الفصل 841

الفصل 841

“عملاق الحلبة”

ساحر وصل إلى مرحلة تاكيتوس، المراسم الصامتة، رتل تعويذة عمدًا

لم يكتف بتحريك شفتيه، بل شكّل أختامًا بيديه أيضًا

وفقًا لتعويذته، كشف مخلوق سحري مصنوع من الصخر وجهه من الأرض، ثم رفع كتفيه

راقب راغنا العملية كلها بلا اكتراث، ثم لوّح بسيف الشروق

قطعة قاطعة من أعلى اليسار إلى أسفل اليمين

رسم النصل مسار نصف قمر، وقُطع العملاق الحجري العالق فيه بدقة على الشكل الذي رسمه السيف

حتى موضع القطع اشتعلت فيه النار وتوهج

كان سيفه، الشروق، أثرًا مكرمًا

وكأن الأمر بديهي، قطع المخلوق السحري وشقه. وتناثر الغولم الحجري المقطوع على الأرض

كان ذلك شيئًا تكرر عدة مرات بالفعل

استدعى الساحر غولمات عدة مرات

كان بعضهم على هيئة عملاق، لكن كان هناك أيضًا من حاول أن يعصر جسده على هيئة أفعى

بالطبع، كان كل ذلك بلا فائدة

قطعات سيف راغنا البسيطة قطعتها وشقتها جميعًا من دون أن يحتاج حتى إلى تدمير أنوية الغولمات

لم يكن هناك أي تجدد

الشروق هو حاصد الأرواح الذي ينهض من الشرق

يُظهر أمرًا خارقًا يتمثل في طرد الظلام وجعله يختبئ على الأرض

فالظلام الذي تحول إلى ظل لا يستطيع أن يعيش إلا بالاعتماد على الضوء

صنع راغنا بضع قطعات أخرى في الهواء

لم يكن راضيًا تمامًا عن قطعته الأخيرة

بدا أن من الجيد أن يقطع بضع مرات أخرى

“هل يمكنك إحضار المزيد؟”

سأل راغنا

ألم يكن عدد الغولمات قليلًا جدًا؟

كان ذلك هو الخاطر الذي تبادر إليه

لم يرسل كرايس راغنا إلى خارج المدينة بلا سبب

بل عهد إليه بجدران حرس الحدود

مستحضر الموتى الذي تعامل مع الدراوغر استهدف روكفريد الأكثر سكانًا، والساحر الذي كان يثور الآن أمام راغنا كان يستهدف حرس الحدود

لم يكن هناك سبب عظيم

تفكير عميق أو سبب استراتيجي؟

لا شيء

إنهم سحرة

لم يكونوا أشخاصًا بارعين في الاستراتيجية والتكتيكات

كان سبب مجيء هذا الساحر إلى هنا بسيطًا للغاية

‘حديد عالي الجودة’

لقد أتقن سحر التعامل مع الحجر والحديد

لا، كان يدور قائلًا إنه أتقنه بنفسه

مثل لقب “من يمسك بالنهر”، كان لديه هو أيضًا لقب

سيد الحجر والرمل

كان لقبًا متغطرسًا

كان يخطط لتشكيل جيش آخر من الحديد والحجر هنا، وبذلك الجيش، كان ينوي أن يقف متفوقًا على السحرة الآخرين

ماذا لو اندفع بجيش الغولمات خاصته بعد أن يستنزف أولئك الأشخاص من مواجهة العبقرية التي لا تظهر إلا مرة في الجيل، إستير؟

هذا الحساب البسيط هو ما قاد قدميه إلى هنا

“هؤلاء جميعًا مجرد أوغاد منشغلين بملء بطونهم”

ما قالته إستير كان المفتاح

لذلك أعاد كرايس ترتيب الخريطة التكتيكية بناءً على المعلومات التي حصل عليها من إستير

لقد انتقى أولئك الذين يُحتمل أن يستهدفوا المدينة

بالطبع، لم يكن الأمر كله مجرد نشر نظام فرسان المجانين

لم يتكاسل في إرسال فرق استطلاع بين المدن للتحقق من تحركات الخصم، بل طلب حتى من جاكسن أن يحرك خناجر جورغ

ولم يتوقف عند ذلك

“يبدو الأمر قريبًا من الهوس وجنون الارتياب”

قال أبناير ذلك، وفهم لماذا لم يستطع الفوز على صديقه كبير العينين هذا

كان هذا الوغد عنيدًا

لا، في هذه المرحلة، تجاوز الأمر العناد، وصار الهوس نفسه

“ماذا لو استهدفوا حرس المعبر؟ ماذا لو ضربوا هناك لزيادة جنودهم الوهميين؟”

