الفصل 143
الفصل 143
فك هنري حزام أمانه من دون أن يقول كلمة، ثم نزل من السيارة. جلست في مقعد السائق وشغلت المحرك
نظرت إلي إيلي بعينين واسعتين
“ألا يفترض بك أن تكون في العمل؟”
“الشركة تعمل جيدًا من دوني”
مددت يدي ولمست جبين إيلي بخفة. لم يكن ساخنًا جدًا، لكنه كان دافئًا بالتأكيد
“لماذا لم تأخذي استراحة فحسب إذا كنت تشعرين بتوعك؟”
“ظننت أنني صرت بخير بالفعل”
“متى بدأ هذا؟”
“لم أكن أشعر أنني بخير منذ بضعة أيام، عندما لعبت الإسكواش”
كان ذلك في الفترة التي بلغ فيها برد الربيع القارس ذروته
“ومع ذلك واصلت التمرين؟”
احمر وجه إيلي قليلًا، وقد شعرت بالحرج لأنها أجهدت نفسها من دون أن تدرك أنها مريضة
“ظننت فقط أنها حالة مؤقتة”
على عكسي، أنا الذي أستلقي كجثة عندما أرتاح، تستمتع إيلي بممارسة الرياضة. الركض 5 كيلومترات يوميًا أمر عادي بالنسبة لها
يبدو أن جسدًا كهذا لا يأتي بسهولة؟
“كح! الجو بارد حقًا في كوريا”
“مقارنة بهونغ كونغ، نعم”
كان هذا الشتاء باردًا على نحو خاص، ربما بسبب تغير المناخ. لا عجب أن السترات الطويلة المبطنة صارت رائجة
“سآخذك إلى المستشفى الآن”
هزت إيلي رأسها
“خذني إلى الفندق فقط. عندما أتناول دوائي، سأتحسن بسرعة”
مازحتها، “لماذا؟ ألا تريدين أخذ حقنة؟”
بدلًا من أن تجيب، أدارت إيلي رأسها بعيدًا
“آه! لا يمكن، هل هذا حقيقي؟”
“ليس الأمر كذلك. فقط لم آخذ الكثير من الحقن من قبل…”
حسنًا، بالنظر إلى مدى استمتاعها بالرياضة وحرصها على صحتها، كم مرة كانت ستحتاج إلى الذهاب إلى المستشفى؟
قلت بحزم، “مع ذلك، يجب أن نذهب إلى المستشفى”
“آه…”
قدت السيارة إلى مستشفى قريب. لفترة، بقيت إيلي صامتة
ظننت أنها نامت، لكن بعد لحظة وصلني صوتها
“تلك المرأة كانت جميلة حقًا”
“من؟”
“حبيبة جين هو السابقة. رأيتها في الجامعة، أتذكر؟”
“أوه، سون آه؟”
أومأت إيلي وسألت، “هل كنت تحبها كثيرًا؟”
“حسنًا، كنت أحبها في ذلك الوقت”
عندما أفكر في الأمر الآن، يبدو مضحكًا نوعًا ما. كنت أخطط للزواج بعد التخرج
“……”
همم، التفكير في الأمر الآن مضحك حقًا
“يوري لطيفة أيضًا. أستطيع أن أفهم لماذا يحبها جين هو”
ارتبكت من تلك العبارة
“ماذا تقصدين؟ هل أحب يوري؟”
التفتت إيلي لتنظر إلي
“إذن ألا تحبها؟”
“ليس أنني لا أحبها، لكن… آه! هل هذا هو السبب في أنك لم تتواصلي معي منذ فترة؟”
كنت قد صادفت إيلي بالمصادفة بعد أن أحضرت يوري إلى الشركة سابقًا
ومنذ ذلك الوقت، كنت مشغولًا بسبب بنك هوسونغ للادخار، ولم أتمكن من التواصل معها. وهي أيضًا لم تتواصل أولًا
إنه وضع يمكن أن يؤدي بسهولة إلى سوء فهم
هل كنت أبتعد عن إيلي من دون أن أدرك حتى؟
رؤية المستقبل أمر مذهل بلا شك. لكنها لا تحدد حياتي
قد تكشف الاستثمارات كل شيء من خلال نتائجها، لكن الحياة لا تعمل بهذه الطريقة
الحياة ليست مجرد نتائج تظهر في لحظة معينة؛ إنها مجموعة من العمليات اليومية التي تشكلها
حتى لو أظهر لي أحدهم شريكتي المقدرة عبر الاستبصار، فهل يصبح ذلك سببًا للاختيار؟ ما معنى ذلك إذا لم تنسجم المشاعر؟
ربما، كما قال تايك غيو، كنت أعتمد أيضًا على الاستبصار في أمور كان ينبغي أن أفكر فيها وأختارها بنفسي
أخذت لحظة لأفكر بهدوء
بالطبع، يوري لطيفة وجميلة. والوجود معها ممتع. لكنني لم أشعر أن الأمر كان حبًا بالضرورة
“يوري مجرد زميلة أصغر”
سألت إيلي، وكأنها لا تصدقني
“حقًا؟”
قلت بثقة
“أنا أحب إيلي”
للحظة، رمشت إيلي بعينيها في دهشة. ثم احمر وجهها بشدة بعد وقت قصير
كنت على وشك قول شيء، لكن صوت بوق عالٍ انطلق من خلفنا
بيب!
