الفصل 345 : لا عجب

الفصل 345: لا عجب

داخل القاعات الكبرى في كنيسة النماذج الثلاثة، اجتمع الكرادلة الثلاثة حول طاولة كبيرة مزخرفة بإتقان

الكاردينال صوفيا، القائدة الحكيمة ذات البصيرة، والكاردينال لوسيوس، الدبلوماسي الجذاب المقنع، والكاردينال ماركوس، المحارب الصلب الشجاع، تبادلوا نظرات قلقة وهم يتأملون المنعطف الأخير للأحداث

كان فشل إمبراطور الرعد في استعادة السيف العظيم من أكاديمية فيرمونت يثقل عقولهم بشدة

وما كان أشد إزعاجًا هو أن مدير أكاديمية فيرمونت استخدم نوعًا من تعاويذ التلاعب على إمبراطور الرعد، فجعله كالدُّمية تحت سيطرته

لقد أحبطت الأكاديمية خططهم بالكامل، فلم يقتربوا خطوة واحدة من الحصول على الأثر القوي

قطعت الكاردينال صوفيا الصمت، وصوتها ممتلئ بالعزم، قائلة: “وصلتنا كل التقارير عن حالة لص الجبل، جين هوفمان، مدير أكاديمية فيرمونت، أثبت أنه خصم هائل، عدم قتل ذلك اللص كان خطوة عظيمة… لقد قللنا من دهائه ونفوذه، كنت أظنه لن يكون أقوى من ذلك العجوز تشارلز”

توقفت لحظة وهي تتفحص تعابير الاثنين الآخرين قبل أن تتابع: “لكن لا يمكننا أن نسمح لهذه النكسة أن تصرفنا عن هدفنا النهائي، يجب ألا يقع السيف العظيم في الأيدي الخطأ”

أومأ الكاردينال لوسيوس موافقًا، وعيناه تشتعلان بالحماسة: “صحيح، يجب أن نغير خطتنا، سيطرة المدير على إمبراطور الرعد، أو ذلك اللص، أمر مقلق للغاية، أرى أننا ينبغي أن نحاول استعادة السيطرة عليه، قد يكون جين يتوقع ذلك، لذا علينا أن نكون حذرين، لا يمكننا قتل لص الجبل ببساطة لأنه ما زال يمتلك معلومات مهمة عن موقع السيف العظيم”

تحدث الكاردينال ماركوس بثبات، وهو يشد قبضته على مقبض عصاه: “سأجمع فريقًا من أمهر عملائنا، سنخترق قاعدة لص الجبل وننقذ ذلك الأحمق… ثم سنستعيد السيف العظيم بكل قوتنا، وإن اضطررنا إلى تسوية أكاديمية فيرمونت بالأرض، فعلينا أن نفعل ذلك”

ترددت الكاردينال صوفيا، لكنها أومأت في النهاية: “نعم، لكن علينا أن نتحرك بحذر، دفاعات الأكاديمية قوية، ونفوذ المدير متغلغل، وكان إسحاق مشكلة كبيرة أيضًا، حاولنا شراء معلومات عنه، لكن الأمر لا يسير جيدًا”

تبادل الكرادلة الثلاثة الإيماء، وعزمهم لا يلين، كانوا يعرفون أن سعيهم لاستعادة السيف العظيم ليس مهمًا لقضية الكنيسة فحسب، بل لتوازن القوة بين الكنائس الخمس والفصائل الغامضة الاثني عشر أيضًا

فكرت الكاردينال صوفيا قليلًا قبل أن ترسم الخطة في ذهنها: “سنجمع المعلومات، ويمكننا التفكير في تجنيد حلفاء داخل الأكاديمية، ثم نضرب حين يكون الوقت مناسبًا، يجب كسر سيطرة المدير على لص الجبل، ويجب تأمين السيف العظيم، وسيكون عملاؤنا مستعدين لأي تحدٍ ينتظرنا”

ومع تفرق الكرادلة، وكل واحد يتولى دوره في شبكة المهمة المعقدة، امتلأ الجو بإحساس من العزم والترقب