حتى مدينة آسبن جعلها منطقة يجب عليه حمايتها

وكأنه كان يستعد لشيء كهذا، سكب قلبه وروحه في إعداد جيش

تحت الجيش الدائم لحرس الحدود، بقيت قوة قادرة على مواجهة السحرة

انتقل جزء من وحدة ريم الهجومية وسيافو راغنا العشرة إلى حرس المعبر

وفي الوقت نفسه، تحرك كليمنس الساقط، قائدًا الجنود النخبة

شكلت الوحدة بأكملها مربعًا دفاعيًا يتمحور حول حرس الحدود

كان ذلك هو الشكل

‘هذا المجنون المختل’

أُعجب أبناير مرات لا تُحصى

كان كرايس قد أضاف حتى سيكي إلى صفوفهم

نجح جزء من عناده، وتحول جزء آخر إلى مسيرة لا فائدة منها

لكن لم يعترض أحد على كلماته

إن سألت عن السبب، فالسبب الأول هو أن الثقة في الرجل المسمى كرايس كانت هائلة

والثاني هو…

‘إن عصيت تلك الكلمات، فسيتدخل إنكريد ونظام الفرسان’

بالنسبة إلى الجيش الدائم الذي واجه ريم وأودين مباشرة، كان كرايس كائنًا مجنحًا

شعر كرايس، كائن الصالون المجنح، الذي كان يراقب قتال راغنا من جانب واحد، بنوع من نفاد الصبر

كان من الطبيعي أن يشعر بنفاد الصبر كلما واجه وضعًا مواتيًا

بجواره مباشرة، وقفت آن، سيدة الخيمياء وحبيبة راغنا، عاقدة ذراعيها، وهي تبعث هدوءًا واضحًا

كان المكان مسندًا ظهره إلى سور المدينة

ظهر الساحر قرب الجدار الشرقي، لا عند البوابة، لذلك كان عدد جنود الجيش الدائم القريبين قليلًا

أمر كرايس أولئك الجنود ألا يتقدموا

“لا بأس. هذا كله وضع مُعد مسبقًا”

من الخارج، هل يمكن تسميته صورة الاستراتيجي المثالية؟

حتى إن بعض القادة شعروا بالارتياح عند رؤية كرايس هكذا

لم يستطع أن يدع قلقه ينتقل إلى الجنود، لذلك تظاهر كرايس أيضًا بالهدوء من الخارج

لا، كان الجزء العلوي من جسده وحده هادئًا

“كف عن هز ساقك. سيتولى الأمر”

“إنها عادة”، أجاب كرايس آن

كانت آن تثق براغنا

الرجل الذي تعرفه لن يموت أمام سحر رث كهذا

علاوة على ذلك، أعدت آن استعداداتها الخاصة أيضًا، متأثرة بقلق كرايس المتصاعد

ومع ذلك، ومع وجوده بهذا الشكل بجانبها، ازدادت تشتتًا

“إذا كنت لا تستطيع التدخل والقتال بنفسك، فالثقة بهم عمل أيضًا. ألم تكن تعرف؟”

تعلم كرايس أهمية التعلم من خلال إنكريد

لم يأخذ كلمات آن بسوء

بل أصغى إليها

‘إنها محقة’

إن لم تكن ستتدخل بنفسك، فعليك أن تثق

لقد فعل كل ما يستطيع

تغيير وجه نرد أُلقي بالفعل لا يفعله إلا غشاش

‘لكن ماذا لو كان مثل هذا الغش ضروريًا؟’

خاطر جاءه فجأة

وبجانب كرايس وآن، اللذين كانا يتبادلان كلامًا بلا معنى، كانت نورات تراقب الوضع بهدوء فحسب

كانت عين نورات للمواهب أفضل من هذين الاثنين

ولهذا كانت تعرف أيضًا أي نصل خطير وحاد هو راغنا الذي يقاتل أمامهم

‘هل من الصواب قتال فارس كهذا في مواجهة أمامية؟’

الساحر المستعد يصطاد الفارس

مثل قديم في القارة

رأت نورات أن ذلك المثل يحتاج إلى تغيير

‘يعتمد الأمر على نوع الفارس الذي تحاول اصطياده’

كان إنكريد قد شرح معيار الفارس داخل حرس الحدود

إن كان عند مستوى الدخول للفارس الذي تحدث عنه، فربما

‘إذا تجاوز مستوى الدخول إلى المبتدئ، لا، حتى المتوسط فقط’

