الفصل 73: من فعل هذا؟

الفصل 73: من فعل هذا؟

تنهد باي شياوتشون، ثم غادر مسكن هو يونفي وعاد إلى فناء مسكنه. رفع نظره إلى السماء، ثم نظر إلى المشهد المحيط به، وفكر في عشائر المزارعين. في رأيه، كان أخوه الأكبر زعيم الطائفة قد تصرف بتسلط بعض الشيء، ومع ذلك… رغم أن جمع المزيد من الهدايا صار مستحيلًا الآن، فعلى الأقل لم تكن هناك حاجة إلى إعادة الهدايا التي أخذها بالفعل

“نعم! ليس خطئي! إنه خطأ المرسوم الدارمي لأخي الأكبر زعيم الطائفة!” بعدما وصل تفكيره إلى هذه النقطة، شعر باي شياوتشون بتحسن قليل. وبعد أن رتّب كل الهدايا، نزل إلى السوق لشراء كمية كبيرة من مكونات النباتات الطبية الخاصة بالأدوية الروحية من المستوى الثاني. ثم عاد إلى جناح تحضير الأدوية لمواصلة زراعته الروحية وعمل التحضير

الحقيقة أن تشنغ يواندونغ لم يكن يريد في الأصل التورط في مسألة باي شياوتشون وعشائر المزارعين. غير أن الأحداث تطورت بطريقة صادمة. كان تلاميذ الهيبة التسعة السابقون جميعًا قد مُنحوا ألقابهم بعد موتهم، بعدما قُتلوا في المعركة. علاوة على ذلك، كانوا جميعًا أعضاء في عشائر مزارعين مختلفة. ورغم أن أحدًا منهم لم يكن له أحفاد مباشرون، فقد كان لهم أقارب داخل عشائرهم المختلفة. وبسبب ذلك، لم تظهر أي مشكلات قط، وانتقلت عشائرهم بسلاسة إلى رتبة عشائر هيبة

وبالطبع، كانت الطائفة تقدّر مثل هذه العشائر تقديرًا كبيرًا وتحميها أيضًا

لكن الآن، كان باي شياوتشون تلميذ هيبة حيًا، وكانت تلك مكانة مرعبة بكل معنى الكلمة. في البداية، لم يكن الأمر واضحًا، ومر الوقت ببساطة. لم يفكر تشنغ يواندونغ وكثيرون غيره كثيرًا في معنى وجود سليل هيبة حي بينهم، ولا في مدى إغراء شخص كهذا لعشائر المزارعين

لكن بعد ذلك، بدأت عشائر المزارعين تظهر بأعداد كبيرة. في البداية، اكتفى تشنغ يواندونغ بمراقبة ما يحدث. وبقدر ما كان الأمر يعنيه، لم يكن يهم حقًا أي عشيرة سيختارها باي شياوتشون. كيف كان له أن يتخيل أنه مع كل هذا التنافس، ستصل العشائر إلى حد عرض بنات عشائرها كخادمات مرافقات، فقط للحصول على شخص يحمل سلالة باي شياوتشون؟

لم يستطع تشنغ يواندونغ إلا أن يتخيل ما سيحدث إذا استسلم باي شياوتشون للإغراء. إذا حدث ذلك… فلن يمر وقت طويل قبل أن ينجب مئات الأحفاد. ووفقًا لقواعد العشائر، فإن كل أحفاد الجيل الأول لتلميذ الهيبة يُسمح لهم تلقائيًا بدخول الطائفة الداخلية، ويحصلون على معاملة وتدريب خاصين. وفوق ذلك… بعدما يبدأ أولئك الأحفاد في الانتشار، ستظهر مئات الفروع من عشيرة الهيبة. وفي غضون بضع مئات من السنين، ستمتلئ طائفة تيار الروح كلها بعشيرة باي…. وستكون النتائج النهائية خطيرة حقًا

إضافة إلى كل ذلك… ما دام باي شياوتشون على قيد الحياة، فلن يكون عليه إلا أن يواصل إنجاب الذرية، ولن تنتهي المسألة أبدًا. سيصبح كابوسًا حيًا للطائفة

وبسبب هذه الاعتبارات، عقد تشنغ يواندونغ اجتماعًا طارئًا مع شيوخ الطائفة، ومنهم الشيوخ الأعلى. وكان قرارهم المشترك أن باي شياوتشون لا يستطيع قبول شريكة داو لمدة مئة عام. ورغم أن ذلك كان متسلطًا بعض الشيء، فقد شعر تشنغ يواندونغ أنه لا خيار آخر. لم يكن يريد أن يراهن بكل شيء على قدرة باي شياوتشون على مقاومة الإغراء. لم يكن يستطيع إلا أن يأمل أنه بعد مئة عام، سينضج باي شياوتشون ويصبح أكثر رشدًا قليلًا

