا مع ذلك

بقيت بعض الجمرات، لكن عندما تلت إستير تعويذة نحو السماء، بدأ مطر خفيف بالهطول

التقطت قطرات المطر النيران المتبقية

بدا المطر المتساقط برفق كأنه يقول إن نهاية كل هذا تقترب

قالت شينار، مشيرة نحو قمة السلسلة الجبلية: “لنتوقف عند المنطقة العليا قبل أن نذهب. هناك حوض”

“سيكون من الصعب إرشادكم إن لم نفعل ذلك الآن. هذا الصديق سيدخل في نوم عميق”

قالت شينار ذلك ومدت يدها

وفوقها، كانت سحلية النار الصغيرة التي رأوها سابقًا ظاهرة بشكل خافت

كانت شينار قد رأت وشعرت بأشياء كثيرة أثناء مزامنتها مع السلمندر

تحدثت بسبب شيء أكدته في ذلك الوقت

وأيضًا بصفتها إلفة باتت الآن تميز بوضوح الأشياء ذات القيمة العالية بعد مخالطة الإنسان، وتحديدًا كرايس

طبعًا، كانت تعرف فائدة العملة جيدًا حتى قبل أن تعرف كرايس

وحتى الآن، تعرف أن هناك شيئًا مفيدًا في الأعلى

لهذا تكلمت

سأل ريم: “ماذا يوجد هناك؟”

بدت شينار كأنها تختار كلماتها للحظة، فأغلقت شفتيها وفتحتهما

“ماذا يقول البشر في أوقات كهذه؟ نعم، هذا مناسب. سيدة الحظ غمزت لنا”

عند سماع تلك الكلمات، اتجهت نظرة إنكريد أيضًا إلى الأعلى

كان الجميع متعبين، لكن ليس إلى درجة العجز عن الحركة

قال إنكريد: “لنتوقف هناك قبل أن نذهب”

لم يبد على راغنا أي اهتمام، لكنه تبع التيار فحسب

أضاف أودين وهو يخطو خطوة: “هذا مثير. يبدو كفتح صندوق كنز مدفون تحت أطلال، أختي الإلفة”

“لقد حصلنا بالفعل على الكنز الحقيقي. ما سنحصل عليه الآن مجرد ناتج جانبي”

لقد صادقت الوحش الوهمي المسمى السلمندر

في تلك اللحظة، شعرت شينار بتغير في الحيوية التي استقرت داخلها

من المرجح أنها ستتمكن من إظهار بعض المهارات المدهشة من الآن فصاعدًا

إن تخيل وجه خطيبها المندهش عندما يراها منحها قوة بشكل طبيعي

صعدوا طريق الجبل مباشرة

في الطريق، ظهر وحش غريب يسمى التنين الصغير نافث النار، لكن مقارنة بالسلمندر قبل قليل، كان في مستوى لطيف

طاخ!

شق ريم رأس المخلوق بفأسه بنظافة، ثم رماه إلى أسفل الجبل وقدّر موضعه

التنانين الصغيرة لا تنفث النار في الأصل

كونه فعل ذلك يعني أن جلده يملك مقاومة للحرارة

وأعضاؤه الداخلية كذلك

إذا مزق جسده وفحص بنيته، فقد يجد شيئًا أكثر فائدة

“ألا يبدو جيدًا لصنع ملابس من جلده؟”

هل ريم وحده قادر على رؤية وحش كهذا على أنه مجرد قماش؟

لا، لم يكن ريم وحده من رآه هكذا

قال أودين موافقًا حتى: “معقول، يا أخي الجاهل”، وترك الآخرون الأمر يمر

شعر إنكريد أيضًا أنه لا يملك ما يقوله

بالنسبة إليهم، أصبح تفكيك المسوخ والوحوش وتحويلها إلى معدات أمرًا طبيعيًا الآن

وهكذا، بعد التخلص من بضعة مسوخ ووحوش، وصلوا إلى قمة السلسلة الجبلية

كان الحوض واسعًا، يكفي لاستيعاب عدة مئات من الناس

تقدمت شينار خلاله وهي تقود الطريق

عندما نزلوا إلى الحوض، بدا كأن جدارًا دائريًا يحيط بهم

الغيوم، التي صارت أقرب الآن، غلفت أجسادهم مثل ضباب وبللتهم

رغم أن المطر الخفيف الذي استدعته إستير لم يصل إلى هذا المكان، سرعان ما أصبحت أجسادهم كلها رطبة

