الفصل 186

الفصل 186

حدق نائب الرئيس باور بعينين ضيقتين، فتصنع تايك غيو الاهتمام بمحيط المكتب

“المكتب مريح ولطيف جدًا”

“……”

لا أحد آخر في العالم كان سيتصرف بهذه الطريقة أمام رئيس الولايات المتحدة ونائب الرئيس

صاح نائب الرئيس باور، “هل تعرف أصلًا ما هو وادي السيليكون؟”

رددت عليه فورًا. “وادي السيليكون لا يحتوي على سيليكون!”

كان هذا تصريحًا بديهيًا يغفل عنه كثيرون

وادي السيليكون اسم مركب من السيليكون، وهو العنصر المستخدم في أشباه الموصلات، ووادي سانتا كلارا. ومع ذلك، لا توجد مناجم سيليكون في وادي السيليكون

نشأ الاسم لأن صناعات أشباه الموصلات وشركات تقنية المعلومات توافدت إلى هناك منذ سبعينيات القرن الماضي

“انهار مركز التجارة العالمي خلال هجمات 11 سبتمبر الإرهابية، وكان مقر مورغان ستانلي داخله. وفي لحظة واحدة، اختفى المقر، ومعه كل المعدات والمنشآت”

كانت مورغان ستانلي تدير أصولًا مالية بمئات المليارات من الدولارات. وكانت أي خطوة خاطئة قد تتحول إلى كارثة مالية مدمرة

“ومع ذلك، استأنفت مورغان ستانلي عملياتها بعد أقل من يوم على سقوط المقر. وكان ذلك ممكنًا لأن آلاف الموظفين نجحوا في الإخلاء قبل انهيار المبنى مباشرة”

حتى لو وُجدت نسخ احتياطية للبيانات، كان لا بد من وجود خبراء لإدارتها. ولو مات كل موظفي المقر، لتعرضت مورغان ستانلي لضرر لا يمكن إصلاحه

“يوجد وادي السيليكون لأنه يضم الشركات الرائدة والأشخاص الذين يعملون فيها. ما داموا أحياء، يمكن إعادة بناء وادي السيليكون في أي مكان. لكن إذا ماتوا جميعًا؟ كن مطمئنًا، ستتراجع الصناعة الأمريكية لأكثر من عقد”

كان رونالد الرئيس الأمريكي الوحيد في التاريخ الذي لم يملك خبرة سياسية أو منصبًا عامًا. وحتى بصفته جمهوريًا، لم تكن له روابط كبيرة بالحزب

وهذا يعني أنه كان حرًا من مصالح القوى السياسية القائمة

ونتيجة لذلك، كان يستطيع استخلاص النتائج بناءً فقط على ما يراه صحيحًا، دون أن يقلق بشأن كيفية تغيير قراراته للمشهد السياسي أو كيف يراه الآخرون

كنت أظن أن الاستبصار سيقود المستقبل في الاتجاه الصحيح. ومع ذلك، كان هناك سؤال واحد عالق في ذهني

اخترت دعم رونالد لأنني رأيت الإشارات

وكانت النتيجة سياسة أمريكية فوضوية تميزت بأغلبية ضيقة، ونزاعات تجارية، وفضائح متنوعة

لو أصبحت ديان رئيسة، لساعدتها الأغلبية الديمقراطية في الكونغرس على دفع تعهداتها، ولما وقعت النزاعات التجارية، ولما كانت هناك فضيحة روسية أو فضائح مخلة

لماذا كان رونالد لا ديان؟

ما السبب الذي جعل رونالد يجب أن يصبح رئيسًا؟

شعرت أنني بدأت أفهم أخيرًا

عندما تكون نسب التأييد عالية والأجواء السياسية مستقرة، لا يرغب أحد في المخاطرة. وبدلًا من ذلك، تكون الأوقات الفوضوية هي التي تجعل الخيارات المختلفة ممكنة

نظرت مباشرة إلى رونالد وقلت، “سألتني من قبل إن كان بإمكانك أن تصبح رئيسًا عظيمًا، صحيح؟ في ذلك الوقت أجبت بنعم، لكنني لم أكن واثقًا حقًا. أما الآن، فيمكنني أن أقول بثقة إن هذه هي الفرصة الوحيدة لحدوث ذلك!”