كان إنكريد قد قسم معيار الفارس إلى دخول، ومبتدئ، ومتوسط، ومتقدم

كانت الفئات واسعة

لأنه لم يستطع وضع معايير مفصلة

كان مستوى الدخول هو التعامل مع الإرادة بلا وعي، وكان مستوى المبتدئ هو استخدام التقنيات عبر تلك الإرادة

أما المستوى المتوسط، فكان يتطلب تحقيق تغيير في سرعة الإرادة

كان ذلك تجاوز التعامل مع الإرادة بلا وعي، والوصول إلى مستوى التعامل معها بوعي مرة أخرى

عند ذلك المستوى وحده، ألن يمتلك المرء المهارة اللازمة للإفلات من استعدادات الساحر؟

بالطبع، سيختلف الأمر حسب الطبع والخصائص

فليس كل الفرسان متشابهين، بعد كل شيء

كان هذا شيئًا قاله جميع أعضاء نظام الفرسان بصوت واحد، بمن فيهم إنكريد

رغم أن نورات لم تكن عرّافة، فقد شعرت كأنها تستطيع رؤية نهاية الساحر الذي كان يرتل تعويذة من بعيد

‘كانت إستير محقة’

كانوا متغطرسين

ونتيجة الغطرسة مأساوية

حتى والثلثة يراقبون، كان الساحر منشغلًا بتمتمة تعويذة

تجمعت حبات العرق على جبهته، واحمرت عيناه

اتسعت الأوعية الدموية داخل عينيه، واحمر بياضهما

بينما كان الساحر يرتل تعويذته، قُطعت جميع المخلوقات المستدعاة وتناثرت على الأرض

هذا حقًا لم يكن منطقيًا

لماذا؟

لأن غولماته لم تكن تملك نواة

كانت طريقة تقوم على التحكم بها بوضع النواة التي تحركها في عالم التعاويذ الخاص به

وكان هذا، بالطبع، سرًا لم يخبر به أحدًا

ومع ذلك، لم ينجح

‘إبادة السحر’

منذ زمن طويل جدًا، قاتل واحد من سلالة التنين ذات مرة ليقتل كل السحرة

كانت المهارة التي أظهرها ذلك الفرد من سلالة التنين في ذلك الوقت هي إبادة السحر

ضربة سيف تقطع نبض التعويذة

هل فعل الرجل أمامه شيئًا كهذا؟

كان الأمر نصفه صحيحًا ونصفه خطأ

تعلم راغنا من مشاهدة ضربات سيف إنكريد، ومن خلال قبول أساليب تدريب إستير، تعلم مفهوم إبادة السحر

ومع ذلك، لم يكن شيئًا يمكن فعله لمجرد محاولة فعله

لم يكن هذا شيئًا يمكن حله بالموهبة وحدها

كان عليه أن يستطيع قراءة شكل التعويذة بحواسه

بعبارة أخرى، كانت هناك حاجة إلى موهبة على مستوى مختلف عن الموهبة التي يمتلكها راغنا

ومع ذلك، كان يعرف كيف يقلدها

راغنا الحالي عرف كيف يلوح بسيفه صباحًا ومساءً

لقد تعلم الاجتهاد من مشاهدة إنكريد

بالنسبة إلى الآخرين، وخصوصًا وغد مثل ريم، سيكون ذلك بعيدًا جدًا عن أن يسمى اجتهادًا، لكن مقارنة بالماضي، كان راغنا شخصًا مختلفًا

كان ذلك الاجتهاد نصف الأمر، أما النصف الآخر فحله السلاح في يده

حاصد الأرواح المولود في الشرق صار قطعة يمكنها كبح التعويذات وقطعها

“تمبراتيو، تمبراتيو، اسمع كلماتي”

أكمل الساحر تعويذته، حتى وهو يتصبب عرقًا باردًا

انفجرت الشعيرات الدموية في عينيه، وسالت دموع من الدم

بدأ الدم يتدفق من أنفه أيضًا

لم يقدم معظم سحره للكائن من عالم آخر فحسب، بل مزق أيضًا جزءًا من عالم التعاويذ خاصته وقدمه قربانًا

بالنسبة إلى الساحر، عالم التعاويذ هو الروح نفسها

لقد فعل شيئًا لا يختلف عن تمزيق جزء من روحه وتقديمه

لم يفكر راغنا في سبب وجوده هنا

لم يعرف القصة الخلفية التي فكر فيها كرايس مليًا

لم يكن مهتمًا

كان يعرف فقط أن وقت التلويح بسيفه قد حان، وقد فعل ذلك

تدفق ضوء خافت من عينيه الحمراوين

كان ذلك ظاهرة حدثت لأن جسده كله امتلأ بالإرادة

“عقل الإنسان ليس كاملًا. باسم من يحكم الأحلام، أتكلم. لن ترى إلا أنا، ولن تسمع إلا قصتي”