مر الوقت. وسرعان ما مضى عام كامل

خلال ذلك الوقت، بدا الأمر كما لو أن باي شياوتشون قد اختفى من الضفة الجنوبية. قلّما رآه أحد. كان يقضي كل وقته في تحضير الأدوية وممارسة الزراعة الروحية. ونادرًا ما كان يغادر جناح تحضير الأدوية، حيث كان يعمل بجد على إنتاج دواء روحي من المستوى الثاني

كما أن قاعدة زراعته الروحية أحرزت تقدمًا بطيئًا. وسرعان ما وصل إلى منتصف المستوى السابع من تكثيف التشي. وفوق ذلك، حل مشكلة تلو الأخرى فيما يتعلق بتحضير دواء روحي من المستوى الثاني

الحقيقة أن معظم الصيادلة الحرفيين الآخرين في مستواه كانوا سيحضرون أدوية من المستوى الثاني منذ زمن طويل. لكن باي شياوتشون كان عنيدًا، ورفض أن يبدأ بتحضير دفعة أخرى قبل أن يحل كل مشكلة يجدها في الدفعة السابقة

وفي النهاية، بعد عام كامل، اقتنع أخيرًا بأنه حل كل المشكلات المتعلقة بتحضير دواء روحي من المستوى الثاني. ومع زوال كل المشكلات، بدأ دفعة جديدة أخرى

“حبوب ارتقاء روح التشي البنفسجي!” صاح، وكانت عيناه محتقنتين. كانت حبوبًا طبية من المستوى الثاني، مناسبة للمستوى الثامن من تكثيف التشي وما دونه. اتبع الوصفة بدقة، فاختار أنواعًا عديدة من النباتات والأعشاب، ورتبها بعناية، ثم بدأ يضعها في فرن الحبوب

بعد أن عدّل لهب الأرض بعناية، أبقى عينه على فرن الحبوب، وكان يعدّل أحيانًا الطاقة الروحية التي يرسلها إلى الداخل. وبعد مرور ست ساعات، بدأ فرن الحبوب يهتز فجأة. انتشرت رائحة دواء قوية، وبدأت عينا باي شياوتشون تلمعان بقوة. مال نحو فرن الحبوب، ثم ضرب جانبه بكفه، فإذا بثلاث حبوب طبية حمراء تطير إلى الخارج

“نجحت!” صاح بحماس. أمسك بالحبوب الثلاث، وتفحصها. لكن عينيه اتسعتا بعد ذلك. “إيه؟ انتظر لحظة. هناك شيء غير صحيح. بحسب الوصف، من المفترض أن تكون حبوب ارتقاء روح التشي البنفسجي بنفسجية. لماذا هذه حمراء؟”

بعد أن حك رأسه للحظة، رفع الحبوب إلى أنفه واستنشق بعمق. كانت رائحة الدواء قوية، وتحتوي على قدر كبير من الطاقة الروحية. غير أن الرائحة كانت غريبة بعض الشيء، وبالنظر إلى أنها كانت باللون غير الصحيح، لم يجرؤ على تناولها

جلس هناك يفكر، واستعاد في ذهنه كل الخطوات المختلفة التي اتخذها أثناء عملية التحضير. وبعد ساعتين، انفتحت عيناه فجأة، وضحك بمرارة

“لقد وضعت قليلًا أكثر من اللازم من لقاح زهرة السوبراغات. هذا أثّر في بقية مكونات النباتات الطبية، وأنتج هذا الأثر الجانبي الغريب.” وبعد ذلك، وضع الحبوب الطبية الحمراء الثلاث جانبًا، وبدأ التحضير مرة أخرى

هذه المرة، عندما بدأ فرن الحبوب يهتز، وانتشرت رائحة الدواء، طارت حبة طبية بنفسجية واحدة إلى الخارج. وبعد أن فحصها بعناية، ظهر على وجه باي شياوتشون تعبير رضا عميق

بدأ دفعة أخرى بسرعة. وفي الأيام التالية، واصل إنتاج المزيد من الدفعات، حتى أصبح لديه بضع عشرات من حبوب ارتقاء روح التشي البنفسجي. وبعد أن أنجز ذلك، جلس جانبًا مرهقًا. وبعد بعض الراحة، أخرج الحبوب الحمراء ونظر إليها بشيء من التردد. بالنسبة إليه، كانت كل حبة من الحبوب التي حضرها للتو ثمينة جدًا، وفوق ذلك، من ناحية المكونات، كان قد بدأ ينقص بالفعل

“وفقًا لتعليمات التحضير، ما دامت الحبة قد تشكلت، فهي تُعد نجاحًا. هذه الحبوب الحمراء من حبوب ارتقاء روح التشي البنفسجي تحتوي على قليل زائد من لقاح زهرة السوبراغات، مما تسبب في تغير لونها. لكن كل ما يعنيه ذلك أنها ستفقد بعض فعاليتها.” بعد لحظة من التردد، ضرب حقيبة التخزين الخاصة به، فأخرج إبرة خيزران خضراء