عندما رفعت نظري، أدركت أن الإشارة تغيرت. أسرعت بتحريك السيارة
أدارت إيلي رأسها إلى الجهة الأخرى وسألت بصوت ناعم، “منذ متى؟”
“من أول مرة رأيتك فيها، أظن أن الأمر كان كذلك”
“إذن لماذا لم تقل شيئًا طوال هذا الوقت؟”
“حسنًا…”
لأنني متردد
“أنا آسف. كان ينبغي أن أقول ذلك في وقت أبكر. لم أجعلك تنتظرين طويلًا جدًا، أليس كذلك؟”
“حسنًا، هذا صحيح، لكنك أخبرتني الآن على الأقل…”
ابتسمت إيلي بإشراق
“أشعر أن كل شيء صار أفضل بطريقة ما”
ابتسمت ردًا عليها
“إنه مجرد شعور. لكن ما زلت بحاجة إلى الذهاب إلى المستشفى وأخذ الحقنة”
“آه…”
لحسن الحظ، لم تكن نزلة البرد شديدة، لذلك كانت حقنة ووصفة من العيادة كافيتين
بعد الموعد، انتقلت إلى الفندق الذي تقيم فيه إيلي. أخرجت بطاقة المفتاح من جيبها وفتحت الباب
“ادخل”
كان تصميم الغرفة يفصل غرفة المعيشة عن غرفة النوم. بدت مرتبة، وكأنها دخلت اليوم فقط. حسنًا، الفندق يتولى التنظيف
“هل الإقامة في فندق مناسبة لك؟”
“إنها مريحة لأنني لا أحتاج إلى القلق بشأن أي شيء. يوجد مسبح ومركز لياقة داخل الفندق. وهو متصل بكوإكس، لذلك ألتقي أحيانًا بجيسيكا وهنري لتناول الطعام أو القهوة”
“أحقًا؟”
هنري يقيم في هذا الفندق أيضًا. وبطبيعة الحال، لا بد أنهم يلتقون كثيرًا
خلعت إيلي ملابسها الخارجية وعلقتها على كرسي
“سأذهب للاستحمام، فاجلس قليلًا من فضلك. أشعر باللزوجة بعد أن تعرقت كثيرًا”
“حسنًا”
بينما كانت تستحم، انتظرت على الأريكة. لم تكن المسافة إلى الحمام بعيدة، وكان بإمكاني سماع صوت الماء
“…”
مهلًا. عندما أفكر في الأمر، هذا وضع غريب حقًا
لم أدخل فقط غرفة فندق تقيم فيها امرأة وحدها، بل أنا الآن أنتظر بينما تستحم
كي أشتت نفسي، شغلت التلفاز. كان مضبوطًا على سي إن إن. كانت الولايات المتحدة تضج بحادث إطلاق النار في مدرسة ثانوية الذي وقع في اليوم السابق
من الغريب أنهم في بلد تحدث فيه حوادث إطلاق نار شبه يومية، ما زالوا لا يفرضون قيودًا أكثر صرامة
بعد لحظة، خرجت إيلي وهي ترتدي رداء حمام أبيض. كان شعرها رطبًا، وخداها يلمعان بلون خوخي خفيف
كانت تجفف شعرها بمنشفة
“لقد طال شعرك كثيرًا”
“قلت لك إنني سأتركه يطول”
كانت تبدو رائعة بقصة قصيرة، لكن الشعر الطويل سيناسبها أيضًا
كنت أفكر في ذلك عندما إيلي حزامها فجأة وخلعت الرداء، فارتبكت
“واو!”