عندما دخل رونالد الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، لم يكن أحد واثقًا بأنه سيصبح رئيسًا. وبقي ذلك الشك حتى بعدما ضمن ترشيح الحزب الجمهوري

فريق حملته، وحتى عائلته، لم يؤمنوا بانتصاره. الشخص الوحيد الذي كان واثقًا بأنه سيصبح رئيسًا، باستثنائه هو، كان أنا

كنت الوحيد الذي دعمه بثقة. وما زلت أملك المستوى نفسه من اليقين

“ماذا ستفعل؟”

حدق رونالد في وجهي طويلًا. ولم أشيح بنظري

“هل تعرف ما الذي سيحدث إذا لم يأت الزلزال العظيم؟”

سننتهي نحن الاثنان

لكن…

“إذا جاء الزلزال العظيم، فستصبح أعظم رئيس في التاريخ. وربما تفوز حتى بجائزة نوبل للسلام”

ضحك رونالد بخفة عند كلماتي

“جائزة نوبل للسلام… يبدو ذلك لطيفًا”

وقف وأمسك كتفي بقوة بكلتا يديه

“لنغتنم هذه الفرصة ونتحدى الأمر”

كان نائب الرئيس باور مندهشًا جدًا حتى قفز واقفًا

“هذا سخيف!”

متجاهلًا ذلك، نادى رونالد مساعده

“جهزوا إحاطة صحفية”

تمتم نائب الرئيس باور وهو يبدو غير مصدق، متنقلًا بنظره بيني وبين رونالد

“الجميع مجانين. مجانين تمامًا”

الساعة 11:30 ليلًا بتوقيت الشرق

في غرفة الصحافة بالبيت الأبيض، كانت وسائل الإعلام الأمريكية الكبرى قد اجتمعت. عادة يكون المتحدث الرسمي هو من يقدم الإحاطة، لكن هذه المرة صعد رونالد إلى المنصة بنفسه

تحدث بإيماءات مبالغ فيها، كعادته

“اعتبارًا من هذه اللحظة، نعلن حالة طوارئ وطنية ونصنف منطقة خليج سان فرانسيسكو منطقة كوارث. سنخلي السكان في 3 مناطق ونستعد للزلزال. سيتم إنشاء مقر متكامل للاستجابة للكوارث تحت إشراف الرئيس فورًا، وسنضع كل الإجراءات لتقليل الأضرار المحتملة من الزلزال العظيم”

ترك الإعلان غير المتوقع الصحفيين في صدمة. وما إن تلاشت المفاجأة الأولى حتى قفزوا جميعًا ليقصفوه بالأسئلة

“هل حصلتم على موافقة الحزب الحاكم؟”

“هل هناك ما يتطلب موافقة الكونغرس؟”

“هل تعتقدون أن عمليات الإخلاء يمكن إكمالها في الوقت المناسب؟”

“ما أساس توقع الزلزال العظيم؟”

“يرجى الرد بإجراءات محددة!”

تجاوزنا العقبة الأهم، وهي إقناع الرئيس

لكن المشكلة الحقيقية كانت تبدأ للتو. سيعارض الحزبان الديمقراطي والجمهوري بشدة، ومن المرجح أن يزداد الرأي العام سوءًا بشكل كبير

حجزنا فندقًا قرب البيت الأبيض

نظر إلي تايك غيو وسأل،

“ماذا لو لم يأت الزلزال العظيم؟ هل سنُعدم؟”

“لن تُعدم”

لكن من الممكن جدًا أن نتعرض لإطلاق النار في الشارع

والآن، بقي أقل من 10 أيام

صدر تحذير من الزلزال العظيم لمنطقة خليج سان فرانسيسكو. وخلال الأيام العشرة المقبلة، ستُغلق المكاتب العامة والمدارس، وستُجبر المؤسسات العامة على إيقاف عملياتها

أما الشركات الخاصة، فقد تعرضت لضغوط كي تنقل الموظفين إلى أماكن أخرى أو ترسلهم في إجازة، مع تقديم حوافز تخفيف ضريبي في الوقت نفسه

اللهم صلِّ على سيدنا محمد ﷺ.