كانت أداة حصل عليها من الطائفة لاستخدامها في تحضير الأدوية، ويمكن استعمالها لإجراء تقييم عام لمعرفة هل أي حبة طبية معينة سامة أم لا. وبعد أن أدخل الإبرة بعناية في إحدى الحبوب الطبية الحمراء، انتظر لحظة، ثم سحبها. بدت إبرة الخيزران كما كانت تمامًا من قبل، ولم تتحول إلى اللون الأسود

“ليست سامة!” قال وهو يتنهد بارتياح. غير أنه، من باب الحذر، اختار ألا يتناول أيًّا من الحبوب الحمراء. وبدلًا من ذلك، حملها في يده وغادر جناح تحضير الأدوية. وفي هواء الفجر بالخارج، بدأ يمشي في أحد المسارات الصغيرة التي تلتف عبر الطائفة

في الأعلى، كان يستطيع رؤية سرب من العنقاوات خماسية الألوان ينساب بأناقة في الهواء، مطلقًا بين حين وآخر صرخات حادة يتردد صداها. تجاهل العنقاوات، وتوجه إلى إحدى مزارع دجاج ذيل الروح القريبة، حيث حصل على دجاجة ذيل الروح. وبعد عودته إلى فناء مسكنه، وضع الدجاجة أرضًا ثم رمى إحدى الحبوب الطبية الحمراء أمامها

كانت دجاجة ذيل الروح في الأصل جالسة هناك وتبدو متعبة بعض الشيء. لكنها بعد ذلك لمحت الحبة الطبية الحمراء. مرّت بها رجفة، ثم قفزت فجأة على قدميها، واندفعت إلى الأمام لتنقر الحبة

لكن في هذه اللحظة بالضبط، دوّت صرخة قوية للغاية من الأعلى. ثم هبّت ريح قوية، وقبل أن تصل دجاجة ذيل الروح إلى الحبة، أطارتها عن قدميها

ارتعب باي شياوتشون قليلًا وقفز إلى الخلف. وفي الوقت نفسه، انقضت العنقاوات خماسية الألوان من الأعلى، وعيونها متسعة، وهي تتقاتل فيما بينها طوال الطريق. وأخيرًا، نجح أحد أقواها، وكان ذكرًا، في إزاحة رفاقه جانبًا، فالتقط الحبة الطبية وابتلعها

نظر العنقاء بازدراء إلى دجاجة ذيل الروح التي أُطيحت جانبًا، ثم طار برشاقة إلى الهواء. لم يكن باي شياوتشون يعرف هل يضحك أم يبكي. اتسعت عيناه، ولم يستطع سوى أن يراقب العنقاء وهو يصعد إلى الأعلى

غير أنه بعد أن طار مسافة قصيرة فقط، بدأ العنقاء الأنيق يرتجف، ثم أطلق عويلًا طويلًا. تحولت عيناه إلى حمرة ساطعة وامتلأتا بعروق الدم. وقف ريشه كله فجأة منتصبًا، فبدا ككرة نار توشك أن تنفجر

والأكثر صدمة أن عضلات ذلك العنقاء الذكر القوي بدأت تنتفخ وتتموج. انطلقت أصوات طقطقة بينما ازداد جسده كله حجمًا. وكان أكثر ما يلفت الانتباه أن المنطقة المكسوة بالريش بين ساقيه انتفخت فجأة بشيء صلب يشبه العصا

ظهر تعبير غريب جدًا على وجه العنقاء الذكر وهو ينظر حوله إلى العنقاوات الأخرى

ارتجفت العنقاوات الأخرى، وكانت على وشك التفرق، عندما اندفع العنقاء الذكر نحوها بجنون. وبعد ذلك، بدأت صرخات بائسة تتردد

وقف باي شياوتشون في فناء مسكنه، يحدق مذهولًا بينما تسبب العنقاء الذكر المنتفخ… في فوضى عارمة بين كل العنقاوات الأخرى. وبعد لحظات، ولم يهدأ بعد، التفت العنقاء نحوه، وعيناه ما تزالان حمراوين مشتعلتين كما كانتا، وجسده كله يبدو كأنه يتفجر باللهب

فرّ باي شياوتشون مرعوبًا، وكاد لا يستطيع منع نفسه من الصراخ

ولحسن الحظ، لم يكن العنقاء يستهدفه هو، بل كان يستهدف دجاجة ذيل الروح…

وبعد قليل، شاهده وهو يطير عائدًا نحو قمة الجبل، مطلقًا ضجيجًا عاليًا طوال الطريق. عندها فقط مسح باي شياوتشون العرق عن جبينه