أليس هذا يحدث بسرعة كبيرة؟
…ما إن فكرت في ذلك حتى لاحظت أنها كانت ترتدي سروالًا قصيرًا مريحًا وقميصًا فضفاضًا تحت الرداء
في تلك اللحظة، اصطدم التوقع وخيبة الأمل في قلبي
“ما الأمر؟”
تماسكت سريعًا وقلت
“أوه، لا شيء”
ضحكت إيلي بخفة مرحة
“همم، أنت لا تفكر في شيء غريب، أليس كذلك؟”
“……”
أليس الأغرب ألا تراودني أفكار غريبة في وضع كهذا؟
بدأت إيلي تمشي نحوي لكنها تعثرت بالرداء الذي تركته
“أوبس!”
مددت يدي وأمسكت بها قبل أن تسقط
“هل أنت بخير؟”
نظرت إلي بعينيها البنيتين الفاتحتين المرتجفتين. ثم أغمضت عينيها ببطء
ماذا يعني هذا؟
بدلًا من المبالغة في التفكير، انحنيت وقبلت شفتيها
كانت قبلة حلوة
كانت إيلي مستلقية على السرير، وجلست بجانبها
كنا نمسك أيدي بعضنا بإحكام، وأصابعنا متشابكة
“إنه أمر مدهش عندما تفكر فيه. لم أتخيل أبدًا أنني سأنتهي بالعمل في كوريا”
“أنا أحيانًا لا أصدق ذلك أيضًا. حتى وقت تسريحي من الجيش، كنت أريد فقط أن أتخرج وأجد وظيفة بسرعة، لكنني أصبحت رئيسًا تنفيذيًا”
من كان سيتخيل أن ينتهي بي الحال هكذا؟
“لو كان الأمر كذلك، لما التقينا”
“صحيح”
كانت إيلي ستظل تعمل في فرع آسيا مع هيون جو، وكنت سأحضر الجامعة مثل الجميع
“استمتعت كثيرًا مع جين هو. من استثمارات الشركات الناشئة إلى بريكست والانتخابات الرئاسية الأمريكية”
رغم أن الأمر يبدو وكأنه حدث منذ زمن طويل بسبب الأحداث الكثيرة التي وقعت بينهما، فإن بريكست والانتخابات حدثا في العام الماضي فقط
بدت إيلي وكأنها تذكرت شيئًا وسألت، “ماذا ستقول لجيسيكا؟”
تساءلت كيف ستتصرف هيون جو إذا عرفت
خطرت في ذهني صورة والد زوجة مخيف إلى حد ما
رأيت أنه من الأفضل التحدث ببطء
“نامي. سأراقبك حتى تغفي”
تذمرت إيلي بخفة
“لا، لا أريد النوم”
رغم أنها قالت ذلك، ربما بسبب الدواء، سرعان ما غفت. وأنا أراها نائمة بهدوء، فكرت أنها تبدو لطيفة جدًا
كنت أفكر هل أبقى أم أغادر، حين رن جرس الباب فجأة
دينغ دونغ!
هل هي خدمة الغرف؟
فتحت الباب بحذر كي لا تستيقظ إيلي. ولدهشتي، كانت هيون جو واقفة هناك
“آه، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“كنت قلقة، فجئت لأطمئن. كيف حال إيلي؟”
“أخذت حقنة وبعض الدواء في المستشفى قبل قليل. نامت للتو”
دخلت هيون جو ولمست جبين إيلي بعد أن نظرت إلى وجهها النائم
“لحسن الحظ، يبدو أن حرارتها انخفضت قليلًا”
“نعم. بما أنك هنا، أظن أنني سأغادر الآن”
في اللحظة التي كنت فيها على وشك المغادرة، تكلمت هيون جو
“انتظر قليلًا”
“نعم؟”
وقفت هيون جو، وشبكت ذراعيها، وحدقت إلي من فوق نظارتها. شعرت بعدم الارتياح وأنا ألتقي نظرتها، فحولت عيني بعيدًا
“ماذا كنتما تفعلان؟”
“أوه، لم نفعل شيئًا”
“إذن ما أثر أحمر الشفاه على عنقك؟”
“واو!”