تم حشد العاملين من محطات الإطفاء والمستشفيات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. بقي الموظفون الضروريون فقط، بينما توجه الآخرون نحو كاليفورنيا

نُشرت طائرات نقل عسكرية لنقل الإمدادات. ورُصت حصص ميدانية، وخيام، وملابس، وبطانيات، وأدوية بنظام في كاليفورنيا

بدأ الحرس الوطني والقوات الفدرالية الحشد للإنقاذ، وامتلأت الطرق السريعة بالشاحنات العسكرية

كانت كل الموارد المتاحة في الولايات المتحدة تتجه نحو سان فرانسيسكو

مع تزايد المخاوف من الزلزال العظيم، كان من المتوقع اتخاذ بعض الإجراءات، لكن هذا تجاوز خيال الجميع

وعندما أُعلنت الإجراءات المختلفة، اهتزت الولايات المتحدة والعالم بأسره

[شلل وادي السيليكون!]

[ماذا سيحدث لصناعة التكنولوجيا العالية في أمريكا؟]

[الاقتصاد الأمريكي يتوقف!]

[أسعار أسهم شركات تقنية المعلومات في وادي السيليكون، مثل إن بي إل، وغوغل، وأمازون، تهوي!]

[انهيار عقارات سان فرانسيسكو. العقارات تنخفض إلى نصف السعر!]

[ارتفاع أسعار الذهب والنفط! تزايد ضغوط التضخم!]

[شراء مذعور للضروريات في أماكن مختلفة!]

[ومع ذلك، لا يزال احتمال وقوع الزلزال العظيم أقل من 5 في المئة…]

نشرت واشنطن بوست العنوان التالي:

[رونالد ستامبر جن جنونه تمامًا!]

وكان الرأي العام محتدمًا أيضًا

– إخلاء السكان أمر سخيف!

– أعارض نقل الشركات!

– الأمر يشبه نقل كل مواطني سيول هربًا من التهديد النووي

– تنفد الإمدادات من المتاجر الكبرى، ولا أستطيع حتى شراء ماء الشرب

– نفد طعام الكلاب من وولمارت. سيجوع جرّوي

– إذا كان الأمر سيصبح هكذا، ألن يكون من الأفضل أن نتلقى ضربة الزلزال العظيم فحسب؟

انتقد النائب الديمقراطي لويس كينكيد رونالد بقسوة في مقابلة إعلامية

“الرئيس مجنون!”

“أليست تلك عبارة متطرفة؟”

“لا! إنه مجنون تمامًا! إنه يدمر أمريكا لأنه صدق كلام أستاذ مختل ومضارب!”

حتى فوكس نيوز، المؤيدة لرونالد وللجمهوريين، عبّرت عن قلقها من هذا التصرف

وضعت مجلة تايم صورة كانغ جين هو على غلافها

كان العنوان ‘راسبوتين كانغ’

يجب ألا تكون الملاجئ قريبة جدًا من مناطق الخطر ولا بعيدة جدًا عنها. إضافة إلى ذلك، يجب أن يكون النقل مريحًا لتحريك الإمدادات والموظفين

حدد رونالد ملجأ مؤقتًا، ونقلنا إليه مختلف الأشياء المخزنة في المستودع

ظهر وارين بافيت في الإعلام وصرح، “لن أعلق على احتمال وقوع الزلزال العظيم أو على الممثل كانغ جين هو. ومع ذلك، لا أستطيع القول إن الاستعداد للكوارث خارج المسار تمامًا. ستضمن بيركشاير هاثاواي أن تنتج شركاتنا التابعة وتورد المواد ذات الصلة وفقًا لإجراءات الحكومة. كما سيزيد مصنع كوكاكولا إنتاج المياه المعبأة، لذا يرجى تفهم احتمال حدوث نقص في مخزون الكولا في المتاجر لبعض الوقت”

تحدثت مع رئيس مجلس الإدارة إيم جين يونغ

“سنقدم أكبر قدر ممكن من الدعم من دون أن نضع عبئًا على مجموعة سوسونغ”

“شكرًا لك”

في الوضع الحالي، هذا وحده مساعدة كبيرة

كانت غرفة العمليات في البيت الأبيض تعرض تحديثات الإخلاء في الوقت الفعلي. كان علينا إكمال أكبر قدر ممكن من عمليات الإخلاء قبل وصول الزلزال العظيم