كانوا يعلمون أن الطريق أمامهم سيكون خطيرًا، لكنهم كانوا ثابتين في التزامهم باستعادة ما يرونه حقًا لهم

وبالطبع، ظلوا يلعنون الشيطان المقنع أيضًا، فقد اختفى تمامًا بعد الحادثة، بل إن الثلاثة كانوا يشتبهون بالفعل في أن الشيطان المقنع هو مدير الأكاديمية نفسه، لكن لم يجرؤ أحد منهم على ذكر ذلك بعد

في هذه الأثناء، كان إسحاق فيرمونت، غير مدرك لتجدد عزيمة الكنيسة، يشعر بالملل، طلب منه جين خدمة أن يحرس قاعدة إمبراطور الرعد بينما يعود هو إلى الأكاديمية

ظل يراقب تحركات إمبراطور الرعد لعدة أشهر… لكن الأشخاص الذين استأجروا هذا الرجل لم يظهروا قط

“يبدو أن هذا الطُعم لا ينفع، أليس كذلك… هل أتحرك أنا؟” تمتم إسحاق لنفسه

قل ذكرًا خفيفًا، فالكلمات الطيبة لا تُثقل القارئ.

لكن بعد قليل من التفكير، هز رأسه فورًا، كان يعلم أن المنظمة السرية، أو أيًّا كان من يقف خلف إمبراطور الرعد، سيتحرك قريبًا

كان عليه فقط أن يتحلى بالصبر

للأسف، حتى بعد مرور عدة أسابيع، لم يتحرك الأعداء

“لقد قللت من حذرهم” تمتم إسحاق، والضيق واضح في صوته

“لكن لا ينبغي أن أدع نفاد الصبر يعمي حكمي، سيكشفون أنفسهم قريبًا، وحين يفعلون سأكون بانتظارهم” قال ذلك وهو يسترخي براحة على كرسيه

بعد مرور يوم آخر، أدرك إسحاق أنه لا بد أن يفعل شيئًا ما…

‘لا بد أن لدى الكنيسة ثلاثة آثار قديمة مكرمة للنماذج الثلاثة… ليس لديهم ساعة الجيب، وقد فقدوا السيطرة على السيف العظيم، أما الأداة الثالثة…’

أضاءت عينا إسحاق حين فهم أخيرًا ما ينبغي أن يفعله

أرسل تابعيه ليبحثوا عن أخبار هذه الأداة

ومع أن اهتمامه الشخصي بما تركه النماذج الثلاثة كان محدودًا، فإنه أدرك أهميتها بوصفها مصادر محتملة لمعلومات عن خطط الكنيسة ودوافع المنظمة السرية

وسرعان ما أمسك بخيوط من شائعات وهمسات في عالم الجريمة تشير إلى وجود الأداة العظمى الثالثة، المعروفة باسم خاتم التكوين

لقد اتضح أنها ليست في حوزة الكنيسة فعلًا، وأنهم يبحثون عنها كذلك، أما الخاتم الذي يرتديه الحبر الأعظم لديهم فيبدو أنه مجرد نسخة مقلدة من خاتم التكوين الأصلي

قيل إن قواه مغطاة بالغموض، وقادرة على منح قدرات لا تُصدق لحامله، وكان إسحاق يعرف أن كشف أسرار هذا الخاتم قد يمنحه فهمًا لا يقدر بثمن لخطط الكنيسة والمنظمة السرية معًا

“خاتم التكوين…” تمتم إسحاق

وبعزم متجدد، أرسل مخبريه ليمشطوا النصوص القديمة، والأرشيفات المخفية، والأسواق السرية بحثًا عن أي خيط يقود إلى خاتم التكوين

كانت سباقًا مع الزمن بينما واصل كرادلة الكنيسة استعداداتهم، غير مدركين لتحول تركيز إسحاق

تحولت الأيام إلى أسابيع، وأخيرًا عثر مخبرو إسحاق على دليل غامض عن مكان خاتم التكوين

“لا عجب أن جين أراد من فيل المشاركة في تلك المسابقة القاتلة…”