مد الساحر يده

كان السحر الذي أخرجه نوعًا من اللعنة

وكان قد طمع حتى النهاية

‘لو استطعت أن أجعل مبارزًا كهذا تحت إمرتي’

وهكذا، رتل تعويذة إغواء كورقته الأخيرة

ثبت راغنا قدميه على الأرض وسحبهما، رافعًا سيفه

أشار طرف سيفه إلى السماء

كل ما كان عليه فعله هو إنزاله، لكن السيف توقف

للحظة، رأى راغنا وهمًا

امرأة فائقة الجمال في فستان شبكي كانت تلوح له

وفي تلك اللحظة، تذكر المرأة ذات النمش التي أجبرته على شرب جرعة

“هل كنت تعلم أن إستير تسحر ملابس القائد كل ليلة؟” قالت المرأة

“أنا أيضًا لا أستطيع أن أخسر”، قالت تلك المرأة أيضًا

آن

اسم المرأة التي يسميها حبيبته

“ستنظر إلى امرأة أخرى وتتركني خلفك؟”

آن غاضبة

لم يرد راغنا ذلك

تحطم الوهم

الساحر خلف الوهم المحطم لم يكن امرأة جميلة في خياله، بل عجوزًا رثة مخبأة في رداء

“…تغلبت على ذلك؟”

كان سحرًا رتلته العجوز الساحرة حتى بعد أن شقت عالم التعاويذ خاصتها

ولم ينجح

كانت هناك عدة أسباب لذلك

الأول أنه اكتسب مقاومة بعد أن اختبر مؤخرًا سراب السلمندر

والثاني أن القوة العقلية للفارس على مستوى مختلف عن الشخص العادي

والثالث أن الشروق الذي يحمله أثر مكرم يصد معظم الغزوات العقلية

والرابع لأنه كان لديه حبيبة يشاركها قلبه

لاحقًا، ستقول آن إنه تغلب على تلك اللحظة فقط بفضل جمالها، ولن ينكر راغنا ذلك

وأبقت إستير فمها مغلقًا أيضًا، وهي تعرف أن الأسباب الثلاثة الأخرى كانت أكبر

سحب راغنا، الذي حطم الوهم، سيفه

قطع الشروق مُلقي التعويذة

أعرف العدو، والعدو لا يعرفني

لا توجد استراتيجية أبرع من ذلك

كان كرايس قد درس خصمه من خلال تصويره عبر إستير، أما الخصم فلم يبذل مثل ذلك الجهد

بل إن الجميع في أسترايل ظنوا أن إستير كانت تختبئ، مستخدمة المدينة ترسًا

لذلك رأوا الأمر مجرد إزعاج

لم يعرف أحد أنهم سيُعترضون في الطريق، وأن حتى أولئك الذين انفصلوا سرًا وكانوا يستهدفون المدينة من دون الانضمام إليهم سيموتون

“بيناديكس، إلى هنا ينتهي الأمر، صحيح؟”

ينادي وليد النجوم اسمه

الساحر الذي كان مع أسترايل منذ بدايته حتى الآن واجه الساحرة التي دفعته إلى الزاوية

لو لم تكن إستير قد تحولت إلى فهد بفعل لعنة، لصارت منذ زمن طويل تابعة للساحر المسمى بيناديكس

كان يمتلك قوة بهذا القدر

وكان أيضًا مدبرًا جعلها تستهدف سيدها نفسه

لكن حتى ساحر كهذا لم يكن بارعًا في التكتيكات والاستراتيجية

كانت هزيمة بيناديكس بسبب غطرسته وجهله، لكن العامل الحاسم كان وجود كرايس

‘كش مات كامل’

بلغة الشطرنج، لم تكن هناك طريقة للهرب

هذا ما فكر فيه بيناديكس

استطاع رؤية ساحر آخر يتعرض للضرب على جانب واحد

“ماذا؟ ها؟ همم؟ ماذا قلت؟ لا أستطيع سماعك، أيها الأعرج الذي لا يستطيع حتى ترتيل تعويذة”

كان متوحش يخضع ساحرًا بقوة تعادل قوته

كان المنظر مأساويًا حقًا

إذن، هل سيتعرض للضرب هكذا؟

الشطرنج قتال عادل

له قواعد

لذلك، لو كان هذا شطرنجًا، لكانت النهاية، لكن الساحر هو من يستطيع قلب منطق العالم والغش