عندما رفع رأسه، كانت السماء قريبة

بدا أنه لو جاء إلى هنا ليلًا، فستكون حركة النجوم التي تحبها إستير واضحة للعيان. كانت هذه قمة جبل

كانت السماء قريبة، والأرض بعيدة

عندما حول نظره إلى الجدران، استطاع رؤية كهوف طبيعية هنا وهناك، وأمام أحد مداخل الكهوف، توقفت شينار والتقطت بضع حصيات بأصابعها

“انظروا”

من الخارج، بدا كحجر عادي، لكنه بالطبع لم يكن كذلك

كان السلمندر قد نام في هذا الحوض، وكان وحشًا وهميًا مصنوعًا من النار

كان هذا الوحش الوهمي يسخن ويحرق الحجارة والتربة المحيطة باستمرار

كم سنة مرت؟

أكثر من مئة سنة على الأقل

كان الحجر الذي التقطته شينار أبيض، لكنه يحمل حرارة خافتة

بعبارة أخرى، كان هذا اكتشاف معدن سحري جديد

قال ريم: “أستطيع رؤية كبير العينين يبكي من الفرح”

وافق الجميع، بمن فيهم إنكريد

كانت الكهوف المحيطة ممتلئة بأحجار بيضاء كهذه

وكان داخل الكهوف كذلك

كانت الحجارة البيضاء التي تطلق حرارة مختلطة بالصخور الأخرى

‘هل تشكل عرق خام جديد؟’

لا بد أن ذلك تأثير بقاء السلمندر هنا لوقت طويل

توجه الجميع مباشرة إلى حرس الحدود

في الطريق، حمل ريم جثة التنين الصغير وسأل، تحسبًا فقط: “لن يُنظر إلى هذا كقتل لأحد أبناء نوعك أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟”

كان يسأل ثيماريس

أجاب سلالة التنين بطبيعية

“سلالة التنين نوع تطور إلى شكل فريد. نحن مختلفون عن التنانين الصغيرة أو تنانين الأساطير”

قال ثيماريس ذلك وبدا أنه فكر للحظة، ثم أضاف: “رغم أنه صحيح أننا نوع مشتق من التنانين”

قال ريم، ممهدًا الجو بتعليق لا طائل منه: “حسنًا، أنت لا تعرف كيف تمزح”

قال راغنا: “ينبغي أن نحفظ الطريق”، وحفظ إنكريد طريق الذهاب والعودة بشكل تقريبي

سيكون ذلك عملًا ضروريًا لاحقًا إذا كانوا سيستخرجون كل الحجارة الموجودة هناك في الأعلى

قال راغنا: “إذا احتجتم إلى دليل لاحقًا، فسأذهب”

كان كسولًا دائمًا ويبدو متضايقًا، لكنه عندما يتعلق الأمر بالعثور على طريق، كان يتطوع بنفسه

ولهذا كان الأمر مشكلة أكثر

قال إنكريد رافضًا الطلب بخفة: “لا، لا بأس”

سار سلالة التنين بشكل طبيعي بجانب إنكريد، وسأله إنكريد أشياء مختلفة كما لو أنه التقى صديقًا قديمًا

“هل كنت تعيش هنا في الأصل؟”

“لا، كنت أعيش في الشمال في الأصل”

“أين في الشمال؟”

“مكان ممتلئ بالأنهار الجليدية. هناك، علمت الذين يعيشون في الأنهار الجليدية”

“حراس الجليد؟”

“ما زالوا يُدعون بذلك على ما يبدو. كنت مسؤولًا عن واحد منهم”

“لماذا؟”

“كان ذلك واجبي. في السابق، أي عندما كنت أتجول في القارة، نشأت لي صلة بإنسان، وبوعدي أن أرعى طفله الذي كان هناك، جعلت تربيته واجبي”

كان مفهوم الواجب لدى سلالة التنين مجالًا يصعب على البشر فهمه، لكن إنكريد ترك الأمر يمر بلا اهتمام

بما أن هناك وغدًا مثل ريم في العالم، لم يكن هذا شيئًا يستحق الدهشة

بعد أن رأى سلالة التنين موضوع واجبه يكبر في السن ويموت، تجول ثم اكتشف آثار السلمندر