لمست عنقي بسرعة. هل قبلت إيلي عنقي أيضًا؟
“كنت أمزح فقط”
“……”
لقد وقعت فيها
“هل أنتما تتواعدان رسميًا؟”
حككت خدي بإصبعي
“نعم، شيء من هذا القبيل”
اقتربت مني هيون جو، وربتت على كتفي، وقالت، “إذا جعلت إيلي تبكي، فستقع في مشكلة”
“……نعم”
أي شخص يرى هذا سيظن أنها والد زوجتي
بمجرد أن قررت مواعدة إيلي، شغل شخصان بالي
إحداهما يوري، والآخر هنري. كنت بحاجة إلى التحدث مع يوري، لكن كان علي مواجهة هنري في العمل فورًا
من الأفضل أن أخبره مباشرة بدلًا من أن يلاحظ لاحقًا ويتأذى، أليس كذلك؟
رتبت لقاء مع هنري لاحتساء مشروب أمام المكتب. عندما قلت إنني سأذهب وحدي، أصر تايك غيو على المجيء معي
“سأنتظر في السيارة، فأرسل لي رسالة كل 15 دقيقة. إذا لم أسمع منك، سأتصل بالشرطة”
“هاه؟”
“إذا دخلت في شجار، ستخسر، صحيح؟”
الخصم رجل غربي طويل وعضلي
لكنني أجبت بثقة، “أتظن أنني سأخسر بهذه السهولة؟”
“سمعت أن هواية هنري هي الملاكمة”
“أوه، حقًا؟”
هذا يغير الأمور
أخطط لحل هذا بالحوار، مثل شخص متحضر. لكن مجرد أنني أتصرف بتحضر لا يضمن أنه سيفعل ذلك أيضًا
هل كان ينبغي أن أرتدي واقي رأس أو شيئًا كهذا؟
نزلت من السيارة ودخلت حانة ويسكي كان زميلي الأقدم سانغ يوب يرتادها كثيرًا. بما أنها كانت قد فتحت للتو، لم يكن في الداخل الكثير من الزبائن
طلبت ويسكي شعير منفرد وشربت بضع كؤوس أولًا. وبعد قليل، دخل شاب أشقر أنيق، بدا مثل ممثل من هوليوود
“ها أنا ذا”
جلس هنري قبالتي
ملأت كأسه
“ما الأمر؟ هل يتعلق بغولدن غيت؟”
“اليوم لا يتعلق بالعمل”
“إذن…؟”
“لنشرب أولًا ونتحدث لاحقًا”
أفرغنا كأسينا
دخلت في صلب الموضوع مباشرة
“قررت أن أواعد إيلي”
“أحقًا؟”
بدا هنري متفاجئًا قليلًا، لكنه كان هادئًا على نحو مدهش
هل يجبر نفسه على إخفاء مشاعره؟
“كنت أتوقع هذا إلى حد ما. إنه أمر جيد على أي حال. تهانينا”
“هل تقول ذلك بصدق؟”
“بالطبع”
“لكنك تحبها أيضًا، أليس كذلك؟”
عند كلماتي، اتسعت عينا هنري بشكل واضح. كان اندهاشه ظاهرًا
“ماذا…؟”
“أظن أن الصراحة بيننا ستساعدنا على العمل بشكل أفضل”
تردد هنري للحظة، لكنه سرعان ما اعترف، “لم أر امرأة بهذا الجمال في حياتي”
إذن هذا صحيح
ابتسمت بمرارة
“أظن أن مجيئك إلى كوريا لم يكن من أجل العمل فقط إذن”
“الآن عندما أفكر في الأمر، يبدو كذلك. أردت أن أكون قريبًا منها، ولو قليلًا. منذ أن التقيتها، لم تلفت أي امرأة أخرى نظري”
أرخى هنري ربطة عنقه وفك بضعة أزرار من قميصه. ثم، وكأنه عقد عزمه، أفرغ كأسه دفعة واحدة
“كنت أظن دائمًا أنني واثق أمام الجميع، لكن الوقوف أمامها يجعلني أشعر كأنني فتى صغير. لا أعرف حتى لماذا أشعر بهذه الطريقة”
“قد يحدث ذلك. القلوب لا تتبع إرادتنا دائمًا”
يبدو أن الأمر لن يكون سهلًا
كيف أقنعه بالتخلي؟
“متى بدأت تحبها؟”
“ربما عندما رأيتها تدخن لأول مرة. منذ تلك اللحظة، أظن أنني وقعت في حبها من دون أن أدرك”
“صحيح. التدخين… هاه؟”
ماذا يعني هذا؟
“أليست إيلي لا تدخن؟”
هل تدخن سرًا من ورائي؟
بدا هنري مرتبكًا
“إيلي؟ كنت أتحدث عن جيسيكا”
ارتبكت
“ماذا؟”
لماذا تدخل الأخت هيون جو في هذا؟
بعد أن أدرك أن هناك سوء فهم، تحدث هنري بدهشة
“انتظر لحظة. هل ظننت أنني أحب إيلي؟”
“آه…”
إذن طوال هذا الوقت، كان ينظر إلى الأخت هيون جو، لا إلى إيلي؟ لهذا كان يتسكع حول الفندق نفسه ويزور مبنى غولدن غيت حتى عندما لا يكون هناك عمل؟
تعليقات الفصل