“مرعبة ببساطة…” فكر، وهو ينظر إلى الحبتين الطبيتين المتبقيتين في يده. “أي نوع من الحبوب الطبية هذه!؟!؟” بدأ قلبه يخفق عندما أدرك أنهما لا بد أن تكونا نوعًا من الحبوب التي تسبب هياجًا عارمًا. ومن الواضح… أنها كانت فعالة جدًا أيضًا

كان ذلك اليوم يومًا لن ينساه تلاميذ قمة الغيمة العطرة أبدًا…

كل الطيور على الجبل، بغض النظر عن نوعها، تعرّضت لفوضى لا توصف بسبب عنقاء الشيخ تشو المجنون…. شاهد تلاميذ لا يُحصون طائرًا تلو الآخر وهو يطلق صرخات بائسة. ورغم أن الطيور حاولت الهرب بأفضل ما تستطيع، لم يكن أي منها ندًا لعنقاء الشيخ تشو. لم ينجُ أي منها…

لم يترك العنقاء الشرير حتى دجاج ذيل الروح، فضلًا عن الطيور الأخرى التي ربّاها الشيخ تشو. أي شيء على الجبل له جناحان… عاش كابوسًا حيًا في ذلك اليوم

كان كل التلاميذ يتحدثون عن المسألة، وقلوبهم ترتجف. وسرعان ما انتشر الخبر إلى قمة المرجل البنفسجي وقمة العرف الأخضر. حتى إن بعض الناس جاؤوا ليروا بأنفسهم الأحداث العجيبة التي كانت تتكشف

“هل سمعت أن أحد عنقاوات الشيخ تشو في قمة الغيمة العطرة جُن؟ بدأ ينقض على أي طائر يراه…”

“رأيت ذلك بعيني. يا له من عنقاء متوحش! لم يترك حتى العقعق المار في حاله…”

“ما الذي كان يفعله الشيخ تشو بالضبط؟ كيف ترك عنقاءه يتصرف هكذا…؟”

“كان الأمر مثيرًا للغضب حقًا، أتدري؟ بدا ذلك العنقاء في حالة هياج شديد! كان ينقض على بعض تلك الطيور مرارًا وتكرارًا. كان مشهدًا قاسيًا!”

عندما سمع باي شياوتشون الكلام المنتشر في الطائفة، بدأ يرتجف، بل شعر ببعض الذنب

“ليس خطئي…” قال لنفسه. “إنه ليس خطئي حقًا…. كنت أحاول إعطاء تلك الحبة لدجاجة ذيل الروح…. ذلك العنقاء سرقها!” وبشعور بالظلم، أسرع عائدًا إلى جناح تحضير الأدوية. وبعد بعض التفكير، وصل إلى نتيجة مفادها أنه لا توجد أي طريقة تجعل أحدًا يعرف ما حدث

جلس هناك في جناح تحضير الأدوية، يتنهد وهو يخرج الحبتين الطبيتين الحمراوين المتبقيتين، ثم نظر إليهما بتفكير

“هذه الحبوب الطبية قوية حقًا. ربما أستطيع استخدامها كأوراق رابحة في القتال…. إذا صادفت بعض الوحوش البرية في المستقبل، فلن أخاف شيئًا

“حسنًا، إذا أردت استخدامها كأوراق رابحة، فمن الأفضل أن أصنع حبة أخرى تستطيع إثارة هياج شديد لدى الإناث. يمكن للاثنتين أن تكمل إحداهما الأخرى.” استطاع باي شياوتشون أن يتخيل جيدًا كيف يمكن أن تعمل حبتان كهاتين معًا. إذا صادف وحشًا خطيرًا في المستقبل، فلن يكون عليه إلا أن يرمي حبة في اتجاه، ثم يهرب في الاتجاه الآخر

كان الاحتمال مثيرًا، لكن الجانب السلبي أنه لم يكن لديه صيغة دوائية يعمل بها. وبعد أن تأمل في الأمر لبعض الوقت، وبالنظر إلى كل الأنواع المختلفة من النباتات والأعشاب التي يعرفها، أعد في ذهنه صيغته الدوائية الخاصة

في الوقت الذي كان باي شياوتشون يفكر فيه في كيفية إنشاء صيغته الدوائية الخاصة، عاد الشيخ تشو إلى مسكنه في أعلى قمة الغيمة العطرة. وهناك، حدق في العنقاوات المنهكة الذابلة، ثم أدار رأسه ليرى العنقاء الذكر في البعيد، ينقض على دجاجة ذيل الروح. وبعد ذلك، بدأت صرخات بائسة تتردد

كاد عقل الشيخ تشو ينفجر. وقف هناك يرتجف بعنف، شاعرًا كأن العالم كله يدور من حوله. وصرخ غاضبًا: “من فعل هذا!؟!؟”