لم تكن مزامنة بمستوى إلفي، لكنه هو أيضًا قرأ جزءًا من قلب الوحش الوهمي

ومع علمه بأنه لا يوجد شيء يسمى القدر في العالم، قرر ببساطة قبول هذه المصادفة كجزء من حياته

أكثر شيء مريع ومخيف لدى سلالة التنين هو الملل

ولهذا كان يحتاج دائمًا إلى شيء يفعله

وللسبب نفسه، كان ثيماريس غير متأثر عندما كبر الطفل الذي رباه كأنه ابنه ومات، وكان غير مهتم عندما واجه معاناة الوحش الوهمي

بسبب واجبه، لم تتحرك مشاعره

عندما اقتربوا من المدينة، سأل إنكريد عرضًا: “ألا تريد إنهاء ما بدأناه؟”

لم يكن الأمر ممتلئًا بأي خجل

كان سؤالًا هادئًا، لكنه يحمل لمحة من الترقب

كان وجهه ممتلئًا بآثار السخام من قتال الوحش الوهمي قبل قليل

وكان شعره محترقًا إلى درجة أنه سيحتاج إلى وقت لإصلاحه، مع بعض خصلات الغرة الملتفة

من زاوية ما، كان يمكن أن يبدو مضحكًا، لكن لم يره أحد كذلك

قال سلالة التنين، مستحضرًا ذكرى من ماضيه: “تبدو كرجل استحوذ عليه الجنون”

كم عاش؟

لم يستطع العد

حتى بالنظر في كل ذلك الوقت، كانت هذه أول مرة يرى فيها إنسانًا كهذا

تذكر بشكل غامض سماع كلمات مشابهة من أبيه، الذي افترق عنه في طفولته

“لحظة غريبة، وكائن غريب. مثل هذه الأشياء ممتعة. عندما تأتي لحظة الشعور بالمتعة، ستعرف معنى كلماتي”

فهم ثيماريس الآن معنى الكلمات التي لم يكن فضوليًا بشأنها ولا مهتمًا بها حتى الآن

حياة سلالة التنين ممتلئة بالملل

إلى درجة أنه لا بأس بالتخلي عنها لولا مرساة الواجب

كائن يجلب التحفيز إلى حياة كهذه، بالنسبة إلى سلالة التنين، لا يوجد شيء أثمن منه

سأل الإنسان الذي يهز ذلك الملل: “رفض؟”

أجاب ثيماريس فورًا: “أقبل”

ابتسم الإنسان المسمى إنكريد عند سماع تلك الإجابة

كانت تلك الابتسامة ساحرة إلى درجة يستحيل رفضها

“إنها ابتسامة تجعل المرء يريد تغيير جنسه”

لم تكن إعادة صنع عالم مصنوع من الحيوية ووضع السلمندر فيه مهمة سهلة

وفوق ذلك، كانت قد صعدت الجبل

كانت شينار تلهث من الإرهاق

ومع ذلك، اتجهت نظرتها

سألت: “تغيير ماذا؟”، فأجاب سلالة التنين بلا تأثر

“سلالة التنين نوع متحول”

كان ثيماريس حاليًا في هيئة رجل، لكن كان من الممكن له أيضًا أن يتحول إلى هيئة امرأة، وقد قضى نصف حياته كامرأة

كان يستطيع أن يصبح امرأة

في الواقع، عندما كان في الشمال، اعتنى ثيماريس بالناس كأم، لا كأب

لم تكن نظرة إستير على سلالة التنين، بل على إنكريد

لن يكون هناك ما يدعو للقلق بشأن ما إذا صار سلالة التنين امرأة أم لا

من منظور ذلك الرجل، هل سيهم إن كان لسلالة التنين صدر ممتلئ أو عضو زائد؟

سأل إنكريد من جديد: “هل أنت متعبة؟ هل ينبغي أن نرتاح قليلًا قبل أن نفعلها؟”

كان هذا الإنسان فردًا غريبًا

وكان كذلك حتى في عيني ثيماريس

كانوا في وسط النزول عبر طريق جبلي، وقد أتوا للتو من معركة، ومع ذلك كم يوجد من مجنون يحث على القتال مرة أخرى فورًا؟

وفوق ذلك، كانت الإرادة التي تلمع داخله براقة جدًا

قال ريم، ونادرًا ما يقول شيئًا صحيحًا: “ليس جيدًا أن تدفع جسدك بتهور، أيها المجنون. وهذا ليس حتى أرضًا مستوية”