لكن أليس من المقول إن المصائب تأتي أزواجًا؟

وسط الانشغال بالاستعداد للكوارث، ضربت كارثة أخرى داخل الولايات المتحدة

22 سبتمبر، الساعة 2 صباحًا

اندلع حريق في هيوستن، أكبر مدينة في تكساس. كان برج الجرس الأزرق المكون من 25 طابقًا، والمملوك للمدينة، يضم في الأساس سكانًا بيضًا من ذوي الدخل المنخفض

بدأت النيران في الطابق 5 وانتشرت بسرعة عبر الواجهة. استجاب رجال الإطفاء القريبون للبلاغ، لكن حدث تأخير لأن طريق وصول شاحنات الإطفاء لم يكن مؤمنًا بشكل صحيح

في 20 دقيقة فقط، ابتلع الحريق المبنى بأكمله. كان معظم السكان نائمين في تلك الساعة المتأخرة ولم يتمكنوا من الهرب في الوقت المناسب

التقطت الكاميرات أشخاصًا يقفزون من المبنى، عاجزين عن تحمل النيران

كافح رجال الإطفاء الحريق 15 ساعة قبل أن يتمكنوا أخيرًا من السيطرة عليه، لكن المبنى كان قد دُمر بالكامل بحلول ذلك الوقت

تم إخلاء بضع عشرات من الأشخاص فقط، ولا يزال مصير نحو 400 آخرين غير واضح، مع افتراض موت معظمهم

في مواجهة كارثة كبرى كهذه، كان ينبغي للحاكم أن يظهر ليدير جهود الإنقاذ ويضع الرد المناسب

لكن الحاكم مارتن ألبرايت لم يظهر في غرفة الاجتماعات الطارئة إلا بعد 10 ساعات من اندلاع الحريق

لم يعمل نظام إنذار الحريق، ولم تكن هناك رشاشات مياه. وكانت المشكلة الأهم استخدام ألواح شطيرية قابلة للاشتعال على الواجهة الخارجية أثناء أعمال التجديد

أصبح التجديد، الذي ما كان لينجح في فحص السلامة، ممكنًا لأن الحاكم ألبرايت خفف لوائح البناء بعد خفض ميزانية شقق الإيجار

ومع تصاعد الانتقادات، حوّل المسؤولية نحو الرئيس، رغم أنه جمهوري

“لقد نقلت الحكومة الفدرالية كل أفراد الإطفاء والطب المتاحين إلى كاليفورنيا بحجة الاستعداد لزلزال غير محتمل. أدى هذا إلى الارتباك وزيادة عدد الضحايا. وإلا لكنا استطعنا إنقاذ أرواح ثمينة!”

مع أن أفعاله كان لها بعض التأثير فعلًا، بدا هذا التصريح كعذر بعد الفشل في الاستجابة الأولية. والأهم أنه لم يستطع أن يشرح بشكل كاف ما كان يفعله طوال 10 ساعات

ومع ذلك، كان الاستياء من إجراءات الطوارئ وعدم الرضا عن رونالد منتشرين في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وكانت هذه المأساة كافية لإشعال ذلك الغضب

ركزت وسائل الإعلام على لوم رونالد أكثر من محاسبة الحاكم ألبرايت

[في الساعة 2 صباحًا اليوم، اندلع حريق في برج الجرس الأزرق في هيوستن!]

[الوفيات المؤكدة: 60، والمفقودون: أكثر من 350. يُفترض موت معظم المفقودين!]

[أسوأ كارثة حريق في التاريخ الأمريكي!]

[وفيات أكثر من زلزال مكسيكو سيتي]

[أثناء الاستعداد للزلزال العظيم، لم تُمنع كارثة الحريق]

[يجب على الرئيس رونالد تحمل المسؤولية…]

كان الاعتقاد بأن نسب التأييد لم يعد أمامها مجال لمزيد من الهبوط وهمًا كبيرًا

بعد حريق برج بلوفيل، حتى مؤيدوه الأساسيون ابتعدوا عنه، مما تسبب في هبوط نسبة تأييد رونالد إلى أقل من 10 في المئة