“ألم أقل إن الاعتناء بجسدك والراحة جزء من التدريب أيضًا؟ هل نسيت، يا أخي؟”

“من هذا الطريق. إلى أين يذهب الجميع؟”

أضاف أودين كلمة أيضًا، وكان جاكسن يرشد الطريق بصمت، متجاهلًا راغنا الذي كان يحاول التقدم

قال إنكريد، مظهرًا خيبة أمله: “أعرف. أقصد بعد أن ننزل”

انضم سلالة التنين إليهم بشكل طبيعي، لكن لم يشكك أحد في ذلك

كان هذا أيضًا حدثًا غريبًا، لكن سلالة التنين عرق لا يهتم بمثل هذه العلاقات أصلًا، وهؤلاء المجانين صاروا معتادين على جنون قائدهم

لذلك كان الجميع غير متأثرين

أصبح المطر الذي استدعته إستير أكثر غزارة قليلًا

بدأ المطر المتساقط برفق يضرب الأوراق بصوت مكتوم

لم يكن هناك أثر للمسوخ في الجوار

كان ذلك جزئيًا لأن جاكسن، الذي كان يرشد الطريق، كان يتجنبهم، لكنه كان أيضًا لأن المسوخ التي كانت قريبة قد احترقت كلها حتى الموت بسبب ظهور السلمندر

كان ريم يتحقق أحيانًا من الآثار المحيطة في الطريق

كان هذا جزءًا من مسار دورية وحدته الهجومية

كانت آثار الحرق واضحة هنا وهناك

لكن لم تكن هناك جثث بشرية

كانت رائحة الدم والاحتراق مختلطة، لكن على الأرجح لم يكن هناك كثير من الموتى بسبب هذا

قالت شينار وسط المطر الهاطل: “إنكي، سيكون عليك أن تحملني”

“يصعب علي المشي”

طلبت مرة أخرى

الإلف يقولون الحقيقة

التحريف تخصصهم، لكنهم لا يقولون الأكاذيب

كان ذلك يعني أن المشي صعب، لا أنه مستحيل

كانت نظرة إنكريد مثبتة على الإلفة

قالت إستير وهي تسير بجانبه: “لا ينبغي أن يكون الأمر سيئًا إلى هذه الدرجة”

نظرت شينار إلى الساحرة بعينين غير مهتمتين للحظة، ثم قالت فقط: “كم أنت تافهة”، وخطت خطوة

بعد ذلك، لم تلح الإلفة

وهكذا، بعد بضع كلمات وبعد عبور طريق الجبل المتفحم، نزلوا

ظهرت المدينة في مرمى البصر، واكتشفهم الجنود الذين كانوا في حالة تأهب قصوى

رمى ريم جثة التنين الصغير في مكان مناسب

“اعتنوا بهذا”

“نعم، سيدي”

اتجه جندي ذو انضباط حاد نحو جثة الوحش

أدى بعض الجنود التحية العسكرية، ومرت المجموعة

وخلفهم، همس جمع من الجنود

“لماذا يبدو كأن هناك شخصًا إضافيًا؟”

يبدو أنهم عدوا عددهم بشكل انعكاسي

وهكذا انضم سلالة التنين إليهم بشكل طبيعي ودخل المدينة

استقبل كرايس المجموعة قائلًا: “لقد عدتم”

ثم ناوله إنكريد الحجر الأبيض، وشرحت إستير أنه معدن سحري جديد

بعد سماع القصة كلها، وضع كرايس مسألة انضمام سلالة التنين جانبًا لوقت لاحق، وألقى اعتراف حب صادقًا

“شينار، هل سبق أن قلت لك إنني أحبك؟”

“لم تفعل. ولم أتمن ذلك يومًا”

شينار، بصفتها إلفة، دفعته بعيدًا بالحقيقة، لكن بدا كأن كرايس لم يسمعها أصلًا

“ماذا قلت إنك تحتاجين في مدينة الإلف؟ صالون على الطراز الإلفي؟ إذا كان هناك أي شيء تريدينه، فقولي كلمة فقط”

“عينا ذلك الإنسان صارتا غريبتين، يا خطيبي”

“هو هكذا دائمًا”

قبل قليل فقط، كان كرايس يتخيل الأسوأ، ممتلئًا بالقلق والخوف من أن ثمن رفض عرض الشيطان لن يكون صغيرًا

لقد نسي قلقه للحظة

لقد جاءه فرح بذلك الحجم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.